БЛАГОДАРНОСТИ 13 страница

Вудс вышел из спальни свежий после душа. На нем были надеты джинсы и футболка.

– Мне нужно сегодня съездить в офис, – сказал он.

– Обед почти готов. Ты можешь сначала поесть?

Я на самом деле хотела, чтобы он поел.

– После того, как мы поедим, я хочу, чтобы мы поехали вместе. Хочу, чтобы ты была рядом.

Я не стала спрашивать зачем, а просто кивнула. Прямо сейчас, я была нужна Вудсу. Я готова была стать кем угодно, кого бы он ни захотел во мне увидеть. Настала моя очередь быть сильной. На этот раз я буду плечом, на которое он сможет опереться.

– Пахнет вкусно, – сказал Вудс, когда обошел барную стойку и поцеловал меня. В последнее время он делал так слишком часто. Намного чаще, чем обычно. Иногда это были отчаянные голодные поцелуи, которые перерастали в нечто большее, но чаще всего эти поцелуи выражали слова, которые он не мог произнести вслух.

– Мне нужно сходить в магазин. Я приготовила обед из того, что у нас было, – объяснила я, пока доставала цыпленка из духовки.

Я крутилась на кухне, расставляя на стол тарелки, поджаривая хлеб и намазывая его маслом.

– Будешь лимонад? – спросила я Вудса.

– У нас есть сладкий чай? – спросил он.

Я приготовила чай ещё утром. Пока Вудс ставил на стол приготовленное блюдо, я достала ему стакан.

– Спасибо, – сказал он, пока я наливала чай.

– Пожалуйста.

Вудс потянулся и взял меня за руку.

– Нет. Спасибо, что делаешь то, что мне нужно, и знаешь, когда я хочу поговорить, а когда нет.

Это было самое длинное предложение, которое он произнес с тех пор, как мы вернулись с пляжа.

– Я всегда буду тем, кем ты захочешь меня видеть, – сказала я, перед тем как заняла своё место за столом.

Какое-то время мы ели в тишине.

– Мне нужно повидаться с его родителями… и Триппом. Он уже дважды мне звонил. Мне нужно с ним встретиться.

– Хорошо.

– Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

– Хорошо, – согласилась я.

Вудс бросил взгляд на залив.

– Ты знаешь, когда будут похороны?

– Да. Раш сказал, что завтра, в два часа.

Его челюсти заходили ходуном, пока он смотрел в окно.

– Бети будет там?

– Да. Я уверена, что будет, – ответила я.

Его челюсти продолжали двигаться, словно он хотел ещё крепче стиснуть зубы.

Я потянулась и взяла его за руку.

– Вудс. Она его тоже любила, но сделала ошибку. И теперь ей придется жить с этим до конца своих дней, но она любила его. Ты знаешь это.

– Я не могу простить её, – сказал Вудс.

– Я понимаю тебя. Но пойми и ты, Джейс любил её. Он любил так сильно, что погиб ради неё. Она страдает. Не сомневайся в этом. Бети мучается, потому что знает, почему это произошло. Ты можешь ненавидеть её, но попытайся напомнить себе о той боли, через которую ей придётся пройти, ведь Джейс любил её больше, чем самого себя.

Вудс ничего не сказал; он просто сидел и смотрел в окно, позволяя мне держать его за руку.

*~*~*~*

Все, кто был в Розмари, пришли на похороны. Народу было намного больше, чем я когда-либо видела на мероприятиях, проводимых в городе. Бети сама выглядела как мертвец. Её лицо было бледным, а щеки впали. Она стояла рядом со своей тетей Дарлой и мужчиной, который, как я поняла, был её отцом. Родителей Джейса я видела несколько раз в клубе. Глаза его матери были красными и опухшими, она цеплялась за руку своего мужа. Трипп стоял рядом с ними. На нем был надет темный костюм. Его татуировок не было видно, и в его виде не было ничего от байкера-бармена, которого я знала. Зато он сильно смахивал на выпускника Лиги Плюща[9], которым он бы и стал, если бы не сбежал из города наперекор планам своих родителей.

Вудс держал меня за руку так, словно это было ему жизненно необходимо. Он не отпускал её с тех пор, как мы приехали. Раш тоже крепко сжимал руку Блэр. Сегодня Нейта с ними не было.

Грант стоял по другую сторону от Раша. Руки он засунул в передние карманы своих брюк, а по его лицу постоянно проходила судорога. Было похоже, что он старался сдержать слезы.

Остальные друзья Джейса тоже были здесь, но я не могла их видеть с того места, где стояла.

Они все были связаны друг с другом.

У каждого была своя история.

Они все любили, и что-то теряли в жизни.

Они думали, что вместе станут взрослыми мужчинами, женятся, и их дети будут вместе играть.

Они хотели стать следующим поколением в Розмари.

То, что они точно не ожидали, это потерять одного из своих. Потерять члена их тесного круга. Они не представляли своё будущее без кого-то из своей компании. Раньше смерть обходила их стороной. Не касалась никого.

Но теперь всё изменилось.

Глава 45. Бети

Всю свою жизнь я любила звук волн, разбивающихся о берег, естественную красоту залива. Я гордилась тем, что жила в таком особенном месте.

Пока всё не изменилось.

Океанские волны были жестокими. Прошло две недели, как океан забрал у меня Джейса. Две недели с тех пор, как я обманула смерть, и вместо меня она забрала мужчину, которого я любила.

– Это должна была быть я, – прокричала я в сторону океана. Я хотела, чтобы он знал, что ошибся и забрал не ту жизнь.

– Он бы не согласился с тобой, – раздался голос у меня за спиной.

Я не хотела слышать этот голос. Не сейчас. Не сейчас, когда Джейса больше не было на этом свете. Я хотела, чтобы он ушел.

– Никто не должен был умирать, Бети. И Джейс решил, что это будешь не ты. Это не океан забрал не того человека, а Джейс принял такое решение.

Я хотела, как ребёнок, закрыть уши руками и закричать, чтобы он оставил меня в покое. Я не хотела, чтобы он был здесь. Почему он все ещё был здесь? Он знал, что это была моя вина. Он знал, что всё это было по моей вине, но не смотрел на меня с ненавистью, как Вудс.

– Уходи, – сказала я, не оборачиваясь.

– Я не уйду на этот раз.

Это были не те слова, которые я хотела услышать прямо сейчас. Может быть, пять лет назад я бы жаждала услышать, как Трипп Ньюарк говорит мне, что он остаётся в Розмари, но не сейчас.

Все мои чувства к Триппу умерли в тот день, когда я с болью в груди в том месте, где должно было быть моё сердце, вышла из клиники, где сделала аборт, и тетя Дарла забрал меня оттуда.

– Ты можешь делать всё, что захочешь. Просто держись подальше от меня, – прорычала я наконец, и бросила свой разъяренный взгляд на него. Трипп был все таким же красивым, как и в то время, когда я была ещё шестнадцатилетней глупой девчонкой. Он наговорил мне тогда красивых слов, и я поверила ему.

– Теперь я останусь. Я и так убегал пять лет, Бети.

Это была не моя вина, что он где-то бегал всё это время. Трипп оставил меня безо всяких объяснений и извинений. Он не отвечал на мои телефонные звонки. От него вообще не было никаких вестей. Ничего. Даже не ответил на моё сообщение, которое я ему отправила после того, как убила нашего ребёнка. Я была опустошена. Он даже не перезвонил мне ни разу после этого.

– Я любила его! – закричала я, указывая пальцем на Триппа. – Я любила Джейса! Это было по-настоящему. В отличие от тебя! Это было по-настоящему. И не подходи ко мне теперь и не говори, что ты вернулся. Не говори мне, что ты устал бегать. Мне не нужно всё это гребаное дерьмо! Я любила его. – Мои гневные крики перешли в рыдания, но мне была плевать. Он сам напросился. И теперь пусть держится подальше от меня.

– Я любила его, – ещё раз повторила я, прежде чем развернулась и пошла прочь.

– Я тоже любил его. Он был мне братом. Он был таким, каким я никогда бы не смог стать. Он был отличным парнем, честным, сильным. Он был достоин тебя.

Я остановилась, когда волна боли прошла сквозь мое тело. Трипп уехал от меня тогда. Как он мог оставить меня в такой момент?

– Мне жаль, Бети. Мне жаль, что я оставил тебя в то лето. Я был молод и глуп. Мои родители хотели от меня то, чего не хотел я, и я боялся стать таким же, как мой отец. Поэтому я сбежал, мать твою. Я хотел сказать тебе. Черт возьми, я хотел взять тебя с собой, но тебе было всего шестнадцать лет. Ты ещё была ребёнком, как и я. Как восемнадцатилетний подросток, выросший в богатенькой семье, мог позаботиться о шестнадцатилетней девушке?

Всё это было в прошлом. Ничего, из того, что только что сказал Трипп, не оправдывала его поступок. Всё было кончено. Я отпустила эту ситуацию, сожгла все мосты за собой, и стала двигаться дальше.

– Я был влюблён в тебя, Бети. Ты была первой девушкой, в которую я по-настоящему влюбился. Ты была единственной девушкой, которую я вообще когда-либо любил. Я никогда не хотел причинять тебе боль. Когда Джейс влюбился в тебя, я понял, что теперь ты в правильных руках. Он бы дал тебе всё, чего ты заслуживаешь.

– Заткнись! – прорычала я, развернулась и уставилась на него. – Просто заткнись! Он ничего не знал! Он любил меня и доверял мне, и ничего не знал о нас. Я никогда не поднимала эту тему. Я была недостойна его. Я лгунья, порочная и грязная лгунья.

Трипп сделал шаг в мою сторону.

– Ты не такая. Только потому, что ты доверила мне свою любовь и отдала свою девственность… Бети, это не делает тебя порочной и грязной. То, что у нас было, никак нельзя назвать ошибкой. Это было по-настоящему. Я был слишком молод, чтобы правильно разобраться в ситуации, но наши отношения были чертовки реальными. Я никогда не забывал об этом.

Отдать ему свою девственность было глупо. До того момент я была хорошей девочкой. Секс ассоциировался у меня исключительно с любовью. Но Трипп изменил всё. Он заставил меня пойти по наклонной, но меня спас Джейс. Девчонку, которую Трипп уничтожил, Джейс подобрал и приласкал.

– Нет. Любить тебя было глупо, ты прав. Отдать тебе свою девственность было ошибкой, но не такой уж ужасной. Но убить ребёнка, которого мы зачали, потому что ты не позаботился тогда о том, чтобы перезвонить мне… вот что делает меня недостойно таких людей как Джейс.

Я развернулась и пошла прочь. На этот раз он не стал меня останавливать.

Глава 46. Делла

Я сидела около окна в кабинете Вудса и наблюдала, как он читал контракты, которые необходимо было подписать с поставщиками. Этих поставщиков я нашла для производства собственной линии одежды в клубе. Та, которая у нас была, предназначалась для старшего поколения. Но не всем членам Kerrington Club было за пятьдесят.

Вудс не выпускал меня из виду больше чем на пару минут. Прошло две недели после похорон, но он все ещё скорбел. С каждым днём становилось легче, но Вудсу всё ещё было необходимо мое присутствие рядом. Сейчас мы занимались сексом чаще обычного. Хорошим исцеляющим сексом.

Мне позвонила Блэр и пригласила сегодня в час дня на обед. У Нейта был тихий час в это время, и она надеялась, что мы сможем встретиться у неё дома. Бети она тоже пригласила.

Бети не выходила на работу и вообще больше нигде не появлялась. Блэр беспокоилась о ней, и я тоже. А Вудс всё ещё не хотел ничего слышать о ней.

– Блэр пригласила меня на обед сегодня в час дня у неё дома. Ты не возражаешь, если я пойду?

Обычно я не видела необходимости спрашивать у Вудса разрешение, чтобы пообедать. Но в связи с его возникшей потребностью моего постоянного присутствия рядом, я захотела удостовериться, что он ничего не имел против.

Он оторвал взгляд от контракта и нахмурился. Я увидела печаль в его глазах, и почти пожалела, что задала этот вопрос и просто не отказала Блэр.

– Мне жаль, Делла.

Я поднялась.

– За что?

– Что заставил тебя думать, будто ты должна спрашивать у меня разрешение, чтобы пойти куда-нибудь. Последнюю пару недель я действительно нуждался, чтобы ты была всё время рядом. Прости, что я так поступил с тобой.

Я отодвинула кресло Вудса от стола, уселась ему на колени, и ухватилась за его плечи.

– Не извиняйся передо мной. Ты нуждался во мне, и я всегда буду тем, кто тебе нужен. На этот раз сильной была я. Не ты, а я. Это я должна была быть тебе поддержкой. Настала моя очередь показать, как сильно я тебя люблю. Поэтому, не смей извиняться.

Вудс усмехнулся. Он не улыбался с тех пор, как произошла трагедия. Он поднял руку и провел пальцами по моему подбородку.

– Ты уселась на меня верхом в этой юбке. Я хочу, чтобы ты пошла к Блэр, но я также думаю о твоих трусиках и задаюсь вопросом, они уже влажные? Или мне стоит сделать их такими. Давай вставай и поторопить на обед, пока я не сделал кое-что, что может изменить твои планы.

Смеясь, я соскочила с его колен.

– Мне, конечно, доставит удовольствие то, как ты сделаешь мои трусики влажными, я знаю, как ты умеешь это делать, просто Блэр на самом деле хочет, чтобы мы вместе пообедали.

Вудс кивнул.

– Иди. Со мной будет всё в порядке.

Я послала ему воздушный поцелуй, который он поймал и прижал к своим губам. Затем вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.

– Я слышал смех. Это хорошо, – сказал Винс, сидя за своим столом.

Я кивнула.

– Ему становится лучше, – сказала я ему.

– Благодаря Вам, – ответил он.

Я просто улыбнулась, потому что знала, что Винс был прав. Я помогала Вудсу. Это была моя обязанность.

Когда Блэр открыла мне дверь, она держала Нейта на руках. Он сжимал в кулаке её длинные платиновые волосы, и достаточно сильно тянул их.

– Входи, – сказала она, склонив голову в сторону малыша. – Я пойду отцеплю свои волосы, и уложу этого репья в кроватку. Скоро вернусь. На столе на кухне стоят чашки с чаем. Ой! Нейт, ты делаешь мамочке больно.

Я старалась не засмеяться, но не смогла удержаться.

Блэр улыбнулась и закатила глаза.

– Ему нравятся мои волосы. Я скоро стану лысой, потому что он вытащит мне их.

– Иди спасайся. Я возьму напитки, – сказала я ей. Блэр послала мне благодарную улыбку и направилась к лестнице на второй этаж. Это была великолепная, продуманная до мелочей лестница. Да и весь дом был просто потрясающим. В этом доме, до появления Блэр, Раш жил один. Ему купил его отец, когда Раш был ещё ребёнком. Его мать останавливалась здесь, когда приезжала в город, но сейчас они не общались.

Я прошлась по дому и остановилась, чтобы разглядеть получше портрет Нейта в натуральную величину, висевший над камином в гостиной. Его волосы скорее всего будут такими же светлыми, как у его матери, или, по крайней мере, такими, какие они были сейчас. Чем длиннее они отрастали, тем светлее становились.

Кухня располагалась на другом конце длинного коридора с невероятно высокими потолками. На стенах висели фотографии всех троих членов семейства Финлей. Это были непрофессиональные фотографии, а обычные семейный, где они играли на пляже или распаковывали рождественские подарки. Даже была фотография, где Раш сидел на санках и держал Нейта у себя на коленях. Хотя он никак не походил на парня, который катается на санках.

Я пошла на кухню, чтобы приготовить себе стакан чая. Дверь в кладовку была открыта, и я подошла заглянуть в неё. Я уже слышала о скрытой под лестницей комнате, в которую можно было попасть через кладовку. Именно там Раш поселил Блэр, когда она впервые приехала в Розмари, чтобы найти своего отца.

Улыбаясь, я задалась вопросом, заходили ли они когда-нибудь в эту комнату… просто так, чтобы вспомнить прошлое.

Раздался звонок в дверь, на лестнице послышались шаги, Блэр спускалась вниз. Я гадала, придет ли Бети. Я её вообще больше нигде не видела, и не была уверена, что она сегодня придёт, несмотря на то, что Блэр была её лучшей подругой.

Обе девушки зашли на кухню, и грустные пустые глаза Бети встретились с моим взглядом. Я поставила стакан на стол, подошла к ней и обняла. Она явно нуждалась в чьей-то поддержке.

– Я скучала по тебе, – сказала я ей.

Она вяло обняла меня в ответ.

– Спасибо, – шмыгнула носом Бети.

– Никаких слез. Мы будет есть пирожные, которые я приготовила, и не думать о калориях. Мы просто пообщаемся, – сообщила Блэр, потом взяла накрытый крышкой поднос, подошла к столу и поставила его на стол.

Я не думала, что это сработает, но Блэр была настроена решительно. Я наблюдала за Бети, пока она пыталась взять себя в руки, усаживаясь за стол напротив меня.

– Ну хорошо, может быть мы сначала все вместе поплачем, – сказала Блэр, когда увидела, как по лицу Бети пробежала судорога. – Поговори с нами. Мы здесь, чтобы выслушать тебя.

Бети подняла глаза и покачала головой.

– Нет. Я устала плакать. Я устала грустить. Я просто хочу снова научиться улыбаться.

– Мы, конечно, не теряли любимых мужчин, но мы с Деллой тоже потеряли людей, которых любили. Я потеряла маму и сестру. Делла потеряла свою маму. Мы знаем как это больно, и хотим, чтобы ты закричала или закатила истерику, делай что угодно, только выпусти эту боль наружу. Потом мы съедим пирожные и придумаем смешные истории, которые тебя развеселят. Подумай о том, что делал Джейс, чтобы рассмешить тебя. Вспоминай только все хорошее о нём. Эти мысли перекроют воспоминания о той ночи. Обещаю тебе, так и будет.

Глава 47. Вудс

Мне позвонил Джимми и сказал, что нужно увести Гранта из бара. Он слишком много выпил и сейчас сидел в баре и обзывал нового тренера по гольфу кретином. Плохой знак. Завтра он будет об этом жалеть.

Я прошел мимо Джимми, который с веселой ухмылкой на лице покачал головой. Грант сидел, облокотившись на стойку бара, и пытался убедить бармена, что он был членом Совета директоров и требовал налить ему ещё виски.

– Я разберусь с этим, – сказал я новому бармену, который вздохнул с облегчением.

Грант повернулся и чуть было не свалился со стула.

– Эй, Вудс. Это ты. Пусть он нальёт мне ещё выпивки, дружище, – невнятно пробормотал он. Грант обращался ко всем вокруг «дружище», когда напивался.

– Не в этот раз, – ответил я. – Вставай, ты идешь домой. Ты уже выпил свою норму на этот вечер.

Грант выдернул свою руку из моей хватки.

– Я не хочу идти домой. Я хочу остаться здесь. Мне здесь нравится. Тут намного лучше. Если я пойду домой… – он понизил голос, хотя всё равно говорил слишком громко, –… она придёт.

– Кто она? – спросил я, хватая Гранта за руку и поднимая на ноги. Я стал проталкивать его к выходу, пока он не начал протестовать в очередной раз.

– Она это она, – сказал он, снова громким шёпотом.

– Она это она? В самом деле? Приятель, сколько же ты выпил?

Когда мы вышли на улицу, Грант огляделся и понял, что мы покинули бар.

– Ох, черт. Ты обманул меня. Мы уходим из бара.

– Почему ты не хочешь идти домой? Тебе нужно проспаться.

Грант огляделся, будто искал кого-то, кто прятался и ждал, когда он раскроет очень важную тайну.

– Она это Нан. Всегда Нан. И она недовольна. Когда она злится, то становится собственницей, потом капризничает и начинает творить такие вещи, которые я, в конце концов, позволяю ей делать. Но сейчас я не собираюсь вести себя так же как раньше, потому что я больше её не люблю. Поэтому я не могу идти домой.

Ничто из того, что он сказал, не имело смысла, кроме того, что он больше не любил Нан. Так же как и весь остальной мир. Я был уверен на сто процентов, что в Твиттере существовал хэштэг[10] вида #НанНенавистник.

– Ты хочешь вырубиться в одном из номеров отеля? – спросил я, когда он споткнулся и уселся на лавочку.

– А можно? Она не сможет меня там найти. Не так ли?

Я был уверен, что он не напивался до такого состояния с тех пор, как мы окончили школу-интернат. Нан явно оставила на нем свой отпечаток.

– Можно подумать, что ты уже выучил урок, что значит иметь дело с Нан. Она вся насквозь пропитана ядом. Почему ты все равно крутишься рядом с ней?

Грант громко вздохнул и наклонился вперёд.

– Не смей блевать здесь. Это загородный клуб, придурок, а не бар.

Грант поднял голову, его взгляд был остекленевшим.

– Это не из-за Нан я сегодня напился. А из-за неё. Она такая чертовски… чертовски… твою мать, я не знаю, какая она. Из-за неё мне напрочь снесло голову. Она буквально поимела мне мозг. Она не хочет видеть меня. Не хочет разговаривать со мной. Ничего. Её охраняют, как чертову королеву. Куча рок-звезд ведёт себя так, будто я представляю угрозу. Но я ничего подобного не делаю. Я просто хочу увидеть её. Мне нужно объясниться.

О чем, черт побери, он говорил?

– Я в растерянности, приятель. В любом случае, это не имеет значение. Пойдем, снимем тебе номер.

– У неё такие ноги, бесконечно длинные. Такие ноги… такие… Они нежные. Такие чертовски нежные, когда к ним прикасаешься, – пробормотал Грант, пока я тащил его к своему внедорожнику.

– У Нан?

Грант плюнул.

– Черт, нет. Я же сказал тебе, что это не касается Нан. Она злобная сука, которая послала всех к черту.

Я посадил его в машину и закрыл дверь. Потом сел сам и опустил стекла окон.

– Если тебе нужно блевануть, делай это за пределами моей машины, – сказал я, прежде чем завел двигатель.

– У неё такие ноги, – снова повторил Грант.

– Ага, ты это уже говорил.

– Ты не понимаешь, это такие ножки, как у ангела на небесах.

Кто-то сильно зацепил Гранта. Я был рад, что это не Нан. Это была единственная вещь, которой я был рад в этот момент. Но если я смогу довезти его до места и вытащить из внедороджника, пока он не начнёт блевать, этому я обрадуюсь не меньше.

– Она была девственницей, – прошептал он.

Стоп… что?

– Теперь я точно знаю, что ты говоришь не о Нан.

Грант откинул голову на кожаное сиденье.

– Девственницей. Хотя она мне и не сказала об этом. И теперь она не хочет разговаривать со мной. Мне нужно, чтобы она поговорила со мной.

Значит, Грант лишил девственности девушку и теперь рок-звезды оберегают её. Это не имеет никакого… ох, черт.

– Грант, ты говоришь о Харлоу?

– Да, а о ком, ты думаешь, я ещё могу говорить?

Это может оказаться ещё хуже, чем связаться с Нан.

Да… это определенно хуже, чем Нан.

Он был в глубоком дерьме. Нан никогда этого не допустит. Никогда.

Глава 48. Делла

Два месяца спустя…

Брейден была беременна. Я закончила с ней разговаривать по телефону десять минут назад, но продолжала стоять на веранде, куда вышла, чтобы ответить на её звонок. Я опустилась на качели, которые стояли здесь, и тихонько раскачивалась. Мне нужно было осмыслить полученную информацию. Брейден… мама. Моя Брейден. Вау…

Входная дверь отворилась, и на веранду вышел Вудс.

– Ты закончила разговор? – спросил он, подходя к качелям.

– Ага, – ответила я, пододвигаясь, чтобы он смог сесть рядом со мной.

– Как поживает Брейден? – спросил Вудс, когда обхватил меня руками и притянул к себе.

– Она… она беременна.

Было сложно произнести это вслух. Я всегда знала, что Брейден будет замечательной матерью. Но узнать, что она собирается перейти на новый этап своего жизненного пути, было неожиданно.

– Это же хорошо, правда? – спросил Вудс.

Я улыбнулась и кивнула. Наверно, когда я обдумывала эту новость, то выглядела расстроенной.

– Да, это чудесно. Судя по всему, они узнали об этом давно. Но Брейден ничего мне не говорила. Сейчас у неё срок три месяца, и вчера они слышали сердцебиение ребёнка. Она решила, что уже можно рассказать окружающим об этом событии.

Вудс оттолкнулся ногами, и качели пришли в движение. Я подогнула ноги и позволила ему раскачать нас сильнее.

– Она будет чудесной матерью, – сказала я Вудсу.

– Я согласен с тобой. Она становится чертовски свирепой, когда дело касается тех, кого она любит.

Я засмеялась и посмотрела на него.

– Да, она такая.

Вудс наклонился и чмокнул меня в кончик носа.

– Я люблю тебя.

– Я люблю тебя сильнее, – сказала в ответ я. Так всегда он говорил. Но на этот раз я решила украсть у него его же фразу.

Вудс усмехнулся.

– Воровка.

Я ущипнула кожу поверх его пресса так, что он поежился.

Какое-то время мы сидели на веранде и наслаждались вечерним бризом. Наступила осень, и в Розмари снова было спокойно. Толпы туристов уехали. Но мы все остро чувствовали отсутствие Джейса, и знали, что так будет всегда. Позже мы сможем снова говорить о нём, но не сейчас. Кто-то будет рассказывать забавные истории про него, и мы все будем смеяться, а не плакать.

Бети вернулась к работе, но Вудс по-прежнему не хотел с ней разговаривать. Он знал, что был неправ. Как-то ночью он признался мне в этом, но добавил, что не может простить её. Я не стала настаивать. Я знала, что ему просто нужно было время.

Трипп вернулся в город. Он уезжал на неделю, чтобы забрать свои вещи из квартиры в Южной Каролине. Потом он вернулся сюда в свою квартиру. Вудс предложил ему место в Совете директоров в Kerrington Club.

– Делла?

– Да?

– Ты веришь в судьбу?

Я подумала с минуту. Я не знала, что ответить. Раньше я как-то не задумывалась на эту тему.

– Что конкретно ты имеешь в виду? – спросила я.

– Я имею в виду… считаешь ли ты, что все события в нашей жизни происходят по какой-то причине, и неважно, что мы делаем и что выбираем, они все равно происходят?

Вудс думал о смерти Джейса. Он не хотел ненавидеть Бети. Но его сердце не позволяло простить её, потому что он любил Джейса.

– Я думаю, что жизнь каждого человека управляется чередой событий. Люди выбирают то, что им хочется, и если это в их власти, то они достигают желаемого. Иногда удача улыбается им, иногда нет. Я также думаю, что случаются несчастные случаи, и мы оказываемся в ситуациях, когда делаем для тех, кого мы любим, такие вещи, которые делать вовсе не хотели.

Вудс ничего не сказал.

Я позволила ему подумать об этом. Я не собиралась давить на него, чтобы он простил Бети.

Наступит момент, когда он найдет в себе силы сделать это.

Глава 49. Вудс

Я засунул телефон в карман и стал ждать около своего внедорожника, когда машина Деллы появится на заправке. Я позаботился о том, чтобы бензина в её баке осталось мало, когда уезжал из дома час назад. Ей нужно будет заехать на заправку прежде, чем она направится к мексиканскому ресторану, где мы ужинали перед тем, как провели вместе нашу первую ночь. Я напомнил Делле, как она заикнулась однажды, что хотела бы поесть кесадилья[11] на ужин. Пары фраз о плавленом сыре хватило, чтобы заставить её согласиться съездить в ресторан, расположенный недалеко от города.

Машина Деллы вывернула из-за угла. Как я и планировал, ей потребовалось заправить бак. Она заметила мой внедорожник на другом конце заправки, когда подъехала к колонке.

Дверь машины распахнулась, и Делла одарила меня такой улыбкой, будто я сошел с ума.

– Что ты здесь делаешь? Я думала, что ты ждешь меня в ресторане.

Я обогнул бензоколонку и прислонился к её машине.

– Я подумал, что мы уже с тобой здесь встречались раньше, – сказал я и стал наблюдать, как до неё доходил смысл сказанного.

Делла широко улыбнулась, а её глаза замерцали от смеха.

– Да, уже встречались. Но есть хорошая новость: на этот раз я могу самостоятельно заправить машину бензином, – сказала она.

Я встретил Деллу в первый раз в этом самом месте. На ней были надеты крошечные шорты, которые выглядели чертовски сексуально, и она не имела понятия, как залить бензин в бак своей машины. В тот момент мне нужно было отвлечься от проблем в моей жизни, и мне встретилась Делла.

– Черт, а я надеялся, что смогу помочь тебе заправить бак, – сказал я.

Она сжала губы вместе, продолжая улыбаться, и пожала плечами.

– Ну, если тебе очень хочется, то ты можешь это сделать.

– Тогда мне нужно, чтобы ты открыла крышку бензобака, – сказал я, указывая на маленькое окошко, куда заливался бензин.

– Ох! Я увидела тебя и напрочь забыла это сделать.

Я видел, как она повернулась, наклонилась вперед и нажала на кнопку под приборной панелью.

Я потянулся в карман и достал маленькую коробочку, которую в течение недели прятал к шкафу с носками. Делла повернулась обратно ко мне и хотела что-то сказать, но остановилась, когда я опустился перед ней на одно колено.

– Год назад я был потерян. Моя жизнь была сущим адом. Я заехал на эту заправку и встретил потрясающую брюнетку, которая не знала, как заправить машину бензином. Потом я каким-то образом убедил её со мной поужинать. Она заставила меня смеяться и чертовски сильно возбудила. Когда мы провели вместе ночь, я оставил её в номере отеля, пока она спала. Я не хотел этого делать, но моя жизнь была дерьмом, а она путешествовала по миру, в поисках себя.

Я остановился, когда Делла потянулась, чтобы смахнуть слезу, побежавшую по её щеке. Её большие голубые глаза были наполнены слезами.

– Потом она вернулась в мою жизнь, и спасла меня от ада. Она изменила мой мир. Она научила меня любить, и завладела моей душой.

Делла прижала свою маленькую ладошку ко рту, чтобы сдержать вырывающиеся рыдания.

– Делла Слоан, ты выйдешь за меня замуж?

Она кивнула прежде, чем я успел сказать ещё хоть слово. Я поднялся на ноги и надел ей на палец кольцо с бриллиантом, на поиски которого потратил не одну неделю. Когда я нашел его, то понял, что она было тем единственным, которое я так долго искал. Кольцо было достойно того, чтобы украсить руку Деллы.

– Да, – наконец сказала она, прежде чем закинула руки мне за шею. – Да, да, да, – повторяла она, крепче прижимаясь ко мне.

Дата добавления: 2015-11-16