Я обвела глазами коридор, задерживаясь на каждом выступе, каждой колоне, а потом повернула голову: из окна на меня смотрело равнодушное небо. Серые тучи двигались стремительно, подгоняемые разыгравшимся ветром, не задерживаясь на шпилях высоченных башен, и уносились прочь на юг. Все было похоже на черно-белое кино, будто все картинки разом обесцветили. Я дышал ровно и спокойно, и воздух вокруг, казалось, застыл, будто кто-то нажал на кнопку замедленной съемки.
А я так и сидела на этом подоконнике и делала вид, что смотрю в окно, делала вид, что мне все равно, мне безразлично, меня это не касается – просто делала вид…
Неожиданно мое внимание привлекла темная тень, которая выплывала на каменный пол, постепенно увеличиваясь, и я услышала легкие шаги. Окна были окружены достаточно глубокими выступами, и я сидела около одного из них, прислонившись спиной к холодным камням, поэтому не могла видеть того, кто приближался ко мне. Сердце мгновенно подскочило к горлу, и я тут же достала волшебную палочку. В один миг коридор переполнился напряжением, звук шагов эхом отдавался в висках, сливался со стуком съежившегося от страха сердца, а по спине прошелся неприятный холодок. Из-за выступа стены показалась черная мантия, и я крепче сжала свою палочку. Человек прошел мимо, явно меня не заметив, и, вглядевшись внимательнее, я поняла, что это всего лишь Деннис Лайон, староста Рейвенкло.
- Денн, привет, - позвала его я, вздохнув с облегчением.
Он вздрогнул и резко обернулся. Его глаза вначале расширились, точно он был жутко удивлен, увидев меня, а потом резко сузились.
- Привет, - он сделал пару шагов ко мне и, засунув руки в карманы мантии, прислонился к стене напротив. – Ты что это здесь одна сидишь?
- Да так… - отмахнулась я. - Я вообще в библиотеку шла. А ты?
- Гуляю, - он улыбнулся. – Слушай, я бы на твоем месте не стал бы вот так рассиживаться в пустом коридоре – мало ли кто тут может ходить.
- Да я и не собиралась, меня просто… задержали, - я поморщилась.
- Понятно… - сказал он.
Денн продолжал стоять около стены, сверля меня своими серыми глазами, и что-то теребил в кармане мантии. Я вначале тоже смотрела на него, но молчание затягивалось, и становилось уже не по себе, как обычно бывает в таких случаях. Он не сводил с меня глаз, и я не понимала, что вообще ему от меня нужно. С Денном мы общались уже достаточно давно, подружившись еще тогда, когда я была старостой Гриффиндора, и я знала, что нравилась ему, но сейчас его взгляд был другим, каким-то колючим…
"Не так, — пульсировала у меня в голове мысль, — что-то не так…".
- Мисс Эванс, мистер Лайон, вы что здесь делаете? – раздался строгий голос, который не перепутаешь ни с кем, и вскоре показалась его хозяйка – МакГонагалл.
- Да так, случайно встретились, - приторно и неестественно улыбнулся Денн.
- Мистер Лайон, вместо того, чтобы болтаться без дела по замку, лучше бы уделили часть своего драгоценного времени для трансфигурации – у вас за последнюю проверочную работу «удовлетворительно»! – МакГонагалл гневно смотрела на Денна.
Я удивленно вскинула брови, потому что он всегда отлично учился, и у него просто не могло быть таких низких оценок.
- Да, конечно, профессор. Пойду в библиотеку, - Денн сделал виноватую гримасу и, развернувшись, пошел в другую сторону – туда, откуда и пришел. – До встречи, Эванс.
Я тоже встала, закинула на плечо сумку и уже собралась уходить, как МакГонагалл меня остановила:
- Мисс Эванс, а вам бы не следовало одной ходить по коридорам. Где мисс Ревейн?
- Она в гостиной. С Фрэнком, - торопливо пояснила я и взглянула на наручные часы – без десяти минут пять. Меня уже ждал Джеймс. – Я пойду, профессор.
- Пойдемте, я провожу вас, потому что сама направляюсь на седьмой этаж к профессору Флитвику, - уже более мягким тоном сказала МакГонагалл.
Я не нашлась, что сказать. Мой маршрут был совсем другим, но я не придумала хорошего повода для объяснения, почему мне нужно вниз. Мы неторопливо шли по коридору четвертого этажа в полной тишине, и лишь шелест мантий нарушал беззвучие. Мы прошли мимо дверей библиотеки, и я мысленно посетовала, что так и не успела позаниматься.
Мысль была внезапная, словно залетевшая в окно птица, случайно пойманная моим сознанием. Я тут же часто задышала, пытаясь справиться с охватившим меня волнением. Нет, главное все сделать правильно… А, точнее, сказать.
- Профессор, а можно я задам вам один вопрос? – я услышала неуверенность в своем голосе.
МакГонагалл повернула голову в мою сторону и немного удивленно посмотрела на меня. Я продолжила:
- Я в последнее время много всего читаю о патронусах…
- Это и не удивительно после того, что с вами случилось в Хогсмиде, - перебила меня она, но в ее тоне я услышала одобрение.
- Да… Так вот, у меня возник один вопрос, и, кроме как у вас, мне не у кого спросить, - я выдержала паузу, в последний раз обдумывая правильность постановки моего вопроса, а затем уже более уверенно спросила: - Патронусы у анимагов совпадают с их анимагической формой или это не обязательно?
Она остановилась, внимательно вглядываясь мне в глаза. Я напрягла все свою волю, чтобы не отвести взгляд, не спасовать перед строгим деканом и услышать такой заветный ответ, чтобы пролить свет на тайну оленя. МакГонагалл достала волшебную палочку и, едва я успела сообразить, что именно хочет сделать профессор, негромко сказала: «Экспекто патронум!». Мрачный коридор осветил яркий белесый свет, и жемчужная кошка проворно запрыгала по стенам, перескакивая с одной на другую. Она резвилась, точно маленький котенок, а затем стала постепенно меркнуть и вскоре вовсе растворилась.
- Как видите, мисс Эванс, - МакГонагалл даже улыбнулась. – У всех известных нам анимагов патронус выглядел совершенно так же, как и анимагическая форма волшебника.
Я лишь кивнула. Мы уже вышли на лестничную площадку, и я остановилась:
- Профессор, мне нужно вниз, - я ругала себя за то, что говорить неправду уже, похоже, скоро войдет у меня в привычку. – Я там встречаюсь с Колином Тейлором.
- Будьте осторожны, мисс Эванс, - ее глаза невероятно потеплели, и я окончательно возненавидела себя за то, что лгу прямо ей в лицо.
Я пошла вниз по лестнице.
Ступенька за ступенькой – медленно, раздражающе медленно… Все перемешалось в голове, будто кто-то пришел, распахнул дверь настежь в мой крохотный мирок и перевернул все кверху дном. Я не знала, за что ухватиться первым и обдумать более существенно.
На лестницах было достаточно много народа, слышались голоса, постоянно мелькали знакомые лица, но я не обращала ни на что внимание, погружаясь в свои мысли. А все путалось в голове…
Разговор с Линой откровенно поразил меня. Я не понимала, как такое вообще могло прийти ей в голову, как она решилась просить меня о такой помощи? С одной стороны, мне было ее искренне жаль, но с другой – я с удивлением поняла, что уже не могу без него. Стоило мне на секунду задуматься об этом, как сердце тревожно екнуло. Но даже это отходило на второй план перед новым, ошеломляющим открытием.
Джеймс Поттер был анимагом. Сомнений уже не осталось - все прояснил разговор длиною в пять минут. Я не могла поверить, что такое возможно, что так бывает… В семнадцать лет стать анимагом – это за гранью моего понимания, нет, даже воображения. А может, он уже давно им стал…
«Я знаю, что Джеймс Поттер - безмозглый задавака…» - вспомнила я те слова, которые так часто повторяла Северусу. Из года в год…
Мерлин, как же я могла так ошибаться?! На мгновение я засомневалась… может, я все преувеличиваю? Но это было бы глупо. Стоило мне вспомнить глаза того оленя в лесу, карие с золотыми лучиками, как все мои сомнения рассеялись, точно туман от света теплого солнца, – все сошлось в единую, цельную картинку.
Я улыбалась. Просто стояла на лестнице, прислонившись спиной к перилам, и улыбалась. Я горела нетерпением расспросить Джеймса о том, как же ему удалось добиться таких невероятных результатов; узнать всю подноготную такого отчаянного эксперимента, который, на удачу Поттера, закончился хорошо. Сейчас Джеймс мне казался едва ли не таким же выдающимся волшебником, как Дамблдор…
Я торопливо побежала вниз, перепрыгивая на ходу через ступеньку. Было так легко, и я летела на всех парах к нему, мысленно сочиняя все больше и больше вопросов. Моему пытливому уму было просто необходимо узнать все подробности, и лучше всего все это записать, потому что по этому случаю можно научные работы писать по трансфигурации, ведь еще никто не становился анимагом будучи несовершеннолетним волшебником. Я же читала в книге обо всех известных анимагах, что…. И тут я осеклась… Джеймс Поттер был незарегистрированным анимагом. Азкабан… дементоры… Я внутренне содрогнулась. Все было не таким радужным, как мне показалось. Это была его тайна, самая заветная и самая охраняемая, а я хотела ворваться в нее.
Я остановилась пред тяжелой, покрытой коваными завитушками дверью, которая вела в коридор первого этажа, и оглянулась – позади меня никого не было. Поколебавшись несколько секунд, я вздохнула и открыла ее.
Страх все же пахнет настолько приторно, что его почти ощущаешь на зубах. Коридор был пуст, а гнетущая тишина сковывала движения, заставляя идти почти на цыпочках. Железные доспехи, казалось, мрачным взглядом наблюдали за мной, а я боялась смотреть даже на них. Я постоянно оглядывалась, стараясь не упустить из вида двери. Каждый мой шаг был маленьким подвигом. Сердце стучала гулко, эхом отдавая в висках, и сейчас я искренне не понимала, почему шляпа отправила меня в Гриффиндор. Я приближалась к повороту, за которым в таком же длинном коридоре есть заветная дверь старого класса гербологии. И там Джеймс, а ведь с ним не страшно, совершенно не страшно…
Поворот – коридор так же пуст. Через большое окно проникал свет уже почти угасшего дня, и в ноябрьских сумерках, царивших в коридоре, кругом были тени – пугающие и уродливые. Я слушала беззвучие каменных стен и удары своего сердца, которое забилось еще чаще. Я прибавила шагу, когда увидела знакомые очертания дубовой двери, но, подойдя к ней, остановилась. В этот миг все страхи померкли перед сладким, томительным волнением, и я чувствовала свое сбивчивое дыхание. В голове, подгоняя и сменяя друг друга, последний раз вихрем пронеслись воспоминания о разговоре с Линой и МакГонагалл, и я распахнула дверь.
В классе было темно, поэтому на полу в прямоугольнике света, льющегося из проема двери, отразилась моя тень. Джеймс стоял около окна, наполовину развернувшись ко мне, и в желтом свете факелов его кожа казалась еще более смуглой. Я зашла в класс и закрыла дверь - осторожно, стараясь не хлопать замком. Мы погрузились в темные сумерки, которые безраздельно царили в классе.
Тишина и стук сердца – быстрый и слишком звонкий для этого беззвучия.
Я огляделась - все было точно так же, как и в прошлый раз: старая мебель, нагромождение стульев, слои пыли и одинокий фонарь за окном, который едва заметно освещал комнату. Я поставила сумку на первую попавшуюся парту, где уже в полном беспорядке лежала мантия Джеймса, и шагнула в сторону Поттера.
Он внимательно наблюдал за мной и, когда я подошла чуть ближе к нему, полностью развернулся ко мне.
- Я уже начал думать, что ты не придешь, - он слегка улыбнулся и присел на парту.
Я бегло взглянула на часы и поняла, что существенно опоздала.
- Прости, меня МакГонагалл задержала, - я виновато взглянула на него.
- Ерунда, - Поттер тряхнул головой, точно отгонял надоедливую муху. – Главное, что пришла…
Эти слова медленно, осторожно расползались по комнате, заглядывая в темные углы, покрытые паутиной, оседали на старой мебели, проникали в мое сознание, затрагивая своей притягательностью сердце. А Джеймс просто и открыто смотрел мне в глаза, не говоря больше ни слова. Нет, просто не имея желания говорить. Я подумала, что этот класс, наверно, заколдованный, потому что стоит только оказаться в нем, как я себя теряю. Я ощущала тишину, которая заставила обостриться слух настолько, что я слышала, как мелкие капли дождя ударяются об оконное стекло. Полоса света от фонаря расчерчивала пол, и я видела, как на ней танцуют тени корявых ветвей дерева, стоящего рядом с окном. Сквозняки проворно проникали из щелей неплотно закрытых окон, но мои щеки пылали.
Я взглянула на Джеймса: он наблюдал за мной, склонив голову на бок. Его поза была расслабленной, будто его вовсе не волнует эта тишина, эта темнота, эта отчаянная близость… Я тихо подошла еще ближе и села рядом с ним на парту. Он тут же выпрямился и с шумом выдохнул. Волнение уже стало привычным, когда он так близко…
- Мне нужно тебе кое-что рассказать… - тихо начала я, бегло взглянув на него.
Джеймс лукаво посмотрел на меня, но тут же спрятал глаза за длинными ресницами.
- Всегда готов, - пошутил он и снова кинул на меня игривый взгляд.
Я заранее придумала, как все сказать Джеймсу, но сейчас все мысли хаотично разлетелись из головы, и я лишь безуспешно пыталась их собрать. Волнительное напряжение мешало сосредоточиться, а сандаловый запах его кожи, уловимый в воздухе, был слишком вкусным…
Я засунула руку в карман мантии и вытащила листок с меткой. Он уже прилично помялся за то время, пока я его таскала в кармане, и выглядел, как какая-то забытая записка. Я посмотрела на Джеймса и протянула ему пергамент. Я наблюдала за тем, как он, нахмурившись, взял его у меня из рук, поправил очки и развернул.
Я кожей почувствовала, как напряглись мышцы Джеймса, как замерло его дыхание, как взгляд застыл на изумрудных витиеватых линиях. Я несмело взглянула на него: он так же сидел, склонившись над пергаментом, но его глаза неподвижно были устремлены в пол. Листок немного дрожал в его руке, но, может, это было лишь дуновение ветра, рвущегося в тепло темного класса с улицы. Я вздрогнула от внезапного и резкого звука: Джеймс комкал лист пергамента в руке, долго и упорно, точно наслаждался этим. Затем встал, замахнулся и с ненавистью швырнул его об стену. Я зажмурилась.
Воздух был переполнен напряжением – молчаливым и гнетущим. Я знала, что Поттер среагирует не так спокойно, как Колин, но сейчас реакция Джеймса меня пугала: его слишком импульсивный и порывистый характер был для меня непредсказуем, и на миг мне показалось, что он уже готов накричать на меня за мою безалаберность и прогулки в гордом одиночестве. Я уже настроилась морально на это, но ватная тишина продолжала мягко укрывать нас обоих. Я открыла глаза и увидела, что Джеймс, отвернувшись, смотрит в окно. Он стоял, скрестив руки на груди, и тусклый свет фонаря очерчивал контуры его фигуры.
Я понимала, что сейчас нужно сосредоточиться и думать о том, что мне грозит смертельная опасность и нужно что-то решить для поимки этого волшебника, но в голове был полный кавардак, потому что я не могла отвести взгляд от Джеймса.
«Эта комната точно волшебная, - нервно думала я, - и заколдовал ее сам же Поттер».
- Джеймс… - тихо позвала его я и услышала, как охрип мой голос.
- Каким образом ты его получила?
Джеймс даже не развернулся, продолжая изучать пейзажи за окном, а я постаралась, наконец, собраться с мыслями.
- Я его вчера нашла в своей книге по истории магии.
Поттер обернулся и, прищурившись, посмотрел на меня.
- В книжке? – он был явно удивлен. – Вспомни, где и когда тебе могли его подложить?
Под его непривычно серьезным – я бы даже сказала взрослым – взглядом мне было неуютно, и я жутко терялась.
- Ну, откуда же мне знать… Она всегда лежит в моей сумке, поэтому я сама не понимаю, как это письмо попало ко мне…
Спустя несколько долгих мучительных секунд, проведенных под его пристальным взглядом, я, наконец, выдавила из себя свое предположение:
- Когда я вчера была в библиотеке, я оставила все книжки на своем столе и ушла. Меня долго не было…
- Возможно, что тогда тебе и подсунули метку, - Поттер снял очки и потер глаза. – А на уроке ты никому ее не давала? Или на столе без присмотра не оставляла?
- Нет вроде… - я задумалась, припоминая последний урок по истории магии.
Он отвел глаза в сторону и нахмурился. Я изучала его лицо, на котором лежал тусклый свет от фонаря, и думала о том, как же Джеймс красив. А еще о том, что я уже не смогла бы найти в себе силы перестать с ним общаться. За эту пару месяцев я привыкла к нему и уже не представляла себе школьных будней без этого лохматого недоразумения.
Мерлин, как же все изменилось…
Я соскользнула с парты, почти беззвучно подошла к стене и подняла скомканный бумажный мячик. Сейчас это был обычный кусок пергамента, который можно было бы спокойно отправить в урну, точно неудачно написанное письмо. Но я знала, какой черный, мрачный смысл скрывают в себе изумрудные чернила и какой трагедией это все обернулось для Эшли и Руби…
Я подошла к парте и, положив скомканный пергамент на нее, стала аккуратно разглаживать. На мятом листке линии были изломленными, местами стертыми, но зловещий змей все так же смотрел мне в глаза. Я сосредоточенно вглядывалась в него, будто пыталась отыскать какой-то намек, какую-то отгадку, поэтому не сразу поняла, что Джеймс подошел ко мне. Он остановился за моей спиной, но так близко, что почти касался меня. Я всей кожей чувствовала его – сбивчивое дыхание, терпкий запах, исходившее от него тепло… Голова в один миг пошла кругом, и я замерла. Он не шевелился, просто стоял рядом, отчего его близость казалась еще более околдовывающей. Сердце томительно билось где-то в горле, отчего дышать становилось все труднее.
- Не бойся, Лили, - его шепот заставил сердце затрепетать. – Я никому не позволю причинить тебе боль.
Я судорожно сглотнула. Огромная вселенная сужалась до границ этого запыленного класса, до границ этой темноты – до меня и Джеймса, точно больше ничего и никого не существовало.
Он приблизился ко мне вплотную, двигаясь осторожно и аккуратно, и я почувствовала, что его руки коснулись моих предплечий. Ладони были горячими, и я вдруг подумала, что воздух в этом классе чертовски холодный, почти ледяной.
- Верь мне … - выдохнул он где-то рядом с моим ухом, и его дыхание сладкими мурашками разбежалось по моей коже.
В этот момент все мысли окончательно потерялись, и осталась лишь одна единственная, которая затуманивала и без того мутный разум: «Он здесь… Он рядом…».
- Я верю… - сипло ответила я на выдохе и развернулась к нему.
Наши глаза встретились, и я тут же ухнула в эту бездну шоколадных глаз, которая не оставляла мне ни единого шанса на спасение. Я едва дышала, очарованная этой острой близостью, будто кто-то наложил на меня заклятие Империуса. Джеймс мягко сжал мои плечи, и я почувствовала, как его пальцы нежно скользят вниз по моей спине. Каждая клеточка отзывалась на его прикосновения, разливаясь жаркой волной, будто по моим венам течет не кровь, а солнечный свет.
Я выдохнула…
- Каким заклинанием ты заколдовал эту комнату?
Он улыбнулся, не отводя взгляда, не шевелясь, почти не дыша…
- Тем же самым, что и Астрономическую башню…
Мысли рассыпались потоком маленьких искорок, и оставалось только чувствовать, вдыхать, ощущать…
В этот миг я почувствовала, как руки Джеймса отпускают меня, а вместо них наступает пустота. Он повернулся ко мне спиной, загородив меня, и только сейчас я поняла, что кто-то вошел в класс.
- Тейлор, гиппогриф тебя раздери! – голос Джеймса был все еще хриплым и ломким.
Я осторожно вышла из-за его спины и несмело взглянула на Колина: он стоял в дверях класса, так беспардонно ворвавшись в наш зачарованный мир, и я уныло вздохнула. Его ярко-голубые глаза сейчас казались темно-синими, а взгляд попеременно блуждал то по мне, то по Джеймсу.
- Мне интересно, что ты тут забыл? – Поттер сложил руки на груди.
Колин задержал взгляд на мне, и я внутренне поежилась.
- Я встретил МакГонаголл, и она сказала, что меня на первом этаже ищет Лили, - он сказал это спокойным, но ледяным тоном.
На губах Джеймса появилась ехидная ухмылка:
- Да неужели? И она тебе указала именно на этот класс?
Колин закрыл дверь, и мы снова погрузились в темноту. Я чувствовала себя мерзко – лгунья, маленькая лгунья…
- Тебя никто сюда не приглашал, - Джеймс сделал шаг навстречу Колину, а тот в свою очередь так же подошел к Поттеру.
Они буравили друг друга мрачными, полными презрения взглядами, и в воздухе уже начинали щелкать маленькие искорки ненависти.
- Тебя забыл спросить, Поттер.
- Может, тебе память улучшить? – Джеймс упер руки в бока, явно настроенный серьезно.
Колин тут же прищурился и прошипел:
- А ты попробуй.
Я поняла, что они уже переходят все границы. И это старосты школы!
- Все! Хватит! – я оттолкнула Джеймса и встала между ними. – Хоть иногда мозги включайте! Вы же старосты!
Я серьезно смотрела то на одного, то на другого, но они даже не обращали на меня внимания, все так же злобно вглядываясь в глаза друг другу. Тогда - чтобы Колин не увидел - я развернулась к Поттеру и одними губами прошептала: «Джеймс, пожалуйста…». Он еще пару секунд задержал свой взгляд на Колине, затем отошел и расслабленно сел на парту.
Тейлор отвернулся, а я так и стояла между ними, точно барьер. Воздух постепенно разряжался, и эта тишина успокаивала нас всех. Я чувствовала, что дрожь еще не исчезла, а сердце от одного взгляда на Джеймса тут же начинает биться быстрее. Я пыталась успокоить себя, свое сердце - я сама не понимала почему, но этот класс и правду творил со мной чудеса.
- Лили, ты же говорила, что пойдешь в библиотеку с Алисой… – Колин развернулся ко мне и вскинул брови. – Ты одна разгуливала по замку?!
Я почувствовала, что начинаю краснеть.
- Я просто хотела рассказать Джеймсу о письме…
Тут уже встрепенулся Поттер:
- Тейлор тоже в курсе?
Я возвела глаза к потолку и промолчала. Они меня поймали в капкан, а точнее я сама себя в него загнала…
- А ты думал, что один такой особенный? - ухмыльнулся Колин.
- Заткнись, Тейлор, - предостерегающе произнес Джеймс. – Ну, а теперь не мешайся: нам нужно обсудить всю эту ситуацию. До свидания.
Джеймс махнул рукой в сторону двери, и я тут же почувствовала, что злоба, царившая в классе, снова берет верх над разумом.
- Не тебе это решать, - Колин гордо вздернул подбородок. – Пусть Лили сама скажет, кто из нас будет ее оберегать и защищать.
Я расширенными глазами смотрела на них обоих. Я была точно река между двух берегов. Я просто не могла прогнать ни одного из них. Колин смотрел на меня вопросительно, внимательно, ожидая моего ответа, а Джеймс вовсе отвернулся к окну.
Я присела на парту и устало вздохнула.
Что я могла?
- Перестаньте уже ругаться, сейчас это не самый лучший вариант. Мы с вами старосты, и наш долг поймать этого волшебника, поэтому сейчас нам нужно объединиться, - я говорила это твердым голосом, попеременно поворачивая голову в сторону каждого из них.
Колин, успокоенный моими словами, подошел ко мне и сел рядом.
- Лили, главное – уберечь тебя, - он нежно коснулся моей руки своими теплыми пальцами.
Джеймс тут же соскочил с парты и упругим, неторопливым шагом, точно тигр, готовящийся к схватке, подошел к нам.
- Тейлор, у меня такое чувство, что ты меня так и не понял, - он был пугающе спокоен.
- Перестаньте, наконец! – воскликнула я. – Меня не надо оберегать, как ребенка. Есть идея получше, - я кинула быстрый взгляд на каждого из них, - я хочу поймать этого пожирателя, став для него приманкой.
* * *
- … А потом они еще пару раз сцепились, поэтому я поняла, что обсудить ничего не получится, - я покачала головой, вспоминая прошлый вечер. – В общем, они меня проводили в библиотеку, и Колин остался со мной, потому что у Джеймса с собой даже пера не было.
- Лили, я тебе уже говорила, что если ты еще раз так поступишь и уйдешь куда-нибудь одна, я сама тебя прибью! - Алиса возвела глаза к потолку, явно демонстрируя все свое нелестное мнение обо мне.
- Я это уже поняла, не переживай. Теперь уж мне точно никто не даст такой возможности.
- Вот и отлично! – Алиса глянула на часы и тут же вскочила с кровати. – Ладно, пойдем на завтрак, а то опоздаем. Так и быть, я тебя прощаю.
Я весело засмеялась, затем закинула сумку на плечо, и мы вышли из спальни.
Едва мы оказались на лестнице, как тут же окунулись в громкий гомон - студенты собирались на занятия. Повседневный шум, привычная кутерьма – все это сейчас успокаивало меня, отвлекало от постоянно ноющей мысли об этом пожирателе. Я бодро вышагивала, улыбалась Алисе, когда та заговорщицки нашептывала о том, как они с Фрэнком сегодня ночью убегали от миссис Норрис, но стоило нам выйти на последний лестничный пролет, как я тут же остановилась.
Джеймс сидел на кресле около камина, при этом развернув его таким образом, чтобы видеть всю гостиную… и лестницу.
Я быстро взяла себя в руки и шаг за шагом преодолела оставшиеся ступеньки. Поттер встал. Мы остановились напротив друг друга всего лишь в паре шагов.
- Привет, - он улыбнулся.
Мне показалось, что утренний гомон в гостиной стал тише и многие с любопытством поглядывали на нас.
- Я тебя ждал.
Я обернулась: Алиса уже упорхнула к Фрэнку, который дожидался ее, сидя на подоконнике. Я вопросительно приподняла бровь. Глаза Джеймса заискрились озорством, как всегда, когда он звал меня в Хогсмид, и он улыбнулся:
- Приглашаю тебя позавтракать в самом изысканном ресторане под названием «Хогвартс».
Улыбка засветилась на моем лице.
Трудно было объяснить даже самой себе причины этих перемен. Но в воздухе уже чувствовалось нечто новое, нечто волнующее – неизвестное, но неотвратимое приближалось ко мне.
Странно, но меня совершенно не смущали любопытные взгляды, которые пронзали нас с Поттером все то время, пока мы спускались по лестницам; когда шли через весь Большой зал, а Джеймс привычно лохматил волосы и жаловался на МакГонагалл; когда я так нелепо улыбалась ему, прислоняя прохладный стакан с соком к своей горящей щеке. Все наши недомолвки, недопонимания, старые обиды и разногласия уходили далеко прочь, и я теперь начала по настоящему понимать и видеть всю многогранность характера Джеймса – начиная с его, порой, пугающей непредсказуемости и заканчивая строгой принципиальностью. Было трудно осмысленно прийти к этому, и мне понадобился не один год, чтобы это увидеть.
Сейчас я внимательно слушала не столько рассказы, сколько тембр и интонации его голоса, изучала мимику, следила за жестами... Я с удивлением отмечала кучу деталей и мелочей, которых раньше просто не замечала: он лохматит волосы только тогда, когда нервничает; часто моргает, когда что-то его озадачивает; ступает неслышно, даже когда идет в переполненном Большом зале; смотрит исподлобья, когда смущается… Каждое его движение, каждая улыбка были наполнены для меня особенным интересом, точно я только что с ним познакомилась, точно не было этих шести лет неприязни.
- И чего все на нас пялятся… - я непонимающе покачала головой, заметив за столом Рейвенкло склонившихся друг к другу девчонок и откровенно нас обсуждающих.
Джеймс опустил глаза и улыбнулся, затем взглянул на меня из-под ресниц:
- Спорим, выдвигают идеи о том, каким именно образом я напоил тебя амортенцией.
Я покачала головой и приняла самый серьезный свой вид.
- К слову, амортенция – это уже не актуально, сейчас в моде неизвестные заклинания для небольших пыльных помещений, - я нарочито говорила громко и четко, точно читала лекцию. - Неужели они не догадываются, что уж такой знаток всевозможных шалостей, как ты, точно в курсе.
Тут мы оба не выдержали и прыснули. Я весело смеялась, и сама не заметила, как склонилась слишком близко к плечу Джеймса и коснулась его лбом. Я замерла, продолжая улыбаться, затем оторвала голову от его плеча и смело взглянула в глаза.
- Я сейчас не колдовал, - он шутливо продемонстрировал мне свои руки без палочки.
Я опустила ресницы и тут же выразительно подняла на него глаза:
- Ты уже просто сам этого не замечаешь…
Взгляд Джеймса замер. Он смотрел с затаенной тоской, смотрел с надеждой, будто чего-то ожидал. Сейчас он был таким близким, таким настоящим, таким…
Нежность, волнение, трепет… Я опустила глаза.
- Ты придешь сегодня на игру? – нетерпеливо спросил Поттер.
- Да, - едва дыша, ответила я.
- В таком случае мы разнесем Хаффлпафф, я тебе обещаю, - он гордо вздернул подбородок и улыбнулся.
Самоуверенность чертовски шла ему.
- Повезло, что погода сегодня не подвела, - громко мне на ухо сказала Алиса, пытаясь перекричать ревущий стадион.
Мы сидели на переполненной трибуне, украшенной знаменами Гриффиндора. Да, Алиса была права, потому что мне не улыбалось смотреть игру под проливным дождем. Сейчас же небо было низким и пасмурным, а северный ветер вовсю развевал школьные флаги, но дождя не было. И, вообще, чаще всего в ноябре погода стояла намного хуже. Я куталась в мантию, немного ежившись от холодного воздуха.
- Поттер какой красавчик, - хитро улыбнулась Алиса и потуже завязала мне на шее шарф.
Я фыркнула, а она лишь рассмеялась.
Я обвела глазами стадион: он был полон народа, везде мелькали цветные факультетские шарфы, небольшие плакаты и флажки. Все взволнованно обсуждали предстоящую игру, спорили о том, кто победит, яро защищая свою команду. Многие смотрели в бинокли, разглядывая поле, а заодно и сидящих на противоположных трибунах. Все уже заждались возможности отвлечься от учебы, от нудных домашних заданий и окунуться в мир эмоций, радости и сопереживания.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |