Тенс подошел ближе, наклонился так, что его лицо оказалось очень близко.
— Страдая ты не поможешь никому. Тебе надо быть сильной, так что не надо тут… — он умолк, обхватывая мое лицо руками, и я вынуждена была посмотреть на него. Я должна была посмотреть в его потрясающие бездонные глаза и увидеть отражение девушки, которую я не знала.
— Миру нужна ты, — он прижался лбом к моему лбу и слезы закапали с его щек на мои. — Ты нужна мне, Меридиан.
Я вздохнула и прижалась к нему.
— Я люблю тебя. Неужели ты этого не понимаешь? — он закрыл глаза, признаваясь.
Я отпустила руку тетушки и обняла его. Положила голову ему на плечо и вдохнула запах мыла, леса и волка — он пах так всегда. Потом отстранилась и посмотрела на него. Закрыла глаза и вздохнула, чуть не плача.
Секретный код Чарльза для фразы "я люблю тебя" вдруг осенил меня. Я улыбнулась, когда поняла.
— Тоже один-четыре-три.
Как только я это сказала, я поняла. Поняла, что же я слышала. Что я наверное до сих пор не поняла все детали, но знала достаточно, чтобы продолжать идти. Я достаточно научилась у тетушки, чтобы самостоятельно сшить одеяло.
Тенс поднял брови.
— Ух ты, математическое уравнение. Как романтично.
Засмеявшись, я отступила на шаг назад.
— Я тоже тебя люблю, — Казалось, что жизнь на секунду замерла, споткнулась, затем снова пошла. Как будто старые дедушкины часы на мгновение замерли, и стали тикать как обычно. Но все равно, какая-то часть меня ждала, что вот сейчас тетушка откроет глаза и поаплодирует нашей молодой любви.
— Малышка?
Я закрыла и снова открыла глаза. Я стояла в своей комнате рядом с тетушкой. По ту сторону окна я видела толпу людей, идущих, бегущих, несущихся вприпрыжку к нам, полных радости. Небо было ярко-синим, как глаза тетушки, солнце мягко грело там, где его лучи попадали на нас. Красные лепестки падали с неба будто конфетти, а возглавлял группу людей Чарльз, протягивающий руки для объятий.
— Он тебя ждал.
— Да, я слышала. Спасибо, малышка. Там в отдалении твоя семья. Поколения нас. За исключением тех немногих Фенестр, которые снова были рождены. Надеюсь, однажды мы снова встретимся. Мне пора.
Я кивнула и обняла ее, не желая отпускать.
— Береги этого юношу, ладно? Все еще не закончилось. Мы всегда будем рядом с тобой. На твоей стороне силы света, слышишь? Хотела бы рассказать тебе как надо сражаться с Ности. Но доверься любви, свету, жизни. Я горжусь тобой. А теперь давай заканчивать.
Она вылетела из окна, а я потянулась, чтобы ухватиться за что-нибудь и закрыть окно.
Я открыла глаза. Оказывается, я вцепилась в руку Тенса. Суставы побелели а под ногтями выступила его кровь.
— Что случилось, — спросил Тенс, и ноги перестали меня держать. Он мягко опустил меня на стул.
Я повернулась к тетушке. Ее рот больше не открывался, не закрывался, не двигался.
— Умерла? — чувства отразились в голосе.
Тенс попытался прощупать пульс на ее шее.
— Она умерла.
Где-то внутри себя я не ожидала, что смогу воспротивиться привлекательности загробного мира и остаться в этом.
Тенс обнял меня.
— Ты справилась. Я знал, что у тебя получится.
— Я знал, что ты справишься.
Я смотрела, как огонек лампы у кровати прыгал и подплясывал рядом с крошечными кусочками разноцветной ткани.
— Так вот чего она ждала, правда? Не было незаконченных дел. Она ждала, когда я приму решение.
И я выбрала любовь. Я выбрала жизнь.
— Тенс…
Вой, раздавшийся со двора, потряс нас. Затем раздался еще один, дальше в поле. А потом казалось к хору присоединилась целая стая.
— Это ведь Кустос, правда? — шум автомобилей приближался, заглушая койотов. — Какой сегодня день?
Тенс развил бурную деятельность, но ничего не ответил.
— Сейчас канун нового года, так?
— Меридиан, хватай сумку, нам надо уходить.
— Уходить? Мы не можем. Куда мы идем?
Глава 31
декабря 1835. Я мельком видела лицо дорогой подруги Фенестры. Она теперь одна из них. Рядом с ней был ее Защитник, ее любовник, тоже обращенный ко тьме. Ности становятся сильнее на наших слабостях, и я не знаю, как с ними бороться. Я боюсь встретиться с ними больше всего на свете.
Джослин Уинн.
— Ты слышала? — Тенс потряс меня за плечи. — Слышала?
— Это люди. Они кричат. — Я посмотрела на потолок. Это были не отблески лампы, это были факелы.
— Нам надо идти. Сейчас же! — Тенс прикоснулся ко лбу тетушки, последним прощальным жестом.
— Мы не можем оставить ее здесь. Это просто люди из церкви. Они ничего нам не сделают. Они хотят нас напугать, и я им этого не позволю!
— Нет Меридиан. Тетушка заставила меня пообещать. Она знала, что никогда не покинет эту комнату. Подумай об этом. Она же никогда не говорила про похороны, правда?
— Но ведь это потому, что она не готова была это слышать
— Нет, она знала, что никогда не покинет это место. А мы должны это сделать.
Порыв ветра ударил в окна и заставил их дребезжать.
— Это дым, — я понюхала воздух. — Они подожгли еще одну стрелу на газоне?
Тенс схватил меня за руку.
— Ты мне веришь?
— Но…
— Ты доверяешь мне? — снова спросил он.
— Да. — Я схватила сумку и прикоснулась к все еще теплой руке тетушки в последний раз. — Куда мы идем?
— Иди за мной, — велел Тенс.
— Подожди, я должна взять…
— У нас нет времени.
Я едва волочила ноги даже тогда, когда увидела огни на газоне внизу. Раздался громкий шум, сопровождаемый злорадным весельем, и вонь от пламени усилилась.
— Мне нужна ее корзинка. Я теперь тоже швея. И дневник.
Это была самая осязаемая связь, которая у меня была с Фенестрами, с единственной Фенестрой, которую я по-настоящему знала.
— Они в безопасности. Я взял корзинку, а дневник в твоей сумке.
— Что?
— Тетушка. Она знала, что я слушаю. Пойдем, — Тенс встряхнул меня, заставляя обратить на себя внимание.
Я просунула руки в лямки рюкзака и надела его. Тенс в это время что-то искал среди стопок одеял, лежавших на полках шкафа в дальнем углу.
— Что ты делаешь?
— Где-то здесь должна быть защелка.
Я начала рыться среди одеял на полках. Рев голодного огня сопровождался псалмами, которые распевали во все горло люди снаружи. Кто-то прокричал:
— Все ведьмы да будут преданы огню на земле обетованной!
— Ага, вот она, — Верхнюю часть шкафа украшали, будто резной пряник, четыре пустые катушки из-под ниток.
— Черт, какой у них код? Она же мне говорила, больше месяца назад. Какой же он был?
— Тут нужен код?
Он повернулся ко мне.
— Что ты говорила до этого? Код для "я тебя люблю", какой он?
— Один-четыре-три.
— Точно! — Тенс вдавил первую катушку так, что она полностью исчезла в шкафу. Затем четвертую и третью, и наконец мы услышали щелчок. Затхлый воздух ворвался в комнату.
— Ступеньки?
Тенс включил фонарик и взял меня за руку.
— Доверься мне.
Я кивнула. Внизу разбилось еще одно окно, и на первом этаже послышались чьи-то шаги.
Тенс закрыл шкаф за нами. Когда послышался щелчок, дверь оказалась заперта. Додумаются ли они искать тайный проход?
Мы побежали вниз по ступеням так быстро, как только смогли. Мы спускались по узкой спирали, сделанной из дерева и металла. Шумы стали громче и сквозь щели стал проникать дым. Мне потребовалась вся выдержка, чтобы не закашляться, но глаза заслезились.
Кто-то закричал у меня над плечом:
— Посмотрите в подвале! Они где-то здесь. Найдите их.
Я испуганно повернулась к Тенсу. Он аккуратно приложил палец к моим губам. Доверься, доверься. Я слышала это слово с каждым ударом сердца.
Мы притормозили, молясь, чтобы не зашуметь. Прошли третий и второй этажи, спустились в подвал. Я не понимала где мы сейчас, и в какой точке мы выйдем. Я сжала руку Тенса, и он повернулся.
— Почти пришли.
Я шла за Тенсом, копируя его движения. Мы спускались по длинному туннелю.
— Мы пришли. Здесь можно безопасно разговаривать, они нас не услышат.
Я оглянулась.
— Где мы?
— Старая морозильная камера. Ручей протекает чуть дальше.
— Ручей? Так это же на расстоянии футбольного поля от дома.
— Все верно.
— Но как?
— Я тебе позже объясню, нам надо двигаться. Мы еще в опасности.
Мы услышали плеск воды впереди. Тенс выключил фонарь и отдал его мне. Наклонился, вытащил пистолет из кобуры на лодыжке.
Шаги приблизились, послышалось чье-то дыхание. Наконец, раскатился низкий рык — так нас поприветствовала Кустос. Я включила фонарь и опустилась на колени. Кустос лизнула меня в лицо.
Я повернулась к Тенсу когда он прятал пистолет в кобуру.
— Это пистолет?
— Да.
— Ты что, собирался… — я запнулась, не в состоянии произнести это вслух.
— Конечно.
Он относился ко мне как любой воин относится к меньшим и бессильным существам, которых они поклялись защищать. Я не оценила это выражение. Я не была бессильной и не нуждалась в спасении.
Я открыла рот, но он меня опередил.
— Я умею стрелять. Я охотился всю свою жизнь. Оружие эффективнее лука и стрел, особенно если ты голоден. Смогу ли я спустить курок защищая тебя? Без сомнения. Позволю ли я тебе спустить курок, чтобы защитить меня? Да, черт побери. Но умеешь ли ты стрелять? Ты когда-нибудь держала оружие в руках?
— Нет.
— Значит, если есть что-то, что я умею, а ты нет — в этом нет никаких предрассудков — это просто логично.
Я кивнула. Он был прав, неважно насколько я ненавидела эту правоту.
— Когда все закончится, ты же научишь меня, правда?
— Конечно. Я даже позволю тебе освежевать и выпотрошить свой обед. — улыбнулся он.
— Спасибо, — живот заурчал от этой мысли.
Кустос пошла с нами, иногда забегая вперед и потом поджидая нас. Ее уши постоянно двигались, а нос подергивался, улавливая плывущие в воздухе запахи. Туннель кончился, и Тенс уперся в кучу веток до тех пор, пока она не отодвинулась достаточно, чтобы мы смогли протиснуться.
— Как Кустос пробралась сюда? — спросила я, когда мы вернули маскировку на место. Мы находились под огромным изогнутым мостом, который я перешла в самый первый день.
— Без понятия. Пойдем. — Тенс схватил мою сумку и мою руку. Он вышел из под моста, освещенного бешеным пламенем. Нас сопровождало эхо фанатичных криков на языке, которого я не понимала.
Люди в длинных белых робах суетились в отдалении. Я поняла, что один из них стоит поодаль и руководит остальными. Там, где зарево пожара должно было отражаться от его робы и лица, была лишь темнота. Все кусочки мозаики сложились в единое целое, и я поняла, что ведьмы не при чем, это сражение между Атерности и Фенестрами. Перимо утвердился в общине, которой отчаянно требовались ответы, но вместо надежды он одарил их порицанием.
Мост образовывал небольшое укрытие, но жар от огня был ощутимым даже здесь. Мы вслушивались в злобные, будто громовые раскаты, когда огонь охватывал дом не делая разницы между деревом и камнем. Снег и град боролись с теплым ветром, как будто земля была вовлечена в большую войну.
Я позволила холоду от камней пробраться под пальто на спине — это не давало мне отвлекаться. Мне казалось, что прошли уже многие месяцы с того момента, когда я ползла по этому сооружению, не понимая, что ждет меня в этом доме. А сейчас сердце разрывалось от горя — дом, любовь, истории, тетушка — все превратилось в горстку пепла.
Слава Богу, основа здания была сделана из камня, или мы бы не выбрались оттуда. Черный дым вздымался огромными клубами. Люди стояли так близко к пожару, что пот и сажа, покрывавшие их лица, делали их похожими на только что вышедших из забоя шахтеров. Мы подбирались все ближе, скрываясь среди деревьев, и я узнавал лица из церковного прихода. Но были еще и другие, которые, как Перимо, поглощали окружающий свет. Вирши из Библии перемешивались с гортанными выкриками и тем, что как я только догадывалась, было проклятьями.
Ледяной дождь испарялся, прежде чем достигнуть пожара, но он скрывал все звуки, кроме собственного стука о деревья и машины на дороге. Жар от огня усиливался не по сезону теплой погодой — из-за всего этого растаяло достаточное количество снега, и уровень воды в ручье поднялся. Всплески и капель ручья скрывали звук и запах наших шагов. Кустос шла впереди, указывая путь.
Я с трудом поспевала за идущим большими шагами к ясной цели Тенсом. Зарево и тени от пожара гасли позади нас; возгласы утихли, температура спала.
Но мы продолжали брести. Мы шли перпендикулярно тому направлению, где я потерялась, пытаясь отыскать Селию, но лес выглядел точно так же. Огромные капли воды падали на нас с ветвей, но град либо прекратился, либо не проникал через листву. Холод, который сковывал мои легкие несколько дней исчез, сменился чистотой, которая мена будила и заставляла идти дальше.
Тенс остановился и прислушался. Я влетела в его спину, так как глядела себе под ноги, фокусируясь на каждом шаге.
— Изви… — прошептала я.
Он замотал головой, обрывая извинения.
Я стояла неподвижно позади его, пытаясь понять, к чему он прислушивается. В лесу не было тихо, но не было и слишком шумно. Как он различает звуки, из-за которых стоит беспокоиться?
— Мы в порядке, — он обернулся ко мне. — Верно?
— Верно.
— Мы все еще здесь. Ты сможешь продолжить идти?
— А иначе что, понесешь меня? — спросила я слегка улыбнувшись.
Он совершенно точно не осознавал, что я подшучиваю над ним.
— Я слишком сильно что-то потянул возле поезда, и сейчас очень болит спина. Мне кажется, я не смогу…
— Тогда отдай мою сумку, — я не нуждалась больше в сюсюканьях. Да, я была никакая, когда впервые появилась здесь, но мне становилось лучше с каждым днем. Я становилась сильнее. Поправлялась.
— Ты уверена? — спросил Тенс, освещая фонарем мое лицо. Он передал мне сумку.
— Ты правда не очень хорошо выглядишь, — сказала я, внимательно его рассматривая в маленьком круге света от фонаря.
— Ничего. — возразил он. — Когда мы придем я обязательно выпью чашку горячего шоколада и переоденусь в сухое.
— Это стимул. Веди. — усмехнулась я.
Мы пошли дальше. Время от времени Тенс останавливался, выключал свет и прислушивался. Раз или два он споткнулся, совсем не демонстрируя свою обычную ловкость. Но мы оба были измождены.
Наконец, мы свернули в каньон с отвесными стенами, в котором росли ели. Глыбы снега, которые съехали по склонам, образовали коридор из снега и льда вокруг нас. Он был нежно-голубого цвета в свете раннего утра.
Кустос заскулила и подождала нас.
— Я прокопал дорогу. Она подтаивает, но еще держится. Отсюда уже недалеко, на другой стороне будет пещера.
— Когда? Так вот что были за походы и поручения?
Тенс сжал мою руку.
— Ты сначала посмотри. Это четырехзвездочный курорт-отель Хилтон твоей мечты.
— Да неужто? — засмеялась я. Мои стандарты явно упали, раз пещера и курорт совмещены в одном предложении.
— Серьезно. — Он на карачках пополз за Кустос.
В конце прохода Тенс повернул рычаг, затем отодвинул дверь, которая сначала показалась скалой, но точно была намного легче.
— Дамы вперед, — он передал мне фонарик, с помощью которого я, приседая, осветила темный проход.
Кустос протиснулась мимо меня и приветственно тявкнула — такого звука я никогда раньше от нее не слышала.
Я ахнула, пораженная тем, что мне открылось.
Глава 32
— Черт побери! — я сбросила рюкзак и сняла промокшее пальто. Температура внутри была потрясающе уютной.
Тенс повернул выключатель, и на потолке засветились несколько ламп. Я указала на них
— На батарейках, — пожал он плечами, — Чарльз.
Каменные стены были разрисованы древними рисунками, какими я раньше видела только в книжках. Огромные люди и животные были изображены там.
Старый восточный ковер благородно бордового и синего тонов покрывал каменный пол. В шкафу, сделанном из веток, лежали книги, безделушки и стопки тетушкиных одеял; ствол молодого деревца поддерживал занавеску, такую же, какая осталась в библиотеке.
— Это потрясающе! Что это за место?
Я осознала, что залила водой весь линолеум.
— Пожалуйста, переобуйтесь в прихожей. — Тенс выдавил улыбку, очевидно удовлетворенный моим восторгом.
Я нагнулась и стала тянуть размокшие шнурки, пока они не поддались, и я стянула ботинки.
— Ваше убежище, моя леди, — Тенс тоже снял пальто и перчатки. — Обогреваемое геотермальной энергией и изредка обогревателями, но температура должна упасть ниже нуля, чтобы это было необходимо. Полотенца находятся слева от тебя. Раздевайся, Мери. Мы не можем позволить себе заболеть, — его голос казался усталым.
Я дрожала, пока не сменила свою холодную промокшую одежду на теплые хлопковые банные полотенца.
Тенс прохаживался по пещере.
— Здесь было древнее поселение Анасази. Примерно полвека назад Чарльз случайно обнаружил его и начал усовершенствовать. Он называл это место загородным домиком. Пойдем, я покажу тебе все тут.
Я кивнула, вдруг почувствовав неловкость.
— Мы только что прошли в жилую зону. У меня есть пара надувных стульев, предназначенных для теплой погоды, и скамья, которая еще не доделана до конца.
На ковре, который казался очень теплым под моими босыми ногами, были разбросаны целые груды подушек.
Тенс отодвинул занавеску.
— Здесь кухня и столовая. У нас нет холодильника, так как лето закончилось, и мы не очень-то хотим привлечь медведя, так что еда — в основном походная или консервы — лежит в металлических ящиках. Но сейчас можно, и в скале есть несколько углублений, которые станут отличными холодильными шкафами. Вот эти горелки работают от газа или батареек, летом мы можем их подключить к солнечной энергии.
— Но как? Когда? Чт…? — я как будто упала в кроличью нору. Это был целый дворец. Я исследовала заполненную кухню, разнообразную посуду, пластиковую ванну, и такую же раковину.
— Тут много всего сделано Чарльзом. Я вычистил это место, выселил незваных арендаторов и пополнил запасы. Тетушка не была здесь многие годы, но оно отлично сохранилось. И я пошутил по поводу медведей — у этого места нет входа достаточно больших размеров, чтобы медведь мог пролезть, и я не встречал ни единого их следа за все годы, что я пробыл тут.
— Так вот с чем были связаны твои загадочные исчезновения, да?
Он кивнул.
— За той ширмой находится туалет. Чарльз выяснил, что он глубиной более пятисот футов. Так что он по совместительству является мусоропроводом.
Я заглянула за ширму.
— Здесь есть унитаз.
— Моя работа, — Тенс застенчиво отвел глаза.
— Мило, — улыбнулась ему я.
— Спальня, — подтолкнул он меня. — Есть надувные матрасы, а еще толстые подстилки с кучей…
— Одеял? — встряла я.
— Да. Добавь к этому спальные мешки, электрические обогреватели, так что мы не замерзнем, даже если снаружи температура снова опустится. Хочешь посмотреть самое лучшее место?
— Есть еще что-то?
— А как же?! Здесь есть собственный горячий источник, в котором можно купаться, он подогреваем воздушным потоком, любезно предоставленный нам самой Матушкой Землей — на нем можно отлично высушить одежду, и…
— Я не верю, что это место существует, — я обернулась на 360 градусов, осматривая потолок сравнимый по высоте с потолком собора. Над нами были даже фрески, а воздух был теплым и влажным.
— Это все Чарльз нарисовал.
— Ух ты. — Я нашла сценки из тетушкиных историй, изображающие ее детство и свадьбу. Фреска не была закончена.
— Он умер прежде, чем закончил её. — Тенс показал на старые кисти и краски в углу. — Я не стал их выбрасывать.
Я кивнула.
— Ты голодна? Я могу что-нибудь сготовить.
— Мне казалось, что кто-то обещал мне горячий шоколад?
— С конфеткой? — Тенс поднял лампу и мы пошли обратно по тому же пути. — Ах, да, за тем проходом есть выход наружу с другой стороны. До него очень просто добраться, и там у меня стоит мотоцикл на случай, если надо будет быстро отсюда убраться.
— Ты хоть что-нибудь не учел? — спросила я недоверчиво.
— Спасибо тетушке. Это она подсказала, что он нам понадобится.
Ну да, только скромности ему и не хватало. Это место было не так близко к дому, а он часто сюда ходил.
— Я притащил сюда много одежды — твоя пижама со Спанч-Бобом висит в спальне, если хочешь.
Спанч-Боб. Я даже не заметила, что его больше нет в моей комнате. Я проскользнула за шторку и сняла мокрый лифчик и трусики. Натянув на свою оттаивающую кожу хорошо высушенную фланелевую ткань, я почувствовала себя замечательно.
— Шерстяные носки лежат в коробке из под крекеров Ритц. — сказал Тенс.
Наверняка, там было много ярких расцветок. Я взяла и натянула на себя пару носок.
— Давай, помогу, — сказала я, присоединяясь к Тенсу. Надела через голову коричневый пушистый свитер и накинула одеяло на плечи. Я ощутила себя почти человеком. Потянулась за деревянной ложкой, и подтолкнула Тенса к одежде.
— Твоя очередь.
Я помешивала суп из банки пока он не закипел и запах куриного бульона поплыл в воздухе. Когда я зажгла свечи, Кустос уселась, сопя, напротив обогревателя.
Мы ели в тишине, поглощая тепло и лапшу. Что теперь?
— Мы в безопасности. Не самый плохой способ встретить новый год. — казалось, Тенс прочитал мои мысли.
— Но что дальше?
— Давай переждем несколько дней, затем я спущусь и все разведаю. Мы можем здесь оставаться какое-то время, но…
— Перимо — это Ности. Я видела его возле огня. Я помню, что он забрал Селию. Как мы будем с ним сражаться?
— Тетушка велела тебе найти других Фенестр, правда? Может быть кто-нибудь из них сможет помочь?
— То есть, мы уходим?
— А смысл оставаться? Пускай у них будет эта церковь — по крайней мере до той поры, пока не узнаем, как остановить Перимо. Если он найдет способ убить тебя, он это сделает.
— Я понимаю. Я просто хотела бы узнать побольше о Санграх, и способах их призыва.
— Мы можем попробовать помолиться или представить их себе. Но нам не обязательно решать это сегодня. Я наелся. Пойдем спать? Мы можем убраться потом, — Он и правда, казалось, вот-вот свалится. Щеки его горели румянцем, глаза были влажными и блестели.
Мы с Тенсом развернули спальники для нулевой температуры а также разложили несколько толстых матов для мягкости. Я не знала, где мне спать — рядом с ним или в другом конце пещеры. Но мне хотелось прижаться к нему, знать, что я не одинока даже в самом глубоком сне. Но не знала, как попросить его об этом. Я задула свечи и потушила все лампы, кроме одной. Тенс забрался в свой мешок и почти тут же уснул. Дыхание его стало отчетливей и глубже. Я посмотрела на Кустос за советом.
В конце концов я влезла в спальный мешок и улеглась поближе к Тенсу. Он проснулся только для того, чтобы притянуть меня поближе — моя голова отлично улеглась между его головой и плечами. Я погасила лампу, погружая пещеру в непроницаемую темноту. Тенс сдвинулся ближе и я слушала его дыхание и сопение Кустос. Он был такой теплый. Я уснула немедленно. Без сновидений.
______
Проснувшись, я смотрела в темноту и шарила руками вокруг, пока не нашла выключатель лампы. Посмотрела на часы Тенса. Было два часа, но я понятия не имела, дня или ночи. Как можно тише я выскользнула из спального мешка. Тенс не пошевелился.
Я оделась и отнесла нашу промокшую одежду в дальнюю комнату. Развесила ее над воздушным потоком на чугунной решетке. Почистила зубы и побродила по пещере. Похоже я спала намного дольше, чем Тенс за последние несколько дней. Пускай поспит подольше.
Я нашла свой рюкзак и раскрыла его. Внутри нашла дешевый мобильник, который был заряжен и показывал время до минуты, но не ловил сеть. Потом появился тетушкин дневник, ее письмо ко мне, несколько пачек наличных и записи счетов, все на меня. Также там была парочка художественных романов, которые я везла с начала своего путешествия.
Я пролистала в конец дневника в надежде, что тетушка оставила какие-то записи, и улыбнулась.
Дорогое дитя.
Отпусти меня. Если ты это читаешь, значит ты приняла верное решение. Доверься Тенсу. Но, в свою очередь, присматривай за ним. Любовь — драгоценный дар, без купюр. Всегда желай лучшего для него, даже в моменты несогласия, и он всегда будет хотеть лучшего для тебя.
Я прожила сто шесть полных лет. Они поистрепались по краям и требуют ремонта. Я готова к покою. Я не знаю, сколько смен времен года ты увидишь, но надеюсь, их будет полные сто шесть. Держи глаза открытыми, совершенствуй свой опыт. Я горжусь тобой, дитя, и буду за тобой наблюдать.
Тетушка.
Я шмыгнула носом и вытерла глаза. Все не было так хорошо. Я открыла пачку сухофруктов и банку сока. Проверила сохнувшую одежду и изучила фреску Чарльза. Мне было радостно, что они с тетушкой нашли друг друга в загробном мире.
Тенс все еще спал, но все более беспокойно. Когда он отбросил одеяла, я подошла. Поднесла лампу поближе и ахнула, увидев красные пятна на его лице, предплечьях и руках.
— Тенс! Тенс! Проснись. — я дотронулась до его лица. Он весь горел, его кожа была сухой, жесткой и очень горячей.
— Блин, — он попытался сдвинуться. — Слишком яркий свет. Больно.
— Что случилось? Ты знаешь, что не так?
— Плохая болезнь, плохая, — он повалился назад, трясясь в ознобе. — Едва тебя вижу.
Он имел в виду, что видит свет, окно? Нет! Я не позволю ему умереть. Я не могла позволить ему умереть. Думай. Думай. Доверься инстинктам. Довериться инстинктам?
Прибежала Кустос и стала трогать лапой мой рюкзак. Я смотрела на ее явные попытки пробраться в закрытую на молнию часть. Отлично, теперь я позволяю волку принимать решения. Я склонилась чтобы увидеть, чего она хочет.
— Черт побери! — воскликнула я, вытаскивая бумагу с именем и телефонным номером водителя такси и визитку доктора Порталсо-Маркес, также с телефонным номером. Сеньора и ее дочка смогут помочь. Так же как и Джошуа. Я знала это.
Думай. Думай.
— Доверься инстинктам, доверься инстинктам, — говорила я. Шерсть на загривке Кустос поднялась дыбом и она, скалясь, зарычала. Она обошла вокруг меня, оттесняя меня к Тенсу. Когда же я потянулась, чтобы успокоить ее, тень упала на вход пещеры. Запахи дорогого одеколона и ладана подсказали мне, что Перимо нашел нас.
— Ой, как мило, маленькая ведьма разговаривает сама с собой, — он хлопнул в ладоши.
Я выпрямилась, готовая защитить Тенса.
— Преподобный Перимо? Каково твое настоящее имя?
— Ой, Клаус Перимо слишком заковыристо. А кроме того, мне нравится быть преподобным. Люди доверяют тебе. И мне тоже.
— Ты Атерности. Ты забрал Селию — вот почему я почувствовала такое облегчение, когда ты прибыл той ночью, правда? Ты забрал ее? Она больше не пыталась пройти через меня?
— Мои поздравления. А теперь прогони своего пса, Меридиан. Или я без сомнения воспользуюсь этим, — и он ткнул в Кустос стволом пистолета.
Я положила руку на ее голову, но она отказалась двигаться.
— Ты ей не нравишься.
— Прогони ее, — он взмахнул пистолетом.
Я наклонилась к ее уху.
— Если ты меня понимаешь, мне нужна помощь, чтобы спасти Тенса. Беги. Быстрее. Найди помощь.
Она подалась назад к дальнему концу пещеры.
— Иди! — закричала я. Кустос умчалась во тьму.
— Посылать собаку. Ну прям Лесси. А ты забавная. Временами досаждающая, но очень развлекательная. — Перимо скинул куртку и снова спрятал пистолет. — Здесь жарковато.
— Готова поспорить, тебе не привыкать к жаре, — спросила я, взяла мочалку и смочила ее в тающем снегу.
— Это намек на ад? — усмехнулся он. — Мы совсем друг друга не понимаем. Я принес тебе небольшой подарок. Твою первую фотографию, — он вытащил городскую газету и бросил ее на пол между нами.
Я не сдвинулась с места, чтобы поднять ее. Вместо этого, с любовью положила тряпку на лоб Тенса. Сердце слегка екнуло, когда он попытался отодвинуться от моего прикосновения.
— Не делай так. Я тебе даже расскажу, что на первой странице. "Приезд Маленького Антихриста Взорвал Поезд" — и дальше ты на фотографии, держишь мертвого ребенка. С не лучшей прической. Ты убила 157 человек, которые возвращались домой после новогодних каникул.
— Я никого не убивала.
— Да неужели? Похоже, что есть свидетели, которые до этого видели тебя на том перегоне, а затем ты была одной из первых на месте происшествия. Когда твой озабоченный духовный пастырь пришел, чтобы предложить тебе духовный совет, ты во всем призналась и показала, где сложила остаток взрывчатки, которую использовала при взрыве поезда и путей. Судя по всему ты убила свою тетку и сожгла дом чтобы скрыть следы. У тебя даже есть запись в личном деле в Орегоне. Мы были очень тщательны.
— Никто тебе не поверит. Это все ты сделал. Откуда у меня взрывчатка? И ты там тоже был.
— Но я хороший парень, а вот ты плохая. Неужели ты этого не поняла? Кроме того, ты можешь все купить в интернете — ты не слышала, что это инструмент самого дьявола? — он усмехнулся.
Тенс застонал.
— Его лихорадка усиливается. В течение нескольких часов его органы сварятся и откажут. Я чувствую, как его пульс слабеет. Укус змеи?
Змея? Здесь есть ядовитые змеи?
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |