1 страница

Пролог

Тёмная пустошь возвышалась до самого ночного чёрного неба. Звёздные шкуры искрились как кварц среди колышущегося вереска. Трава зашевелилась вокруг лап бывших воителей племени Ветра, когда они сели, расправив усы, непокорные ветру.
- Добро пожаловать в Звёздное племя, Вересковая Звезда! – тощая кошка со звёздным сиянием в шерсти встала лицом к лицу перед молодой предводительницей племени Ветра. – Я следила, как ты храбро и преданно служила своему племени как глашатая и теперь горжусь тем, что могу дать тебе жизнь как предводительнице.
Вересковая Звезда склонила голову:
- Спасибо, Пестрокрылка.
- Я умерла целительницей, — напомнила кошка ей, — Но до этого я была воительницей. Я никогда не останавливалась в битве за то, что считала правильным, каким бы тяжким это не казалось. Я даю тебе восьмую жизнь и вместе с ней силу доверять своим инстинктам. Когда твоё сердце говорит — слушай, — подавшись вперёд, она положила свой нос на голову Вересковой Звезды.
Когда новая жизнь пробежала по её телу, серая кошка простонала сквозь сжатые зубы. Пестрокрылка отступила назад и взглянула через плечо:
- Маргаритка?
Светло-коричневая с имбирно-рыжими пятнами кошка выступила из-за своих соплеменников, её шерсть светилась серебряным светом.
- Ты меня знаешь? – ласково спросила она у Вересковой Звезды.
Вересковая Звезда подняла голову и сделала дрожащий вдох:
- Да. Я много раз слышала твоё имя. Ты отказалась отправлять своих котят сражаться против племени Теней, и твои слова оказались настолько сильными, что стали частью Воинского Закона.
Маргаритка кивнула:
- С той поры ни один котёнок не может начать тренироваться, пока не достигнет возраста шести лун. Я бы сама сразилась с каждым из Сумрачных воителей, прежде чем позволить моим малышам погибнуть от первого же удара! Даже не смотря на то, что у тебя нет собственных котят, Вересковая Звезда, я хочу разделить с тобой силу моих убеждений. Для девятой жизни я дам тебе дар материнской любви. Используй его, чтобы защищать своё племя, — она положила свою мордочку на голову Вересковой Звезды, – он сильнее ветра и дольше твоей жизни.
Вересковая Звезда вздрогнула: спазм сковал её. Она нагнулась вперёд и упала на колени. Пятнистый серо-коричневый кот выступил вперёд:
- Вересковая Звезда? – он подскочил к новой предводительнице племени Ветра. – Ты в порядке?
Маргаритка взмахнула хвостом:
- Она сильна, Ястребок. Я чувствую это.
Вересковая Звезда выпрямилась:
- Я в порядке, — сказала она коту. Вздрогнув, она обратилась к Звёздному племени:
- Я обещаю, что сделаю племя Ветра силой, которую будут уважать все племена в лесу. Я буду хорошо возглавлять его на протяжении всех моих девяти жизней. И, когда я присоединюсь к вам, вы будете приветствовать меня с гордостью за то, что я совершила.
Одобрительное мурлыканье поднялось в рядах звёздных шкур.
- Запомни, — крикнула Маргаритка. – Нет силы мощнее любви!
Пока она говорила, Звёздное племя расплывалось и начало взвиваться вверх как хвост кометы в полуночное небо.
- Мы должны вернуться к Лунному Камню, — мурлыкнул Ястребок на ухо Вересковой Звезде.
Вересковая Звезда покачала головой:
- Я не готова покинуть Звёздное племя!
Ястребок следил за исчезновением сверкающих шкур:
- Но они уже ушли.
- Но их запахи остались, — упрямо хлестнула себя хвостом Вересковая Звезда.
- Тогда я встречу тебя у Материнского Истока, когда ты проснёшься, — развернувшись, Ястребок побрёл вниз по склону, его шерсть смешивалась с тенями, пока он не стал еле различим среди вереска. – Дома нас ждёт племя.
- Я ненадолго! – Вересковая Звезда наблюдала, как исчезает целитель.
По-прежнему нетвёрдо стоя на лапах, она взобралась на пустошь, сперва двигаясь медленно, но с каждым шагом набираясь сил, так как новые жизни пульсировали под её шерстью. Она перешла на бег, двигаясь сквозь колышущуюся ветром траву, её усы топорщились поперёк её лица. Неожиданно она остановилась, так как пустоши пошли в другом направлении. Балансируя на краю песчаного обрыва, Вересковая Звезда окинула взглядом леса и луга, уходящие в темноту. За ней послышались шаги лап.
- Почему ты задержалась здесь? – мяуканье было мягким.
Моргнув, Вересковая Звезда обернулась. Перед ней мерцала исчезающая шкура древней воительницы.
- Я хотела хоть чуточку подольше подышать запахами Звёздного племени, — призналась она. – Кто… кто ты?
- Я Бабочка, — зелёные глаза кошки сияли. За её спиной сквозь её тело просвечивал вереск. Её шерсть, то белая, то тускло сияющая, больше походила на звёздный свет, чем на мех.
- Бабочка? – глаза Вересковой Звезды расширились. – Ты была первой целительницей племени Ветра!
Бабочка кивнула.
- Ты открыла Лунный Камень! – прошептала Вересковая Звезда. – И теперь ты пришла, чтобы посмотреть на меня?
- Я наблюдала за церемонией твоего наречения, — сказала ей Бабочка. – И ждала, когда остальные уйдут, чтобы поговорить с тобой наедине.
- У тебя есть для меня пророчество? – Вересковая Звезда впилась когтями в мягкую почву.
- Нет, не пророчество. Может быть, предупреждение, — голос Бабочки был еле отличим от дуновений ветра.
Вересковая Звезда наклонилась ближе, навострив уши.
- Слушай внимательно, Вересковая Звезда, — настояла Бабочка. – Что бы ни случилось, никогда не требуй преданности своего племени.
Вересковая Звезда изумлённо подняла голову:
- Конечно же, я буду её требовать! Я её заслужила!
- Воители должны сами решать, где лежит их преданность.
- Она лежит вместе с племенем и со мной! – прошипела Вересковая Звезда.
- Ты не можешь это проверить.
Вересковая Звезда ощетинилась.
- Я их предводительница!
Хвост Бабочки дёрнулся:
- Ты молода. Мудрость приходит с опытом. А пока позволь мне вести тебя.
Вересковая Звезда фыркнула:
- Я буду принимать решения за моё племя!
- Конечно, — успокоила её Бабочка. – Но ты пока не осознала, что иногда воитель должен оставить то, что любит, чтобы понять, что на самом деле ценно.
- Оставить то, что любят? – эхом повторила Вересковая Звезда. – Ты имеешь в виду их племя?
Бабочка посмотрела вдаль в полном молчании.
- Воители, которые оставляют своё племя, предают своё племя! – огрызнулась Вересковая Звезда. – Моё племя будет верным!
- Будет воитель, чья преданность племени Ветра пошатнётся, — сказала ей Бабочка. – Кот, который будет искать далеко за пределами твоей территории, чтобы открыть то, к чему на самом деле лежит его сердце.
Вересковая Звезда прикусила губу:
- Ты пытаешься мне сказать, что кто-то из моего племени станет бродягой?
Бабочка моргнула, отчего её глаза стали ещё более похожими на зелёные звёзды:
- Он будет странствовать, а ты должна ему это позволить, или, если ты запугаешь его, он никогда не вернётся. Для него это единственный путь открыть то, чему на самом деле принадлежит его сердце.

Глава 1

- Будь осторожен, Лучик!
Лучик остановился, услышав взволнованный возглас Бледнокрылой.
- Со мной всё будет в порядке! – мяукнул он. Он посмотрел на детскую. Тёплый молочный запах матери струился из её входа.
Внутри густо поросшей утёсником палатки её успокаивала Папоротниковая:
- Корочка и Землеройка приглядят за ним, я обещаю.
Лучик затрепетал. Это был его второй рассвет, проведённый за пределами детской, и его лапы покалывало от радостного волнения. Светлая пыль снега сделала его лагерь белым, подморозив клочковатую траву и толстые вересковые стены. Промёрзший воздух кольнул его в нос. Он распушил шерсть.
Корочка наступил на белый кончик чёрного хвоста Лучика:
- Ты выглядишь так, будто сейчас превратишься в ледышку!
Лучик отмахнулся хвостом, довольно урча. Его белая мордочка и белые лапы просто облегчили ему прятки в снегу! Землеройка прыгнул следом за ним:
- Давай покажем ему Охотничьи Камни, Корочка!
Лучик уставился на них. Они были тремя лунами старше и в два раза больше его, но он был вынужден во всём поспевать за ними.
- Я думал, что мы собираемся залезть на Длинную Скалу! – запротестовал он. – Я знаю, на этот раз я сумею!
Его глаза слезились от насыщенного холодного воздуха. Он открыл их всего несколько рассветов назад, и они ещё не приспособились к солнечному свету после уютного мрака детской. Он моргнул, взглянув на высокую гранитную плиту, где, как рассказывал ему Корочка, стояла Вересковая Звезда, обращаясь к племени. Она возвышалась, зазубренная и тёмная, из широкого песчаного кратера, который окружал её, как пустой водоём. Лощина собраний. Лучик смотрел на неё, расширив глаза. На дне Вересковая Звезда, Ястребок и Камышник собрались напротив камня, их дыхание дрожало, когда они говорили. Ястребок посмотрел вверх и поймал на себе взгляд Лучика:
- Наш младший котёнок опять исследует окрестности! – промурлыкал он.
Лучик напряг лапы. Тёмный блеск в глазах целителя заставил его нервничать. Бледнокрылая предупреждала его держаться подальше от этого серо-бурого кота – у него было мало терпения на котят.
- Оставайся под навесом, Лучик! – прищурился Ястребок. – Мы не хотим, чтобы ты привлёк внимание скоп к нашему лагерю.
- Скоп? – сердце Лучика застучало.
- Котята их любимая добыча, — предупредил Ястребок. – И они могут заметить тебя с Высоких Скал.
Усы Камышника дрогнули:
- Не пугай бедного котёнка! – в его горле затеплилось урчание, когда он кивнул на Землеройку, высунувшегося рядом с Лучиком. – Что вы показываете ему сегодня?
Землеройка взмахнул хвостом:
- Охотничьи Камни!
Вересковая Звезда стряхнула иней со своей густой серой шёрстки.
- Будьте осторожны! – предупредила она. – Камни покрылись льдом!
- И не приходите ко мне мяукать жалобы, если вывихнете там лапу! – крикнул Ястребок.
- Пойдём! – уговорила предводительница племени Ветра своих глашатая и целителя. – Здесь слишком холодно сидеть. Давайте пройдём в мою палатку.
Поскольку Вересковая Звезда выпрыгнула из Лощины Собраний, Ястребок и Камышник последовали следом за ней, их хвосты подрагивали, когда они прятались под пологом палатки предводительницы за кустом утёсника в дальнем конце поляны.
- Может, поиграем в «скатись со склона лощины»? – мяукнул Корочка.
- Я хочу пойти к Охотничьим Камням! – настоял Землеройка.
Он зачерпнул горсть снега и бросил её в Корочку. Ветер разметал хлопья и швырнул их ему же на усы. Пока он чихал, Корочка игриво урчал:
- Вау! Какой ты ужасный!
- Я покажу тебе! – Землеройка кинулся на брата и отбросил его кататься по траве.
Лучик попятился назад, так как их тёмно-коричневые шкурки взбаламутили снег.
«Наверняка, интересно, когда у тебя есть соратник, с которым ты можешь поиграть. Если бы только Зябличка не умерла…».
Землеройка отпрыгнул, высвободившись из хватки брата.
- Посмотри на Лучика! – поддразнил он. – Он моргает, будто только что открыл глаза!
Лучик ощетинился:
- Мне уже почти половина луны, и Песчаник сказал, что я открыл глаза быстрее, чем любой другой котёнок в детской! – он смерил взглядом своих соседей по палатке. – Я просто не привык к снегу.
Земля искрилась, а вереск, формировавший границы лагеря, такой тёмный вчера по сравнению с небом, сегодня ярко сверкал от инея. На что же станут похожими пустоши, когда придут тяжёлые снегопады, и мир окончательно станет белым? Бледнокрылая предупреждала Лучика, что Голые Деревья затрагивают племя Ветра сильнее, чем любые другие племена, потому что пустошь соприкасается с небом. Но это и делает их существование особенным и безопасным.
- Мы ближе всех других племён к Серебряному Поясу, — рассказывала она ему, пока баюкала его в моховом гнёздышке. – Что значит, что Звёздное племя наблюдает за нами пристальнее.
Лучик услышал в её голосе тревогу.
- Так вот почему мы роем туннели под пустошью? – спросил он. – Чтобы скрыться от умерших воителей других племён?
- Не глупи, — Бледнокрылая стала вылизывать его ушки. – Мы роем туннели, потому что мы сильнее и умнее всех других племён вместе взятых! – её умывание стало настойчивее, что заставило его притихнуть.
- Я иду к Охотничьим Камням! – Землеройка поскакал через траву.
Корочка помчался за ним:
- А что на счёт катания со склонов лощины?
- Здесь не так много снега для настоящего катания! – Землеройка понёсся прочь от Длинной Скалы.
- Ты просто боишься! – Корочка побежал за братом, подняв душ морозных хлопьев из-под своих лап.
- Нет! – откликнулся Землеройка.
Лучик последовал за ними, не заботясь о том, какое место для игры они выберут. Ему просто нравилось быть снаружи, трава охлаждала подушечки его лап, когда он бежал по ней.
- Глаза разуй!
Лучик затормозил, когда Тучегон зарычал на него. Бледно-серый кот пересекал тропу вместе с Осинником. Воители направлялись к куче дичи, неся свежий улов. Взъерошенные ветром с пустошей, они несли еду племени. Лучик смотрел на них, восхищённый их длинными ногами и жилистыми хвостами. Они были охотниками пустоши, что значило, что они служили племени охотой и патрулированием границ. Лучик смог почувствовать запах вереска на их шкурах.
Из густых зарослей папоротника, где туннельщики устраивали себе гнёздышки, выглянул Пышнохвост, оторвавшись от умывания своего перепачканного в грязи живота. Как и у всех туннельщиков, служивших племени выкапыванием новых туннелей и расширением старых далеко под пустошами, его живот был перепачкан песком и пылью. Он кивнул на кролика, покачивающегося в зубах Тучегона:
- Ты поймал его на верхних пустошах?
- Да, — около Общей Кучи Тучегон пинком отшвырнул в сторону жалкие остатки мыши с предыдущего дня охоты и бросил своего кролика. – Ты как всегда прав, Пышнохвост.
Лучик моргнул, глядя на Пышнохвоста:
- Как ты это узнал?
- Я смог учуять песок на его шкуре, — Пышнохвост взмахнул хвостом и вернулся к умыванию.
Орешник, его напарник по туннелю, сел на папоротник за ним:
- Ты сможешь найти песчаные туннели только на верхних пустошах, — он поднял лапу и стряхнул грязь с шерсти. – Не то, что в ущельных туннелях. Там только почва и известняк! Но я открою путь свежей дичи с реки!
Тучегон фыркнул:
- Если только найдёшь способ прекратить пещерные обвалы!
Осинник положил полёвку рядом с кроликом:
- Известняк сделает и этот способ нестабильным. Там небезопасно рыть туннели.
Пышнохвост сузил глаза:
- Это не так, если ты знаешь, что делаешь.
Лучик переводил взгляд с туннельщиков на охотников пустоши, так как между ними повисла неловкая тишина.
Её нарушила Вересковая Звезда. Она вышла из своей палатки и направилась вдоль стены Лощины Собраний. Миновав травяные гнёздышки охотников пустоши, она заметила Тучегона и остановилась около папоротниковых зарослей:
- Будут ли новые туннели готовы к Юным Листьям, Пышнохвост?
Пышнохвост фыркнул:
- Потребуется время на укрепление свода.
Вересковая Звезда хлестнула себя хвостом:
- Я уверена, ты найдёшь способ, — она повернулась к Общей Куче и взяла кролика Тучегона.
«Вересковая Звезда хоть раз была под землёй?»
Лучик с любопытством следил за предводительницей племени Ветра. Она обучалась как охотник пустоши, но, конечно же, как предводительница она должна была научиться понимать, каково это – быть туннельщиком.
- Поторопись, Лучик! – позвал его Корочка.
Лучик отвлёкся и поспешил следом за соседями по палатке. Корочка и Землеройка были уже у Охотничьих Камней. Гладкие низкие камни прятались, как кролики, в траве около палатки старейшин. Между ними собирались стебли вереска, за их основания цеплялся мох. Землеройка запрыгнул на самый высокий камень и крикнул Корочке:
- Я предводитель Охотничьих Камней!
Корочка вскарабкался на валун рядом с ним:
- А я глашатай!
Лучи добрался до камней, протиснувшись через густой мох у их основания. Опёршись на передние лапы, он оттолкнулся задними и попробовал подпрыгнуть к Корочке. Его когти заскользили по заиндевевшему камню и он соскользнул в холодный мох.
- Эй, Червячок! – позвал его Землеройка. – Почему ты не роешь под нами туннель? Тебе ведь не стать охотником пустоши, как мы!
Шерсть Лучика покраснела от стыда:
- Я не Червячок. Я Лучик!
- Ты же собираешься провести жизнь, копаясь под землёй, как червяк, разве не так? – подразнил его Землеройка. – Вот где ты должен быть сейчас. Под камнями, а не на них!
Лучик нахмурился. Он знал, что его мать и отец – туннельщики, но значит ли это, что он не может играть на Охотничьих Камнях?
Корочка протянул вниз переднюю лапу:
- Не обращай на него внимания и пробуй снова, Лучик! – мяукнул он.
Лучик прыгнул к лапе соседа по палатке и почувствовал, как она ухватилась за его собственную. Он молотил задними лапами, пока Корочка тянул его. Царапая камень, он вытолкнул себя на валун.
- Спасибо! – он сел рядом с Корочкой, подушечки его лап покалывало от холода камня.
Он окинул лагерь взглядом. Солнце светило с кристально-голубого неба, согревая травянистые склоны, выпиравшие, как всклоченная шерсть вокруг замёрзшей поляны. Папоротниковый куст туннельщиков отсвечивал рыжими всполохами, в то время как длинная трава гнёздышек охотников пустоши поникла, так как мороз медленно ослаблял свою хватку.
Белая мордочка показалась из прохода в палатку старейшин.
- А вы, молодняк, сегодня рано встали! – Белоягодник выскользнул оттуда и важно села на холодную траву на расстоянии хвоста от Охотничьих Камней.
Лилеусая вышла за ней и замерла, пробуя воздух. Она была самой молодой старейшиной, гораздо моложе Белоягодника, Пламегрива и Цепколапа. Она перебралась в палатку старейшин после того, как обвал туннеля обездвижил её заднюю лапу и сделал кошку бесполезной для племени.
- Ты не хочешь сходить на пустоши? – спросила она у Белоягодника.
Белый старейшина посмотрел на неё:
- До той поры, пока ты не попытаешься запихнуть меня в какую-нибудь кроличью нору!
- Только не после прошлого раза! – заурчала Лилеусая. – Я никогда не видела, чтобы кот бегал по туннелю от кролика!
Белоягодник переступил с лапы на лапу:
- Я думал, что это лиса!
- Твои способности различать запахи, видно, притупились! – игриво взмахнув хвостом, Лилеусая направилась к выходу из лагеря, её безжизненная задняя лапа оставляла след в рыхлом снегу.
Белоягодник заставил себя подняться на лапы и последовала за ней:
- Твои тоже притупятся через несколько месяцев жизни с Цепколапом в одной палатке! У него запах изо рта, как у лисы.
- Ну, всё не так уж плохо! – крикнула Лилеусая через плечо.
- Хочешь поменяться гнёздами? – поймал её на слове Белоягодник. – Прошлой ночью он сопел прямо мне в мордочку! Мне снилось, что я упала в барсучью нору!
Когда они исчезли в вересковом туннеле, следом за ними показался бледно-рыжий кот, направлявшийся к лагерю. Песчаник! Лучик поднял хвост трубой, когда его отец вбежал в лагерь. Имбирно-рыжая шерсть воителя смешалась с грязью.
- Я оставил несколько пучков стеблей у входа в туннель! – крикнул он Пышнохвосту.
Серо-белый туннельщик гордо задрал свой нос:
- Великолепно! – мяукнул он. – В таком случае мы сможем начать укреплять своды уже сегодня днём!
- Вам придётся справиться без меня! – Песчаник направился к Охотничьим Камням. – Лучик! Я хочу тебе кое-что показать.
Лучик изумлённо захлопал глазами:
- Что?
Неужели Песчаник собирался показать ему пустоши? Он соскользнул с камня и взобрался на траву. Он притормозил около лап Песчаника. Песчаник слизнул пучок мха с уха Лучика и сплюнул его на землю: — Тебе пора научиться копать.
Разочарование камнем упало в живот Лучика. Он не хотел копать. Он хотел увидеть пустоши и почувствовать, как ветер играет с его шёрсткой.
- Лучик собирается стать червём! – крикнул Землеройка из-за Охотничьих Камней.
Лучик сердито развернулся:
- Черви не копают!
- Игнорируй Землеройку! – Корочка выступил из-за спины своего брата. – Он просто дразнится!
Песчаник фыркнул:
- Типичный котёнок пустоши, боится, как бы песок не попал ему в глаза! – он направился к папоротниковым зарослям туннельщиков.
Лучик поднялся следом за ним и поднырнул под живот Песчаника, когда он подошёл к гнёздышку Пышнохвоста. Лучик выглянул, наслаждаясь теплом отцовской шерсти на его спине.
- Ты думаешь, что стебли достаточно крепкие, чтобы удержать потолок? – взволновался Песчаник.
Пышнохвост нахмурился:
- Они смогут поддержать его, пока мы не прикатим камни на место.
- Возможно, нам просто следует найти другой проход к ущелью, — живот Песчаника дрогнул над головой Лучика.
Пышнохвост покачал головой:
- Мы уже не далеки от глины. Там копать будет труднее, но нам на руку будут несколько обвалов.
Песчаник взглянул поверх палатки старейшин. Лучик догадался, что он думал о сломанной лапе Лилеусой:
- Может, нам следует поискать кроличьи лабиринты повыше? Там могут быть пласты глины, в которых мы сможем копать.
- Но мы добились такого прогресса за Голые Деревья! – заспорил Пышнохвост. – Было бы попусту стыдно начать всё сначала! – мускулистые плечи кота покачнулись. Они были широкими и загорелыми, как у Песчаника.
«У меня тоже будут такие плечи, когда я стану туннельщиком?».
Взгляд Лучика прошёл по лагерю и остановился на Тучегоне и Осиннике. Они были гораздо слабее: созданные для скорости, не для силы. Лучик гадал, каково это, бежать через пустоши наперегонки с ветром, ерошащим твою шерсть. Конечно, это лучше, чем быть раздавленным под землёй! Он представил, как его уши и нос наполняются грязью, и вздрогнул.
- Идём, Лучик! – мяуканье Песчаника разрушило его мысли. Отец направлялся к гнёздам охотников пустоши.
Лучик вскочил и последовал за ним мимо раскачивающихся стеблей к пяточку голой земли за Длинной Скалой.
- Здесь хорошо копать, — объяснил Песчаник, постукивая лапой по земле. – Здесь я впервые научился рыть туннели.
Лучик посмотрел вниз и задумался, как много раз этот избитый пятачок земли был раскопан и зарыт заново, подготовленный для практики новых туннельщиков.
- Тебе никогда не надоедало копать? – мяукнул он.
- Быть туннельщиком не значит только копать! – парировал Песчаник. – Открывать новые земляные ходы тоже часть обязанностей туннельщика. Мы также патрулируем их, это великолепное место для охоты, особенно на протяжении Голых Деревьев. Не забывай, что именно поэтому Разбитый Лёд прежде всего проложил туннели через кроличьи лабиринты!
Лучик уже знал легенду о Разбитом Льде. Это была одна из детских историй, которые рассказывала ему Бледнокрылая.
Давным-давно пустоши были скованны страшнейшими Голыми Деревьями, которые племени когда-то доводилось видеть. На покрытых снегом просторах вереска и утёсника не было дичи. Тогда один из храбрейших воителей племени Ветра пошёл в кроличьи лабиринты и глубоко вкопался в них, чтобы найти еду для племени.
- Он заботился о своём племени больше, чем о своей безопасности! – торжественно мяукнул Песчаник. – Но у него не было знаний и тренированности, которые есть у нас сейчас.
- У него были лишь отвага и сила, — Лучик сдержал зевок.
- У него были лишь отвага и сила, — разошёлся Песчаник. – Племя Ветра рыло туннели всегда, становясь всё опытнее с каждым поколением, — он задрал подбородок. – Без нас, туннельщиков, племени Ветра пришлось бы терпеть множество голодных лун без дичи.
Шерсть Лучика тихонечко потрескивала. Как только он мог мечтать бегать по пустошам, как Тучегон и Осинник? Когда-нибудь его племя будет зависеть от него! Он должен гордиться тем, что пойдёт по отцовским следам! Выпустив когти, он начал копать землю, разбрасывая её вокруг себя.
- Погоди, — Песчаник обнял Лучика хвостом, – ты копаешь землю не для того, чтобы спрятать в ней нечистоты.
Лучик сел обратно и потряс головой, чтобы стряхнуть кусочки грязи. Разве есть другой способ копать?
Песчаник опустил лапу в мягкую почву и зачерпнул горсть земли. Аккуратно отбросив её в сторону, он выкопал другую. Улучив момент, он выкапывал грязь, горсть за горстью, пока за ним не выросла куча, аккуратная и компактная. Лучик почувствовал прилив гордости. Его отец выглядел сильным и решительным, как будто не было норы, которую он не мог бы выкопать, не было земли, которую он не мог расцарапать когтями.
- Дай мне попробовать! – Лучик прыгнул вниз к отцу и выхватил горсть осыпавшейся земли.
Песчаник сел обратно. Лучик чувствовал на своей шерсти взгляд отца, который был теплее солнечного света. Он копал усерднее, вытаскивая горсти земли и бросая их в кучу около быстрорастущей норы.
- Я туннельщик! – воскликнул он.
- Осторожно!
Когда Песчаник мяукнул предупреждение, бок Лучика врезался в земляную кучу. Холодная земля осыпалась ему в уши. Она посыпалась по его мордочке, заставив его чихнуть. Он сел, отряхивая шерсть, и быстро оглянулся на землю, которая по-прежнему осыпалась в нору. Песчаник прижал кучу лапой, чтобы прекратить обвал:
- Твоя земляная куча важна так же, как и твоя нора. Ты должен держать её компактной. Прижимай землю, или тебе придётся выкапывать каждую горсть дважды.
Лучик нахмурился. Это было труднее, чем он думал. Сконцентрировавшись, он нырнул в нору и отбросил свежую горсть почвы. Он аккуратно похлопал по ней, уложив на другую сторону кучи. На этот раз она осталась там, где он её положил, и он углубился в яму обоими лапами и начал убирать землю, лапа за лапой, находя время прижимать каждую горсть к куче, как это делал Песчаник.
- Очень хорошо, Лучик! – в мяуканье Песчаника была гордость.
Лучик проглотил урчание и продолжил копать. Нора была такой глубокой, что его задние лапы болели каждый раз, когда он спускался вниз.
- Спускайся медленнее! — предупредил Песчаник.
- Я в порядке! – ответил Лучик, его задние лапы дёрнулись. Мордочкой вперёд он свалился в яму. Боль сковала его лапы, так как они изогнулись под неправильным углом, его когти втянулись обратно, столкнувшись с почвой. Земля прижала его, заставив его задохнуться, а его отца упасть в яму.
«Помогите! Я буду похоронен заживо!».
Зубы впились в его хвост, вытаскивая его.
- Ты в порядке? – Песчаник отошёл и посмотрел на лицо Лучика.
- Нет! – мордочка Лучика пульсировала, а когти горели огнём. – Я не могу это делать! Я ненавижу копать и не хочу быть туннельщиком! – в его горле затеплились рыдания, так как почва попала ему в глаза. – Бледнокрылая! – тяжело дыша, он обернулся и понёсся в детскую.

Глава 2

Песчаник подпрыгнул к нему:
- Но ты действительно хорошо справлялся!
- Нет! – через тело Лучика пульсировал гнев, так как его глаза слезились от грязи. – Я упал! И ударился когтями! – Он притормозил около детской и поднял лапу.
- Ты просто не так ими зацепился. Они будут в порядке.
Лучик моргнул сквозь слёзы:
- Ты этого ещё не знаешь! – он разглядел тусклую чёрно-белую шкуру Бледнокрылой у входа в детскую.
- Лучик! – она выскользнула на траву. – Что случилось?
Лучик пронёсся мимо её мягкой шерсти:
- Я упал, и мне в глаза попала земля! – он закатил глаза, и Бледнокрылая начала их осторожно осматривать.
- Так лучше? – она остановилась и подождала, пока он их осторожно откроет. Жжение прекратилось. Он потряс головой, вытряхивая землю из ушей:
- И ещё я ударился лапами!
Бледнокрылая наклонилась и обнюхала их:
- Они в порядке, — мяукнула она. – Давай пойдём внутрь.
- Лучик! – Песчаник подошёл ближе. – Ты ещё не можешь сдаться!
- Оставь его, — промурлыкала Бледнокрылая. – Он напуган.
Лучик взглянул через плечо. Зелёные глаза Песчаника были круглыми от тревоги.
- Я попробую снова попозже! – мяукнул он, скрепя сердце.
- Мы посмотрим! – Бледнокрылая ласково подтолкнула его к детской.
- Ему придётся научиться… — Лучик не слышал остального мяуканья отца. Шерсть Бледнокрылой касалась его ушей, когда она вела его к их гнёздышку. Он зарылся в мягкую подстилку из овечьей шерсти.
- Где Папоротниковая? – мать Корочки ушла. – И Серошёрстка? – гнёздышко имбирно-рыжей королевы пустовало, не было ни знака ото Ржи, Лани или Оленёнка.
- Папоротниковая около Общей Кучи, — Бледнокрылая опустилась в гнёздышко рядом с ним. – Серошёрстка ушла охотиться.
- Охотиться? Королевы не охотятся! Они приглядывают за котятами!
Бледнокрылая вздохнула:
- Она скучает по пустошам уже несколько лун. И её котятам она больше не нужна.
Вход в палатку задрожал, так как Папоротниковая протолкнулась внутрь. Вместе с собой она принесла запах свежего кролика.
- Кто скучает по пустошам? – вереск зашевелился, так как она опустилась в своё гнёздышко.
- Серошёрстка, — сказала ей Бледнокрылая.
Папоротниковая провела языком по губам.
- Я слишком давно не чувствовала ветра на своей шерсти! – задумчиво мяукнула она.
Лучик устроился рядом с Бледнокрылкой:
- А ты не скучаешь по подземельям?
Она была туннельщицей ещё до его рождения.
- Конечно.
Лучик был поражён. Кто хочет проводить дни в темноте?
Папоротниковая обвила хвостом свои лапы.
- Ты больше не будешь туннельщицей, Бледнокрылая, — мяуканье имбирно-рыжей королевы прозвучало зловеще.
Взгляд Лучика взволнованно скользнул по его матери:
- Почему?
- Мои роды были трудными. Я потеряла Зябличку, — Бледнокрылая придвинулась к нему. – Мне понадобится немного больше времени, чтобы восстановиться.
Лучик пытался поймать её взгляд. Он никогда не мог сказать, была ли его мать действительно грустной или просто усталой.
- Почему Зябличка умерла? Ты неправильно её родила?
- Замолчи! – острое мяуканье Орлокрылой удивило его. Разве он сказал что-то плохое? Бледнокрылая любила рассказывать о Зябличке.
- Звёздное племя захотело взять её себе? – надавил он.
Бледнокрылая вздохнула:
- Я думаю, да.
«Но не меня!».
Почему Звёздное племя оставило его с Бледнокрылой? Возможно, оно хотело, чтобы он развеселил её.
- Какого цвета была шёрстка Зяблички? – спросил Лучик.
Взгляд Бледнокрылки затуманился:
- Имбирно-рыжего, как у твоего отца.
- Я не знаю, зачем ты дала Зябличке имя! – проворчала Папоротниковая.
- Ей нужно имя! – ответила Бледнокрылая.
- Она жила всего мгновение, — нахмурилась Папоротниковая. – Звёздное племя бы назвало её.
Лучик почувствовал дрожь Бледнокрылки. Кажется, разговоры о Зябличке не веселили её. Лучик мягко коснулся её щеки, пытаясь отвлечь её:
- У меня песок в ушах.
- Разве, милый? – Бледнокрылая наклонилась и начала чистить шёрстку на его ушах.
Почувствовав прикосновение её мягкой шерсти, Лучик немного успокоился и придвинулся к матери поближе. Он даже не помнил Зяблички.
«А я должен её помнить?».
У входа в детскую появилась чья-то чёрная тень.
- Теперь-то ты его успокоила? — Песчаник просунул свою голову через полог из утёсника. — Чем быстрее он начнёт копать, тем лучше.
- Я только его отмыла! — язвительно подметила Бледнокрылая.
- Мы попрактикуем другие навыки, — пообещал Песчаник.
Лучик выбрался из-под маминой мордочки.
- Ты уверена, что всё в порядке? — мяукнул он, растерянно моргая. Он не хотел оставлять Бледнокрылую в одиночестве, если она по-прежнему расстроена, но слова Песчаника звучали, как приказ идти.
- Всё, как ты хочешь, дорогуша, — её взгляд скользнул в сторону.
Лучик почувствовал разочарование. Разве она не хочет, чтобы он остался здесь, с ней? Он поднялся на лапы.
«Она хочет, чтобы я тренировался и стал таким же сильным, как Песчаник!».
Он перебрался через краешек гнёздышка:
- Тогда пока!
Бледнокрылая не ответила. Её тусклый взор был обращён к стене палатки.
- Пошевеливайся, Лучик! — Песчаник уже выбрался из детской.
Лучик последовал за ним. Он был рад видеть весёлые искорки в глазах отца, шагающего по заиндевелой траве.
- Я знал, что одному маленькому падению не вывести тебя из строя! — Песчаник подтолкнул Лучика вперёд своим хвостом. — Давай потренируемся перемещать камни. Туннельщикам приходится учиться двигать валуны, в несколько раз превышающие их собственный вес.
- Правда? — Лучик изумлённо склонил голову на бок, когда они пересекли поляну лагеря.
- Это очень важный навык, — Песчаник кивнул на груду камней, возвышающуюся за палаткой старейшин. — Попробуй-ка с этими. Для начала сойдут и небольшие.
«Небольшие?!».
Лучик уставился на камни. Они были размером с хорошего сыча.
Песчаник остановился около ближнего к ним валуна и поманил Лучика взмахом хвоста подойти поближе:
- Обхвати его передними лапами и используй свой вес, чтобы покатить его перед собой.
Лучик сглотнул:
- А он меня не расплющит?
- Первое правило туннельщика — ты всегда сильнее, чем ты думаешь, — пояснил ему Песчаник.
В поле зрения Лучика промелькнула чья-то бурая шерсть.
- Я коснулся твоего хвоста! Теперь ты кролик!
- Не было касания!
- Да нет, было же!
Землеройка и Корочка гонялись друг за другом вокруг Охотничьих Камней. От их стремительных движений вереск вокруг них не переставал колыхаться.
Песчаник подтолкнул к Лучику камень.
- Перекати-ка этот.
Лучик неуверенно уставился на валун.
- Почему всегда мне приходиться быть кроликом?
- Вообще-то, не всегда!
Прижав уши, чтобы не слышать шумной возни соседей по палатке, Лучик потянулся и положил свои передние лапы на камень. С кряхтением, он попробовал, пользуясь преимуществом веса, катить его перед собой. Его живот задрожал от напряжения, но камень не сдвинулся.
- Давай попробуем с камнем поменьше, — Песчаник придвинул поближе другой камень.
Пока Лучик тянулся к нему, из палатки старейшин вышел Цепколап. Его чёрное тело двигалось, подобно тени среди заснеженного утёсника:
- Он слишком мал, чтобы двигать камни.
Песчаник фыркнул:
- Никогда не рано начать учиться. Особенно навыкам туннельщика.
Цепколап демонстративно сел:
- Свой первый камень я не мог сдвинуть, даже когда был оруженосцем.
Лучик лишь сильнее сжал зубы.
«А я его сдвину!».
Шипя сквозь и без того прерывистое дыхание, он навалился на камень. Его когти заскользили по его гладкой поверхности. Его задние лапы шаркнули по земле. С тяжёлым вздохом он упал назад и приземлился прямо на хвост.
- Прекрасный приём, Червячок! — позвал его Землеройка с Охотничьих Камней.
Лучик повернулся к нему, прижав уши:
- Я только учусь!
- Не обращай внимания, — посоветовал Песчаник. — Землеройка мыслит, как охотник пустоши. Он не способен понять твоё усердие.
Сердце Лучика замерло. Ему придётся провести целый день, пытаясь сдвинуть с места этот проклятый камень, пока Землеройка и Корочка будут играть в «кролика» на Охотничьих Камнях?
Мяуканье Вересковой Звезды зазвенело в холодном воздухе:
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под Высокой Скалой!
Лучик оглянулся. Предводительница племени Ветра стояла на вершине тёмного камня в центре Лощины Собраний.
- Подожди здесь, — приказал Песчаник. Он пронёсся через лагерь и спрыгнул в песчаный овражек.
Цепколап остановился за спиной Лучика.
- Попробуй начать с самого маленького камня, — предложил он и направился за Песчаником.
Лучик опустился на задние лапы. Он смотрел, как его соплеменники стекаются к Высокой Скале. Осинник и Тучегон легко спрыгнули в белый от инея овраг, невесомо приземлившись на лапы. Красноцап и Светлячок последовали за ними. Лужайка и Жаворонок уже сидели в Лощине, пристально глядя на Вересковую Звезду. Они подвинулись, чтобы освободить место другим охотники пустоши, желающим сесть рядом с ними.
Песчаник направился в противоположный край лужайки, где сидели туннельщики, и замер рядом с Пышнохвостом и Орешником. Цепколап неуклюже спрыгнул вниз за их спинами. Высоко задрав хвост в приветствии, старый туннельщик кивнул Камышнику. Глашатай племени Ветра, сидящий под Высокой Скалой, склонил в ответ голову.
Корочка подскочил к Лучику, сверкая глазами.
- Ты не идёшь? — Землеройка уже нёсся прочь, перескакивая через кочки.
Лучик моргнул:
- Но мы ещё не способны охотиться самостоятельно.
- Откуда ты знаешь? — огрызнулся Корочка. — Ты же никогда не пробовал! К тому же, мы не будем сидеть рядом с воителями. Мы можем следить и отсюда, — он указал носом на Землеройку, продирающегося через длинную траву, которая окружала палатку охотников пустоши. — Ну же, идём!
Когда Лучик полез сквозь траву следом за Корочкой, вход в лагерь задрожал. Лилеусая и Белоягодник торопились на Собрание.
- Они уже начали? — окликнула Лилеусая Цепколапа на бегу.
- Пока нет, — Цепколап побрёл к краю Лощины, чтобы помочь Лилеусой спуститься на её трёх здоровых лапах. Она присоединилась к туннельщикам, в то время как Белоягодник направилась к охотникам пустоши в дальней стороне овражка.
Серошёрстка спешно обежала поляну, протолкнувшись мимо своего друга, Зайцегона. Бурый кот выпрямился. Его тощее туловище походило на тонкий ствол куста дрока, корнями которому служили длинные когти. Лучик замер около гнёздышек охотников пустоши, с любопытством наблюдая за котами внизу. Котята Серошёрстки, Колосок, Оленёнок и Лань, стояли напротив двух воителей.
- Да здесь же! — Корочка подтолкнул Лучика в траву к Землеройке.
Лучик протолкнулся через длинные стебли.
- Что они делают в Лощине? — он кивнул носом на котят Зайцегона.
- Я не знаю, — Корочка поглубже зарылся в траву, высунув из неё только мордочку.
- Тихо! — шикнул на них Землеройка. — Я ведь пытаюсь хоть что-то расслышать!
Его жёлтые глаза впились в центр Лощины Собраний.
Вересковая Звезда спрыгнула с Высокой Скалы и скользнула мимо своих соплеменников к центру. Серошёрстка взволнованно прилизывала шерсть между ушек Оленёнка, от неё волнами исходил запах страха. Зайцегон подтолкнул Лань и Колосок поближе к подошедшей предводительнице.
- Колосок, Лань и Оленёнок! — подозвала их Вересковая Звезда.
Лучик почувствовал, как напрягся за его спиной Корочка:
- Это их церемония посвящения в оруженосцы!
Лучик подался вперёд.
- Пышнохвост получит одного из них себе в оруженосцы, — предположил Землеройка.
- Но Зайцегон — охотник пустоши! — напомнил ему Корочка.
- И? — прошептал Землеройка. — Пышнохвост вечно жалуется, что племени Ветра нужно больше туннельщиков. И Серошёрстка, в конце концов, хочет, чтобы хотя бы один из её котят пошёл по её стопам, — он взглянул на Лучика. — Мне тебя жаль. Должно быть, быть туннельщиком отвратительно.
Лучик оскалился:
- Песчаник говорит, что это самая почётная жизнь для воителя!
- Пусть говорит, — хмыкнул Землеройка. — Ему в уши попало так много грязи, что она, наверняка, заполнила всю его голову!
Лучик выпустил когти, злость, казалось, так и просачивалась сквозь его шёрстку:
- Это неправда!
Корочка мягко к нему прижался.
- Просто следи за церемонией, — мурлыкнул он.
Оленёнок повёл своих сестёр в овражек. Лапы Ржи заскользили, и она скатилась вниз по заледеневшему склону. Коты вокруг неё умилённо замурлыкали, когда она выпрямилась и отряхнула свою мягкую серую шёрстку.
- Ржанолапка! — Вересковая Звезда встретила её взгляд. Глаза новой ученицы расширились. — Твоим наставником станет Жаворонок.
Ржанолапка громко замурлыкала, когда Жаворонок выступил вперёд из рядов охотников пустоши и коснулся её головы своей мордочкой.
Вересковая Звезда важно изогнула хвост:
- Жаворонок, поделись с Ржанолапкой своей скоростью и острым глазом, чтобы она смогла стать воительницей, достойной племени Ветра, — предводительница повернулась к Лани. — Ланелапка, — мяукнула она, — Твоим наставником будет Осинник.
Осинник насторожил уши, моргая, будто он был удивлён выбором предводительницы.
Бурая шёрстка Ланелапки встала дыбом от восторга. Она распушила грудку, когда Осинник пересёк полянку, чтобы поприветствовать её.
- Осинник, — мяукнула Вересковая Звезда. — Надели Ланелапку отвагой и силой.
Осинник наклонил голову и коснулся своим носом уха Ланелапки.
Из-за её спины на своих соплеменников испуганно таращился Оленёнок.
«Наверное, он пытается угадать, кто же станет его наставником».
Лучик затаил дыхание. Он был так восхищён и горд, будто это было его собственное посвящение.
- Выглядит так, будто это бедный старый Оленёнок получает в ученики Пышнохвоста! — проворчал Землеройка.
- Оленелап, — начала Вересковая Звезда. — Твоим наставником станет Тучегон.
Землеройка так и ахнул:
- Тучегон!?
- Но он не туннельщик! — выдохнул Корочка.
Лучик почувствовал прилив облегчения за своего бывшего соседа по палатке.
«Оленелапу не придётся тренироваться под землей!».
Но затем неожиданное огорчение кольнуло его лапы, и радость Лучика вмиг утихла. Он должен сочувствовать Оленелапу, что тот никогда не получит почётную воинскую жизнь!
Вересковая Звезда продолжила:
- Тучегон, раздели со своим оруженосцем своё проворство и охотничьи навыки, чтобы он смог кормить своё племя на протяжении долгих грядущих лун.
Поздравительные крики прорезали ряды охотников пустоши:
- Оленелап!
- Ржанолапка!
- Ланелапка!
Серошёрстка и Зайцегон, сидящие на краю поляны, переплели вместе свои хвосты, их глаза сияли от гордости.
- Тучегон!? — мяуканье Пышнохвоста перекрыло все радостные возгласы. Глаза старого кота затуманило недоумение.
Орешник прищурил свои глаза:
- Почему ни один оруженосец не достался туннельщику? — закончил он мысль Пышнохвоста.
- Я вижу, тут что-то назревает… — раздалось мяуканье со входа в лагерь. Серая кошка пристально смотрела на своих соплеменников. Её шерсть свисала лохматыми клочьями из-за приставшей к ней пыли и кусочков торфа.
Серошёрстка обернулась:
- Привет, Сливоцапка! — она смущённо шаркнула лапой, столкнувшись с враждебным взглядом соседки по палатки. — Я боюсь, ты пропустила всю церемонию…
- То есть, Пышнохвост уже получил оруженосца? — во взгляде кошки затеплилась искорка надежды.
Пышнохвост покачал головой:
- Они обучаются охотниками пустоши.
- Все они? — глаза Сливоцапки расширились.
Вересковая Звезда шагнула вперёд:
- Осинник, Тучегон и Жаворонок будут тренировать котят Серошёрстки.
Сливоцапка покосилась на Серошёрстку:
- Разве ты не хочешь, чтобы хоть кто-то из них пошёл по твоим стопам?
Серошёрстка растерянно опустила взгляд на свои лапы. Зайцегон прижался к своей подруге:
- Мы решили, что хотим, чтобы все из них стали охотниками пустоши.
- Работа туннельщика опасна, — подчеркнула Серошёрстка. — Наши котята хорошо бегают, как и их отец. Им же будет лучше, если они будут охотиться на пустошах, а не в туннелях.
Орешник сделал шаг вперёд, его шерсть ощетинилась:
- Но нам нужно больше учеников, которые могли бы продолжить начатое нами!
Песчаник похлопал его хвостом по спине:
- В конце концов, через несколько лун у нас будет Лучик.
Что-то задрожало в животе Лучика.
- Счастливый маленький Червячок! — ухмыльнулся Землеройка.
Лучик исподлобья взглянул на него:
- Заткнись!
Вересковая Звезда подошла к туннельщикам:
- Я знаю, что вы расстроены, но Серошёрстка и Зайцегон хотят, чтобы их котята тренировались на охотников пустоши.
Орешник встретил её взгляд:
- Туннельщики нужны племени не меньше, Вересковая Звезда.
- Я понимаю ваше разочарование, — мягко ответила Вересковая Звезда. — Но смерть Светолистой по-прежнему свежа в нашей памяти.
Лучик не раз слышал, как Бледнокрылая и Папоротниковая говорили про туннельщицу, убитую тем же обвалом, который искалечил Лилеусую.
- Потому я уважаю желание Серошёрстки и Зайцегона, — закончила предводительница племени Ветра.
Орешник склонил голову:
- Я понимаю.
Вересковая Звезда продолжила:
- Когда наступят Юные Листья, и земля просохнет, будет безопаснее тренировать молодых туннельщиков.
Пышнохвост оттолкнул Орешника в сторону:
- Но почему ты не объяснила этого раньше? Почему не сказала, что мы не получим оруженосца?
Камышнекрыл подскочил к туннельщику:
- Почему ты, опытный туннельщик, сам не мог этого понять?
Сливоцапка подала голос с вершины оврага:
- Потому что нам хотелось думать, что вы по-прежнему уважаете нас!
Вересковая Звезда задрала свой подбородок:
- Конечно же, племя Ветра уважает туннельщиков, — настояла на своём она. — Когда Голые Деревья приводили за собой долгие луны снегопадов, наши туннельщики всегда снабжали нас добычей. Мы восхищаемся вашими умениями, и хотим помочь вашим традициям не исчезнуть за последующие луны.
Рычание сотрясло горло Пышнохвоста:
- Как, если вы не даёте нам тренировать оруженосцев!?
- Скоро у вас будет больше учеников, — взмахнула хвостом Вересковая Звезда. — А пока церемония закончена, — она повернулась к Тучегону. — Покажите своим оруженосцам нашу территорию, — она кивнула Осиннику и Жаворонку. — Тренируйте их хорошо.
Лучик почувствовал недовольство, назревающее у него в груди, когда Тучегон выпрыгнул из Лощины и повёл Оленелапа к выходу из лагеря. Жаворонок, Осинник, Ржанолапка и Ланелапка поскакали следом за ним.
«Как туннельщики получат больше учеников?» — задумался Лучик.
Землеройка и Корочка станут охотниками пустоши. Неужели Лучику придётся в одиночку перенять и сохранить традиции и навыки туннельщиков?
Корочка прижался к нему боком:
- Не волнуйся, Песчаник убедится, что Вересковая Звезда выберет тебе наставника-туннельщика, перед твоей церемонией посвящения.
- О да, — Лучик попробовал сказать это с энтузиазмом. Но разве он действительно хочет провести остаток отведённых ему Звёздным племенем лун, роя ямы и перекатывая камни?
- Красноцап, Яблоня, Зайцегон! — позвал Камышник охотников пустоши. — Куча дичи пуста. Мы должны поохотиться.
Красноцап повёл носом:
- В такую погоду будет очень легко выйти на кролика.
Яблоня выпрыгнула из овражка и направилась к выходу, её бледно-кремовая шёрстка отливала розовым в низких солнечных лучах.
Зайцегон мчался за ней следом:
- Давай поохотимся на верхних пустошах?
Лучик наблюдал, как перекатываются мускулы под шкурой Зайцегона. Серо-бурый кот достиг выхода из лагеря в три лёгких прыжка. Зависть кольнула его желудок.
«Я хочу носиться по пустошам. Я хочу мчаться наперегонки с ветром, и гонять по лугам кроликов под огромным, глубоким, синим небом!».
Сможет ли он когда-нибудь испытать эти чувства, бегая в темноте по туннелям?

Дата добавления: 2015-11-30