Она молчала и вертела в руках ракетку.
Она размышляла над ответом – вот что поразило ее больше, чем сам по себе неожиданный вопрос Алекса!
Еще неделю назад она, не раздумывая, даже при матери и отце ответила бы, что есть. Да, есть! Самый лучший человек на всем белом свете. Она бы сказала, что его зовут Ник Вуд, что его рисунки и фотографии великолепны и неподражаемы, что они словно преисполнены чувства, как и она сама к их автору.
Ну и пусть это прозвучало бы несколько патетически и, возможно, развлекло бы собеседников, но да. Да! У нее был друг, который заменял собой всех людей на земле, он один, с его грустными серебристыми глазами, изящными длинными пальцами и такой светлой, такой солнечной улыбкой, что каждый раз, когда он улыбался, ей хотелось обнять его и целовать, без конца целовать его красивые губы.
Он был у нее.
Почему был, есть, вдруг возмутилась Кристина своим мыслям. Только она не хотела признаваться в этом Алексу Гарднеру. Ему незачем об этом знать.
– Эй, ты что?
Тихий голос вывел ее из странного оцепенения.
Алекс уже не улыбался и внимательно смотрел на нее.
– Пуговка, прости, если я спросил что-то не то, я не хотел тебя расстроить. Я вообще-то не люблю совать свой нос в чужие дела, а тут…
Не дослушав его объяснение, Кристина вдруг рывком поднялась из-за стола, чуть не выронив ракетку из рук, и пробормотала:
– Извини, Алекс, мне что-то нехорошо. Я пойду в дом, ладно?
Он вскочил вслед за ней и схватил ее за локоть.
– Подожди! Прости меня, ради Бога! Что я такого сказал?
– Ничего, абсолютно ничего. Я, наверное, просто устала. Прилягу ненадолго, ты скажи моим, если что.
И Кристина, не дожидаясь ответа, вырвала свою руку из его пальцев и почти бегом направилась к дому, в свою комнату на втором этаже, которую занимала во время пребывания у Гарднеров.
Только бы Алекс не пошел за ней!
А он и не пошел. Через окно в холле Кристина увидела, что он вновь опустился в свое кресло и лишь недоуменно хмурился, глядя ей вслед.
* * *
Оставшись одна в просторной и светлой спальне с покатым потолком, Кристина сбросила теннисные туфли и уселась на подоконник. Это был даже не подоконник, а целая оконная ниша, какие встречаются в старинных английских домах: со скамеечкой для сидения и панорамным видом на роскошный ухоженный сад.
Она задернула штору и сидела там, как в укрытии, обхватив дрожащими руками голые колени и кусая губы.
Пуговка…
Так Алекс Гарднер называл ее с первой минуты их знакомства, и ей это ужасно нравилось. В этом было что-то ребяческое и в то же время милое.
Она улыбнулась, вспомнив первый день их визита в Миннеаполис, когда они уже под вечер подъехали к большому дому из красного кирпича, окруженному парком. Дом был внушительным и довольно старым, но к какой эпохе принадлежал архитектурный стиль, она не отважилась даже предположить. Если бы здесь был Ник, он не только сразу сказал бы, к каким канонам следует отнести белые массивные колонны, расположенные по фасаду здания, увитому тяжелым плющом, но и наверняка определил бы век, в котором построен дом.
Если бы здесь был Ник!
Всю дорогу от Хиллвуда до Миннеаполиса Кристина упорно молчала, игнорируя попытки родителей разговорить ее и отвлечь от мрачных мыслей. От криков и слез ее удерживали только мысли об их прощальном свидании с Ником на берегу. Она без конца вспоминала ночь, проведенную на озере, его теплые руки и мокрое плечо, к которому прильнула в таком безмятежном блаженстве. Лишь эти почти живые картинки из памяти и тонкий серебряный браслет на запястье, который она то и дело поглаживала, не давали ей застонать от боли в груди, усиливающейся по мере того, как она удалялась от Ника.
Кристина вспомнила, как отчаянно ее сердце рванулось к нему в тот момент, когда она выходила из машины на посыпанную гравием подъездную дорожку у величественного дома Гарднеров, который показался ей роскошной тюрьмой, где ей предстояло провести целых две недели в обществе чужих людей вдали от самого необходимого ей человека.
Едва их машина обогнула две пышно цветущие клумбы овальной формы, как из парадного к ним навстречу вышла элегантная пара средних лет.
Роберт Гарднер был известным архитектором и партнером отца в строительстве пансионата на Янтарном озере. Собственно, как уяснила для себя Кристина из разговоров родителей в пути, вся эта поездка была затеяна не только и не столько для того, чтобы отпраздновать день рождения хозяина дома, но и чтобы главы семей могли обсудить успешное завершение строительства и решить несколько деловых вопросов, касающихся продления договора с подрядчиками и перспектив дальнейшего сотрудничества.
Она что-то слышала об этом краем уха, но вникать не стала: все ее мысли в дороге были заняты одним только Ником, от которого она отдалялась с каждой минутой.
Чем стремительнее увеличивалось расстояние между ними, тем ей становилось хуже. Какое ей было дело до всего остального: развлечений, бизнеса и прочего? Она даже не старалась делать вид, что слушает родителей или наслаждается путешествием. Она ведь сопровождает их, как они хотели, верно? Вот и пожалуйста. Пусть довольствуются тем, что она с ними, а на ее восторг не рассчитывают.
Однако изобразить улыбку при знакомстве с хозяевами дома ей все-таки пришлось.
Жена Роберта, Патрисия Гарднер, оказалась француженкой. Она выглядела очень элегантно и свежо и говорила с едва заметным акцентом, который придавал ей особое очарование и подчеркивал ее утонченную женственность не меньше, чем ухоженное лицо, высокая прическа и длинное шелковое платье изумрудного цвета.
Она так мило, так непринужденно завладела вниманием Оливии и Кристины, словно они были знакомы много лет, проводила их в дом, показала приготовленные для них комнаты и предложила отдохнуть, напомнив, что через два часа их ожидает ужин в столовой на первом этаже. Как раз к ужину должен приехать и Алекс, объяснила Патрисия, его рейс неожиданно задержался.
Алекс, ну да, фыркнула Кристина, когда ее наконец-то предоставили самой себе. Как же, тот самый «милый юноша, подающий большие надежды». Надо полагать, надежды, и вполне определенного характера, он подавал не только ее матери, но и Патрисии тоже, судя по ее многозначительным взглядам и улыбкам.
А может, она просто в дурном настроении и все ей представляется в черном свете. Может, миссис Гарднер вовсе не в курсе фантазий Оливии, и Кристина ей просто понравилась? Нужно постараться взять себя в руки, чтобы не испортить первый совместный ужин двух семей. Или хотя бы постараться не испортить. Ради отца.
Кристина вздохнула и начала снимать с себя дорожный костюм. И тут ее взгляд упал на телефон на прикроватной тумбочке. Вид аппарата, стилизованного под старину, так на нее подействовал, что она зачем-то начала застегивать пуговицы на жакете, который только что собиралась снять и повесить в платяной шкаф. Когда пуговицы кончились, она схватилась руками за горло и застыла у двери.
Телефон!
Ее словно магнитом тянуло подойти к нему и набрать номер Ника. Ей совершенно необходимо было услышать его голос именно сейчас! Пусть он сам запретил ей звонить, пусть она так необдуманно дала ему это нелепое обещание, пусть он просто скажет «Алло!» и тут же положит трубку, догадавшись, кто ему звонит. Зато она услышит его! Этого ей хватит, по крайней мере, на сегодня.
Кристина сжала пальцы в замок, изо всех сил стараясь противостоять искушению. Но не выдержала, подошла к кровати, села и сняла трубку с рычажка. Трубка оказалась неожиданно тяжелой.
Ник запретил ей звонить. Запретил! Сказал, что ему от этого будет еще тяжелее, но почему? Она всего лишь скажет, как сильно любит его и как безумно скучает. А он? Что он ей ответит? И ответит ли вообще?
Кристина крутила трубку в руках, не решаясь ни вернуть ее на место, ни набрать номер. Наконец, она сообразила, что занимает линию, потому что телефон, скорее всего, параллельный и в любую минуту может понадобиться кому-то еще из обитателей этого большого старинного дома. А она сидит тут со снятой трубкой и гипнотизирует диск с цифрами.
Черт!
Ну почему она пообещала Нику не звонить?
Швырнув увесистую трубку на место, Кристина начала с остервенением раздеваться, едва ли не срывая пуговицы жакета с петель. Потом ее ноги запутались в широких брючинах, и она чуть не упала на пол. В довершение всего она порвала колготки и сломала ноготь, расстегивая замок цепочки с кулоном.
Да что же это такое?
Освободившись от одежды и украшений, как от душивших ее пут, Кристина опять посмотрела на телефонный аппарат, который то и дело попадался ей на глаза, и, последним усилием воли подавив в себе желание набрать номер Ника, попятилась к двери в ванную комнату.
Теплая вода подействовала на нее успокаивающе, смыв пыль и усталость, а заодно и сомнения. После душа Кристина вернулась в комнату уже не в том смятенном состоянии, в котором находилась прежде, так что даже смогла оценить уютную обстановку.
Приготовленная для нее спальня была очень милой: и массивная сосновая мебель, и светло-розовая драпировка стен, и романтичные кружевные занавески в тон общему цветовому ансамблю. Комната словно предназначалась для молодой девушки, хотя Кристина уже знала от родителей, что Алекс был единственным ребенком Гарднеров. А может быть, у Патрисии и Роберта часто гостили какие-нибудь племянницы?
Высушив волосы у широкого зеркала, Кристина переоделась в шелковое синее платье с пышной юбкой, схваченной узким поясом на талии. Платье оставляло открытыми руки и выглядело на ней очень эффектно. Родители подарили ей это платье на Рождество. Вещь явно была дизайнерской, помнится, Оливия даже сообщила ей название модного дома, но Кристина, по своему обыкновению, пропустила эту информацию мимо ушей. Главное, платье симпатичное, а кто его создал – какая разница?
Она взглянула на часы. Время до ужина еще оставалось. Значит, можно не спешить.
Выйдя из комнаты, Кристина начала неторопливо спускаться по лестнице в большой, роскошно обставленный холл, то и дело задерживаясь на очередной ступеньке, чтобы полюбоваться великолепными фамильными портретами, украшавшими стены, как вдруг заметила, что внизу, у основания лестницы, стоит незнакомый молодой человек и, улыбаясь, ждет, пока она спустится.
Интересно, и давно он там стоит?
– Привет! Ты, должно быть, Кристина Риверс, – сказал он дружелюбно.
Спортивного вида, хорошо сложенный, с густыми темными волосами, молодой человек очень походил на миссис Гарднер, поэтому Кристина без труда догадалась, что это не кто иной как ее сын. У него был приятный низкий голос, который немного не вязался с его задорной мальчишеской внешностью. Вроде Оливия упоминала, что ему двадцать два года, а выглядел он, как ее ровесник.
– Привет, – улыбнулась она ему в ответ и протянула руку, удивившись про себя, насколько младший Гарднер выше ее, наверное, на две головы. Даже выше Ника, которого она считала достаточно высоким.
– Меня зовут Александр Гарднер, – представился ее новый знакомый, – но ты можешь звать меня просто Алекс. Я не обижусь.
Он вдруг склонился к руке Кристины и, вместо того чтобы пожать ее, коснулся губами.
– Правда? – рассмеялась она, стараясь скрыть неловкость, охватившую ее от такого необычного жеста. – Ну что ж, тогда я буду звать тебя Алекс. Приятно познакомиться с тобой.
Она отметила, что сказала эту дежурную фразу совершенно искренне. Вот тебе и твердый настрой игнорировать маминого протеже!
– И мне очень приятно, – отозвался парень и добавил: – А я буду звать тебя Пуговкой.
– Почему это? – удивилась Кристина, но, заметив, что в ясных голубых глазах Алекса пляшут безобидные чертики, подхватила его игривый тон: – Почему Пуговка, могу я поинтересоваться?
– Пожалуйста. Потому что ты маленькая, кругленькая и весьма привлекательная.
– Это я-то кругленькая? – ахнула Кристина, которую мать часто ругала за то, что она мало ест и выглядит, скорее, худой, чем стройной.
Довольный Алекс громко расхохотался, обнажив ровные белоснежные зубы, эффектно контрастирующие с его смуглой кожей.
– Ой, эти ваши женские комплексы! Прелесть просто! Все дело в твоем платье! И только! Оно такое яркое, и юбка пышная. Короче, тебе идет, и платье, и имя тоже, так что ты не обижайся, ладно?
Они с первой минуты знакомства очень легко сошлись, и все эти дни, за исключением праздничных вечеринок, проводили практически вдвоем.
Как и рассказывала ей Оливия, Алекс учился в Принстоне на юридическом факультете и сейчас приехал погостить у родителей перед летней практикой в головном офисе мистера Гарднера в Нью-Йорке, куда ему предстояло вылететь через месяц.
Глядя на него, Кристина живо представляла себе его выступающим в суде, высокого, элегантного и уверенного в себе. Он будет чертовски хорошим юристом, думала она, слушая его хорошо поставленную речь, изобилующую умело вставленными цитатами из классики.
Алекс, как и его мать, прекрасно говорил по-французски, а еще неплохо владел немецким и испанским. Когда Кристина сказала, что тоже изучает французский, он мгновенно перешел на этот язык и ни за что не соглашался общаться с ней на родном английском, разве что за столом, где собирались две семьи и было попросту неприлично разговаривать на иностранном языке.
Он постоянно развлекал Кристину веселыми историями, порой придуманными им самим прямо на ходу, порой взятыми из его студенческой жизни или интересных книг, учил ее играть в теннис и, когда у нее не получалась подача или ракетка проходила на значительном расстоянии от летящего в ее сторону мяча, мягко поддразнивал ее, и она не обижалась.
У Кристины не было братьев, ни родных, ни двоюродных: как в семье отца, так и в семье матери было по одному ребенку, однако если бы у нее и имелись братья, то отношения с ними она представляла себе только такими, какие сложились у нее с Алексом.
Они находили множество тем для разговоров, занятий, интересных обоим, развлечений, от которых оба получали удовольствие. Алекс мог рано утром, задолго до завтрака, постучаться в ее комнату и вытащить ее, сонную и одетую в первую попавшуюся одежду, кататься на машине. Они заезжали в Макдоналдс, покупали кофе и медленно ехали по просыпающемуся городу.
Как-то Кристина попыталась пожурить его за пристрастие к фаст-фуду, заявив, что это нездоровая пища. Алекс взглянул на чизбургер так, словно узнал о нем потрясающую новость.
– Да ну? В самом деле?
– Точно! – она давилась смехом, глядя на забавные гримасы, которые корчил Гарднер.
– Стало быть, нездоровая? Мне ее жаль, – выдал он, ничуть не смутившись. – А я вот здоров, слава Богу, поэтому могу это есть, когда вздумается. На самом деле я не злоупотребляю фри и гамбургерами, ты не думай. Я же не виноват, что нам постоянно по пути Макдоналдсы попадаются, когда хочется перекусить!
Аппетит, судя по числу остановок, у него был отменный.
А еще Алекс мог позвать ее вечером после ужина кататься на лодке по искусственному каналу, или вытащить в кинотеатр, когда она уже ложилась в постель, или уговорить прогуляться на лошадях. Он был непредсказуемый, взбалмошный и милый, поэтому Кристина быстро к нему привязалась.
И только сейчас, сидя в своем укрытии за ширмой из розовых занавесок, она осознала, что все это время даже не вспоминала о Нике.
* * *
Вопрос Алекса, простой и естественный, выбил почву у нее из-под ног. Ей даже не приходило в голову полюбопытствовать, есть ли девушка у него самого, поскольку никакого чувственного интереса она к нему не испытывала.
Мать, конечно, бросала на нее красноречивые взгляды, словно сигнализировала: «Я же тебе говорила, что он просто душка! Теперь ты и сама это поняла, так что будь умницей!», и время от времени Кристина замечала, как Оливия с Патрисией прерывали разговор, когда появлялись их дети, но первоначальное раздражение быстро уступило место равнодушию. Пусть говорят, что хотят, все равно для нее имел значение только Ник.
Давно ли это было? Почему он ей ни разу не приснился, пока она здесь? Как могло случиться так, что она не вспоминала его теперь и даже не вынимала его фотографию из сумочки? Ведь совсем недавно она с ней не расставалась!
И браслет, подаренный Ником на озере, лежит в ящике туалетного столика, а ведь должен находиться у нее на запястье.
Что же все это значит?
Кристина сидела у окна, обхватив голову руками, и не слышала, как в комнату кто-то тихонько постучал. Только скрип открывающейся двери заставил ее прислушаться.
– Эй, Пуговка, ты здесь?
Она не пошевелилась в надежде, что Алекс уйдет и оставит ее в покое.
– Отзовись, я же знаю, что ты здесь.
Она нехотя одернула штору и в вечернем полумраке увидела высокую фигуру Гарднера.
– Если знаешь, тогда зачем спрашиваешь?
Надо же, уже темнеет. Неужели она так давно тут сидит?
Алекс приблизился и почему-то шепотом спросил:
– Я, как джентльмен, перед тем как зайти в комнату к леди, должен был убедиться, что леди, то есть ты, не рыдаешь на кровати без одежды или не сидишь на полу в ванной в одном белье. Иначе как я могу к тебе войти? Мне не позволяет титул и внутренние убеждения.
– Так же, как сделал это только что, – Кристина хлопнула его ладонью по плечу. – Прекрати нести ерунду, ладно? Зачем ты пришел на самом деле?
Алекс оставил шутливый тон и спросил уже совсем по-другому:
– Ты как, Пуговка? Я пришел позвать тебя поужинать, все уже собрались за столом, но если ты не хочешь, я могу сказать, что тебе нездоровится. А если тебе и правда нездоровится, то моя совесть чиста и мне даже не придется врать. Ну как, пойдешь?
– Нет, не пойду. Слушай, Алекс, раз уж ты готов совершить подвиг и соврать, скажи им, что я сплю, а? Придумай что-нибудь убедительное, пожалуйста, чтобы мама сюда не приходила, хорошо?
– Хорошо, – ответил он, и, видя ее явное нежелание продолжать разговор, скрылся.
Кристина немного подождала после его ухода, потом вынула из сумочки фотографию Ника и вернулась к окну. Фотография уже изрядно истрепалась, она ведь постоянно ее с собой носила, и не только в книгах. У Ника дома были свои снимки, и она могла попросить себе любой, он бы понял и подарил ей, но ей был нужен именно этот: слишком много с ним было связано воспоминаний, слишком много слов ему было сказано, слишком много слез пролито над ним!
Почему же теперь она так редко вспоминает о Нике, ведь прошло всего несколько дней разлуки? Разлуки, которую она боялась себе раньше просто представить. Ей даже снилось иногда в кошмарных снах, что они расстаются. Те сны были полны боли и слез. В них она словно умирала каждый миг, когда Ника не было рядом.
И что теперь?
А теперь, выходит, она жива и даже прекрасно себя чувствует.
Кристина невесело усмехнулась.
Неужели Ник стал не так дорог ей, как раньше? Ничуть! Но что же тогда происходит? Что изменилось?
Ничего не изменилось, она любила его, как прежде. Только вот что-то внутри, в груди, не давало спокойно дышать, что-то происходило, странное, необъяснимое, чуждое.
Что-то менялось в ней прямо сейчас, в эту самую минуту, но только что?
* * *
Поздно вечером надвинулась такая томительная духота, что Кристина и в самом деле начала задыхаться в четырех стенах, несмотря на распахнутое настежь окно. Она посмотрела на часы – без пятнадцати два ночи. В доме было тихо. Все спали.
Несмотря на пропущенный ужин, голод не ощущался, только нестерпимо хотелось пить – духота изматывала, не давая заснуть. Натянув на влажное тело широкие трикотажные брюки от пижамы и просторную футболку, Кристина спустилась на кухню. Там она, чувствуя себя немного неловко за то, что хозяйничает в чужом доме, вынула из холодильника бутылку содовой, которая тут же запотела.
Спать совершенно не хотелось. Кристина сбросила босоножки и немного постояла, наслаждаясь прохладой плитки, покрывавшей пол, а потом вышла во внутренний двор. Здесь духота донимала чуть меньше, чем в доме, но тяжелый и густой ночной воздух желанного облегчения не приносил.
Кристина присела на перила веранды и пила содовую, болтая босыми ногами в воздухе. Когда от ближайшего дерева отделилась чья-то тень, она испуганно вскрикнула, едва не выронив скользкую бутылку из рук.
– Не бойся, Пуговка, это я.
Глубокий низкий голос ударил по нервам, дыхание перехватило, и слова застряли в горле. Но уже через мгновение Кристина поняла, кто перед ней стоит.
– Боже мой, Алекс, как ты меня напугал! – выдохнула она. – Что ты здесь делаешь?
– Ты не поверишь, но жду тебя.
Она немного нервно рассмеялась.
– Знаешь, действительно мне как-то в это не верится. Хочешь сказать, что ждал меня тут все время?
Алекс кивнул.
– Ну… согласись, это выглядит немного странно. Времени два часа ночи.
– Да знаю я, который час, – отмахнулся он. – Я просто не мог заснуть из-за этой жуткой духоты, вышел в сад и увидел у тебя в комнате свет. Я подумал, что тебе тоже не спится, и решил подождать, вдруг и ты выберешься на воздух.
– Как видишь, – Кристина развела руками и заметила, что все еще держит бутылку.
– Хочешь? – она протянула Алексу содовую и, словно извиняясь за свое вынужденное самовольство, добавила оправдывающимся тоном: – Пить очень хотелось, вот и я и взяла ее в холодильнике.
– И правильно сделала! Спасибо, ты просто прелесть! Я вот что-то не догадался устроить вылазку на кухню.
Пока он жадно пил, Кристина с тревогой вглядывалась в небо. Звезд не было видно: над их головами нависли тяжелые тучи.
– Слушай, мне кажется, будет гроза.
– Определенно, – шумно выдохнул Алекс, поставив пустую бутылку прямо на землю у веранды. – Но это и хорошо, а то дышать совсем невозможно.
Он вытащил из-за пояса брюк рубашку и принялся расстегивать пуговицы.
Кристина украдкой наблюдала за ним. Похоже, ее он совершенно не стеснялся, да и она не задумывалась о том, что на ней брюки от пижамы и мятая домашняя футболка. Раньше она никогда не выходила из дома неопрятно одетой или непричесанной, потому что Оливия с детства приучала ее к тому, что на людях нужно выглядеть прилично. С Алексом все было иначе, и она тоже не собиралась его стесняться. В конце концов, вокруг достаточно темно.
Они постояли в молчании несколько минут, потом Алекс предложил:
– Прогуляться не хочешь? Раз уж мы оба вышли на улицу. Заснуть все равно невозможно.
– Хочу, – с готовностью откликнулась Кристина, засовывая ноги в босоножки.
Они пошли по асфальтированной дорожке вглубь темного парка.
Гарднерам принадлежали обширные земельные угодья, часть которых занимало поле для гольфа, часть – сад Патрисии, увлеченной разведением цветов, а часть – большой парк, ухоженный и расчерченный геометрически правильными дорожками, обрамленными невысокими перегородками из плотных подстриженных кустов самшита.
Однажды осенью, вспомнила Кристина, она вот так же гуляла с Ником, только ощущения были совершенно другими: она чувствовала какое-то необъяснимое приятное напряжение и острый восторг, а сейчас – просто легкость и покой без какого-либо намека на волнение.
Она посмотрела на своего спутника. Он шел рядом, задрав голову, и вглядывался в чернеющее небо, где теснились тяжелые облака.
Нет, Алекс не привлекал ее как парень, в его присутствии она не чувствовала такого знакомого покалывания в кончиках пальцев, от его взгляда по коже не пробегали мурашки, не было жгучего желания дотронуться до его лица…
Но с ним ей было безумно легко. И что самое странное – сейчас ее не тянуло назад к Нику. Она вспомнила, как невыносимо тяжело ей было расставаться с ним, а теперь не хочется возвращаться к нему. Сейчас она словно… словно отдыхала от его присутствия.
Да что же с ней такое творится?
Алекс, наконец, опустил голову и пристально посмотрел на нее, немного замедлив шаг.
– Ну что, может, ты все-таки объяснишь, почему сбежала от меня сегодня днем? И почему ужинать не пошла? Я, между прочим, весь заврался за столом, выгораживая тебя и пытаясь придумать вескую причину твоего отсутствия. Мне пришлось из кожи вон лезть, убеждая миссис Риверс не беспокоиться и не подниматься к тебе. Мне показалось, я ляпнул днем что-то не то и обидел тебя. Если так, то я не нарочно, прости, пожалуйста.
– Нет, ты меня совсем не обидел. Это я сама виновата. Просто нашло что-то. Бывает…
– Бывает, – как-то подозрительно легко согласился Алекс и подмигнул: – Значит, все-таки не расскажешь?
Кристина рассмеялась. Какой же он все-таки милый! Как на него можно за что-то обижаться?
– Нет, не расскажу! – поддразнила она, хлопая его по руке, и добавила: – Отстань от меня, мне нечего тебе рассказывать. И потом, у меня действительно разболелась голова, наверное, перегрелась на корте. Помнишь, бейсболку я в комнате забыла?
– Ладненько, – заключил он, – ну и не надо, раз нечего. Слушай, что-то так тихо вокруг, мне это не нравится.
Они остановились.
Обычно шумные и заливистые голоса многочисленных пернатых обитателей парка сейчас смолкли, не было слышно ни единого звука. От такой мертвой, непроницаемой тишины становилось как-то не по себе.
И тут налетел ветер. Внезапно, резко, ниоткуда, как будто кто-то включил за деревьями гигантские вентиляторы. Кристина даже пошатнулась от его стремительного напора. Парк ожил, его разом наполнил гулкий шум в кронах пригибающихся деревьев и перешептывание кустарника.
Они, оказывается, уже довольно далеко ушли от дома и теперь, не сговариваясь, развернулись и быстро направились к его каменной защите.
Алекс что-то сказал, но ветер унес его слова прочь, и Кристина ничего не поняла. Он наклонился к ней и закричал прямо на ухо.
– Я думаю, мы не успеем добраться до дома вовремя, – с трудом разобрала она. Словно в подтверждение его слов прямо над их головами раскатисто прогремел гром, и небо растворилось, обрушив на них потоки воды.
Смеясь и фыркая, Кристина и Алекс добежали до ближайшего дерева и спрятались под его густой кроной. Сверху капала вода, но по сравнению с тем, что творилось вокруг их убежища, там, где они стояли, было относительно безопасно и комфортно.
За те считанные минуты, что они находились на открытом пространстве, их одежда успела промокнуть до нитки. Кристина собрала свою просторную футболку в узел на животе и принялась ее отжимать. Посмотрев на Алекса, она невольно залюбовалась его спортивной фигурой и мускулами, рельефно выступающими под мокрой расстегнутой рубашкой, которая ему, судя по всему, никакого дискомфорта не причиняла.
Она не поняла, как так получилось и в какой момент, но Алекс вдруг шагнул к ней, склонил голову и коснулся ее мокрых от дождя губ. Она ошеломленно ахнула и попыталась отстраниться, но Алекс не отпускал ее. Его большое сильное тело прижималось к ней все сильнее, и он все настойчивее целовал ее.
Дождь лил на них сверху, пробиваясь сквозь крону дерева, по ногам текли ручейки, сбегавшие с толстого шероховатого ствола. Кристина неподвижно замерла в шоке от происходящего и стояла, безвольно опустив ослабевшие руки и не отвечая на поцелуй.
Вдруг Алекс поднял голову.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |