Я в удивлении приподняла бровь и невольно повернула голову в его сторону: Джеймс направил палочку на доску, стирая надписи. У меня не было никакого желания общаться с Поттером, тем более выслушивать его колкости по поводу того, что Тейлор меня не провожает. Я невольно поморщилась, а Колин уловил мое недовольство и мне показалось, что это его порадовало. Руби окликнула Колина, и, попрощавшись, он вышел из кабинета.
Я очень надеялась, что мне удастся незаметно выскользнуть, и я даже успела выйти в коридор, как рядом со мной раздался насмешливый, до боли знакомый, голос:
- Куда же мы так спешим?
Я окинула Джеймса ледяным взглядом и ничего не ответила, демонстративно отвернувшись от него в другую сторону. Мы снова, как и вчера, шли молча. Я очень надеялась, что хотя бы Ремус скрасит наш путь до башни, но он сразу же после окончания собрания поспешил в библиотеку, попрощавшись с нами.
На удивление Поттер не отпускал свои язвительные шуточки, поэтому я, воспользовавшись этим, сосредоточенно размышляла. Я все думала об Эшли, об этом нападении, о том, что в нашем коллективе старост намечается серьезный раскол, а это уже само по себе ослабит нас. В последнее время в Хогвартсе стало происходить что-то странное, и я понимала, что ситуация будет только усложняться. Начинающаяся война делала нас подозрительными, страшащимися неизвестности, поэтому такое из ряда вон выходящее событие всех не на шутку встревожило. Кругом были тайны, загадки, головоломки… Все лишь испуганно переглядывались, понимая, что от них требуются действия, но на самом деле многим хотелось элементарного спокойствия. Старосты предпочитали видеть в этом нападении всего лишь банальную месть, нежели тот факт, что война начинает пробираться сквозь стены Хогвартса. Это мне все не сидится, это я забиваю себе голову всякой ерундой, вроде того самого оленя…
Я резко остановилась. Поттер прошел несколько шагов вперед, но, сообразив, что я отстала, обернулся.
Я сама не понимала, как могла забыть об олене. Моя теория на этот счет могла быть полезной Дамблдору, а я об этом даже не вспомнила! Я стояла посередине коридора, и в моей голове вся картинка, разбитая на мелкие кусочки, складывалась в единое целое.
Поттер подошел ко мне и удивленно заглянул в глаза:
- Ты чего? Забыла какое-нибудь эссе написать?
Я словно не расслышала его глупой шутки, а лишь отмахнулась от него.
Я столько времени думала об этом олене, ломала голову над тем, кто это может быть, предполагая, что это один из учеников. Но теперь меня посетила новая мысль: а что, если это был кто-то, проникающий в школу извне? Я вспомнила карту Мародеров с тайным выходом в Хогсмид и предположила, что о нем могут знать не только Поттер и его друзья. А это значит, что в безупречной защите Хогвартса есть существенная брешь, о которой, возможно, не догадывается даже Дамблдор…
Я подняла глаза на Поттера, который выглядел совершенно обескураженным, и громко сказала:
- Нам надо поговорить.
Поттер отошел к окну и присел на подоконник, взглядом указывая мне на место рядом. Он молча за мной наблюдал, немного склонив голову на бок, но мне сейчас было абсолютно не до его привычной манеры поиграть…
Я посмотрела в разные стороны, опасаясь быть подслушанными, а затем тихо заговорила:
- Есть одна вещь, о которой я никому не говорила, но в свете последних событий она может оказаться существенной.
На лице Поттера отразился интерес, и он внимательно меня слушал.
- Помнишь, как-то мы с тобой встретились вечером в коридоре гербологии? – он утвердительно кивнул, а я продолжила. – Так вот, я тогда ходила к Хагриду…
Я торопливо рассказывала эту историю, которая, по правде сказать, уже позабылась. Когда же я заговорила об олене, красочно описывая его, глаза Поттера сузились, и он внимательно за мной наблюдал. Я передала ему разговор слизеринцев, но мне показалось, что его это вовсе не заинтересовало. Замолчав, я выжидающе смотрела на Поттера, но он в ответ как-то нелепо похлопал ресницами и почесал затылок.
- Я что-то не понял…
- А что тут непонятного? – перебила его я, закатывая глаза к потолку. – Ты не находишь, что все это очень странно? А вдруг есть что-то общее между этими событиями?
Джеймс помолчал немного, а затем я заметила, что в его глазах появился задорный огонек, однако голос был очень серьезным:
- Ты считаешь, что это олень нападает на учениц? – по тому, как подрагивали уголки его губ, я понимала, что он едва сдерживает улыбку.
- Поттер, хватит паясничать! – осадила я Джеймса, злясь на его манеру не принимать все всерьез – По-твоему, меня Ступефаем ударило?! Просто Хагрид сказал, что в Запретном лесу обитают только волшебные существа, к тому же я проанализировала поведение этого оленя и пришла к выводу, что это был… анимаг.
Ни один мускул не дрогнул на лице Джеймса, лишь взметнувшаяся вверх бровь выдавала его удивление. Он опустил глаза и едва заметно улыбнулся. Я же расценила это по-своему:
- Это не смешно! Откуда ты знаешь, может я права? Вдруг какой-то не зарегистрированный анимаг проникает в Хогвартс из Хогсмида через тот же самый тайный ход, который известен вам, и нападает на студентов?!
- Лили, у тебя, конечно, веские доводы, я не спорю, но ты сама подумай: зачем тогда ему понадобилось тебя спасать в Запретном лесу?
Этот вопрос меня озадачил: мне казалось, что я нашла логичный ответ на все загадки, но этот простой факт перечеркивал все мое предположение. Я замолчала, обдумывая возможную причину такого поведения оленя, но в голову ничего не приходило.
- Я не знаю… Возможно, он действует избирательно… Это ничего не меняет! – воскликнула я, прямо смотря в глаза Джеймса. – Я считаю, что нам стоит рассказать об этом Дамблдору. И о тайном ходе в Хогсмид тоже.
Тут уже Джеймс встрепенулся и заговорил куда более серьезно, чем прежде:
- Зачем?! Это всего лишь твои предположения, которые, по большому счету, основаны лишь на догадках и весьма сомнительных фактах! К тому же, я показал тебе карту не для того, чтобы ты доносила об этом Дамблдору!
- Какая разница, есть у нас четкие факты или нет! Просто это могло бы помочь в поисках того, кто напал на Эшли. А вообще, по хорошему делу, вам стоило бы отдать карту Дамблдору – это в настоящих условиях было бы правильно!
Поттер вскочил на ноги, едва сдерживая негодование:
- Карта никогда не попадет в чужие руки! Это наш секрет, и ты не имеешь права его раскрывать!
- Я и не собиралась, - сквозь зубы процедила я. – Просто хочу найти этого волшебника, пока он не напал еще на кого-нибудь!
- Я этого хочу не меньше! Однако не считаю, что это кто-то посторонний! В конце концов, может, Уилкс прав, и это была просто чья-то месть.
- Да, на собрании ты говорил совсем другое! – я тоже встала, и теперь наши лица находились так близко, что я могла видеть каждую ресничку Джеймса, смотря на него снизу вверх. - Мы с тобой – главные старосты, и на нас лежит вся ответственность за происходящее в Хогвартсе.
- Я знаю… - тихим голосом произнес Джеймс.
Мы смотрели друг на друга, и я чувствовала, как недовольство Поттера сменяется знакомой напряженностью… Я видела, как трепещут его ресницы, как едва уловимо колышутся волосы от сквозняка, как темнеют шоколадные глаза… Сердце снова замедлило свои удары, и я замерла, утопая в пьянящем запахе его кожи… Близость Джеймса, дурманила, словно поле цветущих маков, и я не знала, где взять сил, чтобы разорвать эти оковы, что связывают меня крепкими цепями его глубокого взгляда. Снова все слова, все мысли, все звуки растворились в томительном и гулком биении сердца. Усиливалось головокружение… Я почувствовала, как рука Джемса сжала мой локоть, даже сквозь одежду обжигая своим жаром… Я понимала, что еще несколько секунд, и я потеряю себя в этих сводящих с ума глазах, забыв о чем-то важном, что не дает мне сейчас сдаться…
«Лина…» - пронеслось у меня в голове, и я мгновенно отстранилась, а Поттер снова опустил руку.
Нить, что связала нас едва уловимыми узами, разорвалась, и я снова оказалась в знакомом коридоре, отчетливо слыша постукивание дождевых капель по стеклам.
- Пойдем в гостиную, - глухо сказала я, нервно проведя рукой по волосам.
Джеймс еще несколько секунд смотрел на меня, а потом, не сказав ни слова, неторопливо побрел по пустому коридору.
Путь до нашей башни прошел в полной тишине, и даже, когда мы вошли в гостиную, Джеймс не удостоил меня мимолетным взглядом, простым «пока» на прощанье, прямиком направившись в спальню.
Засыпая, я слушала тишину стен еще пустой спальни, а видела лишь черную бездну таких притягательных глаз, которые завтра будут сиять для другой…
* * *
Тусклый дневной свет заполнял нашу спальню, скользя по алым балдахинам и теряясь в темных углах. Я сидела на кровати с учебником по трансфигурации в руках, пытаясь вникнуть в смысл текста.
- Девочки, мне точно идет эта юбка? – в который раз задала этот вопрос Мэри, крутясь уже четверть часа около зеркала.
- Да! - в один голос ответили мы с Алисой, затем посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Мэри просияла и, накинув теплую мантию, выпорхнула за дверь, спеша на встречу с рейвенкловцем Шоном Барреттом.
Мы остались с Алисой вдвоем, и она тут же подсела ко мне, с тоской смотря в глаза.
- Лили, мне очень жаль, что все так получилось…
Я опустила глаза и грустно улыбнулась, теребя листы учебника. Алисе не нужны были слова, чтобы понять мои чувства, поэтому она просто обняла меня. В наступившей тишине, каждая из нас думала о том, как легко могут разбиваться надежды о настоящую реальность, как зыбко все в сердцах других людей… Я не хотела сейчас грустить и заставлять беспокоиться подругу, поэтому легонько отстранилась и постаралась задорно улыбнуться.
- В конце концов, мне не придется весь день ловить на себе злобные взгляды его поклонниц и следить за тем, чтобы мне не подлили в сливочное пиво какого-нибудь яда.
Алиса улыбнулась в ответ и ободряюще похлопала меня по коленке:
- Это точно! А Лину просто съедят! Ладно, давай уже спускаться, а то тебя там, наверно, Колин заждался, да и Фрэнк опять скажет, что я копуша.
Я рассмеялась, накинула бордовое клетчатое пальто, и мы вышли из спальни.
Зал перед главным входом в замок был полон учеников, толпившихся около МакГонагалл, которая собирала написанные родителями разрешения на посещение Хогсмида. Спускаясь по мраморной лестнице, я внимательно пробежалась глазами по залу, ища Колина. Наконец, я его увидела: он стоял около стены, без интереса наблюдая за сновавшими студентами.
- Удачи, - шепнула мне на ухо Алиса, взяла Фрэнка за руку, и они направились в образовавшуюся очередь.
Я на миг остановилась, пытаясь справиться с волнением, глубоко вздохнула и подошла к Колину. Едва он меня заметил, как на его лице засияла улыбка.
Дорога в Хогсмид пролегала вдоль озера, немного петляя и чередуя подъемы и спуски. Студенты шли дружной вереницей, перепрыгивая через лужи и весело смеясь. Погода сегодня выдалась весьма приятной: наконец-то дождь закончился, хотя небо по-прежнему было затянуто низкими облаками. Со стороны озера дул прохладный ветерок, развевая мои волосы, путаясь в них и неминуемо портя сделанную Алисой укладку. Я с наслаждением вдыхала осенний воздух, пропитанный сыростью полей и ароматом опавших листьев. Холодное дыханье осенних ночей уже обожгло пожелтевшую траву, прошлось по кронам деревьев, легло на опавшие листья, и лишь кусты вереска вдоль берега Темного озера пестрели сочной зеленью.
Колин сегодня с первого взгляда заставил меня удивиться: такие привычные белая рубашка с идеально повязанным галстуком и черные брюки сменились обычными джинсами и теплой толстовкой темно-синего цвета. И, тем не менее, Колин все равно не потерял свойственных ему элегантности и привлекательности. Привыкая к его новому образу, я думала о том, что абсолютно неправильно воспринимала Тейлора, считая, что он всегда серьезный и неумеренно ответственный, как и я. Сейчас же в нем угадывался юношеский задор, который обычно был запрятан под бляшку значка старосты, а раскованность в движениях и словах подтверждали мою догадку.
Колин был особенно весел, разговорчив, умело приправлял нашу беседу по пути в Хогсмид легкими шутками, над которыми я беззаботно смеялась. Ему мастерски удавалось отвлекать меня от назойливых мыслей, от непрекращающегося поиска беглым взглядом среди толпы студентов лохматой макушки… Рядом с ним я чувствовала себя по-настоящему нужной, а это сейчас было для меня необходимым, точно воздух. Мне казалось, что стабильность, которой веяло от Колина, вполне могла заменить мне порывистые чувства к Поттеру, возникающие словно песчаная буря в безветренный день и неподдающиеся никакому контролю. Меня подкупала забота, с которой он поддерживает меня под руку, когда я перепрыгиваю очередную лужу; взгляд, полный безграничной теплоты; даже мое имя он произносит таким глубоким, грудным голосом, от которого у меня сладко щемит в сердце... Со временем я перестала оглядываться по сторонам, надеясь и страшась одновременно увидеть Поттера, а начала спокойно и ровно вышагивать рядом с Колином, улыбаясь лишь ему. В конце концов, уже ничего нельзя изменить, все получилось так, как получилось, и нет смысла портить себе настроение… И этот пасмурный день пусть будет только мой. Мой и Колина…
Хогсмид всегда мне казался волшебным городом, о которых обычно пишут в маггловских сказках. Я помню, что, придя впервые в эту деревушку, я не могла отвести глаз от каждого дома, каждого магазина, каждого жителя… В атмосфере Хогсмида есть неописуемый шарм, который навсегда остается в памяти, сохраняя яркие картинки уличных пейзажей.
Мы шли по главной улице знакомым маршрутом, а я, словно оказавшись здесь впервые, оглядывалась по сторонам, чем заслужила невинную шутку Колина на этот счет. Вдоль центральной улицы тянулись двухэтажные домики, а выщербленная дорога и кованые фонари с узорчатыми столбами создавали ощущение сказочной реальности. Крыши домов украшали несоразмерно высокие дымовые трубы, которые придавали домикам немного смешной вид, но таким образом выделяя архитектуру Хогсмида от более строгой архитектуры Косого переулка. Почти все первые этажи были заняты всевозможными магазинами, мелкими торговыми лавками и пабами, в которых всегда толпился народ, и при этом через огромные, покрытые красной краской оконные рамы, можно было, не заходя в помещение, отыскать своих знакомых. От центральной улицы отходили узкие и уютные переулки, однако и среди них был один темный и немноголюдный, ведущий к пабу «Кабанья голова» - приземистому зданию с небольшими, плотно завешанными окнами, которое уже своим видом говорило о том, что туда лучше не соваться. На самой окраине деревни была железнодорожная станция Хогсмида, куда обычно прибывал «Хогвартс-экспересс», а недалеко от нее уходила в сторону озера густо поросшая кустарниками и завешанная ветвями деревьев дорога к Визжащей хижине, в которой, по легендам, обитало самое большое количество приведений во всей Великобритании. Одним словом, для меня Хогсмид был олицетворением мира магии, в котором может быть обычная, отличная от школьной, жизнь.
Мы неторопливо прошлись по главной улице, то и дело встречая школьных знакомых, которые зачастую смотрели на нас удивленно. Теперь ни для кого наша дружба не была секретом, и я понимала, что уже сегодня вечером сплетницы перемоют мне все косточки. Но сейчас я приветливо всем улыбалась. По пути нам встретилась небольшая передвижная лавочка, похожая на цыганскую арбу, в которой зрелых лет волшебница продавала цветы. Колин купил мне букет из разноцветных георгинов, и именно в этот момент я почувствовала, что сделала правильно, решив пойти с ним в Хогсмид. Его внимание, нежность, которую я читала в глазах, творили настоящие чудеса, заставляя меня искренне улыбаться и радоваться даже такому пасмурному дню. Где-то вдалеке мелькнула ярко-синяя куртка Алисы, и я увидела их в обнимку с Фрэнком, сворачивающих в переулок, который ведет к чайной мадам Паддифут – излюбленному месту всех влюбленных пар. Сквозь высокие окна магазина «Зонко» я разглядела троих Мародеров, которые толпились около витрин со всевозможными вредилками.
Мы с Колином заглянули в магазин «Волшебные перья», где я пополнила свои запасы пергаментов и побаловала себя, купив иссиня-черное перо для письма, которое в свете свечей отливало всеми цветами радуги. Затем Тейлор повел меня в «Сладкое королевство», куда обязательно заглядывал каждый ученик школы. Это было, пожалуй, самое популярное место - конечно, после лавки «Зонко», - поэтому там было очень шумно и многолюдно. Мы долго рассматривали разные сладости, которые были настолько причудливыми, что приковывали взгляд и заставляли поражаться фантазии кондитеров. Младшекурсники же и вовсе смотрели на уменьшенную пряничную копию Хогсмида, которой была украшена витрина, как на настоящее сокровище. Мы тоже не остались равнодушны к такому лакомому изобилию и накупили множество сладостей, решив, что нам будет чем скрасить осенние вечера в библиотеке.
Вдоволь нагулявшись и наговорившись, мы брели по главной улице, наслаждаясь легким и беспечным общением.
- Лили, может, посидим в у мадам Паддифут? – с немного хитрой улыбкой предложил Колин.
- Давай лучше зайдем в «Три метлы», - отозвалась я, не имея никакого желания случайно встретить в чайной Джеймса с Линой.
Паб «Три метлы», пожалуй, был самым посещаемым заведением, где ученики и учителя любили устраивать дружеские посиделки. Хозяйкой была мадам Розмерта – полнощекая женщина весьма миловидной внешности, на которую засматривались многие студенты. Этот паб я посещала в каждый мой поход в Хогсмид, но сейчас я впервые пришла сюда без Алисы.
Колин открыл дверь, галантно пропуская меня вперед, и мы вошли в теплое, пропахшее легким запахом хмеля и жареных сосисок помещение. Зал был полон: за столиками сидели студенты, весело что-то обсуждая, периодически с разных сторон разносился громкий смех, а хозяйка юрко скользила на каблуках вдоль столов с подносом, заставленным сливочным пивом. Не успела я опомниться, как Колин взял меня за руку и потянул в сторону от входа туда, где рядом с окном располагался небольшой круглый столик, предназначенный для двоих. Едва мы успели сесть, как к нам подошла мадам Розмерта, улыбаясь обворожительной улыбкой. Приняв заказ, она тут же упорхнула, и я заметила, как какой-то мальчуган провожает ее восхищенным взглядом. Группа ребят за соседним столом с шумом задвигали стулья, прощаясь с хозяйкой, а я от нечего делать их разглядывала. Постепенно эта толпа разошлась, и моему взору открылся весь зал паба, и я лениво пробежалась глазами по посетителям. Вся беспечность этого дня растворилась мгновенно, едва я увидела улыбающегося Поттера и весело смеющуюся Лину.
Они сидели около противоположной от нас стены за таким же, как и у нас, круглым столиком, пили сливочное пиво и весело о чем-то болтали. Поттер активно жестикулировал, рассказывая, очевидно, какую-то историю, а Лина внимала каждому его слову, кокетливо накручивая локон волос на изящный пальчик.
Я не могла даже представить себе, что будет так… Казалось, что в этот миг исчез многолюдный паб, стихли перезвоны бокалов, звонкий смех студентов потонул в наступающей тишине… Остались только они – Поттер и Эртон… Вместе. Я не могла вздохнуть, чувствуя, как напряжение мурашками пробежалось между лопатками, задевая натянутые нервы, медленно вызывая ноющую боль. Их идиллия приковывала взгляд, и я замерла, рассматривая их, будто это была одна из сцен маггловского фильма. Словно почувствовав мой взгляд, Поттер немного повернул голову в мою сторону, и наши взгляды пересеклись: его улыбка тут же погасла, и я увидела, как темнеют знакомые глаза, оставляя острое желание раствориться в воздухе, только чтобы не видеть Джеймса… Всего лишь одно мгновение, которое не успели уловить ни Колин, ни Лина, воскресило между мной и Джеймсом воспоминание о каменных стенах Астрономической башни, о теплоте наших объятий, о колких словах Северуса… Я резко опустила глаза, и вздох невольно вырвался из груди. Я чувствовала на себе тяжелый взгляд Джеймса, который пронзал меня насквозь, и силой воли заставляла себя не смотреть на него.
Мадам Розмерта поставила на стол по бокалу сливочного пива, и я тут же сделала несколько крупных глотков. Как я ни старалась не смотреть на Джеймса, ничего не получалось: казалось, он был сильнейшим магнитом, который действовал на меня чрезмерно притягивающе, не давая даже надежды на попытку сопротивления.
Колин начал разговор о погоде, сетуя на затяжные дожди этой осени, а я лишь вяло отвечала ему, невпопад улыбаясь.
Лина сидела ко мне спиной, и я видела лишь ее длинные распущенные волосы, которые в свете ламп приобрели ярко-шоколадный оттенок. Ее тоненькие пальчики лежали на столе всего лишь в паре дюймов от смуглой руки Джеймса, что выдавало в Лине надежду на легкое и долгожданное прикосновение. Я почти физически ощутила знакомое мне пьянящее чувство от близости Поттера, которое сейчас, наверняка, испытывает Эртон.
Разговор за их столиком смолк. Я это поняла по тому, что Поттер задумчиво стал смотреть на стол, точно пытаясь сосчитать мелкие трещинки в дереве. Я не могла справиться с мыслью, что на месте Лины должна быть я. Это мне он должен был улыбаться, это я должна была смеяться над его шутками, это мы должны были ловить косые взгляды сплетниц… Я сама не понимала, почему так жгуче это чувствую.
- Лили, ты здесь? – ласково позвал меня Колин.
Он точно вывел меня из забытья, и я встрепенулась, приходя в себя:
- Да, конечно, просто немного устала…
- Я хотел тебе сказать, что очень рад, что ты согласилась пойти со мной в Хогсмид, - его глаза светились нежностью, а голос был мягким и глубоким.
Немного поколебавшись, он несмело протянул руку и накрыл теплой ладонью мои пальцы, заставив вздрогнуть. Я невольно посмотрела в сторону Поттера и увидела, что его взгляд прикован к нашим переплетенным рукам. Мне показалось, что я увидела, как в его глазах заплясал знакомый дьявольский огонек, но ни один мускул не дрогнул на его лице, поэтому я не могла полностью поверить своим ощущениям.
- … возможно, тебе бы понравилось, - донесся до меня мелодичный голос Колина, и я взглянула на него.
Не в силах больше выносить этот маскарад, я аккуратно высвободила руку из-под его ладони и улыбнулась:
- Прости, я отойду на минутку.
Колин непонимающе посмотрел на меня, прищурив глаза, и молча кивнул.
Я пересекла весь зал, стараясь не смотреть на Поттера, поднялась вверх по небольшой лестнице и открыла дверь уборной.
Комната была пуста, и я прислонилась к прохладному кафелю спиной, наслаждаясь возможностью побыть одной. Я устало закрыла глаза, выравнивая сбившееся дыхание, пытаясь прийти в себя. Я не понимала себя, не понимала, как за такой короткий срок Поттер сумел настолько прочно поселиться в моей голове, и теперь я не знала, что мне с этим делать. Он, точно незваный гость, ворвался в мою жизнь, распахнув дверь настежь, ворвался в мое пространство, безжалостно круша привычный порядок вещей. Рядом с этим ураганом по имени «Джеймс» такой спокойный и рассудительный Колин был точно легкий прибрежный бриз, что ласкает кожу и снимает усталость с души. Шаги приближались, и вот уже дверная ручка щелкнула, а я тут же отскочила от стены, делая вид, что рассматриваю себя в зеркало. Рядом со своим отражением я увидела вихры шоколадных волос и сияющие неподдельным счастьем глаза.
- Лили, привет, - лучезарно улыбнулась Лина.
- Привет, - просто ответила я, чувствуя, как во мне поднимается раздражение счастливую улыбку, за горящий взгляд, за радость, что читается во всем ее облике… За все то, что дарил ей Джеймс.
- Как нам повезло сегодня с погодой: наконец-то, дождь кончился! – воскликнула она, отойдя к другому зеркалу.
Я ничего не отвечала, молча включила холодную воду и брызнула себе несколько капель на лицо, в контрасте температур чувствуя, что мои щеки пылают. Лина прихорашивалась около зеркала, крутясь в разные стороны, придирчиво рассматривая себя. Я посмотрела на свое отражение: в зеленых глазах, некогда веселых и ярких, лежала тень, слишком откровенно отражая горечь… Я тряхнула головой, и волосы красивыми волнами рассыпались по плечам. Холодная красота обычно солнечной Лили поразила меня своим ледяным равнодушием, и я раздраженно отвернулась, направляясь к выходу.
- Лили, - услышала я тонкий голос Эртон и обернулась. Она медлила, опустив глаза, а затем тихо сказала: - Я очень надеюсь, что ты не в обиде на меня…
- За что мне на тебя обижаться? – я удивленно вскинула брови.
- Ну… за то, что я приняла предложение Джеймса и пошла с ним в Хогсмид, - она скромно улыбнулась и вновь подняла на меня счастливые глаза.
В этот момент я готова была себя возненавидеть за то, что так холодно отнеслась к Лине, что ее счастье меня раздражает, что я так нелепо ей завидую…
- Лина, что ты, - я подошла к ней и искренне улыбнулась, – с чего же мне на это обижаться?
- Ну, он же на протяжении стольких лет бегал за тобой, все к этому привыкли, и ты, наверно, тоже. А тут появилась я…
- Поттер волен ходить в Хогсмид с тем, с кем ему захочется, - твердо сказала я.
Она улыбнулась, немного смутилась, и ее слова звучали так искренне, в них ощущалась самая наивная и непритворная надежда:
- Я так надеюсь, что действительно нравлюсь ему…
- Конечно, нравишься, - я постаралась придать своему голосу мягкость. – Иначе он не пригласил бы тебя.
- Спасибо тебе, Лили! – она обняла меня, и я немного опешила от такого порыва. – Если честно, то мне тоже кажется, что я ему не безразлична. Это видно по его глазам…
Я улыбнулась, вспоминая все то, что я читала в глазах Джеймса. Все то, что сейчас было за глухой стеной сияющих счастьем глаз Лины…
Колин встретил меня улыбкой и двумя новыми бокалами сливочного пива на столе. Я, как могла, гнала от себя навязчивые мысли о Поттере, стараясь не смотреть в его сторону, но пара брошенных взглядов на него говорили, что он увлечен разговором с Линой и вовсе не думает обо мне. Посидев еще полчаса в пабе, мы расплатились и вышли на улицу.
Пройдя железнодорожную станцию, мы вышли на широкую тропинку, которая, петляя, вела в Хогвартс. Часть ее проходила через небольшой лес, и раскидистые ветви деревьев, словно арки, свисали над дорожкой, скрывая серое небо. Колин специально шел медленно, не желая со мной расставаться, стараясь продлить эти минуты, проведенные вместе. Я понимала, как хорошо мне с Колином, как уверенно и спокойно. Я была ему благодарна за все, что он делает ради меня и для меня, угадывая любое желание. Сейчас это было так нужно мне - хотелось укрыться от всех перипетий, забыться в его нежности, чтобы не думать, чтобы не помнить… Сомнения таяли в желании чувствовать тепло его сердца, которое, я была в этом уверена, могло отогреть меня в самый лютый мороз, и я, повинуясь внезапному порыву, осторожно взяла его за руку. В ответ он остановился и внимательно посмотрел на меня. Мои глаза говорили ему все, прося у него прибежища от всех проблем и страхов, которые терзали меня. Он крепче сжал мою руку, а затем поднес ее к губам, отогревая своим дыханием. Я чувствовала, как его губы касаются моих пальцев, как тепло от его дыхания горячей волной разливается по моим венам, как нетерпимо хочется, чтобы он просто обнял меня, дав почувствовать защищенность, укрыв от целого мира с его бесконечными разочарованиями… Все воспоминания, что так жестоко истязали меня, сгорали в теплоте его глаз, в той нежности, с которой он шептал мое имя, и я пачками кидала их в этот внезапно вспыхнувший огонь…
Неожиданно тишину осеннего леса разорвал громкий крик, потонувший в карканье испуганных ворон.
Мы отпрянули друг от друга, и я увидела напряжение в глазах Колина. Не медля, мы помчались дальше по тропинке туда, откуда был слышен это крик. Внезапно наступившая тишина холодила сердце, и я отчетливо ощущала каждый его удар. Колин не отпускал моей руки, крепко сжимая пальцы в своей горячей ладони, а я чувствовала его страх. Сквозь деревья просматривалась небольшая опушка, в сторону которой уходила дорога, и, выбежав на нее из-за деревьев, мы резко остановились, замерев от ужаса: на сухой траве, которая безжизненно возвышалась над темной от влаги землей, лежал третьекурсник Джефф, а над ним, возвышаясь черной скалой, парил дементор.
Я замерла, не в силах пошевельнуться, чувствуя, как ледяные волны страха охватывают все мое существо. Колин же среагировал мгновенно: он отпустил мою руку и побежал ближе к ним, на ходу доставая палочку.
- Экспекто патронум! – голос Колина доносился до меня, словно издалека.
Я увидела, как из палочки Колина вылетела струя ослепительного света, которая стремительно расширялась в форме полукупола, разрастаясь на глазах. Дементор оторвался от своей жертвы и отлетел, оставшись за границей образовавшегося барьера, защищающего Колина и Джеффа.
Неожиданно я почувствовала, как от внезапного порыва ужаса стынет кровь, и резко обернулась: невесомо скользя над самой землей, ко мне приближалась вторая фигура в черном плаще. Дрожащими пальцами я достала свою палочку и, пытаясь представить тот самый конверт с отличными оценками, выкрикнула заклинание. Но из кончика палочки вырвалась лишь легкая вспышка света, которая тут же погасла, не вызвав никакого эффекта. Дементор приблизился вплотную, вздымаясь надо мной, пронзая холодом, который сковал все мышцы. Черные одежды развивались на ветру, а из капюшона доносился едва различимый вой, будто дементор всасывал воздух. Палочка выпала из рук, и я в отчаянье не могла даже вздохнуть. Он склонился надо мной, и я почувствовала, как сердце дрогнуло, охватываемое ледяным ужасом. Я отчетливо увидела, как из-под балахона высунулись склизкие руки, и зловонное дыхание – дыхание самой смерти - наполнило мои легкие.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |