Глава 23. На мгновение мне показалось, что должно быть это совпадение

На мгновение мне показалось, что должно быть это совпадение. В конце концов, что такого особенного в звезде из хризолита? Я знала, что Алисия могла родиться в августе, и ожерелье, что она всегда носила, просто соответствовало тому что носят среди представителей этого знака зодиака. И все же, была одна вещь, с которой я считалась, больше чем когда-либо, это была поговорка Сони, о том, что не было никаких совпадений в мир сверхъестественного.

Я опустилась на пол и попыталась разобраться во всем этом. Если Алисия носила такой амулет, это означало, что она тоже сильный пользователь магии, пытающийся замаскировать свои способности. Знала ли она о Веронике? Пыталась ли Алисия защитить себя? Если так, то она не могла быть такой беспечной, что бы позволить Веронике проживать в ее гостинице. Таким образом, либо Алисия не знала об истинной природе Вероники, что опять-таки было подозрительным совпадением, либо она была ее оболочкой.

Или может Алисия в сговоре с Вероникой?

Это казалось наиболее вероятным ответом для меня. Хотя Вероника видимо искала молодых, мощных пользователей магии, было вполне возможно, что она посчитала полезным иметь одного в качестве ассистента. И, как мы наблюдали, у Вероники итак было много других жертв на выбор. Алисия поэтому могла помочь и прикрыть гнусные планы Вероники, когда любопытная пара пришла задавать вопросы.

Я застонала. Алисия играла с нами с самого начала. С момента, когда мы ступили через дверь с рассказами о нашей годовщине, и «подруге» Веронике, она знала, что мы врали. Она знала, что мы не были на самом деле друзьями с Вероникой, и она, возможно, была достаточно сильна, чтобы немного бороться с принуждением Адриана. Она шла наряду со всем, даже позвонила мне, когда Вероника показалась снова. Я понятия не имела, что теперь было правдой, если Вероника никогда не остается в первую очередь или вернулись из их нет. Я, однако, подозревала, что мой автомобиль был не единственным, она недееспособна.

Я могла бы понять, если бы она использовала крестик, чтобы найти меня, но как, если изначально мы приезжали на мустанге? Я ломала себе голову ища любую идентифицирующую информацию. Магия духа Адриана должна была запутать наши следы, прикрывая никакого отношения к нам. Тогда я не знаю. Алисия шла к нам и восхищалась мустангом. Умный человек - тот, кто уже был в состоянии повышенной готовности из-за нашего визита - мог бы уже принять к сведению номерной знак и использовать его, чтобы выследить, где Адриан жил.

Но зачем спустили шины? Чтобы задержать нас, поняла я. Этой было ночью на Линн напали. И мы приехали слишком поздно, чтобы предупредить ее.

Чем больше я просеивала события последних нескольких недель, тем больше я начинала думать, что мы были очень, очень небрежны. Мы думали, что были осторожны, скрывая себя от Вероники. Никто, даже миссис Тревиллигер не думала, что она может иметь сообщника, мы также должны были этого остерегаться. И сны... они тоже начались с того дня, как Адриан и я были на бархатной постели. В этот день мой гранат соскользнул, этого возможно было достаточно, чтобы Алисия ощутила пользователя магии в гостинице.

Что-то вернуло меня к настоящему. Миссис Тревиллигер. Я должна была сказать ей, что я нашла. Я позвонила в третий раз. Однако, никакого ответа. Хотя мне часто приходилось видеть миссис Тревиллигер в проведении ночных ритуалов, было вполне разумно, что она будет в постели прямо сейчас. Был ли это тот вид вещей, которые могли бы подождать до утра?

Нет, решила я на месте. Нет, этот таким не был. Мы имели дело с опасными, жестокими пользователями магии, мою машину только что атаковали. Что бы могло произойти, если бы я находилась там, пыталась я решить. Я бы ее разбудила... при условии, что я могла добраться до нее.

Мне потребовалось лишь мгновение, чтобы принять следующее решение. Я позвонила Адриану.

Он ответил после первого гудка, но его голос звучал настороженно, в чем я не могла его обвинить после того, что я сделала раньше.
-Алло?

Я молилась, чтобы он был благородным парнем, я думала, что он им был.
- Адриан, я знаю, все плохо между нами, и, возможно, я не имею права спрашивать, но сделай мне одолжение. Речь идет о Веронике.

Он спросил без колебаний.
- Что тебе нужно?

- Можешь ли ты приехать в Амбервуд? Мне нужно, чтобы ты помог мне вырваться и убежать с комендантского часа из моего общежития.

Прошло несколько мгновений молчания.
- Сейдж, я ждал два месяца, чтобы услышать от тебя эти слова. Ты хочешь, чтобы я принес лестницу?

Этот план был уже разворачивался в моей голове.Охранники внимательно патрулировали ночью студенческую автостоянку, но сзади здание охранялось относительно.

- Я сама выберусь из здания. Если ты поедешь по главной дороге, что идет к Амбервуду, а затем проедешь мимо дороги, ты увидишь маленький придорожный сервис, который находится на холме и выходит за мое общежитие. Парк там около гаража, я встречусь с тобой, как только выйду.

Когда он снова заговорил, его раннего легкомыслия уже не было.
- Я бы очень хотел верить, что это просто удивительные полуночные приключения, но это не так, не так ли? Что-то пошло очень неправильно.

- Очень неправильно,- согласилась я. - Я объясню в машине.

Я быстро переоделась в чистые джинсы и футболку, взяв легкая замшевую куртку от вечерней прохлады. Чтобы быть в безопасности, я также решила упаковать сумку с некоторыми запасами и взяла её с собой. Если все пройдет хорошо, я просто предупрежу миссис Тревиллигер сегодня вечером. Но, как и все, что происходило в последнее время, я не могла предположить, чтобы что-то было бы просто. Собранный чемодан на этот раз был бы громоздким, так что мне пришлось сделать несколько быстрых решений о химических веществах и магических компонентах. Я бросила некоторые в сумку и засунула остальное в карманы джинсов и куртки.

Как только я была готова, я направилась вниз в комнату Джулии и Кристин. Они были одеты для сна, но еще не спали. Когда Джулия увидела меня с моей курткой и сумкой, ее глаза расширились.
- Мило, - сказала она.

- Я знаю, что вы занимались этим раньше, - сказал я. - Как вы это делаете?

Джулия много раз часто покидала школу во вне санкционированные часы, и она и Кристин хвастались о подвигах Джулии в прошлом. Я надеялась, что, возможно, Джулия знала о тайном туннеле из школы, и мне не надо было бы пытаться совершать какие-нибудь сумасшедшие акробатические подвиги. К сожалению, это было именно то, что я должна была сделать. Она и Кристин проводили меня к своему окну и указали на большое дерево, растущее за его пределами.

- Из этой комнаты открывается хороший вид и легкий доступ, - сказала Кристин с гордостью.

Я посмотрела на корявое дерево с опаской.
- Это по-твоему легкий?

- Половина общежития использовало его, - сказала она. - Также сможешь и ты.

-Должно быть мы портим люде",-размышляла Джулия. Она послала мне улыбку. -Не переживай. Это бесплатное удовольствие. Просто начни с этой большой ветки, вот тут переползи, и здесь обопрись на эти ветки.

Мне было удивительно, что человек, который утверждал, что бадминтон был слишком «опасным», не постеснялся слазить с третьего этажа с помощью огромного дерева. Конечно, квартира Маркуса была на четвертом этаже, и что пожарная лестница была в миллион раз больше, чем это небезопасное дерево. Мысли об Алисии и миссис Тревиллигер напомнили мне о важности своей миссии, и я решительно кивнула Джулии и Кристин.

- Я сделаю это, - сказала я.

Джулия ликовала и открыла окно для меня. Кристин смотрела так же, с нетерпением.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты убегаешь, чтобы встретиться с каким нибудь потрясающе красивым парнем, - сказала она.

Я помедлила, так как я собиралась подняться.
- Да, на самом деле. Но не затем, о чем вы думаете.

Как только я добралась до ветки, на которую указала Джулия, я обнаружила, что она была права. Это было довольно просто — столь просто, что я была удивлена, что никакой школьный чиновник не заметил этот запасной выход легкого доступа и не срубил его. Ну, тем лучше для нас с нашими ночными поручениями. Я добралась до земли и помахала на прощание моим друзьям.

Задняя стена общежития освещалась, для того что б задержать таких своенравных студентов как я. Там так же проходил с патрулем охранник, но не было ни одного места где тот находился постоянно. Сейчас он не был в поле зрения, и я скрестила пальцы, надеясь что он занят другой частью его обхода. На лужайке было достаточно теней что б я смогла остаться в их пределах пока не достигла заднего забора. Он был освещен вполне прилично, и единственная надежда, была в том, что я быстрый альпинист и что охрана еще не появилась. Возвращаясь к той мысли, что вселенная была должна мне некоторую пользу — особенно после обмана меня об Алисии — я сглотнула и перелезла. Никто не закричал на меня, когда я приземлилась с другой стороны, и я сделал вздох от облегчения. Я сделала это. Возвращение было бы более трудным, но с этой проблемой разберусь позже, надо надеяться, что миссис Тревиллигер выручит меня с ней.

Я нашла Адриана, ждущего меня в мустанге, именно там, где я указала. Он взглянул на меня искоса, когда мы ехали прочь.
- Не в черном костюме?

- Он в стирке.

Он улыбнулся.
- Конечно, это так. Теперь, куда мы едем, и что происходит?

- Мы собираемся к миссис Тревиллигер сказала я. - И происходит то, что мы находились перед врагом все это время, даже не осознавая этого.

Я смотрела, как лицо Адриана меняется от неверия до восторженности, чем больше я говорила.
- Ее аура была слишком совершенна, - сказал он, когда я закончила. - Совершенно нейтральная, совершенно обычная. Ничего особенного. Я отмахнулся, хотя. Фигура, может быть, была немного странной для человека.

- Может кто-то влиять на то, как их аура выглядит? - Спросила я.

- Не до такой степени, - сказал он. - Я знаю не достаточно о чарах, что вы, ребята, используете, но я предполагаю, что это было одно из искажений, поэтому цвета ее ауры выглядели так.

Я откинулась в кресле, всё ещё сердитая на то, что не сообразила этого раньше.
-Из светлых сторон то, что она не знает что мы вышли на неё и Веронику. Это может дать нам преимущество.

Когда мы добрались до дома мисс Тервилигер, мы обнаружили, включенным весь свет, это было неожиданностью. Я бы хотела думать, что она была в постели, хотя это, конечно, не первый раз когда она пропустила звонок. Только, когда мы подошли к дому и постучал в дверь, ответа не было. Адриан и я обменялись взглядами.

- Может быть, ей пришлось внезапно уйти, - сказал он. Тон его голоса был таким, как будто он в это не верил.

Что делать, если мисс Тервилигер уже выяснили, что мы имели и ушла бороться с Алисией и Вероникой? Я понятия не имела, насколько мощной была Алисия, но шансы не казались перспективными.

Когда ответа не последовало, после моего второго стука, я чуть не пнула дверь от отчаяния.
- Ну и что теперь?

Адриан повернул дверную ручку, и дверь открылась.
- Как насчет того, чтобы ее подождать? - Предложил он.

Я поморщилась.
- Я не знаю, удобно ли вламываться в её дом.

- Она оставила дверь незапертой. Она практически приглашает нас внутрь - Он толкнул дверь дальше и посмотрел на меня с надеждой.

Я не хочу, возвращаться в Амбервуд, не поговорив с ней сегодня вечером, и я не хочу сидеть на пороге ее дома. Надеясь, что она не возражала бы, если мы зайдем, я кивнула, соглашаясь, и затем мы с Адрианом вошли внутрь. Ее дом был таким же, как всегда, в беспорядке и благоухающий ароматами благовоний. Вдруг я остановилась.

- Подожди. Что-то не так. - Мне потребовалось время, чтобы понять что именно, и когда заметила, я не могла поверить, что я не поняла этого сразу. - Кошек нет.

- Святое дерьмо, - сказал Адриан. - Ты права.

По крайней мере, один из них всегда прибегал, чтобы приветствовать гостей, и другие, как правило, были на мебели, под столами, или просто занимали середину пола. Но теперь, не было никаких кошек в поле зрения.

Я огляделась вокруг в недоумении.
- Чего в мире не может быть...

Оглушительный крик заставил меня вздрогнуть. Я посмотрела в сторону моего бедра и обнаружила, что дракон, высунув голову из своей сумки и пытается выцарапать себе путь ко мне. Запоздало, я поняла, я забыла закрыть аквариум. Он по-видимому проскользнул внутрь сумки в моей комнате. Звук, который он издавал сейчас был похож на его крик голода, за исключением того, что еще больше раздражал. Затем, невозможно, он вцепился мне в ногу. Я наклонилась и попыталась оттащить его от меня.

- Я не пирог! Что ты пытаешься...ах!

Что-то приблизилось, над моей головой и врезалось в стену позади меня с громким звуком. Пара мокрых капель чего-то приземлились на мою щеку и начали гореть. Это было удивительно, что я не слышала шипящий звук.

- Сидни! - закричал Адриан.

Я повернулась туда, куда он смотрел и увидела Алисию, стоящую в двери между гостиной и кухней. Её ладонь была направлена против нас, и в неё находилась блестящая и клейкая субстанция. Предположительно, это была та же субстанция, которая совсем недавно опалила мою кожу. Я почти смахнула ее, но я боялась, что я просто увеличю ее. Я вздрогнула и попыталась игнорировать это.

- Сидни - сказала Алисия приветливо. - Или я должна сказать Тейлор? Я полагала, что увижу вас двоих снова. Только не так скоро. Я думала, беда с твоим автомобилем задержит вас сегодня вечером.

- Мы все знаем, - сказала я ей, глядя на эту слизь. - Мы знаем, что вы работаете на Веронику.

Самодовольный взгляд на ее лице мгновенно сменился удивлением.
- Работаю на нее? Я избавилась от нее много лет назад.

- Избавилась.... - несколько секунд я была в недоумении. Остальные кусочки головоломки собрались вместе. - Ты та, кто поглощал этих девочек. И, ведьму в Сан-Диего. А... Вероника Тервиллигер.

Я была в состоянии отследить возвращение Вероники обратно в гостиницу с помощью заклинания. Когда мисс Тервиллигер пробовала различные заклинания поиска, казалось все впустую. Она предположила, что это было, потому что Вероника была под своего рода защитой. Но на самом деле, и я вдруг стала в этом уверена, Вероника уже была в коме. Для поиска мисс Тервиллигер существовал лишь не активный мозг, потому что Алисия поглотила Веронику.

Миссис Тревиллигер...

- Ты здесь из-за нее, - сказала я. - Мисс Тервиллигер. Не из-за меня.

- Неинициированные ведьмы - легкая мишень, - признала Алисия. - Но они не столь сильны, как полноценные ведьмы, особенно если вбирать их силу в самом начале. Мне не нужна молодость, в отличие от Вероники, только сила. Однажды она показала мне, как работает заклинание, и я смогла подловить ее в минуту слабости. Та студента подпитала меня силой, пока я не вобрала Алану Кале, - где я слышала это имя? Алана... она была сестрой по шабашу миссис Тервиллиджер. - И, наконец, меня ждет большая жатва: Жаклин Тервиллиджер. Я была не уверена, что смогу сломать ее, но она очень мне помогла, измотав себя, помогая своей любимой ученице!

- Я ей не... - Я не могла закончить. Я собиралась сказать, что не была ее ученицей, и все же... была ли я? Я не просто вмешивалась в магию больше. Я вступила в их ряды. И теперь, я должна была защитить своего наставника, так же, как она защищала меня. Если бы не было слишком поздно.

- Где она? - Потребовала я.

- Она вокруг, - сказала Алисия, явно радуясь своему превосходству. -Я не хотела чтоб вы узнали обо всем этом. Ты нанесла бы хороший удар, как только вы узнали бы, немного больше. В настоящий момент ты всего лишь небольшая искра от пламя Жаклин. Ей сегодня высокая оценка.

- Скажите нам, где она, - приказал Адриан, я узнала мощь в его в голосе.

Алисия перевела свой взляд с меня на него. Ой, пожалуйста,-умехнулаь она. Не надо тратить мое время своим вампирским принуждением. Я поняла, что происходит сразу после того первого визита, когда у меня появились проблемы с запоминанием ваших лиц. Из своей связки украшений, она показала нам нефритовый круг. -Я приобрела это после. Делает меня невосприимчивой к ваших "чарам".

То, что сопротивляется вампирской магии? Это был бы полезный пункт, иметь это в своем арсенале. Я должна буду изучить его... если я переживу сегодняшний вечер.

Я увидела Алисию, готовую напасть снова, вовремя и мне удалось отскочить, толкнув за собой Адриана в гостиную. Еще больше той липкой жидкости брызнуло позади нас с шипением. Я достала засушенный цветок чертополоха и смяла его, крича греческое заклинание, которое должно было ослепить Алисию. Она сделала небольшой жест своей левой рукой и насмехалась надо мной.

- Серьезно? - спросила она. - Это заклинание слепоты? Судя по тому, что ты только что сделала, вероятно ты не вундеркинд.

Адриан вдруг раскрыл небольшую панель на стене рядом с нами. Я даже не заметила, в основном, потому что я была слишком отвлечена тем, что мое лицо плавилось. Я видела череду движений его рук, и вдруг, мы погрузились в темноту.

- Теперь это заклинание слепоты, -пробормотал он.

Алисия выругалась. Я замерла, иммобилизованная темнотой вокруг нас. Насколько я могла оценить эту попытку замедлить Алисию, это было отчасти в убыток нам самим.

Я почувствовала, как рука Адриана сжала мою и не говоря ни слова он потащил меня вдоль гостиной. Я следовала за ним быстро, полагаясь на его превосходное зрение вампира, которое вело нас. я уже могла слышать Алисию и была уверена, что скоро появиться заклинание света. Или это, или то, что магическим образом починит блок питания.

-Осторожно,-пробормотал Адриан. -Ступеньки.

Действительно, Я наткнулась ногой на деревянную ступеньку. Он и я поторопились спуститься вниз по лестнице так быстро и тихо, как только могли. Мои глаза все-еще не привыкли к темноте и я задавалась вопросом, не вошла ли я только-что в какую-то секретную темницу. Все же, поскольку он провел нас через ряды коробок, я поняла, что это был простой подвал, где хранили вещи. Тут было много всякого хлама. После увиденного уже грязного дома Мисс Тервиллигер, я задалась вопросом, чем еще она могла владеть.

Адриан наконец остановился, когда мы оказались в дальнем углу за несколькими продолговатыми коробками, сложенными так, что они были высотой почти с меня. Он притянул меня к себе, держа меня в своих руках для того, чтобы говорить как можно тише мне на ухо. Моя голова лежала у него на груди, и я слышала его учащённое сердцебиение, зеркальное отражение моего собственного.

-Это была прекрасная идея, - сказала я так тихо, как только смогла. -Но теперь мы здесь в ловушке. Было бы лучше, если бы мы могли уйти отсюда.

"Я знаю, - прошептал он. " Но она была слишком близко к двери, а у меня не было времени возиться с окном."

Над нами скрипел пол, по которому ходила Алисия. " Это всего лишь вопрос времени",-сказала я.

"Я надеялся, что выиграл время, которое бы позволило тебе подумать, как нам выбраться отсюда.Может, воспользуешься огненными шарами? Ты в них очень хороша."

-Не внутри. Особенно не в подвале. Я просто спалю это место вокруг нас. А мы еще не знает, где мисс Тервиллигер. Я пораскинула мозгами. Дом был достаточно мал, и было не много мест, в которых Алисия могла спрятать мисс Тервиллигер. И я должна была поверить в то, что она была спрятана где-то, так как она не пришла к нам на помощь.По словам Алисии, она еще не высосала силу мисс Тервиллигер, так что, надеюсь, она просто была недееспособной.

-Но ты должна быть способна что-нибудь сделать,- сказал Адриан, обжимая меня еще крепче. -Ты гениальна, и ты прочла все эти книги с заклинаниями.

Это была правда. Я изучила тонны материала за последние несколько месяцев - материала, который мне даже не предполагалось учить, но почему-то, в этот катастрофический момент, я не могла вспомнить ни одно из них. -Я всё забыл.

-Нет, не забыла. В этой темноте его голос был успокаивающим и убедительным. Он гладил мои волосы и запечатлил одних из полу-поцелуев на моем лбе. -Просто успокойся и сконцентрируйся. Рано или поздно, она спустится сюда за нами. Нам надо убрать её отсюда или, по крайней мере, замедлить её, чтобы мы смогли сбежать.

Его разумные слова засели у меня в голове и позволили, мне снова логически мыслить, что дало мне возможность снова взять мою жизнь под контроль. Небольшой свет, проникающий через небольшое высокое окошко в подвал, давал глазам, наконец, освоиться и начать различать некоторые тёмные фигуры. Я всё ещё слышала, как Алисия передвигается наверху, поэтому смогла отойти от Адриана и подойти к лестнице. Изобразив несколько изящных дуг, я прочитала заклинание над несколькими ступеньками, а затем поспешила обратно в наш с Адрианом угол, скрывшись за его руками.

-Итак,- сказала я. -Небольшая отсрочка готова.

-Что это?-спросил он.

Сразу после этого мы услышали, как наверху лестницы открылась дверь. Свет озарил низ, хотя мы всё еще оставались в темноте. -Больше нет вариантов, - услышала я Алисию. -Больше нет места, где--ай!

А затем был громкий стук-стук-стук, пока она кувыркалась на ступеньках и с хрустом ударилась задней частью.

-Невидимый лед на ступеньках,-сказала я Адриану.

- Я знаю, что не должен этого говорить, - сказал он. - Но я думаю, я люблю тебя ещё сильнее, чем обычно.

-Я взяла его за руку и постаралась не думать о том, насколько счастливой сделали меня его слова, даже в этой "между жизнью и смертью" ситуации.

Мы оставили наше укрытие и обнаружили, что Алисия неловко растянулась на полу, пытаясь подняться на ноги. Серебряный шар света завис в воздухе рядом с ней, подпрыгивая в такт её движениям. Увидев нас, она зарычала и замахал руками, чтобы броситься на нас. Я ожидала этого, и амулет был подготовлен. Я повернула его на шёлковых шнурках и произнесла несколько слов, когда мы проходили мимо неё. Короче говоря, между нами и ей вспыхнул мерцающий экран, едва поглотивший небольшие светящиеся стрелы, которые она в нас пустила. Щит был похож на тот, что мисс Тервилленгер использовала в парке, но вызывался ненадолго и прямо на месте.

Я не знала, что Алисия планирует делать, но, честно говоря, это было что-то ужасное. Я сотворила заклинание для преимущества, которое я никогда прежде не использовала, одно из тех, насчет которых мисс Тервиллигер советовала мне не заморачиваться.

Оно отнимало много энергии и было мощным, если его правильно использовать, к тому же оно было обманчиво простое и элегантное в последствиях. Я только опустошу Алисию через комнату с волной силы, как будто она собиралась стоять.
Она отлетела назад, в стену с рождественскими украшениями. Коробка с орнаментом упала вниз, рядом с неё на жесткий пол.

Использование заклинаний заставило мою голову закружиться, но я сумела сохранить равновесие. Я вызвала огненный шар, но держала его в руке так низко, будто собиралась играть в скибол, хотя моим намерением было, просто держать его при себе. Я молилась, чтобы он был в состоянии растопить лёд, и после первых моих шагов я поняла, что я была права.
- Осторожно, - предупредила я Адриана. - Они мокрые.

Мы поднялись наверх лестницы, но Алисия уже встала и гналась за нами. У подножья лестницы она использовала то же заклинание, что и я, бросая волны невидимой энергии в Адриана и меня, которая сбила нас на пол. Я удерживала огненный шар, несмотря на предупреждение миссис Тервиллиджер о том, что это истощает мои силы. Когда Алисия сбила меня с ног, огненный шар вылетел у меня из рук и упал на диван миссис Тервиллиджер. Учитывая что он выглядел как покрытая несколькими слоями дешевой синтетики семидесятых годов бандура, я не удивилась, что он так быстро загорелся.

Положительным моментом ситуации было то, что огонь решил проблемы с отсутствием освещения. С другой стороны, это означало, что дом скоро полностью охватит пламенем. Каллисанта, который не был достаточно быстр, чтобы поспевать за нами, когда мы бежали, прицепился к моему боку. У меня было всего несколько секунд, чтобы принять решение.

- Поищи мисс Тервиллигер в другой части дома, - сказала я Адриану. - Я задержу Алисию.

Растущий огонь создавал причудливые тени на его лице, подчеркивая отражающееся на нем страдание.
- Сидни.

-Сейчас один из тех моментов, когда ты должен довериться мне без вопросов,- сказала я. -Поторопись, найди её и уведи отсюда.

Я увидела тысячу эмоций, промелькнувших в его глазах прежде, чем он послушался и побежал к другому крылу дома. Огонь быстро распространялся по гостиной, казалось, волшебным образом. Увеличение дыма подало мне идею, что заклинание, усиливающее его распространение, создаст туман рядом со входом в подвал. Это позволило мне и дракону сделать небольшое отступление, прежде чем снова появилась Алисия, раздвигая дым так, будто она была под прикрытием занавески.

- Это, - заявила она. - Больно.

Я произнесла заклинание, которое должно было окутать ее паутинами, но они падали до того, как доходили до нее. Это приводило в бешенство. Я запоминала так много, но эти заклинания не работали. Теперь я поняла, почему стратегия Мисс Тервиллигер была направлена на то, чтобы спрятаться и скрыть мои способности. Как могла я когда-либо победить Веронику? Правда, Алисия вывела ее из игры, но вероятно только после ее ослабления, так как у нее была Мисс Тервиллигер. Я даже осознала, почему Мисс Тервиллигер Говорила мне достать пистолет - который, я теперь осознала, я оставила в машине.

Заклинание льда подействовало только потому, что Алисия не могла видеть его. Единственное заклинание, которое сработало на ней было из продвинутого уровня, а я до сих пор оставалась ослабленной. Я поняла, что она собиралась сделать одни из таких против меня. Я понятия не имела, смогу ли я сделать еще одно, но это было единственным шансом

для меня —

Я закричала, почувствов, как тысячи вольт пронзили меня. Движение руки Алисии было так тонко, и она даже не говорили. Я упала вниз, корчась от боли, когда Алисия зашагала ко мне, она была преисполнена триумфом. Дракон смело встал между нами, но она просто отшвырнула его ногой в сторону. Я услышала его вопль, когда он приземлился на пол.

- Возможно, я должена поглотить тебя, - сказала Алисия. Шок усмирял, и я могла только сидеть там и задыхаться.
- Ты могла бы быть моей пятой. Я могу вернуться к Жаклин через несколько лет. Ты оказалась гораздо более мощной, чем я думала, и раздражающе находчивой. Это был неплохой вечер усилий.

Кто сказал, что я закончила?-удалось сказать мне.

Я сотворила первое из продвинутых заклинаний, пришедших на ум. Может быть я была вдохновлена сломанным рождественнским орнаментом, но вдруг, я подумала о сломанных осколках. Заклинание нетребовало слов или физических состовляющих, а только легких движений рук. Остальное было взято из меня - энергия и сила иссушили меня настолько же болезненно, насколько электрическое заклинание Алисии.

Но, ох, результат был захватывающим.

На журнальном столике мисс Тервиллингер (который был сейчас в огне) стоял набор из пяти вечно движущихся шаров. Я применила на нём заклинание трансмутации, заставляя их сферическую форму разбиться друг от друга и превратиться в острые лезвия бритвы. Они вырвались со своих мест и пришли мне на помощь. Это была самая лёгкая часть.

Самая сложная часть, как говорила мисс Тервиллигер, была непосредственно атака кого-либо. Не просто, чтобы они подскользнулись и упали. Это было не так плохо. Но реальная физическая аката, эта та, которая, ты знаешь, напрямую причинит ужасный ущерб, а это уже совершенно другая проблема. И не важно, насколько ужасна была Алисия, что она пыталась убить меня и хотела принести мисс Тервиллигер и бесчетное количество других в жертву. Алисия до сих пор была живим человеков, и не в моей натуре проявлять насилие или пытаться кого-то убить.

Однако, в моей натуре было еще и спасти свою жизнь и жизни моих близких.

Я приготовилась и послала осколки вперед. Они вонзились ей в лицо. Она кричала и отчаянно пыталась вытащить их, но при этом потеряла равновесие и полетела обратно вниз по лестнице. Я услышала ее крик, когда она упала в подвал. Хотя я не могла видеть ее саму, я видела как ее магическая светящаяся сфера весело проследовала за ней весь путь вниз.

Мой триумф был недолгим. Я чувствовала ужасное головокружение. Я была на грани обморока. Тепло и свет от огня были угрожающими, но, из-за истощения от заклинаний, мое зрение затуманила тьма, я была не готова к этому. Мне вдруг просто захотелось свернуться калачиком на полу и закрыть глаза, здесь было удобно и тепло...

-Сидни!

Голос Адриана вытащил меня из тумана и мне удалось посмотреть на него сквозь тяжелые веки. Он обнял меня, помогая подняться. Когда мои ноги не работали, он просто подхватывал меня и нес на себе. Дракон, не пострадавший от удара, вцепился в мою рубашку и юркнул в сумку, все еще державшуюся на моем плече.

-Где.... мисс Тервиллигер...

- Не здесь, - сказал Адриан, быстро направляясь к входной двери. Огонь растекался по стенам и потолку. Хотя он еще не добрался до передней части дома, наш путь был все же полон дымом и пеплом. Мы оба кашляли, из моих глаз текли слезы. Адриан подошел к двери и повернул ручку, поскуливая, как было жарко. Потом он пнул дверь ногой, и мы были свободны, попав на чистый ночной воздух.

Снаружи собрались соседи, и я могла слышать звук сирены на расстоянии. Некоторые из них смотрели на нас с любопытством, но большинство было поражено тем, что случилось с бунгало мисс Тервиллингер. Адриан донёс меня до своей машины и аккуратно поставил так, чтобы я могла опереться на неё, хотя он всё ещё держал меня за руку. Мы оба смотрели в страхе на огонь.

-Я действительно посмотрел, Сидни, - сказал он. -Я не смог найти Джеки в доме. Может быть, она убежала. Я понадеялась, что он был прав. В противном случае, мы только что обрекли моего учителя истории на огненную смерть. -Что случилось с Алисией?

-Последний раз, когда я видела её, она была в подвале. Болезненное чувство скрутило желудок. -Я не знаю, выберется ли она. Адриан, что я наделала?

-Ты защищала себя. И меня. И, будем надеятся, Джеки. Его руки обвились вокруг меня. -Алисия безумна. Посмотри, что она сделала с другими ведьмами - что она хотела сделать с вами.

- Я никогда не предполагала такой поворот событий, - сказала я уныло. - Я думала, что я настолько умна. И каждый раз, когда я говорила с ней, я думала о ней, как о немного молчаливой, рассеяной девушке. Между тем, она смеялась и препятствовала нашим ходам. Это унизительно. Я не так часто встречала таких людей.

-Мориарти для твоего Холмса? - предположил он.

-Адриан, - сказала я. Это было все, что мне нужно было сказать.

Вдруг у него замедлилась реакция, в первый раз за весь вечер он заметил моё облачение, сейчас жакет был расстегнут. -Ты носишь свою AYE футболку?

-Ага, я никогда бы не провела магическую битву без -

Маленький пищащий шум вдруг привлек мое внимание. Я искал вокруг, пока заметила два зеленых глаза, смотрящих на меня из-под куста на другой стороне улицы. Мне удалось выпрямиться, и я обнаружила, что мои ноги, хоть и оставались слабыми, но могли поддержать мой вес снова. Я сделала несколько неуверенных шагов к кусту, и Адриан тут же побежал в мою сторону.

-Что ты делаешь? Тебе же нужна помощь,-сказал он.

Я отметила. -Мы должны следовать за этой кошкой.

-Сидни -

-Помоги мне, - взмолилась я.

-Он не смог сопротивляться. Поддерживая меня одной рукой, он помог мне пересечь улицу, напрвляясь к кошке. Она побежала вперед, между двумя кустами, затем оглянулась на нас.

-Она хочет, чтобы мы следовали за ней, - сказала я ему.

Так мы и сделали, пошли мимо домов и улиц, пока не оказались в четырёх кварталах от бунгало, кошка побежала в парк. Независимо от энергии, которая у меня оставалась, когда мы подошли, кошки уже давно не было здесь. Я задыхалась, снова вернулось головокружение, и я с трудом сопротивлялась желанию попросить Адриана, понести меня. Что-то в центре парка привлекло моё внимание, и последний всплеск адреналина заставил меня побежать вперёд.

Там, на траве, лежала мисс Тервиллигер.

Она, слава богу, была в сознании, но выглядела примерно настолько же измученной, насколько я себя чувствовала. По слезам и грязи можно было предположить, что она прошла через нечто по типу сурового испытания. Она смогла убежать от Алисии, но не без боя. Поэтому мы не смогли найти её в доме. Увидев меня, она моргнула в изумлении.

- Ты в порядке, - сказала она. - И ты нашла меня.

- Кошки привели нас,- сказала я, указывая на них. Все тринадцать сидели в парке, окружив их владелицу - убеждаясь что с ней всё в порядке.

Она оглянулась на них и удостоила усталой улыбкой. "Видите? Я же говорила - коты полезны"

- Каллистэн не так уж плох, - сказала я, глядя на свою сумку. - Эта "заноза в заднице" своим визгом спасла мое лицо от кислоты.

Адриан приложил руку к сердцу с непритворным ужасом. "Сидни, ты только что материлась?"

Оглянувшись вокруг, Миссис Тервилигер, казалось, заметила его впервые.
- И вы здесь тоже? Мне так жаль что вы оказались втянуты во всю эту неразбериху. Я знаю, что вы не хотели каких-либо проблем.

- Ничего страшного. - сказал Адриан улыбнувшись. Он положил руку на моё плечо.
- Есть вещи, стоящие тех проблем, с которыми они приходят.

Дата добавления: 2015-10-02