16 страница

«Он не безразличен мне».

Она не могла отрицать этого, хотя и пыталась всеми силами. Он заботился о ней, дал ей пищу, одежду и кров. Никогда, ни разу, даже если требовалось, он не причинил ей боль. Он купил все необходимое для рисования и оборудовал студию только для того, чтобы развлечь ее. Он занимался с ней любовью, так, будто она была для него важнее, чем дыхание. Его сила и храбрость поражали, его прошлое очаровывало.

Он больше не хотел причинять другим боль, поэтому просто изолировал себя. Дисциплина. Сострадание. Решимость.

Он был одержим демоном, но обладал сердцем ангела. Противоречия восхищали ее, и она подозревала, что могла бы провести всю оставшуюся жизнь, изучая его тайны – и все равно в нем будет оставаться какая-то загадка.

«О, да. Не безразличен. И что, черт возьми, это за шум?»

Она обвела спальню пристальным взглядом, коснувшись щекой разгоряченной кожи Рейеса. Его сердцебиение ускорилось.

Жужжание периодически повторялось, но она, наконец, точно определила его местоположение: ее джинсы. Это означало, что…

Страх охватил все ее естество. Звонил ее сотовый.

И этот номер был только у одного человека. Стефано.

Она сглотнула. На мгновение, лишь на мгновение, ей стало жаль, что он не был в клубе сегодня вечером. Тогда бы он увидел Рейеса, и она не разрывалась между тем, что сделать и кому помочь. Но этот момент прошел, и вина захватила ее.

Даника осторожно соскользнула с кровати, наблюдая за Рейесом, на случай, если он проснется. Однако он продолжал мирно спать.

Часть ее жаждала, чтобы он открыл глаза, увидел телефон и спас ее от самой себя. Другая часть молилась, чтобы он оставался как есть.

Она была обнажена, соски затвердели от прохладного воздуха, и одного взгляда его глубоких черных глаз будет достаточно, чтобы она растаяла, забыв обо всех Ловцах, вместе взятых. Она бы умоляла Рейеса коснуться ее, чтобы его тепло изгнало холод.

Ее ноги слегка дрожали, пока она шла к своим джинсам, и она почти свалилась, когда присела, чтобы вытянуть телефон из кармана.

Жужжание продолжалось.

Еще один взгляд на Рейеса – до сих пор спящего.

«Что же ты делаешь? Не делай этого»

«Я должна. Это единственный способ спасти Рейеса»

Она дошла до ванной и тихонько закрыла дверь. Открыла телефон.

Во рту стало неожиданно сухо, когда она прошептала: «Привет».

Стефано, как всегда, не утруждал себя любезностями.

– Ты покидала крепость.

Утверждение, не вопрос.

Еще вчера она была бы счастлива знать, что он был где-то там, наблюдая за нею. Теперь же…

– Да.

– Очевидно, они освободили тебя.

– Да, – повторила она, вспоминая, как солгала ему в прошлый раз, сказав, что была заперта в спальне.

– Где ты?

– В ванной.

– Одна?

– Да.

– Ты работаешь на нас, Даника? Или на них? Ты забыла все, что я тебе говорил? Ради Бога, они же хотят убить твою семью!

Резкий вопрос повис в уме как петля, готовая затянуться на ее шее независимо от того, что она ответит.

– Вы знаете, что я…

Что?

– Если дать им шанс, они изнасилуют и искалечат твою мать. Затем твою сестру. Они уже убили твою бабушку.

Она покачала головой в опровержение.

– Мы забираем тебя, – категорически заявил он. – Это для твоей защиты. Мои источники сообщили мне, что Аэрон почти обезумел от жажды твоей крови. Мы не хотим, чтобы ты пострадала. В отличие от Повелителей, мы хотим защитить тебя.

Забирая ее?

– Подождите. Вы хотите вытащить меня из крепости?

– Как можно скорее.

Нет. Утром они Рейесом собирались в Оклахому.

– Нет, я не могу. Вы не можете. Я…

– У тебя нет выбора, Даника. Мы готовы выступить прямо сейчас. Они не ценят человеческую жизнь, но мы ценим. Мы хотим, чтобы ты была в безопасности.

Что? Они собираются ворваться в крепость?

Несомненно, будет сражение, кровь и смерть. Она попыталась не паниковать, хотя кровь стыла в венах, а в ушах шумело.

– Если ты думаешь, что я работаю на них, зачем тогда звонить? Почему ты предупреждаешь меня? Хочешь помочь?

– Каждый имеет право на ошибку. Они, вероятнее всего, лгали тебе, убеждая, что оставят твою семью в покое, если ты согласишься остаться с ними, возможно, даже помочь в чем-то. Например, расправиться с нами.

Она хватала ртом воздух, но не издала ни звука. Все сказанное имело смысл.

– Ты будешь готова? – спросил он.

Времени сомневаться и сохранять нейтралитет, решая, кому помочь, а кому – нет, больше не было. На удивление она поняла, что даже не думает об этом. То, что он говорил, имело смысл, но было как-то неправильно. Каким-то образом, за прошедшие несколько дней, ее злость на Рейеса сошла на нет. Ненависть заменило… что-то другое. Она не могла понять, что за эмоции кружили в ней, такие мягкие и яростные одновременно. Она доверится ему в спасении своей семьи, пусть это и означало, что придется оборвать спасительную нить – Ловцов.

– Да, – солгала она.

– Умная девочка, – облегчение Стефано было почти ощутимо. – Сколько Повелителей находится в крепости?

– Все они, – опять солгала девушка.

Этим утром большинство мужчин покинуло крепость. Видел ли Стефано, как они уходили? Или воины просто исчезли, как это делал Люциен?

Если бы Стефано знал правду, то захват крепости был бы для него легче легкого. Продолжать врать. Он может и не знать.

Она присела на крышку унитаза, ноги внезапно стали слишком слабыми, чтобы удержать ее. Она наклонилась вперед, поставив локти на коленки. Продолжая прижимать телефон к уху одной рукой, другой она потерла висок, силясь унять внезапную боль.

– Они хорошо вооружены. Вы не должны рисковать, пробираясь в крепость. Почему бы мне просто не проскользнуть наружу и не прийти к вам?

Тогда она смогла бы сказать Рейесу, где они находятся и он… позаботился бы обо всем.

– Тебя не обучали для такого рода ситуаций. Мы обо всем позаботимся сами.

Что она могла сделать? Что сказать, чтобы остановить это?

– Ты смогла бы выбраться тайком на крышу?

– Я… я… – Черт! – Возможно. Когда я должна быть там?

– Через час.

Боже! Всего час.

Сумеет ли Рейес связаться с Люциеном вовремя?

Сможет ли тот доставить сюда остальных?

На нее накатил приступ внезапной слабости.

– Я сделаю все, что смогу, – сказала она, отчаянно пытаясь не выдать себя. Ее голос был слабым, едва слышимым.

– Не разочаруйте меня, Даника. Стоит ли напоминать, что стоит на кону? – Стефано отсоединился, и Даника закрыла телефон.

Она так и не встала, не смогла, пытаясь наладить дыхание.

Господи, нужно было сделать так много, и провал мог стоить Рейесу свободы, а может и жизни.

– Интересная беседа.

Эта внезапная фраза заставила ее вздрогнуть. Кровь отлила от лица.

Рейес стоял в – теперь уже открытых дверях – с каменным выражением лица. Он прислонился к дверному косяку в обманчиво расслабленной позе, закинув одну руку за спину. На нем были только джинсы, которые он даже не потрудился застегнуть. Его грудь была чистой, не осталось ни малейшего следа ран.

– Это не то, что ты думаешь. Клянусь.

Мужчина изумленно выгнул бровь.

– Так значит, ты говорила не с Ловцом?

Она вскочила, не в силах вымолвить ни слова.

Рейес немедленно отвернулся от нее. Потянулся за чем-то, и через секунду в нее полетела рубашка.

– Оденься. Люциен здесь. Он хочет с тобой поговорить.

Она поймала одежку и торопливо натянула ее на себя, скрывая наготу. Ее глаза были прикрыты не дольше секунды, но когда она снова смогла видеть, Рейеса рядом уже не было.

Рубашка доходила ей до колен, но девушка все равно чувствовала себя обнаженной, пока бежала в спальню. Прохладный воздух коснулся ее ног.

– Рейес, я хочу помочь вам! Вы должны верить мне, – Даника резко остановилась, когда заметила Люциена. Воин был полностью одет, и его одежда кое-где была в пятнах крови. Рейес теперь стоял возле него. Оба мужчины выжидательно смотрели на нее.

– Слушайте, – она подалась вперед. – Предполагалось, что я должна узнать о вас все, что только можно. Я пыталась. Признаю это. Ловцами, которые захватили меня и приказали шпионить за вами, командует человек по имени Стефано. Дин Стефано. Он собирался помочь мне найти и защитить мою семью. Чтобы сделать это, я думала, что вы должны были быть уничтожены. Но когда я оказалась здесь. То поняла, что не смогу сделать этого. Я говорила со Стефано лишь дважды, с тех пор как я здесь, но никогда не давала ему полезной информации.

– Это все? – неожиданно спокойно спросил Рейес.

Она кивнула.

– Очень хорошо. Тогда давайте перейдем к другому вопросу. Я передал Люциену то, что ты рассказывала мне. О том, что есть и другие, такие же одержимые, как и мы. Есть что-нибудь еще, что ты знаешь о них?

Девушка покачала головой. Почему он не обвиняет ее во лжи?

– О чем ты говоришь?

– О заключенных Тартара, которые вмещают демонов, выпущенных нами.

– Какое значение это имеет теперь?! Вы позволите мне закончить? Пожалуйста. Это вопрос жизни и смерти.

Его глаза сузились, но он не сказал ни слова.

– Ловцы собираются напасть на крепость. У вас есть час, возможно меньше, до того, как они прибудут.

– Ты недавно рисовала, – сказал Рейес, проигнорировав ее заявление. Его лицо хранило все то же непроницаемое выражение. – Где холст?

Ее взгляд перескакивал с Люциена на Рейеса.

Что за черт?

Она все поставила на кон, созналась в своем преступлении, и это было все, что Рейес мог ей сказать?

Она сказала, что враги собираются штурмовать его дом, а его заботят ее картины?

– Я был бы здесь раньше, – сказал Люциен, – но души звали, и я не мог противиться им. Я смог появиться здесь на мгновение, но вы не видели меня. Как сказал Рейес, ты рисовала. Я должен видеть те холсты, Даника.

– Я не скажу вам, где они! По крайней мере, до тех пор, пока кто-нибудь не объяснит мне, почему вас не волнуют Ловцы. Они планируют захватить вас и вытащить демонов. Они тоже ищут ларец Пандоры.

Что-то мелькнуло во взгляде Рейеса.

Но она не могла сказать, что именно.

Что-то темное и опасное, захватывающее и рискованное одновременно.

– Торин контролирует весь склон. Он засек момент, когда они вторглись на нашу территорию и несколько из них уже выведено из строя.

Выведено из строя… Проще говоря, убито.

Даника потерла живот, чтобы унять внезапно возникший дискомфорт.

– Значит, Стефано солгал мне? Они не собирались ждать час, а уже начали атаку?

– Да, он соврал. Он не доверяет тебе, – сказал Люциен. – Могу предположить, что они приказали тебе идти на… крышу?

Девушка изумленно кивнула.

– Он сказал тебе идти туда, потому, что ждет, что ты сделаешь все наоборот. У них есть наземные группы, так что они могли схватить тебя. Теперь, что еще ты знаешь про ларец Пандоры? Любые, даже самые незначительные, детали могут оказаться полезными, только говори быстрее. Я нужен снаружи.

Ее пристальный взгляд остановился на нем. Смотреть на него было проще, чем на Рейеса. Она подождала, пока сердцебиение успокоится, а дышать станет легче.

– Я уже сказала Рейесу все, что знала. А это очень мало.

– Ты знаешь, где они? Где другие одержимые? Могут ли они до сих пор быть в заключении?”

– Нет на оба вопроса. Я не знаю.

– А твоя бабушка?

– Это нужно спрашивать у нее.

Она молилась, чтобы у него был такой шанс.

Люциен склонил голову.

– У Париса было видение, – его глаза странного цвета, казалось, манили ее. Комнату внезапно наполнил аромат роз. – В его видении ты держала ларец в руках и улыбалась.

Даника скептически рассмеялась.

– Это невозможно.

– Если ты что-то знаешь… – Люциен подходил все ближе.

Она хотела бежать, но ноги словно приросли к полу. А затем возможность сбежать пропала вообще. Воин стоял прямо перед нею, его далекий шепот и аромат роз проникали в каждую клеточку ее тела. Все мысли вылетели из головы. Тело расслабилось и обмякло. Независимо от того, что он скажет, я все сделаю. С радостью.

– Что ты знаешь, Даника? Скажи мне.

– Ничего, – проговорила она, голова внезапно склонилась вперед.

Она падала и не могла остановиться. И какая-то часть ее не хотела останавливаться.

Рейес бросился к ней, его руки обвились вокруг ее талии, удерживая в вертикальном положении. Он был сильный и теплый, и прогнал холод.

– Достаточно, Люциен.

– Рейес, – резко оборвал его Люциен, что было достаточно жестко с его стороны.

– Нет, – в тон ему ответил Рейес.

– Я не предавала тебя, – сказала девушка.

Даника позволила себе прижаться к его груди щекой, молясь, чтобы он поверил ей. Она будет заботиться о нем. Она не может потерять его. Не теперь.

– Я знаю, – его пальцы поглаживали ее бедро, вверх и вниз.

– Подожди. Что? Ты знаешь?

– Да.

Девушка скрестила руки на груди.

– Хорошо, тогда почему ты был зол на меня?

– Зол? Я не был зол.

– Ты сбежал от меня, даже не посмотрев в мою сторону.

– Ангел, – выдохнул он. Подняв руку, он развернул ее за подбородок, так, чтобы они смотрели друг на друга. – Я новичок в этих… чувствах. Мне не понравилось то, что ты говорила с Ловцом, я волновался за твою безопасность, но не хотел отпугнуть своей горячностью. Кроме того, я знал, что ты солгала ему о нашем количестве здесь. Но также мне было известно, что ты непреднамеренно создала нам некоторые проблемы.

– Я не понимаю.

– Теперь они думают, что мы здесь все, тогда как нас всего лишь пару человек. Они пошлют больше мужчин, принесут больше оружия.

Жар страсти иссяк окончательно и бесповоротно.

– Я сожалею. Я не думала… я только решила, что… Как сказал Люциен, Стефано не доверяет мне, – сказала девушка. – Он мог понять, что я солгала. И решить, что вас здесь мало.

– Я могу доставить сюда остальных, – сказал Люциен. – Мы будем подготовлены к худшему.

О, Боже. Значит, битвы избежать не удастся.

– Не волнуйся, – подбодрил ее Рейес. – Все будет хорошо. Теперь. Картина, – напомнил он ей. – Принеси ее, пожалуйста. Мы должны знать, есть ли там что-то, что может помочь нам.

Она кивнула, и в этот момент зазвонил телефон, его звук эхом отразился от стен. Нахмурившись, Люциен сунул руку в карман. Поднеся его к уху, он рявкнул отрывистое «Да!».

Прошла секунда. Нахмурившись еще больше, он отключил вызов.

– Сабин в нетерпении.

– Я сейчас вернусь. – Даника помчалась в студию и сняла вторую, нарисованную ею картину со стены.

Она изучила ее, обратив внимание сначала на цвета, а затем – на структуру персонажей в целом. В верхней части двое мужчин и женщина, все в белом, сидели на тронах и с королевским достоинством смотрели вниз. Внизу молодой человек с ангельскими крыльями и дьявольскими рожками, такой красивый, что захватывало дух, вел армию людей через море крови. На его животе была такая же, как у Рейеса и остальных, татуировка в виде бабочки. Краски еще не просохли достаточно хорошо, поэтому она была осторожна, пока несла картину в спальню. Там она поставила холст у своих ног.

– Вот.

Оба мужчины ошеломленно смотрели на нее.

– Что? – спросила Даника.

– У тебя есть хоть какая-нибудь идея о том, кто эти существа?” – спросил Люциен, его голос выдавал напряжение.

– Нет, – и она действительно не знала. Кроме того, что она их нарисовала, ей ничего не было известно. – Но я видела их в своих кошмарах, – добавила девушка. – Много, много раз.

– Крон, царь Титанов, сидит на центральном троне. Атлас и Рея около него. Внизу те мужчины – это Ловцы.

– И во главе армии, – сдавленно проговорил Рейес, – Гален. Хранитель демона Надежды.

Мужчины обменялись тяжелыми взглядами.

– Я не могу в это поверить. Если картина не врет, то он ведет за собой Ловцов, – Люциен покачал головой. – Я никогда не подозревал, что… никогда не думал… Почему Ловцы охотно идут за ним? За демоном?

Рейес протянул ладонь, чтобы коснуться лица крылатого мужчины, но понял, что краска еще не высохла, и опустил руку.

– Даника и я говорили о нем ранее, но я все равно не могу осознать этого до конца.

– Мы разберемся с этим позже. Сейчас на это нет времени. Я должен доставить сюда остальных воинов, – Люциен пристально посмотрел на Данику. – Скажи ей. Она должна знать.

С этими словами он исчез.

– Сказать мне что? – Она встревожилась, пальцы сжались на холсте.

Рейес мрачно пояснил.

– Эшлин слышала кое-что. Об определенных артефактах, которые мы ищем. Мы знали, что второй имеет способность видеть, – сказал он, – все, что происходит на небесах и в аду.

Она недоверчиво приподняла бровь.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Это – ты, – девушка встретила пристальный взгляд его темных глаз. – Ты – артефакт, Даника. Ты – Всевидящее Око. Именно поэтому боги хотят видеть тебя мертвой. И Ловцы поэтому до сих пор здесь. Все хотят заполучить тебя. И я боюсь, что никто из них не остановится, пока не получит желаемое.

Глава 21

Ко времени прибытия Сабина в крепость, Ловцы уже вовсю взбирались по горе. Люциен перенес его внутрь комнаты Торина, большую часть которой занимали мониторы слежения. Все остальные воины, за исключением заключенного Аэрона, стояли возле этого чуда техники и всматривались в изображение.

«Нет, не правда», – понял он.

Хранитель демона Боли отсутствовал. Опять.

– Взрыв? – поинтересовался Торин с насмешкой в голосе.

– Да. Отправь их к чертям в Ад, – проревел Мэддокс, сжимая в руке кинжал. – Хороший Ловец – мертвый Ловец.

– Нет, – Люциен потянул его за мочку уха. – Если они сумеют минуть ямы, силки и стрелы, то впустим их внутрь. Взрыв привлечет сюда невинных людей, а этого мы не можем себе позволить.

Мэддокс зло раздул ноздри.

– Эшлин…

Люциен опять дернул его.

– Я уже перенес женщин в безопасное место, хотя сейчас нигде нет полной безопасности. С Аньей в качестве стража твоя женщина будет в полном порядке.

Мэддокс умерил пыл своего гнева, и плечи воина обмякли.

– Хорошо.

– Мы впустим их внутрь, и дом наш окрасится багрянцем, – сказал Парис. – Например, мне не улыбается уборка. А поскольку Аэрон под замком, то все это ляжет на мои плечи.

– Я сражался с Ловцами намного дольше, чем ты, – встрял Сабин. – Поверь, лучше перебить их здесь, чем в городе, где случайные прохожие могут пострадать или быть использованы против нас. А уж Ловцы не преминут воспользоваться невинными. Из женщин и детей получаются великолепные живые щиты.

– Все ради высшего блага, – печально передразнила Камео, и Сабин поежился.

Кому-то надо надеть на нее намордник. Сколько бы времени они не провели вместе, он никогда не привыкнет к ее голосу.

– Вот это, я понимаю, веселье, – заявил бессмертный по имени Уильям, потирая руки.

Сабин глянул на него, гадая кто, мать его, приглашал сюда нахала. Заводить новых друзей на входило в его сегодняшние планы.

– Что ты здесь делаешь?

Люциен ущипнул его за переносицу.

– Воин наш званый гость и может оказать помощь в грядущей битве, – в тоне его не слышалось ничего, помимо радости, хотя Сабин готов был биться об заклад: тот надеялся, что "званого гостя" покалечат в битве. – Мы имеет дело с тем, чего и вообразить не могли.

– О чем это ты? – потребовал уточнений Сабин.

– Я говорю о нашем старом добром друге Галене. Я только что узнал, что он возглавляет Ловцов.

– Гален? – рассмеялся Сабин. – Ты определенно шутишь.

Другие воины также рассмеялись, но напряжение сквозило в их веселье.

Сабин хлопнул Люциена по плечу.

– Мы тысячи лет ничего о нем не слыхали.

Люциен покачал головой, а во взгляде его несоответствующих глаз залегла тревога.

– Это не шутка. Как сообщила нам Эшлин, Даника – Всевидящее Око. Одна из ее картин раскрыла эту тайну. Они просили ее подняться на крышу. Они хотят украсть ее у нас.

Произнесенные столь спокойным тоном слова оказались смертельны для Сабинового недоверия.

Гален.

Несет ответственность за все его страдания.

Его самый главный враг, который некогда был близким другом.

Именно Гален предложил отвлечь Пандору и открыть тот проклятый ларец. Именно Гален нахваливал им преимущества демонстрации богам их ошибки. Гален был их союзником – или же они просто так думали.

«Боги не доверили нам охранять ларец», – говорил Гален. – «Разве раз за разом мы не доказывали свою силу? Разве ради них мы не истекали кровью? Разве все эти века мы не охраняли их? А они выбрали вместо нас женщину. Она не обладает и половиной нашей силы!»

Последние слова оскорбили Камео, и она расцарапала Галену лицо.

Он просто рассмеялся, как лишенный разума. Камео также оскорбило и то, что избрали именно Пандору, а не ее саму. Потому воины заключили союз, уверенные в своем успехе.

Но с самого начала Гален планировал предать их, завидуя тому, что не имел к ларцу никакого отношения.

Люциен, а не он, был избран богами на должность Капитана Стражи.

Лишь много позже они узнали, что Гален сделала их руками всю грязную работу. Пока они вынашивали его чудесную идею, он приводил в боевую готовность армию Пандры, чтобы та помогла ему в борьбе со своими же «друзьями». Таким образом он сам изловил бы демонов, выступая в роли спасителя мира – и занял бы место Люциена.

Поначалу все шло гладко. Парис сумел увлечь Пандору, поскольку даже тогда женщины не могли пред ним устоять.

Остальные, крадучись, приблизились к ларцу. Но едва они добрались до него, отряд солдат подоспел к ним – Гален в их рядах.

Мгновенно завязалась битва. Кровавая, неистовая. В конечном итоге ларец открыли-таки, демоны обрели свободу – все те демоны наконец-то оказались свободны. Но невзирая на все старания Галена – невзирая на их собственные старания – демонов невозможно было изловить. Они оказались намного сильнее, что кто-либо мог вообразить. Хуже того, ларец словно растворился в воздухе, пока демоны пожирали плоть стражей Пандоры, как отчаянно голодные пираньи.

Те вопли… до сих пор они преследовали Сабина.

Хотя Гален отвернулся от них и «помог» Пандоре, все же он сыграл свою роль в открытии ларца, и потому боги покарали его наравне с другими.

Хранить демона Надежды – не было достаточно жестоким наказанием в глазах Сабина, но Сабин не смог воздать виновному свое собственное покарание. В последовавшей за их проклятьем неразберихе Гален исчез, что одновременно и радовало, и злило Сабина.

Месть должна быть сладкой. Возможно, сейчас у него будет такой шанс.

– Как смеет он так поступать? – взревел Страйдер. – Одного предательства для него мало?

– Если он контролирует Ловцов, то может быть это он держит бразды правления в том Институте, на который работала Эшлин? Как-то она упоминала, что никто не видел его президента, потому что он никогда не выходит на публику, – Мэддокс обвел взглядом комнату. – Гален? Возможно ли такое?

– Может быть, – пожал плечами Сабин. – Ирония в том, что заведение, гордящиеся своим человеческим превосходством, может втайне управляться полу-демоном, полу-бессмертным. Как ему удается скрывать от Ловцов правду о себе? Они могут не знать, иначе уже подняли бы мятеж. И вообще зачем Галену хотеть нашей смерти?

– Зачем он убедил нас открыть ларец, а потом сам пошел против нас? – спросил Страйдер. – Он должен побеждать, всегда, несмотря на цену этой победы.

– Кто бы говорил, Поражение? – сказал Мэддокс.

– Возможно, он всегда планировал сокрушить нас, встать над нами – даже над богами – и завладеть небесами.

Сабин схватил зачехленный кинжал.

– Какими бы ни были причины, если ты прав, и нам предстоит небольшое семейное воссоединение, то я намерен снести ему башку. Его череп весьма украсит мой туалетный столик. Избавит от необходимости вставать ночью, чтобы воспользоваться уборной.

Парис криво глянул на него.

– Здесь шучу я. В любом случае, я не возлагаю надежды на то, что он явится нам на глаза.

Усмехаясь с абсолютно безумным выражением лица, Торин возбужденно захлопал в ладоши.

– Возлагать надежду. Гален – Надежда. Забавно. Плохо то, что я думаю, ты прав. По какой бы то ни было причине Гален до сих пор не показывался нам. Он не знает, что мы знаем, что он возглавляет Ловцов.

– Тогда давайте пошлем ему красивую пригласительную открытку и позовем к нам. Под открыткой я подразумеваю всех его Ловцов в мешках для трупов, – предложил Страйдер.

– Ох, это так нехорошо, – имея в виду «правильно», Гидеон с ликованием потер руки. – И это, несомненно, вызовет зевоту.

– Итак, – сказал Торин, пальцы которого порхали по клавиатуре. – Мы решили впустить Ловцов внутрь или нет? Они хотят Данику – Всевидящее Око – и будут отчаянно драться, потому что считают, что она поможет им отыскать ларец и покончить с нами. Впуская их в крепость, мы тем самым подпускаем их к ней.

Сабин покачал головой.

– Неа. В данный момент Рейес увозит ее. Она будет далеко, когда Ловцы приблизятся к нам.

– Как вообще так получилось, что она – это артефакт? – проворчала Камео.

– О, боги, женщина, – проговорил Уильям. – Твой голос смерти подобен. Можешь помолчать, пока я не покину комнату? Пожалуйста. Серьезно, похоже, что ты та единственная женщина в мире, чарам которой я хотел бы сопротивляться.

Камео сердито глянула на него.

– Это тебе лучше «помолчать», – более не усмехаясь, бросил воину Торин, – или сам не заметишь как окажешься в одном из мешков для трупов Страйдера.

В глазах Камео Сабин почти прочел ту улыбку, которую он не видел на ее лице много веков.

– Эшлин сказала, что артефакты охраняются Гидрами, что позднее подтвердила и Анья. Никто не охранял девушку.

– Возможно, Гидра ранее охраняла ее, – предположил Сабин. – Даника должна была бы существовать с давних времен. Но она явно не бессмертна, потому наверняка перерождается. Возможно, реинкарнирует. Или же такая способность передается в ее роду с кровью, и потому, по мнению богов, вся семья подлежит уничтожению. Или же Гидра просто потеряла ее. Проклятье, может быть Рейес – это Гидра. Вы же видели, каков он, когда с ней.

Повисла минутная тишина, а потом кто-то фыркнул: «Рейес – Гидра», затем Люциен сказал:

– Впускайте их. Будем биться с ними здесь. Так безопаснее.

Торин кивнул, в то время как пальцы его, не сбавляя скорости, мелькали по клавиатуре.

Горя желанием сражаться и сражаться немедленно, Сабин изучал восемь мониторов, на которых был виден весь склон. Ночь пала уже давно, а лунный свет с трудом пробивался сквозь кроны деревьев.

Все Ловцы носили черное и даже покрывали краской лица. Но они не могли укрыться от тепловых сенсоров или же от пристального глаза Сабина. Помимо красных пятен каждый шорох листвы, каждый катящийся комок грязи выдавал их.

– Дерьмо. Они как саранча, – процедил Уильям. – Нет, ну серьезно. Толпа жуков. Их там не меньше сотни.

– Страшно? – поинтересовался Сабин.

– Черта с два. Думаю, я только что кончил.

«Свой человек»

– Сколько еще времени осталось? – спросил Страйдер.

Он переминался с ноги на ногу, излучая предвкушение.

Торин пожал плечами, от чего его длинные светлые волосы заметались по широким плечам воина.

– Четыре минуты. Может быть, три. Зависит от того, насколько они умны. Некоторые уже упали в ямы, а некоторых пронзили спрятанные стрелы.

«Как только я пришибу парочку, я обрету счастье», – подумал Сабин.

– Все они не будут ломиться в парадную дверь. Разделятся. Они знают, что мы знаем об их приходе, потому более не будут пытаться держаться тихо. Некоторые останутся внизу. Кто-то полезет в окна. А еще есть вероятность, что часть спустится на вертолете, на случай если Даника выполнила их приказ и отправилась на крышу.

– Тогда и мы разделимся, – решил Люциен. – Моя команда вместе с Уильямом займется горой. Твоя – всем остальным.

Сабин расплылся в улыбке.

– Значит, мы будем биться с большей частью Ловцов. Вот не зря же я так тебя люблю.

Хор смешков наполнил комнату, в точности как он и хотел. Затем Люциен и его ребята ушли, довольно улыбаясь. Они жили здесь сотни лет. Они знали самые удобные места, где можно залечь в ожидании, знали все тропинки в обход системы безопасности на склоне горы.

К сожалению, этого Сабин не знал.

– Стоит ли нам освободить Аэрона? Позволить ему поучаствовать в битве? Его весьма полезно иметь в роли союзника.

– Черта с два, – ответил Торин. – Наравне с головами Ловцов, он пожелает снести и наши. В чем дело? Страшно? Что ж, не стоит пугаться. На моих мониторах отображаются все этажи крепости. Настройте телефоны на вибро-вызов, и я оповещу вас, едва Ловцы окажутся внутри, и укажу их точное местонахождение.

– И так это я вообще умудрился отпустить тебя? – удивился Сабин.

– Ты не отпускал, – сухо ответил Торин. – Я покинул тебя, чтобы последовать за Люциеном.

– Играешь словами, друг мой, – повернулся к своим воинам и кивком указал на коридор. – Приступим.

Дата добавления: 2015-12-01