Заклятие старой колдуньи 4 страница

Наклонившись, я с трудом отыскала нужную мне книгу на полу. С высоты моего роста она казалась плоской и маленькой, как футляр от компакт-диска. Подобрать ее мне тоже удалось не сразу: костлявые пальцы с длинными ног­тями были неловкими и плохо сгибались. Ка­жется, прошла целая вечность, прежде чем я сумела найти страницу с нужным заклина­нием. Поднеся крошечную книгу прямо к пра­вому глазу, я начала читать.

«Только бы оно подействовало! — молила я. — Только бы все получилось!»

Наконец я прочла последнюю строчку и за­таила дыхание. Сработает или нет?

В другом углу комнаты сдавленно заквохтал Коул.

Меня вновь охватило странное чувство, пе­ред глазами, ослепляя, вспыхнули яркие оваль­ные пятна. Я зажмурилась, чувствуя, как под ногами покачивается и вращается пол. Я по­пыталась за что-нибудь ухватиться, но вокруг был только воздух. Испустив стон, я начала падать. Падение продолжалось бесконечно...

Когда я наконец открыла глаза, то не поня­ла, где нахожусь. Комната исчезла. Меня ок­ружали странные, громадные предметы. Взгля­нув на книгу, лежащую на полу, я все поняла. Теперь книга была выше меня ростом!

— Пи-пи-пи! — запричитала я и услышала такой же тихий писк Коула.

Обернувшись, я увидела, что он превратил­ся в маленького желтого цыпленка! Я с трудом сглотнула. Значит, и я стала крохотным цып­ленком! Должно быть, я ошиблась, читая за­клинание.

Я попыталась что-то сказать, но изо рта у меня вырывался лишь писк. Маленькие лап­ки постукивали по деревянному полу.

— Пи-пи? — спросил Коул. Он вконец пе­репугался.

Под желтым пухом у меня в груди колоти­лось сердце. Я вдруг разозлилась. Почему это произошло именно с нами? Какое право Ва­несса имела заколдовывать нас? В ярости я уда­рила клювиком по полу. Иначе я никак не мог­ла выразить переполнявшие меня чувства. Но злиться мне осталось недолго. Какой-то дви­жущийся предмет привлек мое внимание.

Я увидела гигантскую тень. Кот Ванессы! Он сидел на столе рядом со старинной пишу­щей машинкой и колотил по ней хвостом. За­тем он спрыгнул со стола и направился ко мне. Кот надвигался быстро и бесшумно, его жел­тые глаза горели от возбуждения. Он открыл пасть, обнажив огромные зубы. Пискнув, я похолодела от ужаса. Кот прыгнул и обхва­тил передними лапами мое мягкое щуплое тельце. А потом его когтистые лапы начали сжиматься...

Я отбивалась, хлопала крылышками, пыта­лась высвободиться. Но силы были неравны­ми. Огромные лапы сжали меня так, что нечем было дышать.

Кот поднял меня и продержал несколько секунд в воздухе.

Мне хотелось визжать, мне хотелось вы­рваться, но я была слишком слаба и беспо­мощна.

Передо мной сверкнули огромные кошачьи глаза. Пасть широко открылась, и я оказалась в ней. Меня обожгло горячее дыхание — во рту у кота было жарко, душно и липко.

— Пи-пи-пи! — запищала я.

Кот коснулся меня языком и, к моему удив­лению, выплюнул.

Я упала на пол. Рядом слабо попискивал Коул.

Я вскочила и бросилась бежать, но кот сно­ва схватил меня и поднял высоко над полом. Я увидела его склоненную набок голову. С клы­ков капала слюна. Меня окатила горячая вол­на смрадного дыхания.

Кот приподнял меня еще выше. Может, на этот раз он проглотит меня? Прямо сейчас, раздавив страшными зубами? Нет. Замурлы­кав, кот отпустил меня на пол. Я упала на спи­ну и заболтала ножками в воздухе.

Прежде чем я успела подняться, кот снова схватил меня — на этот раз за ногу — и начал раскачивать перед собой. Он играет со мной, догадалась я. Как кошки играют с мышами! А когда игра ему наскучит, он съест меня!

Где-то на полу пищал Коул. Кот удерживал меня одной лапой. Наконец, опустив на пол, начал прихлопывать меня лапами, подбрасы­вать и переворачивать. От тряски у меня за­кружилась голова. Я зажмурилась.

Наконец я упала на бок и затихла. Страх ли­шил меня последних сил. Я даже не пыталась пошевелиться. Тяжело дыша, я ждала новой атаки. В любую минуту огромные когти могут вонзиться в меня, поднять в воздух и...

Ждать пришлось очень долго. Устав от ожи­дания, я подняла голову и поискала своего му­чителя взглядом.

Где же он?

Мой брат попискивал где-то рядом.

Я медленно поднялась на ноги и нахохли­лась. Нежные перышки были еще мокрыми.

Куда девался кот? Почему перестал мучить меня?

Где-то высоко вспыхнул свет. Я вскрикну­ла — ко мне приближалось огромное лицо. Ванесса!

— Ну и ну! — послышался низкий голос. — Кто это у нас здесь?

Она поставила меня на свою ладонь.

Итак, Ванесса поставила нас с Коулом на ладонь и поднесла к бледному лицу. Ее губы растянулись в довольной улыбке.

— Вижу, вы нашли мою книгу заклинаний, цыплятки. Кажется, я знаю, кто вы такие. Дол­жно быть, Кристал и Коул.

Мы с Коулом громко запищали и запрыгали.

— Какие вы оба хорошенькие! — рассмеялась она. — Какая жалость, что мне пришлось проучить вас! — И она сокрушенно прищелкнула языком.

— Пи-пи-пи! — взмолилась я.

Мне хотелось спросить, зачем она заколдова­ла нас с Коулом, пообещать, что больше мы ни­когда не станем досаждать ей, и потребовать, что­бы нам немедленно вернули человеческий облик.

Но я могла только пищать!

— Что же мне теперь с вами делать? Выставить за дверь? Но до вашего дома слишком далеко. Чего доброго, вас кто-нибудь съест по дороге.

— Пи-и-и! — ужаснулись мы с Коулом. Как извиниться перед Ванессой? Как пого­ворить с ней?

Внезапно меня осенило. Старая пишущая машинка! Ванесса держала нас с Коулом пря­мо над ней. Я посмотрела вниз. В машинке тор­чал лист бумаги. Какая удача! Это наш един­ственный шанс. Не раздумывая ни секунды, я спорхнула с ладони Ванессы и с громким пис­ком плюхнулась на стол.

Ванесса испуганно вскрикнула и попыталась меня поднять. Но я успела спрыгнуть на кла­виши пишущей машинки и принялась ударять по ним твердым маленьким клювом. Сначала я клюнула букву В, затем прыгнула вправо и клюнула А. Увернувшись от пальцев Ванес­сы, я перескочила на верхний ряд клавиш и клюнула Н. Рука Ванессы застыла в воздухе. Может, она поняла мою мысль? Сообразила, что я пытаюсь напечатать ей письмо? Буква Е нашлась по соседству, но я чуть не сорвалась с клавиши. Два раза клюнув букву С, я закон­чила слово буквой А и подняла голову.

Ванесса внимательно за мной наблюдала, дер­жа Коула на ладони. Она слегка хмурилась, не сводя глаз с листа бумаги. К тому времени как я закончила письмо, у меня перехватило дыха­ние, маленькое сердечко бешено колотилось. Ра­бота оказалась такой трудной! Но на листе бума­ги появилось несколько строк: «Ванесса, прости­те нас. Мы не нарочно рассыпали ваши покуп­ки. Мы пришли, чтобы извиниться».

Я устало упала на стол, не в силах пошеве­литься. Слегка повернув голову, я уставилась на Ванессу.

Согласится ли она помочь нам? Примет ли извинения? Если нам повезет, скоро мы снова станем людьми!

Ванесса низко наклонилась надо мной.

— Вы опоздали с извинениями, — холодно произнесла она. — Я ничем не могу вам помочь.

Коул жалко пискнул. Я со вздохом подня­лась и побрела к пишущей машинке.

«Пожалуйста», — напечатала я. Я так уста­ла, что на последнюю А у меня не хватило сил.

Я с надеждой взглянула на Ванессу, которая внимательно разглядывала напечатанное мной слово и постукивала черными ногтями по под­бородку.

— Неплохо, неплохо, — наконец пробормо­тала она, бережно подняла меня и поставила на ладонь рядом с Коулом. — На свете нет ни­чего отвратительнее невоспитанных детей, — продолжала она, приблизив нас клипу. — Веж­ливость и хорошие манеры я ценю превыше всего. — Она прищурилась. — В тот день, ког­да вы налетели на меня у бакалейного магази­на, вы даже не подумали извиниться, поэтому мне пришлось наказать вас. — И она снова прищелкнула языком.

Так вот почему Энтони не превратился в цыпленка! Теперь я вспомнила: прежде чем убежать, он извинился перед Ванессой.

Почему нам с Коулом не пришло в голову извиниться? Будь мы поумнее, мы бы сейчас не пищали по-цыплячьи! Но откуда нам было знать, что Ванесса ценит хорошие манеры?

Она поднесла нас к высокому книжному шкафу и показала книги.

— Видите мою библиотеку? — спросила она. — Это книги о хороших манерах. Их здесь сотни. Всю свою жизнь я посвятила изучению этикета. — Она строго взглянула на нас. — По­чему нынешние дети такие невоспитанные? Мне искренне жаль вас, честное слово. Но вы извинились поздно. Слишком поздно.

Она поставила нас на стол — должно быть, у нее устала ладонь — и потерла рука об руку.

Что же дальше? Я терялась в догадках. Не­ужели она выставит нас за дверь? Она права: нам с Коулом ни за что не добраться до дому. Через несколько шагов мы попадем на ужин псу, коту или еноту.

В панике я запищала. Желтые перышки вста­ли дыбом. Как же нам быть? Осталось одно, последнее средство.

Я вновь взобралась на клавиатуру пишущей машинки и начала печатать.

«Благодарим за объяснение. И за урок веж­ливости. Искренне ваши, Коул и Кристал».

Ничего другого мне не удалось придумать. От отчаяния у меня опускались крылья. Я смотрела на Ванессу, ожидая, когда она про­чтет записку, и надеясь на лучшее...

— Глазам не верю! — воскликнула Ванесса. Она выхватила лист из машинки и перечитала послание. — Благодарственное письмо! — про­должала она. — Вы написали мне благодар­ственное письмо! — Она просияла. — Нынеш­ние дети даже не знают, что это такое! Впер­вые вижу подобную учтивость! Она затанцевала по комнате.

— Благодарственное письмо! Настоящее благодарственное письмо!

Наконец она обернулась, указала пальцем на Коула, затем на меня, пробормотала несколь­ко слов и вновь вытянула палец.

— Ой! — вскрикнула я, почувствовав, что расту. Я надувалась, как воздушный шар. Жел­тые перышки исчезли, на голове появились настоящие волосы. И руки, ладони, пальцы!

Коул поддержал мой радостный крик. Мы снова стали людьми! Ванесса помогла нам!

Убеждаясь, что это не сон, мы несколько раз ущипнули друг друга, а потом расхохотались. Мы были бесконечно счастливы! Ванесса тоже смеялась, радуясь за нас.

Когда радость немного улеглась, Ванесса направилась на кухню.

— Позвольте предложить вам чего-нибудь прохладительного. Мне известно, как мучит жажда после превращений.

— Спасибо! — воскликнула я, вспомнив, как Ванесса ценит вежливость.

— Спасибо! — громко добавил Коул.

Мы с усмешкой переглянулись и опять ущип­нули друг друга. Кожа! Настоящая кожа — и ни единого перышка!

Я пошевелила губами, провела по ним язы­ком. Нормальные человеческие губы!

Ванесса вернулась с двумя стаканами колы.

— Я знаю, как дети любят колу. — И она по­дала стаканы мне и Коулу. — Пейте! Вы совсем измучились.

Я и вправду почувствовала жажду и осуши­ла стакан двумя глотками. Кола была холодной и приятно пощипывала язык. Красота! Это го­раздо лучше, чем склевывать семечки с ковра! От радости я не помнила себя.

Подняв голову, я увидела, как Коул жадно допивает колу. Видно, у него во рту тоже все пересохло.

Закончив, он опустил стакан... и вдруг громко рыгнул! И расхохотался! Я тоже не смогла удер­жаться и засмеялась — надо же, как громко!

И смеялась до тех пор, пока ко мне не подо­шла явно огорченная Ванесса.

В чем дело? Поначалу я ничего не поняла.

А Ванесса указала пальцем сначала на Коула, затем на меня и прошептала:

— Свинка-свинка!

Дата добавления: 2015-12-01