15 страница

Галя кивнула.

– Зачем тогда в коляске сидите? – вступил в разговор Антон.

Лжебольная, прижав руки к груди, залепетала:

– Я соседка Агнии, она мне предложила ее дочку изобразить. Сказала: «Там будут люди, которые друг друга сто лет не видели. Никто тебя не уличит, Лену все девочкой помнят».

Я искоса посмотрела на Егора. Правда, знакомая аргументация? Такую использовал и он. А Галина тем временем продолжала:

– Агния мне денег пообещала на шубку, я и подумала, ничего плохого не будет…

– Гнюша, приехала бы сама, – перебила ее хозяйка дома, – к чему этот спектакль с инвалидом?

– Я хотела тебе показать, как Соня с моей бедной доченькой поступила, – всхлипнула Агния. – Хоть Леночка и не скончалась на месте, но все равно Софья убийца. Моя девочка умерла из-за нее.

– Давайте сначала разберемся с деньгами, – остановила я врунью. – Вы не сообщили Андрею Валентиновичу о смерти дочери.

– Нет, сказала! – солгала Агния. – А он мне материальную помощь оставил!

Я постучала пальцем по копиям документов.

– Денежки к вам поступали бесперебойно, а потом перестали. Долларопровод – в середине девяностых Бархатов перешел на валюту – иссяк, когда Андрей Валентинович окончательно уехал в свою страну Хо. Призрак близкой смерти сильно повлиял на него, академик по совету экстрасенса решил коренным образом изменить свою жизнь. Уж не знаю, на самом деле у него было онкологическое заболевание или врачи поставили неверный диагноз, но Андрей Валентинович наплевал на карьеру, стал затворником, махнул рукой на семью и перестал зарабатывать деньги. Ему на самом деле было без разницы, что случится с домашними. Главное, чтоб страна Хо богатела и расширялась.

– Папе всегда было на нас наплевать, – вдруг горько сказал Антон. – Соню он на дух не переносил, и теперь я понимаю почему. С мамой свысока разговаривал. А на меня вообще как на таракана смотрел. Не помню, чтобы мы с ним о чем-то дружески беседовали. В детстве я его практически не видел, а затем отец сбрендил.

– Не смей оскорблять дедушку! – звонко воскликнула Яна. – Он хороший!

Глава 32

Антон мельком взглянул на девочку.

– Тебе откуда знать, мышь? Когда ты подросла и соображать начала, отец вконец обезумел. Хорошо хоть, он не буйный.

Яна вскочила, вытянула руку и, показывая на Антона пальцем, заорала:

– Ты врун! Ты с дедушкой живешь в стране Хо!

Лидия прижала пальцы к вискам, а Агния ехидно засмеялась:

– Вы тут все психи. Стойбище сумасшедших.

– Сейчас я расскажу правду, – торжественно заявила Яна. – Дедуля придумал государство, он в нем царь. И компом пользоваться дед умеет, я его научила.

– Что? – хором воскликнули Лидия Сергеевна и Антон.

– Ты общаешься с Андреем Валентиновичем? – спросил дядя у Яны.

– Он умный, прикольный и совсем даже не ку-ку, – зачастила та. – Просто немного странный и до сих пор боится, что его опять в психушку, как много лет назад, запрут. Вы его никогда не слушали, дедуля обиделся и решил с родней не общаться, кроме меня и Антона. Дядя к нему заходит.

Мать схватила сына за руку:

– Почему ты никогда не рассказывал об общении с отцом?

– Яна преувеличивает, – начал изворачиваться Тоша, – я заглядываю к папе раз в полгода, а он на меня даже не смотрит.

– Нет, – уперлась девочка, – ты почти каждый день с дедулей кофе пьешь. Знаете, они вместе компьютерные игры придумывают. Я сразу поняла, что Ан Валент сокращение от «Андрей Валентинович», то есть настоящий автор «Страны» дедушка, это из-за него пол-Интернета с ума сошло.

– Заткнись! – непривычно грубо приказал Антон.

– Нет, нет, продолжай, – встрепенулся Егор, – надо вскрыть все язвы.

Яна села и застрекотала, как сердитая сорока…

Внучка сблизилась с дедом, когда ее в очередной раз вытурили из школы. Девочка тогда пару недель сидела в Филимонове, ожидая, пока родители подыщут новое учебное заведение, ее не выпускали за ворота, разрешали только гулять по участку. Излишне активная девочка решила как следует изучить лес, а поскольку Яна экстремалка, бродить по нему она стала по ночам. И однажды наткнулась на Андрея Валентиновича, который дышал свежим воздухом на крылечке своего дома.

Яна, естественно, знала, что у нее есть дед, но помнила его смутно. Ведь последние годы Бархатов-старший проводил в добровольном заточении, с внучкой не общался.

Девочка обожает острые ситуации, а Лидия порой говорила родным:

– Андрей совсем рехнулся, очень надеюсь, что мы не рискуем своей жизнью, находясь рядом с безумным человеком. Кто знает, что взбредет моему мужу в голову? Семья спокойно заснет, а сумасшедший войдет в дом и всех прирежет.

Большинство детей, наслушавшись подобных речей, при виде психа на ступеньках в ужасе унеслись бы прочь. Но ведь основная масса ребят не катается на крышах поездов метро, не залезает в окно пятого этажа, карабкаясь по стене дома, и не хватает живого скорпиона голыми руками.

Яна подошла к академику и бойко сказала:

– Здравствуй, дедуля! Тебе одному не скучно?

Лидия Сергеевна в этом месте рассказа внучки укоризненно покачала головой и непроизвольно высказала свои мысли вслух:

– Софье необходимо тщательно следить за дочерью. Андрей неадекватен, он мог принять Яну за врага своей мифической страны, наброситься на нее и ранить…

Девочка беспечно перебила бабушку:

– Если бы старик кинулся на меня с ножом, было бы круто. Океан адреналина, никогда еще я не становилась участницей такого происшествия, небось это здорово!

– Психопатка! – всплеснула руками Надя.

– Яна! – ахнула мадам Бархатова. – Немедленно перестань городить ужас!

– Ты ошибаешься насчет дедули, – как ни в чем не бывало продолжала внучка, – он хороший, мы с ним зафрендились.

Я с удивлением слушала дочь Сони.

…То ли у Андрея Валентиновича в тот день было на редкость хорошее настроение, то ли его привлекла искренняя, открытая улыбка внучки, но академик не убежал в дом, а милостиво пообщался с малолетней родственницей. С той поры он и Яна стали дружить. Дедушка увлеченно рассказывал ей про страну Хо, а ее потрясли фантазия старика и то, что Андрей Валентинович считал свою выдумку реальностью. Он видел драконов, действующие вулканы, приручал акул, выращивал кристалл всевластия и умело управлял своим государством, на которое регулярно нападали им же самим придуманные враги.

Старый ученый не просто сочинял и записывал свои истории, он тратил много времени на создание фигурок – Андрей Валентинович рисовал героев на бумаге, раскрашивал их, вырезал и приклеивал к подставкам, расставлял модели на столе и затем передвигал их, разыгрывая сцены. Увидев впервые гигантский макет страны Хо, Яна восхитилась, а потом ей стало жаль дедушку – тот даже не догадывался, что с помощью компьютера можно гораздо быстрее создать виртуальную реальность. И внучка решила познакомить деда с новейшими технологиями.

Академик на удивление быстро овладел ноутбуком, который ему купила та же Яна. А через короткое время он неожиданно обзавелся новой, очень дорогой техникой. Девочка удивилась, начала задавать вопросы, но Андрей Валентинович отмахнулся от нее, обронив:

– Твое любопытство вредит нашим отношениям.

Яна сделала вид, будто ей совсем неинтересно, где старик раздобыл ноутбук с обгрызенным яблоком на крышке, однако стала исподтишка наблюдать за маленьким домом. И довольно скоро увидела Антона, который тайком пробирался к отцу. Раз старик решил не рассказывать ей об общении с сыном, значит, у него имелись на то веские причины, поняла Яна и не стала намекать деду, что ей известна правда. Но когда народ начал сходить с ума по новой компьютерной игре, Яна сразу узнала в «Стране» государство Хо – там жили и действовали придуманные дедом персонажи. Да и имя создателя, Ан Валент, сразу адресовало к Андрею Валентиновичу.

– Дедуля выдумывает, а дядя кое-что изменяет и за свое выдает, – взахлеб рассказывала Яна. – Думаю, он фигову кучу денег получает, крадет славу своего отца. Дед даже не предполагает, сколько может платить фирма за «Страну».

– Все ложь! – зашумел Антон.

– А-а, ты не бегаешь к деду по ночам? – пошла в атаку племянница. – Не старайся, не ври, я тебя сфоткала! Показать снимки?

– Да, мы с отцом работаем вместе, – пошел на попятную компьютерщик.

– Тоша! – всплеснула руками Лидия. – Ты общаешься с человеком, потерявшим разум? Почему никому из нас не рассказал о визитах к отцу?

– Ну ты даешь, бабуля… – засмеялась Яна. – Антон не хочет, чтобы правда про «Страну» на свет выползла. Дядя – вор!

– Маленькая стерва! – выругался Антон и вышел из комнаты.

– Твоя семья, как гнилой пруд, – заметила Агния, глядя на Бархатову. – Вода зеленью покрыта и вроде безмятежная, спокойная. А пошевелишь ряску, из глубины такое дерьмо лезет! Соня – преступница, фактически убившая Лену. Яна – сорвиголова, совсем без башни. Андрей – псих. Антон…

– Здесь я! – крикнул компьютерщик, возвращаясь в столовую. – Вообще-то, я не обязан ни перед кем отчитываться, но раз эта пигалица напала на меня, то любуйтесь! Вот!

Парень швырнул на стол несколько скрепленных листов. Егор тут же схватил их и забубнил:

– Договор с фирмой… Псевдоним «Ан Валент» принадлежит в равных паях А. В. Бархатову и А. А. Бархатову… Андрей Валентинович автор идеи, Антон ее разработчик… Совсем не фиговое вознаграждение они получают! Академику повезло, его страна Хо оказалась весьма успешным проектом. Уж не знаю, псих он или прикидывается, но свои миллионы каждый месяц получает исправно.

– Миллионы?! – хором выпалили присутствующие.

– Андрей так много зарабатывает? – потрясенно вымолвила Лидия Сергеевна.

– Да, мама, – подтвердил сын, – и практически ничего не тратит. У папы есть счет в банке, он завещан мне.

– Почему тебе? – алчно воскликнула Агния. – Я как сестра тоже имею право на капитал.

– Круто! – захихикала Яна. – А ничего, что дед пока не умер?

– Если человек умалишенный, то ему назначают опекуна, – возбудилась Агния. – Андрей сам не может распоряжаться средствами, а я его ближайшая родственница. Именно я, а не жена. Только я!

Антон отмахнулся от тетки, словно от назойливой мухи.

– Отец придумывает приключения, я их превращаю в игру, вношу много своего, у нас творческий тандем, мы идеальная пара для работы, понимаем друг друга с полуслова. И Яна знала, что я не разбойник, крадущий папины идеи, а полноценный партнер, без которого «Страна» никогда бы не появилась в киберпространстве.

– Впервые слышу о вашем с дедулей общем деле, – огрызнулась девочка.

– Ты всех обвиняешь во лжи, а сама врешь! – вскипел компьютерщик. – Если я просто мошенник, беру готовую игру и притаскиваю на фирму, то почему ты пришла ко мне с просьбой вернуть в сценарий Оранжевую фею? Отчего не потопала к дедушке? Он же, по твоим словам, автор! Зачем упрашивать грабителя, который не может ничего менять в «Стране»? Нет, дорогая племянница, ты понимаешь, что дед намечает канву, а я вышиваю затейливый рисунок. И кстати, в его государстве Хо той пресловутой феи нет, она целиком и полностью моя выдумка!

Антон вдруг замолчал, а затем повернулся ко мне:

– Ты ведь слышала часть нашего скандала?

Мне пришлось кивнуть:

– Да.

Младший Бархатов сел к столу и в двух словах сформулировал суть конфликта:

– Яна разозлилась на меня, потому что я в угоду ей не стал изменять сценарий.

Он снова помолчал, а потом его буквально прорвало.

– Девочка избалованна, ни родители, ни бабушка особо не заморачиваются ее воспитанием. Соня разочарована, что у нее родилась психованная дочка, прыгающая с крыши на крышу, и спихивает экстремалку в разные школы в надежде, что там ее обломают. А Яна привыкла поступать как хочет. Собственно, чего ждать от ребенка с такой генетикой? Я понятия не имел о несчастье с Леной, все случилось до моего рождения. Но помню, однажды я, десятилетний мальчик, случайно разбил у сестры в комнате керамическую безделушку, и Софья начала орать, не слушая моих извинений. Чем сильнее я каялся, тем громче она вопила, а в конце концов ляпнула: «Если бы не ненависть родителей ко мне, тебя бы вообще на свете не было!» Меня ее фраза сильно задела, я стал наблюдать за матерью с отцом и понял: сестра права. Нет, внешне все выглядело достойно, но было видно – мать еле терпит Соню, а отец старается с ней общаться минимально. Как-то раз я услышал, что Софья просит у папы в долг, а он ей ответил: «Нет. На тебя один раз и так ушли все наши сбережения. Ты должна родителям уйму денег, но возвращать их, похоже, не собираешься». Сейчас головоломка сошлась. Может, мама и родила меня, чтобы иметь нормального ребенка, не преступника, как Софья, но я на нее не в претензии за это. Только откуда Соне знать, как следует обращаться с дочкой? У сестры не было перед глазами примера родительской любви. Она ведет себя, как Лидия, только ругает Яну, никогда ее не хвалит. Девочка приносит из школы одни пятерки, но это считается естественным, а вот если она нахулиганит, тут стартует скандал. Яне просто хочется привлечь к себе внимание матери, вот она и безобразничает, знает, что Софья мигом займется отвязной деточкой. А если дочурка будет тихой, спокойной отличницей, мать о ней забудет. Мне не нравится то, что говорит Яна, но в ее поведении виновата Соня. Ей следовало хорошенько подумать, прежде чем беременеть, некоторым женщинам лучше не размножаться.

Я прикусила губу. Вот как все складывалось… Антон появился на свет из-за желания профессора Бархатова стать отцом нормального ребенка, Андрей Валентинович считал дочь преступницей и замял происшествие шестнадцатого сентября, думая исключительно о своей карьере. Когда Соня вышла замуж, он категорически запретил ей иметь детей, пригрозив рассказать зятю семейную тайну, если она не будет пить противозачаточные таблетки. Моя подруга произвела на свет Яну в далеко не юном, мягко говоря, возрасте лишь благодаря гинекологическому заболеванию. Родители ненавидели Софью, недолюбливали ее дочь, а сейчас выяснилось, что и брат не питает нежных чувств к сестре и племяннице.

– А она вдобавок ко всем своим не лучшим качествам еще и интриганка, – продолжал Антон, показывая на Яну. – Ума не хватило подумать: обновленная версия игры готова, ее невозможно изменить, засунув туда Оранжевую фею. И с какой радости мне ради капризницы начинать работу заново? Из-за детской глупости фирма должна нести убытки? Смешно! Но Яна решила мне отомстить, поэтому и завела разговор о воровстве интеллектуальной собственности. Что, не ожидала увидеть договор, где значится, что отец и я партнеры? Паскудница!

Яна вскочила, но я схватила девочку за руку и приказала:

– Немедленно сядь! Интересно, конечно, выяснить правду об игре «Страна», но не это наша основная цель. На повестке дня иной вопрос: кто столкнул с балкона Лену?

Яна молча плюхнулась на стул, а я еще раз указала Лидии Сергеевне на бланк, который та все еще держала в руке.

– Вас ничего не удивило в свидетельстве о смерти Елены?

Жена академика вновь поднесла пальцы к вискам.

– У меня ужасный стресс! Я считала Елену покойницей, а она вдруг явилась в мой дом. Только переварила новость, выясняется, что Лена все же мертва, а в кресле сидит самозванка. Зачем Агния так поступила?

– Я хотела ответить раньше, да разговор утек в сторону компьютерной игрушки, – сказала я. – Давайте вернемся к тому месту, где остановились. Агния регулярно получала солидную сумму на содержание дочери. Когда Лена умерла, она не сообщила о ее кончине брату – не хотела лишиться пособия. Андрей Валентинович девочку не навещал, поэтому обман сошел Агнии с рук. Но когда академик ушел в страну Хо и денежный ручей иссяк, Агния занервничала.

Я повернулась к сестре академика.

– Поправьте, если я ошибаюсь. Думаю, вы навели справки, узнали, что Андрей Валентинович уволился с работы, лишился зарплаты и всех привилегий, а Софья удачно вышла замуж, и – отправились к Игорю. Вы рассказали Якименко о падении Лены с балкона и потребовали денег на содержание дочери-инвалида. Муж очень любит Соню и не стал травмировать ее сообщением о беседе с ее теткой. А еще он владелец частного вуза, которому совсем не нужен скандал в прессе. Гарик решил, что лучше всего откупиться, и начал посылать вам деньги.

– Так ты, мерзавка, знала о проблемах Андрея? – подпрыгнула на стуле Лидия, бросив на золовку испепеляющий взгляд. – А как тут кривлялась, говоря о том, что ничего не слышала о нашей семье много лет!

– Разве Агния могла явиться в дом Бархатовых одна? – хмыкнула я. – Она понятия не имела, что Игорь и Софья отправились отдыхать. Вдруг зять Андрея заподозрит неладное? Вот мошенница и попросила Галину сыграть роль дочери.

– Нет, – подала вдруг голос Эстер, – не так. Она спокойно могла прибыть одна и сказать, мол, дочери тяжело в каталке из дома выезжать, никто бы проверять не стал. Ты, Даша, права, люди хоть и недоверчивые, но друг другу верят.

– Тупая фраза! – зло сказала Агния.

– По-моему, очень справедливая, – не сдавалась Эстер. – Я отлично Гнюшку знаю. Она за бабки кирпич съест. Приволокла сюда инвалидку, чтобы жалость к себе вызвать, рассчитывала «пособие» увеличить и, наверное, хотела Лидии побольнее сделать, показать, что Соня натворила. Гнюшка ее всегда ненавидела, навряд ли и теперь любит. Галина, вылезай из кресла, хватит актерствовать!

Женщина покраснела, встала и пошла к дивану.

– Чудо, господа, чудо! – заерничал Антон. – Эстер исцелила паралитика! Ишь как бойко семенит!

– Хватит, – оборвала я его, – сосредоточимся на главном. Лидия, внимательно читайте свидетельство о смерти. Что в нем не так?

Глава 33

– Елена Андреевна Бархатова… – повторила Лидия. – Ничего особенного.

– Почему она «Андреевна» и «Бархатова»? – сразу уловил суть дела Антон.

Я подняла руку.

– Вот. Вопрос не в бровь, а в глаз. Девочка должна иметь отчество и фамилию отца, а не дяди. Правда, Агния?

Та отвернулась к окну и молчала.

– Ничего странного не нахожу, – вмешался в беседу Николай. – Андрей – распространенное имя, не Онуфрий или Аполлинарий. Скорей всего ее отец тезка академика. И Лена родилась вне брака, вот мать и записала ее на свою фамилию.

Агния упорно продолжала смотреть в окно, а Лидия Сергеевна вдруг вспомнила об обязанностях радушной хозяйки.

– Ой! Наверное, все пить хотят! Предлагаю прекратить этот разговор и отдохнуть за чашкой чая. Посмотрим телевизор, отвлечемся… Очень вредно длительное время оставаться в напряжении, надо расслабиться.

– Вокруг самовара устроимся позднее, – бесцеремонно заявила я. – Хорошо, что Николай сказал: «Записала ее на свою фамилию». Агния, представьтесь, пожалуйста, скажите, что у вас написано в паспорте? Кстати, Лидия, вы когда-нибудь видели документы своей золовки?

– Нет. А зачем мне в них заглядывать? – прощебетала вечно юная дама.

– Действительно, – согласилась я, – муж приводит в дом женщину с крошечной девочкой, представляет их как сестру с племянницей, а супруга злобно рычит: «Покажите паспорт». Не знаю ни одного человека, способного на такой поступок. Но сейчас самый подходящий момент заглянуть в удостоверение личности. Вот копия. Лидия, оглашайте.

– Карамелькина Агния Сергеевна, – без запинки произнесла Бархатова. – Хм, фамилия другая.

– Поменяла, когда замуж вышла? – предположила Эстер.

– И отчество взяла по супругу? – засмеялась я. – Нет, Агния никогда не оформляла брак.

– Она ему не сестра! – завопила Надежда. – И Лена не племянница! А кто они тогда?

Агния сгорбилась.

– Ну ваще, – протянул Егор, – Санта-Барбара отдыхает. Не семейка, а шкатулка с секретами. Одно дно приподнимешь, а там второе, третье.

Агния прищурилась, но не произнесла ни слова.

– Ну, раз главное действующее лицо предпочитает играть в молчанку, буду говорить я, – пообещала я. – Карамелькина Агния, выпускница вуза из города Воронежа, приехала в Москву, чтобы поступить в аспирантуру в институте, где тогда Андрей Валентинович, уже женатый человек, заведовал кафедрой. С научной стезей у провинциалки не получилось, зато она обрела личное счастье. Профессор проявил к соискательнице совсем не педагогический интерес, и в результате отнюдь не учебных занятий родилась Лена. Хорошо помню, как Лидия говорила, что первые годы брака она и не слышала о сестре мужа, а потом та возникла, словно кролик из цилиндра фокусника.

– Андрей привел в дом любовницу? – с недоумением отреагировал Николай. – А смысл? Зачем сталкивать баб лбами?

Я попыталась вызвать на откровенность Карамелькину:

– Агния, ну теперь, когда секрет вытащили из темного угла на яркое солнце, может, ответите нам, чем руководствовался Андрей Валентинович и почему вы согласились на роль Аленушки при братце Иванушке?

Агния вскочила, быстро обошла стол и, почти вплотную приблизившись к Лидии, крикнула:

– Ты во всем виновата!

– Вау! – развеселилась Яна. – Сейчас начнется битва динозавров. Лида, вмажь ей.

Бархатова быстро-быстро захлопала густо накрашенными ресницами.

– Ты, ты! – повторяла Агния. – Чем ты занималась? Исключительно собой! Училась, работала, о своей красоте думала, а семья побоку. Хозяйство прислуга ведет, дочь сама по себе растет. Ты эгоистка! А я Андрюше подарила любовь и ласку.

Госпожа Бархатова вцепилась наманикюренными пальцами в столешницу и прошипела:

– Откуда у тебя, бедноты из провинции, роскошная московская квартира взялась?

– Андрей подарил, – гордо ответила Агния.

– Вот гад, взял деньги из семьи и на б… потратил! – заорала Лидия Сергеевна.

От неожиданности я икнула. Ну и ну, рафинированная дама…

– Я и была его семьей, – сжала кулаки Агния. – А ты кукла без сердца.

– Что же он на тебе не женился, а? – пошла в атаку Лида. – Отчего со мной всю жизнь рядом?

– Забыла, как в советские времена к разводам относились? – вскипела Агния. – Уйди Андрей от дуры, с которой из жалости оформил брак, – не видать бы ему поста ректора!

Лидия Сергеевна закрыла лицо руками.

Тут в разговор мешалась Эстер:

– Так вот почему ты из кожи вон лезла, пыталась тут хозяйкой стать. Надеялась, что Андрей Валентинович Лидию в угол задвинет, а тебя на трон посадит? Обломалось! Что бы ты тут сейчас ни вещала, но профессор к жене хорошо относился. Не удалось любовнице его домом править. И тогда ты стала Лену поднимать, а Соню опускать. Врали вы Бархатову про успехи Лены в школе, девочка перед профессором чуть ли не на коленях ползала и добилась своего, Андрей Валентинович нахалку полюбил, а Соню стал считать вздорной дурочкой.

– Что бы ты понимала! – с презрением вымолвила Агния. – Лена обожала отца, а я любила дочь, потому и приняла предложение Андрюши. Он мне сказал: «Имею большие планы, стану ректором, потом замминистра, министром. Развод нельзя оформлять. Соню и Лиду я никогда не лишу своего внимания, но и Лену бросить не могу. Девочка умна и талантлива, а Софья, к сожалению, яркими дарованиями не отмечена, ее потолок – преподаватель иностранного языка в школе. Вот Леночка – другое дело, ей надо жить в нормальной обстановке, впитывать с младых ногтей нужные мысли. Да и дорого мне на лето вам дом снимать. Лучше вы будете проводить теплое время года в Филимонове. Я представлю тебя своей сводной сестрой, а Лену – племянницей. Девочка увидит высокообразованных людей, моих приятелей. Ты отдохнешь на природе и, возможно, встретишь в нашей компании достойного человека. Я буду рад твоему личному счастью».

– Высокие отношения, – с глумливой ухмылкой оценил этот рассказ Антон.

Агния скривилась.

– Тебе не понять. Мы сохранили светлое чувство. Лена получила полноценное общение с отцом, семья Бархатовых не развалилась, карьера Андрея пошла в гору. Мне надо памятник поставить.

– Еще вы получили возможность никогда не работать, безбедно существовать за счет Андрея Валентиновича и могли проводить много дней в Филимонове, не тратя ни копейки, – уточнила я. – Отлично понимали, что развода Бархатовых не будет, надо вести себя умно. Что получила бы скандальная любовница? Профессор Лену дочерью официально не признал, в случае разрыва на алименты вы рассчитывать не могли. И замуж вам было невыгодно выходить, ну разве что попадется жених богаче и чиновнее Бархатова.

– Они Соню травили! – с возмущением воскликнула Эстер. – Исподтишка действовали, ясно теперь, почему «тетя» и «сестрица» девочку ненавидели. Даша, ты не права, дочь-то Андрей признал, дал ей свои отчество и фамилию.

Я глянула на Агнию.

– С трудом верится, что Андрей Валентинович с его карьерными планами мог открыто признаться в наличии незаконнорожденного ребенка. Но Лена и впрямь была Андреевной и Бархатовой. Как такое получилось? Лучше не врать!

Лицо Агнии еще больше перекосилось.

– У меня была подруга, единственная, лучшая, она работала в загсе. Я ей правду про свою дочь не говорила, просто попросила зарегистрировать новорожденную. Андрей официально Лену не удочерял, но мне так хотелось… я мечтала… я… я…

– Сжульничала, – констатировал Антон. – Ну и как отец отреагировал, когда о вашем фортеле узнал?

– Я сказала ему, что отчество с фамилией ни к чему не обязывают, – ответила Агния. – Сначала Андрюша разгневался, месяца три со мной не общался. Потом Леночка заболела, я испугалась, позвонила ему, и отношения возобновились. А когда он мне предложил сестрой стать, то даже похвалил: «Хорошо, что фамилия у нас с Леной одна, а отчество совсем не редкое, девочку можно выдать за мою племянницу».

– Странная у отца любовь получилась, – буркнул Антон, – привечал Елену, помогал девочке и любовнице, а когда несчастье случилось, дистанцировался, только деньги платил.

– Спасибо и на том, – плаксиво прогундела Агния.

– Андрей Валентинович боялся огласки, он, как мы сейчас узнали, метил в министры, – подчеркнула я. – Есть еще один момент. Бархатову не нужен был плохой ребенок. Необщительная троечница Соня, не имеющая друзей, не обладавшая особыми талантами, тихая, угрюмая девочка, не вызывала у отца светлых чувств. Ну чем ему тут гордиться? В отношении к родной дочери супруги проявляли трогательное единодушие, Лидия тоже считала ее неудачницей. Кстати, из Сони все-таки могла получиться хорошая художница, у нее имелись задатки рисовальщицы, но родители были уверены, что их дочь совершенно бездарна. Вот Леночка, якобы отличница, нравилась папе. Но когда она стала инвалидом, Андрей Валентинович разом потерял к ней интерес. В советской стране больных стеснялись, считали позором семьи. А еще, полагаю, профессор боялся ненужных вопросов. Ну поселит он Лену в Филимонове, придут гости, кто-нибудь поинтересуется: «Что случилось с твоей племянницей?» Придется придумывать историю. Да и каково это – видеть ежедневно больную Лену, зная, что все случилось из-за Сони? Нет, уж лучше откупиться и забыть о ней.

– Хватит! – нервно воскликнула Лидия Сергеевна. – Неужели вы не видите? Я раздавлена. Сейчас у нас с мужем никаких отношений нет, мы живем в разных домах, не общаемся. Но я считала, что раньше у меня была хорошая семья, любимый супруг. Очень тяжело сейчас видеть, как рушится мир. Я почти умерла.

– Хотите чайку? – засуетилась Эстер. – Могу сделать марокканский, всеми любимый.

– Капля воды в горло не прольется, – прошептала Бархатова, – кожу на лице стянуло от стресса.

– Ну и актриса ты! – вклинилась в беседу Надежда. – Врунья записная! Можешь не стараться, я твой разговор с Леной слышала.

В глазах Лидии мелькнула тень.

– Ты о чем?

Коровина заправила за ухо прядь волос.

– Рано утром того проклятого шестнадцатого сентября я в комнате окно приоткрыла, дышу свежим воздухом. Вдруг слышу голоса. Мне даже не пришлось думать, кто беседует, я сразу узнала дискант Лены. Слушайте, слушайте, очень занимательную историю сейчас поведаю…

Девчонке наглости было не занимать, маленькая совсем, а нападала на хозяйку дома, как взрослая:

– Вы должны правду рассказать!

– Какую, деточка? – поразилась Лида.

– Про то, что это наш дом, – заявила дочка Агнии, – мой и мамин.

Наглость ребенка почему-то развеселила Бархатову, та со смехом ответила:

– Солнышко, Андрей Валентинович тебе дядя, поэтому ты гостишь в Филимонове на правах родственницы. Но не следует зарываться, я легко могу тебя сюда не пускать. Это не твой, а мой дом.

– Нет, – возразила юная нахалка, – вы ничего не знаете. Дядя мне на самом деле папа.

Лидия издала странный звук, а довольная произведенным впечатлением Лена продолжала:

– Можно пойти к врачу, он анализ возьмет и по группе крови подтвердит наше родство. Мама так папе сказала, я слышала.

Лидия Сергеевна молчала, а девочку понесло:

– Скажите Соньке, чтобы она мне рожи не корчила. И я хочу жить в ее комнате. Почему у нее три окна в спальне, а у меня одно и маленькое?

– Пошла вон! – ледяным тоном произнесла Лидия. – Но прежде скажи спасибо, что я никому не сообщу о твоем невероятном вранье и клевете на дядю.

– Это правда, – оскорбилась Елена.

– Интересно, что скажет Агния, если узнает, с каким разговором ты ко мне явилась? – чуть более спокойно сказала Лида.

– Мама думает, что я не в курсе, – призналась девочка, – считает меня маленькой.

– А дочурка подросла, видит и слышит, что не надо, – вздохнула хозяйка дома. – Деточка, ты неправильно истолковала услышанное. Дядя любит тебя и Агнию, но твою маму и моего мужа связывают кровные узы, они наполовину родственники.

Дата добавления: 2015-12-01