Британская империя

Отличительная черта Британской империи на всех этапах ее развития – территориальная разобщенность и децентрализованное управление. В ее составе по типу управления выделяются доминионы (первоначально заселенные по большей части европейцами и добившиеся самоуправления); колонии (где население небританского происхождения управлялось чиновниками из метрополии); территории под британским протекторатом; мандатные территории.

Доминионы. Доминионы в известном смысле остаются единственной сохранившейся частью империи. Главным направлением британской эмиграции была Северная Америка, позднее – Австралия и Новая Зеландия. В каждой колонии создавался местный законодательный орган, зависимый от Лондона. Экономическое и политическое развитие североамериканских колоний со временем привело к провозглашению Декларации независимости и образованию США. В течение 19 в. шаги к независимости были сделаны Канадой, Австралией и Новой Зеландией, хотя их связи с Великобританией продолжали носить экономический и политический характер, основываясь на традиции и общности интересов. На имперской конференции 1926 было принято решение называть их не колониями, а доминионами со статусом самоуправления, хотя фактически организация власти в форме доминиона была введена раньше: в Канаде в 1867, в Австралийском Союзе в 1901, в Новой Зеландии в 1907, в Южно-Африканском Союзе в 1910, в Ньюфаундленде в 1917, в Ирландии в 1921.

Колонии. В доминионах проживало всего 5% населения Британской империи; в этом плане доминионы были несопоставимы с территориями, где британские чиновники управляли небританским населением на более или менее автократических началах. Насчитывалось около 50 колоний такого рода, называемых также колониями короны; это и сравнительно большие территории, такие как остров Цейлон, и маленькие острова в Вест-Индии. Ряд колоний, основанных в Африке, вошел в состав империи только к концу 19 в.

Каждая колония управлялась генерал-губернатором, которого назначало министерство по делам колоний в Лондоне. На губернаторской службе состояли генеральный прокурор и секретарь по финансам, а также несколько высокопоставленных лиц (влиятельных предпринимателей, миссионеров, племенных вождей), выбранных генерал-губернатором. Он же назначал законодательный совет, поначалу состоявший только из старших чиновников и самых авторитетных представителей местного населения; позже в него стали включать лиц, избранных на основе имущественного ценза. После Второй мировой войны система колониального управления подверглась радикальным изменениям в сторону демократизации.

Крупнейшей колонией Британской империи являлась Индия, которая формально вошла в ее состав в 1858. В течение полутора столетий этим субконтинентом управляли чиновники Ост-Индской компании. В 1876 британский монарх получил дополнительный титул императора Индии, а его местный представитель – вице-король, назначаемый кабинетом министров, – мог считать себя одним из самых могущественных людей в империи.

Протектораты. Четвертый тип зависимости – протектораты – включал наибольшее число вариаций. Такого рода территориальные образования соглашались принимать советы Великобритании во внутриполитических делах и допускали почти полный контроль над внешней политики. Степень вмешательства Лондона в их политику сильно варьировала. На одном полюсе находились такие протектораты, как королевство Буганда в Уганде. На другом – ближневосточные эмираты, например Кувейт, которые рассматривались почти как независимые союзники; их делами занималось скорее министерство иностранных дел, чем министерство колоний. В одних случаях отношения между центром и подконтрольным государством были исключительно дружественными, как, например, к королевству Тонга в юго-западной части Тихого океана. В других случаях, например в Египте, покровительство со стороны Лондона вызывало возмущение и постоянные конфликты.

Мандатные территории. После Первой мировой войны бывшие колонии Германии и Турции были переданы Лигой наций в управление странам-победительницам на основе т.н. мандата. Великобритания получила в свое владение Палестину, Ирак, Трансиорданию, Танганьику, часть Камеруна и Того. В 1497, когда Джон Кабот открыл Ньюфаундленд и объявил его владением Генриха VII, Англия бросила вызов испанским притязаниям на Америку. Ньюфаундленд стал по сути первой английской опорной базой за морями. В 17–18 вв. происходила колонизация островов Вест-Индии, в первую очередь Ямайки и Барбадоса. Англичане стремились захватить эти острова, так как отсюда было удобно торговать с испанской Америкой, а при случае и грабить ее. Проникновение англичан в Индию также началось в 16 в. В 1600 группа купцов из Лондона основала Ост-Индскую компанию, составив конкуренцию португальцам в выгодной торговле восточными шелками, пряностями и драгоценными камнями. В те времена Индией называли не только собственно Индию, но и большую часть известного европейцам Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. Первоначально компания разворачивала свою деятельность в нынешней Индонезии, затем в Китае и в других дальневосточных территориях и лишь к 1623 сконцентрировала свои интересы на самой Индии. В то время как Великобритания теряла американские колонии, положение Ост-Индской компании стало предметом острой партийной борьбы в британском парламенте. В 1773 был принят т.н. Акт об управлении Индией, по которому компания признавалась не просто торговой организацией, а владением на индийской территории. К английскому правительству переходило наблюдение за ее политической деятельностью, а парламент назначал генерал-губернатора и четырех советников. Одновременно началось освоение Тихого океана и береговой линии Новой Зеландии и Австралии под руководством капитана Джеймса Кука. Новые земли были объявлены британскими владениями соответственно в 1769 и 1770. Там надеялись найти золото, некоторые виды сырья и продукты для сбыта в Англии и странах, с которыми она торговала. В 1788 в Австралии возникло первое поселение европейцев Порт-Джексон – будущий Сидней. К концу 19 в. весь Африканский континент, за исключением Эфиопии и Либерии, находился под европейским колониальным контролем. Во владении Великобритании находилась чуть ли не половина территории Африканского материка. Расширение Британской империи осуществлялось как за счет военных действий, так и частных инициатив: лондонские власти начинали проявлять интерес к колониям после того, как поселенцы уже закреплялись на новых местах. В распространении христианства участники миссионерских миссий видели свое основное предназначение и готовы были к любым трудностям на своем пути. Из центра финансовой и торговой жизни мира, центра мирового банковского дела, инвестиций Англия, в результате Мировой войны "растратив капитал",стала страной должником США. С 1920 Англия входит в период хронической депрессии, продолжавшейся до Второй Мировой войны. Фунт стерлингов, господствовавший на бирже в начале века был подорвал Мировой войной и окончательно уничтожен кризисом 1929-33 года.

Дата добавления: 2015-11-14