|
Читайте также: |
Мария чуть ли не зафыркала от недовольства.
- Дэн!! – воскликнула она – Ну, это разве отдых? Ты же тогда работал без устали, как заведенный. Даже я с ног валилась от усталости, а ты вообще ночами над фотографиями коптел.
Дэн улыбнулся.
- Зато вспомни о результате! – проговорил он
Мария вновь фыркнула. Она прекрасно помнила, что три месяца назад тиражи «Блеска» из-за фотографий Дэна возросли почти в три раза. Журнал получил такую прибыль, что теперь предпочитал работать лишь с Дэном и заваливал его предложениями о сотрудничестве.
- О результате-то я помню, - проворчала Мария и посмотрела на мужчину – Но мне хотелось бы вспомнить и… о более приятных вещах.
Дэн не понял, на что она намекала.
- Ты о чем? Я, конечно, с детства обожаю загадки, но…может, объяснишь?
- Я думала, что у тебя что-то стало получаться с Мэрилин.
Дэн слегка опешил и уставился на Марию во все глаза.
- С кем?!
- С Мэрилин Ройчем, - сказала Мария – Ну, это модель, с которой ты тогда работал на Мальдивах. Ты, что не помнишь?
Дэн попытался изобразить на лице задумчивое выражение. В памяти всплыл образ длинноногой блондинки с голубыми глазами, которая вешалась ему на шею, едва они успели переглянуться между собой. Да она ему даже не нравилась! Глупая кукла, позарившаяся на его внешность и банковский счет.
- Помню, помню, - проговорил Дэн – Это та модель, которая не могла отличить японскую Йену от британского фунта?
Мария пожала плечами.
- Ей совсем необязательно это знать.
- Да, конечно, потому что она считает исключительно в долларах! При чем только числа с шестью нулями!
Мария промолчала, спорить о фактах не стоило. Что сказать? Мэрилин Ройчем в мужчинах чаще всего привлекал именно счет в банке. А у Дэна Райена этот счет намного превышал сумму… в миллиард долларов. Он был не просто отличным фотографом с бешеным гонораром, но еще и сыном финансового магната. Как кстати!
Мария, немного подумав, все же неуверенно произнесла:
- А я тогда подумала, что она очень милая… и тебе нравится.
- Нравится, - неожиданно согласился Дэн - Как модель она мне нравится, Мария. Но даже интрижку заводить с ней я не собирался. И еще с кучей девиц, подобных ей тоже.
- Фу! Ты просто ужасно разборчивый для разбивателя женских сердец и Казановы, -
пробормотала Мария – Как тебя только женщины терпят?
- Это нужно спросить у женщин, дорогая, - рассмеялся Дэн – У тебя, например…
- Не-ет! Я - это совсем другое дело. Ты – мой близкий друг. Мой и Роба. У нас не такие отношения, чтобы я могла… тебя терпеть.
- Хотя ты меня и терпишь, да? – лукаво осведомился Дэн
Мария сделала вид, что задумалась.
- Ну, как тебя можно не терпеть?! – воскликнула она, словно отвечая на свой вопрос – Я себе этого не могу представить! – рассмеявшись, она посмотрела на друга и произнесла: - А жаль, что Мэрилин тебе не понравилась.
Дэн вскинул на нее свои черные глаза.
- В каком смысле?
- В прямом. Тебе уже тридцать четыре года, Дэн. За плечами - успешная карьера и любовь миллионов девиц от мала до велика. А ты? – Мария посмотрела на него - Твой самый продолжительный роман длился… Сколько? Неделю? Или ты все же дотянул до двух? – она облокотилась на спинку кресла и поставила бокал на столик.
Дэн понял, на что она намекает. Впрочем, догадаться не составило большого труда. Мария мыслила именно так, как мыслили его родители и старший брат с младшей сестрой. Они без устали твердили, что ему нужно остепениться и завести семью. Словно ему это надо! Ему же еще не шестьдесят лет, в конце-то концов! Почему все вокруг так и норовят его женить? Вот и Мария тоже подалась в свахи.
- Теперь я все понял, дорогая, - сказал он и растянул губы в улыбке – Понял, почему ты хочешь вытянуть меня на это… мероприятие в «Бриллианте».
- Это не мероприятие, а вечеринка, - поправила Мария – И устраивается она, между прочим, в нашу с Робом честь. А вообще, за кого ты меня принимаешь? Думаешь, я хочу тебя женить?
Дэн скрестил руки на груди, явно давая понять, что он думает обо всем этом. Закрытая поза – легче всего показать свой неположительный настрой.
- Именно так я и думаю, - растягивая слова, заявил он
Мария невинно посмотрела на него, а потом, очевидно, поняв, что проиграла, сдалась.
- Ну, хорошо, хорошо, - она подняла вверх руки – Ты меня раскусил! Да, я хочу, чтобы ты присутствовал в «Бриллианте» не только потому, что ты наш друг. Но не думай, что я хотела найти тебе невесту! – быстро воскликнула она.
Вздернутые вверх черные брови сказали все за Дэна сами. Он не особенно-то поверил в ее слова.
- Честно! – сказала Мария – Ну, честно. Просто… я подумала, что вечеринка в клубе это то, что тебе нужно. Тебе просто необходимо расслабиться, Дэн. Работать так, как работаешь ты – это не шутки!
- И совсем неплохо, что на этой вечеринке, на которой мне нужно расслабиться, будут присутствовать очаровательные, милые, просто прелестные леди, мечтающие выскочить замуж, - сказал Дэн насмешливо – И – вот ирония судьбы! – вся моя семья и мои лучшие друзья в придачу тоже только и мечтают о том, чтобы меня женить. Как кстати!
- Так мы с Робом не одиноки в своем желании? – сухо осведомилась Мария – Твоя семья тоже ищет тебе… вторую половинку?
Дэн улыбнулся, отметив, что Мария использовала его термин определения невесты. Он взял стакан с апельсиновым соком.
- Нет, они лишь пытаются ее найти, - проговорил он и отпил сока – Я не стал их травмировать и говорить, что это бесполезнейшая идея. Пусть помечтают.
- Они, наверное, заставляют тебя посещать светские рауты? – спросила Мария
- Опять маленькая поправка, родная моя: они пытаются заставить меня посещать всякого рода светские вечера, - протянул Дэн и обнажил белые зубы в улыбке – Только пытаются. Но, к их негодованию, безрезультатно. У меня нет ни желания, ни времени. И второе дает мне право не раскрывать первое. Ко всеобщей радости, - он отпил сока и поставил стакан на столик.
Мария внимательно посмотрела на него. Она то прищуривалась, то широко раскрывала глаза,
то ее губы складывались в букву «о». Потом она скрестила руки на груди и, наконец, проговорила:
- Не могу представить тебя в смокинге и с бабочкой на шее.
Дэн вначале опешил. Он ожидал от Марии, каких угодно слов, но не этих.
- Что?.. – еле выговорил он и неожиданно расхохотался. Перестав смеяться, он сказал: - Вообще-то, не ты одна не можешь себе этого представить. Я, например, тоже не могу.
Теперь они смеялись вдвоем. И смеялись минуту или две, пока окончательно не успокоились.
- А должен был бы представить, - проговорила Мария – Ты же фотограф, как никак.
- Ну, и что? Я же не прорицатель.
Мария подозрительно взглянула на него.
- Неужели ты ни разу в своей жизни не надевал смокинг? – спросила она
- Нет. Знаешь, я не считал это нужным. И сейчас тоже не считаю, - он сощурил черные глаза и посмотрел на подругу – Или ты надеялась заставить меня надеть смокинг и нацепить бабочку при походе в «Бриллиант»?
Мария пожала плечами.
- И не думала даже. Просто я вдруг вспомнила, что твой старший брат женился четыре года назад. Неужели ты появился на свадьбе в джинсах и свитере?
Мария тут же поняла, что это вполне могло произойти, учитывая характер Дэна. Он мог появиться на свадьбе даже в трусах, если бы этого захотел. И никто не удивился бы.
- Почти угадала, - улыбнулся Дэн – В джинсах и в футболке. На улице было очень жарко.
Карие глаза Марии расширились от ужаса.
- Не может быть! Ты бы ни в коем случае так не поступил. Я уверена. Там же собралось кучу репортеров, журналистов, всякого рода знаменитостей, гостей из высшего света! – Мария уставилась на собеседника – И ты при них всех появился на свадьбе брата в джинсах и футболке?! Да это же бред полный! – от негодования Мария даже фыркнула
- Поверх футболки я надел пиджак, - сказал Дэн – Если тебя это успокоит.
- Но тебя же, наверное, завалили вопросами о твоих планах на будущее? О создании семьи? – невинно осведомилась Мария
- Да, они завалили меня именно такими вопросами, - согласился Дэн – Но им я ответил то же, что и тебе, родная моя. У меня много работы и мало времени для личной жизни.
Мария нахмурилась, разочарованная его ответом.
- Да? – выговорила она – Так вот я и предоставляю тебе шанс наладить свою личную жизнь! Приходи в «Бриллиант» в субботу. Там будет столько красивых девушек!
- Красивых девушек?
Дэн вздохнул. И кто решил, что ему нужна именно красавица? Кто-то решил за него самого. Он встречал множество красивых женщин за свою жизнь, но ни одна из них, кроме Марии и еще двух или трех девушек, не зацепила его. Он просто проводил с ними время, поддерживал репутацию сердцееда и Казановы. Эти отношения нельзя было назвать даже дружескими, потому что никакой нежности между ним и женщиной не существовало. По крайней мере, с его стороны. Он никогда не воспринимал эти отношения, как проявление любви или симпатии. И он всегда отлично знал, что его «романы» не продлятся больше двух недель.
Мария была права, ни один его роман не длился даже две недели. Он просто не мог вынести рядом с собой постоянное присутствие посторонней женщины. Его все начинало раздражать уже после пары дней общения. А женщины все продолжали вешаться ему на шею. Может быть, в том, что он быстро уставал от одной женщины, был виноват и он сам.
Дэниэл Райен никогда не был обделен женским вниманием. С выпускного класса школы девушки бегали за ним толпами, и не только потому, что он был сыном магната, но и потому, что внезапно из длинного и худого, хилого подростка со всеми подростковыми проблемами он превратился в очень красивого парня, который мог обворожить любую девицу, которую бы не захотел. В колледже ситуация мало изменилась, в институте тоже. А уж когда он стал профессиональным фотографом, то тут сам Бог велел крутить романы направо и налево. И ему никто никогда не отказывал. Женщины его избаловали. И он сам не знал, нравится ему это или нет. Но он и не жаловался.
Единственное, что он знал точно, это то, что в красивых девушках редко совмещены красота и ум, который он в последнее время стал ценить гораздо больше, чем красоту. А еще гордость. Почему все женщины, которых он встречал, позволяют ему так с собой обращаться? Он же попросту использует их для подавления своих плотских желаний. Он не дает обещаний, и даже больше этого – он сразу предупреждает, что между ними ничего нет и быть не может. Где же их гордость? Почему они не дадут ему достойный отпор? Почему они его терпят? Из-за денег? Или, может быть, из-за красивого тела и сексуального опыта?
Красивых девушек он видеть не хотел. Но, с другой стороны, к некрасивым вряд ли подошел.
- Кстати, я не говорила тебе, что на вечеринке будут присутствовать не только знаменитости и элита общества? – вдруг спросила Мария
- Как? А кто же еще?
- Представь себе, обычные люди. Клуб предложил провести такую акцию – продать билеты обычным горожанам, чтобы они…Как это высказаться? Смогли прикоснуться к высшему обществу, - Мария усмехнулась – Мы с Робом эту идею поддержали. Что ты думаешь?
Дэн пожал плечами.
- Идея хорошая, - проговорил он, наконец – Представляю, какой прибылью вы с Робом обеспечите этот «Бриллиант». Да все, кому не лень, ринуться покупать билеты, - он усмехнулся и посмотрел на Марию – Кстати, уверен, что цену на билеты повысили… раза в два, если не больше.
- Ты прав, цены подняли, - сказала Мария – Но количество мест для обычных гостей ограничено. Их будет…Не знаю, сколько. Но не больше ста человек, это точно.
Дэн внимательно посмотрел на Марию.
- А ты не боишься, что эти… обычные гости не дадут тебе спокойно отдыхать? – спросил он,
вдруг представив, как толпа оголтелых поклонников набрасывается на Марию и Роба и чуть ли не рвет их на части. А ведь на вечеринке будут присутствовать не только Мария и Роб. В «Бриллианте» соберется огромное множество именитых гостей.
- Не боюсь. А чего мне стоит бояться? – недоуменно проговорила Мария – Между прочим, в «Бриллианте» очень профессиональная охрана, Дэн. Она пропустит в клуб лишь тех, кого должна пропустить. Так что по этому поводу не волнуйся.
- Кто вас всех защитит в самом клубе? Думаешь, твои обычные гости будут делать вид, что ходят мимо таких же обычных гостей? Среди которых будут всемирно известные знаменитости! Да брось ты, Мария, - сказал Дэн – Эти твои обычные гости нападут на вас, как стервятники.
- Об этом тоже можешь не беспокоиться, - со спокойной уверенностью заявила Мария – Мы все предусмотрели.
- Кто это – «мы»?
- Я, Роб и руководство «Бриллианта».
Дэн скрестил руки на груди, собираясь «внимательно выслушать» план Марии.
- Ну, и что же вы придумали?
- Ничего особенного. Просто все посетители будут предупреждены о правилах поведения при входе в клуб. Если за ними будет замечено какое-либо правонарушение, то они тут же будут выведены вон.
- Ты настолько наивна, что думаешь, будто их это остановит? – поинтересовался Дэн – Да когда за тобой по пятам ходит толпа охранников, и то ты не можешь быть уверена, что в одну секунду из-за кустов вдруг не выскочит ошалелый поклонник и не завалит тебя цветами!
Мария посмотрела на него укоризненно.
- Я люблю цветы, дорогой мой, - сказала она – А чтобы ты, наконец, успокоился, скажу, что в клубе за мной и моими VIP-гостями будут ходить две толпы охранников!
Черные брови Дэна взлетели к корням волос.
- Да ты что?! И как же вы будете отдыхать в такой… странной обстановке?
- Охранники ничем не будут отличаться от гостей. Мы их просто не заметим. Это, кстати, очень удобно: ты можешь расслабиться и знать, что тебя всегда охраняют, и тебе ничего не грозит, - Мария неопределенно махнула рукой – Так что, если ты волновался из-за охраны, и именно поэтому не хотел идти в «Бриллиант», то можешь расслабиться. Все под контролем.
- Я не не хотел идти, Мария, - устало проговорил Дэн – Я сказал, что у меня много работы…
- Черт возьми, Дэн! – вскричала молодая женщина – Ты можешь забыть на время о своей работе? Я же забыла, давай и ты тоже, попробуй. Открою тебе маленький секрет: мир без фотографии тоже существует.
Дэн обнажил зубы в улыбке. Он никогда раньше не видел, как Мария злится.
- Успокойся, родная моя, - проговорил он заботливо – Хочешь, чтобы Роб прикончил меня за то, что я довел тебя до такого состояния?
- Я не исключаю такой возможности! – рассержено бросила Мария.
Дэн привстал с кресла и потянулся к Марии. Он поцеловал ее в щеку и прошептал:
- Пожалуйста, не злись. Если ты этого хочешь, я приду на ваш с Робом вечер.
Мария повернулась к нему лицом, внимательно посмотрела Дэну в глаза и проговорила:
- Хочу. Я действительно этого хочу!
- Тогда решено, - просто сказал Дэн и отстранился – Жди меня в субботу в «Бриллианте». И не забудь предупредить многочисленную охрану, что я приду, а то по привычке исключишь меня из списка приглашенных.
- Об этом можешь не беспокоиться, - сказала Мария – Я всегда вношу тебя в списки. На всякий случай. Вдруг почтишь нас своим присутствием?
Дэниэл рассмеялся.
- А в какую я попаду категорию? VIP-гостей или обычных гостей?
- А в какую ты хочешь попасть?
Дэн усмехнулся и, растягивая слова, сказал:
- Ну-у, даже и не знаю. Такой вопрос! С одной стороны, хорошо быть среди VIP-гостей – значит, я на короткой ноге с организаторами вечеринки. Это же так престижно. Но с другой стороны, если я буду среди обычных гостей, у меня есть шанс познать эту среду. Да еще плюс к тому, за мной будет следить целый взвод охранников, чтобы я не приставал к тебе с глупыми вопросами.
- Тогда я записываю тебя во вторую категорию, да? – спросила Мария
Дэн посмотрел на нее укоризненно.
- Издеваешься, что ли? Я не настолько сильно сошел с ума.
- Тогда поздравляю, ты зачислен в список VIP-персон! – Мария даже поаплодировала.
- Спасибо большое! А-то я уж как-то подумал, что ты меня вычеркнешь из списка своих друзей.
Мария пожала плечами.
- Я была не далека от этого, - призналась она и исподлобья взглянула на Дэна. Тот изменился в лице и бросил на нее странный взгляд.
- Не шути так, Мария. А-то ведь я очень доверчивый, могу и за правду все принять.
Мария обезоруживающе улыбнулась.
- Хорошо, не буду.
- Отлично.
- А как же твоя работа? Неужели ты бросишь ее ради вечеринки? – спросила Мария невинно
- Я брошу ее ради лучших друзей! – возразил Дэн – Это намного важнее для меня.
- И ты не будешь, надеюсь, весь вечер ходить мрачным? Это испортит мне весь день!
- Я еще и хорошее настроение должен тебе гарантировать? – воскликнул Дэн – От работы я отверчусь, конечно, но насчет того, чтобы выглядеть как довольный идиот, я не собираюсь.
- Ну, хорошо. Не буду тебя заставлять, а то вообще приходить передумаешь. Но знаешь, хорошее настроение я тебе обеспечу, будь спокоен.
- Буду! – сказал Дэн и рассмеялся
Послышались быстрые приближающиеся шаги, и в комнату вошел Роб Кентон собственной персоной. Он остановился посередине комнаты и спросил:
- Я что-то пропустил?
- Ничего особенного, - проговорил Дэн сквозь смех – Если не считать того, что твоя очаровательная женушка пыталась заставить меня прийти в «Бриллиант» в субботу.
Роб приподнял вверх брови, высказывая свое удивление, и присел на ручку кресла, в котором сидела Мария. Обняв жену за плечи, он спросил:
- И что? Попытка оказалась удачной?
- Удачной, - подтвердил Дэн и усмехнулся.
Роб посмотрел на Марию и в недоумении покачал головой.
- Как тебе это удалось провернуть? – спросил он у нее
- И не спрашивай! Больше я этого не смогу повторить!
Роб перевел взгляд на Дэниэла и спросил его сочувственно:
- Дэнни, друг мой, надеюсь, она тебя не пытала?
Дэн расхохотался.
- Смотря, что ты подразумеваешь под словом «пытала». Она меня не привязывала и не грозилась убить, если ты имеешь в виду это. Она просто сказала, что… перестанет считать меня другом, если я откажусь присутствовать на этом грандиозном вечере.
- Ну, не совсем так, Дэн! – возразила Мария и посмотрела на мужа – Не верь ему, он все врет. Я просто сказала, что для него всегда работа была важнее, чем мы, и посоветовала менять традиции.
- Посоветовала? Это мягко сказано.
- Так, это уже неважно. Главное, что ты придешь.
Роб посмотрел на друга с удивлением.
- Дэнни, это что, правда? Мария тебя уломала-таки?
Дэн подался вперед и словно по секрету сказал:
- Твоя жена уговорит и покойника, если вздумает пригласить его куда-нибудь.
Роб поцеловал Марию в висок и с гордостью обнял. Он пожал плечами.
- А что? Может быть, это и не такая уж плохая идея? – проговорил он задумчиво – В конце концов, ты сможешь поискать себе жену на этом вечере…
- И ты Брут!! – воскликнул Дэн и, глубоко вздохнув, облокотился на спинку дивана.
Роб в недоумении посмотрел на его исказившееся лицо, потом перевел взгляд на Марию. Та ехидно улыбалась, даже не скрывая своего удовольствия.
- Я сказал что-то не то? – осторожно спросил Роб
- Совсем ничего, дорогой. Совсем ничего особенного.
3 глава
- Не могу поверить, что ты уговорила меня пойти на это, – прошептала Фейт Паулине, нервно сжимавшей ее руку – И как я только согласилась? Как?!
- Мне невозможно отказать, - сглотнув, проговорила Паулина – В этом вся беда.
- Беда в том, что тебе не могу отказать я! – возразила Фейт – Любой другой на моем месте покрутил бы пальцем у виска и позвонил в психиатрическую лечебницу!
Паулина уставилась на нее.
- Зачем в психиатрическую лечебницу-то?
- Чтобы тебя туда поместили, - огрызнулась Фейт – А меня по соседству с тобой, за то, что я согласилась участвовать во всей этой авантюре!
Паулина опустила глаза. Оказывается, она и сама уже поняла, что идейка немного плоховата? Фейт очень хотелось на это надеяться.
- Может быть, пойдем отсюда? – спросила Паулина шепотом
- А машина? – Фейт посмотрела на нее укоризненно – Оставим ее… твоим новым подружкам?
Паулина вся сжалась. Ей почему-то стало очень не по себе в этом месте. В месте, где все должно было свершиться. Здесь. Именно здесь она либо получит назад свою машину и билеты в «Бриллиант» в придачу, либо потеряет все. И как она умудрилась ввязать во все это еще и Фейт? Но ничего другого и не оставалось. Паулина сама ни за что не выиграла бы, а вот Фейт… Это совсем другое дело.
- Ну, я не знаю даже, - проговорила Паулина, опуская взгляд – Машина, конечно, это машина, и мне вовсе не хочется ее терять из-за такого пустяка, но…
- Не хочется, значит, не потеряешь, - уверенно заявила Фейт. Она глубоко вздохнула и сказала: - О Боже, и почему эта идея не показалась тебе глупостью раньше? До того, как ты поставила свою машину на кон!
Паулина посмотрела на Фейт страдальческим взглядом, чуть ли не плача.
- Извини. Я просто не подумала…
Фейт посмотрела на нее.
- Боже мой! Неужели ты собираешься плакать?
- Не-ет! – выговорила подруга. Она уже почти ревела.
Фейт повернула Паулину к себе лицом и схватила ее за плечи.
- Паули! – вскричала она – Посмотри на меня! Посмотри! – Паулина подняла на нее глаза, почти наполнившиеся слезами – Все будет хорошо, слышишь? Ты не проиграешь машину, ясно? Я этого просто не допущу. И в свой «Бриллиант» ты попадешь! Потому что мы выиграем эти чертовы билеты! – Фейт тряхнула Паулину за плечи – Ты слышишь? Все будет так, как ты и представляла! Встречи со знаменитостями, зависть соседок и тому подобный бред!
- Правда? – выговорила Паули – Ты обещаешь? Обещаешь, что будет именно так?
Фейт обняла подругу за плечи и прижала к себе. Сейчас ей казалось, что это она старше нее на два года, а не наоборот.
- Обещаю, - сказала Фейт – Просто верь мне и все. Ведь ты мне веришь?
Паулина закивала, и в ее глазах вновь появились слезы.
- Мне так жаль, что я втянула тебя во все это! Прости меня, Фейт.
Фейт отстранилась от нее и, посмотрев в глаза, сказала:
- Не реви, слышишь? А то я не смогу обыграть твоих подружек!
Паулина улыбнулась, на ее бледных щеках появился румянец. Она вытерла слезы и проговорила, улыбаясь:
- А кто здесь плачет? Никто уже и не плачет вовсе. Тебе, наверное, показалось!
- Наверное, - улыбнулась в ответ Фейт – Ну, все? Истерика окончена?
Паулина улыбнулась еще шире.
- Ага. Давай лучше подумаем, как мы будем… это делать, - запинаясь, прошептала подруга
- Что - это, Паули? Это всего лишь карточная игра.
- Для тебя, да. Но не для меня! – вскричала Паулина - Для меня это момент истины. Либо я получу все. Либо все потеряю.
Фейт взяла подругу за руку и заставила посмотреть в глаза.
- Послушай меня, - проговорила она – Послушай внимательно! Ты не хочешь проигрывать машину, да? Хочешь попасть в этот чертов «Бриллиант»? Хочешь, чтобы соседки попадали в обморок от зависти, так? Тогда не нужно устраивать панику, Паули! – она еще раз тряхнула подругу за плечи – Просто доверься мне! Я все решу!
Паулина взглянула на Фейт. Девушка прочитала в ее глазах доверие.
- Хорошо, - произнесла Паулина – Я тебе верю, Фейт. Я знаю, ты меня не подведешь.
- Можешь и не сомневаться!
Фейт взяла Паулину под руку и повела к дому, в который их «пригласили» Дэйзи и Лори для карточной игры.
Двухэтажное здание из красного кирпича с резными окнами, выходящими на проезжую часть улицы, отчего-то сразу же не понравилось Фейт. Оно словно говорило, или даже кричало, о том, что здесь «творится что-то нечистое». Конечно же, на самом деле это была просто игра воображения, Фейт это прекрасно понимала. Просто в своей жизни, когда она жила с тетей Берни, она повидала множество подобных зданий, в которых всегда происходили странные события. В большинстве случаев, это были карточные игры на огромные суммы денег, карточные игры на целые состояния, карточные игры, которые одинаково могли, как обогатить человека, так и обанкротить его. Такие здания Фейт с самого детства стала называть «домами крушения надежд». Несмотря на то, что тетя Берни всегда выходила из этих домов победительницей, – по-другому и быть не могло, - Фейт не любила их. Именно в них, едва ей исполнилось десять лет, она научилась профессионально играть в карты. Когда ей было пятнадцать, она в легкую могла спокойно обыграть самого заядлого картежника. Тетя Берни была хорошей учительницей, а Фейт была на редкость хорошей ученицей.
Карточная жизнь закончилась, когда Фейт исполнилось семнадцать. Девушка решила, что с этим пора завязывать. Она хотела быть обычным подростком с обычными подростковыми проблемами. С обычными, а не такими, какие предполагала жизнь в мире карт. Тетя Берни сдавала позиции и все чаще стала оставлять за карточным столом огромные суммы денег. Фейт решила вытянуть ее из этого мира. И ей это удалось. Через год выяснилось, что тетя Берни больна раком. Еще через год она умерла, и Фейт осталась одна в целом мире. С ней рядом оказалась лишь Паулина. Потом ее родители, Майкл и Хэзер, заменили ей семью.
Жить обычной жизнью подростка Фейт так и не удалось. Вначале карты, потом неизлечимая болезнь тети, затем ее скорая смерть, последующее затем одиночество не позволили Фейт начать новую жизнь. Да ее никто и не ждал в этой самой новой жизни. Только Паулина, ее родители, Сиэтл, так сильно отличавшийся от Сан-Франциско, и работа в клубе с хозяйкой, которую Фейт с первого дня на дух не переносила. А еще мечта. Несбыточная мечта стать модельером модной одежды. Мечта, до конца дней грозившаяся остаться лишь мечтой. Работу Фейт бросить не могла, это был единственный источник дохода. Без образования не стоило и рассчитывать на новую работу. И Фейт не рассчитывала.
Иногда хотелось продать двухкомнатную квартиру, доставшуюся в наследство от тети Берни, уехать в Сиэтл к Майклу и Хэзер, купить там маленький домик и продолжить учиться. Тогда, может быть, она и приблизилась бы к исполнению своей заветной мечты. Но Фейт всегда что-то останавливало, не успевала она и задуматься об этом серьезно. Но она знала, что рано или поздно, уедет в Сиэтл. И начнет ту самую новую жизнь, которая уже опоздала на восемь лет.
- Паули, - проговорила Фейт, практически таща подругу в сторону кирпичного здания – Скажи-ка, а эти твои… подружки…они, что профессионально играют в карты?
Паулина уставилась на нее во все глаза.
- С чего ты это взяла?
- Человек, который плохо владеет картами, не станет заключать такие бредовые сделки, - Фейт бросила взгляд на Паулину и добавила: - Кроме тебя, конечно же!
- Конечно же, - проворчала Паули и уже сама потащила Фейт к дому.
Фейт потянула ее за руку, заставив остановится.
- Подожди, Паули, - попросила она – Что ты знаешь о том, как твои подружки играют в карты?
- Они мне этого не сообщали! – отрезала подруга – Они просто предложили, я согласилась. Вот и вся история! И перестань называть их моими подружками. Они мне никто!
Фейт посмотрела ей в глаза.
- Если бы они действительно было тебе никем, мы с тобой сейчас не оказались бы в подобной ситуации. И мне не пришлось бы начинать все сначала, - добавила она тихо – Я же обещала себе, обещала, что никогда больше не притронусь к картам!!
Паулина спрятала свое пылающее лицо на ее плече и прошептала:
- Прости меня, Фейт. Я знаю, как это тяжело для тебя, - она помолчала немного, а потом проговорила: - Если хочешь, мы можем… уйти отсюда прямо сейчас. И черт с ними, с подружками! Черт с ней, с машиной. Еще заработаю и куплю новую. Плевать даже на «Бриллиант»! Только бы ты не расстраивалась! – Паулина подняла на Фейт взволнованный взгляд
Фейт посмотрела на подругу.
- Ты это серьезно?
- Совершенно серьезно. Пойдем домой, а?
Только бы ты не расстраивалась! Черт с ней, с машиной… Плевать даже на «Бриллиант»…
Ну, нет! Паулина готова отказаться от всего ради нее, а она? Неужели она не может нарушить обещание ради нее? Ведь ничего страшного не произойдет, если она поможет лучшей подруге! Один вечер. Одна игра. Всего один раз она нарушит обещание. Ради подруги.
- Нет! – сказала Фейт и посмотрела на кирпичное здание, которое уже раскинуло свои сети, чтобы принять их в свои объятия – Нет, мы не уйдем! Мы выиграем и получи назад твою машину и билеты в «Бриллиант».
- Ты уверена? – проговорила Паулина еле слышно – Если тебе трудно пережить все это вновь, то давай уйдем. Фейт, я не буду тебя винить. Я же сама виновата. Нужно было вначале головой подумать, а мною правили чувства. Это неправильно…
- Все будет хорошо! Слышишь, все будет так, как и должно быть, Паули!
Паулина посмотрела в глаза подруге, но та смотрела на дом, в который им предстояло зайти. Уверенность, застывшая в ее зеленых глазах, заставила Паулину промолчать. Фейт уже сама все решила. И теперь не отступится. Это не в правилах Фейт Робертс.
Дата добавления: 2015-12-01; просмотров: 32 | Нарушение авторских прав