— Хм! — на большее меня не хватило, честно скажу. Так что я пошла дальше.
Точно такие же светильники попадались через каждые двадцать шагов. Когда я уходила от одного из них, он начинал тускнеть, а как только загорался новый, предыдущий гас.
— Аварийное освещение с датчиками движения? — прошептала я, чтобы разогнать давящую тишину. Раньше я болтала с Яшкой, но сейчас мой питомец остался украшать собой барельеф, а мне было ужасно одиноко и… ужасно страшно.
А коридор все продолжался и продолжался. Никаких дверей или лестниц в нем не было, но судя по углу наклона пола под ногами и слегка закругляющейся стене, этот проход спиралью вел вниз.
— Командор меня убьет! — констатировала я минут через десять спуска в неизвестность. — Сначала выпорет, а потом убьет. Нет, сначала он меня найдет, потом наорет (он же все время на меня орет, даже если не повышает голоса), а потом убьет.
Я тяжко вздохнула и побрела дальше. Ну не могла же я взять и вернуться назад, когда очутилась в таком коридоре? А вдруг он ведет в сокровищницу древней расы? Или еще лучше, в библиотеку! Драгоценности меня не сильно интересовали. Уши у меня были не проколоты, кольца, кроме обручального, тоже не носила за неимением и потому, что они мешали бы работать. А цепочку все равно не было бы видно в глухом вороте форменной одежды, даже если бы она у меня была. А вот книги — это да–а–а-а!
Коридор вывел меня в просторный каменный зал. Похоже, он был вырублен прямо в скале, либо же древние строители использовали подземную пещеру и только обтесали ее стены и свод до идеальной гладкости. Здесь под потолком разгорелось уже множество светильников, позволяя осмотреться.
У дальней стены множество металлических ящиков и контейнеров с надписями на неизвестном мне языке. Справа на полках стеклянные сферы, в которых клубился белый дым.
А на полу десять продолговатых ящиков, внешне похожих на медкапсулы из вотчины Сентара. Я нерешительно подошла к первой из них и заглянула внутрь. Под стеклянным колпаком лежал… труп мужчины с кошачьей головой. Почему труп? А потому что тело его частично мумифицировалось.
Отшатнувшись, я схватилась рукой за сердце, которое так колотилось, словно хотело вырваться на свободу. Я нашла подземное кладбище последних уцелевших жителей этой планеты?! Успокоившись, снова подошла и, затаив дыхание, рассмотрела облик человека–кота. Черная шерсть покрывала его голову, шею, частично грудь и хвост. Имелась ли она на теле, сказать было сложно, так как покойник был одет в длинную тогу серого цвета. Ткань одеяния почти истлела и, думаю, если к ней прикоснуться, рассыплется в прах. Но пока что прикрывало тело кота.
Во втором и в третьем также покоились плохо сохранившиеся трупы. В четвертом — тоже труп, но о том, что этот мужчина мертв, можно было догадаться лишь по искаженной в муке морде с оскаленными зубами.
Меня передернуло от этого зрелища, и какое–то время я старалась отдышаться, чтобы не стошнило прямо тут. Потом глубоко вздохнула несколько раз и пошла дальше осматривать капсулы–саркофаги.
Следующим пяти мужчинам–котам, лежащим под стеклянными куполами, повезло больше. Либо их останки так хорошо сохранились, либо же они находились в коме или каком–то ее подобии. Грудь их не вздымалась, то есть они явно не дышали, но при этом выглядели так, словно всего лишь крепко спят.
— Анабиоз? — Я растерянно подергала себя за косу. — И как их из него выводить? Не–э–эт, это пусть ученые Акира разбираются! — приняла я мудрое решение и направилась к последней, десятой, капсуле, которая стояла чуть в стороне от остальных.
И возле нее замерла надолго.
Здесь лежала женщина с барельефа. Та же изящная фигура, та же трогательная кошачья мордочка с острыми ушками на макушке. Увы, она была мертва. Более того, она сама себя убила, так как в пальцах она сжимала кинжал, пронзавший ее грудь.
— Ну что ж ты так, кошечка! — прошептала я и провела кончиками пальцев по стеклянному куполу капсулы.
И только тут до меня дошло, что в пещере вообще и на саркофагах в частности, совсем не было пыли. А ведь прошли сотни веков с момента, как эта пещера закрылась от всего мира. Невероятно! Какие технологии использовали эти коты, которые умели летать к звездам и могли построить такие капсулы, дававшие надежду, что когда–нибудь они проснутся и смогут восстановить разрушенный мир?
Я обошла последнее пристанище женщины–кошки по кругу, рассматривая ее тело и тут у меня под ногой что–то звякнуло. Наклонившись, я подняла круглый кулон на цепочке сделанный из тусклого серого металла. Несмотря на то, что кулон был диаметром около четырех сантиметров, он был совсем легким. На литом диске была изображена фигурка женщины, разумеется, с кошачьей головой, которая протягивала руки вверх к небу и стилизованному солнечному диску, вокруг которого обвилась змея. Я сначала даже не поняла, что это солнце, но так как вокруг него были рассыпаны точки, изображавшие звезды, то ничем иным, кроме как солнцем этот диск быть не мог.
— Бастет, — прошептала я, вглядываясь в чеканный рисунок. — Бастет, дочь бога солнца Ра.
Имена чьих–то богов снова всплыли в памяти сами, но кроме как их изображений и имен я ничего вспомнить не смогла. Значит, я сама не являлась их последовательницей. Но на моей родной планете кошаки из этого мира совершенно точно отметились, это сомнений уже не вызывало. Потому что этот самый бог Ра тоже был с кошачьей головой. По крайней мере по моим ощущением и отрывочным воспоминаниям.
Помучившись несколько минут угрызениями совести, я решила, что найденный кулон — это мое сокровище. Я его честно нашла! Не украла, не отобрала, не сняла с трупа, а нашла на полу. Значит, имею все права забрать его себе. А со всем остальным пусть разбирают ученые Акира.
Затолкав поглубже робкие шепотки совести, стараясь убедить себя, что в этом нет ничего страшного, я протерла диск и цепочку и надела себе на шею.
— Он же не из золота! — буркнула я своей неугомонной совести. — И здесь еще куча всего важного и нужного. А никакой научной ценности этот кулон не несет. А если будут требовать отдать со скандалом, тогда и передам. Не будут — значит, это моя добыча!
Время тянулось ужасно долго. Я успела сходить обратно к выходу из подземного зала и потолкаться в наглухо закрывшуюся стену, вернуться и еще побродить по пещере с капсулами. А меня все никак не находили и не спасали. Попыталась посидеть на полу, но камень был такой холодный, что я спустя минуту встала, решив, что не хочу застудить себе внутренние органы. Еще побродила, пытаясь найти место где можно было бы присесть, чтобы хоть немного отдохнуть… Потом вернулась к капсуле с женщиной–кошкой и, облокотившись о стекло, принялась ее рассматривать. А потом меня осенило, что стекло отчего–то теплое. И, приняв безумное с точки зрения нормального человека, решение, я предельно осторожно вскарабкалась наверх на стеклянный купол и уселась в ногах капсулы, полубоком к лицу умершей. Хоть отдохну немного. Надеюсь, покойница меня простит. Я же не со зла и не от желания осквернить ее могилу, а от безысходности.
— Прости, киса, — устало сказала, глядя на кошачью мордочку. — Честное слово, я не потому, что хочу оскорбить твою могилу. Но ноги уже не держат, так устала, а тебя я боюсь не так сильно как остальных мертвецов. Считай это женской солидарностью.
Я печально вздохнула. Нехорошая у меня какая–то тенденция вырабатывается. То с сердцем погибшей Лиллуко разговариваю, точнее, не с самим сердцем, а с банкой, в котором оно хранится. То с ящерицей беседы веду, теперь вот с мертвым телом инопланетянки, которая умерла тогда, когда моя родная цивилизация еще возможно была в начальной стадии своего развития.
Как же одиноко и тяжело, когда рядом совсем нет никого родного и близкого. Ни семьи, ни друзей… Все мое общество — это полуразумная ящерица; сердце мертвой девушки, которая не успела стать подругой; инопланетяне — неплохие и отнесшиеся ко мне по–доброму, но так и не ставшие друзьями; чужой и непонятный мужчина, который по дичайшему стечению обстоятельств стал моим мужем. Да и то… Единственное, что его во мне привлекает, это запах. А что у меня на душе — никому не интересно и не важно. Так… забавная рыжая игрушка, художница, рисующая смешные картинки.
Я подтянула одну ногу, оперлась пяткой о стекло и обхватила колено руками. Какое–то время рассматривала женщину, кинжал в ее груди, пытаясь представить, что же здесь когда–то произошло. Какая трагедия заставила ее покончить с собой, а не застыть в подобии вечного сна? А если я правильно догадалась о назначении этих капсул–саркофагов, то они предназначены именно для этого.
Устав, положила голову на руки, и прикрыла глаза. Удивительно… Я так далеко от родного мира, более того, даже не помню, как он называется, и вдруг нашла что–то мне знакомое. Перед внутренним взором всплывали картинки странных существ с головами животных и телами людей. Каменные статуи и фрески с их изображением, пески пустыни и пирамиды. И все это я явно когда–то видела своими глазами. Потом, устав так сидеть, свесила обе ноги вниз, а торсом прилегла на стекло, сложив руки под головой. Неудобно, конечно, но как бы устроиться с комфортом я не знала, а сидеть спина устала.
Не знаю как, но я умудрилась заснуть, невзирая на столь дикое соседство…
Проснулась от голосов, прозвучавших поблизости. Тело от неудобной позы у меня затекло так, что я даже шею не сразу смогла разогнуть, а уж о том, чтобы выпрямиться и слезть со стеклянного купола быстро и речи вестись не могло. Похоже, проспала я довольно долго.
Я повернула голову и уставилась на вход в каменный зал. Первыми вошли Майки с Яшкой на плече и еще двое парней из тех, которые летели с нами в шаттле в разрушенный город. Яша увидел меня первым. Он что–то пискнул, дернул антеннкой и стал вращать глазами.
— Эй! — позвала я. — Майки, я здесь!
— Командор! — крикнул парень, обернувшись назад в коридор. — Она здесь!
И тут же, сметая с пути немаленьких, в общем–то, мужчин, ворвался Акир. Быстро оглядел пространство, увидел меня и стремительно подошел.
— Цела? — спросил он, обшаривая взглядом мое тело.
— Да! — кивнула я и торопливо заговорила: — Акир, я вошла, а стена захлопнулась. Я ее толкала–толкала, а она никак… А тут нашла этих, а они почти все мертвые. Я ждала–ждала, а вас так долго не было… И даже сесть некуда было…
— Ты! — внезапно рявкнул ниоки, перекрыв мои невнятные объяснения. Я аж пригнулась от такого вопля. — Тебе что было сказано?! Какого… ты пошла одна? Тебе на всеобщем языке было сказано: не отходить от основной группы! И ты ведь обещала не вляпываться в истории!
— Акир, но я…
— Завтра же утром улетаешь обратно на «Грозовую птицу», — продолжал орать мужчина. — И чтоб ноги твоей тут не было!
— Но, Акир! — морщась от неприятных ощущений в затекшем теле, я спустилась с купола и встала перед разъяренным командором. — Я же не специально и…
— Даже слышать не хочу твои жалкие оправдания! — рыкнул он. — Тебе было четко сказано: не отходить от мужчин, не отставать и никуда не лезть! И ты в первые же часы нашего визита сюда умудрилась нарушить все приказы!
Я молча опустила взгляд в пол и заморгала, так как вдруг защипало в глазах.
— Ты что, считаешь мне больше нечем заниматься, кроме как искать тебя по развалинам? Вместо того чтобы работать, мы несколько часов убили на то, чтобы отыскать твои следы! И скажи спасибо Яшке, что он запомнил, куда именно ты нажала на стене, чтобы открыть вход в это помещение. Так что вернемся в лагерь, собирай свою сумку и марш обратно на крейсер! Все поняла?!
Стояла я, слушала все эти крики, и такая меня злость взяла. Так обидно стало. Я почему–то мысленно рисовала себе картинку, что он найдет меня, обнимет, встревоженно станет спрашивать, не пострадала ли я, не испугалась ли. Может погладит по голове и… Ну не знаю, сделает что–то, что обычно делают близкие люди, когда с теми, кто им дорог происходят неприятности.
— Да, командор! — сухо отчеканила я, не глядя на него. — Все поняла! Вам есть чем заняться, кроме того, чтобы разыскивать меня по развалинам. А мне собирать свои вещи и возвращаться на корабль. Разрешите идти выполнять приказ?
— Иди!
Я быстро глянула на него, полоснув взглядом. Уж не знаю, что он прочел в моих глазах, но сделал шаг назад. Отвернулась, прошла мимо хмурого ниоки, поравнялась с Майки и аккуратно сняла с его плеча Яшку. После чего, не оглядываясь, покинула подземный зал.
Глава 22
По коридору я шла в одиночестве. Мужчины остались в подземелье, а в храме ждали остальные члены группы.
— Алеся! Нашлась, слава звездам! — воскликнул один из парней с «Астрона». — А где все?
— Внизу, — ровно ответила я. — Там подземный зал с телами аборигенов. Некоторые, кажется, еще живы, но спят. И какие–то контейнеры.
Мужчины загудели, и часть из них направилась в проход. Со мной остались двое: ританин средних лет и молодой денебец.
— Есть хочешь? Уже глубокая ночь, а ты же весь день не ела, — спросил меня соплеменник Дока и протянул контейнер с едой. Имя его я забыла, но спрашивать снова было неудобно, так что вежливо улыбнулась и принялась за еду.
— Ужасно хочу! — поблагодарила я его и вцепилась в свой паек. — Яша, есть хочешь?
Разумеется, он хотел. И мы с моим единственным маленьким другом принялись за еду.
Командор и компания поднялись к нам в храм только спустя час. Все мужчины были ужасно взбудоражены, шумно обсуждали, что предстоит сделать и как вынести наверх тела выживших местных жителей так, чтобы не повредить их. На меня никто внимания не обращал. Мы с Яшкой так и сидели в сторонке. Проходя мимо, глава экспедиции бросил мне короткую фразу:
— Возвращаемся в шаттл и летим в лагерь, — и, больше ничего не добавив, пошел вперед.
Проводив его недобрым взглядом в спину, я молча поднялась, взяла сумку с аппаратурой и пошла рядом с другими мужчинами.
На улице действительно царила ночь. Удивительно, не ожидала, что прошло столько времени. Стало неудобно перед парнями, которые меня искали, вместо того, чтобы исследовать старинный город. Хотелось узнать, как нашли в конечном итоге, извиниться, хотя вины я особой за собой не чувствовала. Не специально ведь, а проблемы у каждого могут случиться, от несчастных случаев никто не застрахован. Но поведение командора вымораживало. Не хотелось вообще ни с кем разговаривать, и уж тем более с ним.
Что ж, он в своем праве. Глава экспедиции наорал на своего сотрудника, а я ведь официально именно им и являлась. Отправить меня обратно на корабль он также имел основание. Ну, раз так, значит, так. Возвращаемся к отношениям: начальник — подчиненная. И не надо мне говорить, что он мой муж.
То как он со мной только что разговаривал… Да, у меня не осталось в памяти багажа прошлых отношений. Да, я не знала, как вести себя с мужчинами и терялась от дикости ситуации, в которой находилась. Только вот… Створки моей раковины опять плотно схлопнулись, и пускать в нее кого–либо снова я не хотела. То, что ниоки хотел меня физически, сомнений не вызывало. Только вот мужчины вообще часто хотят женщин. Натура у них такая, ничего с этим не поделаешь. Вот пусть и разбирается со своей кошачьей натурой Акир сам, без моего участия.
Так же молча я погрузилась в шаттл, проигнорировав предложенную мне Акиром руку. Нет, я не фыркала специально, не корчила недовольную рожицу. Я ее просто «не заметила». Так же как «не увидела» его нахмуренные брови и злобно бьющийся хвост. Сев в кресло, пристегнулась ремнями и закрыла глаза, отгородившись так ото всех.
А по прилету, опередив своего как бы мужа, сходила в палатку и вынесла из нее свою сумку с вещами. Вчера я ее так и не успела распаковать, что сейчас было весьма кстати. Ночевать с ним в одном постели я не собиралась. Или мы муж и жена и пытаемся жить как пара, или мы командор и штатная художница. Сегодня он показал, что мы — последнее. Вот и нечего нам делать в одном жилом помещении.
В центре лагеря горел костер, возле которого сидело несколько парней с «Астрона» и отчего–то не спящая еще Тарри. Вот к ним я и присоединилась.
— Можно к вам? — тихонько спросила я и присела рядом с девушкой.
— Садись, — кивнула ниоки. — А чего спать не идешь? Вы ведь только что прилетели. Что так долго–то, кстати?
— Выспалась, — коротко пояснила я. — Умудрилась потеряться в том городе. Застряла в одном помещении, а пока меня искали, успела поспать.
— А–а–а, так вы поэтому так задержались! — поняла она. — А мы все гадали… Есть хочешь? Суп остался и мясо.
Но получить поздний ужин я не успела. Сзади меня окликнул голос Акира:
— Алеся, что ты здесь делаешь? Почему не в палатке?
— Выспалась, — лаконично ответила я, повернувшись к нему. — До утра посижу здесь.
— Не дури, — поморщился он. — Иди отдыхать.
— Спасибо за заботу, командор, но как уже сказала, я выспалась. Так что посижу до утра здесь, на свежем воздухе.
Говорили мы тихо, так как лагерь спал, и никого будить не хотелось. Тарри с любопытством переводила взгляд с меня на Акира, но в разговор не вмешивалась. Остальной народ, сидящий у костра, тоже делал вид, будто здесь никого нет.
— Уверена? — прозвенел льдинками вопрос.
— Абсолютно! — в моем голосе шелестела поземка.
Акир сверкнул глазищами на меня, потом посмотрел на Тарри, после чего развернулся и ушел. О том, что он в бешенстве, говорила только напряженная прямая спина и хвост, мотающийся из стороны в сторону, как у рассерженного кота.
Плевать!
Достало все так, что ни сил, ни желания выяснять отношения и выслушивать очередную порцию яда и воплей, у меня не было. До утра осталось не так долго, а потом улечу на «Грозовую птицу».
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, я обратилась к Тарри:
— Ты что–то говорила насчет еды. Где ее можно взять?
— Сиди уж, потеряшка, — совсем как кошка фыркнула девушка. — Принесу.
Позднее, когда мы с Яшкой еще раз плотно поели, а народ от костра разбрелся спать, Тарри легонько пихнула меня локтем в бок и спросила шепотом:
— Ты чего с мужем не поделила?
Остались мы с ней у огня вдвоем, но тема для беседы была явно не для посторонних ушей. Мало ли, вдруг кто–то еще не спит неподалеку.
— Ничего, — ответила я тоже шепотом и пожала плечами. — Нам нечего делить. Во–первых, у меня ничего нет. Вообще ничего, кроме Яши и голографера, да и то, они оба были куплены на чужие деньги. А, во–вторых, мы с командором в разных весовых категориях. Кто он, и кто — я.
— Зря ты так. Он ведь твой муж.
Комментировать данное замечание я не стала, только вновь пожала плечами. Некоторое время мы сидели, глядя на всполохи огня и молчали. У меня не было настроения общаться и что–либо объяснять, а о чем думала моя соседка, я не знала. А потом вспомнила кое–что, что давно хотела узнать.
— Тарри, что такое кахэто? Объясни мне, пожалуйста, подробно. И желательно с женской точки зрения.
— Кахэто? — задумчиво повторила девушка. — В двух словах и не объяснишь…
— Ничего, можно не в двух, — не поддалась я.
— Кахэто — это «истинная пара» в переводе с нашего старого языка. Знаешь, что такое феромоны? Так вот мы, ниоки, будучи крайне восприимчивыми к запахам, чувствуем их. И случается встретить свою пару, руководствуясь именно этим. Особь противоположного пола пахнет так, что… Разум просто пасует и не может справиться с зовом. То есть фактически выбор кахэто — это выбор тела. Можно ненавидеть этого мужчину или женщину, можно презирать, можно вообще не испытывать к нему или к ней никаких чувств, а телу будет плевать. Тяга такая сильная, что остается только смириться и принять это как факт.
— Но это же ужасно, — высказалась я.
— Приятного мало, согласна. Случается, что твой или твоя кахэто уже давно благополучно живет в семье, имеет детей и даже смотреть в твою сторону не хочет. А тому несчастному, которому не повезло встретить свою пару так поздно, остается только мучиться и стараться держаться подальше.
— И что, это навсегда? Кахэто бывает только единственная?
— Ну почему? Гипотетически, если повезет, то можно встретить другого или другую кахэто. Или не встретить, и тогда всю оставшуюся жизнь будут ломать воспоминания и мысли о том, что у тебя могло бы быть. Можно полюбить кого–то всем сердцем, создать семью, а память тела будет жить, и, сохраните боги, снова столкнуться с той или тем, кто, являясь твоим кахэто, не ответил тебе взаимностью. В общем, столкнуться с кахэто — это самое большое счастье, если складывается пара, и самое большое несчастье, если не повезло.
— Прелестно, — злобно хмыкнула я. — То есть я для командора эдакий ходячий феромон, и терпит он меня только потому, что ему не повезло меня встретить. Шикарно!
— Ну не утрируй, — похлопала меня по плечу Тарри. — Ты ему явно нравишься.
— А у него выбора, оказывается, нет. Конечно, нравлюсь, раз его тело нашло себе кахэто. Токсикоман несчастный, — прошипела я, утвердившись в своих худших подозрениях.
— Тебя это так задевает? — удивленно спросила девушка. — Акир кон Като красив, молод, из хорошего рода и многого добился в жизни. Чем тебя не устраивает такой муж?
— Чем? — Я повернулась и посмотрела ей в глаза. — Наверное, тем, что я‑то не ниоки. И мне ваши заморочки с феромонами абсолютно чужды и непонятны. Я — человек! И выбрать себе мужа хотела бы сама, руководствуясь чувствами, причем взаимными. А не… тем, как пахнет особь противоположного пола. А в нашем с командором случае, ни о каких чувствах речь не ведется вообще.
Тарри отвела взгляд и поворошила прогорающие дрова.
— Ты сама встретила уже своего кахэто? — спросила я ее, чтобы заполнить паузу.
— Нет, — покачала она головой. — Боги миловали, и я надеюсь, что этого никогда не случится. Не хочется стать рабой своего тела и зова к…
Поняв, что только что сказала, она бросила на меня быстрый взгляд:
— Прости, я не то хотела сказать.
— Да ясно все, что уж… — понурилась я.
Рассвет я встречала все так же, у почти погасшего костра. Тарри уже давно ушла спать, Яшка тоже дырх, пригревшись а я все сидела, размышляя о жизни. Не знала я как мне дальше жить. Просто не знала.
Я за многое была благодарна Акиру. Как бы сильно на него не злилась за вчерашнее хамское поведение, но трезво оценивала ситуацию. Я жива только благодаря ему. И свободна, пусть и относительно, тоже только потому, что он принял участие в моей судьбе. Другой вопрос, что действовал он, как оказалось, далеко не из обычного благородства. Был у него свой корыстный интерес в том, чтобы вытащить меня из борделя. Да и в том, чтобы жениться… был.
Умом я понимала, что на это не стоит злиться. Командору тоже не позавидуешь. Летел себе спокойно в экспедицию, исполнял мечту жизни, и вдруг — нате вам! — как снег на голову свалилась малахольная девчонка с амнезией, да еще другой расы. И не только свалилась, а еще оказалось кахэто. Той, кого боятся встретить, чье появление воспринимают как божью кару. Кому нужно такое счастье?! Лично я не хотела бы для себя такого. Так что я могла понять, почему командор так бесится и злится на меня. Навязалась на его голову, несчастье ходячее.
И выкинуть не выкинешь, и терпеть мочи нет. Вот и женился, пока меня кто другой не окрутил. Так хоть какая–то надежда, что останусь под приглядом. Потому и терпел меня со всеми моими заморочками. А я ведь отдавала себе отчет, что я — совершенно ненужный элемент в этом коллективе, состоявшем из ученых и солдат. Ну, зачем нужен в научной экспедиции художник? Это ведь не туристическая развлекательное кино снимают, а… Да что там. После объяснения Тарри и ночного бдения, до меня дошло, что должность мне Акир выделил только для того, чтобы держать под присмотром подле себя. Не удивлюсь, если и платит он мне из своего кармана. От этой мысли я страдальчески поморщилась.
Ну что я за бесполезное и бестолковое существо? Никакого толка от меня, одни помехи. Вот чем я так провинилась перед мирозданием, что меня занесло неведомо куда неведомо к кому?!
Только вот обида никак не желала уходить. Она ведь иррациональна по сути своей. Можно обидеться на пустяк, и хоть сто раз убеждать себя, что на это обижаться не стоит, а перестать не получается. Вот и я — понимала командора, но простить за вчерашние вопли и то, как он унизил меня перед посторонними, не могла.
Лагерь постепенно просыпался и вокруг начал ходить сонный народ. Потянуло дымком от полевой кухни и ароматом кофе, а я все сидела и ждала, пока меня позовут к шаттлу, чтобы вернуться на крейсер.
— Алеся! — позвал меня сзади голос Майки. — А почему ты здесь?
— А где мне быть? — спросила я, оглянувшись.
— Ну… в палатке командора, — неуверенно сказал парень.
— Это его палатка, мне там делать нечего, — пожала я плечами.
— Зря ты так, — тихо сказал парень, оглянувшись назад, разыскивая кого–то взглядом. И я даже догадывалась — кого.
— Мы летим? — сухо спросила я, не реагируя на его замечание.
— Летим, — вздохнул он.
На «Грозовую птицу» кроме меня и Майки летело еще только двое лаборантов. Командор к нам даже не подходил с утра. Где он, я не знала, но спрашивать не собиралась из принципа.
В трюме крейсера я выгрузилась, кивнула на прощание Майки и остальным, и с сумками наперевес отправилась в свою каюту. В коридорах стало ощутимо меньше народа, но со мной все приветливо здоровались, спрашивали: как там, внизу; что интересного нашли, и отчего я так быстро вернулась. И что мне было говорить? Отшучивалась по мере сил и вымученно улыбалась, а неподалеку от своей каюты столкнулась в коридоре с Риотом.
— Алеся! — с непередаваемой интонацией произнес он.
— Капитан! — с точно такими же нотками в голосе ответила я.
— И что же тут делаешь? — поднял он брови.
— Иду в свою каюту.
— Да я не об этом, — усмехнулся он. — Что ты делаешь на крейсере? Акир ведь взял тебя вниз.
— Как взял, так и вернул, — сухо произнесла я.
— Поссорились! — понял он по–своему. — И что же не поделили?
— Спрашивайте своего друга, капитан. Захочет, расскажет.
Ниоки неопределенно хмыкнул, покачал головой и пошел прочь. А я побрела в свою каюту. Сгрузила Яшку на койку, потом распаковала сумки, и некоторое время предавалась унынию. Было ужасно обидно и тошно. Я почему–то совершенно по–детски надеялась, что Акир изменит свое решение и, возможно, мы с утра поговорим. Ну, он же мужчина. И это он на меня наорал.
Неделя прошла скучно и уныло. Я много рисовала. Дописала портрет Лиллуко, благо там оставалось совсем немного работы, разобрала все снимки из заброшенного города и рассортировала их. А потом взялась за картину, изображающую тот барельеф из храма, только в цвете.
В следующий раз я увидела капитана только через шесть дней. Столкнулись мы с ним в столовой, и он сам подошел ко мне, хитро улыбаясь.
— Алеся!
— Капитан!
— Как дела? — спросил Риот.
— Нормально, — осторожно ответила. С этого кошака станется еще какую–нибудь гадость сейчас сказать.
— Как поживают твои котики? — огорошил он меня вопросом.
— Э–э–э… — промямлила я. — У меня нет котиков. У меня только ящерка, — и продемонстрировала ему Яшку. Тот сразу же воодушевленно принялся крутить глазами, показывая себя во всей красе, чем вызвал у капитана смешок.
— Да я не об этом, — снизошел он до пояснения. — Есть еще рисунки котиков? Акир давно мне новых не показывал.
— А-а, — дошло до меня. — Нет! Больше никаких котиков!
— Жаль, — совершенно искренне огорчился капитан. — Без твоих кошаков ужасно скучно. Может, нарисуешь хоть одного, а?
— Извините, капитан, — покачала я головой. — Но с котиками покончено.
А этот тип вдруг расхохотался, заставляя народ вокруг оглядываться на него. Всем же интересно, о чем это капитан беседует с художницей да еще так хохочет.
— Какая же ты наивная, Алеся! — вымолвил Риот, отсмеявшись. — «Котики» — это пожизненно в твоем случае.
Не найдя слов, я просто сердито зашипела. Капитан, еще раз хохотнув напоследок, ушел. А уже в ночи мне на коммуникатор пришло сообщение от него:
«И все–таки котики у тебя были замечательные. Когда перестанешь злиться на мужа, нарисуй еще. Они мне нравились».
— Раз кошак, два кошак! — пробурчала я, дочитав. — Собак на вас не хватает! Привалило же мне счастье попасть на кошачью ферму. Вот правильно папа говорил: все коты — это ведьмины отродья. А друг человека — собака!
Сказала и сама обалдела от того, что произнесла. Распахнув глаза, повернулась к Яшке и сказала:
— Я–а–аш! Ко мне память возвращается!
Яша выразительно посмотрел на меня, побегал по стене, взбежал на потолок и шлепнулся оттуда мне на руки. Ну, правильно, раз хозяйка сама не берет на ручки, чурка бесчувственная, то остается только упасть на нее. Уж так–то никуда она не денется! И вообще, друг человека — ящерица!
А глав–кошак и по совместительству мой муж о себе знать ничего не давал. Ну, может, Риоту и давал, но не мне. Я за эту неделю успела перебеситься, подепрессировать, убедиться в собственной никчемности и несостоятельности, в его бесчувственности и бессердечности, и в итоге махнула на него рукой. Ну его, это Акира.
Началась вторая неделя моего ареста на «Грозовой птице». Я закончила картину, с рисунком с барельефа из храма, и не знала чем себя занять. Слонялась как неприкаянная по палубам с голографером наперевес, делая случайные снимки. Даже капитана как–то раз издалека запечатлела.
Глава 23
Примерно на девятый день моего пребывания на корабле вечером в каюту кто–то позвонил.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 22 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |