|
Читайте также: |
Сэм таращился в темное лицо с алыми пылающими глазами, длинным крючковатым носом и широким ртом, наполненным острыми обсидиановыми зубами, и не мог двинуть ни единым мускулом. Ночница стала сильна, она ввела Сэма в состояние оцепенения: он был в сознании и в ярости, но не мог даже палец поднять.
– Аааахх, – вздохнула ночница. – В тебе страха, вины и тьмы столько, что я могу питаться неделями напролет. Хммм… Твой страх – это… ты сам! И страх… за него. За брата. Посмотрим, что получится? Даааа…
«Нет!»
Но было слишком поздно.
***
Дин сообщил о смерти Мейерсона и, наконец-то, выскользнул из дома, оставив вдову предаваться горю. Пока все не кончится, Сэм – победил он или нет – будет молчать; от Люси и Вичорека тоже ничего. Дин зашагал было через вымощенный кирпичом дворик, но резко остановился, увидев, что к нему по ступеням поднимается Сэм, сжимая в руке не импровизированное копье, а мясницкий нож.
– Сэм? Что случилось?
– Пора, Дин, – Сэм с холодным блеском в глазах вертел нож в ладони.
– Что за бред ты несешь, Сэмми? Эта ночная сучка сдохла или как?
– А ты, разумеется, облажался.
– Она уже удрала. Я тебя предупредил.
– Я говорил ему, что ты бесполезен.
– Кому говорил? Что за… – Дин окаменел, начиная осознавать. – О, я понял. Ты не он. Ты – его дурной сон.
– Его лучшая версия.
– В твоих снах, приятель.
– Нет. В твоем кошмаре.
Бездушный Сэм бросился на него, целясь ножом по горлу, но Дин нырнул под лезвие и сделал подсечку. Двойник рухнул в шезлонг и сшиб старый трехногий барбекю-гриль. Опомнившись, он вскочил и с наполненным смертоносным коварством взглядом снова двинулся на Дина. Но у того была другая забота. Если оживший кошмар Сэма здесь, значит, брат действительно попал в неприятности. Надо заканчивать.
***
Хоть Сэм и не мог двигаться, он каким-то образом осознавал, что бездушный двойник напал на Дина, как будто их драка встала перед глазами. Кошмар Сэма был двойной: во-первых, что он снова потеряет душу, во-вторых, что Бездушный Сэм убьет брата. И вот этот кошмар воплотился в жизнь, пока Сэм беспомощно валялся на полу спальни начальника тюрьмы. Будучи не в силах вмешаться в драку, он, парализованный, мог только ждать, пока ночница не высосет его досуха. Эффективное оружие лежало в пределах досягаемости, но он не мог им воспользоваться. Он имел преимущество над ночницей только в то время, пока она питалась, пока была полностью сосредоточена на поглощении тьмы. Сэм не мог с ней ничего поделать. Он ничего и не делал. Ничего.
Хотя Сэм не мог сопротивляться, все его тело полнилось желанием сражаться любой ценой. Тогда он позволил напряжению рассеяться и уйти. Зачем сражаться? Она слишком сильна. Она держит его под полным контролем. Победить нельзя. Может, лучше сдаться? Сдаться, и скоро все будет кончено. Не придется смотреть в лицо Дину. Не придется смотреть в лицо поражению. Никакой надежды…
Ночница заметила перемену в его поведении. Она наклонилась, раздувая ноздри, алые глаза полыхнули ярче.
– Вот так, – прошипела она. – Отдай мне… свое отчаяние…
Сэм закрыл глаза, чтобы не смотреть на ее победу. Она, конечно, одержит верх, но зачем на это смотреть? Осталось только сдаться… Он лежал совершенно неподвижно, не сопротивлялся, отдавал в точности то, чего желала ночница. Когда она начала раскачиваться взад-вперед и шипеть, Сэм позволил себе почти незаметную улыбку…
И вогнал наконечник пики ночнице в грудь.
Ночница пронзительно взвизгнула и забилась, когда пика прожгла концентрированную темноту ее существа. Сэм вскочил и схватил самодельное копье крепче, вращая его и перемещая к центру съеживающейся массы, что пыталась соскользнуть. Распространив вокруг себе волну затхлого воздуха, тело чудовища распалось на быстро истончающиеся струйки мрака, которые затем вспыхнули, осыпались едким пеплом и… растаяли.
Сэм постоял, тяжело дыша, и,наконец, позволил пике выскользнуть из пальцев.
***
Загнанно дыша, Дин стоял в углу дворика, где рухнул Бездушный Сэм. Подняв свою пику, Дин оглядел ее: кровь, разумеется, исчезла и отсюда. Заметив какое-то движение у двери, он бросил взгляд через двор и увидел бледное лицо вдовы Мейерсона в окне.
Интересно, она видела всю драку? Или только смертельный удар? Она осудила его, прежде чем тело исчезло? Восприятие – реально, как говорил Сэм.
– Ты не прав, Сэм, – сказал Дин, глядя в еще недавно залитый кровью угол патио. – Это был не ты. Ни разу.
Рядом с поваленным шезлонгом ожила рация, и раздался голос брата:
– Дин, все.
Дин поднял трубку:
– Я и не сомневался.
– А я посомневался немного, – отозвался Сэм. – Но нарочно.
Дин нахмурился, но не успел он ответить, как в микрофоне зазвучал взволнованный голос Люси:
– Они исчезли! Все кошмары. Мы смотрим в бинокли, и они все исчезают!
***
Истинное мужество – в осторожности, так что шеф Куинн уже получил первую прививку от бешенства в окружной больнице, и в ближайшие две недели ему предстояли еще три внутримышечные инъекции. Сложнее было поверить утверждению Люси (и половины его собственного отдела заодно), что кошмары оживают. Но… укусивший его волк действительно исчез. Он видел и другие вещи, на которые сложно было не обратить внимание. Пришлось поверить, что в Клэйтон-Фоллз и вправду творится что-то странное, было ли это «странное» террористическим актом с галлюциногенами, или биологическим оружием, или даже созданными при помощи генной инженерии… существами. Последней новостью был массовый побег из тюрьмы. Но на этот раз Дирборн, заместитель начальника, подтвердил новость, хотя и казался малость неуравновешенным, когда Куинн говорил с ним по телефону. И треклятый телефон Вебба не отвечал. Может, они что-то в водопровод подкинули? Кем бы «они» ни были, ответов шеф Куинн не находил.
Ведя машину по Белл-стрит, он глазам своим не поверил, когда увидел крупного мужчину в бледно-голубой тюремной одежде, который мчался по середине улицы, размахивал окровавленным тесаком и вопил, как ненормальный. Остановив автомобиль и включив проблесковый маяк, шеф Куинн вышел из салона и уставился на приближающегося человека.
– О нет. Только не снова.
– Ты не остановишь меня! Я неуязвим! Мое предназначение – убивать! – орал мужчина.
Что бы не притворялось Барчем, с Куинна было достаточно. Шеф выхватил пистолет и прострелил ему череп. Тело с громким шлепком рухнуло на тротуар. Окровавленный тесак выпал из руки и, проехавшись по асфальту, остановился у ног Куинна. Шеф терпеливо ждал. Но ни труп, ни тесак так и не исчезли.
– Проклятье.
***
Дин забрал Люси Куинн и Йозефа Вичорека около здания муниципалитета, а Сэма около дома Алдена Вебба и отвез их в закусочную. В «У Си Джея» было пусто, по крайней мере, временно. Долгая ночь подошла к концу, и небо на востоке начало бледнеть, открывая взгляду великолепные горы на западе. Скоро народ набежит на завтрак, но Винчестеры надеялись уехать задолго до столпотворения, тогда к ним меньше вопросов будет, когда уляжется суматоха.
Прежде чем уйти домой после незапланированной двойной смены, Бетси – милая официантка – вручила братьям два бумажных пакета и два больших стакана кофе.
– Чизбургер, картошка фри, цыпленок-гриль и салат на дорожку, – весело сказала она. – За счет заведения.
Баумбах уехал с другим патрульным, оставив Джеффриса в кафе попрощаться с Люси и Вичореком. Дин кивнул Вичореку:
– Вернетесь к кошмарам по расписанию?
Вичорек пожал плечами:
– Хороший вопрос. Не знаю, появится ли снова доктор Ужас. Если честно, не уверен, что мне хочется. Что-то интерес к кошмарам поугас.
– Людям иногда нужны кошмары, – проговорил Дин и, заметив недоуменные взгляды, быстро добавил: – В общеизвестном смысле! Они помогают оценить все хорошее в жизни.
– Ну, спасибо, что спасли мне жизнь, – сказала Люси, – не говоря уже о половине города. – Она быстро обняла Дина, потом Сэма. – Так что спасибо!
– Не за что, – отозвался Дин.
– Без твоей помощи мы бы не справились, – Сэм подумал о друзьях, которых потеряла Люси, и о людях, которых они с Сэмом не смогли уберечь.
Они понимали, что всех не спасти, но от этого было не легче.
Джеффрис сунул большой палец за массивный ремень и недоверчиво покачал головой:
– Вы двое не похожи на агентов ФБР, которых я встречал.
– А много вы их встречали? – парировал Дин.
– Ну, нет. Не лично. Но слышал рассказы.
– Мы специалисты, – сказал Сэм. – Таких, как мы, немного.
– Верю, – хохотнул Джеффрис.
– А что с тюрьмой? Всех вернули? – поинтересовался Дин.
– В город выбрался только Барч, – ответил Джеффрис. – А о нем шеф Куинн позаботился. Пятеро убиты при побеге, остальные семеро схвачены. Крыло лежит в руинах, так что выживших придется переселить на время ремонта.
– Если ремонт будет, – поправила Люси. – Демонстранты снова начнут вопить: «Никакого строгача!»
– Знаете, – Джеффрис поскреб челюсть, – шеф Куинн немного… разозлится, узнав, что вы уехали безо всяких объяснений. Наверное, я ему скажу, что прошляпил ваш отъезд. Если, конечно, Люси и Доктор Ужас подтвердят.
Люси игриво шлепнула его по руке:
– Имеешь в виду, они уже уехали, Рич? Блин, а я ведь так попрощаться хотела.
Вичорек улыбнулся:
– Стыдобища. Мы их втроем проглядели.
– Так и сделаем, думаю, – согласился Дин. – Готовы, агент Шоу?
Сэм кивнул.
Они сели в «Импалу», нагруженные пакетами и кофе. Когда Дин выводил машину со стоянки, оставшаяся в кафе троица махала им.
Вырулив на I-80, Дин проговорил:
– Едем до первого же мотеля следующего города, «Импалу» в починку, а я валюсь спать на сутки.
– Насчет кошмаров не волнуешься?
– Я их всех уже потратил.
Сэм пристально смотрел в ветровое стекло, не уверенный, чего ожидать, когда он в следующий раз опустит голову на подушку, и верх возьмет подсознание. Пока под колеса ложились километры дороги, Сэм иногда ловил на себе взгляды брата, но молчал.
Когда-нибудь придется спросить.
– Что с ним стало? – не выдержал Сэм. – С Бездушным Сэмом, в смысле. Ночница позволила мне наблюдать. По крайней мере, начало. Когда он появился, и ты понял, что это не я.
– Ты целиком не видел?
– Только когда он на тебя бросился. Что потом было?
Дин смотрел перед собой, уделяя редким машинам больше внимания, чем следовало. Сэму показалось, что он хмурится. От солнца, что ли?
– Как и другие кошмары, – наконец сказал Дин. – Исчез.
– О!
– Это был всего лишь страшный сон. Бездушный Сэм не вернется.
– Я знаю, Дин. Кошмары кажутся реальными только в то время, пока снятся.
Когда люди просыпаются после кошмара, они понимают, каким он был иррациональным. Но Бездушный Сэм был чем-то большим, чем страшный сон. А душа Сэма пережила собственный оживший кошмар. Кто знает, какой ущерб она получила, какие шрамы. Может быть, у него никогда не получится стать прежним.
Дин включил радио и отыскал станцию с классическим роком.
«Stones»[59] исполняли «Paint It Black».
К О Н Е Ц
ОТ АВТОРА И ОБ АВТОРЕ
|
Спасибо Уильяму Ноттингему за советы и пожелания в области полицейского делопроизводства (заодно благодарю и полицейское управление Логан Тауншип, Нью-Джерси). За помощь в поиске информации по разным темам, которые всплывали за время планирования книги, спасибо Джеффу Ричардсу и моей жене, Андреа Пассарелла. За любезность и быстрые ответы на вопросы о «Сверхъестественном» благодарю Николаса Найта. Особые благодарности Мэтью, Люку, Эмме и Андреа за предложения кошмаров, возникшие в результате наших мозговых штурмов. Им очень понравилось участвовать в создании этой истории. Спасибо Грегу Шауэру, владельцу тематического независимого книжного магазина «Between Books» в Клеймонте, Делавэр, за постоянные поддержку и ободрение.
Спасибо Кейт Тречман из «Titan Books» за то, что взяла меня в команду, и Кристоферу Серази из «Warner Bros. Entertainment Inc» за налаживание связей, благодаря которым появляются эти книги. И спасибо Ребекке Дессертин за советы на начальном этапе, и предложения.
Наконец, спасибо Эрику Крипке, который создал «Сверхъестественное», сериал, которого я с нетерпением жду каждую неделю, и всем актерам и съемочной группе за то, что воплотили его видение в жизнь.
***
Джон Пассарелла получил престижную премию Брэма Стокера от Ассоциации авторов романов ужасов в номинации «Лучший дебютный роман» за написанную в соавторстве книгу «Уизер». «Коламбия Пикчерз» приобрела права на съемку фильма по «Уизер» еще до издания, в качестве упреждающего положения. Barnesandnoble.com назвал это издание в числе лучших романов ужасов за 2000 год. На Amazon.com книга получила премию «Выбор редактора» и стала бестселлером.
Среди других книг Джона – «Дождь Уизер», «Наследие Уизер», «Единомышленник», «Мерцание» и оригинальные новеллизации «Баффи, истребительница вампиров: Неприятности с гулями», «Ангел: Аватар» и «Ангел: Монолит». «Сверхъестественное: Ночной кошмар» - девятая книга автора.
Джон живет на юге Нью-Джерси с женой и тремя детьми. Он является членом таких организаций, как Гильдия авторов, Ассоциация авторов романов ужасов, Американские авторы научной фантастики и фэнтэзи, Международные писатели триллеров, Международная ассоциация авторов новеллизаций и Авторы романов ужасов Цветущего штата. Он работает веб-дизайнером и веб-мастером для нескольких лучших, по мнению «Нью-Йорк Таймс», авторов.
Джон ведет официальный сайт на www.passarella.com, поощряет читателей отправлять ему электронные письма на 
author@passarella.com и подписываться на бесплатную рассылку свежей информации о его книгах и рассказах.
— Джон Пассарелла
Дата добавления: 2015-11-30; просмотров: 31 | Нарушение авторских прав