- Мне почему-то кажется, что будущий модный писатель не очень-то отличался от своих сверстников, - улыбнулась Джейн.
Возле станции метро мы мило распрощались и договорились встретиться завтра пораньше, чтобы пообщаться и передать Полу с Дунканом наши бумажки. Я шла мимо учебного корпуса Гуманитарных факультетов и пыталась разглядеть в веселой толпе студентов будущих знаменитостей, писателей и тележурналистов. Ничего не получалось, студенты как студенты. Наверняка и сами не подозревают, как сложится их судьба лет эдак через двадцать. Кто-то вознесется ввысь, а кто-то будет прозябать в неизвестности.
- Кроме таланта и амбиций, наверняка, нужно еще и немного везения, - подумала я, столкнувшись в дверях с Маратом. - Вот талантливый парень, красивый, умный. Казалось бы, все в его руках. Ан, нет, все силы направлены на то, чтобы выжить и еще раз выжить. Тут уж приходится выбирать: либо научная карьера и безденежное существование в общежитии, либо - уход в бизнес. Что подразумевает кучу денег и 'достойную' жизнь. Правда, заниматься придется не наукой, а день и ночь продавать электроприборы или сантехнику. Разумеется, у выпускников университета любое дело неплохо спорится. За что их и ценят работодатели. Как говорится, интеллект, не спрячешь... Но обидно, что мозги в нашем государстве используются не по назначению.
Что касается меня, точно не смогла бы заниматься куплей-продажей и прочей мурой по созданию денег из воздуха. Заскучала бы. Да и говорить сейчас не о чем, поезд ушел. Теперь я уже не подхожу по возрасту. Для бизнеса. А для науки - как раз. Появился опыт, накопились знания. Возраст для научных работников - только плюс. Многие из наших ученых к восьмидесяти годам, тьфу-тьфу, мне еще далеко, только входят во вкус науки. А кое-кто только к восьмидесяти с лишним годам становится Нобелевским лауреатом, чему есть недавние примеры из стана физиков-теоретиков.
Я сделала над собой усилие и не стала трепаться с Маратом о нашей 'мозговой атаке'. Дело в том, что мы с Джейн договорились не ставить в известность никого, кроме Пола с Дунканом. Так, на всякий случай.
А остальные члены коллектива, даже те, что вне подозрения, практически все занесены и описаны в тех или иных наших файлах. Если не в числе подозреваемых, так в числе их потенциальных жертв. Например, в папку 'Психи', Джейн настоятельно рекомендовала поместить всех, кроме нас. Слава богу, кое-кого мне удалось с трудом отстоять. На мою просьбу обосновать свое предложение объявить того или иного ненормальным, подруга ловко приводила примеры неадекватного поведения, касающегося практически любого члена нашей группы. Самое обидное, аргументы Джейн были достаточно убедительны.
По дороге на работу я поймала себя на мысли, что после нашей 'мозговой атаки' стала как-то с подозрением коситься на окружающих людей. В каждом мне чудился потенциальный сумасшедший. Но, слава богу, на долго меня не хватило. Навалились текущие проблемы, и все стало на свои места. Всеобщее помешательство отошло на второй план, и проблема потеряла свою актуальность.
Определенно, любая идея, будь то здравая мысль или интуитивное предположение, должно пройти испытание временем.
На работе я постаралась не очень заморачиваться, чтобы оставить силы на вечер и сохранить мозги в свежем состоянии. Сначала я ответила на письма соавторам по научной работе. С пояснениями по поводу возможных поправок в предполагаемой статье. Потом в Интернете просмотрела свежую информацию на астрономических сайтах. В частности, обнаружила информацию о проведении летом на Крымской астрофизической обсерватории международной (русские, украинцы, прибалты - братья навек) конференции.
Стала прикидывать, какие у меня перспективы вырваться из дома на две недели. Обидно, но Ванюша в последний момент может меня не отпустить, считает, что его командировки важнее. А оставлять дом без присмотра взрослых я не решусь. К тому же, хотелось бы съездить в Питер на ежегодную Пулковскую конференцию, традиционно проводящуюся в конце июня. Махнуть туда вместе с Джейн. Но съездить и в Крым, и в Пулково точно не получится. Придется выбирать...
'И вечный бой, покой нам только снится'!
На следующий день я удрала с работы пораньше, на что коллеги внимания не обратили. У нас не принято следить друг за другом. Кроме того, все знали, что мы с Маратом усердно занимаемся английским. Эта причина - достаточно уважительная даже для начальства. Ради справедливости надо сказать, наше начальство сроду никого не заставляло сидеть на рабочем месте от звонка до звонка. По умолчанию предполагалось, что каждый научный сотрудник имеет ненормированный рабочий день. То есть может вести научную работу в любом месте и в любое время, если это не связано с экспериментом и наблюдениями.
Как повелось, основным инструментом ученого считается авторучка, а в настоящее время - компьютер вместо или вдобавок к авторучке. С помощью компьютера на работе и дома мы проводим расчеты, пишем научные труды, строим графики, готовим презентации. Жизнь стала намного удобнее и комфортнее, графики красивее, а уж о презентациях и говорить нечего. С картинками из Интернета, где всегда можно скачать последние данные наблюдений, например, со спутников, о чем раньше и не мечтали в обстановке абсолютной секретности и неразвитых технологий. В общем, красота, да и только. Вся информация, двигатель науки двадцать первого века, в нашем распоряжении, только анализируй.
Но, как говорит мой шеф, стоящих идей, способных двинуть настоящую, чистую науку, почему-то не прибавилось. Количество информации не хочет переходить в качество. Как был дефицит гениев, так и остался. А посредственности и середнячки научились здорово маскироваться под таланты. Красочно представлять свои работы на конференции. Не без хитрых уловок. Представлять таким образом, чтобы максимально 'запудрить мозги' слушателям докладов, чтобы невозможно докопаться до сути. Чтобы никто не смог задать вопрос, что, мол, нового в ваших сообщениях, уважаемые господа...
У кого-то до сути в принципе можно докопаться, и это радует. А у некоторых ничего за красивыми графиками и картинками не оказывается. И вообще, научные конференции - это отдельный рассказ. Там есть все - и интрига, и неожиданная развязка. А какие страсти кипят!
Мой отец, доктор технических наук, автор многих изобретений в области электротехники, умница и светлая голова, в детстве обзывал меня, когда здорово рассердится, 'серостью'. По мнению моего дражайшего родителя, интеллигента в бог знает каком поколении, это ругательство - самое обидное. И, помню, мне очень хотелось сделать что-нибудь достойное, потому что - 'серость' - это было ужасно.
А что творится сегодня? Я боюсь посмотреть вокруг, открыть газету, включить телевизор. Боюсь нарваться на 'серость', открыто царящую повсюду. Если задаться вопросом, почему молодежь не снимает наушников, день и ночь слушает музыку, не отходит от компьютеров, а люди постарше не отрываются от детективов, ответ - очевиден. Чем легче развлекательное чтиво, чем гарантированней уход от серой реальности - тем лучше.
Я сама порой, крепко расстроившись или выйдя из себя, хватаю с полки первую попавшуюся книжку и начинаю читать с любой страницы. А поскольку плохих книжек мы в доме не держим, через минуту начинаю вчитываться в текст, получать удовольствие и, таким образом, успокаиваюсь. И вновь готова к очередному этапу борьбы за выживание. Так я называю свою жизнь и не очень обустроенный быт в нашем старом загородном доме. В окружении кучи собак и детей, которые требуют ухода и регулярной кормежки. А как иначе, как не ежедневной борьбой за выживание, можно назвать долгие поездки на работу и обратно в переполненном транспорте? А общение с начальством и коллегами по работе? Разве это не постоянный стресс, требующий разрядки?
Хотя, насчет коллег по работе я немного загнула. Справедливости ради, отмечу, что люди у нас, все, как на подбор, милые интеллигенты. Хорошо воспитаны и умеют скрывать ненужные эмоции.
А почему, как вы думаете, мы так держимся за эту малооплачиваемую работу в университете? Хороший коллектив плюс возможность самовыражения, изобретения чего-то нового, например, метода обработки информации или получения интересного наблюдательного материала, или, чем черт не шутит, написания гениальной компьютерной программы...
Я привела в порядок свои бумажки, разложила подготовленные с вечера и распечатанные на принтере наши с Джейн изыскания в четыре конверта, и отправилась на занятий английским. По дороге попыталась сосредоточиться на предстоящей встрече с коллегами по погружению в язык. Мысли перескакивали с одного предмета на другой, никак не желая возвращаться к интересующей меня теме. Я вспомнила уроки моей любимой йоги и попыталась сконцентрировать свое внимание на нужном предмете. Вроде бы получилось.
По аудитории уже порхала Джейн, расставляла кресла полукругом. Я поздоровалась, бросила сумку с курткой в угол и, помахав папкой с бумажками у Джейн перед носом, открыла окно для проветривания. Закончив обязательный ритуал подготовки аудитории к занятиям, мы вымелись в коридор и стали шушукаться. Я отдала Джейн ее экземпляр наших совместных изысканий. Она сунула нос в бумажки, полистала и одобрительно хмыкнула:
- Здорово получилось. Такой скрупулезный труд, исчерпывающие комментарии. Буквально все обо всех. И возможные мотивы, и вероятные жертвы. Непонятно главное: кто заварил эту кашу и зачем?
- Ну не все сразу, - благодушно заметила я. - Мы с тобой славно потрудились, провели всесторонний анализ... А выводы делать - не наше дело. Предлагаю довериться профессионалам. Кстати, а где они?
- Уже пришли, - ответила Джейн. - Отправились вдвоем кипятить воду для чаепития.
- Неужели и их заставили дежурить? - удивилась я.
- А как же, - хмыкнула Джейн. - Чай пьют, занятия посещают регулярно. Хочешь, не хочешь, а дежурить надо.
- Уж для них могли бы сделать исключение. Все-таки, важнее всего не то, что они купят конфеты к чаю, а то, что они раскроют убийство.
- А кто будет дежурить за них? Не ты ли? - язвительно спросила подруга.
- Что-то не хочется, лучше уж пусть наши бравые друзья поработают. Я как вспомню свое дежурство с Маратом, так сразу пытаюсь забыть его, как страшный сон.
- Да уж, мало того, что Марат все хлопоты взвалил на тебя, да еще и приключение с Алексом и отравленным кофе.
- Я очень надеюсь, что во время дежурства Пола с Дунканом ничего похожего не случится.
- Я тоже надеюсь. Однако нужно поговорить с ними до начала занятий, - заметила Джейн. - Пойдем, поможем им с бутербродами, и заодно обсудим интересующую нас всех проблему.
Джейн кивнула и послушно поплелась за мной. Я посмотрела на подругу и спросила:
- Дорогая, у тебя все в порядке? Что-то не вижу блеска в глазах... Где твой боевой задор? Это же мужчины, их нужно очаровывать, завоевывать и все прочее...
Джейн уныло кивнула и сообщила, что у нее начался период зимней депрессии в результате полного отсутствия солнышка на улице и перспектив в жизни. Я посоветовала ей не вешать носа и брать пример с меня, любимой подруги, которой тоже частенько достается от всех подряд. Я подумала немного и добавила:
- Кроме собак. Эти чудесные создания никогда не капризничают и обожают меня просто за то, что я есть на свете.
Мы повздыхали, взяли себя в руки и отправились в подсобную комнатку, где бедняги сыщики в полной запарке не знали, как порезать энное количество бутербродов, как уложить и куда уложить их до чаепития. Пришлось взять хлопоты на себя. В подсобке кроме нас никого не было. Поэтому мы кратко изложили, зачем пришли. Вручили каждому по экземпляру наших изысканий. А сами взяли в руки ножи и стали быстро резать хлеб, сыр и колбасу.
Благодарные Пол с Дунканом, как всегда ухоженные и благоухающие хорошим парфюмом, с радостью бросили плебейскую стряпню и с важным видом примостились в уголке. Достали свои бумаги и стали их изучать. Мы же, немного поворчав для проформы, чтобы не очень-то расслаблялись и садились на шею, принялись сооружать бутерброды и размещать их на подносах. Я сбегала за стаканчиками и салфетками, хранящимися в шкафчике Жаклин. Через пятнадцать минут мы подхватили подносы со съестным, Пол с Дунканом - термосы с кипятком, и отправились в нашу аудиторию. В дверях столкнулись с 'немцами', дежурящими в группе несчастных, погружающихся в немецкий язык в соседней аудитории.
- Что, опоздали, - съехидничала Джейн. - не удалось стырить наши термосы и поживиться бутербродиками.
Ошарашенные 'немцы' только захлопали глазами, а Джейн громко пояснила окружающим, что некоторые взяли за правило воровать чужой кипяток, вместо того, чтобы позаботиться обо всем заблаговременно.
Пол и Дункан ничего не поняли, а бедные 'немцы' заныли нам вслед, что Вера Николаевна, то есть Жаклин, им всегда разрешала пользоваться термосами с кипятком, когда у нас, англичан, оставался лишний кипяток в термосах после чаепития.
- Сегодня ничего не останется, очень уж бутерброды вкусные. А вам свой кипяток надо кипятить, а не клянчить у Веры Николаевны, попрошайки, - ответила Джейн и скрылась с бутербродами в дверях нашей аудитории. Мне пришло в голову, что не все 'немцы ' в курсе нашего трагического события иначе шарахались бы от этих термосов, как от чумы. Похоже, Жаклин удалось договориться с остальными преподавателями курсов Ясногородской ни с кем не обсуждать того, что произошло с Алексом. Естественно, в интересах всех, кто здесь работает. Такая 'слава' не может не повредить репутации курсов. Ладно мы, обучающиеся на бесплатной основе, нам не до капризов. Мы готовы смириться и продолжать занятия, как ни в чем ни бывало. Но те, кто заплатил, и немало, могут взбунтоваться и потребовать свои деньги обратно.
Не удивительно, что никто ничего не знает. А был ли мальчик? То есть, Алекс? Я бы уж точно забыла бы обо всем, если бы не постоянное присутствие детективов на наших занятиях.
Оставалось немного времени до начала урока. Сыщики снова погрузились в изучение наших бумажек, а мы тем временем уселись в уголке потрепаться.
- Смотри, как серьезно изучают нашу писанину, - толкнула меня подруга.
- А то, - ответила я, - против логики не попрешь. Вдруг мы натолкнем их на мысль, какую-никакую здравую?
- Давно пора было нам вмешаться, - заявила Джейн. - У них, что? Стандартный подход к проблеме, улики, материалы следствия, методы, отпечатки, экспертиза, наконец.
- А что у нас?
- А у нас - знание материала изнутри, то есть коллектива, где скрывается преступник и жертва, бедный Алекс и, возможно, кто-нибудь еще...
- Не забудь, что к тому же у нас - женская интуиция... Хорошо, что мы специально сделали комментарии 'на полях' о каждом из рассматриваемых объектов нашего интереса, - сказала я. - Интересно, мальчики на нас не обидятся, что мы их не включили в рассмотрение в качестве возможных жертв?
- Очевидно, не обидятся, - решила Джейн. - Смотри, обсуждают что-то, в бумажки наши пальчиками тычут...
- Очень хорошо, значит, наш труд не напрасен.
- А я к тому же получила огромное удовольствие от уикенда в твоем загородном поместье.
- Больше, наверное, оттого, что выспалась от души.
- И это тоже, - ответила подруга и толкнула меня локтем, так как Жаклин призвала нас к началу занятий, то есть к зарядке и ненавистному массажу.
Джейн не удалось улизнуть 'за круг', и мы оказались рядом в 'основном' составе. Я шепнула подруге, чтобы не робела, я выполнила все домашние задания, если что - окажу поддержку.
Пол подошел в Жаклин и отпросился вместе с Дунканом на первую половину занятий, сказавшись страшно занятыми. Сыщики уселись в укромном уголке и тихонько зашептались, заглядывая в наши бумажки и делая пометки.
Мы страшно возгордились, а я подумала, что не зря оставила такие большие поля. Как знала, что пригодятся.
Мы вовсю пыхтели над домашним заданием, когда Пол подошел к Жаклин и начал с ней шептаться.
- Смотри, - Джейн толкнула меня локтем, - у наших сыщиков, похоже, проблемы...
Пол с Дунканом вышли из аудитории с дипломатами и бумагами, правда, верхнюю одежду оставили.
- Вряд ли наши рыцари отправились за тортом к чаю, - поделилась Джейн, - ты видела, сколько конфет они купили, нам не съесть. Килограмма два, не меньше. И каких конфет! Самых что ни на есть лучших, Белочки, Трюфели... Ничего не скажешь, эти мужчины знают толк в жизни.
Все дружно гудели над очередным заданием Жаклин, когда она подошла к нам и велела тихо, не привлекая внимания, присоединиться в Полу с Дунканом. Которые ждут нас в соседней аудитории. Но к чаю, выразила надежду Жаклин, мы должны вернуться.
Я пообещала, что непременно присоединимся. Тем более что наши мужчины - дежурные по чаепитию. Как же без них. Кто будет ухаживать за коллегами? Чай подливать, кофе... При воспоминании о кофе меня передернуло.
Тони что-то съязвил нам вслед. Старательно придерживаясь рамок своего имиджа мальчиша-плохиша. Но Джейн так выразительно на него посмотрела, что он счел за благо захлопнуть пасть и заняться делом. Остальные на нас и не взглянули, как будто это в порядке вещей, когда во время занятий часть людей отправляется по очереди в неизвестном направлении.
Наши сыщики начали с комплиментов, переходящих в перекрестный допрос.
Мы достали свои экземпляры наших материалов и попросили слова. Это слово нам предоставили. Начала Джейн:
- Мы с Пат провели некоторый предварительный анализ членов нашего коллектива, и вот результат, - она помахала своей папкой с бумажками.
- Поскольку вы, дорогие сыщики, влились к нам значительно позже, чем все остальные и к тому же, можно сказать, влились в принудительном порядке, - добавила я. - Вам будет интересно. Как было интересно нам, непосредственным участникам известного инцидента, а также причастным к нему, в смысле того, что мы вместе с Маратом дежурили и лично занимались приготовлением напитков... В общем, мы решили, что необходимо вам помочь, - закончила я свое вступление.
- Кроме того, народ нас не стесняется, - пояснила Джейн. - Мы все видим изнутри, внимательно наблюдаем за происходящим в коллективе. Возможно, что с нашей помощью вы можете нащупать ниточку. Короче, мы решили попробовать найти причину и понять, что толкнуло одного из группы на преступление.
- Это как раз понятно, - заметил Пол. - Вы переживаете, что преступление было совершено во время вашего дежурства. Спасибо, конечно, я считаю, и всегда это подчеркивал, что ваша помощь может быть полезна.
- Те материалы, что вы нам представили, очень интересны, - вступил в разговор Дункан. - Знаете, с вашими коллегами вообще очень трудно общаться. Бьешься с ними, вопросы задаешь, а информации никакой. И с другой стороны понимаешь, что из тебя-то как раз все, что хотели, вытянули.
- Что вы хотите, научные работники. Развитая логика плюс умение собирать информацию об изучаемом объекте.
- Вот именно, - согласился Дункан, - с вашим братом, или сестрой, я чувствую себя объектом исследования, неким кроликом подопытным...
- Тем важнее для нас дружеская поддержка и помощь, - поддакнул Пол.
- Но нам и самим страшно интересно, что же произошло на самом деле. Очень хочется, чтобы вы сумели раскрыть это преступление, - не удержалась я.
- А вы знаете, что до конца занятий остается две-три недели, - встряла Джейн. - До новогодних праздников мы должны закруглиться и получить дипломы об окончании курсов. Для тех, кто не знает, у меня, благодаря этой бумажке, появится возможность в весеннем семестре набрать группу из англоговорящих студентов.
- Как, всего две недели? - переполошился Пол. - У нас так мало времени?
- О том и речь, - вмешалась я. - Вы не в курсе, потому что посещали занятия не с самого начала. А времени для раскачки у вас совсем не осталось.
- И что, есть уже подозреваемые? - спросила Джейн.
Сыщики многозначительно переглянулись, а Дункан ответил:
- Есть, конечно. К сожалению, на подозрении не один, а несколько человек. Мы собираем улики, информацию, но неопровержимых доказательств нет ни против одного. Больше домыслы и догадки.
- И у нас тоже, - вздохнула я. - Сколько не анализировали, все равно остается куча народу, у кого был мотив против того или другого. Просто мы попытались с помощью интуиции хотя бы отбросить тех, кто в принципе не способен на злодейство.
- Вы не учитываете, что в состоянии аффекта на преступление способны даже самые уравновешенные и положительные люди, - сказал Дункан. - В моей практике были подобные случаи.
- И все-таки ваши изыскания, - Пол посмотрел на заголовок папки с бумагами, - ваша 'мозговая атака' нам могут очень помочь. Мы еще поработаем с этими бумагами. Просто не знаю, как вас благодарить, вы так грамотно представили весь материал, систематизировали и даже побеспокоились, чтобы у каждого был свой экземпляр.
- Есть все-таки плюсы в работе, когда имеешь дело с научными работниками, - важно заметила Джейн. - Когда мы помогаем, - подчеркнула она, - а не скрываем, что хотели бы скрыть, наш подход к решению проблемы близок к идеальному.
- От скромности ты не умрешь, - я тихонько толкнула подругу локтем. - К тому же хвастать нечем, когда кроме систематизации наших коллег по их причастности к убийству в качестве преступника или жертвы, а также их разделения по различным папкам в компьютерном файле, мы ничего не сделали.
- А это немало, друзья мои, - перебил меня Пол. - Я чувствую, что разгадка где-то рядом, нужно только внимательно все еще раз обдумать.
- Вам хорошо, - надулась Джейн. - Вы теперь знаете все, что знаем мы. Кроме того, у вас на руках анкеты, в которых люди довольно правдиво о себе рассказывают. Кроме того, у вас на руках - материалы следствия. Всякие отпечатки пальцев, опрос свидетелей. Мы же ничего этого не знаем.
- А главное, что за яд был использован, - напомнила я. - Это, наверное, самое важное. Ведь яд не так просто достать, вот вам и ниточка.
- Мы над этим работаем, - ответил Дункан. - Но, к сожалению, среди вас очень много людей связанных с химией, биологией и прочим. К тому же все - активные пользователи Интернета. Так что проблема с доставанием яда или его изготовлением - не такая уж проблема. Для умных людей, ученых и экспериментаторов, я имею в виду.
- А я вот что подумала в связи с этим ядом, - мне в голову пришла свежая мысль. - Что если преступник хотел выдать отравление за смерть вследствие естественных причин. Мы ведь не сразу поняли, что это не сердечный приступ.
- Да, я припоминаю, - сказала Джейн. - все сразу заорали, что это сердечный приступ. Столпились около Алекса, стали делать ему искусственное дыхание.
- А Моррис тем временем быстренько сообразил, что случилось, и велел ничего не трогать. Особенно стаканчики на чайном столике, - добавила я.
- Пат, а ты помнишь, стаканчик с отравленным кофе, где он был? У Алекса в руке?
- Нет, по-моему, в руках у него ничего не было. Он, наверное, выпил кофе и бросил его в корзину для мусора. Так обычно все делают. Мы специально эту корзину рядом со столиком ставим. Чтобы мусор и обертки от конфет не собирать потом по всей аудитории, - пояснила я.
- Ну вот. Если бы Моррис не подсуетился и не сохранил улику, убийце ничего не стоило бы прихватить этот стаканчик, вставить, допустим, в свой, и отправиться с ним в коридор или в туалет. Во время чаепития мы все туда-сюда ходим. Вам нужно провести перекрестный опрос всех присутствующих на предмет, где кто находился во время инцидента, - предложила Джейн. - Может быть, что-то прояснится, а. Может быть, получится поймать убийцу на какой-нибудь детали?
- Мы всех опросили, - ответил Дункан. Показания более-менее сходятся. По крайней мере, явных противоречий я не нахожу.
- А попробуйте сделать опрос в виде анкетирования, - предложила я. Можно составить список вопросов. Готова помочь, напечатать нужное количество экземпляров на компьютере.
- Спасибо за идею, после чайного перерыва я сбегаю к себе в отдел, сделаю эти анкеты в лучшем виде. А к концу занятий принесу их и раздам народу, чтобы дома все внимательно обдумали и как можно точнее ответили.
- Нужно подумать над вопросами, - оживился Пол, достал чистые листочки и стал быстро писать. А ты, Дункан, потом посмотришь и добавишь, что сочтешь нужным...
- На следующем занятии соберу ответы и отдам своим ребятам, пусть обрабатывают. Возможно, кое-какие версии получат подтверждение, - кивнул Дункан. - Опять же противоречия в показаниях могут всплыть.
- Что же все-таки получается? - я посмотрела на сыщиков. Если бы Моррис не заподозрил факт отравления и отравитель избавился от компрометирующей улики - стаканчика, из которого пил Алекс, все могло бы сойти за сердечный приступ?
- Возможно, - кивнул Пол. - Конечно, вскрытие было бы проведено в любом случае. Но, во-первых, симптомы отравления, вызвавшие остановку сердца, очень схожи с сердечным приступом, разницу можно и не заметить. А, во-вторых, нужно знать, что искать. Яд был таким хитрым, что, возможно, успел бы разложиться в теле, и его не удалось бы обнаружить.
- Но в итоге вы с этим справились?
- Помогло то, теперь я это понимаю, что благодаря бдительности Морриса, у нас на руках оказалась улика. В стакане остался яд, и мы установили его состав. Не сразу, но установили, отрава оказалась непростая, - поделился Дункан.
- О каком тогда убийстве в состоянии аффекта можно говорить, - удивилась я. - Здесь мы имеем дело с достаточно хладнокровным человеком, все рассчитавшим заранее. Спланировавшим почти идеальное убийство. В смысле, похожее на смерть от сердечного приступа.
- Вполне возможно, - кивнул Дункан. - Это еще больше повышает ценность ваших аналитических выкладок.
- Поскольку убийство в состоянии аффекта мы исключаем, - кивнул Пол, - сконцентрируем свое внимание на тех, кто по вашему и нашему мнению способен на убийство. Еще раз внимательно к ним присмотримся, сопоставим с материалами следствия, и, может быть, у нас останется не так много кандидатов в преступники.
- Лучше, если бы таковых осталось как можно меньше, а еще лучше, чтобы один, - кисло заметил Дункан. - Я, откровенно говоря, ожидал, что основным помощником в расследовании будет ваша преподавательница, а она как-то самоустранилась. И это странно. Как вы думаете, с чем это связано?
Мы промолчали. У каждого было свое объяснение.
- Тем ценнее ваше участие, - Пол поглядел на часы, ползанятия прошло незаметно.
Вернувшись аудиторию, где начался перерыв, я сразу открыла окно для проветривания, Джейн отправилась мыть наши чашки в туалет, а Пол с Дунканом подошли к Жаклин и, мило улыбаясь, начали общаться.
- Лучше бы о дежурстве своем подумали, - рассердилась я и отправилась к сервировочному столику. Пришлось в одиночку вытащить его на середину аудитории, принести термосы и распечатать упаковку одноразовых стаканчиков. Само собой подразумевалось, что новая партия стаканчиков распечатывалась у всех на глазах. Это, естественно, ничего не гарантировало, но всем было как-то спокойнее.
Люди набросились на угощение, как будто голодали неделю. Я вспомнила, как в начале занятий лучшая половина нашего собрания пыталась придерживаться диет и усердно считала калории. С удовольствием и завидным аппетитом заправлялись лишь наши толстяки. Они не выглядели озабоченными своим внешним видом.
Напротив, самые стройные и молодые - Джой и Филлис практически ничего не ели, ограничиваясь зеленым чаем. Хотя, нет, Джой всегда пила кофе, и это единственное, в чем она отступала от 'здорового питания'. Мало того, что изящные зазнайки сами ничего не ели, они еще поучали тех, кто позволял себе перекус после шести часов вечера. По их мнению, это абсолютно недопустимо.
- Хорошо им, - вздыхала Джейн. - Занимаются только собой, фитнес, аэробика, раздельное питание, морепродукты. Мне бы их заботы.
- Тебе грех жаловаться, - утешала я подругу. - Пусть попробуют так выглядеть, как ты, лет через пятнадцать-двадцать. Я тоже вздыхала и незаметно проверяла, как там моя жировая складка на талии. Пока еще кроме меня ее пока никто не замечал, но это противное напоминание, что за весом надо следить более тщательно, меня очень удручало.
- Знаешь, я ем все подряд, - заметила Джейн, - но моя язва не даст растолстеть. У меня другие проблемы: не лишние килограммы, а где взять денег, чтобы ноги не протянуть.
Ни за что бы не поверила, что еще пару месяцев назад, мы пытались сдерживать свои аппетиты. Сегодня народ быстренько смел со стола все бутерброды и перешел к сладкому, конфетам и пирожным. Пол и Дункан расстарались не на шутку. Даже растворимый кофе и чай, не говоря уж о конфетах, были самыми изысканными и дорогими. Не забыли о сливках и даже принесли баночку настоящего меда. Этот бонус - специально для Жаклин. Все было так вкусно, что я решила начинать худеть со следующей недели, нет, лучше с Нового года. До него не так уж долго, к тому же, наши занятия через пару недель подойдут к концу.
- Чем займешься, когда наше погружение в английский закончится? - спросила я Джейн.
- Получу вожделенную бумажку об окончании курсов, отдохну, как следует, высплюсь, брошу подработку, - размечталась Джейн. - Возьму группу с иностранными студентами. Слушай, а куда я буду девать свободное время?
- Вот и я о том же, - загрустила я. - Мы так привыкли к напряженному ритму, работа, английский, прослушивание кассет, домашние задания. И вдруг - раз, и все закончится. Чем заняться?
- Давай, попросимся к Полу, пусть возьмет нас на работу на полставки, внештатными сотрудниками, - предложила Джейн. - Пусть зарплату не платит, мы согласимся на процент от гонорара...
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |