Днем получено сообщение о том, что генерал Уоделл был вынужден под давлением регуляторов вернуться назад за реку Ядкин.
Проведено богослужение преподобным МакКартни, на тему "А если нет меча, то продай одежду и купи его"(1).
Двадцать джентльменов-добровольцев присоединились к Армии, в основном, из округов Гранвиль и Бьют. Они образовали отряд легкой кавалерии под командованием майора МакДональда. Фланговыми частями был схвачен регулятор, лежащий с ружьем в засаде. Из его дома был изъят бочонок рома, приготовленный для регуляторов, а также несколько бочонков, предназначенных для его семьи.
Понедельник, 13-ого мая
Маршировали к О'Нилу. В 12 часов прибыл верховой курьер от генерала Уоделла с устным сообщением. Письмо из-за боязни перехвата не было отправлено. Сообщение следующее: в среду вечером регуляторы в количестве двух тысяч человек окружили его лагерь и в самой наглой манере потребовали, чтобы генерал с войском отступил за реку Ядкин. Он отказался подчиниться, утверждая, что исполняет приказ губернатора. Это разозлило регуляторов, и громкими индейскими криками они пытались запугать его людей.
Генерал обнаружив, что общая численность его отряда не превышала триста человек, и не желая развязывать сражение, и учитывая, что часть его людей перешла на сторону регуляторов, на следующее утро перешел назад реку Ядкин с оружием и обозом. Регуляторы согласились разойтись по домам.
Немедленно был собран военный совет, чтобы обсудить вести, доставленные курьером; присутствовали достопочтенные Джон Рутерфорд, Льюис ДеРоссет, Роберт Палмер и Сэм Корнелл из Совета Его величества, а также полковники и полевые офицеры Армии. Было решено изменить маршрут и направиться по дороге, ведущей из Хиллсборо в Солсбери, перейти реки Большой и Малый Аламанс и, не теряя времени, соединиться с генералом Уоделлом. На ночь Армия встанет лагерем на западном берегу Малого Аламанса, отправив большие силы к западному берегу Большого Аламанса, чтобы враги не смогли занять это стратегически важное место.
Вечером получены данные разведки о том, что мятежники направили своих разведчиков во все поселения и собрались на Песчаном ручье возле Хантера.
Основные силы присоединились к отрядам на западном берегу Большого Адаманса, где был разбит укрепленный лагерь. Здесь Армия будет стоять, пока не поступят новые запасы из Хиллсборо, для этой цели туда были направлены несколько фургонов.
Разведка выявила, что мятежники намереваются напасть на лагерь ночью. Были сделаны необходимые приготовления, и одна треть Армии получила приказ оставаться под ружьем всю ночь, а остальные должны спать со своим оружием. Никакого нападения не было.
Вторник, 14-ого мая
Встали лагерем. Армия ложится с ружьями, как и в прошлую ночь. Нападения не было.
Среда, 15-ого мая
Около 6 часов вечера губернатор получил письмо от мятежников, которое было рассмотрено на военном совете, где было решено, что Армия должна выступить против мятежников рано утром. Губернатор должен направить им письмо с условиями, и в случае отказа должен напасть на них.
Люди были всю ночь под ружьем. Никаких нападений, хотя мятежники находятся в пяти милях от лагеря."
Из дневника Брианны
"Хиллсборо, 15 мая
Вчера вечером я уснула рано и проснулась на рассвете погруженная в серое облако. Весь день я ходила, как в тумане; люди говорят со мной, а я их не слышу, только вижу движения их губ. Я киваю им и улыбаюсь, а потом ухожу. Воздух горячий и душный, и всюду запах раскаленного металла. Моя голова болит, а повар гремит кастрюлями.
Весь день я пыталась вспомнить, что видела во сне, но не могла. Я помню только что-то серое и еще чувство страха. Я никогда не видела сражения, но мне кажется, что мне снился дым пушек".
ВОЕННЫЙ СОВЕТ
Джейми вернулся с военного совета после ужина и кратко проинформировал своих людей о намерениях Трайона. Общий отклик на решения совета был одобрительным, хотя и без энтузиазма.
- Хорошо двигаться сейчас, - сказал Эвальд Мюллер, потягиваясь и щелкая суставами пальцев. - Больше сидеть, мох обрастать!
Эти слова вызвали смех и согласные кивки. Настроение компании заметно поднялось от перспективы действий, и мужчины, оживленно разговаривая, уселись вокруг своих костров. Лучи заходящего солнца вспыхивали на оловянных кружках и полированных стволах мушкетов, аккуратно сложенных возле их ног.
Джейми провел быструю инспекцию, отвечая на вопросы и вселяя уверенность, затем вернулся к нашему маленькому костру. Я внимательно посмотрела на него; несмотря на напряженность настоящего момента в нем ощущалось чувство какого-то удовлетворения, что сразу же вызвало у меня подозрение.
- Что ты сделал? - спросила я, вручая ему большой кусок хлеба и миску с тушеным мясом.
Он не стал уверять, что ничего не сделал.
- Поймал Корнелла после совета и спросил его о Стивене Боннете, - он откусил хлеба и проглотил кусок, почти не жуя. - Христос, как я проголодался. Я не ел весь день, ползая по ежевике на животе, как змея.
- Но, наверное, ты нашел Сэмюэля Корнелла не в ежевике?
Корнелл, богатый купец из Эдентона, был членом Королевского совета при губернаторе и обладал сложением, совершенно не подходящим для ползания в зарослях ежевики.
- Нет, это было позже, - он макнул хлеб в миску, сделал еще один большой укус, потом махнул рукой, на мгновение замолчав. Я вручила ему кружку с сидром, которым он обычно запивал еду.
- Мы изучали позиции мятежников, - пояснил он, промочив горло. - Они недалеко отсюда. Хотя "позициями" назвать это трудно, - добавил он, вылавливая мясо. - Я не видел такого сброда с тех пор, как воевал во Франции, и мы вошли в деревню контрабандистов вином. Половина из них валялись в обнимку со шлюхами, и все были пьяны; нам приходилось поднимать их с земли, чтобы арестовать. На позициях регуляторов было не лучше, хотя шлюх меньше, - добавил он справедливости ради и запихал оставшийся хлеб в рот.
Что касается пьяных, то, по крайней мере, половина губернаторской армии была не в лучшем состоянии. Но это было таким обычным делом, что не вызвало никаких комментариев. Я дала ему еще кусок хлеба, сконцентрировавшись на важном аспекте нашей беседы.
- Значит, ты что-то узнал о Боннете?
Он кивнул, прожевал и сглотнул.
- Корнелл не видел его, но слышал о нем. По-видимому, часть времени Боннет работает вдоль Внешних отмелей(1), затем исчезает на три-четыре месяца. И потом внезапно появляется в тавернах Эдентона и Роанока, соря золотом.
- Значит, он ввозит товары из Европы и продает их. (Три-четыре месяца требовалось, чтобы пересечь океан до Англии и обратно.) Контрабанда, я полагаю?
Джейми кивнул.
- Корнелл думает так. И знаешь, где он хранит товары на берегу? - он протер рот ладонью с мрачновато-удивленным видом. - На пристани Уайли. Или такие ходят слухи.
- Что... ты имеешь в виду, что Филипп Уайли в сговоре с ним? - я была потрясена и даже обеспокоена, но Джейми покачал головой.
- Относительного этого ничего не знаю. Но пристань примыкает к плантации Уайли; это точно. И этот поганец был вместе с Боннетом ночью, когда тот появился в Речном потоке, что бы потом этот хлыщ не утверждал, - добавил он и махнул рукой, выбрасывая из мыслей Филиппа Уайли.
- Но Корнелл говорит, что Боннет снова исчез в прошлом месяце. Так что тетя и Дункан пока находятся в безопасности. Одной заботой меньше, и так есть о чем беспокоиться.
Он говорил без иронии, оглядывая лагерную стоянку, которая раскинулась вокруг нас. С наступлением сумерек, огни костров вдоль берегов Большого Аламанса пылали, как сотни светлячков.
- Хасбанд Хермон здесь, - произнес он.
Я подняла голову от миски, которую наполняла новой порцией тушеного мяса.
- Ты говорил с ним?
Он покачал головой.
- Я не смог подобраться близко. Он был с регуляторами. Я прятался на небольшом холме и увидел его через реку. Он находился в толпе, но я не мог не узнать его одежду.
- Что он будет делать? - я подала ему наполненную миску. - Конечно, он не станет драться и не позволит драться остальным.
Я посчитала присутствие Хасбанда обнадеживающим признаком. Он пользовался большим авторитетом среди регуляторов, и я была уверена, что они могли послушаться его.
Джейми с обеспокоенным видом покачал головой.
- Я не знаю, сассенах. Он сам не возьмется за оружие, нет, но что касается остальных... - он замолчал, раздумывая. Потом его лицо приобрело решительное выражение. Он вернул мне миску и, развернувшись на каблуках, направился прочь.
Я увидела, как он прикоснулся к плечу Роджера и отвел его в сторону. Они немного поговорили, потом Джейми достал из кармана какой-то белый сверток и вручил его Роджеру. Тот мгновение смотрел на сверток, потом кивнул и убрал его в карман своего сюртука.
Джейми хлопнул его по плечу и пошел назад, остановившись по дороге, чтобы обменяться шутками с братьями Линдсеями.
Он подошел ко мне и с довольным видом взял миску.
- Я сказал Роджеру Маку, чтобы он с утра первым делом нашел Хасбанда, - сказал он, приступая к рагу с возобновившимся аппетитом. - Если он сможет, то пусть приведет Хасбанда сюда, поговорить с Трайоном. Если тот не сможет убедить губернатора - а скорее всего, так и будет - то, возможно, Трайон убедит Хасбанда, что настроен серьезно. Если Хермон поймет, что их действия могут привести к кровопролитию, возможно, он сможет уговорить своих людей, умерить их боевой пыл.
- Ты уверен?
Днем моросил дождь, и остатки облаков все еще закрывали восточную часть неба. Края облаков слегка отдавали красным, но не от закатных лучей солнца, а от костров регуляторов, расположенных на противоположном берегу Аламанса.
Джейми протер миску последним куском хлеба и затолкал его в рот.
- Я не знаю, - ответил он и покачал головой. - Но ничего другого мы сделать не можем, не так ли?
Я кивнула и наклонилась, подкладывая дрова в огонь. Вряд ли кто-нибудь этой ночью уснет рано.
Походные костры горели весь день, куря дымком и шипя от капель дождя. Сейчас дождик прекратился, и облака разошлись, образуя длинные тонкие полосы, пылающие, как огонь, в западной части неба и затмевающие земные огни. Увидев это, я положила руку на рукав Джейми.
- Погляди, - сказала я. Он обернулся в ожидании новой проблемы, но успокоился, когда я указала вверх.
Фрэнк, если бы его попросили посмотреть на чудо природы, когда он был озабочен своими проблемами, помолчал бы немного, чтобы не показаться невежливым, потом сказал бы: "О, да, прекрасно" и вернулся бы к своим мыслям. Джейми поднял лицо к пылающему великолепию небес и стоял тихо.
"Что с тобой? - спросила я себя. - Не можешь оставить Фрэнка в покое?"
Джейми положил руку на мое плечо и вздохнул.
- В Шотландии, - произнес он, - небо свинцовое весь день, и даже на закате ты видишь только красный шар солнца, опускающийся в море. Небо там никогда не бывает таким.
- Почему ты подумал о Шотландии? - спросила я, заинтригованная тем, что его мысли, так же как и мои, обратились к прошлому.
- Закат и сумерки, время года, - ответил он, и уголки его широкого рта слегка приподнялись вверх. - Всякий раз, когда в воздухе вокруг меня что-то меняется, это заставляет меня думать о том, что было и что есть сейчас. Я мало думаю об этом дома, но когда я живу на природе, я часто просыпаюсь от того, что вижу во сне людей, которых я когда-то знал, и потом долго сижу в темноте, думая о других местах и других временах, - он слегка пожал плечами. - И вот солнце садится, а в моих мыслях - Шотландия.
- О, - произнесла я, успокоенная его объяснениями. - Значит, от этого?
- Что от этого? - опускающееся солнце позолотило его лицо, смягчив напряжение в его глазах, смотрящих вниз на меня.
- Я тоже думала о других местах и других временах, - сказала я, положив голову на его плечо. - Однако не сейчас...
- О? - он мгновение колебался, потом осторожно произнес. - Я не спрашивал об этом, сассенах, потому что, если твой ответ будет "да", я мало что могу сделать, чтобы исправить это, но скажи, ты часто жалеешь... о других временах?
Я подождала в течение трех ударов сердца, медленно бьющегося под моим ухом в груди Джейми, и сжала левую руку, чувствуя гладкий металл золотого кольца на пальце.
- Нет, - ответила я, - но я помню их.
(1)Внешние отмели - 320-километровая полоса узких песчаных барьерных островов побережья Северной Каролины.
УЛЬТИМАТУМЫ
"Лагерь на Большом Аламансе
16-ого мая 1771
Собравшимся людям, которые
именуют себя регуляторами.
В ответ на ваше обращение я должен информировать вас, что всегда защищал истинные интересы страны и каждого человека, проживающего в ней. Я сожалею о несчастной необходимости, к которой вы принудили меня, поставив себя вне милосердия Короны и законов этой страны, и требую, чтобы вы сложили оружие, выдали своих главарей и, подчинившись закону, сдались на милость Правительства. Исполнив эти требования в течение часа после получения данного послания, вы предотвратите кровопролитие, так как вы находитесь сейчас в состоянии мятежа и войны против своего Короля, своей страны и своих законов.
У. Трайон"
Джейми ушел до того, как я проснулась; его аккуратно свернутое одеяло лежало возле меня; также исчез Гидеон, которого он вечером привязан к дубу.
- Полковник ушел на военный совет, - сказал мне Кенни Линдсей, широко зевая. Он моргнул, отряхиваясь, как мокрая собака. - Чай, мэм, или кофе?
- Чай, пожалуйста.
Вероятно, последние события заставили меня вспомнить бостонское чаепитие(1). Я забыла, когда точно произойдет это событие, но у меня было неясное чувство, что я должна пользоваться каждой возможностью выпить чая, пока он доступен, в надежде насытиться им, словно медведь, который пожирает личинки и ягоды в ожидании зимы.
День разгорался спокойный и тихий, и хотя было прохладно, в воздухе висел призрак духоты и влажности от вчерашнего дождя. Я пила чай, чувствуя, как маленькие прядки волос, выбившиеся из прически и влажные от пара, прилипли к моим щекам.
Подкрепившись, я взяла два ведра и направилась к реке. Я надеялась, что в этом не будет необходимости, но на всякий случай лучше иметь под рукой достаточно кипяченой стерильной воды. И мне хотелось постирать свои чулки, которые сильно нуждались в этом.
Вопреки своему названию, Большой Аламанс не был особенно большой рекой и не превышал пятнадцати или двадцати футов ширины почти по всей длине. Кроме того, он был мелким, имел грязевое дно и разбивался на множество протоков, петляя по всей долине. Полагаю, это был хороший военный рубеж; полк мог легко пересечь его, но, конечно, он не мог сделать это незаметно.
Стрекозы летали над водой и головами двух милиционеров, которые весело переговаривались, отливая в мутные воды реки. Я тактично задержалась в кустах, пока они не ушли, и спустилась к потоку, размышляя - какое счастье, что большинство людей в армии пьют воду, только когда умирают от обезвоживания.
Когда я вернулась в лагерь, он уже кипел; все мужчины, хотя и с красными глазами, уже бодрствовали. Общая атмосфера, однако, была скорее выжидательной и не содержала немедленную готовность к сражению. И когда Джейми вернулся на Гидеоне, который прокладывал свой путь между кострами с удивительной деликатностью, он был встречен лишь с легким интересом.
- Что, Мак Дубх? - спросил Кенни, вставая в знак приветствия, когда Джейми натянул поводья. - Какие-то проблемы?
Джейми покачал головой. Он был одет опрятно, даже строго; волосы заплетены в косичку; на поясе прикреплены кинжал и пистолеты; на боку меч. Желтая кокарда на плече была единственным ярким мазком в его одежде. Он был готов к сражению, и маленькая дрожь пробежала вдоль моего спинного хребта.
- Губернатор отправил ультиматум регуляторам. Четыре шерифа везут четыре копии, которые они должны зачитать каждой группе, с которой встретятся. Мы должны подождать и посмотреть, что из этого получится.
Я проследила за его взглядом в направлении третьего костра. Роджер, вероятно, уехал до того, как лагерь проснулся.
Я вылила воду в котел для кипячения и взяла ведра, чтобы снова отправиться к реке. Гидеон внезапно поднял голову и издал громкое приветственное ржание. Джейми немедленно подтолкнул коня, прикрывая меня, и его рука легла на рукоять меч. Мой взгляд перекрывала широкая грудь Гидеона, и я не видела, кто подъехал, но я заметила, что рука Джейми на эфесе расслабилась. Значит, друг.
Или не совсем друг, но, по крайней мере, кто-то, на кого он не собирался наброситься и рубить сплеча. Я услышала знакомый голос, прокричавший приветствие, и наклонилась под мордой Гидеона, чтобы увидеть, как губернатор Трайон, сопровождаемый двумя адъютантами, едет через маленький лужок.
На лошади Трайон держался прилично, хотя и без особого шика; он был одет в обычный для военной кампании мундир неяркого синего цвета и замшевые бриджи, на шляпе желтела офицерская кокарда, на поясе висел кортик - не для видимости, как показывали зарубки на рукоятке и потертые ножны.
Трайон натянул узду и, коснувшись шляпы, кивнул Джейми, который ответил подобным же образом. Увидев меня в тени Гидеона, губернатор вежливо снял треуголку и поклонился с седла.
- Миссис Фрейзер, ваш слуга, - он взглянул на ведра в моих руках и повернулся в седле, подзывая одного из своих адъютантов. - Мистер Викерс, будьте любезны, помогите миссис Фрейзер.
Я с благодарностью вручила ведра мистеру Викерсу, розовощекому молодому человеку, приблизительно восемнадцати лет, но вместо того, чтобы уйти вместе с ним, я просто объяснила ему, где набрать воды. Трайон посмотрел на меня, приподняв бровь, но я ответила на его выражение сдержанного недовольства мягкой улыбкой и осталась на месте. Я никуда не собиралась уходить.
Он был достаточно умен, чтобы понять это, и не стал делать проблемы из моего присутствия. Перестав обращать на меня внимания, он снова кивнул Джейми.
- Ваш отряд готов, полковник Фрейзер?
Он оглянулся вокруг. Единственными представителями отряда, в настоящее время находящимися в его поле зрения, были Кенни, уткнувшийся носом в кружку, и Мурдо Линдсей с Джорди Чизхолмом, которые играли в ножички в тени деревьев.
- Да, сэр.
Губернатор скептически приподнял обе брови.
- Позовите их, сэр. Я хотел бы посмотреть их готовность.
Джейми мгновение помолчал, собирая в кулак узду, потом, сощурившись от восходящего солнца, оценивающе оглядел лошадь губернатора.
- Хороший мерин, сэр. Он не бросается?
- Конечно, нет, - губернатор нахмурился. - В чем дело?
Джейми откинул назад голову и издал завывающий горский крик, который, вероятно, был слышен за несколько горных склонов. Конь губернатора дернулся, вращая глазами. Милиционеры высыпали из чащи, завывая, как банши, и стая черных воронов с громкими криками взвилась над лесом, словно облако из пушки. Мерин встал на дыбы, свалив губернатора неприглядной кипой в траву, и помчался к дальнему концу луга.
Я благоразумно отошла с его дороги.
Губернатор с багровым лицом сидел в центре круга скалящихся милиционеров, наставивших на него свои ружья. Он яростно взглянул на ружье, почти уткнувшееся ему в лицо, и отвел его ударом руки, делая короткие задыхающиеся звуки, словно сердитая белка. Джейми со значением кашлянул, и мужчины бесшумно исчезли в роще.
Я решила, что будет ошибкой, не только помочь губернатору подняться, но и позволить ему увидеть выражение моего лица. Я тактично отвернулась и сделала несколько шагов назад, притворяясь, что увидела заинтересовавшее меня растение.
Мистер Викерс появился из леса с ведрами в руках и удивленным выражением на лице.
- Что случилось?
Он направился к губернатору, но я остановила его, потянув за рукав. Лучше дать время мистеру Трайону обрести дыхание и чувство собственного достоинства.
- Ничего серьезного, - сказала я, подхватывая ведра, прежде чем он смог пролить их. - Э-э... сколько милиционеров здесь собрались?
- Одна тысяча шестьдесят восемь, мэм, - сказал он изумленно. - Это не считая войска генерала Уоделла, разумеется. Но что...
- И у вас есть пушки?
- О, да, несколько, мэм. У нас два отряда артиллерии. Две шестифунтовки, десять малых пушек и две восьмифунтовых мортиры, - Викерс выпрямился, демонстрируя уважение к такому количеству разрушительного потенциала.
- За рекой находятся две тысячи человек, большинство из которых практически не вооружены. У многих ничего нет, кроме ножа, - раздался голос Джейми за моей спиной, привлекая внимание Викерса. Я обернулась и увидела, что Джейми уже спешился и стоит возле губернатора, держа его шляпу. Он небрежно хлопнул ею по бедру и протянул владельцу, который взял ее со всем достоинством, которое мог проявить при данных обстоятельствах.
- Я информирован, мистер Фрейзер, - сухо произнес он, - хотя я рад, что ваша разведка подтверждает мои сведения. Мистер Викерс, пойдите, пожалуйста, и приведите мою лошадь.
Фиолетовый оттенок исчез с лица Трайона, и хотя в его манерах еще ощущалась определенная напряженность, он не сердился. Он обладал чувством справедливости и - что было важнее в данном случае - чувством юмора, и оба этих чувства подверглись нешуточному испытанию при только что проведенной демонстрации военной готовности.
Джейми кивнул.
- Полагаю, ваши шпионы также доложили вам, что у них нет главаря?
- Напротив, мистер Фрейзер. Я полагаю, что Хасбанд Хермон уже некоторое время является одним из главных вдохновителей этого движения. Джеймс Хантер также часто упоминается в бесконечных жалобах, полученных мною в Нью-Берне. И еще Гамильтон, Джиллеспи...
Джейми сделал нетерпеливый жест рукой, отгоняя облачко комаров от своего лица.
- В других условиях, сэр, я бы подискутировал с вами на тему "Имеет ли перо большую силу, чем меч", но не на поле сражения, а мы на нем и находимся. Смелость пера не делает человека способным вести за собой войска, а Хасбанд к тому же - квакер.
- Я слышал это, - согласился Трайон. Он указал в сторону реки, с вызовом приподняв бровь. - И все же он здесь.
- Он здесь, - в свою очередь согласился Джейми и сделал паузу, оценивая настроение губернатора, прежде чем продолжить. Тот был напряжен и подтянут, глаза его блестели. Однако сражение еще не было неизбежным, и он держал свое настроение в узде. Он все еще мог слышать.
- Я принимал этого человека у своего очага, сэр, - сказал Джейми осторожно. - Я ел у его очага. Он никогда не делал тайны из своих воззрений. И если он сегодня приехал сюда, я уверен, он сделал это после больших колебаний, - Джейми чуть заметно потянул воздух, он вступил сейчас на скользкую почву.
- Я послал человека через реку, сэр, чтобы найти Хасбанда и попросить его встретиться со мной. Может случится так, что я смогу убедить его использовать его немалое влияние на этих людей, этих граждан, - он коротко махнул в сторону реки, - чтобы они оставили пагубный курс, который может привести только к трагедии, - он прямо встретил взгляд Трайона. - Могу я просить вас, сэр, могу ли я умолять вас - если Хасбанд приедет, поговорить с ним лично?
Трайон стоял неподвижно, забыв о пыльной треуголке, которую он рассеянно вертел в руках. Эхо недавней сумятицы затихло, и только маленькая птичка пела в ветвях вяза.
- Они граждане этой колонии, - произнес он, наконец, кивнув в сторону реки. - Я должен сожалеть, что им будет причинен вред. Их обиды имеют основания, я признал это публично, и предпринял шаги к восстановлению справедливости, - он взглянул на Джейми, как если бы хотел убедиться, что его утверждение принято. Джейми застыл в молчаливом ожидании.
Трайон вздохнул и хлопнул треуголкой по колену.
- Но я губернатор колонии. Я не могу видеть, как нарушается мир, законы презираются, а бунт и кровопролитие остаются безнаказанными! - он холодно взглянул на меня. - Я не стану встречаться с ним.
Он вернул свое внимание Джейми.
- Я не думаю, что он приедет, сэр. Они определили свой курс, - он кивнул в сторону деревьев, обрамляющих берега реки Аламанс, - и я свой тоже. Хотя... - он колебался несколько мгновений, но потом решительно покачал головой.
- Нет. Если он действительно приедет, попытайтесь всеми средствами убедить его, и если он согласится распустить своих людей по домам с миром, тогда приводите его ко мне, и мы обговорим условия. Но я не могу строить планы, исходя из этого.
Мистер Викерс поймал мерина губернатора. Юноша стоял невдалеке, держа под уздцы двух коней, и я видела, как он слегка кивнул, словно подтверждая слова Трайона. Его лицо было прикрыто шляпой, но огонь в глазах и вспыхнувшее лицо говорили, что он стремится в битву.
Трайон не стремился, но он был готов. Джейми тоже не рвался в бой, но он тоже был готов. Он держал пристальный взгляд губернатора некоторое время, потом кивнул, принимая неизбежное.
- Как скоро? - спросил он спокойно.
Трайон взглянул вверх на солнце, которое показывало почти середину утра. Роджер ушел два часа назад; сколько времени ему потребуется, чтобы найти Хасбанда Хермона и вернуться назад?
- Отряды готовы к сражению, - сказал Трайон. Он поглядел на рощу, и уголок его рта немного дернулся, потом он обратил потемневший пристальный взгляд на Джейми. - Скоро. Будьте готовы, мистер Фрейзер.
Он отвернулся, нахлобучил шляпу на голову и вскочил в седло. Он уехал в сопровождении своих адъютантов, не оглянувшись.
Джейми с непроницаемым выражением наблюдал за его отъездом.
Я подошла к нему, коснувшись его руки. Я ничего не говорила, только надеялась, что Роджер успеет.
(1)Акция протестa американских колонистов 16 декабря 1773 года в ответ на действия британского правительства, в ре
ПРАЗДНОШАТАЮЩИЕСЯ И ДРУГИЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЕ ЛИЧНОСТИ
"Пункт #12 - Ни офицер, ни солдат не должны покидать пределов лагеря без разрешения.
Пункт #63 - Командующие офицеры должны допрашивать всех праздношатающихся и других подозрительных личностей, и если они не смогут сообщить правдивые сведения о себе, арестовать их и доставить в штаб-квартиру корпуса."
"Лагерное уложение и инструкции", Приказы Его Губернаторского Превосходительства Трайона, Провинция Северная Каролина.
Роджер прикоснулся к карману бриджей, куда убрал оловянный значок милиционера. Кружок полдюйма в диаметре с грубо выбитыми буквами "ОФ" - отряд Фрейзера - нашивался на шляпу или пальто и наряду с кокардой на одежде являлся единственным признаком военной формы губернаторской пехоты и единственным отличием милиционеров от регуляторов.
- И как же я узнаю в кого стрелять? - спросил он с иронией, когда Джейми вручил ему значок за два дня до этого. - Прежде чем я смогу приблизиться достаточно, чтобы различить значок, этот негодяй подстрелит меня первым.
Джейми взглянул на него с равной иронией, однако воздержался от замечания относительно меткой стрельбы Роджера и его способности управиться с мушкетом.
- - Ну, - сказал он, - ждать не нужно. Если кто-то с ружьем будет бежать тебе навстречу, стреляй сразу же и надейся на лучшее.
Несколько мужчин, сидящих вокруг костра, загоготали, но Джейми проигнорировал их. Он взял палку и вытащил из огня три печеных ямса, которые теперь лежали рядком, черные и дымящиеся паром в холодном воздухе. Он легонько пнул один клубень, и тот снова скатился в костер.
- Это мы, - пояснил он и пнул следующий ямс. - Это отряд полковника Лича, а это, - он подтолкнул ногой третий клубень, который подкатился к другим, - полковника Эша. Понял? - он приподнял бровь, глядя на Роджера. - Каждый отряд движется по своему маршруту, и вряд ли мы с ними столкнемся, по крайней мере, с самого начала. Так что любой направляющийся в нашу сторону будет, скорее всего, врагом.
Потом уголки его широкого рта немного приподнялись, и он махнул рукой в сторону мужчин, занятых ужином.
- Ты знаешь этих людей достаточно хорошо, не так ли? Значит, не стреляй ни в кого из них, и все будет прекрасно.
Роджер грустно улыбнулся, пробираясь вниз по склону, покрытому низенькими растениями с желтыми цветами. Это был мудрый совет; вероятность того, что подстрелят его самого, волновала его меньше, чем страх случайно ранить кого-нибудь из своих, и еще он немного опасался, что может отстрелить себе несколько пальцев.
Про себя он решил, что ни при каких обстоятельствах ни в кого стрелять не будет. Он знал множество жизненных историй регуляторов - Абеля МакЛеннана, Хасбанда Хермона. Несмотря на преувеличения, памфлеты Хасбанда верно обличали злоупотребление и коррупцию. Как Роджер мог убить или искалечить человека за то, что он протестовал против несправедливости, настолько явной, что она была видна любому здравому уму?
Ученый-историк, он достаточно хорошо разбирался в существующей ситуации, чтобы понять, насколько глубоки были проблемы, и как трудно было их решить. Он сочувствовал положению Трайона - до некоторой степени - но его симпатия не простиралась так далеко, чтобы бороться за сохранение королевской власти, тем более способствовать упрочнению карьеры и личного благосостояния Уильяма Трайона.
Он приостановился, услышав голоса, и встал за ствол тополя.
Мгновение спустя в его поле зрения появились трое беседующих мужчин. Все трое несли ружья и ящички с патронами, но производили впечатление троих друзей, отправившихся охотиться на кроликов, а не на солдат накануне сражения.
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |