Декабря 1869, Галлатин, Миссури

Сберегательный банк в Галлатине, округ Девисс

Настоящую славу Джесси принесло ограбление 7 декабря 1869 банка в Галлатине, штат Миссури.
Клерк поднял тревогу, едва бандиты вышли из банка. Они кинулись к лошадям, но Джесси не повезло. В тот момент, когда он вдел ногу в стремя, лошадь, испугавшись криков, рванулась и проволокла его метров десять-пятнадцать по земле. Френк помог брату освободиться от стремени и, посадив его за собой, ускакал. Не сумев организовать погоню, горожане поймали лошадь. Она оказалась необычайно породистой кобылой. Это уже была улика, и весомая. Хорошая лошадь по тем временам выглядела как бентли. Джесси не скупился на лошадей. Его и позже узнавали по породистой лошади. К тому же кто-то из горожан заметил, что у бандита нет половины среднего пальца на левой руке. Словом, Джеймса вычислили.
После ограбления банка в Галлатине на имя губернатора Макклерга Джесси Джеймс выслал письмо, где говорил, что кобылу он продал за несколько дней до ограбления.
Губернатору Макклергу.
Уважаемый сэр, я и мой брат Френк обвиняемся в убийстве кассира и ограблении банка в Галлатине, штат Миссури 7 декабря 1869. Я могу доказать обратное, со свидетелями из лучших людей в штате Миссури, где я был в день до ограбления и за день до этого. Но я хорошо знаю, что если я буду арестован, то я буду повешен толпой без судебного разбирательства. Достаточно вспомнить, что Лесные братья (партизаны на стороне Конфедерации. – А.Ш.) были арестованы в штате Миссури после войны по обвинению в ограблении банка, и все они были повешены толпой людей без следствия. Я приведу вам случай Томаса Литтла из округа Лафайет, Миссури. Через несколько дней после того, как был ограблен банк в Ричмонде, в 1867, Литтл был обвинен одним из людей, который был вместе с ним. Литтла отправили из Сент-Луиса в Уорренсбург под усиленной охраной. Как только они прибыли на место, выяснилось, что его могут оправдать, и он невиновен, тогда толпа ворвалась в тюрьму и его повесили.
Губернатор, если бы я думал, что могу получить справедливое судебное разбирательство, я отдал бы себя гражданским властям штата Миссури. Но я никогда не позволю себе быть повешенным толпой кровожадных трусов. Это правда, что во время войны я был солдатом Конфедерации, и воевал под черным флагом, но с тех пор я жил как мирный гражданин, и повиновался законам Соединенных Штатов. Власти Галлатина сказали причину, которая заставила их подозревать меня в этом грабеже. Кобыла, которую грабители оставили на месте, была опознана как принадлежащая мне. Это ложь. Я могу доказать, что я продал кобылу до ограбления (…)
Как только я пойму, что могу получить справедливый суд, я сдамся гражданским властям штата Миссури, и смогу доказать, что я не виновен в преступлениях, в которых меня обвиняют.
С уважением,
Джесси Джеймс
Свобода Трибун, 24 июня 1870

Дата добавления: 2015-07-12