Глоссарий терминов и имен собственных 13 страница

– Я не думал, что ты бодрствуешь, – прошептал он, пробегая пальцами вверх-вниз по ее спине.

– Не смогла заснуть.

– Я же сказал, Мэри, здесь ты в безопасности. – Его пальцы начали массировать ее шею у основания. – Черт, ты так напряжена. Ты уверена, что все в порядке?

– Все хорошо. Правда.

Его руки замерли.

– Ты хоть когда-нибудь отвечаешь на этот вопрос правду?

– Я только что именно это и сделала.

Ну, почти.

Он продолжил массаж.

– Пообещай мне кое-что.

– Что?

– Ты дашь мне знать, когда с тобой не все будет в порядке? – В его голосе сквозили дразнящие нотки. – То есть, я знаю, ты сильная, так что я не буду ждать этого момента, затаив дыхание. И тебе не убивать меня, когда это случиться.

Она рассмеялась.

– Я обещаю.

Он поднял ее подбородок и серьезно посмотрел ей в глаза.

– До тех пор, я буду беречь тебя. – Он поцеловал ее в щеку. – Слушай, я собирался пойти на кухню и перекусить. Хочешь со мной? В доме тихо. Другие братья еще не вернулись.

– Конечно. Только дай мне переодеться.

– Просто натяни один из моих свитеров. – Он подошел к комоду и достал оттуда что-то мягкое, черное, размером с брезент. – Мне приятно, что ты надеваешь мою одежду.

Он помог ей одеться. На его губах играла характерная мужская улыбка, полная удовлетворения. Это было улыбка собственника.

* * *

К тому времени, как они закончили поздний ужин и начали подниматься наверх, у Рейджа возникли проблемы с концентрацией. Внутренний гул беспокоил его сильнее, чем когда бы то ни было. И он был полностью возбужден, тело горело так сильно, словно кровь вот-вот должна была вскипеть в его венах.

Когда Мэри подошла к кровати и забралась на нее, он отправился принять быстрый душ, подумав, не стоит ли ему самостоятельно облегчить проблемы с эрекцией. Эта чертова штука была сильной, твердой, адски болела, а вода, котившаяся вниз по его телу, напоминала нежную кожу Мэри. Он обхватил себя ладонью, представляя, как она двигалась под его ртом, пока он доставлял ей удовольствие. Он продолжал меньше минуты.

Когда все было кончено, он понял, что совершенно пустой оргазм лишь наполнил его тело еще более сильным желанием. Как будто оно знало: «настоящее» было рядом в комнате, и оно должно было принадлежать ему.

Чертыхнувшись, он вышел из душа и, обтерпевшись полотенцем, направился к шкафу. Надеясь на внимательность Фритца к деталям, он порылся внутри, пока не нашел – слава Богу – пижаму, которую отродясь не надевал. Облачившись в нее, он поободрал подходящий халат для пущей уверенности.

Рейдж поморщился: у него было такое ощущение, что он нацепил на себя половину шкафа. Но в этом-то и был смысл.

– Тебе не слишком жарко в комнате? – Спросил он, гася лампу и зажигая свечу.

– Идеально.

Лично ему казалось, что он в чертовых тропиках. Температура метнулась еще выше, когда он подошел к кровати и опустился на нее с противоположенной от Мэри стороны.

– Послушай, Мэри, где-то через час, в 4:45 ты услышишь, как жалюзи закрываются на световой день. Они съезжают вниз по окну. Это будет не очень громко, но я не хочу, чтобы ты испугалась.

– Спасибо.

Рейдж лег на кровать поверх одеяла и скрестил ноги в лодыжках. Его раздражало все: жара, пижама, халат. Теперь он знал, что чувствуют подарки, завернутые в бумагу и перевязанные ленточками, – невыносимый зуд.

– Ты всегда надеваешь это ко сну? – Спросила она.

– Всегда.

– Тогда почему на халате все еще висит бирка?

– На тот случай, если я захочу другой, мне нужно, как эта штука вообще называется.

Он повернулся на бок, отвернувшись от нее. Потом снова перекатился на спину, уставившись в потолок. Через минуту он попытался уснуть на животе.

– Рейдж. – Ее голос был таким милым в полной тишине.

– Что?

– Ты спишь голым, так?

– Э-э-э, обычно.

– Послушай, ты можешь снять одежду. Я не буду беспокоить тебя.

– Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя… некомфортно.

– Я чувствую себя некомфортно, когда ты крутишься туда-сюда на своей стороне кровати. Как будто я лежу на батуте.

Он бы посмеялся над ее разумным заявлением, но горячее напряжение между его ног лишило всякого юмора.

О, черт, если он и наделся справиться своими силами, то сильно просчитался. Даже если бы он надел на себя кольчугу, это все равно ничего не изменило бы.

Повернувшись к ней спиной, он встал и разделся. Он смог так ловко скользнуть под одеяло, что она и мельком не увидела то, что поднималось вверх около его живота. Ей совсем не надо знать об этом чудовищном возбуждении.

Он отвернулся от нее, растянувшись на своей половине кровати.

– Можно я потрогаю это? – Спросила она.

Его эрекция дернулась, как будто добровольно вызывалась быть «этим».

– Потрогаешь что?

– Татуировку. Я хочу… потрогать ее.

Боже, она была так близко, и ее голос – сладкий, красивый – был просто волшебным. Но гул в его теле лишь усилился, и он чувствовал себя так, словно в желудке заработал миксер.

Он промолчал, и она прошептала:

– Неважно. Я не…

– Нет. Просто это… – Черт. Он ненавидел эту сдержанность в ее голосе. – Мэри, все нормально. Делай, что хочешь.

Он услышал шорох простыней. Почувствовал, как слегка сдвинулся матрас. А потом ее пальцы скользнули по его плечу. Он сдерживал дрожь, как мог.

– Где ты ее сделал? – Прошептала она, обводя очертания изображенного чудовища. – Потрясающая работа.

Все его тело напряглось: он точно чувствовал, в каком именно месте татуировки она прикасается к спине. В данный момент ее пальцы двигались по левой лапе монстра, и он чувствовал легкое покалывание в своей собственной левой руке.

Рейдж закрыл глаза, пойманный в ловушку наслаждением, которое она дарила ему своими прикосновениями и осознанием опасности, которую они несли. Вибрация, жар – все это поднималось внутри него, взывая к темнейшему, разрушительному естеству.

Сквозь стиснутые зубы он с силой втянул в себя воздух, когда она прикоснулась к боку чудовища.

– У тебя такая гладкая кожа, – сказала она, проводя ладонью вниз по его позвоночнику.

Он застыл на месте, дыхание прервалось, он молился лишь о том, чтобы сохранить остатки контроля над собой.

– И… Ну, в любом случае. – Она отодвинулась назад. – Я думаю, она очень красивая.

Он оказался над ней прежде, чем понял, что начал двигаться. И он не был джентльменом. Он протолкнул свои бедра между ее ногами, закинул ее руки вверх и, крепко держа их, впился в ее рот. Когда она выгнулась под ним, он схватился за ночную рубашку и рванул ее вверх. Он возьмет ее. Сейчас. В своей постели. Как и хотел.

И она будет идеальной.

Ее бедра прижались к нему, раскрываясь шире, подгоняя его. Хриплый стон сорвался с ее губ. Этот звук подстегнул внутреннюю дрожь его тела, зрение помутилось, пульсация перебралась в руки и ноги. Обладание ею полностью поглотило его, срывая покровы цивилизованности с первобытных инстинктов. Он был грубым, диким и…

Он находился на грани внутреннего взрыва, который был предвестником превращения.

Ужас дал ему силы оторваться от нее и отступить на другой конец комнаты. Он врезался во что-то. В стену.

– Рейдж!

Сползая на пол, он прижал дрожащие руки к лицу, зная, что его глаза стали белыми. Его тело так сильно трясло, что слова вырывались волнами.

– Я схожу с ума… Это… Черт, я не могу… Мне нужно держаться от тебя подальше.

– Почему? Я не хочу, чтобы ты останавливался…

Он перебил ее:

– Я изголодался по тебе, Мэри. Я так чертовски… голоден, но ты не можешь быть моей. Я не возьму… тебя.

– Рейдж, – резко повторила она, словно пыталась достучаться до него. – Почему нет?

– Ты не хочешь меня. Поверь мне, ты меня не хочешь вот так.

– Черта с два не хочу.

Он не собирался рассказать ей, что вот-вот превратится в чудовище. Так что он решил вызвать у нее отвращение, а не страх.

– На этой неделе у меня было восемь женщин.

Повисла длинная пауза.

– Боже… правый.

– Я не хочу лгать тебе. Никогда. Так что позволь мне быть совершенно откровенным. В моей жизни было много анонимного секса. Я был с огромным количеством женщин, и все они были мне безразличны. И я не хочу, чтобы ты думала, что я использую тебя таким же образом.

Теперь, почувствовав, что его зрачки снова стали черными, он взглянул на нее.

– Скажи мне, что ты практикуешь безопасный секс, – прошептала она.

– Когда женщины просят меня об этом.

Ее глаза вспыхнули.

– А когда не просят?

– Я не могу заразиться от них даже обычной простудой, что уж говорить о СПИДе, гепатите С или о какой-нибудь другой венерической болезни. И я не носитель этих заболеваний. Мы не восприимчивы к человеческим вирусам.

Она обернула простыню вокруг плеч.

– Откуда ты знаешь, что не оставляешь их беременными? Или люди и вампиры…

– Полукровки рождаются редко, но такое бывает. Женская способность к зачатию очевидна для меня. Я чувствую это. И в таком случае я не занимаюсь с ними сексом, даже с презервативом. Мои дети, когда они у меня появятся, будут рождены в безопасности моего мира. И я буду любить их мать.

Мэри отвела глаза, уставившись в одну точку. Он поднял глаза, чтобы понять, куда именно она смотрит. Это была картина «Мадонна с младенцем», весящая над комодом.

– Я рада, что ты сказал мне, – произнесла она наконец. – Но почему это обязательно должны быть незнакомки? Почему ты не можешь быть с той, кого… А вообще-то, не отвечай на это. Это не мое дело.

– Я бы лучше был с тобой, Мэри. Не быть внутри тебя – это… пытка. Я так сильно хочу тебя, что едва могу выносить это. – Он глубоко вздохнул. – Но можешь ли ты честно сказать сейчас, что хочешь меня? Хотя… Черт, даже если это и так, есть еще кое-что. Ты оказываешь на меня влияние, я говорил тебе. Я боюсь потерять контроль. Ты действуешь на меня не так, как другие женщины.

Снова повисла тишина. Она нарушила ее.

– Скажи мне еще раз, что тебе плохо оттого, что мы не спим вместе, – сухо сказал она.

– Мне очень плохо. Больно. Я все время твердый. Я не могу ни на чем сосредоточиться и психую.

– Хорошо. – Она слегка рассмеялась. – Черт, я настоящая стерва, так?

– Совсем нет.

Комната погрузилась в тишину. Наконец, он лег на пол, повернулся на бок, положив голову на руку.

Она вздохнула.

– Я не жду, что теперь ты будешь спать на полу.

– Так лучше.

– Ради Бога, Рейдж, иди сюда.

Его голос превратился в низкое рычание:

– Если я вернусь в постель, никакая сила не сможет удержать меня подальше от сладкого местечка у тебя между ног. И на этот раз там будут не только мои руки и мой язык. Мы вернемся к тому, на чем только что закончили. Мое тело поверх твоего. Каждый дюйм отчаянно жаждет быть внутри тебя.

Когда он почувствовал сладкий аромат ее возбуждения, воздух между ними наполнился сексом. И он снова начал превращаться в живой бикфордов шнур.

– Мэри, мне лучше уйти. Я вернусь, когда ты заснешь.

Он вышел прежде, чем она успела произнести еще что-то. Когда дверь за ним захлопнулась, он тяжело привалился к стене коридора. Стало немного легче. Здесь он почти не чувствовал ее запаха.

Он услышал смех и поднял голову, увидев Фьюри, идущего по коридору.

– Ты выглядишь обдолбанным, Голливуд. И чертовски голым.

Рейдж прикрыл себя руками.

– Я не понимаю, как ты можешь выносить это.

Брат остановился, перехватив кружку горячего сидра, которую держал в руках.

– Выношу что?

– Воздержание.

– Только не говори, что твоя женщина не хочет тебя.

– Это не проблема.

– Тогда почему ты стоишь в холле в полной боевой готовности?

– Я, э-э-э, не хочу причинить ей вред.

– Ты большой парень, но ты никогда не травмировал женщин. Я, по крайней мере, об этом не слышал.

– Нет, просто… Я так сильно хочу ее, что… Теряю контроль.

Желтые глаза Фьюри сузились.

– Ты говоришь о своем звере?

Рейдж отвел глаза.

– Да.

Его брат мрачно присвистнул.

– Ну… Тебе лучше позаботиться о себе. Хочешь выразить ей свое уважение, отлично. Но не забывай и про себя, иначе ты действительно навредишь ей, понимаешь? Найди драку, найди другую женщину, если придется, только обеспечь себя необходимыми ощущениями. И если тебе понадобиться красный дымок, приходи ко мне. Я дам тебе немного своего дурмана.

Рейдж глубоко вздохнул.

– Я бы прямо сейчас не отказался от красного дымка. И могу я позаимствовать у тебя тренировочные штаны и кроссовки? Я постараюсь добегаться до изнеможения.

Фьюри похлопал его по спине.

– Пойдем, брат мой. Я более чем рад прикрыть твою задницу.

Глава 25

Когда полуденное солнце стало спускаться к горизонту, О отогнал Торо в сторону, объезжая груды земли, которые выкопал.

– Все готово для труб? – Прокричал Ю.

– Да. Спускай одну вниз. Посмотрим, как она встанет.

Сделанная из металлического сплава, рифленая канализационная труба примерно трех футов в диаметре вертикально опустилась в яму. Вошла идеально.

– Давай поставим еще две, – сказал О.

В скором времени все три трубы были установлены. С помощью Динго О засыпал их землей, пока два других лессера следили за тем, чтобы трубы оставались на нужном месте.

– Выглядит хорошо, – сказал Ю, прохаживаясь рядом. – Выглядит чертовски хорошо. Но как мы будем помещать и изымать оттуда гражданских?

– С помощью специальных креплений. – О заглушил Динго и подошел поближе, чтобы глянуть внутрь одной из труб. – Такие используются при скалолазании, их можно купить в Спортивных Товарах Дика. У нас достаточно силы, чтобы поднять даже очень тяжелого гражданского, и к тому же под действием наркотиков они будут испытывать боль и истощение, так что сопротивления не последует.

– Это была отличная идея, – прошептал Ю. – Но как мы их закроем?

– Металлическими крышками, в центре которых будет крепиться петля с грузом. – О глянул наверх на голубое небо. – Как ты думаешь, сколько времени понадобиться, чтобы положить крышу?

– Прямо сейчас мы возведем последнюю стену. Потом останется лишь поставить стропила и сделать потолочные окна. Покрыть крышу дело быстрое, а три стены уже обиты досками. Я перенес инструменты, поставил стол, так что завтра ночью мы можем начать.

– У нас к тому времени уже будут защитные экраны для потолочных окно?

– Да. И они сдвижные, так что ты сможешь закрывать или приоткрывать их.

Черт, эти штуки им очень пригодятся. Лучшего слуги, чем солнечный свет лессер и придумать не мог. Он проникает в комнату, заполняет пространство, и – престо!^[87] – больше никаких вампиров.

О кивком указал на свой пикап.

– Я поеду верну Торо владельцу. Тебе нужно что-нибудь из города?

– Нет, у нас все есть.

По пути в Колдвелл с бульдозером в прицепе Ф-150^[88] О, по идее, должен был прибывать в отличном настроении. Строительство шло по плану. Отряд признал его как лидера. Мистер Икс больше не заводил разговоров о бетах. Но вместо этого он просто чувствовал себя… мертвым. Довольно иронично, учитывая, что вот уже три года как он не был живым в прямом смысле этого слова.

Один раз в жизни он уже себя так чувствовал.

Тогда в Су-Сити прежде, чем стать лессером, он возненавидел свою жизнь. Он с трудом окончил школу, а у его семьи не хватало денег даже на общественный колледж, так что карьерные возможности были сильно ограничены. Работая вышибалой, он проявлял свои преимущества: силу и агрессивный нрав, но это не приносило полного удовольствия. У пьяниц не оставалось сил, чтобы ответить на его удары, а избиение прибывающих в отключке было столь же привлекательным, как колошматить корову.

Единственной хорошей вещью, произошедшей в его жизни, была встреча с Дженнифер. Она спасла его от этой бездумной скуки, и он полюбил ее за это. Она стала воплощением противоречий, радостного возбуждения и непредсказуемости на пустынном пейзаже его жизни. И как далеко он бы не заходил в своей ярости, она всегда возвращала его обратно, несмотря на то, что была меньше его и ломалась куда быстрее. Он никогда не понимал, бьет ли она его потому, что не понимает, что он всегда выигрывает в таких сватках, или просто потому, что привыкла к постоянным избиениям отца. По глупости это происходило или по привычке было неважно, потому что он все равно брал все, что она могла ему дать, ломая, разрушая ее полностью. Потом, когда его гнев сходил на нет, он ухаживал за ней, и это были лучшие моменты его жизни.

Но, как и все хорошее, это подошло к концу. Боже, он так скучал по ней. Только она понимала, как любовь и ненависть могут уживаться в его сердце, только она могла справиться с ними одновременно. Он думал о ее длинных черных волосах и стройном теле и так тосковал по ней, что почти ощущал ее рядом.

Подъезжая к Колдвеллу, он вспомнил купленную проститутку. Она, в конце концов, дала ему то, чего он требовал, хотя ей и пришлось отдать за это свою жизнь. И сейчас, проезжая по предместьям, он внимательно осматривал улицы в поисках нового облегчения. К сожалению, брюнетки на рынке телесной торговли были редкостью. Может быть, ему стоит купить парик и заставлять шлюх надевать его.

О стал вспоминать всех людей, которых он лишил жизни. Первого он убил из самозащиты. Второй был ошибкой. Подход к третьей жертве был уже хладнокровнее. Так что, к тому времени, когда он приехал на Восточное побережье, спасаясь от закона, он уже кое-что знал о смерти.

Когда умерла Дженнифер, боль в его груди оказалась живым существом – безумным псом, которому нужно было размяться перед тем, как уничтожить себя. Общество стало спасением. Оно избавило его от неопределенности, даровало цель и сосредоточенность, вырвало его из агонии.

Но теперь все эти выгоды испарились, оставляя лишь пустоту, возвращая его на пять лет назад в Су-Сити, когда он еще не знал Дженнифер.

Ну, он чувствовал почти то же самое, подумал он, заезжая на парковку.

Тогда он был жив.

* * *

– Ты вылезла из ванной?

Мэри рассмеялась, приложив телефон к другому уху, и глубже зарылась в подушки. Было чуть больше четырех.

– Да, Рейдж.

Она не могла припомнить, чтобы когда-то так роскошно проводила время. Сон. Еда, книги, журналы. Прямо в кровать. Джакузи.

Словно ты в спа-салоне. Ну, в спа, где постоянно звонит телефон. Она не смогла бы сосчитать, сколько раз он сегодня ей позвонил.

– Фритц принес тебе то, о чем я просил?

– Как он достал свежую клубнику в октябре?

– Он знает нужные места.

– И цветы прекрасны. – Она взглянула на букет из роз, наперстянки, дельфиниума и тюльпанов: весна и осень в хрустальной вазе. – Спасибо тебе.

– Я рад, что они тебе понравились. Мне бы хотелось выйти и самому их выбрать. Я был бы только рад собрать для тебя лучшие. Я хотел бы, чтобы они были красивыми и вкусно пахли.

– Задание выполнено.

На заднем плане прозвучал другой мужской голос. Рейдж сказал в отдалении:

– Эй, коп, не возражаешь, если я воспользуюсь твоей ванной? Мне нужно немного уединения.

Прозвучал неясный ответ, и она услышала стук закрывающейся двери.

– Привет, – сказал Рейдж низкий текучим голосом. – Ты в постели?

Она шевельнулась, жар прокатился по телу.

– Да.

– Я скучаю по тебе.

Она открыла рот. И не произнесла ни звука.

– Ты все еще здесь, Мэри? – Когда она вздохнула, он сказал:

– Не слишком хорошо звучит. Я стал излишне реальным для тебя?

На этой неделе у меня было восемь женщин.

О, Боже. Она не хотел влюбляться в него. Просто не могла себе позволить.

– Мэри?

– Просто не… говори мне таких вещей.

– Но я это чувствую.

Она не ответила. А что она могла сказать? Что она чувствовала то же самое? Что она скучала по нему даже несмотря на то, что они каждый час разговаривали по телефону? Все это было правдой, но не особо ее радовало. Он был таким чертовски красивым… и по количеству любовниц оставлял в тени даже Уилта Чемберлена.^[89] Так что, даже если бы она была совершенно здорова, он все равно был бы опасным рецептом. А учитываю ситуацию с болезнью?

Эмоционально привязываться к нему было бы совершенно абсурдной идеей.

В повисшей тишине он чертыхнулся.

– Сегодня ночью у нас много дел. Я не знаю, когда вернусь, но ты знаешь, где меня искать, если я тебе понадоблюсь.

Он положил трубку. Она чувствовала себя просто ужасно. И она знала, что попытки самовнушения не работают.

Глава 26

Притоптывая ногой в тяжелом ботинке, Рейдж оглядел лес. Ничего. Ни звука и ни запаха лессеров. Никаких свидетельств того, что хоть кто-то проходил через эти заросли в последние несколько лет. И так было на каждом клочке земли, который они осмотрели за сегодня.

– Что, черт возьми, мы здесь делаем? – Прошептал он.

Он знал чертов ответ. Тор наткнулся на лессера на отдаленном участке 22-ого шоссе вчера ночью. Тот успел скрыться на мотоцикле, но в процессе потерял небольшой лист бумаги, на котором они обнаружили список продающихся земельных участков в окрестностях Колдвелла. Сегодня Бутч и Ви пытались найти все здания, проданные за последний год в городе и его предместьях. Поиск дал около пятидесяти результатов. Рейдж и Ви посетили уже пять из них, близнецы занимались тем же, покрывая другую половину списка. Тем временем Бутч оставался в Яме, собирая земельные отчеты, составляя карты в поисках зацепок. По идее, осмотр должен был занять пару ночей, потому что обычное патрулирование тоже никто не отменял. И нужно было следить за домом Мэри.

Рейдж побродил среди деревьев, надеясь, что какая-нибудь тень окажется лессером. Он начал ненавидеть ветки. Они дразнили его, подрагивая на ветру.

– Где эти ублюдки?

– Спокойно, Голливуд. – Ви пригладил эспаньолку и сорвал с головы фанатскую кепку Сокс. – Мужик, ты сегодня на взводе.

«На взводе» даже рядом не валялось. Он почти выпрыгивал из собственной кожи. Он надеялся, что находясь на расстоянии от Мэри на протяжении дня, будет чувствовать себя лучше. И очень хотел вступить в схватку сегодня вечером. А так же полагал, что нехватка сна истощит его.

Но, хм, неудача во всех направлениях. Он хотел Мэри с постоянно нарастающим отчаянием, аналогов которому никогда не знал. И они не нашли ни одного лессера. А тот факт, что за последние сорок восемь часов он ни разу не сомкнул глаз, сделал его лишь более агрессивным.

Но хуже всего то, что уже было три часа ночи. Время, отведенное для битвы, медленно утекало. Черт возьми …

– Рейдж. – Ви помахал рукой в перчатке. – Ты со мной или где, брат?

– Прости, что? – Он потер глаза. Лицо. Бицепсы. Его кожа зудела так, словно на нем был одет костюм из муравьев.

– Ты далеко отсюда.

– Не, все в порядке…

– Тогда почему ты с такой истерикой разминаешь руки?

Рейдж замер. А потом стал массировать ноги.

– Нам нужно отвезти тебя в «Один глаз», – мягко сказал Ви. – Ты теряешь выдержку. Тебе нужно заняться сексом.

– К черту.

– Фьюри рассказал мне, как обнаружил тебя в коридоре.

– Вы, ребята, как старушки-сплетницы, ей Богу.

– Если ты не спишь со своей женщиной и не дерешься, какой у тебя выход?

– Так не должно быть. – Он подвигал головой, пытаясь размять шею и плечи. – Это не так работает. Я только что изменялся. Оно не может вернуться так скоро…

– Положи «не может» в одну руку и помочись в другую – посмотрим, какая быстрее наполнится. Хреновые времена, брат мой. И ты ведь знаешь, что нужно сделать, чтобы они стали лучше?

* * *

Звук открывающейся двери разбудил Мэри, и она подскочила, не понимая, где находится. Черт, ее опять лихорадит.

– Рейдж? – Прошептала она.

– Да, это я.

Голос звучал ужасно. Дверь в комнату он оставил открытой, так что, видимо, задерживаться не собирался. Может быть, он все еще злился из-за их последнего разговора.

Рейдж вошел в гардеробную, и она услышала клацанье оружия и шорох одежды, как будто он надевал чистую рубашку. Переодевшись, он направился к двери, фалды его черного плаща развивались за спиной. Мысль о том, что он уйдет не попрощавшись, привела ее в состояние шока.

Взявшись за дверную ручку, он заколебался. Свет из коридора освещал его волосы и широкие плечи. Лицо оставалось в темноте.

– Что ты делаешь? – Сев на кровати, спросила она.

Повисла тишина.

– Ухожу.

Почему это прозвучало как извинение? Ей не нужна нянька. Если у него были какие-то дела, то…

О… Конечно. Женщины. Он уходил к женщине.

В груди похолодело, к глазам подступили слезы, когда она посмотрела на букет, который он подарил ей. Ее тошнило от одной мысли, что он может прикасаться к кому-то другому так, как прикасался к ней.

– Мэри, прости меня.

Она откашлялась.

– Не надо извиняться. Между нами ничего нет, так что я и не жду, что ты ради меня изменишь свои привычки.

– Это не привычка.

– О, да, прости. Пристрастие.

Снова повисла тишина.

– Мэри, я… Если бы был другой способ…

– Способ? – Она взмахнула рукой. – Не отвечай.

– Мэри…

– Не надо, Рейдж. Это не мое дело. Просто иди.

– Мой телефон будет включен, если ты…

– Да. Я действительно собираюсь тебе позвонить.

С секунду он смотрел на нее. А потом его черная тень исчезла в дверном проеме.

Глава 27

Джон Мэтью шел домой из «Moe's», следуя за трехчасовым ночным патрулем. Предрассветные часы страшили его. Находясь в квартире, он чувствовал себя как птица в клетке, но для улицы это было слишком позднее время. И все же… Боже, ему было так тревожно, что он чувствовал воление во рту. Хуже становилась только от мысли, что ему даже не с кем поговорить.

А ведь ему действительно нужен был совет. После ухода Тора, он сломал себе голову, размышляя, правильно ли он поступил. Джон продолжал уговаривать себя, что сделал то, что должен был, но сам не верил этому.

Ему бы хотелось найти Мэри. Он ездил к ней прошлой ночью, но дом был наглухо закрыт. И она снова не пришла на горячую линию. Создавалось впечатление, что она просто исчезла, и из-за этого он дергался еще больше.

Подойдя к своему дому, он увидел припаркованный пикап. В прицепе было полно коробок, словно кто-то переезжал.

Что за странное время они выбрали для этого, подумал он, разглядывая машину.

Вокруг не было ни души, никто не сторожил вещи, и Джон решил, что хозяину следовало бы поторопиться. В противном случае, все добро в скором времени грозило испариться.

Джон вошел в здание и поднялся по лестнице, не обращая внимания на валявшиеся повсюду бычки, пустые пивные банки и смятые пакеты из-под чипсов. Дойдя до второго этажа, он остановился. По полу коридора было что-то разлито. Что темно-красное…

Кровь.

Попятившись к лестничной клетке, он уставился на свою дверь. На ней отчетливо виднелся отпечаток, словно кого-то впечатали в нее головой… Но потом он заметил разбитую темно-зеленую бутылку. Красное вино. Это было обычное красное вино. Парочка пьяниц, живущая рядом, снова подралась в холле.

Его плечи расслабились.

– Прости, – послышался чей-то голос сверху.

Он отодвинулся в сторону и поднял голову.

Джон замер.

Рядом с ним стоял высокий мужчина, одетый в черные камуфляжные штаны и кожаную куртку. Его волосы и кожа были практически белого цвета, в бледных глазах таился зловещий блеск.

Зло. Нежить.

Враг.

Это был его враг.

– Здесь на полу какой-то бардак, – сказал мужчина и, сузив глаза, взглянул на Джона. – Что-то не так?

Джон яростно покачал головой и опустил взгляд. Первым его побуждением был побег в свою квартиру, но он не хотел, чтобы это парень знал, где он живет.

Раздался тихий смех.

– Ты что-то бледноват, приятель.

Джон развернулся, сбежал по лестнице и вышел на улицу. Достигнув ближайшего поворота, он повернул налево, продолжая быстро идти. Потом он побежал так долго, как только мог, пока дыхание совсем не покинуло его легкие. Втиснувшись в расщелину между кирпичным зданием и помойным баком, он попытался отдышаться.

В своих снах он боролся с бледными мужчинами. Бледными мужчинами в черной одежде, чьи глаза были бездушными.

Мой враг.

Его так сильно трясло, что он с трудом опустил руку в карман. Вытащив четвертак, он сжал его так сильно, что тот больно врезался в ладонь. Восстановив дыхание, он выглянул и осмотрел аллею. Вокруг никого не было, ноги в тяжелых ботинках не стучали по асфальту.

Его враг не узнал его.

Выбравшись из укрытия, он пошел к ближайшему углу.

Полуразвалившийся телефонный автомат был полностью покрыт граффити, но Джон знал, что он работает, потому что именно отсюда звонил Мэри. Он опустил четвертак в щель для монеток и набрал номер, который дал ему Тор.

После одного гудка он попал в голосовую почту, и роботизированный голос прочитал ему только что набранные цифры.

Дата добавления: 2015-11-04