Глава четырнадцатая. Скарлет шла через школьный стадион с блейком и тремя его друзьями

Скарлет шла через школьный стадион с Блейком и тремя его друзьями, Вивиан и её двумя подругами. Она держалась слегка позади. Все они направлялись в сторону леса, смеясь и поддразнивая друг друга на ходу, как будто были лучшими друзьями. Скарлет чувствовала себя не к месту, начиная убеждаться в том, что поход к озеру был не самой лучшей идеей.

Вивиан прижималась к Блейку, словно их тянуло друг к другу магнитом. Её подружки постоянно хихикали и шептали что-то ей в ухо, делая всё, чтобы Скарлет чувствовала себя изгоем. Друзья Блейка никак не пытались разрядить обстановку, общаясь лишь между собой или с подругами Вивиан.

Больше всех Скарлет разочаровывал Блейк. Он шёл рядом с Вивиан, будто пригласил на прогулку именно её, позволяя ей держать его за руку, как если бы они были парнем и девушкой. Скарлет не знала, что и думать, ведь Блейк пригласил её. Неужели он так боялся расстроить Вивиан? Или был слишком слаб, чтобы ей отказать? А, может, он просто изменил своё отношение к Скарлет и теперь был искренне увлечён соперницей?

Скарлет также осознала, что только что убежала с уроков, пропустив два последних занятия на сегодня и одну важную контрольную только, чтобы отправиться с этими ребятами. Неужели она совершила большую ошибку? Единственной причиной её согласия была возможность провести время с Блейком, но он едва обращал на неё внимание. Он оглянулся, чтобы взглянуть на Скарлет всего раз или два за всё это время. С каждым шагом она всё больше чувствовала себя здесь чужой. Было уже слишком поздно для того, чтобы вернуться: они далеко ушли от школы и вошли на лесную тропинку, которая была Скарлет совсем незнакома. Она следовала за остальными, петляя по узкой тропе и чувствуя, что без остальных она не сможет вернуться домой.

Наконец тропа закончилась, выведя их к небольшому голубому озеру. Красивые деревья окружали водоём, листья были разбросаны по берегу и плавали в воде. От красоты вида захватывало дух: здесь было прекрасно. Скарлет уже как-то бывала здесь однажды и знала, что это было излюбленное место отдыха детей в выходные. Она никогда не бывала здесь во время уроков. Сейчас на озере было пустынно и тихо. Она знала, что ей не следует быть здесь. Скарлет знала, что нужно вернуться в класс.

Компания нашла подходящее место на берегу, рядом с кромкой воды. Все удобно разместились на брёвнах, пнях и больших камнях. Они сидели не близко, образовав широкий круг. Скарлет хотела сесть рядом с Блейком, но Вивиан отвела его к небольшому бревну, места на котором хватало только для двоих, поэтому Скарлет пришлось сесть с другой стороны, на камень, в паре метров от парочки. Блейк посмотрел на неё, и Скарлет увидела его виноватый взгляд. Как бы там ни было, он не пытался ничего сделать, чтобы изменить ситуацию.

С озера дул прохладный ветер. Скарлет плотнее закуталась в зелёную ветровку, начиная мёрзнуть. Её трясло, но она не могла понять, виновата ли была в этом погода, или то, что она была здесь совсем чужой, находясь с людьми, которых едва знала. Скарлет не понимала, как она вообще ввязалась в эту историю. Ей следовало послушать Марию. Не стоило сюда идти. В душе Скарлет хотелось встать и покинуть это место, но у неё не хватало духу.

Один из друзей Блейка кидал камешки в озеро. Другой потянулся в карман куртки и начал скручивать небольшой кусочек бумаги.

Скарлет шокировано моргнула, ведь он скручивал сигарету. Сигарету с марихуаной. Она не верила своим глазам. Это был Ричард, лучший друг Блейка. Они были в одной футбольной команде. Ричард был низкорослым и полноватым блондином. Скарлет знала, что он не был тихоней и паинькой, но не предполагала, что он курит травку, особенно в школе.

Через пару секунд сигарета была скручена и зажжена. Он сделал глубокую затяжку и потом, к ужасу Скарлет, передал сигарету по кругу. Другой друг Блейка, также футболист, взял её и сделал затяжку. Он закашлялся, вызвав злобный хохот среди подруг Вивиан. Он смущённо покраснел, но потом уверенно сделал ещё одну затяжку и на это раз сумел сдержать приступ кашля.

Он передал сигарету, которая пошла по кругу, против часовой стрелки.

Сердце Скарлет начало биться быстрее, когда она поняла, что сигарета неминуемо движется в её сторону. Все курили. Скарлет замыкала круг и знала, что от сигареты никуда не деться, и передаст её ей именно Блейк.

Скарлет никогда не чувствовала себя такой разочарованной. Она не любила, когда на неё давили, никогда не курила марихуану и не собиралась начинать сейчас. Пару раз она пила пиво и вино на вечеринках, но это было другое. Она знала, какую черту нельзя преступать.

Все передавали сигарету по кругу, и Скарлет нервничала всё больше. Если она будет единственной, кто откажется сделать затяжку, это будет выглядеть подозрительно: она будет казаться пай-девочкой, а Скарлет не хотела так выглядеть в глазах Блейка. Она не знала, что делать.

Сигарета дошла до Вивиан, которая исключительно долго делала затяжку, пытаясь наполнить дымом все лёгкие. Затем она развернулась, потянула Блейка за волосы назад, наклонилась и прильнула к нему губами, выдыхая дым ему в рот.

Все заохали и заахали.

Блейк был удивлён и смущён, но, опять-таки, он даже не попытался оттолкнуть Вивиан. Он позволил ей проделать с ним всё это, вдохнул дым, а потом прокашлялся.

Скарлет шокировано смотрела на эту сцену, не скрывая отвращения. Она и не знала, что Вивиан может быть такой напористой, а Блейк – таким жестоким, позволяя себя целовать прямо у Скарлет на глазах. Это было настоящее предательство.

Блейк передал сигарету Скарлет, она не протянула руку, а шокировано сидела и смотрела на неё. Она не знала, что делать. Либо Блейку действительно нравилась Вивиан, либо у него не хватало духу показать свои настоящие чувства, даже самому себе.

Впервые за всё время Блейк был Скарлет неприятен. Он стал ей безразличен. Она впервые поняла, что была намного лучше всех этих ребят и не заслуживала подобного к себе отношения со стороны Блейка.

«Что струсила, курица?» – злобно сказала одна из подруг Вивиан.

«Ко-ко-ко-ко!» – передразнивая, поддакнула вторая.

Это был уже перебор. Скарлет поднялась с места, развернулась и пошла прочь, возвращаясь в лес.

«Пай-девочка!» – крикнул ей вслед один из друзей Блейка.

«Неудачница!» – прокричала одна из подруг Вивиан.

«Пусть идёт, – ответила Вивиан, – она всё равно ничего не стоит».

Скарлет была готова разрыдаться, быстро удаляясь от компании в сторону лесной тропинки. Она была безумно на себя зла за то, что согласилась сюда прийти.

«Скарлет!» – услышала она голос Блейка.

Он кричал ей вслед, и в голосе слышалось сожаление.

Но Скарлет уже было всё равно. Он опоздал.

Скарлет заторопилась в лес, переходя на лёгкий бег и удаляясь всё дальше по лесной тропе, вытирая на ходу текущие слёзы. Позади слышался шорох листьев, и он становился всё громче. Скарлет знала, что за ней шёл Блейк.

«Скарлет, пожалуйста!» – кричал он.

Скарлет не верилось: он ушёл от всех и бежал за ней.

Вскоре Блейк её догнал и остановил. У Скарлет не оставалось другого выбора, как послушать его. Она плакала, опустив глаза в землю и смахивая слёзы. Блейк стоял напротив, обхватив Скарлет за плечи. Она отвернулась, чтобы избежать его взгляда.

«Прости меня, – сказал он. – Я не хотел, чтобы всё закончилось вот так».

«Почему ты ушёл? – отрезала Скарлет. – Тебе нравится Вивиан. Это же очевидно. Зачем ты вообще попросил меня пойти с вами?»

«Она мне не нравится», – ответил Блейк.

«Тогда зачем ты её целовал? – не унималась Скарлет. – Ещё и у меня на глазах».

Впервые в жизни Скарлет открыто защищалась, говоря в лицо то, что думала. Это было отличное ощущение. Скарлет больше не боялась говорить о своих чувствах, даже Блейку.

Теперь в пол смотрел он. По лицу его было видно, что он сожалеет.

«Ты права. Мне не стоило. Прости».

«Неважно, – ответила Скарлет, отводя взгляд. – Мы просто слишком разные. Нам нравятся разные вещи. Прости, но я обычно не прогуливаю школу. Я не курю травку. Я не такая. Мне кажется, тебе будет лучше без меня».

«Я тоже не такой, – взмолился Блейк, смягчившись. – Правда, – продолжил он, – я… я думаю… я просто… пытался произвести на тебя впечатление».

«Впечатлить меня?» – удивлённо спросила Скарлет.

«Показать тебе, насколько я крут: сбегаю с уроков, курю травку и так далее. Прости, это было глупо».

Скарлет видела, что он говорил искренне. Это заставило её задуматься. Так ли он искренен, как ей кажется? Ей хотелось ему верить. Блейк лишь пытался её впечатлить.

Скарлет задумалась над его словами, и тут её осенило: она ему нравилась. Очень. Она, Скарлет, а не Вивиан.

«Давай начнём всё сначала? – попросил Блейк. – Ты и я».

Скарлет смотрела на него в нерешительности. Осенний ветер выбил листья у них из-под ног, и Блейк протянул Скарлет руку.

«Я знаю отличное место. Ниже по реке. Только ты и я. Никаких друзей. Никакой Вивиан. Я хочу быть только с тобой. Прошу. Давай попробуем ещё раз!»

Блейк улыбался.

Скарлет тоже медленно улыбнулась. Она не могла ничего с собой поделать. Сейчас всё казалось правильным.

Скарлет взяла его руку.

Они направились по тропе, спускаясь ниже к реке. Их пальцы сплелись, и Скарлет крепко держала его за руку.

Сама того не осознавая, она вновь горела надеждой.

*

Скарлет и Блейк шли по лесной тропке, уходящей вниз и покрытой толстым слоем листьев. Они шли к реке. Ветер усилился, срывая листья с веток деревьев. Листья падали сверху, окрашиваясь полуденными солнечными лучами в яркие цвета. Это было волшебно.

Блейк не выпускал её руку из своей, и Скарлет казалось, что она идёт прямо в сказку. С каждым шагом сердце начинало биться быстрее, и чувство к Блейку разгоралось всё сильнее. Она надеялась, что их отношения смогут быть реальностью. Она вновь хотела этого так же, как в тот вечер, когда они ходили в кино. Образ Вивиан постепенно стирался из памяти.

Скарлет внутренне улыбалась, думая о том, как та должна сейчас себя чувствовать, сидя у озера со своими подругами и друзьями Блейка и ожидая его возвращения. Должно быть, она сейчас сильно раздосадована после того, как Блейк сбежал со Скарлет.

Наконец-то, подумала Скарлет. Моя победа.

В глубине души Скарлет знала, что Вивиан, будучи мстительной и злобной, просто так не сдастся. Она знала, что Вивиан костьми ляжет, чтобы превратить жизнь Скарлет в сущий ад, обратив всю школу против неё. В конце концов, ведь это именно Скарлет опозорила её перед друзьями.

Скарлет заставила себя забыть о Вивиан. Сейчас она должна была думать не о ней и не о будущих проблемах. Сейчас можно было насладиться моментом и временем, проведённым с Блейком. Наконец, Скарлет добилась того, что хотела.

«Я знаю отличное место, – сказал Блейк, будто читая её мысли, ведь именно в этот момент Скарлет начала гадать, где же находится этот берег и эта река. Они прошли уже достаточно много. – Я уверен, тебе там понравится».

Скарлет и сама это знала. Чем дальше они удалялись, тем больше она ощущала уединение, как будто они были единственными людьми на земле, оставившими все свои проблемы и неприятности позади. Школа, учителя, домашние задания, друзья, родители… с каждым шагом воспоминания становились всё более смутными.

Деревья расступились, и Скарлет застыла на месте, поражённая видом. Они находились на вершине небольшого холма, покрытого высокой травой и цветами, сияющими в полуденном солнце. Вдали виднелся Гудзон. За все годы, что Скарлет жила в этом городе, она никогда не видела реку такой прекрасной, как она выглядела отсюда. Внизу виднелись деревья по обоим берегам и горы на горизонте. Редкие облака повисли в небе, а посередине широкой реки медленно плыл буксирный пароход. Вид был, как с открытки.

Взявшись за руки, они начали спускаться по старой, узкой тропе среди цветов. Солнце ярко светило в глаза. Они приближались к берегу и вскоре добрались до железнодорожных путей примерно в шести метрах от реки. Скарлет остановилась, посмотрела по сторонам, и потом они продолжили путь.

«Всё в порядке, – сказал Блейк. – Верь мне».

Взяв Скарлет за руку, он ступил на пути. Быстро оглядевшись и не увидев поблизости приближающегося поезда, они перебежали пути и продолжили спуск к реке. Сердце Скарлет яростно билось в груди, пока они со смехом бежали к воде. Ещё метр, и вот она река.

Берег был узким и каменистым. Волны Гудзона безжалостно бились об него, выкидывая на берег брёвна, стеклянные бутылки, куски обгоревших дров и угли от костра. Скарлет подошла к кромке воды и запустила в неё пальцы. Вода была ледяной, что было неудивительно для конца октября. Тем не менее, вода подействовала на неё ободряюще.

Блейк отошёл в сторону, и на мгновение Скарлет совсем потеряла его из вида. Подойдя к воде, он присел и начал водить пальцами по песку, будто ища что-то. Он осматривал воду и берег во время отлива и, наконец, нашёл то, что искал.

Поднявшись, он улыбнулся Скарлет, обнажив идеально ровные зубы. Глаза сияли в свете солнца. Одной этой улыбки было достаточно, чтобы сделать Скарлет счастливой. Он сиял, и она поражалась тому, каким по-настоящему счастливым и расслабленным он казался. Она поняла, что он был просто рад быть с ней рядом. От этой мысли стало невероятно хорошо на душе.

«Закрой глаза, – мягко произнёс Блейк. – У меня для тебя сюрприз».

Скарлет улыбнулась и сделала, как он просил. Она слышала звук его приближающихся шагов, скрежет камней и коряг под его ботинками.

«Вытяни руку», – попросил Блейк.

Скарлет заинтригованно протянула руку ладонью вверх.

Секунду спустя он положил в неё что-то мокрое и холодное. Скарлет открыла глаза и завороженно вздохнула.

В ладони лежал самый красивый в мире кусок морского стекла – он был совершенно гладким благодаря действию речных волн. Кусочек был ярко-розового цвета и сиял в закатном солнце.

Морское стекло. Для Скарлет этот подарок имел большое значение и будто бы всколыхнул старые воспоминания, хотя она не знала о чём.

Не успела она отблагодарить Блейка, как он взял её за руку и повёл по берегу.

«Сюда», – пояснил он.

Они петляли, идя по узкой дорожке вдоль реки и то и дело попадая в болото. Спустя несколько минут они завернули за косу, и Скарлет увидела то, что лежало перед ними: она увидела небольшую рощу прямо на берегу, и ветви деревьев свисали в воду. На ветвях висели фрукты.

Яблоки. Скарлет не верила своим глазам. Яблочный сад здесь, у реки – невероятно.

«Лучшие яблоки в городе, – с улыбкой сказал Блейк, поворачиваясь к Скарлет. – Никто не знает об этом месте. Они растут тут сами по себе и падают в воду. Хочешь попробовать?»

По-прежнему улыбаясь, Блейк взял Скарлет за руку и подвёл к ближайшему дереву. Деревья были невысокими, около трёх метров в высоту. Широкие старые ветви низко свисали к земле. Блейк забрался на одну ветвь, потом на другую и удобно разместился на импровизированной скамье из сучьев. Он протянул руку и помог Скарлет подняться к нему.

Это выглядело забавно, да и Скарлет с детства любила лазить по деревьям.

«Я сама», – улыбаясь, сказала она и ловко забралась наверх.

Блейк удивлённо посмотрел на неё, впечатлённый её ловкостью.

Протянув руку, она сорвала большое зелёное яблоко, висящее над головой. Ей пришлось хорошенько потянуть, чтобы сорвать его, и когда Скарлет это удалось, с веток посыпались другие яблоки, создав небольшой яблочный дождь. Она закрыла голову руками, предотвратив тем самым удар яблока по голове. Несколько яблок упали в воду, и их сразу отнесло прочь сильное течение реки.

Скарлет шокировано взглянула на Блейка. Он тоже был удивлён. Они тут же весело рассмеялись.

«Ты только что открыла закон тяготения», – пошутил он.

Они снова засмеялись. Скарлет смотрела, как яблоки уносит течением всё дальше и дальше по реке. Она смотрела на воду и вдруг увидела большую рыбу – она выпрыгнула из воды и схватила одно из яблок.

«Боже, ты это видел?» – с восторгом сказала она, указывая на реку.

Из воды показалась ещё одна рыба и откусила кусок от другого яблока. Поражённые, они засмеялись.

Блейк отвернулся от воды и аккуратно сорвал себе яблоко. Скарлет надкусила своё. Такого большого и сочного яблока она ещё никогда не ела – оно был размером с грейпфрут. Яблоко было вкусным, и Скарлет вдруг поняла, что очень голодна. В одно мгновение она съела почти пол яблока. Его сок стекал у неё по подбородку.

Она вдруг смутилась и вытерла лицо тыльной стороной руки.

«Прости», – сказала она с набитым ртом.

«За что?» – спросил Блейк, также жуя яблоко. Сок бежал у него по подбородку.

Они снова расхохотались.

Съев яблоки, они уставились на закат, наблюдая, как солнце садится за реку.

Вскоре начался сильный ветер. Он свистел в ушах, и Кейтлин стало холодно. Она вся дрожала, застёгиваясь на все пуговицы.

Блейк обнял её за плечи.

Сердце Скарлет стало биться быстрее. Блейк ещё никогда её так не касался, и от его прикосновения её словно пронзило током. Она испугалась, но при этом не хотела, чтобы Блейк отнимал руку.

Скарлет слегка наклонилась к Блейку, а он продолжал обнимать её за плечи, притягивая всё ближе к себе. Они сидели рядом, их плечи касались друг друга. Он медленно проводил своей рукой вверх и вниз по её предплечью, пытаясь согреть.

А потом он накрыл её руку своей.

«Боже, ты вся дрожишь», – сказал он.

Скарлет быстро и смущённо отодвинула руку. В последнее время она также стала замечать, что руки стали холоднее обычного.

«Прости», – проговорила Скарлет.

«Ничего, – ответил Блейк. – Твои руки всё равно прекрасны».

Он вновь взял её руки в свои.

Сердце Скарлет было готово выпрыгнуть из груди, пока Блейк нежно их гладил. Она вновь дрожала, но на этот раз холод был здесь ни при чём. Скарлет нервничала. Она была уверена, что ещё чуть-чуть и Блейк её поцелует. Часть её очень этого желала, но она до сих пор не была уверена, что поступает правильно.

Сердце затрепетало сильнее, когда Блейк отвернулся от реки и посмотрел на Скарлет. Скарлет повернулась ещё чуть-чуть, чтобы посмотреть, смотрит ли Блейк на неё.

Краем глаза она заметила, что так оно и было, и решила повернуть голову ещё немного.

Этого было Блейку достаточно. Свободной рукой он коснулся её щеки. Скарлет полностью повернулась к нему, и на мгновение их взгляды встретились.

Блейк нагнулся, и уже в следующую секунду Скарлет почувствовала прикосновение его нежных губ. Это был нежный поцелуй, и сердце её было готово выпрыгнуть из груди, как только их губы сомкнулись.

Поцелуй длился целую вечность.

Скарлет закрыла глаза, теряя связь с реальностью.

Она ответила на поцелуй. Блейк запустил руку ей в волосы и медленно провёл по шее. Скарлет наклонилась ближе, и они поцеловались с ещё большей страстью.

Внутри неё что-то происходило. Это чувство было ей не знакомо. Сердце стало биться с удвоенной скоростью, готовое вырваться из груди. Казалось, у Скарлет был сердечный приступ. Потом она почувствовала сильный жар, поднимающийся от ног к телу, рукам и кончикам пальцев. Она почувствовала сильный приступ голода, больше похожий на боль глубоко внутри живота. Ей даже показалось, будто в живот всадили нож. У Скарлет перехватило дыхание.

Она сама не понимала, что происходит. Может, подумала Скарлет, она умирает?

Она поймала себя на мысли, что не может отвести взгляда от шеи Блейка. Она пригляделась и увидела кровь, пульсирующую в венах. Её запах проникал в каждую клетку её тела. Скарлет почувствовала непреодолимое желание приблизиться к его шее.

Но не для того, чтобы её поцеловать. К своему ужасу, Скарлет почувствовала сильнейшее желание вонзить зубы в плоть Блейка и напиться его крови.

Скарлет также почувствовала, как резцы стали увеличиваться: они росли и становились острее.

Она мгновенно отодвинулась от Блейка, сомкнула губы и отвела взгляд.

«Что такое? – удивлённо спросил он. – Что не так?»

Скарлет не могла находиться с ним рядом больше ни единой секунды. Её организм требовал действий, которые не принимал её мозг. Что происходит?

Скарлет не знала. При этом она понимала, что не может рисковать здоровьем Блейка. Она знала, что стоит ей посмотреть на него вновь, повернуться в его сторону, и всё – она больше не сможет себя контролировать.

Не сказав больше ни слова, она спрыгнула с дерева и бросилась бежать. Она пересекла железнодорожные пути, поднялась вверх по холму и вернулась на лесную тропу. Скарлет бежала со скоростью и проворством, которые поражали её саму – уже через несколько секунд она была очень и очень далеко от реки. От Блейка.

И от Скарлет, которой когда-то была.

Дата добавления: 2015-07-12