— Где ты был, Грегори? Ты не видел Эмму?
— Нет, она ведь с... — Вампир с беспокойством взглянул на Финеаса. — Я парковал машину. Я думал, она здесь, а что случилось?
— Эмма ушла! — прорычал Ангус.
— Что?.. — Финеас уставился на дверь в квартиру Остина. — Она была там всего несколько минут назад. Как могла она уйти?
Ангус схватил чернокожего за горло.
— Она ушла, потому что ты бросил свой пост!
— Эй! — Грегори тронул Ангуса за плечо. — Полегче, неандерталец. Расслабься. Мы найдем ее.
Ангус отступил от Финеаса и сделал глубокий вдох.
— Я с тобой еще поговорю, парень. А сейчас мне нужно найти ее. Она направилась в Гудзон-Ривер-парк.
— Отлично! Выходит, ты знаешь, куда она пошла. — Грегори улыбнулся. — Поверь, все будет хорошо. Я отвезу тебя туда.
— Нет. Я позвоню ей и телепортируюсь. — Ангус полез в спорран за телефоном. — Грегори, мне нужно, чтобы ты разобрался с тем, что натворил тут Финеас. — Он бросил гневный взгляд на своего новобранца.
Финеас поморщился, потирая шею.
— Я действительно извиняюсь, парень. Тина была такая горячая... Но я не хотел ей навредить.
— Но навредил? — спросил Грегори. — Где она?
— Вон там. — Финеас распахнул дверь в квартиру девиц.
Линдси в испуге вскрикнула и отскочила на несколько шагов. Финеас и Грегори тотчас вошли. Ангус же, оставшийся у порога, набрал номер Эммы.
— Алло... — тут же послышалось в его трубке.
— Эмма?! — От охватившего его чувства облегчения он даже покачнулся. — Дорогая, продолжай разговаривать, я сейчас переправлюсь к тебе.
— Не сейчас, — ответила она. — Я в такси.
— Думаешь, меня это волнует?
— Зато меня волнует! Не хочу попасть в аварию. Я перезвоню тебе, как только приеду в парк. Дай мне свой телефон.
Ангус продиктовал номер и тут же закричал:
— Черт подери, Эмма!.. Я же просил тебя сидеть дома и не высовываться.
— Со мной ничего не случится. Я скоро тебе перезвоню.
Она закончила разговор.
Черт возьми, какая упрямая женщина! Ангус набрал номер Робби.
— Робби, я хочу, чтобы вы с Джеком немедленно отправились в Гудзон-Ривер-парк. В район вертолетной площадки.
— А что происходит? — спросил Робби. — Сейчас звонил Коннор и сказал: что-то произошло. Но что именно, он не знает.
— Похоже, мятежники убили еще нескольких смертных. Туда едет Эмма. — Ангус скрипнул зубами. — Едет одна.
— Сейчас будем там. — Робби отключил связь.
Громко выругавшись, Ангус вошел в квартиру Тины.
Линдси все еще стояла у порога. Ее била дрожь.
— Прошу прощения. — Он проскользнул мимо девицы.
Та в ужасе завизжала.
— У нее на шее кровь!..
Тина лежала на кровати, а Финеас стоял рядом.
— Хорошие новости, — сообщил Грегори, взглянув на Ангуса. — Она, оказывается, жива.
— Да, вижу. — Ангус посмотрел на след укуса на шее девушки. — Я слышу, как бьется ее сердце.
— Правда? — Финеас покосился на Тину. Ангус смерил его тяжелым взглядом.
— Тебе еще многому нужно учиться, парень. — Он повернулся к Грегори. — Телепортируй ее в «Роматек» для трансфузии. Потом верни обратно.
— Будет сделано, — кивнул Грегори. — Ты дозвонился до Эммы?
— Да, она сказала... — Ангус внезапно умолк.
И в тот же момент в комнату влетела Линдси, размахивая перед собой гипсовым кельтским крестом.
— Прочь, демоны! — вопила она, осеняла крестом каждого из них. — Возвращайтесь в ад! Там вам самое место!
Ангус вздохнул и снова повернулся к Грегори.
— Когда все закончишь, сотри память. У обеих.
— Что такое?.. — Линдси в недоумении уставилась на крест. — Почему не действует? Вы, парни, разве не вампиры... или что-то в этом роде?
Грегори подал знак Финеасу, чтобы тот подхватил Тину на руки.
— Куда вы ее забираете? — Линдси уронила крест и рухнула на колени. — О Боже, вы собираетесь превратить ее в вампира? И она вечно будет молодой и горячей? — Лицо девицы внезапно прояснилось, и она вскочила на ноги. — Возьмите и меня!
— Вампирский мир не перенесет вас обеих, — пробормотал Ангус, покидая комнату.
У въезда на вертолетную площадку полиция выставила заграждение, так что Эмма попросила таксиста высадить ее где-нибудь поблизости. Пробравшись сквозь шумную толпу, она направилась к ближайшему полицейскому офицеру. Сунув руку в сумку в поисках значка, она нащупала сотовый телефон и решила позвонить Ангусу. Но вокруг было слишком много народу, и он не смог бы телепортироваться незамеченным. Вытащив значок полицейского, она показывала его каждому, кто стоял у нее на пути.
— Прошу прощения. Внутренняя безопасность, — говорила Эмма, и ее пропускали.
Наконец она добралась до каната, натянутого вокруг места происшествия. Тут же стоял офицер полиции. Предъявив ему значок, Эмма громко сказала:
— Мне нужно взглянуть на тела.
— Поговорите сначала с капитаном. — Офицер указал на мужчину в плаще, стоявшего у санитарной машины метрах в ста от них. Двое санитаров в этот момент выталкивали из машины носилки со специальным мешком для упаковки трупов.
Эмма нырнула под оградительный канат и зашагала к капитану. Но не успела пройти и десяти метров, как другой офицер крикнул ей, чтобы остановилась.
Она подняла над головой значок.
— Внутренняя безопасность!
Метров через пятьдесят она поравнялась с полицейской машиной и прищурилась от яркого света проблесковых маячков. В следующую секунду из машины вылез полицейский офицер в униформе и преградил ей дорогу.
— Куда вы? Здесь место преступления, мисс.
Она подняла свой значок.
— Внутренняя...
Офицер вдруг схватил ее за плечи и проговорил:
— И это будет очень скверное место преступления.
О Боже, русский акцент! Слишком поздно она его уловила. И только сейчас Эмма узнала Алека. В мелькании красных и желтых огней его улыбка казалась угрожающей и зловещей.
— Как тебе нравится мой костюм? Тому офицеру он больше не нужен. — Алек кивнул в сторону машины.
Разглядеть что-либо за стеклом было трудно, но Эмма заметила на переднем сиденье мужчину с неестественно запрокинутой головой.
В следующее мгновение Эмма с силой ударила Алека коленом в пах. Он вскрикнул и отступил на шаг. А она тут же нанесла ему серию ударов в грудь, потом, с разворота, ударила ногой в лицо.
Алек упал. Из его носа хлынула кровь.
— О Боже! — воскликнул кто-то в толпе. — Она напала на офицера полиции!
— Стоять! — раздались со всех сторон голоса.
Эмма повернулась и увидела, что к ней бегут двое полицейских. Ее значок, где он?.. Ох, она, кажется, уронила его, когда атаковала Алека.
— Не это ли ищешь? — Алек вскочил на ноги, зажав в руке ее значок. Улыбка на его губах была окрашена кровью. Облизав языком кровь, он исчез в толпе вместе со значком.
Эмма тотчас бросилась следом за ним. К счастью, она успела заметить, что он побежал в направлении пирса 66. Быстро набрав на своем сотовом номер, она позвонила Ангусу.
— Очень вовремя! — пророкотал он. — Ты где? С тобой все в порядке?
— Да, в порядке. Подожди, дай подыскать подходящее Место. — За толпой Эмма обнаружила фургон местной программы новостей и спряталась за ним. — Все, я тебя жду. Мятежники однозначно причастны к этим убийствам. Я только что видела Алека. Более того, он хотел меня захватить, но я... — Она умолкла, когда рядом материализовался Ангус.
— Ты цела? — Он схватил ее за плечи.
— Да. Я разбила Алеку нос, но он сбежал.
Ангус рассмеялся и заключил ее в объятия.
— Умница, моя девочка. — Он вдруг отстранился и смерил ее строгим взглядом. — Больше никогда меня так не пугай.
— Я и сама могу за себя постоять. — Она улыбнулась. — Но все же я рада, что ты здесь.
— А где сейчас Алек?
— Не знаю. Он побежал в сторону пирса номер 66. — Эмма бросила телефон в сумку и вынула оттуда несколько кольев. Заткнув их за пояс, добавила: — Нужно срочно им заняться. Сегодня он опять совершил убийства. Даже убил полицейского офицера. Идем же быстрее.
— Нет, дорогая. Я хочу, чтобы ты оставалась здесь. И будет еще лучше, если ты вернешься домой.
— Я не оставлю тебя. — Она закинула на плечо ремешок сумки. — Если мы сегодня же не прикончим Алека, он будет и дальше убивать.
Ангус кивнул и проговорил:
— Да, ты права. Но сначала вызовем подкрепление. — Он набрал номер. — Робби, мы преследуем Алека. Пирс номер 66. Поторопись. — Он бросил телефон в спорран. — Готова?
То и дело озираясь, они направились к пирсу, используя в качестве прикрытия машины и мусорные баки. Когда же бежали вдоль задней стены склада, раздался пронзительный крик женщины.
Эмма вопросительно взглянула на Ангуса. Тот осторожно выглянул из-за угла. Повернувшись к ней, тихо сказал:
— Там на берегу реки какое-то небольшое строение. Крик донесся оттуда.
Эмма посмотрела в указанную им сторону. Там находился пункт проката водных мотоциклов. Она вынула из-за пояса один из кольев.
— Идем.
Стараясь держаться в тени, они снова побежали вдоль стены склада. На подходе к цели разделились. Эмма обошла строение с юга и выглянула из-за угла. Прямоугольник пирса вдавался в реку, возвышаясь над ее поверхностью. Там, в скудном лунном свете, она увидела мужчину в полицейской форме, навалившегося на женщину. Алек! Женщина лежала на досках, а вампир прижимался губами к ее горлу.
Ангус мгновенно перенесся на пирс и приставил к шее Алека острие палаша.
— Отпусти ее!
Эмма тоже вышла на пирс. Она тщательно осмотрелась, но поблизости никого не было.
— Отпусти ее! — крикнул Ангус.
— Это обязательно? — спросил Алек и тут же воспарил над телом.
Взглянув на женщину, Ангус отступил на шаг. Повернувшись к Эмме, закричал:
— Немедленно уходи отсюда!
А женщина вдруг приподнялась и рассмеялась. И тут же как ни в чем не бывало поднялась на ноги. На ней были низко сидящие на бедрах джинсы в модных дырах, а красный топ под черной кожаной курткой едва прикрывал грудь.
Закинув за спину длинные черные волосы, женщина смерила Ангуса взглядом, полным ненависти. И Эмма сразу поняла, что между ними было что-то личное. Снова осмотревшись, она вскрикнула от неожиданности. Прямо над пирсом парили призрачные фигуры — шесть вампиров! Очевидно, они где-то прятались, а теперь появились, чтобы разделаться с ней и с Ангусом.
Несколько секунд спустя все шестеро опустились на деревянные перила. Так что теперь против них с Ангусом было восемь вампиров. Ох, только бы им продержаться до прибытия Робби и Джакомо...
Внезапно один из вампиров, обнажив меч, спрыгнул на настил. Но Ангус, сделав выпад, отбил удар противника и тотчас же проткнул его своим палашом. Громко вскрикнув, вампир превратился в облачко пепла и рассыпался по доскам настила. И в тот же миг двое вампиров бросились к Эмме. Увернувшись от одного из них, она с силой ударила его ногой, и он отлетел на несколько метров. Второго она встретила ударом кола в грудь, и он тоже обратился в прах.
Но первый вампир, снова бросившись в атаку, выбил кол из ее руки. Эмма хотела выхватить из-за пояса еще один, однако не успела — кто-то вдруг схватил ее сзади. Лягнув противника пяткой, она освободилась и, выхватив из-за пояса кол, всадила его в сердце вампира. Тот вскрикнул — и обратился в пепел.
С трудом переводя дух, Эмма взглянула на Ангуса — в этот момент он проткнул палашом еще одного врага. Четверо повержены! Что ж, они неплохо справлялись.
Тут на Эмму бросился еще один вампир, но она ловко сбила его с ног сильнейшим ударом ноги. И в ту же секунду сзади напал еще один противник. Приставив кинжал к горлу Эммы, он в ярости прошипел:
— Мне следовало бы убить тебя, гадина, но мне приказано...
Внезапно раздался гневный крик Ангуса, и в следующее мгновение рука вампира, державшего кинжал, обратилась в прах. Кинжал же со стуком упал на дощатый настил. Обернувшись к Ангусу, Эмма пробормотала:
— Спасибо... Ты очень вовремя... Наклонившись, она подобрала кинжал убитого врага.
Теперь из вампиров-мужчин остались двое — Алек и еще один. А женщина стояла в некотором отдалении, и в ее темных глазах полыхала ненависть. Внезапно она поднесла ко рту деревянную трубку.
— Берегись! — крикнула Эмма, взглянув на Ангуса. Но было поздно. Он замер на мгновение, а затем, покачнувшись, с трудом проговорил:
— Эмма, беги быстрее...
И тут же палаш выскользнул из его руки, и он рухнул на доски. Из спины его торчал дротик.
А двое мужчин-вампиров уже приближались к Эмме. Она замахнулась на одного из них кинжалом, но он увернулся. Алек же схватил ее сзади, и тогда другой вампир выбил из ее руки кинжал, а затем ударил ногой в живот. Эмма вскрикнула от боли и на секунду замерла, но затем стала сопротивляться, пытаясь вырваться.
А женщина тем временем подошла к Ангусу и с русским акцентом проговорила:
— Мне следовало убить тебя много лет назад. — Обутой в сапог ногой она перевернула его на спину и, глядя ему в лицо, продолжила: — Ты ведь меня слышишь, верно? Наперстянка парализовала тебя, но ты по-прежнему все видишь и слышишь. — Она наклонилась и повернула его лицом к Эмме. — Вот видишь? Мы взяли в плен твою смертную шлюху. — Женщина с силой пнула Ангуса сапогом под ребра.
— Прекратите! — крикнула Эмма. Она попыталась вырваться, но вампиры крепко ее держали. А Ангус... О Боже, он смотрел на нее глазами, полными боли. Что же она наделала?! Ведь это из-за нее они угодили в ловушку.
Бросив на Эмму презрительный взгляд, женщина схватила Ангуса за подбородок своими длинными красными ногтями и в ярости прокричала:
— Все, хватит, не смотри на нее! А ведь со мной ты мог бы владеть половиной мира. Когда-то я попросила тебя убить тщедушное смертное существо, но ты отказался. И вот до чего дошел — убиваешь себе подобных! Ради чего?! Ради бесполезной смертной сучки?!
— Довольно, Катя! — крикнул Алек. — Будешь мучить его потом! А теперь нам нужно переправить этих двоих, пока не поздно.
— Да, конечно, — отозвалась Катя. Она наклонилась над Ангусом, взяла его за руку, и они оба тотчас же исчезли.
— Нет, нет, нет! — пронзительно кричала Эмма, пытаясь вырваться.
Алек же, приставив к ее горлу нож, взглянул на другого вампира.
— Мы никогда там раньше не были, Юрий. Так что тебе придется позвонить.
Юрий набрал на телефоне номер.
— Алло... — сказал он в трубку.
— Стоять! — раздался вдруг громкий крик.
Эмма подняла глаза и увидела на крыше ближайшего строения Робби и Джакомо. Вооруженные мечами, они приближались к пирсу.
— Отпустите ее! — рявкнул Робби.
— Сделаешь еще шаг, и я перережу ей глотку! — заорал в ответ Алек. Повернувшись к Юрию, сказал: — Держи нас крепко. Давай побыстрее.
Юрий схватил Эмму за руку и прошептал в трубку:
— Paris, nous arrivons[9].
Взглянув на ошеломленных Робби и Джакомо, Эмма громко крикнула:
— Париж!
В следующее мгновение все утонуло во мраке.
Глава 19
Едва очнувшись, Эмма почувствовала укол чего-то острого в шею. Укол ножа. Она поморщилась от боли, но не издала ни звука, чтобы не доставлять Алеку удовольствие своими стонами.
— А у тебя громкий голос, — прошипел он ей в ухо.
— Эта смертная создает тебе проблемы? — спросила Катя.
— Нет-нет. — Алек дернул ее за волосы, поворачивая голову так, чтобы открыть шею. — Я только хотел попробовать... — Он наклонился и слизал с ее шеи каплю крови.
Эмма внутренне содрогнулась. И все же поведение Алека давало ей какую-то надежду. Он явно испугался, когда она в последний момент громко крикнула «Париж!». Значит, она дала Робби и Джакомо верное направление. И, судя по всему, Алек с Юрием не стали докладывать Кате об этом ее крике. Вероятно, боялись вызвать гнев своей королевы.
Эмма украдкой осмотрелась. Похоже, что они находились в старом винном подвале. В ржавых железных подсвечниках горели свечи. На деревянных полках, протянувшихся вдоль стен, стояли пыльные винные бутылки. Было холодно, и пахло плесенью. Ангус же лежал в дальнем конце подвала.
— Эта женщина и есть тот самый убийца? — спросил какой-то незнакомый мужчина, говоривший с французским акцентом. Он приблизился и, склонившись над Эммой, принялся рассматривать ее своими темными глазами-щелочками. — Удивительно! Неужели она убила четверых ваших друзей?
— Теперь уже шестерых, — поправила Эмма. — Да, я убила шестерых вампиров, и это оказалось не так уж сложно.
Катя ударила ее по щеке. Француз захихикал.
— Мяу! — воскликнул он радостно. — Обожаю хорошую кошачью драку. — Он посмотрел на Эмму с восхищением. — А она особенная, поп? Ясмогу отстегать ее плеткой?
— Если у нас будет время. — Катя похлопала его по руке. — Брушар, нам нужно посадить пленников под замок до восхода солнца.
— Ах да, конечно, — закивал французский вампир. — Это восхитительно! Не часто я принимаю столь почетных гостей. — Он рассмеялся и помахал пухлой белой рукой. — Многие посещают мой подвал, но мало кто отсюда выходит.
Снова уставившись на Эмму, Брушар спросил:
— Хочешь, выдам тебе свой страшный секрет? Хочешь, расскажу, как я заманиваю сюда жертвы, обрекая на неизбежное?
— Нет, — заявила Эмма, поморщившись. Француз ухмыльнулся, обнажив длинные желтоватые клыки.
— А ты пылкая, n'est-ce pas?[10] Держу пари, что у тебя очень горячая кровь. — Он наклонился к ней и принюхался.
— Полегче, Брушар! — Катя положила руку ему на плечо. — Она нужна мне живая.
— Ах да, понимаю. — Брушар отступил и, вытащив из бархатного пиджака кружевной платок, вытер губы. — Она маленький подарочек для Казимира, верно? Думаю, она покажется ему вкусной.
Судорожно сглотнув, Эмма снова посмотрела на Ангуса. Он лежал неподвижно, но при этом внимательно наблюдал за всеми.
Брушар же медленно прошелся по подвалу, затем приблизился к круглому столу, накрытому девственно-белой скатертью. Кроме того, на столе красовался элегантный фарфоровый сервиз на две персоны.
— Видишь ли, моя дорогая... — Он повернулся к Эмме. — Когда я приглашаю красивых молодых людей и дам на ужин, они с радостью приходят взглянуть на мою знаменитую коллекцию вин. И до самого конца не осознают, что мой ужин — они сами.
«Мерзкий серийный убийца!» — мысленно воскликнула Эмма, но изо всех сил постаралась держать себя в руках, чтобы не выдать своих чувств.
— И конечно же, я джентльмен, — продолжал Брушар, прохаживаясь вдоль полок с винными бутылками. — Я всегда позволяю своим гостям выбрать вино. После того как они насытятся вволю, наступает мой черед... насыщаться. — Он похлопал себя по круглому животу и захихикал. — У меня очень хороший аппетит.
— Довольно болтать, Брушар. — Катя зевнула. — Солнце уже встает.
— Да-да, понимаю. — Брушар прошел вдоль полок. — Вон там, подальше, — чулан, где вы сможете запереть своих пленников.
Алек тут же потащил за собой Эмму, Юрий последовал за ними, взвалив на плечи Ангуса.
Взглянув на Эмму, Брушар снова хихикнул.
— Ах, озорница... А может, я все-таки сейчас ее отстегаю?
— Позже, — сказала Катя. — Где же твой чулан?
— Да вот он, здесь. — Брушар отодвинул в сторону гобелен на стене, за которым оказалась деревянная дверь. Открыв ее тоненьким ключиком, он со смехом воскликнул: — Добро пожаловать! Тут немного жутковато, но это даже к лучшему. — Взяв из ближайшего подсвечника свечу, Брушар переступил порог чулана. — Идеальная тюрьма, n'est-ce pas? Отсюда нет выхода.
Юрий вошел в чулан следом за французом и тут же сбросил Ангуса на пол.
— Какой он большой... — усмехнулся Брушар и ногой задрал килт Ангуса. — Как жаль, что вы пробудете здесь всего одну ночь.
— Оставь его в покое, извращенец, — пробормотала Эмма., когда Алек втащил ее в комнату.
— Заткнись. — Алек заломил ей руки за спину. — Мне нужна веревка, чтобы связать ее.
— Да, конечно! — Брушар отошел куда-то, но голос его по-прежнему был слышен. — Вы ведь скажете Казимиру, что я помогал вам?!
— Непременно, — заверила его Катя. — У тебя есть охранник из смертных на дневное время?
— Конечно. Его зовут Юбер. — Брушар вернулся в чулан и протянул Алеку шнур от портьеры. — Это подойдет?
— Вполне. — Алек связал Эмме руки за спиной.
— Забери ее сумку, — сказала Катя.
— Сейчас. — Алек перерезал ножом ремешок, и Эмма мысленно выругалась — вместе с сумкой она лишилась сотового телефона и кольев.
— А ты ее разозлила... — захихикал Брушар и похлопал Эмму по щеке. — Веди себя днем хорошо, cherie[11]. He серди моего дорого Юбера. Он иногда бывает очень жестоким.
Эмма поморщилась и, не удержавшись, спросила:
— Тогда, может быть, стоит его выпороть?
Брушар зевнул.
— Я уже это сделал. Очевидно, именно поэтому мой дорогой Юбер стал таким свирепым. Бедняга Юбер...
Тут Алек толкнул Эмму на пол, и она упала рядом с Ангусом.
— Если вздумаете бежать, Юбер убьет вас обоих, — заявил Брушар. — Идемте, mes amis[12]. — Он вышел из чулана и уже за порогом добавил — Спящей красавице нужно немного поспать.
Алек гут же закрыл дверь, и комната погрузилась в непроглядную тьму. Эмма вспомнила, что где-то видела старые стулья и столы, — но ничего такого, что помогло бы им бежать. То и дело она прислушивалась к звукам, доносившимся из соседней комнаты. Днем вампиры пребывали в мертвом сне, и за это время ей надо было как-то справиться с охранником Юбером.
— Эмма... — негромко прошептал Ангус. — Эмма, говори очень тихо, чтобы они не услышали.
Она придвинулась к нему поближе.
— Что, действие яда уже закончилось?
— Не совсем, — ответил Ангус. — Я не могу пока двигать ни руками, ни ногами. К тому же я скоро должен погрузиться в мертвый сон. А ты, если сможешь, беги.
Эмма очень не хотела оставлять Ангуса, но ей пришлось признать, что он прав. Только днем имела она шансы на успех. И, освободившись, могла бы привести с собой подмогу.
— Хорошо, — шепнула она. — Я думаю, что мы сейчас в Париже.
— Если так, то отправляйся в студию Жан-Люка Эшарпа на Елисейских полях. Его дневная охрана работает на меня. Они тебе помогут.
— О'кей. Твой кинжал все еще у тебя в носке?
— Да, возьми... его. — Язык у него стал заплетаться. — И мой… спорран. Мне нужна фляжка. Спрячь ее... под меня.
— Под тебя?
— Да. Если они заберут мой...
— Спорран?
Эмма ждала ответа, но не дождалась. Приложив ухо к груди Ангуса, она ничего не услышала. Он погрузился в сон — словно умер. И в каком-то смысле он действительно на время умер.
Сердце Эммы наполнилось скорбью, и ей вдруг ужасно захотелось плакать. Те, кто был ей дорог, давно умерли. Как пережить еще одну потерю?
— Прости, Ангус. Это я во всем виновата, — прошептала она.
Стараясь успокоиться, Эмма сделала глубокий вдох. Ей нужно было взять себя в руки и собраться с мыслями. Ведь Ангус на нее рассчитывал.
Стараясь двигаться как можно осторожнее, Эмма подобралась к ногам Ангуса. Изловчившись, нащупала пальцами рукоятку кинжала, спрятанного в носке. Сумев вытащить его, она села, чтобы было удобнее перерезать шнур, которым связали ее руки. Сначала у нее ничего не получалось, но она не сдавалась.
К счастью, из соседней комнаты не доносилось ни звука — очевидно, охранник ничего не слышал. И ей показалось, что в чулане стало немного светлее. Приподняв голову, Эмма заметила в верхней части дальней стены несколько полосок света. Вероятно, светилось заколоченное досками окошко. Значит, следовало позаботиться, чтобы солнечный свет не попал на Ангуса. Она внимательно посмотрела на него. Он по-прежнему лежал без движения. И все же он на нее рассчитывал, он на нее надеялся... И тут Эмма вдруг поняла: если она все-таки останется в живых, то непременно бросит свою работу в группе Шона Уилана.
Ага, наконец-то!.. Перерезанный шнур лопнул у нее за спиной. Высвободив руки, Эмма сунула нож за пояс, затем оттащила Ангуса в самый темный угол чулана. За дверью послышались чьи-то тяжелые шаги, — вероятно, Юбер подошел поближе к чулану. Эмма замерла на несколько минут, затем открыла спорран Ангуса и порылась в нем. Нащупав металлическую флягу, она сунула ее ему под спину. Обычному человеку это создавало бы определенные неудобства, но бедный Ангус пребывал в мертвом сне. Эмма нашла его сотовый телефон и ненадолго задумалась. Кому лучше позвонить? Она набрала номер Кон-нора и тут же посмотрела на дверь. Юбер мог услышать, что она с кем-то разговаривает. «Наверное, надо отправить сообщение», — решила Эмма.
Однако сигнал к Коннору не проходил. Черт побери, связь в этом подвале не работала.
Сунув телефон в карман, Эмма приставила к дальней стене стул. Стул был довольно старый и ветхий, и оставалось только надеяться, что он выдержит ее вес. Взобравшись на обтянутое парчой сиденье, она потянулась к окну. Нет, слишком высоко...
Эмма нашла небольшой стол, достаточно легкий, чтобы без труда его передвинуть. Подставила его осторожно под самое окно и вскарабкалась наверх. Теперь она могла дотянуться до реек, прибитых к маленькому окошку. Просунув руки под две рейки, попробовала их оторвать, но они не поддавались. Приподнявшись на цыпочки, Эмма заглянула в щель. Перед ней была грязная узкая улочка. В лужах дождевой воды, скопившейся в ямках разбитого тротуара, отражалось солнце. И вроде бы кто-то приближался к окошку. Причем поступь была тяжелой и решительной. И сопровождалась она легким, семенящим топотком — словно рядом с мужчиной бежала собака.
— Шшш! — зашипела Эмма. — A moi![13]
В следующую секунду ей в руку уткнулся мокрый черный нос. Отлично! Она привлекла внимание собаки. Оставалось лишь войти в контакт с хозяином. Собачка в возбуждении прыгала перед окном и громко лаяла. Это был белый пудель с розовым бантом на голове.
Прикрикнув на него, хозяин дернул за поводок. И оба они быстро удалились.
Внезапно дверь за спиной Эммы распахнулась. Она тут же спрыгнула на стол и обернулась. В дверном проеме маячила массивная темная фигура.
— Брушар предупреждал, что ты будешь вести себя беспокойно, — проворчал охранник Юбер, переступая порог.
У этого человека были необыкновенно толстые руки и широченные плечи. Он ринулся вперед, как разъяренный бык. Однако Эмма оказалась проворнее. Высоко подпрыгнув, она ударила его ногой в грудь и тут же нанесла сильнейший удар в живот. Юбер покачнулся и отступил на несколько шагов; казалось, он не ожидал такого отпора со стороны пленницы. Когда же он снова шагнул к Эмме, она выхватила из-за пояса нож и сделала стремительный выпад. Лезвие с ужасающей легкостью вошло в живот охранника. Коротко вскрикнув, он рухнул на пол и замер.
Эмма же стояла над ним с окровавленным ножом в дрожащей руке. Проклятие, она привыкла убивать вампиров, превращавшихся в прах, а вот людей...
Тут Юбер шевельнулся и громко застонал; он истекал кровью.
— Подожди, — сказала ему Эмма. — Скоро я вызову тебе врачей.
Да, вызовет, если только доберется до Елисейских полей. Но сначала ей следовало расправиться с четырьмя вампирами в соседней комнате. Нож Ангуса отлично подходил для этой цели. Эмма направилась к двери.
И вдруг получила сильнейший удар доской в лицо. Рухнув на пол, она почувствовала еще несколько ударов, обжигавших болью. Из глаз посыпались искры, и на несколько секунд она словно ослепла. Когда же зрение вернулось к ней, она увидела в дверном проеме маленького тщедушного человечка.
— Ты совершила фатальную ошибку, cherie, — сказал человечек. — Юбер — это я. И с такими, как ты, я уже справлялся.
Эмма попыталась встать, но он нанес ей еще один удар доской, на сей раз — по голове. Она со стоном завалилась на бок, и нож выпал из ее руки. Фигура же стоявшего перед ней охранника темнела и словно расплывалась у нее перед глазами.
И все же она заметила, как он вынул шприц из кармана пиджака.
— Наверное, мне следовало бы убить тебя за то, что ты сделала с моим дорогим Рольфом, — проговорил Юбер, вставляя в шприц иглу.
Из иглы ударила тонкая струйка жидкости, и охранник стал медленно приближаться к Эмме.
Она попыталась встать, но тело отказывалось ей повиноваться. К счастью, перед глазами у нее стало проясняться, а ее пальцы... Да, пальцы нащупали рукоятку ножа.
— Но моему хозяину ты нужна живой, так что придется тебя лишь усыпить, — продолжал Юбер. Теперь он был уже совсем рядом.
В следующую секунду Эмма ударила его ногой в колено, и он отшатнулся.
— Дрянь! — заорал охранник. Он стремительно прыгнул на нее сверху и вонзил ей в шею шприц.
И снова все стало расплываться у нее перед глазами. А Юбер наклонился над ней и с усмешкой проговорил:
— Тебе не стоило меня сердить. Что ж, теперь, пока ты будешь спать, я с тобой позабавлюсь. — Он повернулся и шагнул к двери — очевидно, собирался закрыть.
Но тут Эмма, собрав в кулак всю свою волю, приподнялась и всадила ему в спину нож. Охранник с пронзительным криком покачнулся и, конвульсивно дергаясь, повалился на пол рядом с Эммой. Секунду спустя глаза его остекленели, но Эмма этого уже не видела, она провалилась в сон. «Я снова подвела Ангуса», — промелькнуло у нее в голове.
* * *
Ангус пробудился с приливом энергии, наполнявшей его тело каждый вечер с заходом солнца. Но уже с первым вздохом он ощутил мерзкий запах свернувшейся крови, и этот запах мог означать одно: рядом с ним находился труп.
Дата добавления: 2015-11-05; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |