Хочешь убежать, иди напролом. 11 страница

— И как тебе?

— Я заткнула уши! — ответила я. — Как думаешь, понравилась мне песня или нет?

Он хотел что-то сказать, но не стал и просто покачал головой. Женщина на мини-вэне, выезжая с парковки, скользнула взглядом по окну «лэнд крузера».

— Эта песня новаторская и комбинированная.

— Если «комбинированная» значит, что ее слушать невозможно, тогда согласна, — тихо ответила я.

— Это «ОП». — Оуэн указал на меня пальцем. Я пожала плечами. — Как ты можешь! Такое чудесное сочетание инструмента и технологий! Никто никогда ничего подобного раньше не играл! Звук невероятный!

— Если только на автомойке, — пробормотала я.

Оуэн сделал глубокий вдох, видимо, собираясь продолжить спор, но, услышав, что я сказала, выдохнул:

— Что-что?

Про автомойку я сказала так же неосознанно, как и закрыла уши. Иногда я очень тщательно следила за собой в присутствии Оуэна, но не сейчас. Не знаю, плохо ли это или хорошо… Судя по испуганному и обиженному выражению лица Оуэна, скорее все-таки плохо.

— Ну, может, — я откашлялась, — звук и вправду невероятен на автомойке.

Оуэн уставился на меня, и я принялась ковырять край сиденья.

— То есть? — наконец сказал он.

— Ты понял.

— Если честно, то нет. Просвети меня.

Естественно, он заставил меня объясниться!

— Ну… — медленно проговорила я, — все звучит лучше, когда едешь по автомойке. Всегда.

Оуэн все так же молча смотрел на меня.

— Просто, — пояснила я, — песня мне совсем не понравилась, прости. Конечно, уши нельзя было закрывать, это невежливо, но я…

— По какой автомойке?

— Что?

— Где эта волшебная радиостанция, на которой решается, достойна музыка внимания или нет?

Я удивленно на него взглянула:

— Оуэн…

— Серьезно. Давай говори.

— Речь идет не об определенной автомойке. А вообще о любой. На всех мойках музыка кажется лучше, неужели не знал?

— Нет, — ответил Оуэн, включая задний ход. — Но теперь знаю. Поехали.

Через пять минут мы подъехали к автомойке «123САДС», расположенной через улицу от моего района. Мы с семьей очень часто там бывали, потому что мама автомойку просто обожала! Папа считал, что по-настоящему отмыть машину можно только вручную, чем он и занимался в солнечные дни. А «123САДС», по его мнению, просто бессмысленная трата времени и денег. Но маме было все равно.

— Какая разница, каков результат?! Главное же процесс! — повторяла она.

Посещение автомойки мы никогда не планировали заранее. Просто, проезжая мимо, мама неожиданно на нее заворачивала и заставляла нас с сестрами искать по всей машине мелочь для автомата. Мы обычно выбирали простое мытье, без горячей воды, иногда с добавлением очистителя для шин. Закрывали окна, откидывались на спинки сидений и въезжали вовнутрь.

Это было что-то незабываемое! В темном отсеке, как во время сильной, неожиданно разразившейся грозы, начинала литься вода. Она била по капоту и багажнику, стекала по окнам, смывая с машины пыль и грязь. А закрыв глаза, я представляла, что отправляюсь вслед за ними. Очень необычное, фантастическое чувство! И говорили мы всегда шепотом, даже не знаю почему. Но больше всего мне запомнилась музыка.

Мама любила классическую музыку. И не разрешала включать в своей машине ничего другого. Мы с сестрами злились и просили дать послушать обычное радио, передающее песни нашего века, но мама твердо стояла на своем.

— Вот будут у вас свои машины, тогда слушайте, что хотите! — говорила она и прибавляла звук, чтоб заглушить Брамсом или Бетховеном наши недовольные вздохи.

Но на автомойке мамина любимая музыка звучала совсем по-другому. Красиво! Я даже закрывала глаза и с удовольствием ее слушала, понимая наконец, что мама находит в классике.

Получив права, я смогла слушать в своей машине все, что захочу, чему несказанно обрадовалась. Но когда впервые одна заехала на «123САДС», то стала искать на радио что-нибудь классическое — захотелось вспомнить старые добрые времена. Но когда машина оказалась внутри автомойки, неожиданно включилась волна, соседняя с той, что я слушала, и заиграла громкая бренчащая песня в стиле кантри. Что-то про вождение старого «форда» в полнолуние. В общем, я б ее в жизни слушать не стала. Но вот ведь странно. Под звук стекающей по окнам воды и работающих щеток песня показалась мне прекрасной. Как будто не важно было, что играет, а важно — насколько внимательно я слушаю, сидя там в темноте.

По дороге я все рассказала Оуэну и добавила, что с тех пор уверена, что любая музыка хорошо звучит на автомойке. Он выглядел настороженно, закидывая монеты в автомат, и я подумала, что, возможно, моя теория сейчас будет опровергнута.

— Так, а теперь что? — спросил он, получив квитанцию. На въезде на автомойку загорелся зеленый свет. — Просто туда заехать?

— Ты что, никогда не был на автомойке?

— Я не любитель следить за внешним видом машины. К тому же у меня, по-моему, дырка в крыше.

Я жестом велела ему ехать вперед. Оуэн проскочил небольшую колдобину и остановился у линялой от старости желтой линии с надписью «остановитесь».

— Ну? Где волшебство? Я готов! — заявил он.

— Знаешь, ты здесь впервые, поэтому для пущего эффекта надо откинуть спинку.

— Ага…

— Тогда тебе больше понравится! Честно! — заверила я Оуэна.

Мы откинули спинки и устроились поудобней. Рука Оуэна касалась моей, и я вспомнила, как тогда, у него дома, мы дважды чуть не поцеловались. Тут зашумела машина, и я включила магнитолу:

— Итак, начинаем.

По крыше застучала вода, затем волной обдала окна. Оуэн заерзал в кресле — на него сверху капнуло.

— Отлично! В крыше и в самом деле дырка!

Он замолчал, поскольку заиграла следующая песня на диске. Послышалось тихое бормотание, затем зазвучала одна струна за другой. Еще что-то гудело, но из-за воды машина казалась совсем крохотной, и гудение как будто исчезало позади нас. Жужжание приближающихся щеток накладывалось на тихую грустную скрипку. И снова время словно замедлилось и жизнь замерла. Здесь и сейчас.

Я взглянула на Оуэна. Он сосредоточенно смотрел на переднее стекло, по которому щетки размазывали большие мыльные круги. И слушал. Я закрыла глаза и постаралась последовать его примеру. Но не вышло. Все никак не шло из головы, как сильно изменилась моя жизнь всего за несколько недель знакомства с Оуэном. Так хотелось ему об этом рассказать! Подобрать правильные слова, построить идеальные предложения… Ведь лучше, чем сейчас, ни места, ни времени не найти.

Я повернулась к Оуэну и открыла глаза. Он смотрел на меня.

— Ты была права! — тихо сказал он. — Звучит потрясающе! Серьезно.

— Это точно.

Оуэн подвинулся ко мне поближе, прижавшись своей теплой рукой к моей, и наконец меня поцеловал. По-настоящему. И тут все стихло: вода, музыка. Я даже не слышала ударов своего сердца. И эта прекрасная тишина длилась вечность. А может, всего мгновение. Но вдруг закончилась.

Перестала шуметь вода, закончилась музыка. Над нашими головами висела большая капля. Я смотрела на нее, пока она не шлепнулась мне на руку. Сзади послышалось гудение.

— Ой-ой-ой, — сказал Оуэн, и мы сели ровно. Он завел мотор, а я, обернувшись, увидела у входа парня на «мустанге». — Держись.

Мы выехали на улицу. Ярко светило солнце, отражаясь в стекающих с крыши потоках воды. Мне стало страшно. После поцелуя в темноте казалось, что я все еще под водой.

— Да, впечатления незабываемые, — сказал Оуэн, подъезжая к обочине.

— Я же тебе говорила. На автомойке все звучит куда лучше.

— Уж прямо так все?

Оуэн взглянул на меня, и я вспомнила, как внимательно он слушал музыку, глядя на переднее стекло. Может, когда-нибудь я скажу ему все, что хотела. А может, даже и больше.

— И техно тоже? — Оуэн провел рукой по волосам.

— Нет, — твердо ответила я.

— Точно?

— Еще бы. — Я кивнула. — Никаких сомнений.

Он взглянул на меня подозрительно:

— Ну что ж, посмотрим.

И мы завернули за автомойку.

— Слышала?

Была суббота, шесть вечера. Скоро начинался показ мод. Я сидела в импровизированной гримерной в «Копфсе» и ждала. Пока мне несколько часов делали прическу, красили и приводили в порядок наряд, я старалась не слушать, о чем кто говорит. Надо просто пережить этот вечер, а потом радостно отправиться с Оуэном в «Бендоу». У меня очень хорошо получалось абстрагироваться. До сих пор.

Я посмотрела налево: Хиллари уселась рядом с девочкой по имени Марни. Им тоже уже сделали прически и наложили макияж, и теперь им оставалось только любоваться на себя в зеркало, попивать воду из бутылок и сплетничать.

— Что? — спросила Марни. Она чем-то напоминала Уитни: худенькая, с вытянутым лицом и высокими скулами. Правда, Марни скорее была хорошенькая, чем красивая.

Хиллари обернулась, убедилась, что никто не подслушивает, и обернулась в другую сторону, как всегда перепроверяя.

— Что произошло вчера на вечеринке у Бекки Дерхэмс?

— Нет. — Марни осторожно промокнула пальцем блеск на губах. — А что?

Хиллари нагнулась к ней поближе:

— Как я слышала, там настоящая драма разыгралась. Луиза сказала, что посреди вечеринки… — Хиллари замолчала и уставилась в зеркало напротив.

В комнате появилась Эмили Шастер. Руки у нее были скрещены на груди, голова слегка опущена. Эмили пришла вместе с мамой. Я быстро окинула их взглядом и поняла, что выглядит бывшая подруга ужасно: опухшее лицо, красные глаза, под ними темные круги…

Эмили с мамой прошествовали мимо нас и подошли к миссис Макмерти, сидевшей с противоположной стороны комнаты.

— Ничего себе! Она пришла! — сказала Хиллари.

— А в чем дело? Что случилось?

«Меня это не касается!» — подумала я и снова уткнулась в тетрадь по истории, которую взяла с собой, чтоб позаниматься, если нечего будет делать. Но тут к моей щеке прилипла прядь волос. Я взглянула в зеркало, решив ее убрать, но вдруг услышала:

— Она вчера переспала с Уиллом Кэшем, — тихо, но все же разборчиво сказала Хиллари, нагнувшись поближе к Марни. — У него в машине. А Софи обо всем узнала!

— Да ладно! — Марни была в изумлении. — Что, правда?

Поскольку я смотрела на себя в зеркало, то увидела, как я отреагировала на эту новость: моргнула, приоткрыла рот, быстро его закрыла и отвернулась.

— Сама Луиза была в доме, — пояснила Хиллари. — Так что она лично ничего не видела. Но по-видимому, Уилл привез Эмили на вечеринку, и их кто-то заметил. Когда Софи узнала, она чуть с ума не сошла.

Марни оглядела Эмили. Та стояла к нам спиной рядом с мамой, которая разговаривала с миссис Макмерти.

— Обалдеть! А что Уилл?

— Не знаю. Но Луиза сказала, что Софи последнее время что-то подозревала. Вроде Эмили с ним флиртовала и вела себя как-то глупо, когда он рядом был.

«Глупо, — подумала я, — или просто нервничала». Вспомнился напряженный безразличный взгляд Уилла и как медленно шло время, когда мы вдвоем в машине ждали Софи. Сзади проходили люди, болтали другие модели, все шумели, суетились, но я слышала лишь два голоса и биение моего сердца.

— Бедная Софи! — сказала Марни.

— Это точно. Они же с Эмили вроде как лучшие подруги. — Хиллари вздохнула. — Никому верить нельзя!

Я повернулась. Разумеется, они обе смотрели в мою сторону. Марни покраснела и отвела взгляд. Хиллари же довольно долго на меня таращилась, затем встала, встряхнула волосами и ушла. Марни неловко покрутила в руках бутылку с водой и последовала за подругой.

Я же осталась на месте, пытаясь осознать, что же произошло. Эмили теперь сидела на стуле напротив миссис Макмерти, которая время от времени кивала. Миссис Шастер что-то говорила, положив дочери руку на плечо, и то и дело его пожимала, комкая ткань.

Я закрыла глаза и сглотнула вставший в горле ком. «Она вчера переспала с Уиллом Кэшем. Софи чуть с ума не сошла! Они же вроде как лучшие подруги. Никому верить нельзя».

«Нет, нельзя», — подумала я и вспомнила, как жила последние несколько месяцев. Как в одиночестве провела лето, пошла в школу. Толкнула Софи на школьном дворе. Что тут было поделать? Наверно, ничего. Но слишком поздно я осознала, что изменить кое-что все же было в моих силах.

Я пыталась сконцентрироваться на учебе, затем на вечере с Оуэном. Но ничего не получалось. Всякий раз, пытаясь отвлечься, я все равно ловила себя на том, что смотрю на Эмили. Она сидела возле зеркала, а вокруг суетились парикмахер и визажист. Они работали одновременно, поскольку Эмили опоздала и привести ее в порядок нужно было очень быстро. Между нами бегали люди. Кричали, волновались, ведь до начала показа оставались считаные минуты, но Эмили спокойно смотрела прямо перед собой, только на свое отражение и больше ни на кого.

Когда нас вызвали из гримерной, она не пошла вместе со всеми, а появилась, когда мы уже построились и заняла свое место, второе в очереди, за три человека до меня. Напротив часы с цифровым табло показывали «6:55». А совсем в другом штате, далеко-далеко отсюда, Кирстен готовилась к рассказу о своем фильме, и я вспомнила зеленую-зеленую траву, больше не казавшуюся такой замечательной.

Почти перед самым выходом я обычно начинала волноваться. Впереди Джулия Рейнхарт одергивала рубашку, позади новенькая модель жаловалась, что ей жмут туфли. Эмили стояла молча. Ее взгляд был прикован к щели в занавесе.

Тут заиграла музыка, громкая, популярная, как раз для поклонников «104Зет». К нам подскочила измученная миссис Макмерти с планшетом в руках.

— Одна минута! — скомандовала она, и девочка во главе очереди, уже давно работавшая моделью, встряхнула волосами и расправила плечи.

Я размяла пальцы и сделала глубокий вдох. В самом универмаге все казалось как-то радостней и проще. Надо просто собраться с силами, отработать, а затем найти Оуэна и поехать в «Бендоу», куда я очень хочу попасть, в отличие от места, где уже нахожусь.

Музыка затихла на мгновение, затем заиграла снова. Показ начался. Миссис Макмерти поднялась по ступенькам к занавесу, откинула его и жестом велела первой девушке выходить на подиум. Через образовавшуюся щель я заметила зал: кучу людей на стульях и еще толпу позади них.

Когда наступила очередь Эмили, она вышла на подиум, высоко подняв голову с идеально прямой спиной. Жаль, что я не могла, как публика в зале, видеть в ней просто красивую девушку в красивой одежде. На подиум вышла следующая девушка, затем Джулия (а Эмили вернулась с другой стороны и направилась прямо в гримерную). Тут наступила моя очередь.

Занавес распахнулся, и я вышла на подиум, ничего не видя кроме него и мелькающих лиц по обеим сторонам. Гремела музыка, и я двинулась вперед, пытаясь смотреть прямо перед собой, но все равно то и дело бросая взгляд в толпу. Слева, светясь от счастья, сидела мама. Папа рядом обнимал ее. С другой стороны в конце расположились Мэллори Армстронг и рыженькие близняшки. На долю секунды наши взгляды встретились, и Мэллори радостно замахала рукой, подпрыгивая на месте. А я все шла и шла по подиуму. И вдруг заметила Уитни.

Она стояла, облокотившись о декоративную кладку у магазина витаминов, довольно далеко от других зрителей. Я и не знала, что Уитни придет. Но больше меня поразило ее выражение лица, такое несчастное… Мне будто под дых ударили. Наши взгляды встретились. Уитни засунула руки в карманы. Мне сдавило грудь. А потом надо было идти обратно.

В горле встал ком, а я заставляла себя идти дальше. К занавесу. Все. Довольно. Я не хотела больше думать ни о том, что происходит сейчас, ни о том, что уже произошло. С Эмили. И со мной. Я хотела на настил, к Оуэну. Болтать с ним о музыке и быть для него той девчонкой, которую он себе представлял, сильно отличавшейся от меня настоящей. В лучшую сторону.

Я была уже на середине пути. Четыре раза переодеться и четыре раза выйти на подиум. Появиться на торжественном завершении, и все! Конец. И не обязана я никого спасать. Тем более что и себя-то я спасти не могу.

— Аннабель! — раздался возглас. Я взглянула налево и увидела широко улыбавшуюся Мэллори. Она поднесла к лицу фотоаппарат и нажала на затвор. Близняшки махали мне руками, публика смотрела на подиум, не отрываясь, а я при свете вспышки вспомнила тот вечер у Оуэна и комнату Мэллори. Как я смотрела на лица на стене, но не узнавала сама себя.

Я повернулась лицом к публике, и на подиум вышла Эмили. Мне вспомнились слова Кирстен, ее ответ на вопрос, почему она боится показывать свой фильм: «Понимаешь, это что-то очень личное. Настоящее». Личным была и наша с Эмили встреча, хотя с первого взгляда не скажешь. Внешне все выглядело фальшиво, но так искренне изнутри. Надо лишь присмотреться, очень внимательно, и все станет ясно.

Самое странное, что всю осень в школе, на репетициях, повсюду Эмили старалась не встречаться со мной взглядом. Как будто вообще не желала меня видеть. Но на этот раз, когда мы шли навстречу друг другу, я почувствовала, что она пристально на меня смотрит, как будто ловит глазами мой взгляд. Я сопротивлялась как могла. Но когда Эмили проходила мимо, я сдалась.

Она все знала. Это стало понятно с первого взгляда, за один миг. Обо всем рассказали ее глаза. Под толстым слоем тонального крема виднелись круги, а взгляд у Эмили был испуганный и несчастный. И так хорошо мне знаком! Сотни незнакомцев не помешали мне его заметить. Я как будто увидела себя летом: испуганная, растерянная, несчастная… Этот взгляд я узнаю везде.

Глава тринадцатая

— Софи!

Я опоздала на ежегодную июньскую вечеринку по случаю окончания учебы и первым делом услышала голос Эмили.

В прихожей и на ступеньках толпился народ, поэтому увидела я ее не сразу. Но тут она как раз показалась с пивом в руках и, увидев меня, улыбнулась:

— Наконец-то! Где ты была?

Перед глазами у меня тут же промелькнуло мамино лицо. Как оно изменилось, когда Уитни час назад швырнула стул об стол, отчего даже подпрыгнули тарелки. Скандал разгорелся из-за курицы, а точнее, из-за половинки грудки, которую папа положил сестре на тарелку. Уитни разрезала грудку на четыре части, затем на восемь, затем на крохотные шестнадцать, затем отодвинула на самый край и принялась за салат. Она откусывала по чуть-чуть от листа и медленно-медленно пережевывала. Мы с родителями притворялись, что ничего не замечаем, и разговаривали о погоде. Но через пару минут Уитни бросила салфетку, и она накрыла курицу, как шар фокусника. Видимо, сестра надеялась, что таким образом грудка исчезнет, но ничего не вышло. Тогда папа велел ей доесть, и тут Уитни взорвалась.

Истерики за обедом — дело обычное. Уитни только пару месяцев назад выписали из больницы, и мы успели привыкнуть к ее взрывам. Но уж больно неожиданными и бурными они порой бывали и иногда заставали нас врасплох. Особенно маму. Что бы ни делала Уитни: повышала голос, хлопала дверью, что-нибудь бросала или даже просто язвительно вздыхала, — мама все воспринимала на свой счет. Поэтому после обеда я осталась на кухне. Мама мыла посуду, а я вглядывалась в отражение в стекле над раковиной, как всегда боясь разглядеть на мамином лице так хорошо знакомое мне выражение…

— Дома дела были, — сказала я Эмили. — Я много пропустила?

— Да нет, — ответила она. — Софи видела?

Я оглянулась. За стоявшей позади нас компанией, в гостиной, на невысоком диване у окна сидела Софи. И скучала.

— Нам туда. — Я пролезла в гостиную. — Привет! — поздоровалась я с Софи, пытаясь перекричать орущий телевизор. — Что случилось?

— Ничего, — равнодушно ответила Софи.

— Кофточка у тебя, Аннабель, просто чудо! — восхитилась Эмили. — Новая?

— Да. — Я провела рукой по розовому замшевому топу, который мы с мамой накануне нашли в «Тоске». Стоил он недешево, но мы все равно его купили, поскольку прикинули, что носить я его буду все лето. — На этой неделе купила.

Софи громко вздохнула и покачала головой:

— Заявляю официально, это худшая на свете вечеринка по случаю окончания учебы!

— Сейчас только полдевятого, — заметила я, оглядевшись. На соседнем кресле целовалась парочка, в столовой несколько ребят играли в карты, где-то играла музыка, и пол вибрировал от басов. — Может, еще разойдется.

— Вряд ли. Вообще, судя по вечеринке, лето выдастся отвратное.

— Да? — удивилась Эмили. — А я на улице пару симпатяжек студентов видела.

— И зачем тебе студент, который тусуется на школьной вечеринке?

— Не знаю…

— Вот и я о том же. Тухло тут.

Тут слева кто-то зашумел. Я оглянулась и увидела, как несколько человек проталкиваются в прихожую: девчонка, с которой мы вместе ходили на физкультуру, какие-то парни и, в конце процессии, Уилл Кэш.

— Ну, вот видишь? Жизнь налаживается! — подбодрила я Софи. Но она только разозлилась еще больше. Я знала, что они с Уиллом поругались несколько дней назад, но думала, что уже, как всегда, помирились. Видимо, нет. Уилл только кивнул Софи и пошел за остальными на кухню.

Софи откинулась на спинку, положила ногу на ногу и заявила:

— Дебильная вечеринка!

На этот раз мне хватило ума не спорить.

Я встала и протянула ей руку:

— Пошли пройдемся.

— Не пойду, — решительно отказалась Софи.

Эмили хотела встать, но тут же села обратно.

— Софи!

Она помотала головой:

— Идите вдвоем. И развлекайтесь на здоровье.

— А ты будешь сидеть здесь и киснуть?

— Я не кисну, — холодно возразила Софи. — А просто сижу.

— Ладно. Я пойду. Тебе что-нибудь принести?

— Нет. — Софи пристально смотрела на ребят в столовой: Уилл разговаривал с парнем во главе стола, раздающим карты.

— Пойдешь со мной? — спросила я Эмили.

Она кивнула, и мы направились в прихожую.

— Не пойму, что с Софи! — сказала Эмили, когда мы отошли подальше.

— Да нормально все, — ответила я.

— Она расстроенная какая-то. Пока ты не пришла, она почти не разговаривала.

— Ничего, все впереди. Ты же знаешь Софи.

Мы вышли на крыльцо, где толпились парни постарше.

— Привет! — поздоровался один из них, высокий и худой. — Давай я тебя чем-нибудь угощу?

— Спасибо, не надо. — Я слегка улыбнулась и наполнила себе кружку.

— А ты тоже в «Джексоне» учишься? — спросил Эмили другой, стоящий в стороне со скрещенными на груди руками. Она кивнула, не сводя с меня глаз. — Обалдеть, смотрю девчонки у них там в младших классах все красивее и красивее!

— Мы не в младших классах, — заметила я и отвернулась от бочонка, но дорогу мне преградил курчавый парень. — Можно пройти? — спросила я.

Он посмотрел на меня и отошел в сторону.

— Крепкий орешек, да? Люблю таких!

Я пошла обратно на кухню. Эмили, захлопнув дверь, последовала за мной.

— Я не о них говорила, — тихо заметила она.

— Знаю, — ответила я. — Эти ребята ни одной вечеринки не пропускают.

Мы хотели вернуться к Софи, но в прихожей набилось столько народу, что я застряла на полпути. Обернувшись, попыталась разыскать Эмили. Но к ней пристала Хелена, громкоголосая девчонка, с которой мы вместе работали в агентстве. Она что-то кричала ей в ухо.

— Можно пройти? — Какая-то девушка, проталкиваясь, задела меня локтем. Послышался всплеск, и у меня по ноге потекло пиво, не знаю, правда, чье.

Прихожая как будто стала теснее и уж точно жарче, и, когда слева образовалось немного свободного места, я сразу нырнула туда и спряталась под лестницей в небольшой нише, где наконец-то можно было отдышаться.

Я облокотилась о стену. Мимо пробегали люди. Я уже хотела продолжить свой путь, но тут увидела Уилла Кэша. Он заметил меня и остановился.

— Привет! — поздоровался он. Мимо пронеслись два парня, один из них взъерошил Уиллу волосы. Тот поморщился. — Что делаешь?

— Ничего. Просто…

Уилл встал со мной рядом. Для двоих места в нише явно было маловато (там бы поместился только небольшой столик или картина). Но я все равно попыталась отодвинуться подальше.

— Прячешься, да? — спросил Уилл без тени улыбки, хотя очевидно было, что он шутил. И вот так всегда. Понять Уилла было невозможно, во всяком случае, у меня никогда не получалось.

— Да там сумасшедший дом какой-то, — сказала я. — С Софи уже общался?

Уилл все еще смотрел на меня с безразличным выражением лица, и я снова покраснела.

— Нет пока. Вы давно пришли?

— Я приехала отдельно.

Тут как раз мимо проходила Хиллари Прескотт. Заметила нас, замедлив шаг, окинула взглядом и продолжила свой путь.

— Я это… дома просто задержалась.

Уилл молча сверлил меня взглядом.

— Ну, ты понимаешь. — Мимо, громко смеясь, промчалась компания девчонок. — Семейные проблемы и все такое.

Сама не знаю, зачем я ему все это рассказала. Я вообще вела себя крайне странно, когда рядом находился Уилл Кэш. С ним было жутко неуютно, и я чувствовала себя настолько неуверенно, что начинала болтать обо всем на свете.

— Ясно, — безразлично сказал Уилл.

Я снова покраснела.

— Мне нужно найти Софи. Давай, увидимся.

Уилл кивнул:

— Пока.

Я даже не стала ждать, когда рассосется толпа. Метнулась вперед и, врезавшись в какого-то футболиста, проследовала за ним на кухню. Там, облокотившись о стойку, с телефоном у уха стояла Эмили.

— Где ты была? — спросила она, захлопывая крышку и убирая его в карман.

— Нигде, пошли.

Софи все еще сидела на диване в гостиной. Но уже не одна. К ней присоединился Уилл Кэш, и, похоже, они о чем-то спорили. Софи со страдальческим видом что-то объясняла, но он слушал вполуха и смотрел по сторонам.

— Лучше не будем им мешать, — сказала я Эмили. — Придем попозже. К тому же я хочу в туалет. Не знаешь, где он?

— По-моему, где-то там. — Эмили кивнула на прихожую. — Пошли посмотрим.

Туалет мы нашли, но в него стояла такая очередь, что мы решили попытать счастья на втором этаже. Пока шли по длинному коридору, услышали, как кто-то выкрикнул мое имя.

Я вернулась к открытой двери, которую мы только что прошли. В комнате играли в пул два старшеклассника: Майкл Китченс и Ник Лестер. Мы с ними вместе в этом семестре ходили на искусствоведение.

— Вот видишь? — сказал Ник. — Говорил же, что видел Аннабель!

— Надо же! А я думал у тебя галлюцинации. — Майкл, склонившись над столом, собирался ударить по шару.

Ник обернулся и прижал руку к груди:

— Нет же! Это Аннабель! Аннабель, Аннабель, Аннабель Грин!

— Вообще-то ты обещал, что, когда учеба закончится, ты прекратишь дразниться, — заметила я. Ник готовил к выпускному экзамену исследование творчества Эдгара По и доконал меня этой строчкой. — Помнишь?

— Нет. — Ник улыбнулся.

Майкл ударил, и шары с грохотом разлетелись по столу.

— Хочу тебя предупредить: Ник пьян.

— Не пьян! — возразил Ник. — Мне просто весело.

— А тут есть туалет? — спросила я. — Мы его уже обыскались.

— Да вот он. — Майкл кивнул на противоположную сторону комнаты.

— Пошли, — сказала я Эмили и направилась к туалету. Она последовала за мной. Я добавила: — Это Ник и Майкл. А это Эмили. Я сейчас.

Эмили кивнула, правда, немного испуганно.

— Играешь? — Майкл указал на стол.

— Ну, так.

Майкл протянул ей стоящий у стены кий:

— Ага, конечно. И обыграешь меня за десять секунд.

— Да у нее на лице написано: я круче всех играю в пул! — заметил Ник. Эмили рассмеялась и покачала головой. — Все вы, тихони, такие.

— Ты только со мной не в полную силу! Пожалуйста! — попросил Майкл.

Когда я через две минуты вышла из туалета, Эмили весьма уверенно гоняла шары и вовсю флиртовала с Майклом. Он же радостно отвечал ей взаимностью. А мне достался Ник. Он уселся рядом со мной на диван и заявил, что есть разговор.

— Знаешь, — он пристально смотрел на меня, — поскольку школу я окончил, могу теперь сказать: я в курсе, как ты ко мне относишься.

— И как? — спросила я.

— Хватит, Ник! Потом жалеть будешь! — крикнул Майкл, стоя у правой боковой лузы.

— Шшшш! — зашипел Ник, махнув рукой, и снова повернулся ко мне. — Да брось, Аннабель, я же тебе нравлюсь! Чего стесняться-то, а?

— О боже! — застонал Майкл. — Мне за тебя стыдно.

— Удивляться на самом деле нечему, — несвязно пробормотал Ник, а я еле сдержала улыбку. — Я выпускник. Совсем взрослый. Конечно, вызываю восхищение. Но… у нас ничего не получится.

— Правда? Ну что ж, лучше узнать об этом сейчас, чем потом.

Ник кивнул и погладил меня по руке:

— Мне очень приятно, но, понимаешь, я не могу ответить тебе взаимностью.

— Как же! — усмехнулся Майкл, и Эмили засмеялась.

— Я все понимаю, — сказала я Нику.

— Серьезно?

— Конечно.

Он продолжал на автомате гладить меня по руке.

— Отлично. Просто было бы здорово, если б у тебя все прошло и мы бы остались друзьями.

— Конечно, здорово.

Ник откинулся на спинку и поднес ко рту бутылку. Затем перевернул ее вверх дном. Из бутылки вытекла капля.

— Пиво кончилось, — сообщил Ник. — Хочу еще.

— По-моему, тебе уже хватит, — заметил Майкл и нахмурился: Эмили ударила по битку и загнала два его «полосатых» шара в лунку.

— Может, лучше воды? Я как раз хотела себе принести.

— Воды… — медленно повторил Ник, будто пробуя на вкус новое слово. — Хорошо. Куда идти?

— Мы сейчас, — сказала я Эмили и встала. Ник с огромным трудом последовал моему примеру. — Тебе чего-нибудь принести?

Дата добавления: 2015-08-28