Глава 12.

Хлоя тихо шагала по лесу, каждое её движение было точным. Она наклонила голову в настороженности, ее глаза отслеживали малейшие движения в подлеске. За ней шел Мэтт, перекинув сумку через плечо. Он тоже старался двигаться бесшумно, но сучья и листья хрустели под его ногами, и он поморщился. Остановившись, Хлои на мгновенье прищурилась, втянула носом воздух, и протянула руки к кустам слева. - Давай, - пробормотала она слишком тихо для слуха Мэтта. Послышался шорох, и между листьев показалась голова кролика. Он уставился на Хлои большими темными глазами, его уши дрожали. С быстрым наскоком Хлоя схватила его. Послышался пронзительный писк, и после маленькое животное в её руках стало тихим и смирным. Лицо Хлои погрузилось в светло-коричневый мех кролика, и Мэтт с одобрением смотрел, как она глотала. Капля крови оставила длинный липкий след на боку животного, прежде чем капнула на землю. Очнувшись, кролик один раз дернулся, лягнув воздух задними лапами, после чего затих. Хлои вытерла рот тыльной стороной ладони и положила кролика на землю, печально глядя на него. - Я не хотела его убивать, - произнесла она тихо и грустно. Отбросив назад свои волосы с небольшими завитками, она умоляюще взглянула на Мэтта. - Мне жаль. Я знаю, как это грубо и странно. Открыв свою сумку, Мэтт вынул оттуда бутылку воды и вручил её Хлои. - Тебе не нужно извиняться, - сказал он. Да, наблюдение за тем, как она кормиться животными, было чем-то грубым и странным, но уже не настолько, как в первый раз. И это стопроцентно того стоило: Хлои не бралась за старое, она довольствовалась кровью животных, не охотясь на людей. Только это имело хоть какое-то значение. Хлои сполоснула рот, выплюнув розоватую воду в кусты, после чего попила. - Спасибо, - дрожащим голосом сказала она. - Думаю, это так трудно. Иногда я просто мечтаю о крови. О настоящей человеческой крови. Но я не смогу простить себе то, что делала в те дни с Итаном. Я даже никогда не думала, что способна на подобное. И Итан - почему я поверила ему? - её губки бантиком дрожали. - Эй, - Мэтт взял её за руку и слегка пожал. - Итан одурачил всех нас. Если бы Стефан не спас меня, я бы оказался точно в такой же ситуации, что и ты. - Угу, - девушка прижалась к нему. - Думаю, и ты тоже спас меня. Мэтт переплел свои пальцы с её. - Я не был готов потерять тебя. Хлои наклонила к нему голову, её глаза расширились. Мэтт коснулся ртом ее щеки, затем рта. Сначала легкое прикосновение губ, а потом более глубокое. Он закрыл глаза, ощущая ее мягкие губы на своих. Он чувствовал, как будто он падает. Каждый день, который он проводил с Хлоей, помогая ей повернуться лицом к свету, наблюдая за ее силой, заставлял любить её еще больше. Мередит потянулась, тихо простонав себе под нос. Комната была погружена в темноту, если не считать свет от её ноутбкука. Елена и Бонни крепко спали в своих кроватях, и Мередит с грустью взглянула на свою. Ночи патрулирования и дни, проведенные в тренажерном зале, заставляли ее в последнее время погружаться в глубокий приятный сон без сновидений, стоило ей только прилечь. Но в отличие от многих классов в кампусе ее группа по английскому все еще встречалась, и Мередит должна была подготовить реферат. Она была круглой отличницей ещё со средней школы, и её гордость не позволила бы ей не соблюдать сроки или небрежно выполнить работу, несмотря на степень её усталости. Заставив себя снова войти в роль студентки, Мередит зевнула и напечатала: “С самой первой встречи Анны и Вронского их отношения явно были обречены закончиться взаимным разрушением.” Студентка или нет, но она по-прежнему была охотницей, по-прежнему изящно управлялась с оружием, по-прежнему Сулез, и она насторожилась, как только из кровати в другом углу комнаты послышался голос Бонни. - Он не любит быть один, - резко бросила Бонни. В ее обычно выразительном голосе были ровные, металлические звуки, которые означали оно из ее видений. - Бонни? - неуверенно позвала подругу Мередит, но та не ответила ей и Мередит повернула настольную лампу и осветила комнату, осторожно, чтобы не светить Бонни в лицо. Глаза Бонни были закрыты, ходя Мередит видела, как они двигались под веками, будто она пыталась проснуться или рассмотреть что-то в своих снах. Ее лицо было напряжено, и Мередит издала успокаивающий звук, подкравшись к Елене и нежно потрогав ее плечо. Елена перевернулась, издав полусонное мычание, и раздраженно пробормотала: - Что? Что? - после чего заморгала и начала пробуждаться. - Шшш, - сказала ей охотница и мягко спросила у Бонни: - Кто не любит быть один, Бон? - Клаус, - ответила ей девушка таким же приглушенным голосом, и глаза Елены расширились от понимания. Елена села, её волосы были взъерошены ото сна, и потянулась за блокнотом и ручкой на столе. Мередит присела на кровать Бонни и стала ждать, вглядываясь в сонное лицо девушки. - Клаус ждет встречи со старыми друзьями, - рассказала им Бонни. - Он призывает одного из них сейчас, - хоть девушка ещё и спала, она подняла над собой свою тонкую белую руку и стала загибать палец, маня им в темноту. - Столько крови, - сказала она ровным голосом, и ее рука снова упала на кровать. Кожа на руках Мередит покрылась мурашками. Елена написала что-то в своем блокноте и подняла его: большими буквами было написано “СПРОСИ КОГО”. В прошлом они заметили, что лучше кому-то одному задавать вопросы Бонни, когда у нее были видения, чтобы ее не запутать и не вывести из транса. - Кого именно призывает Клаус? - спросил Мередит, делая голос таким же спокойным. Ее сердце сильно стучало в предчувствии ответа, и она прижала руку к груди, как будто успокаивая его. Любого, кого посчитает Клаус другом, уже стоит считать опасным. Бонни открыла рот, чтобы ответить, но было видно, что она находилась в нерешительности. - Он зовет их присоединится к его битве, - спустя мгновение послышался её пустой голос. - Огонь так ярок, что невозможно разглядеть, кто идет. Это лишь Клаус. Клаус, кровь и языки пламени в темени. - Что Клаус задумал? - спросила вновь охотница. Бонни оставила этот вопрос без ответа, но ее веки затрепетали, ресницы выглядели густыми и темными на фоне бледных щек. Её дыхание участилось. - Нужно ли нам попытаться разбудить её? - сомневалась Мередит. Елена покачала головой и снова написала на странице: “СПРОСИ ЕЁ ГДЕ КЛАУС”. - А можешь ли ты сказать, где сейчас Клаус? - спросила она. В беспокойстве Бонни сильнее вдавила голову в подушку. - Огонь, - протянула она. - Темнота и пламя. Кровь и огонь. Он хочет, чтобы они присоединились к нему в битве, - послышался хриплый смешок Бонни, хоть выражение её лица не изменилось. - Если Клаус пойдет своим путем, то всё закончится кровью и огнем. - Сможем ли мы остановить его? - спросила Мередит. Бонни ничего не ответила, но она становилась всё беспокойней. Ее руки и ноги начали барабанить по матрасу, сначала слабо, а потом все сильнее, выбивая дробь. - Бонни! - сказала Мередит, вскочив на ноги. С большим вздохом, тело Бонни успокоилось. Её глаза распахнулись. Мередит схватила девочку за плечи. Через секунду Елена оказалась рядом с ними на кровати и взяла Бонни за руку. Карие глаза Бонни на мгновение оказались пустыми и широкими, потом она нахмурилась и Мередит увидела, что к ним возвращается настоящая Бонни. - Ой! - пожаловалась Бонни. - Что вы делаете? Середина ночи ведь! - она отпрянула от них. - Перестаньте, - с негодованием бросила она, потирая руку там, где Елена схватила её. - У тебя было видение, - объяснила Елена, отступив назад, чтобы дать подруге больше места. - Можешь вспомнить что-нибудь? - Тьфу, - скорчила лицо Бонни, - мне стоило было догадаться. После видений у меня всегда во рту неприятный запах. Ненавижу. Она взглянула на Елену и Мередит. - Ничего не помню. Что я говорила? - неуверенно задала вопрос девушка. - Что-то плохое? - Ну, ты говорила о крови, огне и темноте, - сухо ответила Мередит. - Ничего нового. - Я всё записала, - вмешалась Елена, протянув Бонни свой блокнот. Девушка прочла все записи Елены и побледнела. - Клаус призывает кого-то прийти к нему? - спросила она. - О нет. Ещё больше монстров. Мы не можем - для нас это не сулит ничего хорошего. - Есть идеи кого он зовет? - размышляя спросила Елена. Мередит вздохнула и поднялась, начав расхаживать между кроватями. - Мы о нём почти что ничего не знаем, - произнесла она. - Тысячи лет существования такого монстра, как он, - добавила Елена. - Осмелюсь предположить, что в прошлом Клауса очень много зла. Несмотря на торопливое расхаживание по комнате по спине Мередит пробежала холодная дрожь. Одно было чётко ясно: кого бы Клаус не хотел призвать, этот кто-то или что-то будет последним, чтобы они хотели видеть здесь. Она решительно захлопнула ноутбук и подошла к своему шкафу, чтобы достать арсенал. Не было времени играть роль студентки. Она должна готовится к войне.

Глава 13.

” Я думаю, что могу сейчас лучше видеть в темноте”, Елена сказала Стефану, отодвинув ветку и держа ее так, чтобы он смог пройти. Ночь казалась живой от звуков и движения, которые исходили от шелеста листьев и суеты каких то мелких грызунов по землей. Это так отличалось от прошлого раза, она и Стефан патрулировали лес вместе. Елена не знала,если это новое сознание было непосредственно связано с силой она могла чувствовать как она распространялась внутри нее, или зная, что власть просто сделала ее более внимательнее ко всему остальному. Стефан улыбнулся, но не ответил. Она могла бы сказать, что он был сосредоточен на своей власти, смотря на вампиров в лесу. Когда она сосредоточилась, она смогла увидеть красивую чистую голубую ауру Стефана, пронизанную серыми усиками, которыми, по её мнению, могли быть сомнения и чувство вины, никогда по-настоящему не покидавшие его. Но живой голубой был намного сильнее, чем серый. Ей хотелось бы, чтобы Стефан смог увидеть собственную ауру. Она протянула руки и коснулась его кожи. Синева окутала её руку, но она ничего не почувствовала. Она пошевелила пальцами, наблюдая за потоком ауры Стефана вокруг них. “Что ты делаешь?” сказал Стефан, и его пальцы сплелись с ее рукой. Он всё ещё вглядывался в темноту, окружающую их. - Твоя аура… - произнесла Елена и вдруг остановилась. Что-то к ним приближалось. Стефан шумно вдохнул и, когда Елена набрала воздуха в легкие, чтобы продолжить говорить, что-то темное и липкое охватило её, охлаждая её так, как если бы она искупалась в ледяной реке. Зло. Она была на все сто уверена в этом. - Сюда, - настойчиво протянула она, потянув Стефана за руку, и бросилась бежать через лес. Когда она пробежала мимо деревьев, хвоя ударила ее оставляя длинную жгучую царапину на щеке. Елена игнорировала это. Она могла чувствовать, что что-то тащит её, эта безотлагательность, требует всего ее внимания. Зло. Ей нужно остановить его. Ее ступни скользили и заносили Елену на опавшие листья под ногами, и Стефан поймал ее за руку, прежде чем она упадет, потянув ее к себе. Она остановилась ещё на одно мгновение, чтобы отдышаться. Впереди она увидела полосы грязной ржаво-красный разрез с болезненным желчи-желтый. Ничего похожего на успокаивающие цвета аур Стефана или Андреса, вовсе нет. Елена могла видеть, ржаво-красного цвета запекшуюся, старую кровь, которая сужалась и расширить вокруг желчно- желтого устойчевого импульса. Две ауры, одна доминирует над другой. Чувства Елены росли. - Я вижу это, - в отчаянии бросила она. - Происходит что-то ужасное. Идем. Они побежали дальше. Елена была уверена, что Стефан почувствовал то же,что и она, потому что он внезапно ускорил шаг, потянув ее за собой. Вампир прижал жертву спиной к дереву; две фигуры слились в одну темную, неуклюжую форму. Пульсирующие ауры окутывали его так, что было даже тошно смотреть. Елена не сразу поняла, что она нашла то, на что она охотилась, когда Стефан оторвал вампира от человека, он сломал ему шею легким движением руки. Затем он сорвал ветку с дерева и вонзил её ему в грудь. Жертва вампира с глухим стуком упала на руки и на колени. Его желтоватая аура потеряла свой болезненный оттенок почти сразу, а потом стала серой, и парень упал в кучу листьев под деревом. Елена бросилась на колени перед ним и достала свой фонарик,чтобы проверить, как Стефан тащил тело вампира - одного из Витал - подальше в кусты. Волосы жертвы были черными и очень короткими, сам он был очень бледен, но его пульс был ровным, его дыхание было мелкое, но регулярное. Кровь сочилась из укуса, и Елена сняла свою куртку и использовал её, чтобы оказать давление на рану. - Думаю, он в порядке, - сказала она Стефану, когда он вернулся и встал рядом с ней. - Хорошая работа, Елена, - похвалил её он, а потом глубоко вздохнул. - У него всё ещё где-то течет кровь. Елена направила фонарь на парня. Он был одет в пижамные штаны и футболку, его ноги были босы. Ступни ног были в крови. - Вампир внушил ему выйти из общежития, - поняла она. - Вот как он оказался в лесу. - Они набираются всё больше опыта, - подытожил Стефан. - Мы организуем дополнительные патрули по всему кампусу. Может, нам удастся остановить их прежде, чем они поймают свою жертву. - А сейчас нам не помешало бы вернуть этого парня домой, - сказала Елена. Черноволосый парень всхлипнул, когда Стефан и Елена осторожно потянули его вверх. Серость его ауры начала наполняться перемешивающимися прядями цвета, и Елена могла сказать, что он начал пробуждаться. -Все в порядке, - сказала она успокаивающе, и почувствовала шепот Силы Стефана, когда он начал шептать ему, успокаивая его по пути в его комнату. Она не могла сосредоточиться на оказании помощи, хотя. Ее кожа зудела и она почувствовала, дергания глубоко внутри. Было что-то ещё. Зло рядом Елена позволила Стефану взять всю тяжесть жертвы вампира и отойти в сторону, протягивая ей Силу, чтобы попытаться почувствовать в каком направлении находиться зло. Ничего. Ничего особенного, так или иначе, просто тяжелая, ужасная уверенность, что что-то не так, не слишком далеко. Она напрягла свои чувства, увидела и почувствовала на себе след некоторой ауры. Ничего. - Елена? - спросил Стефан. Он легко поддерживал жертву и и вопросительно смотрел на неё. Елена покачала головой. - Здесь что-то есть, - сказала она медленно. - Но я не знаю где. Она уставилась в темноту на мгновение, но по-прежнему не имела понятия, чтобы рассказать, где было то гнетущее чувство и откуда оно. - Мы должны позвать это ночью, - сказала она наконец. - Ты уверена? - спросил Стефан. На ее кивок, он закинул парня на плечо и повернул назад к университетскому городку. Елена последовала за ним, она в последний раз беспокойно взглянула вокруг. Чем бы это ни было, но оно смогло защитить себя от Елены и Стефана лучше, чем это могут сделать молодые вампиры. Значит, что-то старое. И злое. Клаус был неподалеку? Если бы он захотел, он мог бы убить их прямо сейчас, Елена поняла, с головокружительной вспышки паники. Он был сильнее, чем Елена и Стефан. Леса вокруг нее выглядели мрачными, зловещими, как если бы Клаус мог скрываться за любым деревом. Она пошла быстрее, не отставая от Стефана, желая видеть огни городка. Бонни держала Зандера за руку, следуя за Мередит по краю футбольного поля. Они не видели вечером ни одного вампира, но звезды на небе были невероятно яркими. - Мне нравится патрулировать с тобой, - сказала она ему. - Это почти как романтическая прогулка, кроме, знаешь, вероятности быть атакованными вампирами. Зандер усмехнулся ей и покачал их сложенными руками. «Не волнуйся, маленькая леди”, сказал он с ужасным западным акцентом. - Я самый жестокий оборотень в этом городе и я слежу для вас. - Странно, что я нахожу этот голос сексуальным? - Бонни спросила Мередит. Мередит, шагая впереди, оглянулась и выразительно подняла брови. - Да - сказала она просто. - Очень странно. Длинный, продолжительный вой отдавался эхом со стороны холмов за пределами кампуса, и Зандер, прислушиваясь, вскинул голову. - Ребята ничего не нашли, - он сказал. -Они собираются сходить за пиццей в Кэмден и вернуться обратно. - Ты хочешь встретиться с ними? - спросила Бонни. Зандер притянул её к себе, обняв за плечи. - Нет,если ты этого не хочешь, -сказал он. -Я думал, может мы пойдем ко мне в комнату, посмотрим кино или придумаем что-нибудь еще. -Переходишь на продовольствие, Зандер? - сказал сухой голос позади них. “Это должно быть настоящая любовь.” Мередит резко обернулась, Бонни знала, что она пинала себя за не понимание, и подошла к ним. “Привет, Шей,” безропотно сказала Бонни. “Мередит, познакомься, это старый друг Зандера - Шей.” ОБОРОТЕНЬ, сказала одними губами Мередит, когда она была уверена, что Шей не смотрит. “Я надеюсь, вы не против, что я догонала Вас,” сказала Шей. Она старалась идти нога в ногу с Зандером. “Спенсер сказал мне, что вы патрулируете здесь.” “Чем больше, тем лучше,” сказала ей Бонни. - Я бы с удовольствием поучаствовала бы в каком-нибудь драке, - сказала Шей, вращая своими плечами. - Ощущение, будто я сижу здесь и ничего не делаю с того времени, как я попала сюда. Зандер мог рассказать, какими беспокойными мы были, когда мы были заперты. - Да, я заметила, - сказала Бонни. Зандер ускорил темп, чтобы не отставать от Шей, и его рука упала с плеча Бонни. Она взяла его руку снова, но ей необходимо было поспешить, чтобы не отставать. Мередит заколебалась, глядя между ними, и было уже открыла рот, чтобы что-то сказать Шей, когда та вдруг остановилась. -Слышишь? - сказала она, и Зандер, Мередит, и Бонни все остановились и слушали. Бонни не слышала ничего, но Зандер улыбнулся и подтолкнул Шей локтем. -Белохвостый олень на хребте,- сказал он. Они обменялись улыбкой. - О чём вы говорите? - спросила Бонни. Шей повернулась к Бонни. “Высший волчий совет распределил нас в одну стаю, когда мы были детьми, и мы выросли, играя друг с другом. Когда Зандеру, мне, и другим были около пятнадцати, наша стая провела неделю в горах, недалеко от того места где мы выросли.” Она улыбнулась Зандеру, а Бонни напряглась из-за близости, которая была очевидна между ними. -В любом случае,- продолжила Шей, - в этой поездке, после того как мы бегали со стаей всю ночь, Зандер и я пошли пить из пруда спрятанного в сосновом лесу. Мы обнаружили там оленя, и мы легко могли бы убить одного из них — мы были волками, и это естественно для нас, чтобы охотиться в таком виде — но они просто смотрели на нас, солнце вставало позади них. И.. -она пожала плечами,- они были прекрасны. Как будто этот момент был только для нас. Она улыбнулась, и на этот раз это не выглядело так, как будто она пыталась подколоть Бонни. Шей была просто переполнена воспоминаниями. Она наклонила лицо ветру. “Запах?” спросила она Зендера. Бонни не почувствовала ничего, но Зандер принюхался и ностальгически улыбнулся Шей. “Сосна “, сказал он. Шей улыбнулась, сморщив нос. Через некоторое время, Мередит прочистила горло, и они пошли дальше сканировать область на неприятности, Зандер сжал руку Бонни. - Значит, - он сказал. Кино? - Конечно, - рассеянно сказала Бонни. Она не могла не заметить сходства в движениях Шей и Зандера и как, даже когда Зандер говорил с ней, он поднял одно ухо для того, чтобы слышать далёкие звуки, которые Бонни никогда не сможет услышать. Существовало расстояние между Бонни и Зандером, она думала, что они никогда не смогут пересечься. Может быть, Бонни никогда не будет принадлежать миру Зандера. Не так, как Шей.

Дата добавления: 2015-10-02