Новые игры

Идущие по «маркеру».

Сборник рассказов и стихов.

Автор книги: Константин Крюков[Танцор]

Разработчик авторского знака: Павел [Tur]

Оглавление

Предисловие от автора ……………………………………………………………………………………………4

Рассказы....................................................................................................................................................... 6

Новые игры................................................................................................................................................. 6

Сияние........................................................................................................................................................ 25

Бедный Ёрик............................................................................................................................................. 30

Ливень........................................................................................................................................................ 24

Глава 1 ……………………………………………….……………………………………………………………………24

Глава 2 ……………………………………………….……………………………………………………………………28

Портал........................................................................................................................................................ 43

Стихи.......................................................................................................................................................... 48

Артефакт «Сердце» ………………………………………………………………….…………………………………...48

Мёртвый город...…………………………………………………………………….…………………………………...49

Предисловие от автора

Данная книга, является сборником фантастических рассказов по мотивам произведений братьев Стругацких «Пикник на обочине» и «Забытый эксперимент», фильма А. Тарковского «Сталкер», а также серии компьютерных игр S.T.A.L.K.E.R.

Дабы избежать конфликтных ситуаций с авторскими правами на названия вышеперечисленных работ, данная серия рассказов была названа «Идущие по «маркеру»[1]».

Основной целью написания этих рассказов было показать жизнь обитателей Зоны максимально реалистично и возродить полу мистическую атмосферу, присущую работам братьев Стругацких. Я искренне пытался избежать таких клише, как крутой сталкер-Рембо. Все персонажи, созданные мной, имеют реальные прототипы среди моих знакомых и близких мне людей. Диалоги героев изобилуют просторечием и не самыми цензурными выражениями, что сделано умышленно, дабы максимально выразить их эмоции. Как и все обычные люди, многие герои моих рассказов совершают ошибки, глупости и даже аморальные поступки. Описываемые мной ситуации зачастую весьма циничны, нелицеприятны, а порой даже жёсткие, как и бывает в реальной жизни.

Ещё одной важной спецификой приведённых далее рассказов – это направленность на весьма узкий круг читателей, а конкретно на людей свободно владеющих тематикой Сталкерства.

Это первая моя серьёзная работа в прозе и потому чёткого, авторского стиля в рассказах не прослеживается. В ходе первых попыток, я экспериментировал с различными литературными приёмами и, далеко не всегда, мои эксперименты были удачны.

Я буду искренне признателен читателям за конструктивную критику и советы, которые можно присылать мне на электронную почту: [e-mail]

Так же вы можете оставить свои комментарии в моих блогах:

lifejournal.ru/timarian и lifeinternet.ru/timarian

В завершении, я хотел бы поблагодарить своих родных, друзей и близких за их поддержку и помощь.

Новые игры

Грей медленно пробирался сквозь заросли колючего кустарника. Он двигался медленно, пригнувшись к самой земле, практически на четвереньках. Черновика – мутировавший потомок черники, отличался от своего прародителя более толстым стеблем и немного ядовитыми шипами. Грей почувствовал небольшое сопротивление в районе спины, словно кто-то слегка потянул его обратно, ухватившись за лямку разгрузки.

Сталкер похолодел, в голове пронеслась вереница весьма безрадостных вариантов: от слабого гравиконцентрата, до скромного кровососа. Затаив дыхание, Грей медленно обернулся и … выдохнул. Ветка Черновики зацепилась шипом за одну из строп крепления на жилете сталкера. Заведя ствол автомата за левое плечо, и вывернув до придела голову, он высвободился, тихо выругавшись сквозь зубы. Грей очень хорошо помнил, как один из его кадетов поцарапался о такой шип и трое суток мучился дикой чесоткой. Парень просто на стену лез в лазарете, фельдшеру даже пришлось вкалывать ему какой-то транквилизатор, когда кадет начал сдирать ногтями кожу до крови. Короче не смертельно, но и приятного мало.

Рельеф местности стал меняться, превращаясь в крутой холм. Сталкеру пришлось действительно встать на четыре точки, чтобы удерживать равновесие на крутом склоне. Подъём закончился, и он оказался на ровной, покрытой серо-зелёной травой, площадке. Оглядевшись Грей понял, что на самом деле поднимался по склону оврага, а до того пробирался по его заросшему дну. Слева метрах в двухстах виднелись какие-то заросшие развалины. Прямо и справа тянулась, заросшая всё той же вездесущей серо-зелёной травой, степь и упиралась в рощу чахлых кривых берёзок. Пейзаж был ему незнаком и сталкер полез за ПДА – свериться с картой местности. Он немного спустился по склону оврага, и наполовину лёг так, чтобы из-за импровизированного бруствера был виден только ствол автомата, а у Грея оставался хороший обзор. Только взявшись за клапан защитного чехла, Грей понял, что он пуст.

«Паршиво» - сам себе сказал Грей.

«Бл...» - протянул он спустя секунду, когда до него дошёл весь масштаб паршивости своего положения.

Этот ПДА Грей приобрёл всего пару дней назад. Внутри компактной и надёжной машинки были объединены все необходимые сталкеру гаджеты. Там был и детектор аномалий, и сканирующий комплекс и все средства связи. И теперь это чудо техники было потеряно. Только теперь, тупо глядя в пустой чехол от ПДА, сталкер понял командира своей учебной группы, отказавшегося заменить все свои старые приборы на один новый.

Ломая голову над тем, как же так вышло, Грей начал восстанавливать последовательность последних событий, произошедших с ним.

Командир учебной группы – старый и опытный сталкер Самсон собрал всех сержантов группы на «летучку» в 7:30 утра как обычно. Сержанты группы, среди которых был и Грей заняли только четыре стола стоящих в классе. В ожидании командира группы, который должен был проводить ежедневный инструктаж с минуты на минуту, сталкеры оживлённо болтали. Майор Кряжин или просто Самсон, вошёл в класс как всегда вовремя и сразу перешёл к распределению задач на день. Как оказалось, все занятия на сегодня отменялись, в связи с тем, что вечером будет проводиться масштабная боевая операция совместно с военными сталкерами. В подробности задания Самсон никого пока не посвящал, сказал только, что был приказ привлечь всех боеспособных и достаточно опытных бойцов клана. Далее майор назначил старшину Колотунова временно исполняющим обязанности командира учебной группы. Колтуну выпала участь няньки для зелёных кадетов и задача провести парково-хозяйственный день в казарме и на территории, закреплённой за группой. Остальных сержантов майор отправил на склады для получения необходимой амуниции и подготовки к вечернему рейду. Построение квадов на смотр было назначено в 15:00 на малом плацу.

Грей пришёл в Долг всего месяц назад из вольных сталкеров и потому был назначен сержантом в учебную группу, так сказать, на испытательный срок. В обязанности Грея входило «разбивать розовые очки» новобранцев с большой земли. Отставные военные, не нашедшие себе места в нормальном обществе, подавались либо в охранные службы, либо в Зону. Как правило, это были опытные бойцы, прошедшие суровую школу локальных войн, уверенные в себе ветераны, короче крутые парни. Только здесь в Зоне их самоуверенность и крутость могли выйти им боком. Именно эти «розовые очки» и должен был разбивать сержант Семёнов по прозвищу Грей. Ни одна горячая точка не способна дать навыков выживания в аномальной местности, где нет привычных растений, животных, где каждый кубический сантиметр земли и воздуха пропитаны ядом, а любой ориентир может оказаться смертельной шуткой Зоны.

Выбивая спесь из особо упрямых и ставя на место особо наглых, Грей начал сомневаться в правильности своего решения вступить в Долг. Он откровенно скучал по тяжёлым, но таким ярким дням в рейдах. Он искренне удивился, столкнувшись с однообразием и рутиной в Зоне. И вот теперь, когда Самсон объявил, что они пойдут в одном кваде, сталкер чувствовал, что начал дышать как, будто полной грудью. Он одним из первых добрался до складской зоны, где получил от одноглазого каптёра пару пачек бронебойных патронов, четыре выстрела к подствольнику и две осколочные гранаты. Расписавшись за полученное добро в амбарной книге каптёра, сталкер отправился в казарму готовить снаряжение и амуницию.

Уже после смотра и после распределения транспорта Самсон разъяснил своим бойцам суть предстоящего рейда. Как оказалось, кто-то из Свободовцев очень сильно насолил воякам из главного штаба МИС и те предложили Долгу поддержать их карательную акцию. Долг всегда тесно сотрудничал с военными и пользовался взаимной поддержкой. В благодарность за помощь военные обещали предоставить клану несколько боевых машин пехоты и даже один вертолёт из серии Ми. Общий план предстоящей операции был основан на том, что военные сталкеры должны проникнуть на базу Свободовцев, заминировать оружейные склады и важные объекты инфраструктуры базы, после чего захватить их нынешнего лидера и доставить его в штаб МИС. Бойцам Долга отвадилась роль прикрытия для военсталов. В случае провала диверсионной группы по базе Свободовцев должен быть нанесён удар звена боевых вертолётов. При любом раскладе у Долга появлялась отличная возможность нанести Свободе ощутимый ущерб. И кто знает. Возможно, они даже смогут захватить базу анархистов и поставить точку в долгой войне группировок.

После погрузки на машины было уже не до разговоров. Его квад высадили в условной точке, от которой они двигались уже пешком. Квад занял свою позицию, распределил секторы огня, и потянулось томительное ожидание приказа к действию.

Только радиостанция Самсона была настроена на командную частоту и остальные бойцы отряда бросали короткие взгляды на командира, пытаясь по его мимике понять, что происходит в эфире. В лесу всегда темнеет быстрее, а их позиция находилась, к тому же, глубоко в ельнике. Уже через сорок минут после занятия точки начал стремительно сгущаться сумрак. Грей заметил, краем глаза, как снайпер включил инфракрасную подсветку на оптическом прицеле своей винтовки. Хотя перспектива проведения ночи в Зоне не вселяла уверенности, бойцы Самсона были спокойны. В их задачу входило лишь прикрытие основной ударной волны клана. Огневая засада так сказать, просто, чтобы противник не зашёл в тыл незамеченным. Грей в очередной раз посмотрел на майора и заметил, как под кожей его скул гуляют желваки. Самсон, неожиданно громко произнёс: «Всем внимание!» и выдернул штекер гарнитуры из радиостанции. Из ожившего динамика донёсся, прорывающийся сквозь помехи, голос: «…вертушки. Повторяю. Код «Б», …од «Б». Всем п…отовиться к удару. Дальше работа.. вертушки…». Со стороны базы группировки Свобода раздалась череда взрывов и где-то справа в небе начал нарастать гул вертолётных винтов. Дальнейшие события развивались лавинообразно.

Грей чётко помнил, как Самсон отдал команду «В ружьё!» и тут же побежал в сторону позиций основных сил клана. Уже на ходу майор, что-то прокричал через плечо, но так как Грей бежал замыкающим, до него дошёл лишь общий смысл. Что-то случилось с ударной группой Долга, похоже они напоролись на засаду и теперь были зажаты в котёл. Грей не знал как несколько квадов, стягивающихся в тыл врага смогут повлиять на ситуацию, но приказы не обсуждаются и он просто отключил все мысли.

Бежать сквозь аномальные заросли ели в Зоне ночью было то ещё удовольствие. Сталкер весь превратился в один огромный и универсальный орган восприятия. Он слушал окружающие звуки и изменения тона сигнала детектора аномалий. Он пытался охватить полем зрения сразу несколько направлений, высматривая малейшие нестыковки в пейзаже. Как замыкающему ему полагалось контролировать тыл квада и сталкер, периодически резко оглядывался, продолжая бежать и стараясь выше поднимать ноги, чтобы не запнуться о корни деревьев. Как говорил Грей своим кадетам про такие ситуации: «Адреналина полные штаны».

Последнее, что он помнил, были, пронзительно визжащий, сигнал детектора и взрыв.

Грей выплюнул пожёванную травинку. Сколько раз ему говорили, чтобы он не тащил в рот растения, растущие из этой прокажённой земли, но привычку побороть не так уж и просто. Помниться, когда он был вольником, один бродяга даже попытался объяснить Грею, почему тот постоянно тянет в рот всякие мелкие предметы. Бывший психолог, тогда перебрал и, не смотря на весьма агрессивные предупреждения всех сидящих за костром, пытался проанализировать всё вокруг с точки зрения психологии. В какой-то момент тот мозгоправ прицепился к Грею, хмуро жующему очередную травинку. Суть заплетающейся речи сталкер тогда не уловил, но после слов про «пассивную фиксацию на оральной стадии», Грей не сдержался и вырубил назойливого пьяницу ударом в челюсть.

От старых воспоминаний сталкер улыбнулся и тут же сморщился от импульса боли в правом виске. Вообще Грей, после того как очнулся в зарослях Черновики, чувствовал себя довольно паршиво. В голове ощущалась тяжесть, а в ушах на одной ноте звучал тихий писк. Грей решил, что его неслабо контузило, взрывом, в придачу к потере сознания.

Порывшись в аптечном подсумке, он извлёк от туда пачку обезболивающего средства и принял две капсулы, запив их водой из фляги. Затем проведя быструю ревизию своего имущества, Грей принялся подгонять разболтавшуюся амуницию. Он освободил один из подсумков и повесил его на брючной ремень спереди, поверх правого бедра. После десятиминутного ползания по склону он сумел почти полностью заполнить подсумок небольшими, но достаточно тяжёлыми для точного броска камушками. Конечно, у Грея были и излюбленное средство всех сталкеров – гайки, но только две штуки. Сталкер вынул из аптечного подсумка упаковку бинта и отмотал два отрезка по полметра каждый. Наделив, имеющиеся у него, две гайки белыми хвостами, Грей уложил их в карманы штанов – одну в правый, другую в левый. Из боеприпасов он ничего не успел потратить, а воды и пищевого концентрата ему должно хватить, чтобы поддерживать силы в течение дней трёх – четырёх.

Грей привстал на одно колено и обвёл взглядом окрестности. В первую очередь нужно было определиться с собственным местоположением, а для этого стоит разведать, что за строения находятся по левую руку от него. Сталкер вынул из подсумка горсть камней в левую руку, повесил автомат со сложенным прикладом, на шею опустив стволом к земле так, чтобы рукоять была под рукой. Выбрав правой рукой один камень из горсти и, примерившись, Грей запустил свой первый «зонд».

Альт внимательно всматривался в пронзительно синее осеннее небо. В Зоне небо так редко бывает чистым. Хотя сейчас оно тоже особо чистым не было, просто над тем местом, где сейчас лежал сталкер, в вечно сером покрывале образовалась довольно большая прореха. Если смотреть прямо в центр этой матовой синевы, то лохматые обрывки серой грязной ваты по краям как будто отступали за грань периферического зрения.

Альт мог бы вечно купать взор в небесных хлябях, но лёгкий ветерок, погладив его по лицу тёплой волной, принёс смесь запахов жжёной изоляции и пороховых газов. Миазмы недавнего боя задержались в лёгких сталкера всего на мгновение, но подействовали как нашатырь. Альт резко поднялся на локтях и сразу же перешёл в сидячее положение. В воздухе витали лишь запахи травы и железа, но в горле застрял привкус копоти. Альт попытался сглотнуть, но слюна встала комом. Он вынул из подсумка флягу, прополоскал горло холодной водой и, подавшись вперёд, вылил немного воды на голову. Отдышался. Холодная вода приятно взбодрила и прояснила мысли. Сделав пару полноценных глотков, Альт побултыхал воду во фляге. Прикинув, что в ней осталось где-то с половину, сталкер убрал флягу на место.

Альт поднялся с земли, отряхнулся и постарался определить, где это он оказался. Широкая украинская степь, чахлые заросли мутировавшей растительности слева – так себе ориентиры. А вот группа одноэтажных строений видневшиеся впереди были знакомы сталкеру. Местность впереди шла под уклон и Альт видел только прогнившие и провалившиеся местами крыши зданий, но всё же без труда определил, что это было Лозовое. Заброшенное село было выстроено вокруг крупной перевалочной базы сельскохозяйственных товаров. Сюда свозили урожай из ближайших колхозов и отправляли в райцентр или сразу в Киев, а оттуда, в свою очередь, поставлялись инструменты, запчасти для техники и всякие приятные бытовые мелочи. Это место было одним из контрольных точек дальних патрулей Свободы. Включив ПДА, и сверившись с картой, Альт убедился в правильности своей догадки. Однако он немного расстроился из-за состояния наладонника. ПДА явно был серьёзно повреждён – динамик не издавал ни звука, а картинка на поцарапанном дисплее была чёрно-белая. Ну, что же, по крайней мере, встроенный детектор аномалий и дозиметр, закреплённый на правой стороне грудного сегмента разгрузки, работали вполне исправно. На экране вполне чётко проступали яркие пятна аномальной активности, заключённые в круги обозначающие радиус опасного пространства.

Вот только с оружием у Альта была беда. Единственный Glok-26 и оружием-то назвать нельзя было. Пистолет не годился для защиты от мутантов и вряд ли мог помочь против вооружённого человека. Разве что тушканов да ворон отстреливать. В общем надо добраться до своих. В Лозовом должен был быть схрон патрульных групп, там наверняка есть нормальное оружие и средства связи.

Судя по карте до посёлка около полутора километров, но петляния среди аномальных полей увеличили эту дистанцию в разы. К тому же с каждым шагом Альт чувствовал какой-то упадок сил. Спустя почти час Альт добрался до крайних зданий – небольших жилых хат-мазанок. Здесь он решил сделать привал и осмотреться. Вглядываясь в мутные стёкла крохотных окошек и в заросшие паутиной дверные проёмы, сталкер невольно вспомнил события прошлой ночи.

Сармат вёл своих людей через темнеющие дебри окружающие высоту 47. На сам холм свободовцы не поднимались, опасаясь быть замеченными противником. Пятнадцать минут назад с базы передали о возможности нападения крупного подразделения Долга и всем группам, было приказано немедленно возвращаться из рейдов. В группе Сармата было шесть человек, впереди двигалась двойка разведки, в центре на приличной дистанции друг от друга двигались два штурмовика – основная боевая сила группы и замыкали колонну сам командир группы, снайпер Санчо и боец прикрытия Альт.

В правом ухе Альта раздалась череда громких потрескиваний и щелчков, затем, сквозь помехи прорвался искажённый голос командира «Группа стой! Повторяю. Группа стой!». Бойцы Свободы замерли на секунду и тут же заняли позиции за ближайшими укрытиями. Альт и Сармат оказались сидящими за вывернутыми корнями упавшего дерева. Положив ствол своей винтовки на один из корней, торчащий параллельно земле, командир обратился к Альту:

- Выйди на командную частоту и попробуй связаться с кем-нибудь с базы,- не поворачивая головы, громко прошептал Сармат.

Альт, отпустил винтовку, позволив ей повиснуть на плече, и вытащил из нагрудного подсумка мобильную радиостанцию. Сняв блокировку, сталкер принялся переключать, заранее вбитые в память, каналы связи и повторять вызов в эфир.

- Ничего.- тихо доложил Альт, спустя почти пять минут. – Везде белый шум. И на запасных каналах тоже.

- Так я и думал.- сразу ответил Сармат, - Прогони скан всего диапазона.

- Только наша частота фиксируется, да и то со второго раза, – сообщил Альт через минуту.

Командир кивнул и, зажав танкетку, произнёс в эфир: «Группа внимание! Судя по тому, как противник глушит весь эфир, на нашу базу напали вояки. Так как взрывов пока неслышно, то стоит предположить, что это не стандартная войсковая зачистка, а операция военсталов.». Сармат сделал паузу, «Выдвигаемся к северному капониру базы. Всем быть предельно внимательными. Держаться в зоне видимости друг друга. Огонь без команды не открывать. Как поняли?». И, дождавшись утвердительного ответа от пятерых подчинённых, скомандовал: «Вперёд».

Группа стала пробираться в указанном направлении, но через десяток метров все замерли, вслушиваясь в нарастающий рокот винтов. Судя по звуку, вертолётов было не меньше трёх. Группа почти обошла холм и вышла на противоположный склон. Отсюда открывался вид на заброшенные армейские склады, на которых и располагалась база группировки Свобода. Слева в нескольких километрах находился легендарный Барьер, а справа, из тонкой бледной полоски закатного неба летело звену боевых вертолётов КА-52м. Альт заворожено глядел, как мимо него пронеслись три хищных фюзеляжа с короткими крыльями, обрамленными комплексами вакуумных орудий. Нос ведущей машины украшала сфера сканирующих систем и систем наведения на цель.

Все бойцы группы мрачно переглядывались и опускали глаза. В подобной ситуации никто из отряда не смог бы ничего поделать. Они не смогли бы даже добраться до базы, если вертушки попытаются высадить десант. Альт взглянул на командира - тот пристально всматривался во что-то находящееся на противоположной стороне долины. Вдруг его глаза расширились, а брови взлетели вверх. Посмотрев в туже сторону, что и командир, сталкер увидел два инверсионных шлейфа тянущихся от южного капонира к вертолётам. Пилот ближней к капониру машины попытался совершить манёвр уклонения, но ракеты были выпущены со слишком короткого расстояния. Огненные жала поочерёдно впились в хвост и в двигатель машины. Вертолёт на мгновение окутало серым облаком, и он буквально развалился на куски прямо в воздухе.

«Это Ровер! Только у него в группе есть «Стрелы»»,- весело прокричал один из бойцов Сармата, перекрикивая грохот падающих частей сбитого вертолёта.

- Рано радоваться, - ответил командир группы. И вправду. Оставшиеся машины уже выполнили разворот и направлялись к месту пуска ракет.

- Санчо! – крикнул Сармат.

- Уже. – спокойным голосом ответил снайпер группы, первым оценивший выгоду своей позиции.

Оба вертолёта сейчас неслись по прямой, удаляясь от места расположения группы Сармата и представляли отличную мишень для снайпера. Санчо, ещё до пуска ракет, понял, что его винтовка – это единственное, что может навредить винтокрылым монстрам. Когда командир позвал его, снайпер уже занял позицию для стрельбы лёжа и, выдвинув телескопические сошки, менял магазин обычных патронов на бронебойно-зажигательные.

Санчо передёрнул затвор, нажал какую-то кнопку сбоку прицела и прильнул к оптике, словно слился с винтовкой в одно целое. Все затаили дыхание. Секунды и без того ужасно долгие практически остановили свой отсчёт. Выстрел снайпера прозвучал одновременно с пуском вакуумных снарядов вертолётом. По крайней мере, так показалось Альту. Сталкер не разглядел, куда попал Санчо, но то, что он попал, стало ясно сразу. Вторая ведомая машина резко задрала нос, выпустив все снаряды поверх позиции Ровера, и пошла боком, быстро теряя высоту. Осиротевшая машина опасно приблизилась к ведущему вертолёту. Пилот ведущей «Акулы» совершил манёвр уклонения, пронёсся над позицией южного капонира и заложил большую дугу влево.

- Санчо. – позвал Сармат, - остаётесь с Альтом на этой позиции. Остальные продолжаем движение к северному капониру. Не расслабляться. Пошли.

Альт постоянно работал в паре со снайпером, прикрывая группу и теперь, по обыкновению, занял позицию в нескольких метрах от Санчо, присев за стволом крупного дерева. Раздался глухой грохот и серия взрывов. Похоже, вертолёт, подбитый Санчо, совершил неудачную посадку. Альт снял с плеча винтовку и пристроил её между корней дерева, так, чтобы быстро схватить ее, если понадобиться. Затем сталкер вынул радиостанцию и установил её на постоянное сканирование каналов. Закончив с настройками, Альт посмотрел в сторону позиции снайпера. Тот явно, что-то выцеливал в той стороне, где скрылась группа Сармата. Снайпер произвёл три выстрела один за другим, смещая винтовку еле заметными рывками вправо. Санчо отстранился от окуляра оптики и посмотрел поверх прицела, разглядывая, что-то впереди. Альт потянулся к винтовке, и мир вокруг взорвался миллионами искр. Острая боль расколола голову, и всё погрузилось во тьму.

Альт вынырнул из пучины воспоминаний и ощупал голову. На темечке обнаружилась огромная шишка. Стоило её коснуться как тупая, ноющая боль отозвалась эхом во всём черепе. Окружающий мир на секунду поплыл и встал на место. К горлу подкатил ком и сталкер с трудом подавил рвотный спазм. Отдышавшись немного, он достал флягу и напился воды. Похоже, кто-то вырубил его тогда на склоне холма. В памяти Альта всплыли обрывочные воспоминания. Земля, несущаяся на встречу, собственные заплетающиеся ноги и голос Санчо, далёкий, но как всегда спокойный. Наверное, после того как Альт потерял сознание, снайпер некоторое время нёс его на себе. Больше ничего толком вспомнить не удалось, зато голова разболелась не на шутку. Решив отложить пока экзекуцию собственного мозга, сталкер поднялся на ноги и направился вдоль основной улицы Лазового, пытаясь сходу определить, где находится схрон.

Шорохи, раздающиеся из-за угла, действовали на нервы. Грей не мог определить, что могло там возиться, звук был искажён какой-то преградой, тоже находящейся за углом. Сталкер занимал позицию под стеной старой хаты мазанки, на полусогнутых ногах с автоматом наизготовку уже минут десять. Ноги начинали ныть от напряжения, и Грей решился выглянуть из-за угла. Фасадная часть хаты выходила на довольно широкую улицу. На противоположной стороне дороги располагалось одноэтажное здание сельмага. «Спутник» гласила покосившаяся и выцветшая на солнце вывеска., от туда-то и доносились уже более чёткие звуки. Грей бросил взгляд в оба конца улицы и, не обнаружив признаков опасности, рванул через дорогу. Добежав до угла сельмага, он присел на одно колено под окном здания справа от высокого крыльца и прислушался. Сомнений больше не было, внутри здания боролись несколько существ. Долговец не мог исключать и того, что в сельпо орудует пара мутантов.

В любом случае Грей решил выяснить, что за возня доноситься из глубины сельского магазина. Он придвинулся вплотную к трухлявому крыльцу. Нужно было преодолеть расстояние до двери в один прыжок и сразу же занять позицию для стрельбы. В тот самый момент, когда сталкер слегка присел, напружинивая ноги, из магазина послышался грохот ломающейся деревянной конструкции и, сразу за ним, автоматная очередь. Грей резко подпрыгнул. Упёршись левой рукой в невысокие перила крыльца и, держа автомат за цевьё правой, он перемахнул через преграду как через спортивный снаряд. Сталкер приземлился на полусогнутые ноги прямо перед входом в магазин и, не останавливая инерции, совершил длинный кувырок по диагонали в дверной проём. Грей замер в углу небольшого помещения, прикрытый с одной стороной деревянной стойкой прилавка и осмотрелся. Он оказался в узком и длинном помещении вдоль трёх стен которого тянулся длинный пустой прилавок. Справа, в четвёртой стене, располагались вход в магазин и ряд небольших окошек, выходящих на центральную улицу посёлка. В косых лучах солнца, пробивающихся сквозь мутные стёкла, плясало облако пылинок, поднятое Греем. За прилавком в дальнем от Грея конце зала виднелся проход в подсобное помещение магазина. Сталкер двинулся к входу в подсобку, чертыхаясь про себя при каждом скрипе половиц.

За то время, что сталкер крался к дверному проёму, из него не донеслось ни звука. Заглянув внутрь подсобки, Грей оглядел место боя и выпрямился. Помещение было нехило разгромлено, пара длинных столов были опрокинуты, а один разломан, пол усеивали куски штукатурки и куски какой-то мебели, похоже, шкафов. Дверь чёрного хода была вынесена наружу вместе с частью дверного косяка. Наискосок через стену с чёрным ходом вилась цепочка пулевых отверстий. Разбираться в том, что здесь только что произошло не входило в планы Грея и он, переместившись к раскуроченной дверной раме, прикинул, куда бы могли уйти те, кто устроил этот разгром.

Присев на одно колено слева от дверного проёма, Грей осторожно выглянул наружу и тут же отпрянул. Одного мгновения хватило, чтобы засечь движение слева где-то на периферии зрения. Грей почувствовал себя как на тренировочном полигоне учебного центра Долга. Он сделал короткий кувырок к противоположной стороне дверного проёма и занял позицию для стрельбы. С улицы раздалась короткая очередь. Судя по звуку, стреляли в направлении противоположном от позиции Грея. Сталкер выглянул наружу и чётко разглядел силуэт вооружённого человека. Стрелявший, явно кого-то, преследуя, нырнул в подворотню и скрылся из виду. Это был боец Долга. Грей не мог спутать эту черную униформу ни с какой другой.

Альт понятия не имел, откуда здесь взялся этот амбал. Просто здоровенный долговец ввалился, словно чумной, в помещение и начал палить во всё, что видел. Проверить работоспособность радиостанции сталер так и не успел. Когда из помещения над головой Альта донеслись подозрительные звуки, он полез наружу, прихватив с собой гранату, лежавшую на столе. Схрон располагался в подвале единственного кирпичного здания в селе. Альт аккуратно приоткрыл крышку деревянного люка и осмотрелся в образовавшуюся щель. После секундной заминки – Альт отогнул «усики» чеки гранаты, он всё же выбрался наружу и уже собрался, было проверить соседнее помещение, как вдруг из тёмного дверного проёма вынырнул крупный мужчина в чёрном защитном комбинезоне и полоснул очередью от бедра. Альта спасла только крышка люка, откинутая в вертикальное положение и прикрывающая его от пуль противника. Присев сталкер выдернул чеку и, швырнув гранату через люк, не глядя, бросился к выходу. Хлипкая прогнившая дверь не выдержала веса тела и сталкер вынес её во двор вместе с частью косяка.

Долговец не открыл огонь вслед беглецу и, похоже, тоже спрятался от гранаты. А взрыва тем временем так и не случилось. Впрочем, Альт не стал дожидаться нового поворота событий, а вскинул пистолет и, выпустив несколько пуль в дверной проём, кинулся за угол ближайшего дома. Сталкер успел добежать до угла хаты когда вслед ему раздалась очередная автоматная очередь. Часть извёстки на уровне головы Альта взорвалась мелким крошевом от ударивших по ней пуль. Забегая в поворот, Альт поскользнулся на мелком гравии дороги и практически на четвереньках скрылся за стеной хаты. Из положения низкого старта сталкер устремился вдоль низкой деревянной оградки с максимальным ускорением. Он не оглядывался и не о чём пока не думал. Альт миновал несколько раскидистых шелковиц и, проломившись через чей-то заброшенный участок, укрылся за низкими хозяйственными постройками. Тяжело дыша, он трясущимися руками сменил магазин в пистолете и стал медленно и как можно тише смещаться в сторону. Нужно было запутать преследователи и по возможности подобраться к нему со стороны.

- Самсон! – выскочив из-за угла, Грей чуть было не налетел на своего командира.

Майор повернулся на окрик Грея и уставился на него. Широкие плечи командира квада часто вздымались от тяжёлого дыхания, по лицу долговца струились ручейки пота.

- Ты? – прохрипел Самсон. – Ты!

Грей не успел и рта раскрыть как его собственный автомат подлетел на пару метров вверх, выбитый ударом ноги Самсона. Тут же в лицо оболдевшему сталкеру прилетел удар который в учебника по армейскому рукопашному бою наносится по команде: «Магазином в лицо – бей!».

Грей растянулся в дорожной пыли и закашлял, поперхнувшись собственной кровью. Слёзы, брызнувшие из глаз от ушибленного носа, не давали сфокусировать взгляд на приближающейся фигуре. Кровь из разбитых губ моментально заполняла рот. Огромный тёмный силуэт навис над Греем и он откатился в сторону, уходя от очередного удара. Сталкер успел только подняться, как тут же получил мощный удар ногой в грудь и перевалился через низкую изгородь. От очередного приземления на спину у Грея выбило дух, и он лежал, пытаясь вдохнуть, и беспомощно шарил вокруг руками.

Самсон, высоко поднимая ноги, перешагнул через ограду и направился к Грею. Сталкер попытался вновь подняться, но сумел лишь встать на колени. Подскочивший Самсон, сомкнул на его шее руки и принялся медленно сдавливать горло Грея.

- Ты, ты… - Слова Самсона слились в бессвязное бормотание. Он смотрел на сталкера стеклянными расширенными зрачками и продолжал душить его.

У грея перед глазами ужа начали плавать радужные круги, а лёгкие раздирало жжение от нехватки воздуха. Он беспомощно хватался руками за разгрузку Самсона, за его руки, за собственные карманы. В последний момент ладонь его правой руки наткнулась на марлевый хвост «маркера». Грей из последних сил рванул «маркер» вверх и ударил им словно кистенем. Крупная тяжёлая гайка врезалась Самсону в висок. Здоровяк охнул и ослабил хватку. Этого оказалось достаточно, чтобы Грей вырвался из лап командира и оттолкнувшись от него обеими ногами совершить кувырок назад. Майор долга, схватившись за голову, отступил на пару шагов назад.

- Хватит! Самсон! Это же я Грей! - Грей привстал на одно колено и схватился за рукоять ножа.

- Грей? – Взгляд Самсона кажется прояснился. Он замотал головой и вновь посмотрел на Грея. – Какого…

Дальнейшее происходило в контуженном восприятии Грея как в замедленной съёмке.

Выстрел прозвучал где-то рядом, справа. Из колена Самсона вырвалось облачко кровавой пыли и, майор стал опускаться на землю как подкошенный. Раздались ещё два выстрела и командир квада повалился на правый бок. Его тело дёрнулось в последней конвульсии и замерло.

Альт подобрался как раз вовремя. Долговец дубасил какого-то беднягу и, похоже, как раз собирался прикончить. Альт прицелился в ноги здоровяку. Колено – вот наиболее уязвимое место в долговском комбинезоне. Остальные части тела были прикрыты мощной защитой и пистолетные пули могли их просто не пробить.

Альт глубоко вдохнул, задержал на секунду дыхание. В эту самую секунду дерущиеся стали что-то кричать друг другу, но альт их не слушал. Он полностью сосредоточился на цели. Медленный выдох сопровождал движение указательного пальца и спускового крючка. Выстрел, чуть сместить ствол и ещё два выстрела в корпус. Похоже, все пули попали в цель. Альт поднялся и направился к спасённому им сталкеру. Он надеялся, что это кто-то из Свободы, но по мере приближения он всё больше разочаровывался. Бедолага, похоже, был в шоке. Серый от пыли и грязи комбинезон, измазанное в крови лицо. Незнакомец ошарашено переводил взгляд с Альта на труп долговца. Альт подошёл почти в плотную к сталкеру. Похоже, это был вольник и к тому же новичок, хотя снаряга вполне приличная. Альт разглядел на разгрузке сталкера красные вставки, а на рукаве какой-то шеврон и замер.

В сознании Грея, словно повернули тумблер. Мгновенно исчезли все мысли, боль, вообще всё. Он с трудом оторвал взгляд от крови толчками выходящей из раны на шее Самсона и посмотрел на приближающегося сталкера.

Грей отлично знал, что к нему приближается боец группировки Свобода. И что именно он убил его командира и друга. Свободовец остановился в двух шагах от Грея. Вид у него был растерянный, и Грей воспользовался заминкой. Рванув нож из ножен, он кинулся на свободовца. Противники сцепились и покатились, нанося друг другу слабые удары и тычки. Наконец, наглотавшись, пыли и все-таки выбив у свободовца оружие, Грею удалось прижать противника к земле.

В голове долговца истерично билась лишь одна мысль. "Это враг. Он или я". Грей знал, что это его шанс отомстить за погибших друзей. Шанс отомстить за проваленное задание. Он приставил лезвие остриём к горлу врага. Враг схватил его за запястья и не давал закончить бой. Грей навалился всем телом на рукоять. Враг что-то кричал. Он пытался что-то объяснить Грею, может, молил о пощаде. Он кричал и тратил силы зря. Лезвие плавно вошло в гортань, и хриплые выкрики сменились бульканьем. Остриё ножа упёрлось во что-то твёрдое. Хватка врага ослабело и Грей из последних сил надавил на рукоять. С хрустом и чмокающим звуком лезвие проломило шейные позвонки и ушло в землю. Движение ножа остановила гарда уперевшаяся в гортань. Тело врага конвульсивно дёрнулось и замерло. Всё было кончено.

Грей, тяжело дыша, перевалился на спину и некоторое время просто лежал. Тонкий писк от былой контузии оставил его и в опустошенном сознании стали всплывать образы.

Что там кричал этот хиппи? Кажется, он что-то про контролёра.

Сознание лихорадочно заметалось от образа к образу.

Грей вновь бежал в составе квада.

Взрыв… Тьма… Звон в ушах…

Грей видел, как его руки направляют ствол на приходящих в себя товарищей.

Контролёр...

Он не смог найти Самсона и пошёл на Зов.

Контролёр...

Огромные чёрные глаза стояли перед внутренним взором Грея. Он нащупал пистолетную рукоять в траве. Огромные чёрные глаза, кажется, заполнили собою весь мир. Ещё тёплый металл ствола упёрся в нижнюю челюсть.

Самсон...

Палец надовил спусковой крючок и тьма поглотила сознание всё.

Огромные чёрные глаза, лишённые белков глядели на Старшего. Бледная кожа на лице сложилась в капризную гримасу. Молодой был недоволен столь грубым вмешательством Старшего. Молодой уже давно мог ходить в одиночку, но Старший всё ещё сопровождал его и постоянно вмешивался в его игру.

Старший чувствовал волну жёлто-зелёной обиды и красной злобы исходящую от Молодого. Похоже ему пора было оставить Молодого, но Старший слишком боялся. Он не понимал сложных игр Молодого и потому боялся их. Новые игры Молодого становились всё сложнее и запутаннее. И этот Молодой был не единственным в своём роде.

Волна злобы, сменилась на какое-то серое равнодушие и Старый решился посмотреть на Молодого. Сутулая фигура, почти полностью замотанная в старое грязное тряпьё, уже огибала крайнее дерево шелковицы. Старший растерялся и хотел уже поспешить в след Молодому, но натолкнулся на очень чёткую волну сопротивления переходящую из серого в стальной. Старший чувствовал, что неподалёку есть несколько слепцов и, кажется плоть. Это знание успокоило Старшего. Он посмотрел на три тела лежащих в огороженном низкой оградой дворике. Еды ему хватит надолго. Он вновь перевёл взгляд в ту сторону, где скрылся Молодой. Старший задумался: «Что твориться с этими молодыми, если их новые игры стали для них важнее еды?» Мысли о еде напомнили и о голоде. Старший сосредоточился на подкрадывающихся падальщиках. Пора было набирать стаю.

Как воплощение чистой боли,

Расплатой, за дерзновения риск,

Перед глазами вновь возникнет,

В сиянии чёрном святой обелиск.

Сияние

Шум работающего вертолётного двигателя ощутимо давил на барабанные перепонки. В отличии от пилотов у нас десанта шлемофонов не было и мы рефлекторно втягивали головы в плечи, словно черепахи, пытаясь не оглохнуть. И каждый из десантной группы кидал то и дело нервные взгляды на лампочки сигнальной панели, закреплённой под потолком кабины. Скоро должен был загореться белый сигнал – 10 минут до высадки.

Я повернул голову налево и постарался рассмотреть получше своего нового напарника. У нас практически не было времени, как следует познакомиться. Точнее время было, целый месяц совместных тренировок по огневой и оперативно-тактической подготовке, но вот желания или даже настроения общаться не было. Нет, мы, конечно, обсуждали все предстоящие задания и постоянно обменивались оперативной информацией, но… наше общение так и не вышло за профессиональные рамки. Всему виной была та отчуждённость, которую я не переставал испытывать вот уже два месяца с момента гибели моего предыдущего напарника Курта. Мысль о том, что он был «предыдущим» вызвала отвращение, словно где-то под лёгкими всколыхнулось, что-то мерзкое. Наш батальонный психолог назвал это чувство «весьма позитивным признаком человечности». Позитивным… ну да, учитывая специфику моей профессии любые проявления человечности, даже такие болезненные, можно считать хорошим знаком. Говорят, большинство снайперов из группы зачистки быстро спекаются. Попытки забыться в алкогольном или наркотическом бреду, чтобы если не избавиться насовсем, то хотя бы размыть до абстрактного состояния сонмы бледных лиц своих жертв – вот что скрывается под короткой формулировкой «Профессиональное выгорание» в личном деле снайпера. Я тяжело переносил смерть напарника. Мы были не просто коллегами, сослуживцами или друзьями. Мы были как сиамские близнецы, идеально дополняющие друг друга. После трагического завершения нашего последнего задания, я попал в военный госпиталь под Киевом. Врачи сказали, что я пришёл в себя практически сразу как поступил к ним. Через два дня ко мне явился командир отряда и сообщил, что мой напарник погиб, скончался от полученных ран во время эвакуации. Я провалялся в госпитале почти три недели и всё это время убеждал себя, что Курт жив, просто лежит в каком-то другом госпитале в реанимации. Я находил бесконечное количество вполне логичных и правдоподобных объяснений. Что его подобрали учёные или сталкеры и, так как он был без документов и каких-либо знаков различия, то никто и не сообщил об этом в штаб, и что сейчас он просто лежит в какой-нибудь из палат полевого госпиталя в Чернобыле-7 или ещё где-то. Эти мысли поддерживали во мне надежду и наверное даже жизнь. Но вернувшись в расположение батальона и сев на койку в кубрике нашего отряда, я вдруг очень чётко осознал, что остался один. Спустя недельного курса психологической реадаптации мне представили моего нового напарника, и начался курс слаживания снайперской пары.

Как и я, он был из семьи военного, не определившийся в жизни, но рано открывший в себе талант к меткой стрельбе. Внешне мой новый напарник тоже был похож на меня: среднего роста, всегда гладко выбрит с коротким ёжиком тёмно-русых волос на голове. Только глаза у нас были разные. У него серо-зелёные, не выразительные и какие-то скучающие. У меня чёрные, окружённые сеткой мелких мимических морщин. Батальонный психолог называл мой взгляд колючим и советовал не смотреть долго в глаза людям, на которых я захочу произвести хорошее впечатление.

Единственной полезной информацией, которую я узнал о моём новом напарнике за время курса слаживания - это его позывной «Вили» и то, что он отличный наводчик. Сам Вили был молчалив и в друзья ко мне не рвался. Меня это вполне устраивало.

Грохот вертолётного двигателя на несколько секунд поменял тональность, а затем перешёл в глухое жужжание. Звук, больше похожий на работающую дрель под подушкой, десантный отсек вертолёта. Из проёма, заранее открытой, десантной рампы доносился отдалённый свист лопастей, рассекающих воздух. Общий шум, производимый вертолётом, перешедшим в «стелс» режим, был не громче звука работающего двигателя современной легковушки и тот заглушался потоком встречного ветра. Белая лампочка под потолком, истерично сигналила о подлёте к месту нашей высадки. Машина пошла на снижение.

Позиция была выбрана тактиками из разведцентра полка отлично, что для них было редкостью, ведь они опирались на устаревшие карты местности и скудные спутниковые данные. Из-за постоянной облачности и аномальных магнитных бурь, царящих в Зоне - дистанционная разведка становилась практически невозможной. Но на сей раз всё кажется, складывалось удачно. Хотя только что закончился мелкий моросящий дождь, вершина холма, на котором мы расположились, не сильно промокла. Мы заняли позицию в глубине тёмной сосновой рощи почти в километре от цели. Вечерние тени сгущались довольно быстро, но мы не спешили. До предполагаемого времени появления нашей цели оставалось ещё около двух часов.

На вводном инструктаже я узнал, что сегодня утром было зафиксировано прибытие нескольких хорошо вооружённых групп сталкеров из группировки «Монолит» на объект 013 известный как «Выжегатель». По всей видимости, это были отряды охраны, сопровождавшие кого-то из полевых командиров группировки. И как раз недавно яйцеголовые из Янтаря предложили опробовать их новую пси-защиту бойцам нашего подразделения. Шанса нанести ощутимый урон сектантам больше могло не представиться и если надо мы были готовы ждать, хоть всю ночь.

Я никогда не любил шлемы, каски прочую защиту головы, но на этом задании выбора не было. На лёгком защитном шлеме из углепластика крепились устройства, защищающие мозг от вредоносного психотронного излучения Выжегателя. Паутинка из тонких металлических нитей на внутренней стороне шлема соединялась с небольшим блоком на затылочной части. Судя по ощущениям, чудо-защита яйцеголовых работала. Обычно при приближении к Выжегателю ближе, чем на километр начинались сильные головные боли и потеря ориентации в пространстве. Сейчас же я испытывал лишь лёгкое покалывание в висках.

Мы установили перед позицией маскировочную сеть с защитой от термоскопических приборов слежения и приступили к оборудованию собственных огневых точек. Вили спокойно и даже немного механически поставил телескопический штатив на трёх ногах, извлёк из ранца несколько крупных деталей и, соединив их вместе, установил на штативе получившуюся конструкцию. Я расчистил от мелкого мусора участок земли примерно в два квадратных метра, достал и расстелил посередине толстый коврик из теплоизолирующего материала. Оружие расчехлил ещё в вертушке, и сейчас оставалось закрепить на ней оптику и заняться установкой снайперского станка. Специальная конструкция из металлических пластин, покрытых слоем чёрной резины, предназначалась для надёжной фиксации ствола снайперской винтовке на мягком грунте. Установив станок, я зафиксировал свою малышку и растянулся на коврике, приникнув к окуляру оптики. К тому времени как я закончил настройку и оторвался от прицела, Вили закончил возиться с компьютерной составляющей своей установки и уже протягивал мне узкий шлейф оптического кабеля. Объединив сопроцессор электронного прицела моей винтовки и компьютера своего сканирующего комплекса Вили синхронизировал их работу. Убедившись, что все системы работают нормально, напарник кивнул и принял лежачее положение слева от меня, не отрывая глаз от монитора. Я вновь прильнул к своей малышке.

Вот эти моменты я любил больше всего. До начала операции оставалось около получаса, и я полностью сосредоточился на том, чтобы слиться воедино со своим оружием. Тяжёлая снайперская винтовка, предназначенная для поражения легкобронированной техники противника, словно оживала в моих руках. Я чувствовал, как под указательным пальцем нагревается ребристая поверхность спускового крючка. Под правой щекой также медленно растекалось тепло по специальной подушечке, закреплённой на прикладе. Я практически полностью абстрагировался от местности. На поверхность окуляра проецировались данные сканирования: средняя скорость и направление ветра на всей протяжённости маршрута до цели, дальность до объекта в центре перекрестия.

Я знал, что помимо нас в операции была задействована вторая снайперская пара. Я точно помнил расположение всех огневых позиций, обозначенных на инструктаже, и потому первым делом отыскал позицию «дублёров». Нуда вот и они, масксеть установленная лицом к противнику находилась под углом к моей позиции, и я чётко рассмотрел два ссутулившихся силуэта перед поваленным деревом. Их позиция оказалась слева от нас и чуть ниже нашей, но они выдвинулись ближе к склону холма и потому с фронта деревья их практически не скрывали. Ну, что же… хозяин – барин, только по возвращении надо будет поговорить со старшим пары.

Настроившись на нужный лад, я принялся осматривать оперативное пространство. Больше четверти века назад на этом месте начали возводить крупный энергетический узел, своего рода подстанцию, распределяющую энергию от ЧАЭС по различным направлениям. Но после Чернобыльской катастрофы и создания карантинной зоны отчуждения этот объект был переоборудован под какую-то лабораторию, занимающуюся разработкой психотронного оружия. Что творилось в этом секторе после создания лаборатории, я не знаю, но ходят слухи, что фанатики из группировки «Монолит» захватили подстанцию и довели установку пси-поля до ума. Вот уже несколько лет весь сектор от Барьера до Припяти накрывало поле пси-излучения. Все попавшие в его зону действия либо умирали на месте, либо пропадали без вести. Ходят слухи, что те, кто пропал, превратились со временем в зомби и заполонили улицы Припяти. Кто знает…

Подстанция была оборудована небольшим железнодорожным депо. Практически вся инфраструктура Чернобыльского района строилась на железнодорожном сообщении. Все крупногабаритные грузы, оборудование, строительную технику и материалы доставляли составы буксируемые электровозами. Вся распределительная подстанция фактически была выстроена вокруг небольшого узлового пункта. Перекрёсток семи дорог. Сравнение мне понравилось, удачное. Ныне всё это нагромождение из бетона и стали превратилось в форпост сектантов и похоже они зашевелились.

Моё внимание привлекло то, что из основного здания подстанции вышла довольно большая группа монолитовцев. Все бойцы группировки, находящиеся на территории Выжегателя похоже собирались вокруг пустой грузовой платформы.

По периферии, видимого в оптический прицел пространства располагалось индикационное кольцо. Левый сектор кольца подсветился жёлтым цветом – похоже, сканеры Вили определили приоритетную цель. Я плавно сместил ствол винтовки влево, до тех пор, пока бледное жёлтое свечение не окрасило всю окружность окуляра. В перекрестии оказалась группа из трех монолитовцев, поднимающихся на пустую грузовую платформу по деревянной приставной лесенке. Я медленно повёл стволом винтовки, сопровождая цель. Все трое сектантов были экипированы эгзоскелетами украшенными какими-то эмблемами на грудном панцире и наплечниках. Когда вышедшие на импровизированную трибуну ораторы встали лицом к собравшимся бойцам группировки, один впереди, двое оставшихся, позади.

Наша двойка была ведущей в этой операции, поэтому наиболее приоритетную цель полагалось уничтожить мне. Дублирующая пара должна будет вступить сразу после моего выстрела. Их задача поражение целей второго уровня важности и подавление снайперского огня противника. Впрочем, если позиция дублирующей пары окажется раскрытой раньше моей и весь огонь противника будет сосредоточен на них, то функции прикрытия автоматически лягут на меня. На крайний случай есть отделение военсталов – штурмовиков, занимающих скрытую позицию в километре за нашей спиной. Эти ребята, по суммарной огневой мощи равные, наверное, танковому взводу, устроят феерическое шоу в случае провала операции. Для этого нужно, чтобы одна из снайперских пар подала соответствующий сигнал. Хорошо бы обойтись без шума.

Все три офицера группировки на трибуне сняли шлемы. Когда перекрестие прицела сошлось на груди стоящего впереди монолитовца, индикационное кольцо окрасилось в красный цвет. Система распознала цель как приоритетную. Это был Тур – один из ведущих идеологов Монолита. За его правым плечом стоял Гурон – один из старших полевых командиров группировки, Долг объявил нехилую награду за его голову. А вот лицо третьего офицера вызывало сомнения. Я был уверен, что уже видел этого человека, но не на инструктаже и не в базе приоритетных целей. Странное чувство, похожее на дэжавю, словно я уже видел этого человека вот так - стоящим на трибуне. Кажется, я даже общался с ним. Из глубин памяти всплыл отрывок фразы, произносимый спокойным и уверенным голосом, чуть с хрипотцой. Точно! Я был готов поклясться, что это именно он. Это был старший инструктор курса стрельб в полевом учебном центре, где я проходил доподготовку после назначения в батальон военсталов. Что он здесь делает? Почему примкнул к сектантам? В голове закружился целый хоровод мыслей. Я никак не мог сосредоточиться на происходящем. Вдруг вспомнились разговоры сталкеров перебежчиков, о том, что Монолит поддерживается каким-то правительством или спецслужбами. Наше собственное задание показалось теперь абсурдным. Зачем было посылать маленькую спецгруппу, когда имея защиту от пси-поля Выжегателя можно было просто сравнять это место с землёй одним звеном вертолётов. Или нас послали убрать неугодных правительству исполнителей? Взбунтовавшихся отступников, не пожелавших быть марионетками в руках спецслужб? Я видел в перекрестии прицела широкое, открытое лицо Тура. Он что-то вещал с трибуны. Я не мог слышать слов, но, похоже, улавливал смысл по движению его губ. Он говорил, что-то про будущее мира и эволюцию человечества. Что-то про естественный отбор. Зона – это будущее нашей планеты. Так земля мстит людям за причиненные ей увечья. Скоро весь мир станет таким как Зона и только те, кто окажется сильнее и приспособится к жизни здесь, выживет. Я вслушивался в сильный и ясный голос Тура, звучащий у меня в голове. Прицел слегка подрагивал из-за колебаний, что передавались по моей левой руке, сжимавшей рукоять десантного ножа. Тело Вили перестало канвульсировать. Я отпустил рукоять и оставил нож, застрявший лезвием между шейных позвонков моего напарника. Картинка в перекрестии перестала дрожать. Я плавно перевёл ствол чуть влево, задержал дыхание и дважды спустил курок, слегка доводя ствол в сторону. Дублирующая пара не могла теперь подать сигнал группе прикрытия. Я отстегнул фиксатор, удерживающий ствол винтовки на станке, подхватил лямку рюкзака и выпрямился во весь рост. Моё оружие ещё послужит правому делу. Я медленно спускался по склону холма к Выжигателю. Я знал, что меня никто не станет останавливать. Мне вообще больше не грозила опасность. По телу разливалась лёгкость и мощь. Теперь я свободен от груза той боли и непонимания, что тяготили меня. Я шёл к настоящим людям, свободным и сильным, как и я теперь. Я шёл к своим братьям.

Возле медленно остывающего трупа военстала Вили остался лежать брошенный шлем. Перевёрнутая полусфера лежала на залитом кровью коврике. На затылочной части шлема чернела коробочка сгоревшего блока.

Дата добавления: 2015-09-01