Глава чья-то вседозволенность стала намного меньше.

Днём в среду учитель Спенсер по экономике ходил по классу и раздавал тесты, положив их на столы обложкой вниз. Он был высоким мужчиной с выпученными глазами, перекошенным носом и полным лицом. Пару лет назад один из его лучших учеников заметил, что он выглядит как Сквидвард из мультфильма о Губке Бобе Квадратные Штаны, так и прилипло к учителю это прозвище.

- Многие из этих тестов были замечательными, - прошептал он.

Спенсер выпрямилась. Она делала то, что обычно, когда не была уверенна в своей оценке. Она думала о самой низкой оценке, которую она получила, оценку, которая всё ещё могла обеспечить ей пятёрку за четверть. Обычно оценка была самой низкой, хотя самой низкой оценкой для Спенсер была четвёрка с плюсом или четвёрка с минусом на худой конец. Поэтому когда обычно Спенсер получала оценку выше, она была приятно удивлена.

- 4 с плюсом, - твердила она себе, пока Сквидвард не положил тест на её стол. Это было хуже всего.

Затем она развернула его. Четыре с минусом. Спенсер отбросила лист бумаги к его столу, как если бы он был в огне. Она просмотрела тест и те ответы, которые Сквидвард отметил как неправильные, но она не знала верных ответов на них. Она не достаточно занималась. Когда вчера они писали контрольную работу, всё, о чем она могла думать, это:
А - Рен и как ей увидеть его снова,

Б - её родители и Мелисса и как заставить их снова полюбить её,

В - Эли,

Г, Д и Е - её секрет, связанный с Тоби.

Мысли о Тоби мучили её. А что она могла сделать? Пойти в полицию? И что им сказать? Какой-то парень четыре года назад сказал мне: "Я достану тебя", я думаю, это он убил Эли, и я думаю, что он собирается убить меня? Я получила сообщение, в котором было написано, что я и мои друзья в опасности? Полицейские бы рассмеялись ей в лицо и сказали, что она смотрит слишком много триллеров.

Она была напугана, слишком, чтобы рассказать своим друзьям, что происходит. Что если Э говорила серьезно и что-нибудь случиться с ними, если она расскажет?

- Как твои дела? - прошептал голос.

Спенсер подскочила. Рядом с ней сидел Эндрю Кэмпбелл. Он также старался достигнуть во всем превосходства, как и Спенсер. Он и Спенсер всегда были номером один и два во всем классе, и периодически меняясь местами. Его работа была на столе обложкой вверх. Большая, красная пятёрка гордо пылала на его тесте.

Спенсер прижала свой тест к груди.

- Отлично.

- Здорово. - Локоны светлой шевелюры Эндрю, как у льва, упали на его лицо.

Cпенсер стиснула свои зубы. Эндрю был известен своим любопытством. Она всегда думала, что это симптом его экстра-соперничества, а потом на прошлой неделе она подумала, что он может быть Э.
Но, несмотря на интерес Эндрю в деталях жизни Спенсер, она не думала, что он Э. Эндрю помогал Спенсер в тот день, когда рабочие обнаружили тело Эли, укатал ее одеялом, пока она была в шоке.
Э не сделал бы такого.

Пока Сквидвард давал им домашнее задание, Спенсер взглянула свои записи. Её почерк, который обычно был строгим, теперь же был неаккуратным. Она быстро начала переписывать свои записи, но прозвучал звонок, и Спенсер быстро встала из-за парты.

Четыре с минусом.

- Мисс Гастингс?

Она подняла глаза. Сквидвард жестом указал ей подойти к своему столу. Она подошла к нему, по пути поправляя свой голубой школьный свитер, и стараясь не споткнуться в своих красных ботиночках.

- Ты сестра Мелиссы Гастингс, да?

Спенсер почувствовала слабость внутри.

- Да.

Было очевидным, что произойдет дальше.

- Для меня это такое удовольствие. - Он постучал своим карандашом по столу. - Мне было приятно, что Мелисса училась у меня.

- Я в этом уверена - Спенсер проворчала про себя.

- Где сейчас Мелисса?

Спенсер стиснула свои зубы. Дома наслаждается вниманием и любовью наших родителей.

- Она в Вартоне. Получает степень магистра делового администрирования.

Сквидвард улыбнулся.

- Я всегда знал, что она поступит в Вартон. - Затем он одарил Спенсер долгим взглядом. - Сдача работ в следующий понедельник, - сказал он. - И я дам тебе подсказку: список дополнительных книг, о которых я упоминал на семинаре. Они помогут.

- О. - Спенсер почувствовала смущение. Он дал ей подсказку, потому что она получила четыре с минусом, и он пожалел ее, или потому что Мелисса - её сестра? Она подняла плечи. - Я все равно собиралась купить их.

Сквидвард невозмутимо смотрел на неё.

- Ну, хорошо.

Спенсер вышла в коридор, чувствуя себя не в своей тарелке. Обычно она чувствовала себя лучше всех, подлизываясь, но Сквидвард заставил её думать, что она хуже всех в классе.
Это был конец дня.

Ученики Розвуда стояли возле своих шкафчиков, засовывая книги в свои сумки, делая заметки в телефонах, доставая спортивную форму для тренировок. У Спенсер была тренировка по хоккею на траве в три часа, но она хотела сходить в книжный магазин "Вордсмит", чтобы купить книги Сквидварда. После этого ей надо было пойти к редакторам школьной книги года, узнать, что со списком добровольцев на благотворительность, и поздороваться с режиссером драмкружка.
Она опоздает на несколько минут на хоккей, но что она могла сделать? Пока она шла к двери магазина, она постепенно успокоилась.

В магазине было тихо, не было раболепных продавцов, которые шныряют туда-сюда. После исчезновения Эли, Спенсер стала приходить сюда и читать комиксы, чтобы просто побыть одной.
Персонал не ругался, когда звонили сотовые телефоны, а телефон у Спенсер как раз сейчас зазвонил.
Её сердце забилось, а когда она увидела кто это, сердце забилось ещё сильнее.

- Рен, - прошептала она в телефонную трубку, облокачиваясь о полку.

- Ты получила мое письмо? - спросил он со своим сексуальным, британским акцентом, когда она ответила.

- Эм... да, - ответила Спенсер. - Но... я не думаю, что ты должен был звонить мне.

- Хочешь, чтобы я повесил трубку?

Спенсер посмотрела на двух первокурсников, хихикающих возле полки с книгами о сексе, и на пожилую женщину, которая просматривала карту Филадельфии.

- Нет, - прошептала она.

- Я до смерти хочу увидеть тебя, Спенс. Давай встретимся где-нибудь?

Спенсер помолчала. Ей до боли хотелось сказать "да".

- Я не уверенна, что это хорошая идея.

- Что ты имеешь в виду, говоря, что ты не уверенна? - засмеялся Рен. - Да, ладно, Спенс. Мне было тяжело столько ждать перед звонком тебе.

Спенсер помотала головой.

- Я... я не могу, - решила она. - Мне жаль. Моя семья... они едва ли еще не следят за мной. Может, мы сможем попробовать через пару месяцев?

Рен помолчал минуту.

- Ты серьезно.

Спенсер хмыкнула неопределённо в ответ.

- Я просто думала... я не знаю.

Голос Рена звучал напряженно.

- Ты уверенна?

Она провела рукой по волосам и посмотрела на большие витрины магазина Вордсмит. Мейсон Байерс и Пенелопа Уэйтс, её одноклассники, целовались на улице перед кафе Ферра, где продавались сырные стейки. Она их ненавидела.

- Я уверенна, - сказала она Рену, слова застряли у неё в горле. - Прости.

Она повесила трубку. Она вздохнула.

Внезапно в книжном магазине стало тихо. Классическая музыка стихла. Волосы на её затылке встали дыбом. Э мог слышать её разговор.

Она прошла в секцию экономики, подозрительно посмотрев на парня после полки с книгами о Второй Мировой Войне, на женщину, рассматривающую календарь с бульдогом. Может, кто-нибудь из них Э? Как Э всё узнал? Она быстро нашла все книги из списка Сквидварда, подошла к прилавку и протянула свою кредитку, нервно теребя серебряные пуговицы на своем голубом школьном свитере.
После всего этого она не хотела идти ни на дополнительные уроки, ни на хоккей. Она просто хотела пойти домой и спрятаться.

- Странно. - Кассирша с тремя кольцами на одной брови протянула карточку Виза Спенсер. - Что-то не так с вашей карточкой.

- Это невозможно, - ответила Спенсер. Она протянула другую кредитную карточку.

Продавщица провела её через аппарат, но в ответ был тот же недовольный звук.

- С этой то же самое. - Продавщица позвонила куда-то, кивнула пару раз, а потом повесила трубку. - Эти карточки были аннулированы, - сказала она тихо, её густо накрашенные глаза расширились. - Я должна их уничтожить, но... - Она недоуменно пожала плечами и отдала карточки Спенсер.

Спенсер взяла карточки.

- Ваш аппарат, наверное, сломан. Эти карточки, они... - Она уже хотела сказать, что они привязаны к счёту её родителей. И тут до неё дошло. Её родители аннулировали их.

- Хотите заплатить наличными? - спросила продавщица.

Её родители аннулировали её кредитные карточки. Что будет дальше? Поставят замок на холодильник? Отключат электричество в её комнате? Запретят ей дышать? Спенсер вышла из магазина.

Вчера по пути домой со службы по Эли она купила пиццу с кредитной карточки. Тогда она работала. Вчера утром она извинилась перед своей семьёй, а сейчас они не работают.

Это пощёчина. Ярость переполнила её. Так вот что они думали о ней. Спенсер печально взглянула на две кредитные карточки у неё в руках. Их так часто использовали, подпись почти стёрлась.

Сжав зубы, она закрыла свой кошелёк, и, вытащив свой телефон, набрала номер Рена. Он ответил после первого же гудка.

- Где ты живешь? - спросила она. - Я передумала.

Дата добавления: 2015-11-14