Менди. Ранее. 17 страница

- Нет-нет, пойдем скорее, - «пока ты не передумал» - про себя добавила я. – Просто удивляет и настораживает, что ты так легко со мной согласился, как бы чертовски приятно это ни было.

- Я обычно только и делаю, что удивляю девушек, - ответил вампир, подстраиваясь под мой шаг. – Хобби такое, - беззаботно пожал он плечами.

Невероятно, но я слабо улыбнулась, притом это было сделано абсолютно искренне, пускай и сама улыбка походила лишь на бледное подобие моей обычной демонстрации всех тридцати двух зубов.

На огромной кровати с красными простынями лежало под цвет им пышное платье, которое где-то я уже точно видела, зуб даю. Шелковые рукава доходили до локтей, откуда расширялись двумя маленькими куполами; на груди имелся сразу же не понравившийся мне глубокий вырез. Платье действительно красивое, но налепи какой-нибудь дизайнер сюда рюшек да кружево, все вместе смотрелось бы до ужаса по-девчачьи, несмотря на кричащий цвет материи. Вспомнила! Такой же наряд был на мне в одном из моих снов, в котором активное участие принимал азиат Хироко.

- Ты шутишь или мне действительно придется в этом ходить? - без промедления озвучила я свои мысли.

- Я - да, а вот Аннабелль - нет, - вампир опустился на широкое белое кресло в углу, закинув правую ногу на левую. - Оно одно из любимых в ее коллекции устаревших платьев, так что хочешь - не хочешь, а надевать придется, и еще: не забудь от всей души поблагодарить брюнеточку.

Когда мы, наконец, миновали коридор, несколько дверей и оказались в этой комнате, я совсем обессилела и дрожала, стуча зубами, – воспаление легких или что-то в этом роде обеспечено. Прошло около десяти минут, как мы вылезли из ручья, а я все еще не пришла в себя – вода была слишком холодной для моего тела. Конечности, но особенно руки и ноги, онемели, и я не могла нормально ими двигать.

- А что-нибудь другое нельзя подобрать? – я медленно сжимала и разжимала пальцы, проверяя, насколько притупилась чувствительность. – Мне сойдет и мужская рубашка с брюками, все лучше, чем ходить мокрой.

- Прости, родная, но для начала придется походить в платьице, а там посмотрим, - он сделал жест рукой, означающий, что пора переодеваться.

- И зачем же мне это делать? Может быть, ваша скромная обитель ожидает визита президента, и все должны быть при параде? – саркастически спросила я.

- Типа того, но роль президента сыграет Аннабелль, который сегодня назначит себе нового эээ… заместителя.

- Хорошо, я, с радостью, переоденусь во что угодно, только с условием: мне сделают горячий чай и дадут принять ванную.

- Да, с тобой точно нужно что-то делать, - он изящно поднялся с кресла и сделал шаг вперед. – Ты ведь вся дрожишь.

- Все будет нормально, если ты дашь мне то, о чем я попросила, - еще один шаг, и я напряглась: обычные с виду действия вызвали во мне бурю опасений и подозрительность. – А вообще, знаешь, я обойдусь. Будь другом, выйди, и я сменю одежду.

Несколько секунд и, Микаэль преодолел разделяющее нас расстояние и крепко ухватил меня за плечо. Я даже не заметила, как он двигался, все реакции слишком замедлились – плохо, очень плохо. Сообразив, наконец, что происходит и, пытаясь придумать хоть какой-то план, я стала вырываться, отступая назад, но железная хватка вампира ограничивала любые мои действия.

Вылезли клыки, и Мик прокусил себе свободную руку, поднеся ее к моему лицу.

- Пей, это поможет тебе, - сказал он, с плеча переместив руку мне на затылок. – Наша кровь исцеляет людишек.

Я в протест замотала головой, смещая ее в сторону.

- Не буду! – говорить, при этом оставляя губы закрытыми, не так-то просто, отчего вышло неразборчивое мычание. – Отпусти, иначе я откручу тебе голову!

Мик сильнее надавил рукой, прижимая мой рот к ране, откуда каплями стекала густая жидкость.

- Пей, или я выпью твою, - голос понизился, в нем слышались угрожающие нотки, что определенно меня напугало.

Его слова были самыми убедительными вещами во всем мире, и ждать, пока он сделает то, чем пригрозил, я не собирались. Все равно шансы одержать вверх были равны нулю: вампир, девушка, закрытое пространство и больше никого и ничего, даже оружия нет. Стоп! У меня остался припрятанный меж грудей складной ножик!

Обвив одну руку вокруг моей головы, вампир дотянулся до носа и перекрыл мне дыхание, прижав другую руку ко рту. Дыхание жизненно необходимо для всех, поэтому мне ничего не осталось, как открыть рот и вместе с кислородом глотать его кровь.

Темная густая жидкость обильно стекала с прохладной кожи, измазывая мне лицо и губы. Рот обожгло приторной сладостью вкуса – кровь вампира была не похожа ни на что опробованное мной в жизни, и от наслаждения я прикрыла глаза. Неожиданно Микаэль стал отодвигать руку, но я намертво вцепилась в нее, с силой прижав обратно к губам, чем вызвала его смешок:

- Понравилась, значит, да?

Он продолжал говорить, но я даже не пыталась разобрать слова, все внимание было сосредоточено на крови и получаемых от нее ощущениях.

Его рука, удерживающая мою голову, переместилась на спину, поглаживая легким прикосновением кожу через мокрую ткань майки. Реакция на все вместе последовала незамедлительно: я задрожала, но совсем не из-за холода - теперь мне было тепло и хорошо, слишком хорошо.

Я продолжала жадными глотками пить кровь, когда к ее вкусу примешалась горечь, заставившая меня поморщиться и сделать более длинный глоток, чтобы снова добраться до той сладости. Но чем больше крови я высасывала, тем хуже она становилась. Откашлявшись, я оторвалась от руки вампира и осела на пол; во рту стоял неприятный привкус, и я начала отплевываться – фу, как мерзко!

- Вода есть? – я прижала ко рту ладони, боясь вырвать. – Дай, скорее!

Движение воздуха туда обратно, и меня окатывает чем-то мокрым.

- Эй! - подняла глаза на Мика и взбешенно поднялась на ноги. – Ты что делаешь? Я же не в обморок упала!

- Но тебе ведь лучше? – хмыкнул он, покачиваясь на пятках, то ли от слабых нервов, то ли отчего-то еще.

Я встала прямо, вытянула руки по швам и ожидала какой-либо реакции своего организма, но все было как обычно. Нет, не так: напротив, я чувствовала себя взбодрившейся, как после хорошего восьмичасового сна.

- Странно, но, кажется, да, - ответила я неуверенно и подошла к кровати, встав, на всякий случай, подальше от рыжеволосого вампира. – Почему кровь сначала была приятной и сладкой, а потом вдруг горькой? – у меня появилось много вопросов, но не все из них стоило придавать огласке, этот первый сорвался с языка.

- Потому что она такая и есть, - он ухмыльнулся, излучая перемешанное с насмешкой веселье – о, как же я его забавляла! – Но из-за чего людям при первых глотках кажется по-другому, а истинный вкус проясняется позже, никто точно не знает. Существуют разные мнения, но это только теории.

- И какие же? – я вспомнила вкус этой гадости и поежилась: чувство было такое, словно за раз выпил все грехи мира.

- Самое распространенное и наиболее верное заключается в том, что в крови нашей расы есть определенное вещество, такое же, что позволяет заживлять человеческие раны, но направленное на вкусовые рецепторы, эффект от которого растворяется, когда излечиваются все повреждения. Непонятно для чего нужно первое, но второе, возможно, для того, чтобы люди не пристрастились к нашей крови; вряд ли, кто возьмется специально калечить себя, разве что самые отчаянные.

- Логично, - кивнула я, хотя на самом деле ничего не поняла – все еще была не в том состоянии, больше всего мне хотелось прополоскать рот, но лучше бы почистить зубы. Интересно, а зубные щетки тут есть или вампиры не чистят зубы, не опасаясь за гниющие клыки?

- Я ухожу, а ты переодевайся – Мик сцепил руки за спиной и развернулся к массивной деревянной двери – единственной, которую я здесь видела. – Сейчас к тебе зайдет гостья.

- Гостья? Это зачем еще?

- Придет, и узнаешь, - прежде чем закрыть дверь, Микаэль улыбнулся и на прощанье послал мне воздушный поцелуй, в то время как я мысленно била его головой об пол.

Оставшись одна, я облегченно вздохнула и незамедлительно взяла с кровати платье, двумя пальцами держась за его плечики; хотелось поскорее избавиться от мокрой одежды, но чтобы при этом обещанная «гостья» не застала меня голышом.

Глава 39

Я сидела на кровати, в то время как тощая девушка с россыпью веснушек на лице наскоро расчесывала мои волосы, чтобы они высохли быстрее. Покачиваясь из стороны в сторону, она стояла у меня за спиной, что стоило ей немалых усилий.

- Может, присядешь, Ника? – так она представилась, только имя, без фамилии.

- Нет-нет, все нормально, - девушка часто-часто заморгала, пытаясь придти в себя. - Что нужно делать?

Я пожала плечами, так как мне было абсолютно все равно:

- Откуда ж мне знать? Делай то, что хочешь.

Она задумчиво стала постукивать пальцами по подбородку и через несколько секунд развернула мое лицо к себе, внимательно оглядывая его. Я, в свою очередь, рассматривала ее. Ника выглядела слишком бледной и истощенной, отчего черты лица казались резче, картину дополняли огромные круги под глазами.

- Знаешь, тебе бы прилечь, - никто советов получать не любит, но, глядя на эту изнеможенную физиономию, я просто не смогла удержаться. – Ты неважно выг…

- А тебе-то что? – спросила она и гордо задрала голову. – Есть какие-то проблемы?

- Скорее, вопрос, - девушка положила руки мне на голову и повернула ее обратно.

- Так задавай. Я не против пообщаться со своей сверстницей.

Сверстницей? Да ей не меньше двадцать пяти! Либо она выглядит старше, чем есть на самом деле, либо настолько дерьмово выгляжу я. Всем будет гораздо проще жить, если правильным вариантом окажется первый.

- Сколько тебе лет? – не то, что нужно было спросить, но, как любая девушка, я была обязана знать.

- Восемнадцать, - она взяла с кровати маленькую заколку и подколола часть волос, оставив остальные свободно лежать. – Я учусь, то есть, училась, на стилиста.

Тяжело сглотнув, я слегка тряхнула головой: мысли, вызванные ее словами, были не тем, над чем сейчас мне предстояло думать.

- Как долго ты находишься в этом… гадюшнике? – по-моему, слово идеально характеризовало это место, ай да я.

- «Гадюшнике»? – она скривилась, перестав расчесывать мои локоны, лежавшие на спине и плечах. – Да что ты можешь знать об этом месте и о людях, что здесь живут?

Людях, значит. Ага, как же! Я бы с этим запросто поспорила, но решила промолчать, хотя мою следующую фразу корректной вряд ли назовешь:

- Слушай, это не твоя вина, они просто что-то сделали с тобой, внушили, будто з… ай, больно! – Ника грубо провела расческой по волосам, вырвав запутанный комок.

- Извини, - сказала она, интонацией подразумевая совершенно иное.

От постоянного напряжения нервы и так были ни к черту, я обернулась, меряя ее недружелюбным взглядом.

- Слушай, если твоя жизнь не удалась, то не надо винить в этом остальных, в особенности меня. Думаешь, я сейчас всем довольна и не хочу никому дать в морду? Как бы ни так! Так что, давай, как цивилизованные люди, будем держать себя в руках, хотя бы сейчас, лады?

В ответ ее лицо исказилось гримасой злобы, делая черты еще более резкими и угловатыми – вот же упрямая девица! Только я решила поставить Нику на место, как она сделала глубокий вдох и сказала:

- Ты права, - кивнула девушка, опустив к полу взгляд зеленых глаз. – Продолжим, ладно?

- Угу, - я развернулась обратно, предоставляя ей заняться моими непослушными локонами, как бы плевать мне на это ни было. – Может, уложишь все волосы наверх, оставив несколько прядей прикрывать шею?

- Ага, нет проблем. Я же все-таки почти стилист, - улыбнулась она.

Еще некоторое время Ника усердно работала руками, то заплетая, то снова расплетая волосы, и, когда высокая прическа получилась более-менее презентабельной, в ход пошли шпильки.

- Теперь переходим к макияжу? – спросила девушка, дав мне в руки маленькое зеркальце. Я покрутила его в руках, осматривая себя со всех сторон и, убедившись, что результат меня устраивает, отрицательно покачала головой:

- Не надо, я обойдусь.

Ожидая, что она снова начнет спорить, о чем ясно говорил брошенный на меня взгляд, я удивилась, когда Ника просто кивнула и отошла в сторону.

- Как скажешь, тогда я могу быть свободна.

Она, продолжая немного пошатываться, направилась к белой двери, но я не могла дать ей так просто уйти. Мое сознание терзали вопросы о жизни этой девушки, и, не выдержав, я решила попытаться получить внятный ответ хотя бы на один из них:

- Как ты здесь оказалась? – она замерла, протягивая руку, чтобы открыть дверь, и медленно развернулась ко мне. - Может, тебя похитили или…

- Нет-нет, что ты, - оборвала меня Ника, - скорее, все было по моему согласию, если это можно назвать так.

- По твоему? О чем ты? – неужели она просто позволила утащить себя неизвестно куда какому-то вампиру?! В моем понимании подобных ситуаций, такой вариант просто неприемлем. Стоп, а что же тогда сделала я, дав Хиро притащить меня, взвинченную и запуганную, в это чертово место? Два мне и еще раз два, как сказала бы миссис Стейдж.

- История длинная и скучная, так что не вижу смысла рассказывать, - отмахнулась она.

- А я все равно не прочь ее послушать, - настаивала я, так как посчитала своим долгом узнать об этом месте и его людях столько, сколько смогу.

- Хорошо, - девушка прислонилась спиной к двери. - Если говорить вкратце, то два месяца назад я познакомилась с мужчиной, таким, на котором женщины задерживают взгляды, - тут она нежно улыбнулась и продолжила: - И он выбрал именно меня, почему, я не знала, но и вникать не собиралась, просто радовалась счастью, пока оно есть! Долго тянуть Микаэль не стал и уже через несколько свиданий раскрыл свою сущность. Он питался мной, и я была не против, а с недавних пор мы живем здесь вместе, - она резко встала, переполненная чувствами. – Между нами что-то есть, он действительно меня любит, понимаешь?

Фразу «ты дура, раз в это веришь» я проглотила: разговаривать с Никой бесполезно, мне нужен хоть кто-то адекватный. Имеются ли здесь вообще такие – сложный вопрос.

- Извини, но не понимаю, – наступило неловкое молчание, и не то чтобы я хотела его нарушать, просто меня стал раздирать интерес. – И как тебе тут живется? Не скучаешь по городу, родным, друзьям?

Она задумалась, теребя пальцами кончик темных волос.

- Бывает, но мне хорошо с ним, лучше чем с кем бы то ни было.

У нее что, пластинку заело?

- Ладно, ладно, с этим все понятно. Значит, ты сидишь тут целыми днями или Мик иногда выгуливает тебя? - ауч, как грубо! Это называется: сказала, не подумав.

Девушка нахмурилась и сурово на меня посмотрела - и все-таки я ей не нравлюсь. Ну, и пусть.

- Мы часто гуляем. Здесь очень красивая территория, надеюсь, ты доживешь до того времени, когда увидишь все собственными глазами, - и опять интонацией она подразумевала что-то другое, скорее всего это «что-то» было очень неприятным и болезненным. – Теперь я могу идти?

- Ага, катись куда хочешь, - в ответ я ласково улыбнулась, мысленно послав ее на три буквы.

Ника резко развернулась на пятках, покачнулась и, для поддержки ухватившись за дверь, вышла из комнаты чуть ли не бегом.

Я снова растянула губы в довольной улыбке, предназначенной только для себя, любимой. После всего произошедшего за ночь было приятно выбить кого-нибудь из колеи, особенно если этот человек тебе не по душе.

Надеясь еще раз повстречаться с Никой, я вытащила из головы все шпильки, безвозвратно испортив прическу, и как следует, взбила волосы пальцами, создавая эффект растрепанности и небрежности.

Просидев на кровати достаточное время, чтобы заскучать, решила обшарить все комнаты с коридорами и, в лучшем случае, найти отсюда выход. Я потянула на себя дверь, сделала шаг вперед, а затем от неожиданности снова назад: передо мной стоял Микаэль с веселой ухмылкой.

- А я-то гадал, когда ты решишься выйти на разведку. Моя лапуля, Ника, уходя от тебя, была страшно зла. Попробуешь проделать то же самое и со мной?

- Даже не надейся, - я прошла мимо него, грубо оттолкнув вампира в сторону. Он позволил мне это сделать. – Злить тебя может обойтись гораздо дороже, нежели твою подружку, так что буду срываться на ней, - черт, я что, сказала это вслух? И даже не заметила, как голос стал настолько наполнен ядовитой ненавистью. Да, мне очень не нравилось то, что он с ней делал.

- Похоже, Ника уже успела сорвать свое зло на тебе, - сказал Мик с намеком, указывая взглядом на мою голову.

- Мы будем трепаться или, наконец, встретимся с вашей Аннабелль?

- А почему бы и нет? – он улыбнулся еще шире и заскользил ко мне, сокращая то незначительное расстояние, что оставалась между нами. – Мне нравится с тобой, как ты выразилась, трепаться.

- И что с этого? – Микаэль был очень удивлен, когда я не отступила и на миллиметр. – Если ты у нас такой общительный, то разговаривай со своей подружкой, она до безумия будет рада; в качестве презента можешь вывести ее в люди.

- Все ясно, - сказал вампир, и мне совершенно не понравился его взгляд, поэтому я не могла не спросить.

- Что тебе ясно? – твердый голос, уверенная осанка – Да-да, это я.

- Ты ревнуешь, - пожал плечами он, словно это самая обыденная вещь в мире, возможно, так оно и было, но меня симпатичной мордашкой и наглой самоуверенностью не купишь.

- То есть, ты считаешь, что я хотела бы оказаться на ее месте? – от злости я даже подалась вперед, став еще ближе к Мику, мне хотелось видеть его бесстыжие глазенки. – Хотела бы стать зомбированной дурой, запрограммированной на одну единственную программу «обожание», или что там с ней делаешь, помимо того, что жрешь ее?

Я ожидала от него какой угодно реакции: гнева, раздражения, удивления, но только не смеха.

- Но-но, - он шутливо погрозил мне пальцем, - следи за языком, а то станешь следующей «зомбированной дурочкой».

Не успела я даже ничего сообразить, не то что ответить, как Мик схватил мою руку и быстрым шагом пошел вправо, таща меня за собой.

С каждым пройденным нами шагом коридор становился уже; все меньше и меньше света освещало эту часть пещеры. Кажущийся бесконечным, путь производил на меня гнетущее впечатление, на добрую половину смешанное с банальной скукой.

- У меня есть девушка, она просто замечательная и очень сильно меня любит, - я покосилась на Микаэля, всю дорогу напевающего различные песни, теперь это была «Comfortable Place».

Надо признать, что пел он великолепно, с таким голосом карьера в шоу-бизнесе однозначно будет обеспечена, но, видимо, вампир и без этого не чувствовал себя ущемленным.

- Я таскаю ее за волосы, шлепаю по лицу, но все нормально: просто она хочет быть униженной, - казалось, он даже не замечал меня, полностью отдавшись пению, поэтому я отвернулась, решив тоже его игнорировать.

На самом деле песня мне нравилась, но не в случае с ним: перед глазами то и дело возникали образы, как Мик избивает Нику, швыряя ее по мрачным комнатам этого места. Да, она настоящая засранка, но ни один мужчина, пускай он будет хоть самим Бредом Питтом, не имеет права так обращаться с женщиной – такова была моя идеалистическая точка зрения.

Повисла тишина, и я тонко взвизгнула, когда он с силой припечатал меня в стену. Точнее так я подумала, но столкновения тела с твердой поверхностью и ожидаемая боль так и не последовали, вместе этого камень словно разошелся подо мной, перемещая в иное пространство. В непонимании я обернулась, обнаружив, что мы оказались с другой стороны; Микаэль стоял за моей спиной и улыбался, явно ожидая вопросов, но я намеренно промолчала. Стена была то ли настолько зыбкой, то ли с каким-то механизмом, работы которого мне все равно не понять.

Как ни в чем не бывало, он прошел вперед, демонстративно улыбаясь и продолжая тихо напевать:

- Ты говоришь: «Так не должно быть», ты, и правда, так думаешь, - вампир откровенно-нагло рассматривал меня и, поежившись, я отвернулась – слишком напорист был его взгляд, но это было чем-то большим и менее приятным, чем простая симпатия. – Это соблазн, которому я не в силах противостоять, вот и все.

Неожиданно он громко рассмеялся, заставив снова на него посмотреть: лицо его озаряло неподдельное веселье, а в глазах сверкали озорные огоньки – да он просто издевался надо мной!

- Хватит ржать! – яростно завопила я. – Я тебе не клоун в дурацком костюме и с большим носом.

- Что ты, у тебя маленький милый носик, - примирительно ответил он и снова хитро улыбнулся, - но вот насчет костюма я мог бы и поспорить… - ускорив шаг, я отошла от него и ощутила дикое желание дать кому-нибудь по наглой морде, а именно, рыжеволосому вампиру.

Впереди показалась массивная дверь, которую он с легкостью толкнул одной рукой, и перед тем, как попасть в следующее помещение, я услышала конец первого куплета:

- Называй это райским блаженством или покончи с этим, - тебе это кажется аморальным, а мне, мне очень комфортно в этой роли.

Глава 40

Яркий свет, освещающий помещение, на секунду ослепил меня, и я застыла на месте, наконец, обретя способность видеть. Дело было не в самом зале или его громаднейших размерах, а в древней силе, так отчетливо витавшей в воздухе; она заполняла собой пространство, слегка покалывая кожу. В центре столпились люди, нет, нинраны, и сила, в какой-то степени исходила и от них, все же больше излучаясь самой комнатой, словно та могла годами впитывать в себя энергию и мощь. Мы с Микаэлем неспешно приблизились к толпе, пока она заинтересованно оглядывала нас, но никто ничего не сказал - я тоже промолчала. Да и нужно ли было что-то говорить?

- Чего мы ждем? – не выдержав, шепнула я рыжему вампиру, жалея о нервозности в голосе.

- Ждем главных гостей программы - Аннабелль и Хироко, - он стрельнул глазами в бок. – О, а вон, кстати, и наш обаяшка.

Проследив за его взглядом, я нашла Хиро. Он подпирал дальнюю стену со скучающим видом, одетый в темный костюм, выгодно подчеркивающий его бледный цвет лица. Заметив, что он тоже наблюдает за мной, я слишком поспешно отвернулась, сама не зная, что в этот момент почувствовала. Глядя, куда угодно, но только не на него, я исследовала помещение, обратив внимание на то, что все представители мужского пола, за исключением Мика, были одеты в официальные деловые костюмы, а женщины в платья - недовольство собственным от этого ни на йоту не уменьшилось.

Из левой части зала, где находилось еще одно подобие трона, донесся протяжный звук, не лишенный и торжественности. В следующий миг в помещение вплыла женщина в пышном наряде, наподобие моего, но с более глубоким вырезом, открывающим ложбинку меж пышных грудей. На долю секунды показалось, что за ней свадебным шлейфом тянется сонм красных бабочек, но, приглядевшись, можно было увидеть, что это туман, как по волшебству слепленный во множество облаков. Ее маленькие, обутые в черные туфельки, ножки, звонко стучали каблуками по плитке пола. Светлые волосы кудрями спускались до утянутой корсетом талии, в то время как основная масса была уложена в причудливую корону сверху, при взгляде на которую, я пожалела, что растрепала собственную прическу. Серо-зеленые глаза взглядом один раз обежали зал, излучая холод и насмешку над всеми присутствующими, не задержавшись на ком-то конкретном. Но, надо признать, выглядела она превосходно. Мне подумалось, что для нее это торжество не менее важно, чем для самого Хироко, а может, вампирша всегда любила красиво одеться и эффектно показаться публике.

Поток летящих «бабочек» направился в сторону азиата, изменив его небрежную позу на напряженную, будто он ожидал от них укуса. Когда туман достиг своей цели, алым облаком окутав вампира, тот внезапно упал, судорожно сжав рубашку в том месте, где, будь он человеком, билось бы его сердце. В ответ на это, Аннабелль переливисто рассмеялась чистым и радостным смехом.

Не понимая происходящего, я запаниковала, дело было вовсе не в волнении за Хиро, а в том, что меня с самого детства бесила неизвестность – аргумент, что надо. Но больше всего я испугалась вампирши, что-то в ней было жуткое и одновременно чарующее.

- Встань, - прозвучал властный голос Аннабелль, и Хироко с явным трудом поднялся на ноги. Дыхание его было прерывистым, грудь вздымалась, как от восторга, а глаза лихорадочно блестели – хотя, возможно, мне всего лишь показалось. Да, определенно, просто никогда раньше не доводилось видеть его таким… человечным.

Но то, что я заметила в следующее мгновение, заставило напрочь забыть об азиате: двое разодетых мужчин отошли в сторонку, открыв пространство возле Хироко, рядом с которым стояла Менди.

Грудную клетку сдавило, стало трудно дышать; знала же, что в любом случае увижу ее здесь, но так удачно получалось отгонять мысли об этом! Из-за избытка чувств я резко ринулась вперед, но Мик успел схватить мою руку, крепко сжав, что служило приказом оставаться на месте. В данный момент стало наплевать абсолютно на все и всех, находящихся в этой комнате; единственный кто по-настоящему имел значение – это сестра. И я бы вырвалась, чтобы лишь обнять ее, если бы не взгляд, заставивший буквально прирасти к месту. Наполненные растерянностью и испугом глаза тускло светились на бледном, таком родном, личике. Когда она тоже меня заметила, я смогла уловить в ней каплю облегчения, но страх продолжал отчетливо проявляться в каждом скованном движении ее тела.

Проснулась твердая уверенность, что для защиты Менди, я закопаю каждого из этих нинран в адовы земли вместе с гордостью, лишь бы помочь ей. Поэтому, чтобы не испортить шоу заранее, пришлось заставить себя стоять на месте и сохранять спокойствие до тех пор, пока буду способна это делать.

- Теперь подойти сюда, милый, - сказала голосом, в котором улавливалось предвкушение.

Хиро в несколько секунд преодолел разделявшее их расстояние и без просьбы опустился на колени, повернувшись ко всем спиной, что не давало видеть выражение его лица. Но то, как он вел себя по отношению к этой вампирше здесь, кардинально отличалось от его ненависти на складе. Либо их связывало гораздо большее, чем мне думалось, либо он великолепный игрок. Вопрос только в том, где же правда.

Возвышаясь над азиатом, она сошла со ступеньки, на которой стоял трон, изящно протягивая бледную ладошку в сторону. Как по команде, в зал вбежала женщина, неся в руках поднос с усыпанной камнями чашей и серебристым кинжалом. Аннабелль схватила его и без колебаний с силой резанула лезвием себя по коже. Из пореза показалась кровь, и вампирша подставила порезанное запястье к чаше, чтобы темно-красная жидкость стекала туда.

Вспомнив сладкий вкус крови Микаэля, я почувствовала, как пересохли губы, и участилось сердцебиение. Интересно, а какова кровь Аннабелль, создательницы этих вампиров? Намного ли вкуснее или…? Чьи-то холодные губы коснулись моего уха, и, вздрогнув от неожиданности, я резко обернулась. Это был Мик, который ехидно улыбался, внимательно за мной наблюдая. Насмешка, светящаяся в зеленых глазах, ясно давала понять, что их обладатель, заметивший мою странную реакцию, раскусил ее причину.

- Хочешь еще? – одними губами спросил он.

Я посмотрела на него с отвращением и скривила губы, снова переключив свое внимание на Хироко и Аннабелль. Вампир уже встал с колен, жадными глотками осушая чашу; голова была запрокинута вверх от наслаждения. «Не удивлюсь, если он еще и постанывать начнет», - подумала я, снова скривившись.

- На вампиров кровь их собратьев действует так же, как и на людей? – обратилась я к Микаэлю, снизив голос до тихого шепота.

Он склонил голову набок и странно на меня посмотрел.

- Дорогуша, я могу объяснить тебе хоть сто раз, но ты все равно не сможешь понять связь создателя и его дитя.

Такой ответ меня не устраивал. Что еще, мать твою, за связь? Но вряд ли кто-нибудь другой станет объяснять, если даже Мик отказался.

- Сатанисты хреновы, - недовольно пробурчала я, и Мик скрыл смех за кашлем – ну-ну, кашляющий вампир. Кровью подавился?

Когда он перестал делать вид, что кашляет, я спросила:

- Ты так же с ней связан? – и кивнула головой в сторону белокурой вампирши.

- Нет, - покачал головой он, нахмурившись,. Микаэль открыл рот сказать что-то еще, но был прерван.

- Хироко, теперь пора перейти к нашим гостьям, и я дам указания по поводу клятвы, - голос Аннабелль разлетелся по залу, наполняя собой каждый угол и щель, чтобы каждый присутствующий внимал ему и подчинялся. Но перед тем, как Хиро заговорил, сделав лицо непроницаемой маской, я смогла уловить в нем напряжение.

- Кому она будет принесена?

Аннабелль положила руку на плечо Хиро собственническим жестом.

- За этот год ты сделал многое для нас, в особенности для меня, - мурлыкающе она выделила последнюю часть фразы, придавая словам некую двусмысленность, которая мне не понравилась. – Так что… - продуманная пауза, - клятва будет принесена тебе.

- Спасибо, - он ощутимо расслабился и собрался отойти от нее, но женщина крепко сжала его плечо. Теперь нужно было либо вырываться, либо оставаться на месте, и азиат, конечно же, остался стоять.

- С церемонией мы закончили, теперь ты полноправно занимаешь место Джозефа, - при этих словах азиат хитро улыбнулся.

- Который по видимым причинам отсутствует, - шепнул Микаэль, и я сделала шаг в сторону от него: чем дальше, тем лучше.

Дата добавления: 2015-10-28