Первая книга из цикла «Предсказание цыганки» 16 страница

– Это не беда, – Влад махнул рукой. – Знаешь, нам тебя не хватает.

– Мне вас тоже, – ответил Лёшка, только сейчас начиная понимать, что соскучился по ребятам из группы, по институту, по Москве.

– Мы хотели к тебе всей группой завалиться, да они еще экзамены сдают, – сказал Тимофей. – А потом сразу практика. А мы четверо последний экзамен сдали пораньше, и приехали.

– В нашей группе все перейдут на четвертый курс, – сказала Эльвира.

– Кроме меня, – сказал Лёшка грустно.

И все неловко замолчали.

– Послушай, – Влад решил сменить тему. – Мы думали, ты в инвалидном кресле катаешься, а ты прилично ходишь. Как тебе удалось?

Лёшка пожал плечами, помолчал немного.

– Было нелегко. Но мне больше нечем было заняться.

Ответ получился несколько легкомысленным, но ему не хотелось рассказывать друзьям, сколько было неудачных попыток, боли и слёз.

– Ой, Леша, какой ты молодец! – восхищенно проговорила Эльвира. – Я бы так не смогла.

– У меня был прекрасный стимул – поскорее вернуться к вам, – улыбнулся Лёшка.

– Я бы тоже так не смогла, – сказала Света. – Лёшка, ты настоящий герой!

– Ну что ты, нет, – смутился он.

– Ты, значит, теперь совсем-совсем здоров? – спросила Эльвира.

– Когда это я был совсем здоровым, – усмехнулся Лёшка. – Моя сердечная недостаточность никуда не делась.

– Я имела в виду не это... Ты снова можешь ходить. Значит, ты в порядке?

– Не совсем. Я могу ходить, и только. Мне нельзя выполнять никакой физической работы, поднимать больше одного килограмма. Врачи считают, что я научился ходить милостью божьей, и неизвестно, долго ли его милость продлится.

– А почему ты не женился? – спросила Эльвира.

– Потому и не женился, – Лёшка усмехнулся. – Лора не захотела ждать, когда я научусь ходить, и вышла замуж за другого.

– Я тебе сочувствую, – сказал Влад.

– А я себе – нет.

– Ребята, идите пить чай, – позвала Екатерина Сергеевна.

Чай пили на кухне. Было тесно, но весело. Потом Влад и Тимка пошли покурить на лестничную площадку, а Лёшка пригласил Элю и Свету обратно в комнату. Но Света, едва сев на стул, тут же вскочила:

– Пойду, помогу твоей маме убрать со стола.

И убежала на кухню. Эльвира и Лёшка остались одни в комнате. Он подозревал, что их нарочно оставили наедине. Лёшка молчал, не зная, о чем говорить с девушкой. Она тоже молчала.

Молчание грозило затянуться, и он спросил первое, что пришло в голову:

– Ну, как у тебя дела, Элечка? Ходишь ли ты в клуб?

– Нет, – ответила Эльвира, не поднимая глаз. – А ты будешь ходить, когда вернешься в институт?

– Не знаю, – Лёшка пожал плечами. – Я же не смогу танцевать.

– Почему?

– Я теперь далеко не так подвижен, как раньше, и танцевать у меня вряд ли получится. Но если ты будешь снова ходить в КИПТ, я тоже буду. Петь и играть на гитаре я не разучился.

– Нет, я не буду ходить в КИПТ, – сказала Эльвира.

– Почему?

– Я поняла, что у меня нет никаких талантов, – ответила девушка и добавила, все так же, не глядя на Лёшку: – Знаешь, Леша, мы с Тимофеем хотим пожениться.

– Элечка, я тебя поздравляю! – радостно улыбнулся Лёшка. – Когда свадьба?

– Мы еще не решили, – смутилась девушка.

– Ну, это неважно, – махнул рукой Лёшка, решив больше не «пытать» девушку, видя её смущение. Ему казалась понятной причина ее неловкости. Год назад Эльвира признавалась Лёшке в любви, уверяла, что будет ждать его, сколько потребуется, а теперь собирается замуж за другого.

– Только это пока секрет, – предупредила Эльвира. – Никому не говори, ладно?

– Конечно, – кивнул Лёшка.

Тут вернулись Света и ребята, и разговор переключился на другую тему.

Однокурсники гостили у Лёшки до вечера, а потом он пошел проводить их на поезд.

– Ты, давай, Вятич, возвращайся к первому октября. Будем ждать, – сказал Влад.

– Постараюсь, – ответил Лёшка.

– Только обязательно возвращайся, – добавил Тимофей.

– Так я же все равно в другой группе буду.

– Это неважно, – сказал Влад.

– Эль, пойдем в буфет, купим что-нибудь вятское на дорожку, – предложила Света.

– Свет, сходи одна, мне не хочется, – отказалась Эля, но Света не отставала:

– Ну пойдем, Эля, я же одна заблужусь.

– Свет, сходи с Владом, или с Тимкой.

– Элька, ну как ты не понимаешь! Пойдем, надо еще в одно место заскочить до отхода поезда. Я одна боюсь туда идти, – сказала Света.

– Ладно, идем, – сдалась Эльвира. – Мальчики, мы быстро. Только никуда отсюда не уходите, – предупредила она.

– Куда ж мы денемся, – ответил Влад.

Девушки ушли.

– Я, пожалуй, схожу за сигаретами, – сказал Влад и отошел к ларькам.

Лёшка решил, что другого случая поздравить Тимку с будущей свадьбой долго еще не представится, а может, и не представится вовсе, и он сказал:

– Старик, я тебя поздравляю.

– С чем? – удивился Тимофей.

– Как с чем? – в свою очередь удивился Лёшка. – Ты же скоро женишься.

– Я? Женюсь? Кто сказал тебе такую чепуху? – еще больше удивился Тимофей.

– Да ладно, брось скрывать. Эльвира мне сказала по секрету, что вы с ней скоро поженитесь. Она просила меня никому не говорить, но я решил, что тебя-то могу поздравить.

– Но я не собираюсь жениться на Эльке. Мы просто друзья. А невеста у меня дома есть.

– Послушай, Эльвира же нравилась тебе, – пробормотал Лёшка, чувствуя, что понимает все меньше и меньше.

– Ну да, нравилась. А теперь нет. По-моему, она до сих пор по тебе сохнет.

– Тогда почему она сказала, что выходит за тебя замуж?

Тимофей озадаченно взглянул на Лёшку и пожал плечами. В это время вернулся Влад.

– Э, что это с вами? – спросил он, увидев, что Лёшка и Тимофей с недоумением смотрят друг на друга.

Но тут подошли девушки, и они ничего не успели объяснить Владу.

– А вот и мы, – весело сказала Света и вдруг добавила удивленно: – Мальчики, вы что, поссорились?

Наверное, Лёшка и Тимофей все еще выглядели обалдевшими.

– Влад, ты никуда не уходил? – подозрительно спросила Эльвира.

Тимофей быстро показал Владу за спиной у Эли какой-то знак рукой, и тот ответил:

– Нет. Только Тимка бегал за сигаретами, – и Влад показал пачку «Опала».

Объявили отправление поезда. Ребята и девушки попрощались с Лёшкой и вошли в вагон. Поезд тронулся. Лёшка помахал вслед рукой и пошел домой, размышляя, зачем Эльвире понадобилось врать о свадьбе с Тимофеем. Все это очень странно и непонятно. А после того, как Тимка сказал, что Эльвира всё еще «сохнет» по Лёшке, стало еще непонятнее. Он долго думал над странным поведением Эльвиры, и, в конце концов, решил, что она так пошутила. Только зачем, так и не смог понять.

*

Через несколько дней после отъезда московских друзей, Лёшка уехал в Молому. Впервые он жил в деревне, и абсолютно ничего там не делал, только ел, спал, загорал и купался. Несколько дней Лёшка наслаждался полным покоем, с утра уходил на речку и возвращался к обеду, потом снова уходил бродить по лугам и перелескам. Иногда он брал с собой бумагу и краски, чтобы зарисовать нетронутый людьми уголок природы, иногда брал книгу, чтобы почитать в тишине лесной поляны. Зелень трав, деревьев, птичьи голоса, ветер, полный цветочных ароматов, действовали на него благотворно.

Лёшка почувствовал, что снова радуется жизни.

Он был общительным человеком, и через несколько дней одиночество ему наскучило. Он вышел на деревенскую улицу в надежде встретить знакомых и поболтать с ними. Лёшка знал в Моломе практически всех, и почти каждый прохожий здоровался с ним, каждый второй присаживался рядом на скамейку, расспрашивал о жизни, о здоровье. Но в основном, днем по улице проходили лишь старики и старушки. Остальной народ был на работе. Лёшка после нескольких дней одиночества радовался и этому обществу.

Наконец в конце улицы показалась девушка, и Лёшка узнал Веру. Он был рад встретить кого-нибудь из своей бригады, и стал ждать, когда девушка подойдет. Но она, не дойдя до Лёшки метров сто, почему-то перешла на другую сторону улицы и шла, старательно глядя себе под ноги.

– Вера! – Лёшка окликнул девушку, когда она с ним поравнялась.

– Ой, это ты, Лёша, – Вера подняла глаза и улыбнулась, но как-то натянуто. – Привет. А я тебя не заметила.

Лёшка понял, что она не собирается подходить к нему, встал со скамейки и подошел сам.

– Привет. А ты похорошела. Эта стрижка тебе очень идет.

Он всегда старался сказать Вере что-нибудь приятное, жалея её за некрасивую внешность.

Она смущенно улыбнулась и ничего не ответила.

– Как поживаешь, Верочка? – спросил Лёшка.

– Хорошо, – ответила она, взглянула на Лёшку и сразу опустила глаза. – А ты... как?

– Да ничего, нормально.

Лёшке показалось, что у кого-то он уже видел такой взгляд. У кого же? И совсем недавно... А! У Эльвиры. Конечно, у Эльвиры. Но что может быть общего между красивой москвичкой Эльвирой и простой провинциальной девушкой Верой?

Молчание затянулось, и Лёшка предложил:

– Верочка, может, зайдешь в гости? Посидим, чаю попьем, ты расскажешь мне все новости.

– Какие у нас новости, – ответила Вера, не поднимая глаз, и переминаясь с ноги на ногу, как будто ей не терпится уйти. – Да и некогда мне... В другой раз, ладно? Пока.

– До свидания, – Лёшка проводил Веру удивленным взглядом, зная почти наверняка, что другого раза не будет.

«Что это с ней? – думал он, возвращаясь на скамейку. – Держу пари, если бы я пригласил её на чай прошлым летом, она прибежала бы, бросив все дела».

Лёшка вдруг понял, что общего между Верой и Эльвирой. Они обе были влюблены в него.

«Кажется, я понял, – Лёшка усмехнулся. – Вера влюбилась в кого-то другого. Ради бога, я же не претендую. Я просто хотел с ней поболтать. А она решила, что...»

– Лёшка, привет! – вдруг услышал Лёшка знакомый голос, обернулся и увидел Сергея Коновалова.

– Привет, Серега! – радостно ответил он, сразу забыв о Вере. – Как дела?

– Обо мне после, как ты? – спросил Сергей.

– Все нормально. Или сам не видишь? Пойдем в дом, чайком тебя угощу.

Сергей часто навещал Лёшку, пока тот лежал в больнице в Моломе, потом в Кирове, потом дома. Он был единственным из друзей, кто знал, какой ценой далось Лёшке умение ходить. Только с Сергеем Лёшка был предельно откровенен, и не скрывал от него ни физической, ни душевной боли, ни слёз и ни радости. Но на этот раз друзья не виделись долго: во время сессии Сергею некогда было ходить в гости.

– Ты давно в Моломе? – спросил Сергей.

– Неделю уже. А ты?

– Два дня.

– Как сессия?

– Нормально, без провалов. А ты собираешься дальше учиться?

– Конечно, – кивнул Лёшка. – Мне же теперь физически трудиться нельзя, придется работать головой, – пошутил он.

– У тебя получится, – заверил Сергей. – Ты же отличником был и в школе, и в институте.

Они проговорили около часа за чашкой ароматного бабушкиного чая, и Сергей собрался уходить.

– Заходи еще, – пригласил Лёшка.

– С радостью бы, но завтра уезжаю на практику. Вечером еще зайду. Пока.

Сергей ушел, а Лёшка снова вышел на улицу, сел на скамейку и стал ждать очередных прохожих. К нему подошли еще несколько знакомых ребят и девчонок. И снова он заметил, что девушки почему-то смущаются и торопятся поскорее уйти, пусть и не так явно, как Вера.

Ближе к вечеру народу на улице стало больше – молодежь потянулась в клуб на танцы. И Лёшка увидел Карину.

Она тоже увидела его, и даже остановилась от неожиданности. Ее лицо на мгновение стало таким испуганным, словно Карина увидела воскресшего мертвеца. Лёшка почувствовал, с какой неохотой девушка подошла к нему. У него пропало всякое желание говорить с ней, но он все же приветливо улыбнулся и сказал:

– Добрый вечер, Карина. Как поживаешь?

– Лучше всех, – ответила она. – А ты?

– Тоже неплохо. Не ожидала увидеть меня?

– Конечно, не ожидала. Все говорили, что ты парализован и не сможешь ходить никогда.

– Как видишь, смог, – Лёшка улыбнулся.

– Извини, – смущенно проговорила Карина. – Мне надо идти. Меня ждут в клубе.

– Желаю хорошо повеселиться, – ответил Лёшка. – Нет, Карина, постой...

– Что? – она оглянулась, и он снова заметил, какой у нее испуганный взгляд. Словно она задолжала Лёшке, и боится, что он про этот долг вспомнит.

– Ты не знаешь, у Веры есть друг? – спросил Лёшка.

– У Верки-то? – Карина облегченно рассмеялась. – Никогда не было и не будет.

– А, может, она влюблена в кого-то?

– По-моему, в тебя, – сказала Карина и добавила: – А ты что, не идешь на танцы? Верка сегодня там точно будет.

– Нет, я не иду, – ответил Лёшка.

– Как хочешь. Пока, – сказала Карина и ушла.

«Что с ними со всеми произошло? – с недоумением думал Лёшка, провожая девушку взглядом. – Эта уже третья, которая всем своим видом показывает, что я ей безразличен. А я разве у них что-то требую? Это же они бегали за мной, когда я... – он вдруг понял. – Это не с ними произошло. Это произошло со мной. Я стал инвалидом. А инвалид никому не нужен. Так я и не навязываюсь. Я просто хотел поболтать с ними, потому что мне скучно. А они, значит, решили, что я с ними заигрываю...»

Лёшке стало больно и обидно до слёз. Он чувствовал себя сломанной игрушкой, которую за ненадобностью выбросили в чулан. Обидно было, что девушки сразу дали ему понять, что такой, каким он стал после несчастно случая, им не нужен. А он ни одной попытки поухаживать за ними не сделал, и не собирался. Потому что ни Эльвира, ни Вера, ни Карина его никогда не интересовали.

«Я для них теперь человек второго сорта, – с обидой думал Лёшка. – Как я сразу не догадался? Да я бы ни с одной из них даже не заговорил бы...»

– Ты чего нос повесил? – услышал Лёшка голос Сергея, поднял глаза и увидел старого друга. – Чего загрустил?

– Ничего, просто задумался, – ответил Лёшка.

Почему-то даже Сергею он не захотел рассказывать, как с ним обошлись девчонки.

«Я пережил предательство Лоры, а их пренебрежение и подавно переживу», – подумал он.

– На танцы пойдешь? – спросил Сергей.

– Какой из меня сейчас танцор, – усмехнулся Лёшка. – Как из слона балерина. Спасибо, иди один.

– Знаешь, мне что-то тоже не хочется на танцы, – Сергей сел на скамейку рядом с Лёшкой.

– А твоя девушка не обидится?

– Да нет у меня, Лёха, никакой девушки, – вздохнул Сергей.

– А я слышал, у тебя с Галинкой Дорофеевой что-то намечается, – сказал Лёшка.

– Сплетни, – коротко ответил Сергей.

– Серега, неужели у тебя и в городе девчонки нет? Ты же говорил, что в твоей группе есть девушка, которая тебе нравится.

– Да, есть. И она мне не просто нравится, а очень нравится, – подчеркнул Сергей. – Еще с первого курса. Но я не знаю, нравлюсь ли я ей. Мне кажется, она влюблена в кого-то другого.

– Сережка, я не думал, что ты такой нерешительный! – сказал Лёшка. – Тебе давно пора объясниться с ней. Ты отличный парень, любая девушка должна быть счастлива, если ты её любишь.

– Да. Ты прав, пожалуй... В том, что мне пора с ней объясниться, – согласился Сергей. – Вот наберусь смелости и скажу ей всё... А у тебя как дела на личном фронте?

– Никак, – усмехнулся Лёшка. – Нет у меня никакого личного фронта, и, наверное, никогда не будет.

– Почему? – удивился Сергей. – Это из-за Лоры, да?

Дело было не только в ней, но Лёшка кивнул.

Они побеседовали еще, и Сергей собрался домой.

– Пока, Лёха. Я зайду к тебе, когда приеду с практики. Надеюсь, ты будешь еще в Моломе.

– Скорее всего, – кивнул Лёшка.

– Не скучай тут, – добавил Сергей.

– Постараюсь. А ты обязательно объяснись с той девушкой.

– Я попытаюсь. Ну, пока!

*

Лёшка не сидел больше на скамейке перед домом, предпочитая одиночество неприятным встречам. Он снова с головой ушел в общение с природой. Купался, загорал, предпринимал длительные прогулки пешком, и в походах по берегам речки Моломы открыл еще много прелестных потаенных уголков природы, где проводил долгие часы, любуясь бабочками, цветами, облаками.

И все шло бы просто прекрасно, если бы не сны. Лёшке продолжала сниться девушка, лица которой он не мог разглядеть. Она стояла у стены в зале, где звучала музыка, и пары кружились в вальсе. А он шел к ней, и никак не мог дойти, как будто зал все увеличивался и увеличивался.

Он решил, что должен снова научиться танцевать. Тогда, возможно, во сне он решится подойти и пригласить на танец эту таинственную девушку, и, наконец, увидит её лицо и узнает, кто она.

Лёшка брал магнитофон и уходил на речку, выбирал безлюдное место и пробовал танцевать. Но ничего не получалось. Ноги были словно чужие, и он бросил попытки после одного случая.

В тот день Лёшка был на речке. Выбрав ровную площадку на берегу, подальше от села, скрытую со всех сторон от посторонних глаз густыми кустами ив, он включил музыку и начал танцевать. Как обычно, ничего не получилось. Через минуту он перестал попадать в такт. Он не видел сам себя, но чувствовал, что двигается неуклюже, как слон в посудной лавке. Лёшка устал и лег на песок отдохнуть, а за одним позагорать. Но едва он успел улечься поудобнее, как вдруг услышал в кустах приглушенные смешки. Лёшка сразу понял, что смеются над ним. Ему захотелось стать невидимым, но он только сделал вид, что никого не заметил, закрыл глаза и притворился, что уснул.

– Ой, девчонки, теперь мне понятно, почему он на танцы не ходит, – услышал Лёшка чей-то едва слышный шепот.

– А какие шрамы противные, видела? – прошептал кто-то в ответ.

– Теперь ясно, почему он и на купалку не ходит, – продолжался тихий разговор в кустах.

– Тише вы! Услышит же!

– А, ну и пусть. Мне с ним детей не крестить.

– А помнишь, Галинка, ты хотела прошлым летом за ним приударить? Еще говорила, что к концу лета он за тобой будет, как привязанный, ходить!

– Ой, очень он мне теперь нужен! Вон, Верке, уродине этой, и то стал не нужен.

«Вы мне тоже не очень-то нужны», – думал Лёшка, и все же едва не плакал от обиды.

Он дождался, когда девушки ушли, встал и пошел домой. И больше уже не пробовал танцевать, решив, что ему это ни к чему. Ни одна девушка никогда не захочет с ним танцевать. Даже во сне. И ему самому придется забыть о девушках.

«Мне безразличны все девушки на свете», – уверял себя Лёшка. Ему продолжала сниться девушка в танцевальном зале, но он уже не пытался разглядеть её. И если раньше эти сны радовали его, то теперь стали раздражать, и он просыпался в плохом настроении.

Он стал реже появляться на людях. Теперь он много времени проводил в пещере, открытой им в одном из походов вдоль речки. Лёшка показал пещеру двум соседским мальчишкам лет двенадцати, они пришли в восторг от находки, и через несколько дней пещера приобрела первобытно-жилой вид. Ребята сделали ниши-полки для посуды, сплели из мочала занавеску и повесили на вход, сложили из больших камней очаг, устроили лежанку из сена, накрытого шкурой, выкроенной из старого овчинного тулупа. Мальчики обычно играли в пещере днем, а Лёшка приходил вечером, сидел у костра и думал, насколько проще было бы ему, если бы он жил в первобытном обществе.

«В то время мои шрамы были бы моим украшением, – думал он. – А сейчас из-за них я урод, недостойный внимания... Может, оно мне и не нужно, но все равно обидно...»

Со временем обида прошла, боль притупилась. Встречая знакомых девушек на улице, Лёшка больше не пытался заговаривать с ними, а делал вид, что не замечает их. А если не заметить не удавалось, он лишь холодно кивал на их приветствия. Потому что ни одна из этих девушек не волновала его воображение, ни одну из них он не хотел видеть своей подругой.

С незнакомыми было иначе.

Как-то к соседке приехала погостить двоюродная племянница, с которой раньше Лёшка не был знаком. Он увидел её в огороде соседки, у теплицы, когда собирал малину. Соседкина теплица стояла рядом с малинником бабушки Насти, а никакого забора между участками не было, только заросшая травой межа с узкой тропинкой посередине. Девушка расстелила на солнцепеке покрывало, и улеглась, демонстрируя солнцу и Лёшке все свои прелести. Лёшка не сомневался, что она его заметила, и очень хочет, чтобы он её тоже заметил, поэтому и принимает такие соблазнительные позы. Он давно увидел, и оценил ее красоту, но сделал вид, что не заметил.

Девушке надоело ждать, когда он обратит на неё внимание, она встала с покрывала, подошла к малиннику и спросила:

– Можно угоститься вашей малиной?

– Пожалуйста, – ответил Лёшка, продолжая собирать ягоды. – Только советую одеться, здесь крапива.

Девушка надела халат и вошла в малинник с краю. Слово за слово, они разговорились, познакомились. Лёшка узнал, что она приехала вчера вечером, и её зовут Марина.

«А, – догадался Лёшка. – Теперь понятно, почему она так усердно строит мне глазки. Она просто еще ничего обо мне не знает».

Бабушка позвала Лёшку пить чай, и ему пришлось пригласить Марину. За чаем она спросила:

– Леша, может, пойдем вместе на танцы?

– Я не умею танцевать, – отказался Лёшка.

– О, это очень просто! Я тебя научу, – воодушевленно проговорила Марина. – Пойдем!

Лёшка не ответил.

– Бабушка, можно тебя на пару слов? – спросил он, встав из-за стола. – Извини, Марина, мы сейчас вернемся.

Он отвел бабушку на кухню и попросил:

– Бабушка, расскажи ей о том, что со мной случилось прошлым летом.

– А почему ты сам не расскажешь? – удивилась бабушка.

– Мне неудобно, – замялся Лёшка. – Ты иди, расскажи, а я приду через пять минут.

Он вышел в огород, постоял там немного, и вернулся в избу. Они продолжили пить чай, но Лёшка заметил, что Марина взглянула на него по-другому. И сразу опустила глаза. Идти вместе на танцы больше не предлагала. Допила чай, попрощалась и ушла.

В огороде Лёшка Марину больше не видел. А через несколько дней они случайно встретились в магазине.

– Привет, – сказал Лёшка. – Почему ты не заходишь больше к нам за малиной?

– Я узнала, что у нас тоже есть малина, с другой стороны дома, – ответила девушка.

На этом их знакомство закончилось.

Другую незнакомку Лёшка встретил в лесу – она заблудилась. Девушка стояла на небольшой поляне среди берез и плакала. Лёшка подошел к ней.

– Что случилось?

– Я заблудилась, – всхлипнула девушка.

– Заблудилась? Здесь? – удивился Лёшка.

Он умел ориентироваться в лесу, но здесь это умение было ни к чему: село находилось рядом, и было слышно гудение работающих механизмов зерносушилки.

– Да, здесь, – ответила девушка, сразу перестав плакать, и с интересом глядя на Лёшку. – Я первый раз в лесу.

– И пошла одна, – с укором проговорил Лёшка.

– Но тёте некогда было идти со мной. Она сказала, что здесь много земляники, и заблудиться невозможно. А я уже часа три хожу, почти ничего не набрала, и дорогу потеряла...

– Идем, я отведу тебя в село, – предложил Лёшка.

– Спасибо, – девушка улыбнулась. – Я не знала, что в лесу можно найти такого симпатичного провожатого. Как тебя зовут?

– Алексей.

– А меня Ира. Я в Молому к тёте приехала, в гости. Ни разу в деревне раньше не была. Здесь всё не так, как в городе, так непривычно... А ты здешний?

– Нет, я здесь у бабушки, на каникулах.

Всю дорогу до села они мило беседовали. Лёшка видел, что Ира очень старалась понравиться ему. Уже на подходе к селу она спросила:

– Лёша, почему у тебя такая неуклюжая походка? Ты такой... симпатичный парень, а она всё портит.

– Прошлым летом по мне проехал комбайн, – ответил Лёшка. – Я несколько месяцев был неподвижен, только недавно снова научился ходить.

– Боже мой, какой ужас! – воскликнула Ира.

– Ничего, все уже в прошлом, – сказал Лёшка. – Все нормально, кроме походки. Хочешь, завтра вместе пойдем за земляникой?

Он предложил просто так, без всякой мысли о продолжении знакомства, но Ира решительно отказалась:

– О, нет, я больше в лес ни ногой! Мне хватило одного раза... А это место мне уже знакомо. Теперь я сама дойду. Спасибо, что проводил. Пока!

Ира убежала.

Через пару дней Лёшка снова встретил Иру в лесу, она была с подругами. Увидев Лёшку, она смутилась.

– Я... я не хотела идти... девчонки меня уговорили, – начала она оправдываться.

– Не надо ничего объяснять, – ответил Лёшка. – Я понимаю, почему ты не захотела идти по ягоды со мной.

Он повернулся и ушел. Эти две встречи не вывели его из равновесия, и он решил, что так будет всегда. А сны... да Бог с ними, пусть снятся. Для разнообразия.

*

У дома затормозила легковая машина. Лёшка выглянул в окно.

– Мама с папой приехали! – радостно воскликнул он и бросился встречать родителей.

– Алёшенька! – мама обняла сына. – Тебя не узнать, поправился, загорел, какой молодец!

– В основном, это бабушкина заслуга, – улыбнулся Лёшка. – Она так вкусно готовит, что не хочешь, а будешь есть. Идемте же в дом. Мы как раз ужинать собирались.

За столом мама принялась расспрашивать сына, как ему живется в деревне, не скучно ли, не хочется ли домой.

– Я живу прекрасно, – ответил Лёшка. – Мне нисколько не скучно, и домой пока не хочется.

Был субботний вечер, по улице то и дело проходили молодые люди, компаниями, парами, и поодиночке: через открытое окно слышался смех, цоканье каблучков по дощатому тротуару, бренчание гитар, веселые голоса.

– Алеша, а ты не идешь на танцы? – спросила мама.

– Нечего мне там делать, – резко ответил Лёшка. – Я же все равно не могу танцевать.

– Разве обязательно танцевать? – сказал отец. – Я тоже совершенно не умею танцевать, а с твоей мамой познакомился на танцах. И ты просто сходил бы, пообщался с парнями, с девушками.

– Вы же знаете, что с девушками я больше не общаюсь, – ответил Лёшка хмуро.

– Почему же? – спросила мама. – Неужели ты никак не можешь забыть Лору?

– Давно забыл.

– Тогда в чем дело? – спросил отец.

Ну как Лёшка мог объяснить родителям, что это девушки не хотят иметь с ним ничего общего, а не он? Признаться в этом он стыдился, и потому сказал:

– Мне никто не нравится. И не понравится никогда.

– Зачем же так категорично, – сказал отец. – Я понимаю, Лора твоя первая любовь, но ты же сам знаешь, далеко не каждая любовь бывает на всю жизнь.

– Я знаю, – кивнул Лёшка. – Но не хочу больше влюбляться, и не буду.

– Ты считаешь, что снова полюбить невозможно? – с участием спросила мама. – Это из-за Лоры?

– Дело не в ней. Дело во мне, – ответил Лёшка, встал и вышел из комнаты.

Мама с грустью посмотрела ему вслед.

– Ничего, все образуется. Время лечит, – тихо сказал отец.

В воскресенье родители собрались ехать домой.

– Ты не поедешь с нами, Лёша? – спросила мама.

– Нет, я еще останусь, – чуть поколебавшись, ответил он.

– Но тебе надо что-то решать с учебой, – напомнила мама. – Август уже начался.

– Академка заканчивается первого октября. У меня еще есть время. Приезжайте за мной... в конце сентября.

– Хорошо, – согласился отец.

Родители уехали. Лёшкина жизнь снова потекла спокойно и размеренно. Думать о возвращении в город ему не хотелось. Правда, с учебой действительно пора было что-то решать: либо возвращаться в Москву, либо переводиться в Кировский политех. А он всё никак не мог решить, что делать. Иногда ему просто хотелось остаться в Моломе и продолжать жить так, как он здесь привык.

Вскоре вернулся с практики Сергей Коновалов. Днем он работал в колхозе на уборке зерновых, а вечерами часто заходил к Лёшке.

– Серега, я что-то не понимаю, – сказал ему однажды Лёшка. – Почему ты не ходишь на танцы? Почему я не хожу, понятно, но ты-то здоровый и красивый парень. Полсела девчонок по тебе сохнет, а ты со мной сидишь все вечера. Как бы люди не подумали, что мы... нетрадиционной ориентации. Меня однажды однокурсники чуть не приняли за голубого.

– У нас тут не Москва, люди о таких вещах и знать не знают, – ответил Сергей.

– Знают, но говорить стесняются, – возразил Лёшка и добавил: – Сходи на танцы хотя бы раз, чтобы не давать повода для сплетен.

– Нечего мне на этих танцах делать, – отрезал Сергей.

– Неужели?.. А, так ты все-таки объяснился с той девушкой из твоей группы, да?

– Нет, – Сергей грустно вздохнул. – Я хотел, но... не смог. Я просто боюсь, что она ответит мне «нет». Я так решил: пусть всё идет, как идет. Мы дружим, она хорошо ко мне относится... Чего мне еще желать? Как ты поступил бы на моем месте?

Лёшка на минуту задумался, а потом сказал:

– Не знаю. Потому что на твоем месте никогда не буду.

Он сразу помрачнел, и Сергей постарался перевести разговор на другую тему. Больше о девушках они не говорили. Сергей принялся агитировать друга переводиться в Киров, а Лёшка колебался, но обещал подумать.

В конце августа Сергей уехал в Киров. Лёшка обещал ему, что сообщит о своем решении, когда вернется в Киров.

*

Лето закончилось, наступил сентябрь, а он всё еще колебался.

«Приеду домой, тогда и подумаю», – решил он.

Теперь Лёшка ходил в лес не за ягодами, а за грибами. Вода в реке стала холодной, но он все равно ходил на речку, подолгу сидел на песчаной отмели на поваленном дереве и смотрел на бегущую воду. Школьники начали учиться, и пещера перешла в полное Лёшкино распоряжение. Он любил сидеть там, когда идет дождь, смотреть, как холодные капли падают в реку, и наслаждаться теплом костра.

Дата добавления: 2015-09-29