– Вот что я предлагаю, – сказал он, наконец. – Сначала мы заканчиваем с завтраком. Потом ты пьешь лекарство. И не морщи нос, я все равно тебя заставлю! Потом волосы. Потом умывание. А потом… – он хитро посмотрел на Кристину и спросил:
– Ты не хочешь прогуляться?
Кристина от неожиданности даже перестала жевать.
– А как же…
– Что?
– Постельный режим и все такое.
– Ты же сама сказала, что чувствуешь себя хорошо.
– Ну да, хорошо, пока я в кровати.
– Ты ведь не пробовала выходить из дома, верно?
– Верно.
– Тогда хорошенько подумай и ответь мне еще раз: как ты себя чувствуешь? Я же не просто так тебя об этом спросил.
Отодвинув пустую чашку, Кристина медленно, чтобы не покачнуть поднос, откинулась на подушку, вертикально прислоненную к изголовью кровати, закрыла глаза и задумалась.
Его взгляд скользил по ее волосам, забавно спутанным после сна, гладкой коже лица с чуть заметными следами ушибов, по мягкому контуру губ. На открытых до локтей руках виднелись два-три расплывчатых синяка. Внешне только они да еще тугая повязка на левой руке напоминали о случившемся. Очевидно, рана уже не кровоточила, и Кристина старалась оберегать руку, потому что повязка оставалась на том же месте и была белой. Голос Кристины вывел его из состояния молчаливого созерцания.
– Я думаю, что с удовольствием прогулялась бы. Только я немного беспокоюсь. Я чувствую себя намного лучше, правда. Есть небольшая слабость, но, может, это как раз из-за того, что я все время лежу?
Она вопросительно посмотрела на Ника. Ей очень хотелось выглянуть на улицу, подышать свежим воздухом и осмотреться, конечно. А вдруг что-то подтолкнет ее память? В конце концов, любопытно узнать, где они живут.
– Мы недолго, Кристи, пройдемся до озера и сразу назад. Я и сам не хочу, чтобы ты в дополнение ко всем прелестям подхватила простуду. Обещаю следить за временем, ведь я отвечаю за твое здоровье на правах… – он запнулся, но быстро закончил: – сиделки.
– Хорошо, тогда я согласна.
Ник отнес на кухню поднос с пустой посудой. Вернувшись, он напоил Кристину положенными лекарствами, уже не сверяясь с инструкциями, а когда она возвратила ему стакан, спросил:
– Что у нас там дальше по плану? Кажется, расчесывание?
– Да. У меня, наверное, на голове гнездо, – пробормотала Кристина, глядя в спину Нику, который ушел в ванную комнату за расческой.
– Ты не права, – его голос из-за приоткрытой двери звучал тихо, поэтому она подалась вперед, чтобы расслышать. – Ты всегда удивительно свежо выглядишь утром, а чуть спутанные волосы только придают тебе очарования.
Услышав это, Кристина смутилась и не нашлась, что сказать в ответ. Вместо этого она вдруг задумалась о том, что Ник каждый вечер желал ей спокойной ночи и, убедившись, что все медицинские процедуры выполнены должным образом, уходил в другую спальню, а утром, словно почувствовав, что она проснулась, появлялся в ее комнате, как только она открывала глаза. Очевидно, он специально старался не волновать ее и не настаивал на том, чтобы спать с ней рядом, в одной постели.
Значит, он обращает внимание на то, как она выглядит утром, и ему нравится то, что он видит?
Очарование… Как красиво он это сказал!
Подняв голову, Кристина обнаружила, что предмет ее размышлений стоит рядом с кроватью. Протянутую за расческой руку он мягко отстранил и попросил:
– Ты не могла бы немного подвинуться?
– Зачем?
– Ты же хотела расчесать волосы, разве не так? Значит, я их тебе расчешу.
Заметив ее нерешительность, вызванную на самом деле крайней степенью смущения, Ник развел руками:
– Что в этом такого? Я буду очень осторожен, честное слово. И к тому же, любое желание, помнишь? Ты сама напросилась, так что теперь не отпирайся.
Кристина молча переместилась подальше от края кровати и повернулась к нему спиной. Прислонившись к высокому изголовью, Ник сказал:
– Двигайся ближе, можешь опереться на меня.
Она снова без слов подчинилась.
Ник обнял ее сзади левой рукой так, что она опиралась на его плечо, как на спинку кресла.
Деревянная расческа с широкими округлыми зубцами тихонько поплыла по шелковым волнам ее волос. Густые русые пряди струились почти до пояса, поэтому путь расческе предстоял долгий. От виска она спускалась к плечу, плавно огибая маленькую ушную раковину, затем, чуть касаясь кофточки, скользила по спине до самых кончиков. После этого она вновь возвращалась наверх и повторяла пройденное расстояние уже по другому локону.
Это волшебство происходило в полной тишине, которую не нарушали ни слова, ни свист ветра, ни какие либо другие звуки.От удовольствия Кристина зажмурила глаза, как котенок, которому гладят спинку. Сквозь тонкую шерсть наброшенной на плечи кофты она чувствовала, как гулко бьется сердце Ника. Его теплое дыхание касалось ее виска, и она все больше растворялась в ощущении покоя и приятной расслабленности.
Он расчесывал ее волосы медленно, бережно, любуясь их матовым блеском и ощущая под пальцами их мягкий прохладный водопад. Вдыхал чудесный лавандовый аромат и не мог им надышаться. Ему казалось, еще немного, еще мгновение – и он просто не вынесет этого затянувшегося молчания, своего молчания. Изнутри его сжигала целая буря чувств, но он противостоял ей и, стиснув зубы, подавлял в себе душившие его эмоции.
Он столько раз балансировал на грани, столько раз готов был сорваться! Вот и сейчас он мог рассказать ей все, что так мучило его, но к чему бы это привело? Она ничего не помнит. Пока не помнит. Поэтому нужно молчать. И терпеть.
Сквозь наплывающую дремоту Кристина почувствовала, что расческа уступила место руке и теперь пальцы Ника перебирали ее волосы и легко, чуть касаясь, массировали голову.
Хриплый голос вывел ее из приятного полузабытья:
– Ну вот, пожалуй, все.
– Жаль, – выдохнула она и догадалась, что Ник улыбается, зарывшись лицом в ее волосы. Потом он мягко отстранил ее и спросил, заглядывая ей в лицо сверху вниз:
– Что у нас следующее в твоем списке желаний?
– Кажется, умывание.
– Я могу помочь?
Она засмеялась:
– Ты предлагаешь подержать зубную щетку? Думаю, я справлюсь.
– Хорошо. В таком случае я пока оденусь сам и принесу одежду тебе.
Когда через несколько минут Кристина вышла из ванной комнаты, слегка придерживаясь за стену из-за боязни, что у нее закружится голова, кровать оказалась заправлена, а на покрывале лежала одежда, предназначенная для нее: теплые колготки, брюки, водолазка, толстый свитер, две пары носков, хлопчатобумажные и шерстяные, длинная куртка с капюшоном, шапочка, шарф и варежки. Зимнюю экипировку завершали высокие меховые сапоги на ковре.
Дверь за ее спиной приоткрылась, и в образовавшемся проеме возникла голова Ника:
– Надеюсь, этого достаточно?
– Более чем, – не оборачиваясь, откликнулась Кристина. Она вглядывалась в одежду, словно ожидала, что свитер или варежки подскажут ей что-нибудь из прошлого, подарят хоть крупицу утраченной памяти.
– Тогда я спрошу еще раз, хотя догадываюсь о том, что услышу в ответ. Тебе помочь?
– Нет, спасибо, я сама.
Он кивнул:
– Так я и думал. Хорошо, одевайся, я тебя жду.
И исчез.
Кристина неторопливо оделась. Некоторые движения все еще причиняли ей боль, но она была тупая и вполне терпимая. Не стоило из-за этого отменять намеченную прогулку.
Когда она вышла в коридор, Ник ждал ее за дверью, уже полностью одетый. На нем была почти такая же, как и у нее, зимняя куртка, только другого цвета и скроенная по-мужски коротко, джинсы и ботинки на толстой подошве.
– Ты забыл надеть шарф, – сказала она просто затем, чтобы что-то сказать.
Она еще ни разу не видела Ника в верхней одежде, по крайней мере, не помнила его таким – в куртке с меховым воротником, толстом свитере и обуви.
Он понравился ей.
Снова понравился. И это ее смутило.
– У меня его нет, и не было никогда, – беспечно отмахнулся Ник. – Ты готова? Тогда пойдем.Придерживая Кристину за талию, Ник помог ей спуститься по лестнице со второго этажа.
Когда он открывал входную дверь, ему вдруг пришло в голову, что Миранда хорошенько поколотила бы его за такую идею, как прогулка с неокрепшей Кристиной по морозу. И была бы, наверное, права.
Они вышли на открытую веранду, широким кольцом опоясывающую фасад, и на несколько минут задержались.
Кристина восхищенно огляделась. Вокруг, подступая к самому дому, дремал заснеженный лес. Ветви огромной раскидистой ели лежали на краю покатой крыши, закрывая утреннее солнце. Из-за этого ступени, ведущие к дорожке, находились в голубоватой полутени. Расчищенная от снега дорожка вела к гаражу слева от дома. Направо уходила другая, чуть поуже. По ней они и пошли.
Как только они обогнули дом, Кристина ахнула от восторга: прямо за его стенами, метрах в двадцати, начиналось озеро, покрытое льдом. Противоположный берег терялся в утренней дымке, искрящейся от мельчайших снежинок, словно повисших в воздухе. Дом стоял прямо посреди леса, не было ни ограждений, ни хозяйственных построек, кроме гаража. Дорожку, спускающуюся к берегу, окружали белые от снега деревья.
– Ник, здесь так красиво! Как, ну как я могла все это забыть? – проговорила она, оглядывая бесконечные просторы озера, которое все шире раскидывалось перед ними, по мере того как они приближались к нему.
Вместо ответа Ник покрепче подхватил ее под руку выше локтя и озабоченно проговорил:
– Кристи, пожалуйста, смотри себе под ноги, а не вокруг. Мы придем на берег, и ты полюбуешься видом столько, сколько захочешь. А здесь, на дорожке, местами скользко.
Кристина повернулась к нему, чтобы ответить, что стоит на ногах вполне уверенно, и тут же упала. Ей не было больно, просто от неожиданности она вскрикнула и закрыла лицо руками, но тут же почувствовала, как Ник разводит ее ладони в стороны. Его лицо было близко-близко, и глаза были такие манящие, дымчато-серые, как зимние облака. Он что-то говорил ей, потому что его губы шевелились, но что, она не понимала, потому что так быстро, так глубоко утонула в его тревожно распахнутых глазах, что все звуки для нее потерялись.
– Как облака… – прошептала она, изумленно улыбаясь, и тут до нее, наконец, донеслось:
– Кристи, какие облака? Ты ударилась? Тебе больно?– Твои глаза, как облака. Такие же серые, только они там, далеко, а ты здесь… Можно? – Она подняла руку и кончиками пальцев коснулась его длинных ресниц. – Мягкие… Наверное, и они такие же… Это чудо просто!
Он замер. Ее губы раскрылись в ясной детской улыбке, и теплое дыхание коснулось его лица. Он инстинктивно потянулся к ней, но в какой-то неуловимый, самый последний момент опомнился.
Кристине стало не по себе, но чувство сожаления быстро сменилось неловкостью. Она, неуклюжая, лежа на снегу, болтает Нику про какие-то облака. А он беспокоится за нее.
Она виновато улыбнулась и начала подниматься, стряхивая с одежды налипший снег.
– Постой, Кристи, я помогу.
Ник подхватил ее и помог встать.
– Как ты? Рука не болит?
– Я в порядке. Ничего страшного.
– Уверена? Тогда решай, куда пойдем – вперед или назад? Может, нам лучше вернуться в дом, и на сегодня приключений достаточно?
Кристина запротестовала:
– Нет-нет, пойдем, что ты!
– Хорошо, только держись за меня покрепче. И не вздумай больше падать.
Вскоре они вышли на берег. Там, где должна была начинаться вода, будь сейчас лето, лежало толстое дерево. Его крона вмерзла в лед, а извилистые корни обросли сосульками.
– Присядем? – кивнул на него Ник. – Лучше уж сидеть, чтобы падать было пониже, если что.
– Давай.
Ник расчистил снег, и они устроились рядом. Вокруг стояла тишина, к которой Кристина уже привыкла. Тишина была здесь везде: в уютных комнатах большого дома, в белоснежном лесу и на берегу замерзшего озера. Она приносила покой и умиротворение.
Почему-то Кристине казалось, что она очень давно не отдыхала так, расслабившись, вдыхая чистый воздух, слушая тишину. Что же она делала в таком случае? Чем были заняты ее дни?
Решив, что рано или поздно она это вспомнит, Кристина взглянула на Ника. Он выглядел погрустневшим.
– Это замечательное место, Ник. Мне здесь нравится.
– И мне, Кристи, очень здесь нравится. Это место лучшее на свете.
– А что вон там?
– Где? – Ник прищурился и посмотрел направо, в сторону, куда указывала Кристина.
Там виднелись постройки и что-то похожее на небольшую пристань.
– Это Хиллвуд. Раньше город не подходил к озеру вплотную, а сейчас разросся. Парк застроили.
– Раньше – это когда?
– Когда мы учились в школе.
– Мы? Ты хочешь сказать, мы с тобой вместе учились?
– Да, в выпускном классе, – с видимой неохотой подтвердил Ник.
Однако Кристина не поняла его интонации и спросила, немного кокетничая:
– В выпускном? А ты пригласил меня на бал?
– П-пригласил, – запнувшись, ответил Ник и потянулся рукой к горлу, словно ему стало трудно дышать.
– И мы с тобой танцевали? – продолжала расспрашивать Кристина, ничего не замечая.
Она изо всех сил пыталась вспомнить события десятилетней давности, по всей видимости, милые и романтичные, но не могла.
– Да, – вымученно выдавил из себя Ник и рывком поднялся на ноги.
– Ник, ты что? – Кристина, наконец, обратила внимание на его состояние и поразилась произошедшей в нем перемене. – Что с тобой?
Ник помолчал немного, стоя к ней спиной, а когда повернулся, снова стал прежним:
– Ничего, Кристи, ты прости, это я так что-то… Прости, если напугал.
Он опять опустился рядом с ней на поваленное дерево и, взяв в ладонь горсть снега, начал мять его в руке, так что вскоре ему на джинсы закапала вода.
– Смотри-ка, – вдруг пробормотал он, взглянув на другой берег озера, почти напротив их дома. – Неужели у них и зимой кто-то отдыхает? Надо же… А вообще-то, конечно, почему бы нет…
– Ты о чем?
Вдалеке, над кромкой леса, показался тонкий голубоватый дымок, почти незаметный на фоне снега и серебристого неба.
– Что там?
– Пансионат, – ответил Ник. – Я думал, там только в сезон отдыхают. Выходит, ошибался.
– Что за пансионат? – спросила Кристина скорее из вежливости, нежели потому, что ей на самом деле было интересно. Гораздо больше ее занимало собственное прошлое, которое вдобавок оказалось у них с Ником общим еще со школы.
– Семейный пансионат. Я бы сказал, обычный, если бы не одно обстоятельство.
– Какое?
Ник наконец-то опять посмотрел на нее.
– Его построил твой отец.
– А… – начала было Кристина, да так и замерла с открытым ртом.
– Кристи, твой отец не был строителем, – усмехнулся Ник, протягивая руку к ее подбородку. Он вернул челюсть Кристины на место и рассмеялся: – И почему ты так впечатлилась? Твой отец – крупный инвестор. Ваша семья в свое время приехала в Хиллвуд, потому что он строил здесь этот пансионат, только и всего. Ничего такого необычного.
– Прости, – смутилась Кристина, – я просто не помню…
Ник не убирал руку от ее лица. Ее удивило то, что пальцы его, касающиеся ее подбородка, не холодные от недавно растаявшего в них снега, а теплые, даже горячие.
Она заглянула ему в глаза и наконец-то собралась задать один вопрос, вернее, не один, а хотя бы десяток из той тысячи, которая была у нее в запасе, и вовсе не об отце, но Ник неожиданно спросил:
– Послушай, Кристи, а ты не замерзла? Скажи, если что, и мы сразу пойдем домой, договорились?
– Да, конечно. Я еще не замерзла, так что можно еще посидеть. И к тому же…
– Что?
– Ты обещал мне историю.
– Ты о третьем пункте нашего плана?
– Да. Ты обещал рассказать мне что-нибудь.
– Так я и рассказываю, разве нет? – удивился Ник, убирая руку от ее лица, что ее немного расстроило.
– Ну, это все так, эпизоды.
– А чего тебе хочется?
– Чего-нибудь законченного, ну, не знаю…
– Это я не знаю… не знаю, честно говоря, что же тебе рассказать, – Ник задумчиво потер лоб. – Столько всего ведь было.
– Просто расскажи что-нибудь.Он помолчал. Потом заговорил. Его голос звучал неторопливо, напевно, и Кристи поняла, что Ник читает ей стихи:
Иди по дрожащей дорожке луны,
По темной глади озер,
Пусть гром не нарушит покой тишины,
И дождь не погасит костер.
Возьми себе в сестры тоску и грусть,
Что плачут с тобой во сне.
Все ветры, все реки, все тропки пусть
Тебя приведут ко мне.
Возьми себе в помощь мои мечты,
Их нет вернее в пути,
Они станут светом твоим, и ты…
– Сумеешь меня найти, – внезапно прошептала Кристина, изумившись не меньше Ника, который замер и, пораженный, смотрел на нее.
– Ты…
– Что?
– Вспомнила?
– Я? Нет, кажется, ничего такого не вспомнила…
– А последняя строчка? Ты же только что ее прочитала! «Сумеешь меня найти». Стихотворение заканчивается именно так.
– Я не знаю, – Кристина взволнованно теребила прядь волос, выпавшую из-под капюшона. – Само как-то вышло. Просто эта фраза подходит сюда больше всего, по-моему… А что, это действительно последняя строчка?
– Действительно, – отозвался Ник, наблюдая за ее пальцами, скручивающими локон у виска.
– Надо же, – оживилась Кристина, радуясь этим трем словам, которые ей подсказала память. Пусть это ничтожно мало, но все равно хоть что-то. – А чье это стихотворение? Твое?
Ник отвернулся и, как ей показалось, намеренно не спешил с ответом, как будто подбирая слова.
– Нет, не мое. Это стихи одного очень близкого мне человека, – медленно сказал он изменившимся голосом, который зазвучал глухо и прерывисто. Он пристально разглядывал противоположный берег озера, словно искал что-то в голубой дымке.
Озадаченная, Кристина тихонько потянула его за рукав куртки, но он не реагировал. Ей хотелось расспросить его не только потому, что стихи ей понравились, а еще и по той причине, что она, должно быть, знала, кто их написал, раз смогла угадать строчку. Может, если он скажет ей имя автора, она что-нибудь вспомнит.
– Эй! – она нагнулась и заглянула ему в лицо, – а я знаю этого человека? Кто это?
– Ты? Знаешь ли ты его? Знаешь ли… – Ник, наконец, оторвал взгляд от снежного горизонта и повернулся к ней. Он долго, не мигая, вглядывался в ее зрачки, а потом как-то криво усмехнулся и не совсем уверенно, как ей показалось, проговорил: – Да нет, думаю, ты его не знаешь.
Улыбка радостного ожидания на ее лице погасла, и он это заметил.
– Тебе понравилось стихотворение?
Перемена темы вышла несколько искусственной.
– Понравилось, – откликнулась Кристина. Теперь она тоже разглядывала еле заметные сосны на том берегу. – Оно простое. Простое и… наивное, наверное. Но светлое, потому что в нем звучит надежда.
– Для кого?
– Для того, кто ждет.
– Того, кто ждет, – с неожиданной горечью эхом откликнулся Ник и вновь усмехнулся.
Такая его реакция показалась Кристине немного странной, она обернулась и заметила, что Ник кусает губы. Что она такого сказала? Не коснулась ли она чего-то неприятного? Чего-то такого, о чем он предпочитал не вспоминать?
– Ты мне не скажешь, кто это написал? – осторожно спросила она.
– Эта… этот человек… был мне другом… давно… много лет назад… – Ник явно с усилием выталкивал из себя слова. – Нет, не просто другом. Это был… самый близкий и родной для меня человек на свете…
Его губы скривила горькая улыбка.
– Был?
– Да. Потом он ушел. Я так и не разобрался, почему. Стало так, так… Я думал, что не смогу жить без него… Но смог, как видишь.
Кристина проклинала свое любопытство и свой длинный язык. Судя по изменившемуся лицу Ника, ей не стоило его расспрашивать об этом. Наверное, автор этого стихотворения умер, и Нику нелегко вспоминать, хоть и случилось это, по его словам, давно.
Но в таком случае почему он прочитал ей именно его?
– Ник, ты прости меня, я не хотела тебя расстроить.
– Ничего, все в порядке, – он вдруг хлопнул себя перчаткой по лбу: – Боже мой, какой же я все-таки дурак! Мы столько тут сидим, ты, должно быть, совсем замерзла! Пойдем-ка обратно в дом. Хватит на сегодня исполнения желаний.
– Пойдем, – согласилась Кристина, хотя ей не было холодно.
Ей не хотелось уходить отсюда, вокруг было просто чудесно: лес, озеро, заснеженные холмы, голубое небо. Свежий морозный воздух с ароматом хвои словно вливал в нее силы, и она чувствовала себя гораздо лучше, чем день назад, даже лучше, чем сегодня утром, но согласилась вернуться в дом, чтобы немного сгладить неловкую ситуацию, вызванную ее вопросами, которые заставили Ника так глубоко переживать спрятанное в глубине души горе.
Кристина видела, что ему плохо. Что-то случилось там, в далеком прошлом. Была ли она рядом с ним в его беде, постаралась ли помочь пережить потерю того близкого человека? Или это случилось до того, как они встретились?
Солнце скрылось за большим снежным облаком, появившимся словно из ниоткуда. Ее настроение минуту назад тоже было безоблачным и светлым, а теперь омрачилось грустью Ника, так явно прозвучавшей в его словах.
Напрасно она спросила его.
Кристина вздохнула, поднялась с дерева и одернула куртку. Капюшон съехал, и она принялась неловко заправлять волосы под шапочку: мешала надетая на руку меховая варежка.
– Можно, я помогу?
Ник потянулся к ней и начал осторожно заправлять выбившиеся русые пряди.
Кристину охватило сильное волнение. Ник стоял к ней очень близко, и прикосновения его пальцев согревали ее. Ей было так же приятно его внимание и забота, как сегодня утром, когда он удивил ее предложением расчесать ей волосы. Захотелось спрятать лицо у него на груди и стоять так, замерев, в этом сказочном месте. Ей вдруг показалось, что так уже было однажды. Да-да, почти наверняка было. Здесь, на берегу озера, у самой воды. Перед глазами мелькнул образ Ника, но почему-то размытый и темный. Вокруг тоже было темно, словно она увидела негатив нынешнего солнечного полудня.
Изо всех сил Кристина попыталась уцепиться за краешек этих туманных воспоминаний, задержать хоть на чуть-чуть, хоть на самую малость. Когда-то здесь было темно, и они так же стояли с Ником на берегу. Она была уверена в этом. Только почему темно? Может, это была ночь?
Она даже зажмурилась, чтобы вспомнить картинку, дразнящую ее размытыми фрагментами. Но видение пропало.
Они пошли назад, к дому. Ни тот, ни другой не проронили на обратном пути ни слова. Кристина оглядывалась по сторонам, а Ник задумчиво смотрел на тропинку перед собой.
Он задавал себе один и тот же вопрос, ставший для него привычным в последнее время: почему он опять солгал? Солгал Кристине об авторе стихотворения?
Часть четвертая ЗЕЛЕНЫЙ ЧАЙ
Глава 7. Скачок напряжения
– Боже мой, ну и погода!
Кристина отдала мокрое пальто Нику и, пока он вешал его на плечики, чтобы оно просохло, сняла шапочку, шарф и наклонилась снять сапоги. Влажная кожа распухла, и замок молнии никак не поддавался.
Заметив тщетные попытки Кристины, Ник подошел к ней:
– Подожди, я тебе помогу.
Он усадил ее на низкую деревянную скамеечку у вешалки. Через минуту капризная молния поддалась, и Кристина удовлетворенно вздохнула. Она не любила осень и зиму за необходимость носить на себе не только много одежды, но и тяжелую обувь. Сапоги и ботинки на толстой подошве воспринимались ею как неизбежное зло.
Потерев одну ступню о другую, чтобы согреть замерзшие ноги, она вспомнила Ройал Палм Бич. Солнце, океан, легкий шелк и невесомые босоножки – вот это была красота! Жить бы там все время!
Но… там не было бы Ника.
Кристина заметила, что Ник все еще стоит перед ней на коленях. Сейчас, когда она сидела на скамеечке, пусть и невысокой, впервые получилось так, что он оказался ниже ее: обычно она доставала ему до плеча, когда была на каблуках. А теперь смотрела на него сверху вниз.
Ситуация немного позабавила ее, и она даже забыла о своем недавнем плохом настроении, вызванном бесконечной хиллвудской слякотью.
– Ник, ты что?
Он смотрел ей прямо в глаза и в то же время словно сквозь нее. На его лице ясно читалось глубокое волнение.
Озадаченная, Кристина склонилась к нему:
– Эй, что с тобой?
Он моргнул и, едва шевеля губами, произнес:
– Кристи, я…
– Вот кто к нам заглянул в такое ненастье! – приветливый голос мистера Вуда, появившегося в дверном проеме, прервал их толком не успевший начаться диалог. – Здравствуй, Кристина, как поживаешь?
– Спасибо, мистер Вуд, все хорошо.
– Кроме погоды, – вставил Ник, по-видимому, уже окончательно пришедший в себя. – Дед, мы промокли и замерзли. Я сейчас поставлю чай, а ты не беспокойся, иди, отдохни.
Мистер Вуд держал под мышкой газету, это означало, что день сегодня выдался суетный, и он не успел с утра почитать новости.
– Что ж, пожалуй, так и поступлю. Всего хорошего, юная леди! Надеюсь, вам у нас понравится, – мистер Вуд подмигнул гостье и пошаркал в комнату.
– Спасибо, конечно, – застенчиво ответила Кристина, вставая со скамейки.
Она немного смущалась в присутствии дедушки Ника. Этот высокий старик с густой копной абсолютно седых волос и пышными усами нравился ей: у него были очень добрые глаза с веером мелких морщинок. Но, как это всегда бывало, в самом начале знакомства, тем более с человеком, который старше ее, Кристина стеснялась и чувствовала себя скованно.
– Пойдем на кухню, – Ник потянул ее в темный конец коридора.
Кристина с любопытством осматривалась. Она несколько раз заходила в магазин мистера Вуда, где их и познакомил Ник, но в гостях у него оказалась впервые. Сегодня они бродили после школы по городу, как вдруг поднялся ветер, и мокрый снег перемешался с дождем. Ближайшим укрытием оказался дом Вудов.
Ник щелкнул выключателем, и Кристина обнаружила, что стоит на пороге маленькой кухни. При взгляде на внутреннее убранство сразу становилось понятно, что здесь хозяйничают мужчины: все было чисто и опрятно, но не хватало приятных глазу мелочей, которыми так любят украшать свое кухонное царство женщины: ни цветов в керамических плошках, ни ярких салфеток на столе, ни кружевных занавесок на окнах не было.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 19 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |