Глава девятая. Ты, обогнув законы смерти, Из тверди кличешь зло и плоть

ВОРОНИЙ МОСТ

Ты, обогнув законы смерти,
Из тверди кличешь зло и плоть,
И шепчешь тьму в порывах страсти,
Сплетая чары из пустот.

Берн Брукс проснулся рано, поскольку он ждал свою команду. Накануне он нанял крытую повозку, для того чтобы незаметно провести поднятых им солдат в город. Выпив остатки своего любимого напитка, капитан переоделся в одежду простолюдина, укутался в коричневый плащ и отправился за ворота гарнизона. Шкатулка была при нем, и капитан ужасно мучался с желанием использовать проклятый предмет и поскорее надеть панцирь, но это было опасней, чем пойти к воротам в неброском костюме. Единственное, что выдавало Бёрна это серая морщинистая кожа и легкий красный огонек в глазах, впрочем, последнее скрывал капюшон.

Капитан озирался по сторонам, и все время следил за стеной, на которой патрулировали защитники города. Ждать пришлось долго, Берн даже успел прикупить на базаре немного еды для себя и бурдюк с вином. Так он затесался среди утренних работников.

Охрана не была извещена о приходе Брукса и не имела на него никаких распоряжений. Прошло еще несколько часов, до полудня оставалось еще много времени. Когда же крытая повозка, в каких обычно едут на базар торговцы, беспрепятственно проехала в город, Бёрн несколько успокоился.

В условленном месте Брукс рассчитался, с проверенным не раз возницей, за дорогу, лещадей и повозку, выложив при этом не малые деньги, но сейчас эти расходы не беспокоили Берна. Он сам сел за вожжи и повел повозку к своему дому. Ворота открыла прислуга с вечера предупрежденная.

Закрыв ворота, Берн поспешил в дом. С каждой секундой, которая приближала его к доспехам, глаза капитана светились все ярче и ярче. Надев доспехи и затянув потуже ремни, Брукс вышел во двор. Крытая повозка стояла, как будто в ней были мешки с зерном, и малейшего движения. Капитан заглянул внутрь, все было, так как он задумывал, десять воинов сидели друг напротив друга.

- Спешиваться еще рано, - обратился к ним Брукс, ждите приказа из повозки не ногой.

В дверь постучали.

«Странно еще не пришло время» - подумал капитан, но все же отворил гостю. Оказалось, что это был секретарь Бил Гелан.

- Что тебе нужно Бил?

- Ничего Господин, просто пришел напомнить Вам о том, что в полдень вы должны отдать все регалии капитана.

- Я это помню, что-то еще?

- Да, господин, и вашу шкатулку.

- Никогда, никто ее не получит, не государь, ни предавший меня секретарь, я сам переломлю твой хребет, если ты еще раз заговоришь о моих вещах.

Бил дернулся назад и уже с улицы прокричал:

- Это мы еще посмотрим, у кого хребет переломится.

- Пошел вон! – Бёрн закрыл дверь.

- Я все знаю о Анастиане! – услышал Берн, возмущенный голос с улицы.

- Прислужливая крыса, - плюнул капитан.

«Как он узнал о Анастриане? Наверно секретарь проследил за мной, я забыв об осторожности похоронил ее посреди леса, Бил мог спокойно наблюдать, не боясь быть замеченным в лесу. Впрочем, это уже не имеет никакого значения, сейчас главное разобраться с государевыми воинами, а после нужно обратиться к новому покровителю, чтобы он оживил Амакир» - так думал капитан.

Ближе к полудню Берн стал нервничать, его обуяли различные мысли о правильности своих поступков, но запрыгнув на козлы, и взяв вожжи, капитан успокоился, еще раз он прокрутил ключ шкатулки в надежде получить благословление темных сил, повозка капитана тронулась на смерть или подвиг, уже все равно.

«Как странно, я любил больше жизни этот город, службу, женщину, даже всю пролитую кровь во благо государства, а теперь земля уходит из-под ног. Все переменилось, перевернулось, наверняка меня ждет расплата за все то, что я сделал или не сделал. Одно не понятно, кто убил моих солдат, неужели Лорд Шамлер сделал это, чтобы у меня не оставалось выбора».

Повозка медленно выехала на мостовую, и тихонько покатилась вдоль набережной, было не холодно, однако с третьего дня все время шел мелкий снежок, капюшон Брукса, плечи и спина были белыми от липкого снега.

Берн притормозил повозку, и несколько минут смотрел на воду, в которую падали и растворялись снежинки. Берн обернулся в другую сторону проверить нет ли хвоста, но к его удивлению хвост был! Черный пушистый хвост его поднятого кота. Капитан улыбнулся и протянул руки к коту:

- Ну иди сюда, ты похоже не оставляешь своего хозяина даже в этот ненастный час.

Кот проворно запрыгнул на небывалую высоту, даже для кошки и свернувшись на коленях у хозяина ласкова замурлыкал.

Капитан оценивал обстановку, выезд из города был через мост, на котором едва ли разъедутся два экипажа.

Брукс остановился на небольшой площадке перед «Вороним мостом». Это был добротный старый каменный мост, с двух сторон украшенный статуями горгулий, все четыре изваяния, выполненные сотни лет назад умелыми мастерами.

Было очень тихо и эта тишина давила на уши, слышно было, как идет снег, как течет река, и не единой души. Бёрн спрыгнул с козел, оставив своего питомца на месте возницы. Обошел повозку и остановился в изумлении. Тихо почти не слышно, без приказов и разговоров со стороны казарменного здания на улицу высыпало две дюжины воинов с копьями и шиитами в кольчугах и с украшенными перьями шлемами. Впереди вышагивал лейтенант Дотц, которого Берн знал по службе, но никогда не относился к нему с уважением, поскольку Дотц часто навещал руководство и всячески выслуживал, человек он был не приятный, пухлый для своих лет и несколько манерный, что чести ему не делало.

Берн обернулся на стены гарнизона, и как знал капитан, там выстраивались лучники. Ворота города заскрипели, и тяжелая решетка отгородила повозку от выхода.

Внезапно раздался характерный хлопок и перед строем воинов возник сам Государь, не сам конечно, а его образ. В отчаянных боях так появлялся он, чтобы отдать самые важные распоряжения и не повредить себя, это был лишь мираж, но он все видел, слышал и мог говорить.

Копья рыцарей были все еще подняты вверх, «значит, нападать не будут, или пока не будут» - прикинул Берн.

- Берн Брукс, Вы обвиняетесь в в неподчинении государевых приказов, вандализме, не законной эксгумации воинов королевства и убийстве Анастрианны Амакир! – Вышел вперед лейтенант Дотц, всему этому у нас есть свидетель Бил Гелан, который, присягая государю, рассказал о все Вас.

- Моя группа принадлежит мне, и где и в какой холодной земле им лежать это мое дело.

- Отдайте меч и шпоры капитана, Вас будут судить, и вы подвергнетесь наказанию в виде смерти.

- В таком случае, я умру стоя с мечем в руках.

- Берн, - заговорил мираж государя, - шпоры и меч это дело твое, отдай шкатулку и уходи из города, останешься живым.

- Этого не будет!

- Что ж, тогда ты умрешь здесь и прямо сейчас. Командуйте Дотц. Да и еще одно, а зачем вам понадобились трупы вашей команды?

- Они не трупы.

- Вот как? А где же они?

- Здесь со мной, - капитан подошел повозке и откинул материю, скрывавшую рыцарей в повозке. – щиты внахлест, равнение на врага.

Из повозки по одному качаясь вышли воины капитана, шесть изуродованных девушек и четыре мужчины. Все в доспехах с оружием и щитами наготове. Глаза их ярко горели красным огнем.

- Вот как! Значит, наш капитан увлекся некромантией, что ж и для этого случая у нас есть резервы, Дотц выполняйте приказ, он сам пришел на смерть! Другого выхода нет. Как закончите шкатулку мне. После этих слов, Государь дымкой рассеялся в воздухе.

Два отряда лейтенанта Дотца ощетинились копьями, и медленно пошли вперед, прижимая Брукса и его рыцарей к мосту.

Как знаток военной тактики капитан понимал, что эта позиция выигрышная. Во-первых, он будет выше, во-вторых, мост не даст возможности врагу атаковать с тыла, бой пройдет толь по фронтовой части. Но была и опасность, чем дальше Дотц теснил копьями Брукса к середине моста, тем сильнее представлялась возможность атаковать прицельно лучникам со стен, пока капитан стоял штык к штыку на краю моста перемешанным порядком, лучники не били. Поскольку обучали их скорее не меткости, а скорости стрельбы только по врагу из-за спин пехотинцев. В прочем меткость здесь и не требовалась, достаточно было того чтобы давать скоростные залпы.

С такой диспозицией капитан принял бой.

Двумя отрядами копейщиков Дотц ударил первым, но атака захлебнулась в плотной стенке из щитов. Бёрну это было выгодно, и он перешел в ближний бой, пока копейщики меняли копья на мечи, у капитана была возможность атаковать. Ответ капитана на ближней дистанции был трое убитых, но и одну девушку из рыцарей Берна проткнули в шею копьем, кровь, по непонятным для королевских воинов причинам, не пролилась.

Берн сражался в первом ряду, он разил своим мечем, перепуганных гвардейцев, не сложно ему было отсечь руки или снять голову, вот тогда кровь хлестала в разные стороны, Берн пинал трупы и они падали с моста.

Битва была очень жестокой и долгой, Берна пытались выдавить на центр моста. Когда его воины были сражены, Берн доставал шкатулку и крутил ключ и его отряд, каждый на своем месте вставал снова и снова. Дотцу удалось сдвинуть сражение на двадцать футов по мосту, и вот полетели первые стрелы. Лишь несколько из них достали цели, все же было еще довольно далеко.

Зловонный смрад, на милю развеял ветер, воины, словно в танце парировали и атаковали друг друга, кровь мешалась со снегом и вода в реке покраснела.

Когда же силы противника ослабли, Берн поднял шкатулку в левой руке и прокричал: «Атакуй!»

Отряд Берна смешался с гвардейцами Дотца, а сам лейтенант, подгадав момент вырвался вперед с мечем на Брукса. В этот саамы момент левую руку капитана пронзила чья-то меткая стрела, и поскольку все еще оставался человеком он взвыл от боли и выронил шкатулку.

Дотц, очертя голову кинулся на Раненого капитана, но Берл легко парировал все атаки, правда и сам не наносил смертельных ударов Дотцу.

***

Молодой лучник Эван Ван Скуджик получил сегодня приказ сражаться с гвардейскими рядовыми лучниками, цель была поразить капитана Бъерна. Это достаточно простое задание, для лучшего лучника, но лучшим он был лишь в меткости, все же остальное время он стрелял по команде, отпуская стрелы вместе со всеми «дождем». Только на ярмарках он мог показать свой талант, поражая движущиеся мишени в яблочко.

Несколько раз стенной гарнизон поливал стрелами не досягаемого врага, когда вдруг Эван уличил возможность точного выстрела, и похоже это был капитан. Эван прицелился в поднятую руку и отпустил тетиву. Стрела попала точно в цель и капитан выронил что то из левой руки. Берн вышел на прицельную дистанцию для лучников. Атаковал его лейтенант Дотс. Как только Берн потерял что то из левой руки, Эван заметил что силы поменялись местами теперь весь отряд капитана был разбит, или что-то случилось, но семеро гвардейцев прорвали оборону Брукса и поменяли мечи на копья. Берн под натиском копий отступая поднял что-то с земли покрутил и бросил в воду. В этот момент весь мост полыхнул огнем, горе6ла кожа, одежда воины прыгали в воду с моста. В свете огня Эван прицелился и еще тремя стрелами поразил капитана в спину. Капитан сгорая в огне пал на колени, и еще две стрелы достали его, так он остался сидеть не повалившись в сторону.

- Неужели он еще жив. Скуджик?

- Не знаю, сейчас огонь поутихнет подойдем поближе.

Огонь горел не долго и вскоре вовсе погас, на мосту была куча тел и сидящий недвижно капитан. Вдруг с повозки спрыгнул кот, огромный черный кот. Пока зверь шел в Берну он увеличивался в размерах, а после принял форму одной из каменных горгулий.

- Глядите!!! – закричали на стенах, он оживил статуй! Стрелы здесь не помогут.

Горгулья, расправив крылья подошла к Берну вцепилась в него когтями и вместе с ним взмыла вверх. Пролетев над городом, унесла капитана в облака.

Позже, когда все стихло, Эван первым спустился со стены. Среди трупов копошились военные маги.

- Не может быть он забрал ее с собой, - услышал Эван.

- Нет, то что вы ищите капитан бросил в воду я видел, это моя стрела попала ему в руку. – довольный собой заявил Скуджик.

Маги и прочие искатели бросились к воде, и буквально через пять минут кто-то из НИИДИПС’а крикнул:

- Нашли, вот она шкатулка некроманта, несите государю.

Оставшись на мосту Эван, походил вокруг трупов дивясь, что среди воинов Брукса было шесть девушек. Его внимание что-то привлекло, Эван подошел к месту где был расстрелян Брукс. Среди сажи, крови и снега лежала пятиконечная, перламутровая звезда. Подняв ее из пепла, Эван потер ее о рукав.

- А вот и награда моя, хе!!! Звездочка с неба!

Подкинув звезду, Эван поймал ее и положил в карман.

***

- Где я? - бредил Брукс.

- У себя дома, теперь это твой вечный дом.

- Мои воины?

- Все мертвы и сожжены.

- Я должен был погибнуть вместе с ними в бою.

- Ты итак погиб.

- Что теперь будет?

- Будешь, вечно, находится в гробах, и лишь днем можешь выходить из пещеры, в поисках шкатулки.

- Я бросил ее в воду на вороньем мосту.

- Это был опрометчивый поступок, но теперь ни одна стрела и меч не навредят тебе.

- Я Холгер Ван Шамлер, адепт Карбусакого культа – нарекаю тебя рыцарем смерти, королем мертвецов.

- Да мой Лорд…

Дата добавления: 2015-10-28