Глава 1.Приход. 2 страница

-О, прости, Тирион,- затем повернулся ко мне. –Рад знакомству. Надеюсь, что мы ещё встретимся.

-Я тоже,- я пожал ему руку и вышел вслед за Темаром. Паладин же остался, сославшись на один «важный разговор».

Так, а где эльф? Стоило на секунду оглянулся, как тот исчез. А, нет, вон он. Возле конюшен. Я направился к нему. Темар, в свою очередь, дожидался нас с Тирионом, держа под уздцы трёх коней. Один из них был закован в позолочённые ладные доспехи, второй вообще оказался единорогом, а третий был просто обыкновенным конём.

-Этот твой, -он подвёл меня к коню «без приукрас». –Это прокатный конь, вроде ваших повозок. Никак не запомню их названия.

-Ты про машины?

-Да, точно! Вот тебе совет на будущее: если потребуется транспорт, загляни в любую таверну с конюшнями. За соответствующую плату ты сможешь взять напрокат лошадь. Быстро и недорого.

-Учту.

-Что, уже получил первый урок?- к нам подошёл Тирион.

-Вроде того. Слушай, а куда мы сейчас? И почему ты не хочешь, чтоб все знали, что Избранный, то бишь я, пришёл?

-В город. Нас кое- кто ждёт. А насчёт таинственности потом расскажу.

- Ладно. А кто нас ждёт?

-Уверен, ты его знаешь.

Мои друзья (ну вот! Я и сам их уже друзьми называю) с лёгкостью вскочили на коней, что у меня никак не получалось. Как же мне стало стыдно перед ними, когда я, стараясь сесть в седло, попытался перекинуть вторую ногу и, подняв столб пыли, полетел в ту же сторону, с которой собирался сесть. Тирион с Темаром тоже чуть не повываливались из сёдел…от хохота. Я же, потирая ушибленную за… ягодицы, пытался встать на ноги. Потом попробовал снова залезть на коня. Результат тот же. Однако с третьей попытки мои потуги увенчались успехом. Наконец, "твёрдо" сидя в седле, я, Тирион и Темар двинулись по дороге, отдаляющей нас от Златоземья (так называется этот посёлок). По пути я успел расспросить паладина, каким образом я смог попасть из своего мира в Азерот.

-Понимаешь,- ответил он, - эти Камни напичканы магией, понять которую могут лишь маги, никак не воины вроде меня. Я лишь могу сказать, что их можно настроить на то или иное место, здание или же человека. Например, этот камушек,- он протянул мне тот же камень, который я нашёл в парке,- может отправить тебя домой. Точнее, мог бы.

-Почему «мог бы»?

-Видишь ли, Камней Возвращения очень много в Азероте. Их можно купить везде. Но таких как этот больше нет. Лишь этот камень может переправлять своего хозяина из одного мира в другой. Но прежде чем повторить переправу, камень…

-…должен перезарядиться, верно?

-Да. В твоём мире этот срок составляет не больше месяца, а вот в нашем мире этот срок может растянуться на годы. Так что если ты захочешь вернуться сейчас, то у тебя ничего не выйдет. Я сожалею.

-Не о чем, я же говорил. Наоборот, это даже хорошо, что я здесь задержусь. Моей мечтой было посетить Азерот, а о том, что мне удастся в нём пожить я и думать не мог!

-Я рад, что ты так хорошо настроен. Думаю, ты у нас приживёшься.

Дальше поездка прошла в молчании. Однако долго я держать свои вопросы в себе не мог и продолжил расспрашивать друзей.

-Темар, а почему ты здесь?

-Прости, что?- удивился эльф. Видимо, он ожидал от меня чего угодно, но не этого.

-Я хочу сказать, ты ведь ордынец. Как стража тебя пропустила?

-А, вот ты о чём. Ну, понимаешь, сейчас Альянс и Орда поддерживают между собой этакий вооружённый нейтралитет. Мы не трогаем вас, вы не трогаете нас. Однако у эльфов крови есть привилегии и, так как мы некогда были частью Альянса, нам разрешено посещать города и столицы, не принадлежащие Орде. Вот только этот нейтралитет очень трудно поддерживать, так как Гаррош- натура вспыльчивая и, насколько я знаю, повоевать не дурак.

-Мда. Сынок стоит своего отца.

-Ты слышал о Громмаше?

-Да, было дело.

-Ясно. Ну так вот. Король Вариан, как и Гаррош, любит мечом помахать, поэтому союз поддерживают не создатели, то есть Гаррош и Вариан, а остальные монархи, такие как я или Малфурион. Пока что нам это удаётся, но надолго ли это. Рано или поздно перемирию придёт конец и войны опять разразятся на континентах. Как видишь, пока мы держим напор вождя орков, да и альянсовские правители не спят. Так что, пока мы живы, мы будем цепляться за мир между нами всем, чем сможем.

-Ну дела. А в книге такого не написано.

-Всё изменилось с тех времён. Я так понял, что ты не дочитал книгу до конца, так ведь?

Я кивнул.

-Ну так я тебе расскажу. После того, как падший принц разрушил ледяные оковы Повелителя Тьмы и надел его шлем, он стал зваться Королём- Личём. Он за считанные недели собрал все свои силы и распространил их по всему Азероту. В Восточных королевствах он занял обширную земную поверхность, которую из- за нежити прозвали Восточными Чумными землями. Там же находится знаменитый город, ставший первым в списке уничтоженных Личём.

-Стратхольм?! От него ещё что- то осталось?

-О, лучше тебе не знать, что сейчас там твориться. Но и это ещё не всё. Этот сукин сын омрачил своей мертвецкой гнилью половину земель Лесов Вечной Песни, чего я ему простить не могу. Но и на этом он не остановился. Чтобы наконец лишить этого подонка головы, Тирион основал Серебряный Авангард и лично отправился с войском в Ледяную Корону, -при этих словах Темар поморщился. –Но у них ничего не вышло. В том каньоне, что ведёт к Ледяному трону, засело столько мертвецов, что нашему другу еле удалось увести оттуда своих солдат. Спустя полтора года или около того я заслал шпионов в Ледяную корону. Новости, что они мне принесли, были шокирующими. Как оказалось, всё это время Король- Лич не сидел без дела. Он отгрохал такую крепость, что единственным способом пробраться в центр цитадели было полететь по воздуху. Ещё он отстроил пять огромных врат как раз в этом каньоне, чтобы сдерживать своих врагов. А если кто- то захочет перелететь через них на грифоне, то ручной зверёк Лича их остановит.

-Что за зверёк?

-Ты ведь наверняка помнишь ту часть книги, в которой падший принц вернулся в Нордскол. И ты должен помнить, кого он там взял себе во служение.

-Неужели тот дракон? Как его зовут…как- то на «С»…не Сефират, не Сутрирос…а, вспомнил! Сафирон! Точно, Сафирон!

-Точно. И этот Сафирон вместе с остальными ледяными змеями патрулирует день и ночь всю Ледяную корону. А на земле патруль не нужен. Там всё кишмя кишит Плетью. Яблоку некуда упасть. Так что туда можно пробраться только будучи неуязвимым. Если всё в двух словах: Король-Лич окопался там так, что не проберёшься.

-Интересно получается. То есть он нас достать может, а мы его нет, так что ли?

-Ну, это сильно сказано. Он до нас тоже вряд ли доберётся. Если у него оборона на высоте, то это не значит, что у нас она на волоске висит. Если он всё же осмелится пойти в атаку, то от его войск останется едва ли треть, это я тебе гарантирую.

-А что насчёт его рыцарей?

-Давай об этом немного позже. Мы уже подъезжаем к городу.

И правда. Когда я оглянулся, то увидел громадных размеров крепостные стены со столь же массивными дубовыми, окованными железом, воротами. В стороне от дороги прямо на траве сидели люди и ещё много разных существ, названия которым я на знал. Среди них мелькали оборотни, гномы и эльфы. На этом мои познания кончились, как не прискорбно. Пока я рассматривал всех этих товарищей, мы уже миновали ворота и сейчас двигались по широкому каменному мосту, вдоль которого стояли четыре огроменные статуи, по две с каждой стороны. В конце моста виднелась ещё одна статуя, возле неё дорога разделялась, огибала стену позади этой статуи, проходила через решётчатые ворота и вновь соединялась в одну, ведущую в первый квартал города, дорогу. Именно так мы и попали в Торговый квартал, встречающий всех пеших путников, посетивших столицу Альянса Штормград. На мой невысказанный вопрос, почему он стал столицей, Тирион ответил, что после того, как Король- Лич уничтожил Лордерон почётное звание центра Альянса перешло к Штормграду.

На всём протяжении дороги нам встречались разнообразные магазины и лавки, возле которых стояли зазывалы.

-Посетите аптеку Песта!- орал один.

-Нужны товары повседневного быта? Загляните к Турману, не пожалеете!

-Самый вкусный сыр! Только в лавке Тираса!

-Нужно новое оружие или доспех? Заходи в арсенал Веллера!

И так всё время. Чтобы Не слушать их дальше, мы свернули в переулок и оказались на мостовой, проходящей мимо речки, непонятно что тут делающей. Недалеко был перекинут мост, по которому мы и проехали. Дальше мы так и плелись вдоль реки, пока не добрались до стен замка. У меня создалось ощущение, что он выпрыгнул из какой-нибудь книги и сейчас красовался собой. Белоснежные башни (которых тут было штук восемь) с синей черепицей придавали этому замку сказочности; на шпилях развивались синие флаги, на которых был нарисован золотой лев. Да и ров здесь был, и подъёмный мост. Вот только последнее моё замечание заставило Тириона нахмуриться. Видимо, он был не доволен тем, что мост поднят.

-Ждите здесь,- он подскакал поближе к мосту. –Эй, часовые!

Тут на стене показалась заспанная физиономия стражника, недовольная тем, что его разбудили.

-Вы кто?- держась одной рукой за голову, а второй за полупустую бутылку спиртного прокричал он. – Чё вам здесь надо?

-Нам нужно к королю! Сейчас же опусти мост и впусти нас!

-Ага, щас! Разбежался! Вы что, белены объелись? А ну марш отсюда. Пока по шее не надавал!

На Тириона было страшно смотреть. На шее и руках вздулись вены, глаза налились кровью, а из ушей валил пар. Такое чувство, будто он сейчас взорвётся. Надо было срочно разрядить обстановку. Я с надеждой взглянул на Темара. Тот только руками развёл. Ладно, будем импровизировать.

-Прошу прощения, уважаемый, -я вступил в разговор, пока Тирион не достал меч. И что это на меня нашло? Раньше бы никогда разговор не завёл. –Сколько вы служите?

-Я здесь первый день.

Неудивительно, раз он не узнал Тириона.

-Понятно. Ну что ж, тогда всё же придётся сказать начальству, что вы…Как вас, кстати, зовут?

-Ефрейтор Зэйн.

-Мне придётся рассказать своему начальству, что вы, Зэйн, сорвали дипломатические переговоры, тем самым помешав контрнаступлению сил Альянса и эльфов крови на силы Плети. Значит, вы это сделали намеренно, то есть для вас этот срыв является плюсом, - о Боже, что я несу?! – А это значит, что вы никто иной, как шпион Его Падшего Величества. Вам не сдобровать.

-Но…я ничего такого не делал,- солдат как - то побледнел, но уверенности не потерял.

-Да? А как вы объясните своему командиру, что не пустили в замок Его Величество Лор`Темара Терона, правителя Луносвета?

Зэйн уставился на Темара, как на посланца божьего. Однако в разговор вмешался Тирион, видимо решивший помучить солдата.

- Но и на этом ты не остановился! Ты не пропустил меня, Тириона Фордринга! А ведь у меня доклад по поводу действий в Нордсколе! Это как минимум трибунал! - и в конце концов он решил этого и так уже бледного как смерть ефрейтора добить. –Но совершенно всё это меркнет по сравнению с тем, что ты не пропустил четвёртого Избранного, Джозефа, чтобы он смог представиться королю!

Теперь мне было страшно смотреть на Зэйна. Этот человек постарел лет на десять, весь побелел от страха, осунулся и убавил в росте. Мне кажется, что он вот- вот спрыгнет со стены на мостовую, чтобы не слышать больше никаких подробностей о том, кто мы такие и с чем приехали. Однако он моих ожиданий не оправдал, да и слава Богу. Зэйн метнулся куда- то, а уже через минуту мы ехали по опущенному мосту. На другой стороне нас уже ждали слуги во главе с ефрейтором. Они приняли у нас коней, а наш недавний собеседник повёл нас к тронному залу.

-Теперь я понял, кто нас ждёт,- шепнул я Тириону. –Сразу не мог сказать? И куда делась моя консперация?

-Я хотел тебя удивить. И потом, если бы я рассказал тебе всё сразу, то ты бы разволновался. Не так ли? А про консперацию здесь можешь забыть.

Я покраснел.

-Ну вот. А сейчас ты бодр, рад моему подарку и испытываешь уйму ощущений от осознания того, что ты больше не на Земле. Так что ты мне ещё спасибо должен сказать.

Я признал своё поражение. А ведь действительно. Если бы Тирион сказал бы мне о короле сразу, то я бы стал шугаться и думать, о чём с ним говорить, как его поприветствовать, какие вопросы он задавать будет? А сейчас я ничего этого просто не успел бы сделать, так как мы были уже на полпути. Похоже. мне и правда стоит сказать Тириону спасибо.

Зэйн провёл нас через главный вход, после чего быстро нас покинул. Видимо, он боится, что мы доложим о случившемся. Теперь мы шли за Тирионом по длинному коридору, охраняемому целой ротой стражников. Под потолком висели знамёна Альянса- золотая голова льва на синем фоне. В конце коридора виднелось какое- то огромное помещение, в сторону которого мы, собственно, и движемся. Это оказался тронный зал. Никогда и нигде в своей жизни я не видел таких просторных комнат! Мне кажется, что этот зал длиной с половину футбольного поля, даже больше! А потолок так высоко, что тут можно было бы спокойно летать на небольшом самолёте. И разумеется, в конце этой комнаты, возле стены, стоял массивный трон, без приукрас и разнообразных побрякушек.

-Наконец- то вы здесь!- из коридора, соседствующего с тем, из которого мы вышли, к нам быстрым шагом направлялся человек. У него были длинные волосы, собранные в «лисий хвост», бороды (вопреки моим ожиданиям) не было, зато присутствовали шрамы, усеивающие лицо этого человека. Доспехи его были очень интересной формы: один наплечник был в форме головы орла, второй- в форме головы льва. За спиной висел меч, не похожий ни на что из моего мира. Чашечки у него не было, лезвие было обоюдоострым, но разделялось надвое. Одна её часть была соединена с рукоятью. А вот вторая…вторая просто парила возле первой. Причем не абы как, а словно единое с ней лезвие. Хех, не узнать хранителя этого меча просто невозможно.

-Здравствуйте, Ваше Величество,- Тирион поклонился Вариану Ринну. Я повторил его действие. Темар же ограничился «привет»ом.

-Ну что ты, друг мой!- король поднял паладина и обнял его. –Здравствуй старый друг.

-Здравствуй, Вариан.

-Ну, Терона я узнал. А вот ты кто?- Вариан подошёл ко мне.

-Приветствую Вас, Ваше Величество. Меня зовут Джозеф.

-Это он, Вариан,- сообщил Тирион.

-А, так это и есть новость, которая меня заинтересует. Что ж, ты и вправду меня удивил, -король стал расхаживать вокруг меня и разглядывать со всех сторон. –Смотрю, имя и фамилия уже есть. Хорошо, -он остановился и посмотрел мне в глаза. –А как тебя звали до прихода в наш мир?

-Александр, Ваше Величество.

-Да заканчивай ты уже с этим величеством! И так уже надоело до чёртиков. Для друзей я просто Вариан.

-Как скажете.

-Так, насколько я понял, Тирион и Темар привели тебя, чтоб ты прочёл кое- что о нашем мире, так ведь?

-Да, вы правы, -Господи, как же у меня трясутся ноги! Последний раз со мной такое было, когда я читал стих наизусть, да ещё перед всем классом! Никогда мне ещё не приходилось разговаривать с кем- то из высшей власти и уж тем более называть его по имени! Надеюсь, что король не заметит моего волнения.

-Тогда прошу в мою библиотеку.

Следуя за королём, мы втроём зашли в тот же коридор, из которого вышел Вариан. На первом же повороте мы свернули направо, выйдя в небольшой дворик с большим дубом. Под ним я заметил эльфийку, судя по сверкающим рукам, пытающуюся что- то наколдовать. Не прерывая её занятия, Вариан провёл нас в одну из комнат. Эта была библиотека. А что? Хорошее местоположение. Можно спокойно взять книжку и молча читать, иногда поглядывая на мощное дерево посреди двора. Мне нравится. Надо будет почаще сюда наведываться. Боже, что я говорю?! Да чтобы я, хотел остаться в библиотеке подольше? Я в этом мире только четверть дня, даже меньше, а уже такие изменения! Придётся привыкать.

Стоило нам зайти в эту пропахшую старой бумагой комнату, как где- то далеко за книжными полками и стеллажами послышалась возня и ругань. Спустя минуту к нам вышел довольно молодой для своей должности мужчина в белой рубахе, шёлковых штанах и кожаных сапогах чуть ниже колена. Неужели это библиотекарь?

-А, Ваше Величество!- библиотекарь поклонился.

-Здравствуй Милтон. Я привёл тебе читателя,- Вариан кивнул на меня.

-Так, и кто у нас здесь? Приветствую, милорд Тирион. О, и вы здесь, лорд- регент! Рад видеть, что вы в добром здравии,- затем повернулся ко мне. –А вас, молодой человек, я не знаю.

-Меня зовут Джозеф.

-Милтон, это он.- сказал король.

-Неужели он Избранный?- удивился библиотекарь. Хотя это было больше похоже на лёгкое удивление, нежели на реакцию кузнеца Аргуса. У того были глаза размером с пятирублёвую монету, когда он узнал, кто я. А этот даже никак не отреагировал, почти.

-Не удивляйся, Джозеф. Просто я его предупредил заранее,- король нагнулся к моему уху. –Скажу по секрету, Милтон тут через стеллажи прыгал когда узнал, что ты придёшь.

Я хихикнул. Ну теперь всё понятно.

-Что ж, раз вы пришли узнать побольше об Азероте,- библиотекарь развернулся и пошёл к стеллажам, -то присядьте за читальный стол. Я сейчас принесу необходимые книги.

Я, мои друзья и король пошли к видневшемуся недалеко столику. На каждой полке и каждом книжном шкафу, мимо которых мы проходили, было подписано, о чём говорится в книгах и свитках, лежащих на той или иной полке. Сбоку каждого ряда стеллажей виднелись надписи, вроде: «Восточные королевства», «Расы», «Народы», «Калимдор», «Демоны» и многие другие, описывающие вдоль и поперёк новый для меня мир, факты и истории. Что не говори, а книг здесь больше, чем людей в Штормграде, как мне кажется. Надеюсь, мне не придётся читать ВСЁ это.

Библиотекаря мы ждали где- то полчаса. Он вышел из – за очередного книжного шкафа со стопкой книг. Мамочка, какие они толстые! Страниц девятьсот, не меньше. И Тирион хочет, чтобы я всё прочитал?!

Милтон водрузил книги на стол.

-Уфф…, -он вытер пот с лица. –И кто сказал, что работа в библиотеке –рутина? Выбирайте, милорд.

-Что выбирать? И почему вы меня называете милордом?

-Это твой титул, -пояснил король. –Пока ты не имеешь никаких должностей или чинов. Так что все простолюдины и крестьяне будут так тебя звать. Понял?

-Понял.

-Вот и хорошо, -король повернулся к Милтону. –Передаю его в твои руки. Тирион, Темар, пойдёмте. Я так понял, вы хотите со мной Что- то обсудить?

-Да, Вариан, -Темар повернулся ко мне. –Увидимся в таверне «Позолочённая роза». Спроси, куда ехать, тебе покажут, -он кивнул мне и вышел вслед за Тирионом и королём.

-Ну что, милорд, -надо мной склонился библиотекарь. –О чём будем читать в первую очередь?

-А что на выбор?

-Ну, есть книга о расах, населяющих наш мир. Или вот, создание мира, -он так и перебирал книгу за книгой, пока мне не надоело.

-Всё, стоп! Давайте про сотворение мира.

-Хорошо, -библиотекарь пододвинул ко мне самую толстую книгу из принесённых. Она была размером с батарею и я не представлял, как мне придётся её читать. Но, понимая, что без этих знаний я не выживу, мне пришлось открыть эту книгу – гиганта и, склонившись над первой страницей, начать читать.

«Приветствую тебя, читатель. В этой книге описаны все чудеса нашего мира, кои ты познаешь, читая эти строки. Я, Анастериан, погружу тебя в воды истории и мифов, окружающих нас повсюду»

-Анастериан… Почему это имя кажется мне знакомым?

-Потому что ты прочитал о нём в той книге, что была у тебя в том мире, -пояснил мне библиотекарь. –Понимаешь, когда Тирион сказал, что скоро к нам придёшь ты, то король собрал экстренное собрание всех министров, на котором мы искали способ подготовить тебя к приходу. Чтобы тебе было хоть что-нибудь известно. Темар настаивал на прямом контакте, Тирион предлагал послать к тебе кого-нибудь. Было ещё множество других вариантов. В конце концов мы зашли в тупик. Тогда- то мне и пришла мысль послать к тебе не кого-нибудь, а что-нибудь. Так, передав написанную мной книгу одному из твоих друзей, мы обеспечили тебя своеобразным путеводителем. А Анастериан… Анастериан- отец Келя. Ты ведь его помнишь?

-Ага. Он был правителем Луносвета, пока не встал под командование Иллидана. Как по мне, так он просто трус.

-Это ещё почему?

-Да потому, что он сбежал с поля боя возле Ледяной Короны. Мне кажется, что он бы сохранил свою честь, если бы погиб в бою.

-Ну, это ты уж слишком. Всем хочется жить, а погибать намеренно жаждут, наверное, лишь рыцари смерти.

-Те, что служат Личу?

-Да. Всё, не отвлекайся. Читай дальше.

Ясно, от него я добьюсь немногого. Я опять повернулся к книге и продолжил чтение:

«Вначале я бы хотел поведать тебе, читатель, о том, что было до сотворения известных ныне королевств. В древности Азеротом долгое время правили Древние Боги и их наместники. После прихода Титанов и битвы с ними один из Древних Богов был убит, а Титаны начали изменять ландшафт планеты и создавать разумных существ (в их числе тролли, дворфы и пр.). Они заключили договор с Великими Существами — драконами — об охране Азерота. Титаны наделили драконов уникальными способностями. Главный титан Аман'тул, брат Саргераса, выбрал бронзового дракона Ноздорму и сделал его защитником времени, рока и судьбы. Титанида Еонар избрала красную драконицу Алекстразу и сделала ее защитницей всех живых существ. Также Еонар избрала зелёную драконицу Изеру, младшую сестру Алекстразы, для контроля человеческого безумия из её королевства Изумрудного Сна. Титан Норганнон избрал голубого дракона Малигоса для защиты магии. Титан Каз-Горот избрал черного дракона Нелтариона для охраны земли.

Вскоре в Азероте появились тролли из Зандалара, которые начали строить свои великие империи. Самые знаменитые из них — Гурубаши и Амани. Когда появилась новая империя Азж-Акир, тролли сражались за верховную власть. Вскоре приоритеты сменились, и Азж-Акир был преобразован в государство Кираж.

Примерно в это же время в Азероте появились ночные эльфы. Они быстро стали притеснять троллей и в итоге, на территории там где в древности находился Колодец Вечности, развили свою огромную магическую империю.

Пылающий Легион вторгся в Азерот в результате Войны Древних. В ходе битвы Колодец Вечности был уничтожен, что и повлекло за собой Великий Раздел, из-за которого от одного огромного материка Калимдора отделились другие материки: Восточные королевства и Нордскол.

После войны эльфы разделились на две группы — ночных эльфов, приверженцев друидической магии, и высших эльфов. Высшие эльфы были изгнаны с земли ночных эльфов. Они поселились на севере Лордерона и создали своё собственное могущественное государство — Кель'Талас. Но здесь до сих пор была весьма влиятельна империя Амани, и вскоре две совершенно противоположные культуры сошлись в битвах, позднее названных Войнами Троллей. В конце Войн Троллей высшие эльфы объединились с людьми, и после битвы троллей и эльфов, получилось два народа и одно разрозненное государство.

Тем временем эредар Кил'джеден заставил ранее мирных и даже дружелюбных орков пойти войной на людей, эльфов, дварфов и гномов. Тем не менее, орки и огры были повержены и заключены в резервации.

Лидеры Пылающего Легиона были разъярены провалом миссии по захвату Азерота. С целью реванша они, используя заточённого на Ледяном Троне Короля Мертвых, создали карательную Армию Плети и вторглись в пределы Лордерона. После того, как принц Артас Менетил сошёл с ума и убил собственного отца, лидер Легиона Тикондрус уговорил его присоединиться к ним и втянуть Кель’Талас и Лордерон в войну. Во главе Плети Артас уничтожил множество городов, включая Луносвет, осквернил Солнечный Колодец и уничтожил почти всех Высших Эльфов. Так началась Третья Война…»

Так я и просидел до ночи в библиотеке. Милтон, после того как я закончил чтение этой книги, стал гонять меня по всему, что я узнал. И так до часу ночи. Однако, как сказал мне Милтон: «Зато теперь ты знаешь, куда не надо соваться ни при каких обстоятельствах». Ну да. Я ещё и дальше города и его окрестностей не выходил, а он мне уже объясняет, куда мне ходить не следует. Очень своевременно, чёрт побери! Так мне ещё и до таверны добираться.

Выйдя из дворца, я остановил первого попавшегося солдата и спросил, как пройти к таверне «Позолочённая роза». Тот оказался на удивление вежлив. Мда, и верь потом учителям истории с их феодальными отношениями в Средних веках. Мол, стража неуважительно относится к гражданам. Фи, враньё. Этот стражник сказал мне, как к этой таверне пройти, каким путём, да ещё и удачи пожелал! Что не говори, а в книгах пишут неправду.

Поблагодарив стражника за помощь, я направился по указанной дороге к указанному адресу. Оказалось, что эта таверна находится в торговом квартале, в который мы с друзьями въехали в первую очередь. Она была не так уж далеко от замка, и поэтому я был там уже через несколько минут. Самым сложным оказалось не доехать до гостиницы, а хотя бы заехать в квартал. Вход представлял собой арку, в которой толпились все: люди, гномы, эльфы и многие другие. Однако мне повезло в том, что ни у кого из них нет коней, кроме меня. И именно поэтому я, направив коня в самое сердце толпы, протаранил эту живую стену. Вроде никого не задел. Когда я ехал сквозь всех этих горожан, отовсюду слышались отборные ругательства, от которых уши вяли. Слава Богу, задержался я в этой толпе не надолго. Через минуту я уже стоял в центре квартала и усердно искал нужное мне здание. По сути, достаточно было просто найти нужную вывеску с розой с золотыми лепестками. Вот только мне эта вывеска никак не попадалась. Единственное, что я вижу вокруг, это толпы людей и нелюдей, разнообразных зазывал и ездовых животных, видеть которых мне не приходилось даже во снах.

-Потерял ориентацию?

От испуга я чуть не свалился с коня, на котором и так еле сидел. Кажется, у меня теперь есть хотя бы один седой волос.

-Темар, ты сдурел?! – я заорал на эльфа. –У меня сердце в пятки ушло!

-Прости, просто хотел подшутить над тобой. Не каждый день мне удаётся повеселиться. С моей – то работой.

-Понимать- то я понимаю, вот только не надо меня больше пугать, прошу. А ты что, собственно, тут делаешь?

-Тебя встречаю. Тирион попросил меня. Ты ведь первый раз тут и не знаешь практически ничего, кроме разве что дороги к замку. Вот Тирион и решил послать меня за тобой.

-Ясно, -я обернулся к толпе. –Слушай, Темар, а почему тут в час ночи так много народу?

-А, ты же не знаешь. Тут продают билеты на праздник Огненного солнцеворота. Он хоть и начнётся через три дня, но билеты нужно распродать всем желающим, а население Штормграда составляет чуть больше двухсот тысяч человек. Теперь понимаешь?

-Понимаю. Ладно, пошли в гостиницу, я с ног валюсь.

Темар выехал вперёд и потащил меня, как на буксире, за собой. Как оказалось, «Позолочённая роза» находилась за следующим поворотом. Она была похожа на ту таверну в Златоземье, но у этого здания не было такой резьбы. У него не было приукрас, обычное городское здание. Над входом висела вывеска с розой с золотыми лепестками. Мы с Темаром свернули на конюшни, сдали коней слугам и вошли в таверну.

Внутри было полным полно народу. На столах стояли разнообразные вкусности, за барной стойкой не было свободных мест.

-Нам туда, - Темар указал на столик в левом дальнем углу. За ним сидел Тирион и уминал куриную ножку.

-А нас чего не подождал, - я сел за стол рядом с паладином.

-Извини, весь день не ел. После того, как мы оставили тебя в библиотеке, я остался с Варианом, а Темар тем временем остановился здесь и плотно подкрепился, как я понял, - Тирион исподлобья взглянул на ухмыляющегося эльфа.

-Да ладно тебе, - он сел рядом. –Просто мне повезло оказаться здесь первым, -потом повернулся ко мне. –Джозеф. Мы хотим тебя кое с кем познакомить.

Тирион поднял руку, щёлкнул пальцами и махнул в нашу сторону. Кому это он? Я повернулся туда, куда сейчас смотрел паладин и побелел. Из противоположного конца зала к нам двигался…волк! Даже не волк, а оборотень! Двухметровый оборотень двигался к нам, не подавая враждебных признаков, но мне всё равно было очень нехорошо.

Эта махина подошла поближе, улыбнулась и поздоровалась. Увидев его улыбку, я еле удержался, чтобы не убежать прямо сейчас.

-Приветствую Вас, милорд Тирион, - оборотень поклонился. Потом повернулся ко мне. –Ты, видимо, и есть Избранный, не так ли?

-Д-да. Эт-то я.

-Да ладно тебе. Не такой уж я и страшный,- оборотень усмехнулся. Если он ещё раз улыбнётся, я грохнусь в обморок. –Кстати, как тебя звать?

-Джозеф, -я вздохнул поглубже и протянул оборотню руку.

Тот пожал её.

-Рад знакомству. Меня зовут Вестольф, для друзей Вест. Меня пригласили эти двое, -он кивнул на эльфа с паладином, -чтобы я был твоим телохранителем.

-Это ради твоей безопасности, -ответил на мой невысказанный вопрос Темар. –Пока ты не научишься владеть своим новым оружием, Вестольф будет за тобой приглядывать и прикрывать твою спину.

В данный момент мне было наплевать, кого и зачем друзья мне подсовывают. Желаний у меня сейчас лишь два: наесться и поспать вдоволь.

-А, ну понятно. Слушай, Тирион, я ужасно хочу спать. Не подскажешь, в какой комнате мы остановились?

-По лестнице наверх, потом направо, -не знаю, почему, но этот паладин мне напоминает моего отца. Вот только Тирион, в отличии от него, не орёт и не недоволен всем на свете.

Дата добавления: 2015-07-12