Деклан Чейз, магистр Ордена. 3 страница

Часть III

Семь месяцев спустя.

Где он? Я тут с ума без него схожу.

Реджин металась по их жилищу, поскольку снаружи свирепствовала снежная буря. Минула неделя, как Эйдан не вернулся из похода. Она объехала всю местность, в течение многих дней разыскивая его, но не обнаружила ни следа.

Ходили слухи, что берсеркера захватили в плен.

Жив ли он?

Эйдан. Медведь в теле воина, которого она никогда бы не позволила себе полюбить, но тот, кого она желала больше всех на свете.

Несмотря на то что теперь Реджин полностью обрела бессмертие - у нее пропал интерес к еде, а потребность сражаться только усилилась, - она оставалась в лагере.

Мне лучше находиться здесь, подле него. Реджин прекрасно научилась управляться с мечами - хотя Эйдан считал, что она еще не готова к войне, и в тайне валькирия опасалась, что берсеркер никогда не даст разрешения.

Она стала прекрасной любовницей. Хотя он так и не взял ею полностью.

Семь месяцев назад Реджин неоднократно пыталась обольстить Эйдана, уговаривая дойти до конца. И со временем она жаждала его еще больше. Нет, воин не смог завоевать ее сердца, но завладел ее желаниями. Он неизменно доставлял ей удовольствие, обучая тому, как утолить его потребности.

Каждый раз, когда он отправлялся в бой, Реджин требовала:

- Возьми меня с собой.

У него что, тактика такая удерживать ее в лагере любовью? Эйдан покидал ее полностью удовлетворенной и раскинувшейся на мехах, обессилевшей, но светящейся от счастья. И уже изнывающей в ожидании своего лорда войны.

Так же как и Эйдан много лет назад, теперь и сама Реджин задавалась вопросом, почему бы не он?

Ведь, как только валькирия научилась правильно обращаться со своим неистовым берсеркером - узнала, когда можно поддразнить его, когда показать коготки, а когда привлечь в объятья, нашептывая «Ш-ш-ш, расслабься, воин», - жизнь с Эйданом стала на удивление приятной.

Эйдан обращался с ней как с богиней, балуя подарками и часто удивляя. И они постоянно смеялись. Реджин наслаждалась звуками смеха, рождающимися в его мощной груди - так же как и грубоватым выражением привязанности:

- Помнишь, как в нашу первую встречу я поклялся, что однажды полюблю тебя? Я говорил правду.

Мог ли другой мужчина заставить ее пережить те же чувства, что охватили ее в ту ночь, когда Эйдан, слегка потершись светлой щетиной о ее живот, прошептал:

- Я хочу, чтобы у нас были дети - сыновья берсеркеры и дочери валькирии.

Он приподнял голову, пристально глядя на Реджин ясными серыми глазами.

- Подаришь мне их когда-нибудь?

Обладание валькирией в качестве суженой нисколько не обуздало его амбиций. Эйдан уже вел себя как бессмертный, даже еще более высокомерно и повелительно, тем самым приводя Реджин в трепет.

- Один благосклонно примет меня, - уверял он. - Ни один мужчина не будет дорожить его дочерью больше, чем я.

А правда была проста. Реджин желала Эйдана как никого другого на свете и знала, что так будет всегда, а это в свою очередь подразумевало, что два десятилетия для нее - слишком мало…

Военачальник неуверенно вошел в дверь.

Реджин вскрикнув, вскочила на ноги.

- Слава богам, ты вернулся! Где ты… - Она умолкла, заметив дикое выражение его лица. - Эйдан?

Глаза берсеркера пылали, уронив окровавленный топор, он сорвал с себя ножны и заляпанную бурыми пятнами тунику. Его отмеченная знаком Одина грудь тяжело вздымалась, пока он надвигался на нее, застывшие черты предупредили валькирию, что нужно сделать шаг назад. Затем еще один.

- Эйдан, скажи же что-нибудь.

- Они пытались удержать меня вдали от тебя. - Он оттеснил ее к столу, словно хищник, загоняя в угол.

- Кто? Вампиры?

- Никто не удержит меня вдали от тебя. Ни бессмертные, ни мужчины, ни бог. Ничто не может удержать меня вдали от моей суженой.

- Эйдан, ч-что ты делаешь? Ты уже на грани. Успокойся.

- Моя жизнь пролетела у меня перед глазами, Реджинлейт. Я бросаюсь в битву, желая получить тебя навсегда, - чтобы всего лишь пасть на поле боя, ни разу не оказавшись внутри тебя? Эта мысль привела меня в бешенство!

Реджин никогда не видела воина настолько обращенным вне сражения. Они оба старались не позволять ему впадать в священную ярость, зная, что он потеряет контроль, поддавшись живущему внутри зверю.

Зверю, который неистово ревел, требуя свою пару.

- Я проложил дорогу из трупов, чтобы вернуться к тебе. - Его рука метнулась, схватив Реджин за затылок, подтаскивая ближе. - Чтобы сделать тебя своей во всех отношениях.

Эйдан опустил голову и укусил ее за грудь, заставив валькирию задохнуться от желания.

- Сегодня ночью я буду объезжать твое миниатюрное тело, пока ты не начнешь кричать от удовольствия.

- У тебя лихорадка? Ты бредишь? - Реджин оттолкнула его, но он снова приблизился. - Ты знаешь, почему мы не можем!

- Можем! Я заклеймлю тебя как свою пару. Я получу охаллу! Я требую все, что по праву принадлежит мне.

- В тебе говорит ярость берсеркера… ты несешь абсурдные вещи. Задумайся о том, что делаешь! Мы же приняли вполне определенное решение и давай его придерживаться.

Реджин знала, что чем ярче разгорится его гнев, тем быстрее и сильнее он станет. Если она не успеет выскочить отсюда прямо сейчас, то все пропало. Она сделала обманный маневр влево, затем уклонилась вправо, бросившись бежать мимо него…

Воин, поймав ее за одежду, рванул назад.

- Эйдан, нет!

Он сгреб ее и перенеся на ложе, уложил, опустившись вместе с ней.

- Невозможно отрицать потребность, предначертанную самой судьбой. Ты знаешь - ты ощущаешь это так же, как и я!

Прежде чем Реджин смогла вырваться, он вцепился в горловину ее туники. С ревом срывая материю, мужчина обнажил ее тело, горящий пристальный взгляд пробежался по ее груди и скользнул ниже к промежности.

Эйдан впадал в невменяемое состояние, его мускулы увеличились еще больше.

- Раньше ты хотела, чтобы я овладел тобой. Это уже не так?

- Конечно, я хочу, но еще не время!

Он стащил с себя сапоги и штаны, приподнявшись над ней. Его огромный член вздыбился от желания, капля влаги выступила на горделивой головке.

Неукротимый варвар. Против ее воли плоть Реджин предательски увлажнилась, груди отяжелели.

Всякий раз, когда дух медведя пробуждался в нем, она откликалась - как будто Эйдан наделил ее какой-то частью своего зверя, оставил его след на ней.

Ибо, стоило тому только восстать, как Реджин всем существом стремилась ответить на его призыв.

Теперь она боролась с нарастающим желанием.

- Нет! Не делай этого! - Реджин колотила его по плечам, но когда Эйдан находился в таком состоянии, он был не по зубам валькирии. Берсеркер поймал ее запястья, без труда удерживая руки Реджин за ее головой.

- Эйдан, я-я умоляю, остановись… - Слова застряли у нее в горле, когда, опустив голову к ее груди, он сомкнул губы на соске.

Пока он посасывал твердую вершинку, его палец скользнул в ее лоно.

- Влажная для меня, - прорычал Эйдан. Второй палец присоединился к первому, когда его алчущий рот переместился к другой груди, жадно вбирая в себя, обволакивая языком.

Соски валькирии напряглись и запульсировали, лоно сжималось от прикосновений.

- Эйдан!

- Ты готова, почти на краю.

Его пальцы выскользнули из нее. Реджин всхлипнула, изгибаясь дугой, чтобы вернуть их назад. Все еще удерживая ее руки над головой, он накрыл тело Реджин своим.

- Ты - моя, Реджинлейт! - Берсеркер раздвинул коленом ее ноги.

Она чувствовала, как его толстый член толкнулся, продвигаясь внутрь…

И да помогут ей боги, Реджин, раскрыв бедра, приподнялась, принимая его в себя до отказа…

- Моя! - взревел Эйдан.

- Дело сделано, солнышко, - произнес Эйдан охрипшим от криков удовольствия голосом, его разгоряченное тело расслаблено вытянулось на ней. - Пути назад нет.

Он прижался лбом к ее лбу.

Реджин едва удавалось сдерживать слезы. За прошедшие несколько часов она испытала больше наслаждения, чем могла себе когда-либо вообразить. Но теперь время начало обратный отсчет. А берсеркеру оставалось еще так много битв.

- Сожалеешь ли ты, воин?

- Только о том, что не обладал тобой каждое мгновение в течение всех прошедших месяцев.

Реджин с трудом заставила себя улыбнуться:

- Тебе придется превратить эти двадцать лет в лучшие годы моей жизни.

- Ты думаешь, я решил отказаться от вечности с тобой? - Он поднялся, возвышаясь перед ней, обнаженный, мощный и смелый. Такой великолепный, что ей хотелось рыдать.

- Если бы ты знала, какой подвиг я совершил, как бился, чтобы вырваться из лап тех вампиров. Разве не понимаешь? Ничто не может удержать меня вдали от тебя! Ничто не в состоянии ранить. С моей женщиной я уже чувствую себя бессмертным.

И боги, он выглядел именно таким.

- Один должен гордиться, заполучив меня своим сыном.

- Эйдан!

- Сможет ли он отказать мне, когда я выиграю тысячу сражений, нося на груди его знак? - Берсеркер ткнул пальцем в изображение на своем торсе. - Если понадобится, я завоюю весь мир в его честь!

Могущество, заключенное в теле этого лорда войны. Сила его желания. Мощь его меча…

Он был настолько убедителен, что даже Реджин начала верить. Если они будут вместе, разве не смогут это осуществить?

Эйдан возвратился в ее объятия, снова накрывая своим телом.

- Ты будешь ждать меня. Я не спрашиваю. Я требую этого. - Его губы прижались к ее губам в грубом, не терпящем отказа поцелуе.

Реджин подалась к нему, выгибаясь, понимая, что действительно будет ждать его вечность. Что-то в этом мужчине всегда привлекало и очаровывало ее. Она не могла объяснить что, но уже давно бросила бороться с этим чувством. Любовь это или нет - но он был ее избранником и всегда им останется…

Много часов прошло в блаженном соединении двух людей, приносящем все более немыслимое наслаждение.

Позже, когда Реджин уже погружалась в дрему, Эйдан, все еще находясь в ней, обхватил ее лицо мозолистыми ладонями, целовал ее лоб и щеки:

- Обещаю тебе вечность, Реджинлейт. И с каждым днем буду любить тебя сильнее, чем в предыдущий…

Внезапно острая боль, словно огнем, опалила ее.

- Эйдан!

В нее вошло лезвие? Как? В панике она оттолкнула берсеркера. Кровь лилась ручьем, пока Реджин пыталась разъединить их тела, пронзенные острием.

- Реджинлейт? - произнес он в замешательстве. Наконечник меча выступал из его груди.

- Эйдан! - завопила она. - О боги, нет!

Сзади него вырос вампир; убийца переместился в их дом и поразил Эйдана в спину.

Кровосос, выдернув меч, поднял его, чтобы прикончить Реджин.

- За все те жизни, что ты забрал вчера, берсеркер! За твои войны… теперь ты и твоя женщина умрете!

Вампир размахнулся; Эйдан закрыл Реджин собой, принимая удар. Прежде чем кровопийца успел снова напасть, ворвавшийся в дверь Брандер, снес ему топором голову. Убийца повалился на пол.

Брандер бросил взгляд на Эйдана и упал на колени.

- Нет, Эйдан, - задрожал он. - Злодей, должно быть, проследил за тобой.

Все еще стремясь защитить Реджин, воин перекатился на рассеченную спину, пытаясь дотянуться до меча.

Брандер, спеша вручить ему клинок, сдавленно произнес:

- Их больше нет, друг мой. Лежи спокойно.

Эйдан повернул голову к любимой, и потрясение от предчувствия беды поглотило Реджин всю, без остатка. Оцепеневшая от скорби, валькирия скорчилась подле него, все еще мысленно вопя, жаждая исполосовать на куски тварь, сотворившую это.

Могучая грудь Эйдана с трудом вздымалась.

- Брандер заслужит охаллу и присмотрит за тобой. - Он взглянул на друга. - Поклянись в этом.

Срывающимся голосом Брандер пообещал:

- Клянусь.

Казалось, успокоившись, Эйдан снова повернулся к Реджин:

- Я люблю тебя, Реджинлейт.

Она подавила рыдание. Этого не может быть, это сон.

- Я-я тоже тебя люблю.

- Нет. Твое сердце… все еще принадлежит тебе. - Он прикоснулся к ее лицу окровавленной рукой, и она увидела, что его глаза уже подернулись пеленой смерти. - Мне нужно было больше времени.

Реджин схватила его ладонь, крепко сжав.

- Тогда возьми его, воин. Хватайся за жизнь - сражайся ради нас! Ты так быстро выздоравливаешь, ты сможешь оправиться от ран!

Но его веки опустились, дыхание перешло в хрипы. Брандер взревел от горя.

- Эйдан, вернись ко мне. - Реджин рыдала над ним, заливая слезами его обнаженную грудь.

- Вернись ко мне, вернись ко мне!

Прежде чем его сердце навсегда остановилось, Эйдан поклялся:

- Как бы там ни было, любимая… я найду тебя.

***

И воин сдержал слово.

В течение последующей тысячи лет он возрождался снова и снова, бесконечно томясь по Реджин, перевоплощаясь в разных обликах и временах, не имея воспоминаний о прошлом. Но каждая последующая жизнь заканчивалась еще трагичнее предыдущей.

Пара любовников - разлученных и проклятых судьбой.

Некоторые говорят, что таким образом Один наказывает берсеркера за гордыню, обрекая его на смерть всякий раз, когда он находит Реджинлейт и вспоминает о своей любви к ней.

Другие говорят, что неукротимое желание Эйдана настолько сильно, что время от времени ему удается сбежать из тюрьмы самой Смерти; но ни один человек не может вечно уклоняться от ее черной косы.

Третьи говорят, что поцелуй валькирии был таким сладким, что околдовал смертного, который находит ее даже сквозь вечность, следуя за безумной тоской своего сердца.

Что бы это ни было, но и по сей день Реджинлейт ждет.

И по сей день Эйдан возвращается…

Семь раз отмерь, один раз отрежь?

Если я еще хоть один чертов раз услышу…

- Реджин Лучезарная, валькирия,

приколистка, прославленная воительница.

Хороший бессмертный - мертвый бессмертный.

Деклан Чейз, магистр Ордена.

Глава 1

Предместье Нового Орлеана

Наши дни

Деклан Чейз сбросил скорость Хамви на повороте дороги, ведущей вдоль заболоченного рукава реки к Вал Холлу, поместью, в котором проживал ставший притчей во языцех ковен валькирий.

Там моя цель.

Реджин Лучезарная.

Несмотря на то что голова раскалывалась от недосыпания и не отпускало привычное внутреннее напряжение, Деклан ощущал легкое волнение по поводу своего задания. Получив пару недель назад досье, он с нетерпением ждал возможности захватить эту женщину.

Может, потому, что ни один магистр никогда не брал в плен валькирию?

Тем не менее он напомнил себе, что его сегодняшняя цель не что иное, как очередной трофей, еще одна пленница, добытая им для Ордена - армии смертных, которой он посвятил свою жизнь.

Заметив сверкающие вдалеке всполохи молний, Деклан съехал с дороги в густой кустарник, достаточно далеко, чтобы спрятать автомобиль. И выключив зажигание, быстро, с умением, выработанным годами боевых действий, подготовился к предстоящей операции.

Пристегнул на боку меч, проверил пистолеты в двойной кобуре и особые патроны в темном бронежилете. Дополнительными обоймами наполнил карманы камуфляжных штанов. Деклан прекрасно знал, что бессмертного нельзя убить из огнестрельного оружия, но бронебойной пулей промеж глаз с близкого расстояния можно послать в отключку.

Открыв дипломат, напичканный высокочувствительной электроникой, и найдя крохотный GPS-передатчик, Деклан аккуратно уложил жучок в один из карманов. Затем проверил радио-наушник.

Несмотря на поздний час, в дельте стояла сильная жара, быстро проникшая в салон внедорожника. В жилете, своих извечных перчатках и застегнутой под горло рубашке, Деклан начал потеть. Пот каплями стекал по груди, по бесчисленным шрамам, покрывающим его торс.

Неизгладимые отметины о времени, проведенном в аду…

Задвинув поглубже гнетущие воспоминания, Деклан сосредоточился на задании. Сегодняшнее - одно из двух оставшихся. А потом он сможет вернуться на остров, в свое убежище. «К моим лекарствам…»

С этой мыслью Деклан шагнул во влажный воздух дельты и легкой трусцой припустил по грунтовой дороге.

Он бежал под прикрытием дубов по забрызганным грязью кочкам, пока не достиг открытого подъезда к поместью: паре обветшавших каменных столбов с прикрепленными к ним ржавыми створками ворот.

Завернув за поворот, Деклан остановился ошеломленный представшим перед ним зрелищем.

Довоенный особняк валькирий окутывал плотный туман, который оставался неподвижным даже под дуновением ветерка. Молнии бомбардировали здание со всех сторон, приусадебный участок щетинился металлическими громоотводами. Призрачные духи парили вокруг, защищая поместье от незваных гостей.

Вдоль дороги выстроился ряд роскошных автомобилей, выглядевших здесь неуместно. В доме грохотала музыка и раздавался громкий женский смех. Время от времени ночную тишину пронзали вопли валькирий.

Так вот где обитает Реджин Лучезарная.

Орден располагал большим количеством информации на других бессмертных, таких как вампиры и демоны, но о девах-воительницах у них имелось лишь общее представление.

Валькирии мало нуждались во сне, не ели и не пили, вместо этого питаясь от некоего неизвестного мистического источника. Хотя они различались внешне и своими способностями, все обладали сверхъестественной силой, скоростью и возможностью быстрого восстановления.

Деклан знал лишь один способ уничтожения валькирий: обезглавливание.

Кое какие сведения о Реджин Орден раздобыл. Прошлое: возраст, предположительно, свыше тысячи лет. Особые приметы: рост пять футов три дюйма, хрупкого телосложения с небольшими когтями и клыками. Заостренные уши. Светлые волосы до талии, глаза янтарного цвета.

Но наиболее примечательной чертой была кожа. Ее называли Лучезарной, потому что ее кожа якобы сияла.

В досье хранился нечеткий снимок. В кадре был виден лишь яркий свет, в котором, вероятно, находилась валькирия.

Сияющая кожа. Еще один каприз природы. И тем не менее, она свободно разгуливала среди гражданского населения.

Ходили слухи, что Реджин была выдающейся воительницей, и обычно - даже на людях - носила два коротких меча, крест-накрест располагающиеся за спиной.

Сегодня ночью это мастерство ей не поможет.

Раз Деклана назначили ответственным за захват этой бессмертной, значит, Лучезарная является делом первостепенной важности для Ордена. Он никогда не терпел неудач. В городе его ждал резервный отряд, готовый мобилизоваться в одно мгновение.

Поначалу Чейз планировал штурмовать это место, причинив столько ущерба и разрушений, сколько возможно. Но в доме находились другие валькирии, и, несмотря на то что их вид состоял только из женщин, они слыли одними из самых сильных и жестоких существ в Ллоре.

Может, Реджин и хрупкая на вид, однако, вероятно, в состоянии в одиночку поднять автомобиль.

Приводить команду означало без надобности рисковать жизнями солдат, а он уже потерял людей во время недавнего захвата. Могущественный древний вампир оказал такое сопротивление, на которое мало кто еще был способен.

Кроме того, Деклан понятия не имел, как бороться с призраками, охраняющими дом. Нет, лучше он дождется, когда Реджин Лучезарная отделится от своей родни. Тогда и нанесет удар.

Он приблизился к ряду автомобилей, вынув из кармана жучок. Понять, который принадлежал ей, оказалось достаточно просто. Номерной знак «Крутая Редж» на красном Астон Мартине - проще простого.

В досье ее описывали хвастливой, склонной выставлять напоказ свою уникальность в общественных местах. Ничего удивительного, что она стала мишенью. Одна из задач Ордена - не позволить гражданским обнаружить существование бессмертных, живущих среди них.

Чейз легко вскрыл замок и закрепил жучок под подголовником водительского сидения. Затем, проверив звук в наушниках, осторожно захлопнул дверцу и развернулся, чтобы уйти…

Краем глаза он заметил свет и повернулся на него.

В одном из центральных окон особняка, Деклан увидел Реджин, или, по крайней мере, исходящее от нее сияние.

Она и вправду сияет…

Он тихо подкрался к дому и затаился за деревом в двухстах футах от крыльца. Ее лица Чейз видеть не мог, но сзади фигура валькирии выглядела соблазнительной. Одетая в сидящие до неприличия низко на бедрах джинсы и коротко обрезанную красную маечку.

И спину действительно крест-накрест пересекали два меча в черных кожаных ножнах.

Грива светлых локонов каскадом ниспадала до талии, часть волос была заплетена в косички, которые торчали в разные стороны по всей голове.

Деклан подозревал, что и на лицо она окажется такой же привлекательной, как и большинство женщин Ллора. Он ненавидел всех бессмертных, а в особенности женщин. Они пользовались своей обольстительной внешностью как оружием, средством, лишающим смертных мужчин рассудка.

«Они отвлекут тебя от цели, доведут до погибели». Сколько раз его руководитель говорил ему это?

В кустах между ним и домом послышался шорох. Еще один враг в засаде? У валькирий множество противников. И они понятия не имели, что опасность притаилась так близко…

Входные двери с грохотом распахнулись; наружу стремительно вылетела женщина.

Реджин.

Чейз резко выдохнул.

Те непокорные косички не позволяли локонам падать на лицо, полностью открывая изящные черты. Высокие, четко очерченные скулы, дерзкий нос. Светлые брови сошлись вместе над яркими янтарными глазами, а полные губы приоткрылись.

Она излучала чистейший золотой свет.

Деклана охватило чувство узнавания. В то же мгновение знакомое изнуряющее напряжение, которое он терпел десятилетиями, стало угасать. Почему? Как?

Валькирия не первая неземная красавица на его пути - территория острова, принадлежащего Ордену, переполнена ими - поэтому Деклан считал себя подготовленным к ее привлекательности. Но он боялся, что она может оказаться самой обворожительной.

По крайней мере для меня.

- Дайте проход, сучки! - крикнула она призракам, бросая одному из них… косу? И как только существа в красных одеяниях расступились, зашагала вниз, стуча по ступенькам каблуками ботинок на высокой платформе.

Выйдя на лужайку, Реджин внезапно остановилась и замерла, затем со смертельной грацией вынула мечи. Одно из остроконечных ушек, оказавшееся на виду, явственно подергивалось, пока валькирия всматривалась в ночь. Она могла заметить Деклана… почувствовать его.

Он уже собирался скользнуть назад, когда в зарослях неподалеку снова зашуршало.

Не раздумывая ни секунды, валькирия нырнула в кусты, атакуя то, что там скрывалось. Мгновение спустя оттуда вылетела отрубленная голова упыря. Когда Реджин выпрыгнула из кустарника, мечи уже были в ножнах, а из ее вкривь и вкось заплетенных косичек торчали прутья. Она потянулась, ощупала их и, пожав плечами, оставила на месте.

К этому времени на крыльцо вышли, пошатываясь, еще три женщины. Реджин величаво вздернула голову и сделала преувеличенный реверанс. Подруги пьяно зааплодировали. Ведьмы, без сомнения. Союзницы валькирий и известные пьяницы.

Одна смеясь, споткнулась, запутавшись в собственных ногах, и рассмеялась вновь.

Реджин обернулась в сторону Деклана. Ее кожа засияла еще ярче, лицо оживилось, когда поддав ногой, она зафутболила голову упыря, а затем театрально закатила глаза. И как только та пролетела высоко над ним в направлении ближайшего болота, завопила:

- Эта. Должна. Долететь. До… Гооол!

Ей не может быть тысячу лет от роду.

Ведьмы снова одобрительно зааплодировали.

Завершив дело, Реджин выхватила спутниковый телефон из чехла на поясе. Она написала кому-то СМС-ку, пальцы мелькали так быстро, что казались размытыми, затем неторопливо подошла к машине и прыгнула на сиденье. Двигатель заурчал, и Астон Мартин рванул с места. Реджин притормозила перед домом, сигналя и опуская стекла.

- Никс! - позвала она. - Тащи сюда свою задницу!

Понизив голос, она что-то сказала ведьмам, и те взвыли от хохота. Однако, стоило Реджин отвернуться от них, как ее легкая ухмылка увяла, вид стал озабоченным.

Еще одна валькирия выплыла из этого сумасшедшего дома - черноволосая, с пустым взглядом, укачивая на руке, словно младенца, нечто, напоминающее парализованную летучую мышь.

Должно быть, это Никс Всезнающая, знаменитая предсказательница. Несмотря на то что выглядела на двадцать с небольшим, Никс являлась одной из старейших и самой безумной из известных бессмертных.

Одета она была в длинную струящуюся юбку, ковбойские сапоги и майку с надписью крупными печатными буквами «ВАЛЬКИРИЯ» со стрелкой, указывающей на ее лицо.

Выпендреж. Наглость. Господи, как же он их ненавидел.

Никс также протянула призракам прядь волос - Это какая-то плата? - и присоединилась к Реджин, посылая ведьмам воздушный поцелуй. Автомобиль тронулся, из колонок заорала какая-то глупая песня, единственными словами которой были «Да-да-да». Валькирии закачали головами в такт музыке.

Когда они проезжали мимо, Чейз, с безумно заколотившимся сердцем, отпрянул в кусты. Но темноволосая предсказательница повернулась, глядя прямо на него своими жуткими золотистыми глазами.

Одними губами, так что волосы на затылке Чейза встали дыбом, прорицательница проговорила: «Ты запоздал».

Реджин Лучезарная, пятой точкой ощутившая какую-то опасность, набирая скорость, помчалась по темным проселочным дорогам.

Поскольку прямо сейчас у нее просто нет времени для смертельной схватки. Реджин необходимо добраться до Люсии, пока не стало слишком поздно.

Она поправила зеркало заднего вида.

- У нас сопровождение?

Никс счастливо кивнула:

- Как обычно. - Свободной рукой она потеребила свой подбородок. - Знаешь, ты думаешь, что тебе это не нравится, но на самом деле, когда уедешь от этого, будешь скучать.

Реджин хмуро взглянула на сестру, изо всех сил игнорируя Бертила, летучую мышь, которую держала Никс. Подарок от тайного поклонника.

- Ну, раз уж мы на пути в Ллоропорт, ты, надеюсь, хотя бы скажешь, куда я сегодня лечу.

Последний отчет Никс о Люсии сообщал, что она находится, кто бы мог подумать, на Амазонке.

- Хмм. Я должна помнить?

- Я. Встреча с Люсией. Которая собирается уничтожить Круаха, ее худший кошмар.

Кром Круах, древний рогатый бог жертвоприношений и каннибализма - и монстр, который обманом выманил Люсию из Валгаллы. Каждые пятьсот лет он пытался покинуть свою тюрьму. В прошлом Люсия со своей верной спутницей Реджин дважды препятствовали его освобождению.

- Это тебе о чем-нибудь говорит, Никс?

Тишина.

- О, боги, у меня нет на это времени!

Люсия там одна, Круах вот-вот восстанет. А Никс в прострации?

- Не ори, - упрекнула Никс. - Ты травмируешь уши Бертила, а они необходимы ему для эхолокации.

Она погладила своего нового питомца в этой люблю-его-и-ласкаю-его-и-зову-его-Джордж манере, и ее глаза стали еще более пустыми, чем обычно. Видения будущего в последнее время настигали прорицательницу одно за другим и наносили тяжелый урон рассудку валькирии.

Находились придурки, делавшие ставки в Книге пари Ллора, что Чокнутая Никс не переживет нынешнее Воцарение сохранив здравый ум. А невредимого там осталось немного.

- Не волнуйся, прелесть моя, - успокаивающе поворковала Никс.

- Как я могу не волноваться… - Реджин осеклась. - Ты разговариваешь с долбанной летучей мышью!

Никс когтем пощекотала животик Бертила.

- Ути-пути.

Реджин могла поклясться, что мышь удовлетворенно причмокнула, уткнувшись в руку ее сестры.

Никс кормила этого маленького летающего вампиреныша своей кровью?

- Разве ты не в курсе, что эти штуки порождают Куджо[4]. Проклятье, Никси, тебе становится хуже. Ты еще больше ку-ку, чем обычно.

Никс подняла голову и бросила на Реджин быстрый взгляд.

- Точно.

- Угу.

Реджин перешла на пониженную передачу, покрышки взвизгнули, когда она вильнула в сторону, чтобы не раздавить брякнувшегося с перепугу на дорогу опоссума[5].

- А что на счет твоего собственного ку-ку, Реджин? Ты отвратительно вела себя в последнее время. Торчишь под алкогольными заклинаниями и нарываешься на драки. Пустилась во все тяжкие, и это просто необходимо остановить, если только не собираешься пригласить меня в компанию.

Тоже верно. Но что еще оставалось Реджин? Год назад они с Люсией предприняли крутую миссию: отыскать способ уничтожения несокрушимого Круаха навсегда. Вместо того чтобы в очередной раз удержать его в заключении. Вдвоем, рискуя жизнями, они объездили весь мир.

Хорошие были времена. Но потом принц Гаррет МакРив, оборотень, поклонник Люсии, принялся повсюду следовать за ней, суя нос не в свое дело. Решение проблемы от Реджин? Эвтаназия.

Дата добавления: 2015-11-14