Августа 1863

Френк Джеймс (слева), Джесси Джеймс и их мать Зерельда

Шестнадцатилетний Джесси убирал пшеницу, взмахнув серпом, посмотрел на край поля и замер. За полем по краю, то скрываясь за колосьями пшеницы, то отсвечивая на холме, ползла змея конной колонны. Все бросили работу. Джесси прищурился, но на слепящем солнце невозможно было ничего разглядеть. Колонна солдат шла плечом к плечу, флаг чернел против солнца. Джесси хотел улыбнуться, подумав, что это его старший брат Френк возвращается со своим полком, но когда полк приблизился и вышел на открытое поле, Джесси вздрогнул. Это были не серые, а синие мундиры. Синий цвет Союза. Это были янки.
Мать загнала его домой и четырех негров-рабов, которые работали в поле.
Тот, кого называют самым известным преступником Америки, был тогда мальчишкой.

Мать Джесси, Зерельда Сэмюэл

Солдаты искали Френка. Френк Джеймс вступил в гражданское ополчение штата и участвовал в знаменитом сражении у Вилсон Крик, хотя вскоре заболел и вернулся домой. Он был опознан как член партизанского отряда, который был сформирован в округе Клей и воевал на стороне Конфидерации.
Джесси выскочил с ружьем, но он был один. Его избили, но оставили в живых. Солдаты пытали Рубена Сэмюэля, и повесили его за шею на дереве. Его сняли, дали еще один шанс сказать, где Френк. Он отказался. Его повесили снова, потом снова. Потом его приволокли в дом к жене и сказали, что застрелят. Она умоляла их остановиться. Его оттащили в лес, сказав, что ведут расстреливать, но расстреливать не стали, а отвезли в Сент-Джозеф и посадили в тюрьму. Мать не знала, что он жив. Ферму сожгли. Доктора Сэмюэла потом выпустили по просьбе соседей, которые написали письмо властям, где поручились за то, что он тихий, безобидный человек. До конца своих дней он так и не поправился, у него было сотрясение мозга.
Когда Джесси очнулся от побоев, с ним была мать и врач, который сказал, – Ты остался жив, и сейчас это главное.

Штат Миссури был пограничным между либеральным Севером и рабовладельческим Югом, но порядка 75% его населения были выходцами с Верхнего Юга, настоящими южанами. Миссури стал территорий войны.
Всего в то время было 22 штата. Одиннадцать были свободными, где рабство было запрещено законом. И одиннадцать рабскими. Если бы на один штат было больше, то и мест и голосов в сенате было бы больше. Юг мог бы иметь большинство. Миссури был ничьей стороной.

Ферма Джесси Джеймса в Керини, фото сделано недавно

Миссури разрешили вступить в Союз, но как свободный штат. Это было против воли большинства граждан и законопроект назвали неконституционным. Дело было решено образованием еще одного штата и равенством голосов в сенате. Но, было очевидно, что гражданская война не за горами.
В апреле 1861, когда началась война, Джесси было 14 лет.
Миссури, как приграничная территория, разделился на два лагеря, 110000 человек служили на стороне Союза, и 40000 служили в войсках Конфедерации. Словом, соседи шли против соседей. Можно было проснуться оттого, что твой дом горит, а скот угнан соседями. Северяне не щадили никого. Фактически это был геноцид, истребление населения.

Дата добавления: 2015-07-12