Реквием по славе

Действующие лица:

8-ое воинство Несущих Слово

Сихар Джакри – Темный апостол

Айрув – приближенный колдун

Васур – приближенный чемпион разорителей

Меер’Ка – приближенный чемпион Праведных

Гарт – приближенный чемпион берсеркеров

Гвардия Ворона 4-я рота

Ортос Кавин – Капеллан

Диэль «Тринадцатый» – чемпион роты

Гвардия Ворона 10-я рота

Корвиде – Теневой капитан

Аренди – сержант скаутов

Аври – сержант скаутов
В келье было темно. Эта келья была лишь частью апартаментов, и предназначалась только для ритуальных молитв. В центре исписанного на Колхидском наречии пола святились девять свечей, расставленных в нужных местах начерченного кровью и маслом круга напротив восьмиконечного алтаря. По всей комнате были разбросаны куски пергаментов. На половину сожженных, на половину испачканных кровью тех, кто был принесен в жертву ритуалу единения. Их останки еще тлели на алтаре, поглощаемые варпом. Свет от свечей не освящал комнату, а падал на полуобнаженную фигуру, стоявшую на коленях в центре круга, и пропадал, едва коснувшись тела. «Люкс Деос», боевой крейсер Несущих Слово, скользил сквозь океан душ, а Айрув скользил вместе с ним.

Он молился каждый день с момента входа в варп. Последние дни, все глубже погружаясь в транс, в поисках ответа на свои мольбы. Чем дольше он пребывал в варп-трансе, тем четче различал песню нерожденных и знаки, что откроют ему путь. Каждый раз, когда Айрув почти начинал видеть пути, нерожденные вцеплялись в его душу, алчно желая поглотить его. Эта молитва не была исключением. Психический блок тисками сжал мозг колдуна, нарушив священный транс. По телу прошли судороги, из носа и ушей потекла кровь. Но в этот раз его молитвы были не напрасны. Перед тем, как вырваться из транса, но после того, когда агония непереносимой боли от прикосновения нерожденных опутала его, он услышал чирикающий смех. Почувствовал в большей мере.

Айрув поднялся, сбрасывая ритуальную накидку, он взял лежащий атам на исчерченном письменами полу. Не было сомнений, что его молитвы услышаны. Не было сомнений, что его величие впечатлило Темных богов. Не было сомнений, что все будет так, как он хотел. Он знал, кто услышал его.

–Я с благоговением принимаю твое внимание, о Великий лорд перемен. Обещаю быть достойным его. Вплети мою нить в свой план, – с этими словами колдун провел атамом по открытой ладони. Стекающей кровью он затушил девять свечей, проливая кровь так, чтобы капая на пол, она делала дорожку, соединяющую каждую свечу. Долгие месяцы планирования и молитв закончились. Настало время привести свой замысел в исполнение.

Интересно, если я позволю, вцепятся ли они друг в друга, как это делают смертные, разрешая свои никчемные споры? Братья, просветленного воинства бьются друг с другом из-за мелочных обид и борьбы за мое расположение... или даже за мое место. Мысль была почти еретической, но он часто видел подобное, чтобы удивляться. Темный апостол улыбнулся этой мысли, и наверняка кто-нибудь примет это на свой счет.

Он бросил взгляд на знамена с правой стороны залы. Гордые знамена его воинства, были высоко вывешены на колоннах по всему залу Слова. Сшитые из человеческой кожи и позолоченными нитями, из полимерной ткани, зачарованной колдунами - они всегда вдохновляли его, а его вдохновение воодушевляло братьев. Сихар перевел взгляд на фреску на дальней стороне залы. Легендарные воители сражались и взирали с нее, требуя от него следовать их путями. На них был Истваан. Темный апостол перевел взгляд на спорящих.

– Это авантюра, она не нужна нам. Нам это ни к чему. Мы потеряли почти треть боевой техники за год рейдов. А вместо того, чтобы вернуться к своим братьям на Гахалмек и принести дары Магистру Веры, чтобы он одарил нас своим благословением, священным оружием и машинами, ты предлагаешь нам лететь еще дальше от Мальстрима и драться с этими выродками, что молятся своему трупу на троне?

–Это не авантюра, а необходимый шаг к процветанию нашего воинства, Васур, – Айрув мягко улыбнулся чемпиону. Стоит отдать ему должное, его броня не была такой вычурной, как у его братьев, наоборот, достаточно скромной, но праведные слова были выгравированы по всей броне. – Если Темный апостол позволит мне продолжить, я объясню, чем так важен рейд на Алеус.

– Послушайте его братья, – Васур оглядел всех присутствующих и с ухмылкой повернулся к колдуну. – ты говоришь, как щенок Жиллимана. Может быть, ты и воюешь так же? Что-то я не помню, чтобы моим отрядом приходилось оказывать тебе огневую поддержку, как Гарту.

– Васур, я не собираюсь ссориться с тобой, но еще раз назовешь меня так и ты узнаешь, что такое боль. Я колдун, и моя роль на поле боя - убивать тех, кого не можешь убить ты.

Сидевший рядом с Темным апостолом чемпион берсеркеров поднял голову. Казалось, он только что проснулся или пришел в себя.

– Скованный Бог... – все обернулись на него. Даже Темный апостол с интересом посмотрел на него. – Мы можем взять машины у наших братьев... м-м-м, да... великие машины разрушения. Они пожирают души. Скованный Бог...

– Мы великое воинство Несущих Слово, Гарт! Мы не бежим вперед, размахивая топорами, как это делаете вы, обезумевшие от жажды крови, берсеркеры Пожиратели миров. Мы не орем врагу «Кровь - кровавому богу», прежде чем убить его. Мы...

– Ты забыл, Васур, я помечен меткой Кхорна. И если я и рискую в бою, разве ты видел меня пускающего слюни и бегущего на врага с топором? Если ты не заметил, то я Темный апостол, и бегу на врага с крозиусом.

Сихар плавно положил руку на рукоять крозиуса - символа его власти и оружие, повергшие множество его врагов. Последние слова Темного апостола заставили Васура побледнеть. Он опустил голову и отступил на шаг назад.

– Вы так увлеклись спором, что забыли о нашем прославленном колдуне, способном убить тех, кого не могут убить автопушки разорителей Васура, – темный апостол внимательно наблюдал за Айрувом, но не заметил признаки гнева. – Поведай нам, брат Айрув, почему нам нужно лететь в сектор Темпестус?

– Как я уже сказал, это путь сделать наше воинство сильнее и покрыть его славой, – Темный апостол отвернулся и снова взглянул на фреску. Он сбился со счета, сколько раз он слушал подобное, но то, что он услышит потом, будет действительно интересно. – Темные боги заметили твои достижения, о, Великий. Прозревая варп, я видел их награду тебе за подлинную победу во славу их. Они хотят геносемя. И они обещают тебе демоничество.

Айрув редко бывал в лабораторуме магоса Ровкуса. Благословленный вирусом «облитератор», магос выполнял поручения колдуна всего пару раз. Айрув не доверял падшему механикуму. Когда-то тот был человеком, пусть сейчас он истинный сын Хаоса, но ему неведомы понятия о чести, которая живет в сынах Лоргара. Риск быть преданным велик, как и велика награда, которую он пообещает магосу за свои услуги. Чтобы не быть узнанным, он надел балахон с капюшоном и черную респираторную маску, выкрашенную красными полосами. Такие носят «Процелла каедис», мобильные когорты братьев, всегда идущие на острие битвы. Ни у кого не возникнут подозрения, увидев одного из этих надменных смертников, идущих в лабораторум обменять байк погибшего брата на новое снаряжение, аугметику или оружие. Никто не должен был знать об этом визите, ведь могут возникнуть вопросы, которых лучше избежать. Магос позаботился об этом. Он дал Айруву био-ключ с вживленной искусственной днк, который открывал потайную дверь, ведущую в рабочую залу магоса. Не доезжая до технической палубы, Айрув раздавил ключ. Жидкость и ткани внутри ключа начали испаряться при контакте с воздухом, оголив микропередатчик малого радиуса действия, в тот же миг пославший кодовый сигнал. Лифт не остановился. Движение продолжилось, только теперь он доставит его на нужный уровень - в личный маленький экспериментальный цех падшего магоса. Об этой маленькой хитрости знали немногие. Раньше, до того как на борту крейсера появился магос, здесь была молельня. Слишком тесная, чтобы вместить хотя бы десятую часть воинства. Поэтому Темный апостол приказал построить другую, более просторную. Двери раскрылись, осветив ступени, ведущие в полумрак зала с развешенными цепями с инструментами, станками и столами с когитаторами. Магос стоял точно на границе падающего из лифта света. Здесь было тихо - подозрительно тихо. Ведь обычно магос работал над очередным кошмарным изобретением. Но каждый раз, когда колдун приходил, то ни разу не замечал магоса за работой. Что говорило об одном. Эта тварь не доверяла ему. Ему! Могущественному колдуну, сыну великого Лоргара. Как же ему хотелось прямо сейчас разорвать магоса на куски голыми руками. Останавливало только то, что магос должен был ему помочь... ну и то, что он был облитератором. Чудовищным гибридом плоти и машины - союз, благословенный Хаосом.

– Выражаю приветствие, приближенный колдун восьмого священного воинства Несущих Слово, Айрув. Сообщаю: Вы запросили экстреннй сеанс обмена информацией, нарушив протоколы, обсуждаемые на предыдущем сеансе передачи данных. Резюмирую: потрачено эффективное время на...

Голова, слишком овальная и испещеренная шипами и механизмами качнулась, реагирую на движение колдуна. Спускаясь, Айрув поднял руку и очень отчетливо и тихо произнес:

– Магос Ровкус, мне искренне жаль, что мое появление значит для тебя потерю чего-либо. Что весьма странно слышать, ведь именно я доставил тебе то, в чем тебе отказал наш благословенный Темный апостол. Кажется, ты не успел поблагодарить меня в прошлый раз, – Айрув провел рукой по воздуху, давай знак, что он ждет и посмотрел в глаза магосу. Вернее в пучек окуляров, похожих на нарост метала на левой стороне неестественно продолговатой овальной голове магоса.

Магос не шевелился. Не издавал ни единого звука - только смотрел на колдуна. Айрув вздохнул. Разговор с магосом всегда походил на медитацию. Усмехнувшись, он подумал, как такое поведение действует на смертных червей. Вот почему его рабы охотнее идут на молитвы боли, чем за отремонтированной броней в лабораториум.

– Магос!

– М-ма-ммм... – половина окуляров магоса поменяла цвет со звуком ломающегося стекла. – Магос Ровкус смиренно просит прощения у приближенного колдуна восьмого священного воинства Несущих Слово, Айрува. Выражаю удовлетворение нашим сотрудничеством и рассчитываю на положительную вероятность его продолжения.

– Так лучше, – Айрув улыбнулся, дав понять презренному магосу, что он доволен и этот жалкий червяк не будет сожжен мельтой сегодня. – Я рад, что груда смертных пригодилась тебе, как и мой главный подарок, магос. Сколько раз ты просил у Темного апостола отдать тебе поврежденный саркофаг с Ишдаром?...

– Пятнадцать раз, приближенный колдун восьмого священного воинства Несущих Слово, Айрув.
– Это был риторический вопрос. Не было необходимости отвечать. Я предлагаю тебе новую сделку. Куда более интригующую, но куда более опасную. Однако перспективы, которые она несет, поразят тебя, магос Ровкус.

Пришло время брать инициативу. Айрув медленно начал обходить магоса, наблюдая за его реакцией. Магос пристально следил за обходящим его колдуном. Поворачивая голову, не меняя позицию тела, он был похож на боевую башню танка «Хищник».

– Я хочу, чтобы ты сделал то, о чем мы говорили, как о теоритической возможности, в прошлый раз как можно быстрее. Я хочу, чтобы мои приказы имели больший приоритет для тебя, чем приказы нашего «прославленного» Темного апостола. Взамен ты получишь чистое геносемя.

– Почему ты не восхваляешь меня? – Темный апостол сурово посмотрел на стоящего напротив него колдуна. Скука терзала его, как и возбуждение от слов его приближенного колдуна. Тот замер, держа в руках инфопланшет, явно не ожидая подобного. Склонив голову, он начал читать молитвы прославления. Сихар прервал его.

– Довольно. Ты изучил запись на инфопланшете. Брат Айрув говорит правду?

– Он говорил искренне, – колдун положил инфопланшет на гололитический стол.

Темный апостол кивнул.

– Он способен увидеть то, о чем говорил?

– Считается, что варп открывается брату Айруву глубже, чем большинству из нас. Но я никогда не видел, чтобы в бою он использовал силы предвидения. И никто не видел, чтобы Нерожденные говорили его устами.

– Год назад мы воевали вместе с нашими братьями из культа Багровой резни. Я отправил его к ним для переговоров. Он пробыл с ними неделю, до того, как мы атаковали.

– Колдуны Багровой резни могут предвещать события. Но нет точной уверенности, что они могут этому обучить. Это искусство дается немногим из нас.

Темный апостол едва заметно кивнул.

– Ты можешь идти брат. Твои слова укрепили мою решимость.

Колдун упал на колени и поклонился Темному апостолу. Читая молитвы прославления, он покинул покои апостола. Сихар с любопытством наблюдал за уходящим братом. Неужели он и вправду думает, что этой лестью добьется моего расположения, или он думает, что я казню Айрува за вероятную ложь? Темный апостол бросил взгляд на огромную фигуру, стоявшую все это время в тени позади колдуна.

– Наблюдай за Айрувом. Когда он решится сделать то, чего не следует, останови его.

– Да будет так, о, Великий.

– Повтори сообщение еще раз – капеллан Ортос Кавин навис над лежащим в ложе старшим астропатом хора, прожигая его взглядом. Обычный человек бы потерял дар речи от страха, но астропат был слеп, хотя и ощущал присутствие астартес. Сообщение было не обычным, все органы чувств отказали от противоречивых импульсов, заполнивших мозг вместе с сообщением. Не говоря уже о том, что астропат не мог сказать точно, кто его послал. Он ощутил присутствие Адептус Механикус и чего-то еще. Его силы хватило, чтобы пережить прием сигнала, однако он чувствовал его эхо. Чувствовал, как оно калечит его.

– Господин, неизвестный, вероятно астропат адептус механикус, передал предупреждение о флоте предателей восьмого воинства Несущих Слово движущихся к планете Алеус, на которой находится небольшой контингент Гвардии Ворона. Отправителя невозможно точно идентифицировать. Сила послания убила троих моих астропатов...

Астропат зашелся в кашле, выхаркивая кровь. Конвульсии быстро закончились и астропат обмяк. Капеллан оглядел зал. Доверенные члены экипажа выносили тела астропатов, апотекарий осматривал выживших астропатов. Капитан крейсера стоял в сопровождении астартес, бледный и потрясенный, не веря в то, что произошло на его глазах. Рядом с капелланом стоял чемпион роты. Закончив осмотр астропатов, апотекарий поднялся на подиум, где доверенные члены экипажа вынимали из ложи тело астропата.

– Почему выжили остальные, апотекарий – спросил Ортос.

– Неизвестно. Выжившие астропаты не получали сигнал, только почувствовали его эхо, когда старший астропат принял сигнал. Возможно, он сам решил взять на себя всю работу, защищая их. Но они пострадали.

– Они смогут отправить предупреждение на Алеус?

– Нужно время для восстановления. Раньше чем через месяц они вряд ли смогут посылать или принимать сообщения.

Капеллан повернулся к капитану.

– Навигатор в порядке?

– Да, господин, по его сло…

– Тогда у нас нет выбора капитан, передайте приказ всем судам сопровождения. Мы летим на Алеус. С этими словами капеллан спустился с мостика и направился к дверям. Диэль последовал за ним вместе со стражами-ветеранами Капитан запоздало кивнул, но капеллан уже прошел мимо него.

– Ортос, это очень поспешное решение. Мы ничего не знаем о том, кто отправил сообщение. Может быть, это ошибка и флота великого врага нет. Мы даже не можем провести разведку или связаться с братьями.

Капеллан даже не взглянул на чемпиона роты.

– Если это ошибка, то мы потратим время. Всего лишь.

– А если это ловушка?

– Это не может быть ловушкой. Для этого им пришлось бы захватить Алеус и перебить там всех.

– Мы можем полететь на Ниобу к нашим братьям Астральным Ястребам. От них послать сообщение и попросить помощи, если понадобится.

– Нет, Диэль, за то же время мы доберемся до Алеуса.

– Брат, остановись, что ты делаешь? Я знаю, почему ты так яростно ищешь след проклятых изменников из так называемого восьмого воинства. Мы все скорбим по нашему капитану. Но это не повод терять бдительность.

Ортос резко развернулся, праведный гнев пылал в его глазах.

– Бдительность? Где была твоя бдительность, когда наш капитан пал от руки поддонка-фанатика, осквернившего свой крозиус арканум. Ведь ты должен был защищать его.

Чемпион роты застыл на месте, пораженный словами капеллана. Ортос уже пожалел о сказанном. Он положил руку на плечо чемпиона.

– Прости меня брат, я не должен был это говорить. Мне тоже нелегко, ведь мы оба несем это бремя. Чтобы освободится от него, мы должны выступить против Несущих Слово и победить их. Мы должны это сделать, чтобы восстановить нашу честь. Поверь мне, брат. Это наше искупление и возмездие. Мы справимся, ты веришь мне?

Диэль колебался. Ему не была нужна месть, только мысль об искуплении за его проступок, мучила его все эти годы. Пусть Ортос мстит, мне нужно искупить свою вину. Я не смог защитить своего капитана, смогу ли я простить себя, если в бою защищу капеллана.

– Я… да, брат. Мне ничего больше не остается, – Диэль протянул руку Ортосу. – Клянусь, что в этой битве я защищу тебя.

– Я принимаю твою клятву, – сказал Ортос, пожав руку брата.

На командном мостике собрались все чемпионы подразделений, участвующих в рейде. Сихар обвел всех глазами, все они предвкушали битву, ну и наживу, разумеется. Чемпион Праведных, благословенных сынов Лоргара, заключивших договор с нерожденными, Меер’Ка сдерживал зов своего нерожденнго, но от апостола не скрылись волны горячего возбуждения обоих. Верный апостолу чемпион берсеркеров Гарт, держал голову в руках, удерживая ярость, дарованную ему Кхорном. Чемпион разорителей и мастер машин Васур с отвращением просматривал гололитическую карту предстоящего поля боя. Колдун Айрув меланхолично смотрел на гололитическую карту и перебирал четки. Апостол встал с командного кресла, взял крозиус в руки и неспешно начал читать отрывки из Литаний Ненависти. Все обернулись к нему и почтительно склонили головы.

– Братья! Сегодня великий день для нашего воинства. Наше могущество и влияние скоро заметят все остальные воинства. Я собираюсь одержать победу во славу Темных богов и принять их почетную награду с тем же духом, с которым вы примите мою. Получив высшую награду, что дается лишь истинным и ревностным служителям Темных богов, я не оставлю вас братья. Я буду истинным проводником воли Темных богов и силой, что поможет вам сокрушить неверных. Один из вас, кто покажет мне, что достойнейший из всех, встанет во главе воинства, пока темный совет не пришлет нового Темного апостола или не утвердит этот статус за моим приемником.

– Это великий день, да, возможно, – Васур ткнул пальцем в гололит. – вот только как мои разорители будут петь песню смерти из своих автопушек, и приближать это самое «величие», если тут нет даже укрытий, небольшой участок леса и равнины. Вся планета – это равнина.

Гарт дернулся так, что всем показалось, что он бросится на Васура. Рука чемпиона разорителей легла на рукоять болт пистолета,инкрустированного драгоценными камнями и зубами ксеносов.

– Н-н… можешь д-драться без того-о, чтобы пра-атать голо-ову… а? – Гарт смотрел на чемпиона разорителей с дикой улыбкой, не обещающей ничего хорошего.

– Мои разорители прикрывали тебя каждый раз, когда ты бездумно бросался на врагов. Сколько раз это спасало твою никчемную жизнь? Даже я не помню. А чем нам драться, если враги подойдут к нашим позициям слишком близко? У нас нет топоров.

– Б-бейтесь своими авто-опушками. М-молитесь Кров-вавому богу-у. Б-будете б-бить ими си-ильнее.

– Стоить отдать должное, у отмеченных Кхорном, совеобразное чувство юмора, - Айрув ухмыльнулся и бросил колкий взгляд на Васура.

Тот покосился на Айрува, потом на Темного апостола, но смолчал. Меер’ка осклабился, из горла вырвался клокочущий смех. Он указал пальцем на холм, рядом с которым лежали развалины маленького неизвестного строения.

– Боги будут довольны, если наш путь пройдет здесь. Мы возьмем транспорт и атакуем с этого фланга.

Темный апостол кивнул и поднял руку, препятствуя дальнейшим спорам.

– Меер’ка волен сам выбирать, где будут сражаться Праведные. Остальные будут выполнять мой приказ. Первыми в бой вступят «Процелла каедис». Их целью будет уничтожение передовых отрядов трупопоклонников, разведка местности и безопасность путей подхода техники и разорителей. Отродий Хаоса выпустим прямо из леса, пусть отвлекут на себя внимание. После того, как подтвердится контакт, я лично поведу берсеркеров в бой на транспортах под прикрытием «Хищников». Васур выводит своих разорителей, когда местность уже зачищена. И не рискуйте понапрасну. В вероятные места засад гоните смертных. Завидев имперских крыс они поднимут такой вопль, что не потребуется вокс, чтобы понять, где засада.

Темный апостол посмотрел на Айрува и по его лицу расползалась ехидная улыбка. Чтобы он не задумал, время истекает. И после его слов каждый из них постарается избавиться от остальных, ради такого соблазнительного приза.

– Брат колдун Айрув, почему ты молчишь? Поведай нам о своей оценке плана рейда. Может ты что-то хочешь добавить или изменить?

– Ваш план идеален, Темный апостол. Мне нечего добавить, только прошу позволения спросить - что должен делать я?

– А какую роль ты хотел бы исполнить?

– Не будет ли наглостью, просьба прикрывать вас, Темный апостол, когда вы ворветесь в строй рабов трупа на троне?

– Не будет. А что ты будешь делать до этого?

– Что прикажете.

– Тогда ты прикроешь меня, мой верный колдун. Подготовь свою свиту карателей. Вы поедете за мной на лендрейдере.

Васур, одетый в полный комплект силовой брони, царапал подлокотник кресла, украшенного письменами и эмблемами воинства и Слаанеш. Пока шла погрузка на «Громовые ястребы» и проверка техники, Васур обдумывал то, что услышал на командном мостике. Апостол получит демоничество или умрет. Он не боялся никого из остальных претендентов, кроме Айрува. Даже Меер’ка не был такой серьезной угрозой, как колдун. Васур был быстрее чемпиона Праведных, ведь он так часто приносил дары Принцу наслаждений, что награда не заставила себя долго ждать. Но почему Темный апостол так странно говорил с Айрувом. Колдун принес ему волю Богов. Апостол Сихар так проявил уважение, или, возможно, было что-то еще. Васур вытащил волнообразный клинок из ножен на поясе, закаленный в крови космодесантника, он был прекрасен. Со свистом клинок пролетел через келью и вошел в затылок одного из рабов, которые переносили свитки с клятвами и амуницию чемпиона в транспортник. С хрипом раб повалился на пол. Ближайший к нему подхватил падающий пергамент и молча, последовал за остальными. Какая досадная случайность. Клинок должен был лишь отрезать ему мочку уха, не его вина, что раб по какой-то причине поменял темп ходьбы. Случайность. Васур вскочил с кресла. Идея посетила его внезапно. А что, если мельтазаряды совершенно случайно взорвутся в лендрейдере, разумеется, когда в нем будет ехать колдун.

Айрув, одетый в терминаторскую броню принимал клятву верности своей свиты. Терминаторы каратели были его личными воинами, хорошо зарекомендовавшими себя в сотнях сражений. Он доверял им. Почти. Но в свете последних событий доверие было непозволительной роскошью. Когда каратели хором произнесли слова клятвы, Айрув должен был отпустить их на час молитвы, но важность предстоящего дела не позволила ему быть беспечным. Он должен был удостовериться.

– Братья мои. Вы всегда были верны мне. И я без сомнений верил вашим клятвам. Но сегодня великий день, когда мне не достаточно слов, пусть даже священных слов клятвы. Я не хочу, чтобы сомнения или другие причины делали вас не решительными. Поэтому я дарую вам благословение Темных богов. С этого дня вы будете носить метку Лорда перемен. Ритуал даст вам великую силу, но также обяжет вас быть верными мне. Те, кто нарушит такую клятву - нарушит ее не мне, а лорду Тзинчу. Последствия вы представляете. Есть ли тот, кто откажется от клятвы?

– Нет. Мы с тобой, - прорычали терминаторы, скрипя сервомоторами. Все, кроме одного.

– Мы никогда не подводили тебя, Айрув. Твое сомнение в нашей преданности - это оскорбление. Ты относишься к нам не как к братьям, а как к шакалам наемникам, наподобие Гарта - произнес Сор Граймон, терминатор с массивными бивнями. С его брони свисали кольчужные цепи, а на смазанных священным маслом пиках висели трофеи. Он не был разговорчивым. И теперь Айрув догадывался почему. Вот кому Темный апостол поручил присматривать за ним.

– Сор Граймон, я не хотел оскорбить тебя. Я искренне верю в твою преданность. Но сегодняшний день очень важен. Считай это особой клятвой верности, которая сделает тебя еще сильнее. Разве будет сын просветленного Уризена отказываться от такого дара?

Терминатор покачал головой, от чего он стал похож на чудовище, размахивающее бивнями. Чемпион карателей развернулся к Сор Граймону, подняв левую руку с силовым кулаком. Правая легла на книгу, обмотанную цепями, висевшую у него на бедре.

– Ты дашь клятву нашему повелителю, Сор Граймон, или ты хочешь предать его?

– Нет. Я всегда был верен своему долгу. Так написал Лоргар. Я клянусь, – Сол Граймон сделал шаг вперед, распахнув руки, от чего сервомоторы издали визг и он стал походить на чудовище еще сильнее. – Я готов, повелитель.

– Ишим, открой книгу, что ты всегда носишь. Читай слова, написанные нашим великим отцом. Пусть гордость от услышанного затмит боль ритуала.

– Да будет так, о, повелитель.

Зал Праведных был просторным и почти пустым помещением, в центре располагались алтари для молитв, повсюду были разбросаны кости смертных, разбитые клинки, амулеты и свечи. Некоторые горели, некоторые были свалены в кучу. Меер’Ка прыгал по залу, пугая смерных, но те не могли уйти и зала. Чемпион Праведных запретил им. Каждый смертный, к которому прыгнул Меер’Ка, должен был пройти 9 шагов в любом направлении так, чтобы не пересечь предыдущий путь другого смертного. Тени двигались по залу, плетя узор, такой манящий и сладкий на вкус. Насколько может быть сладким такое иллюзорное понятие, как танец теней. Меер’Ка высматривал очередную тень. Один из культистов отвернулся и чемпион прыгнул к нему, напугав того так, что тот прошел все 9 шагов, попятившись назад и столкнувшись с другим культистом упал. Меер’Ка рассмеялся, выпрямившись во весь рост, он раздумывал, что же с ними делать, ведь получается, что оба нарушили приказ. И тут нерожденный внутри чемпиона проснулся. По телу пробежала рябь, и Меер’Ка узрел нити будущего.

Васур поднимался по рампе громового ястреба. Края его черной накидки держали рабы с ног до головы покрытые знаками Принца наслаждений. Он сам нес икону Слаанеш, чтобы его разорители благоговели перед ним, как перед избранным чемпионом Темных богов. Васур повернулся в сторону Айрува. Он со свитой стояли у лендрейдера, а технорабы магоса облепили лендрейдер со всех сторон. Колдун говорил о чем-то с магосом. Что-то явно шло не так. Они не могли найти мельтазаряды, он слишком хорошо их спрятал. Васур активировал вокс связь на частоте магоса.

– Почему лендрейдер еще не погружен, магос Ровкус? Погрузка уже началась, Темный апостол вряд ли будет доволен нарушением плана из-за сбоя графика. Ты ведь не хочешь прогневить его, магос. Уверяю тебя, он сдерет остатки плоти с твоего механического тела.

– Сообщаю: боевая машина, именуемая восьмым священным воинством Несущих Слово, как «Клинок Веры», не может быть использована в боевых действий, по причине неисправности духа машины.

– По моему приказу вся техника была осмотрена. Какие неполадки с духом машины? Конкретнее.

– Сообщаю: дух машины не функционирует.

Васур настроил вокс на общую частоту. Они не нашли мельтазаряды, но Лендрейдер оказался неисправным. Его технодесантники не могли не заметить такую неисправность. Васур ощутил беспокойство. Кто-то намеренно вывел из строя лендрейдер после проверки, или все же предательство среди разорителей. Он оглядел разорителей и технодесантников, ожидающих его приказов. Боги укажут путь. Чемпион взмахнул иконой, призывая всех подняться на борт.

– Темный апостол, мне нет прощения, я проявил беспечность, не осмотрев лендрейдер лично. Теперь я не могу повести карателей без транспорта. – Айрув в терминаторской броне возвышался над Темным апостолом. Но выигрыш в росте ничего не значили. Колдун почувствовал страх, когда апостол посмотрел на него, впервые за последние дни, сбросив маску дружелюбия и нисхождения.

– Айрув, ты ответишь за это, но после. Расскажи мне, почему еще два лендрейдера оказались неисправны? Наверное ты хочешь рассказать мне о том, какими некомпетентными могут быть технодесантники Васура? – на строгом лице Темного апостола не было ни следа эмоций. Холодный взгляд почти парализовал Айрува, удивленного известием о потере боевых машин. – А может, ты ничего и не знаешь. Я чувствую твой страх и удивление. Ты боишься, Айрув, и правильно делаешь. Я очень не доволен происходящим. Возьми карателей и иди к телепортариуму. Ты перенесешься по координатам моего «Носорога», когда я отдам приказ. Не подведи меня, ты понял, колдун?

– Да, Темный апостол.

Сихар развернулся и направился к громовой птице с уже погруженным личным транспортом апостола. В нем сидели берсеркеры, а на рампе стоял Гарт, ожидая своего повелителя. Кто-то хотел подставить Айрува, но сам того не желая оказал услугу. Айрув улыбнулся своим мыслям. Да, он сможет прибыть в самый разгар боя, чтобы прийти на «помощь» апостолу. Колдун ощутил присутствие чего-то за спиной, хотя авточувства сенсоров не показывали никого. Айрув резко обернулся и встретился лицом к лицу с Меер’Ка. Нерожденный внутри Праведного пробудился, преобразив чемпиона. Меер’Ка вырос в росте, из шлема выросли рога, над которыми клубился черный дым, а по всей броне проходила рябь, искажавшая его размер. Меер’ка осклабился, и два голоса заговорили с Айрувом:

– Мы оказали тебе огромную услугу, смотрящий в океан душ. Мы видели нашу великую судьбу, в которой Айрув не был разорван на куски внутри сожженного лендрейдера. Мы приведем великому лорду новых братьев. Это будет момент нашего триумфа. Ты поймешь, мы чувствуем, что твоя нить пахнет оттенками перемен. Великий лорд благословил тебя.

– Прими мою благодарность союзу плоти и духа, для меня… - Меер’Ка зашипел, перебив колдуна.

– Мы сделали это не для тебя. Мы сделали это для себя. Ты ничего не должен нам. Такова воля архитектора судеб. Он знает все. Прощай. – с этими словами чемпион Праведных обошел Айрува и направился к зоне посадки, за ним из тени вышли остальные Праведные. Авточувства не улавливали ни одного.

Боевые корабли четвертой роты вышли из варпа на границе системы, взяв курс на Алеус со всей возможной скоростью. В сопровождении почетной стражи, капеллан поднялся на капитанский мостик. Заметив его, капитан поклонился, прижав к груди инфопланшет.

– Господин, мы провели сканирование. Флота предателей не обнаружено. Мы связались по техническому информационному каналу связи с экспедиционными войсками десятой роты. Они утверждают, что система обнаружения не засекла вражеских кораблей.

– Значит, мы напрасно беспокоились и проделали этот путь, – заключил Диэль. Капеллан не отреагировал на его высказывание. Капитан передал ему инфопланшет.

– Тем не менее, мы обнаружили некоторые странности. Например, тепловые следы, в атмосфере около десяти минут назад, похожие на те, что оставляют «Громовые ястребы». Мы послали запрос, но нам ответили, что все подразделения десятой роты уже ведут подавление восстания культа Хаоса. И не вели транспортных сообщений. Мы обнаружили минные поля, которые также не были установлены десятой ротой. Это очень небольшое поле, удивительно, что братья на войска на поверхности не располагают этими данными.

– Это не минные поля, а сеть проклятых механизмов, нарушающих локацию объектов внутри ее центра. Предатели используют падших механикумов и их отвратительные секреты. Я знаю это, потому, что видел похожее, – с этими словами капеллан перевел взгляд на чемпиона роты. – Я был прав, Диэль. Темный апостол Сихар Джакри здесь. Мы ударим по нему всеми силами, и убьем предателя. Быстро и смертоносно. Я свяжусь с капитаном десятой и передам всю информацию о Несущих Слово, которую мы имеем. Пусть наши братья помогут нам. Подготовь штурмовое подразделение. Мы высаживаемся.

– Капитан, зачистите местность от проклятых устройств. Когда сеть разрушится, флот предателей будет уязвим, и тогда он не уйдет от гнева четвертой и десятой рот.

Полчаса назад их группа была укомплектована и отправлена на первое боевое задание. Инструктор астартес посчитал его группу достаточно подготовленной для этого. С ними провели брифинг, инструкторы дали время на самостоятельную разработку плана, оценивая идеи и предложения. Видимо их план был не настолько плох, раз старший инструктор одобрил его. Сержант двенадцатой группы скаутов, ухватившись за поручень летящего над землей лендспидера, вглядывался через визор на идущих к долине еретиков. Это была его первая боевая операция, которой он командовал такими же скаутами, как и он. Вернувшись в кресло рядом с пилотом, сержант дал тому знак активировать вокс передачу.

– Аври, двенадцатая. Еретики идут через равнину. До контакта двадцать минут. Укроюсь за холмом. Выведу спидер, когда начнешь. Аренди, понял меня?

– Аренди, восьмая. Понял тебя. Готов к встречи.

Лендспидер двенадцатой группы занял позицию за холмом вне поля зрения еретиков. Когда предатели Империума подойдут ближе, Аренди со своими скаутами расстреляет большую их половину. За ответный огонь сержант двенадцатой не волновался. Еретики были вооружены автоматическим маломощным оружием, пистолетами и дубинами. У некоторых были стабберы. Они умрут первыми.

Аренди измерил расстояние до цели через прицел его снайперской винтовки. Все еретики были в радиусе поражения. Местность была очень удобная для засады. Они заняли позицию в руинах древнего сооружения, не пережившего орбитальную бомбардировку с орбиты во время приведения этого мира к согласию тысячи лет назад. Вся местность была усыпана камнями и бетонными плитами, поросшими мхом и травой. Напротив их позиции между холмами был виден лес, в который и побегут еретики, как только начнется стрельба. Аври прижмет их с холма. Сержант восьмой прицелился из винтовки и дал команду атаковать.

Когда десяток еретиков упало, скошенных снайперскими винтовками, предатели так и не поняли, что случилось, пока из-за руин в них не полетела фраг-ракета. Снаряд разорвался с оглушительным визгом, разлетающихся осколков, не долетев до еретиков несколько метров, однако этого было достаточно. Ударная волна убила ближайших культистов и разбросала осколки на десятки метров вокруг, которые со свистом вспарывали тела еретиков, разрывали внутренности и ломали кости, заставляя тех неестественно дергаться и кричать от боли. Контуженные пытались встать с земли, их руки погружались в мокрую от крови землю, некоторые просто сжимали палицы или пистолеты, оглядываясь по сторонам. Повсюду дергались в агонии умирающие куски мяса, забрызганные своей и чужой кровью, слишком маленькие, чтобы быть похожими на людей. Те, кто шел дальше всего от взрыва, побежали к лесу, на ходу стреляя по укрытию скаутов. Кто-то соскальзывал на разбросанных по земле внутренностях, поднимался вновь, весь запачканный кровью и продолжал бежать к лесу в тающей надежде найти там укрытие. Культист, несший стаббер, поскользнулся на кишках своего чемпиона и, выронив стаббер, упал, наткнувшись глазом на чью-то кость. Из-за холма, низко паря над землей, вылетел лендспидер, от чего культисты бежавшие впереди остановились в нерешительности. В них сразу же в них ударил тяжелый болтер лендспидера. Ближайшие к спидеру культисты испарились облаком красного тумана, забрызгивая все вокруг красным. Ужас подстегнул еретиков. Они продолжили бежать еще быстрее, толкаясь, спотыкаясь и растворяясь в кровавом облаке от ударов болтов.

– Аври, двенадцатая. Выжившие предатели прорываются к лесу. Веду преследование, – сержант двенадцатой дал знак пилоту преследовать еретиков, которых отделяло от леса не более ста метров.

– Аренди, восьмая. В лесу движение. Повторяю сканер засек в лесу движение. Ничего не вижу через прицел.

– Аври, двенадцатая. Сканер на лендспидере выдает помехи, повтори показания своего сканера, – Сержант не закончил, как раздался душераздирающий крик полный ужаса и обреченности. Следом за ним заревели моторы и из леса на холмы, окружая лендспидер, выехали мотоциклисты космодесанта. Аври не помнил, чтобы видел мотоциклистов в роте. Он взял визор, направляя его на мотоциклистов, и выдохнул от страха и удивления. Мотоциклисты были закованы в броню цвета запекшейся крови. Дорожная пыль оседала на доспехах, но нечестивые письмена и эмблемы великого врага были хорошо видны. Бритоголовые, с хвостами крашеных волос, удерживаемыми металлическими цилиндрами, покрытыми шипами. Шлемы с бивнями и рогами, украшенные золотом, были повернуты в сторону лендспидера. Даже с такого расстояния он увидел, что они вооружены мельтами и плазмооружием.

– Отступаем, быстро! – сержант двенадцатой прокричал пилоту и надавил на бусину вокса. – Нас атакуют предатели десантники. Не могу определить, кто они.

– Вижу, Аври, это Несущие Слово. Ради Императора, уходите оттуда. Я пошлю сигнал бе… – связь оборвалась, от попадания плазменного заряда в борт лендспидера.

– Уворачивайся, – прокричал Аври пилоту.

Из леса выбегали культисты проклятых изменников. Они кричали от возбуждения и пели богохульные молитвы своим богам. Они несли носилки высоко над головами, на которых лежали цепи и кости. Из леса выходили новые культисты, потрясая топорами и разномастным оружием ближнего боя. Убегающие еретики остановились и попятились от увиденного. Из леса выходили жуткие огромные рогатые твари с клешнями, шипами, длинные щупальца росли по всему телу. Они выли и медленно набирали скорость. Поравнявшись с вышедшими только что из леса культистами, они свхватили некоторых из них, подняли над собой и начали скручивать своими отростками, выдавливая из них кровь. Остальные в страхе побежали вперед, запев еще громче. Поравнявшись со своми братьями еретиками, культисты ставили их на колени, надевая цепи и мерзкие амулеты Хаоса. Получив оружие и знаки покровительства предателей десантников, они вставали с колен и бежали вместе с остальными. Аври показалось, что они вырвутся из ловушки, что байкеры не успеют приблизиться на расстояние эффективной стрельбы. Он ошибся. Град плазменных снарядов полетел в левый борт лендспидера. Пилот увел машину вверх, но один из снарядов попал и повредил машину. Байкеры с мельтами вырвались вперед, как показалось, чтобы добраться до занявшей позицию в руинах, восьмой группы. Аври понял, что если они останутся в машине, то погибнут. Единственный шанс – это прорваться через левый холм, где их догоняли байкеры. У них хватит времени чтобы, расстрелять мотоциклистов и укрыться за холмами.

– Высаживаемся, – прокричал Аври. – пилот, стреляй по байкерам слева от нас, когда мы высадимся, потом пробуй прорваться, взяв левее, тогда тебя не достанут мельты. Пошли! Пошли!

Пилот кивнул и снизил скорость, чтобы скауты могли выпрыгнуть из лендспидера. Аври выпрыгнув первым, наблюдал, как остальные скауты спрыгивали со спидера. Когда все покинули машину, пилот развернул лендспидер и выпустил очередь из тяжелого болтера в байкеров. Из-за движения разброс болтов был большим. Болты застучали по байкам и их наездникам. Один из предателей запрокинул голову и его байк свалился с холма, вместе со своим ездоком. Теперь все решали секунды.

– Когда сможете различить их глазные визоры, стреляйте! Победа или смерть! – Аври поднял вверх цепной меч и бросился на байкеров, съзжавших с холма в их направлении.

Когда черепа и цепи, украшавшие броню Несущих Слово, стали видны так же хорошо, как и их визоры, Аври остановился, прицелившись из болт пистолета, выстрелил байкеру в голову. Скауты отреагировали молниеносно, синхронно достав болт пистолеты и разрядив их в предателей. Еще несколько байкеров рухнули на землю. Один дернул рукой, заваливаясь на бок и мотоцикл, издав пронзительный визг, завертелся, сбрасывая ездока, врезался в едущего рядом чемпиона. Тот, издав булькающий хрип, проехал вперед. Байк наткнулся на куски арматуры, торчащие из земли и с бешеной скоростью перевернулся вперед, давя Несущего слово своим весом. В керамитовую броню наплечника со скрежетом и вошли украшавшие ее цепи, от искры вспыхнул прометий и прометиевый бак взорвался, расшвыривая осколки. Оставшийся байкер налетел на скаутов. Аври пригнулся под цепной меч и наугад ткнул предателя. Меч с лязгом отлетел от керамитовой брони. Скауты хотели его окружить, но предатель резко встал на заднее колесо, повернувшись на нем, он ударил одного скаута наотмашь бронированной перчаткой с шипом. Другому скауту повезло меньше, он прыгнул на байкера слева, замахнувшись цепным мечом,когда тот заканчивал поворачиваться. Космодесантник Хаоса медленно поворачивал голову, казалось цепной меч скаута вонзится в голову предателю, но реакция закаленного в битвах проклятого астартес была выше. С невероятной быстротой байкер вынул левой рукой цепной меч из которого во все стороны торчали крючки и острые шипы, не замахиваясь он наотмашь отбил удар скаута. Скаут, выронив меч, сохранил инерцию и упал прямо в объятия Несущего Слово. Байкер схватил и крепко сжал скаута за горло правой рукой. Согнув руку так, чтобы не убить, Хаосит несколько раз с силой ударил набалдажником меча по лицу скаута, пока тот не обмяк. Байкер вернул меч в ножны, перенеся скаута через байк, он вдавил на педали газ. Исцарапанный, покрытый рисунками и кровоподтеками, байк зарычал, выбрасывая черный дым, уносил скаута в цепких лапах Несущего Слово.

Ветер обтекал его, принося истинное наслаждение, он дарил ощущение сопротивления. Ветер сопротивляется ему, боится его. Ветер боялся его. Да. Ты тоже боишься меня. Наттик прошептал это скауту, или ему так показалось. Мысли были похожи на болты, разрывающиеся в телах неверных. Резким движением, он сбросил респиратор на шею. Байк вильнул, но Наттик выровнял его и еще сильнее вдавил педали газа. Мы летим к славе! Моя кровь поет от возбуждения и праведного гнева, что именем отца, я обрушил на них ярость свою. Я забрал тебя, чтобы Великий получил твое геносемя. Темный апостол заберет тебя всего. Но ты МОЯ добыча. Я обязан попробовать хоть чуть-чуть. Наттик приблизил скаута ближе, чтобы его лицо было на уровне его лица. Да. Так. Глаза в глаза. С жадностью он вцепился зубами в губы скаута, сомкнув заострившиеся зубы, Наттик отдалил скаута. Кровь забрызгала броню, стекала на меч. Наттика охватило волнение, проглотив куски плоти он заговорил:

– Кровь на мне. Кровь на мече. Кровь на мне! Кровь на мече! – он неистово затряс головой, возводя очи небу и Темным Богам, завопил. – У-у-у-у-у-у-у-у-у!

Несущий слово поднял скаута выше, словно гордое знамя, развивающееся на ветру его славы. Слезы потекли из его глаз, он познал откровение. Набрав воздух в легкие он закричал:

– Я проливаю и пью кровь, как завещал нам наш великий отец Уризен! Несущие Слово! Несущие Слово!

– Несущие Слово... – эхом ему вернулось от его братьев, несущихся вперед, во славу Лоргара.

Наттик, резким движением натянул респиратор и до отказа вдавил педали газа.

Аври помог брату встать, байкер не нанес ему серьезных повреждений. Сержант скаутов проводил уносящего их брата, предателя взглядом. Тот бросил их брата на руки уродливым созданиям, одетым в черное, даже отсюда были видны механические щупальца и механодредниты - темные механикумы. Байкер делал разворот и шел прямо на них. Внимание привлекли твари, бежавшие по сих следу. Те самые, что пожирали культистов. Аври понял, что скрыться не удасться. Слишком много времени они потеряли в бою с Несущим слово. Оставалось драться до последнего. Каждый по команде перезарядил болт пистолет и направил его на приближающихся тварей. Аври ничего не знал о таких созданиях, в либрариуме ордена он не встречал записей о подобном. Только изредка он слышал о чудовищах, идущих вместе с предателями, не более. Когда чудовища приблизились достаточно близко, он открыл огонь вместе со своей группой. Большинство болтов пролетело мимо, а те, что попали, разорвались о хитиновый покров тврей, не причинив им никакого вреда. Аври едва успел выхватить меч, когда твари с истошным визгом бросились на них. Прямо у них на глазах чудовища меняли форму, преображились, извивающиеся щупальца втягивались в плоть, чтобы вырасти в других местах. Рога меняли форму и цвет, а из когтей начала стекать ядовито-зеленая жидкость. Аври ушел от мощного удара когтистой лапы, направленной ему в голову влево, на ходу рубанув по щупальцам. Куски плоти и черный ихор упали на землю, но чудовище даже не заметило этого, отрастив новые, которые тут же потянулись к нему. Сержант отпрыгнул,заставляя тварь подойи поближе. Это сработало, тварь тут же прыгнула на него, стремясь сбить его своим весом. Аври крутанулся, отпрыгивая вправо полоснул жуткую тварь по боку. Ничего. Зубцы засрипели вырывая хитин и кошмарные щупальца хлеснули по нему. Сержант потерял равновесие и упал на землю. За спиной твари его скауты были разорваны на куски. Один из скаутов был окутан щупальцами тварей. Вместо того чтобы высосать его кровь, как делало это с культистами, чудовище медленно подняло его и понесло в сторону выезжающих из леса «Носорогов», покрытых грязью и украшенными богомерзкими иконами, шипами и символами. Аври все понял. За миг до того, как щупальца чудовища начали опутывать его, лишая движения, он изогнулся на земле, сжимая цепной меч двумя руками и со всей силы ударил им себя в грудь, крича:

– Победа или смерть!

«Носорог» Праведных въехал на холм справа от ущелья, вслед за байкерами. Меер’Ка выглянул из смотрового люка на крыше транспортника. Впереди на мотоциклах ехали «Процелла каедис». Левее от него на позицию эффективной стрельбы выезжали «Хищники», с установленными спонсонами, на которых висели лазерные пушки. Чемпион осмотрел поле боя в поисках украшенного знаками Кровавого бога личного транспорта Темного апостола. «Носорог» Сихара выехал из ущелья и направился к отродьям, тащившим свою добычу навстечу. Темный апостол, насколько позволяла конструкция, вылез из смотрового люка, держа в руке Крозиус, вдохновляя воинство своим видом. Чемпион Праведных кивнул ему. Сихар смотрел вперед, но Меер’Ка знал, его заметили. Он перевел взгляд на пытающийся улететь лендспидер. Варп расцвел в его голове принося боль и радость. Нити реальности на мгновение разошлись и сошлись в голове одержимого. Меер’Ка потянулся к стационарному комби-болтеру, приваренному к корпусу транспортника, развернув его по направлению к лендспидеру, чемпион одержимых закрыл глаза. Он видел траектории болтов, еще не выпущенных, попавших и промазавших. Демон внутри Меер’Ка тянул нити их общей судьбы. Когда они сошлись воедино, чемпоин одержимых зажал гашетку. Комби-болтер рявкнул выпуская град болтов, ударивших в борт лендспидера. Два болта пробили обшивку, но лишь один добрался до гравидвигателя и разорвался, ломая сложные схемы и механизмы. Лендспидер накренился и рухнул на землю, прямо на останки культистов, которые еще не успели остыть. Одержимый и демон, внутри него, издали победный рев, подхваченный культистами, бегущими позади и рядом с транспортником. Отродья, освободившиеся от своей ноши устремились к выходу из ущелья, обгоняя «Носорог» Темного Апостола. Меер’Ка посмотрел в чистое тусклое безоблачное небо. Ему не нужен был вокс,чтобы быть на связи с воинством, его слова проникали на нужную ему вокс-частоту:

– Вороны идут.

Корвиде тщательно спланировал эту операцию. Он оценивал возможности каждого вверенного ему скаута, оценивал их способность быть частью взвода. Теневой капитан разработал идеальный план, где каждый из скаутов был на своем месте, выполняя не только свою роль, но и приобретая необходимые навыки ведения боя. Восстание культа на небольшой сельскохозяйственной планете было несравнимо меленьким, по сравнению с тем, что происходило в крупных мирах-ульях Империума. Два не полных взвода по шесть групп скаутов, сопровождаемых инструкторами-астартес разбили восставших еще вчера. Большинство разбежалось в надежде избежать неминуемого возмездия. Скауты восьмой и двенадцатой групп должны были выследить и ликвидировать группу еретиков, не далеко ушедших от места поражения. Потом появились предатели Несущие Слово. Восьмая группа передала ужасные новости о том, что двеннадцатая группа скаутов уничтожена, а несколько скаутов взяты в плен. Корвиде понимал, что это не его вина, но не мог отделаться от мысли, что возможно, если бы он послал со скаутами опытных братьев, они могли быстрее среагировать и вовремя отступить. Сейчас не время сожалений. Когда он достигнет поля боя, придет время возмездия. Корвиде взял с собой самых опытных воинов из штурмового подраздления. Когда пришло сообщение, что на орбите флот предателей и капеллан четвертой роты высадился, чтобы помочь десятой роте в бою, у Корвиде возникло чувство не правильности происходящего. Почему капеллан четвертой оказался так вовремя. Теневой капитан знал печальную историю четвертой роты. Их капитана убил фанатик Несущих Слово. Ортос яростно рвался отомстить предателям. Он призывал организовать карательную экспедицию для поиска Несущих Слово. Разумеется, магистр Северакс отказал капеллану четвертой. Это была неприятная история и Корвиде не хотел вспоминать об этом. Значит он все-таки выследил Несущих Слово. На визоры всплыла мигающая миникарта местности, на которой были нанесены силы противника и приближающиеся отряды четвертой роты. Корвиде мысленно убрал карту с визоров, взял в руки громовой молот и направился к открывающейся рампе грозового ястреба. Братья последовали за ним. Несущие Слово шли через долину, окруженную холмами. Это было так самонадеянно, что Корвиде поначалу посчитал это обманным маневром, или ловушкой для контратакующих отрядов. Но предатели выдвинули все силы из зоны высадки через долину. За десять тысяч лет они потеряли не только честь и душу, но и разум. Только когда начали поступать сообщения о похищениях скаутов, теневой капитан понял, что это отчаянная и молниеносная атака. Несущие Слово попытаются захватить всех скаутов в долине, прежде чем отступят. Попробуют отступить. Они не уйдут из этой долины. Здесь их настигнет смертоносный гнев и отмщение Гвардии Ворона. Громовой ястреб снизился на сколько возможно близко к земле. Сопла на прыжковых ранцах выдохнули клубы дыма. Как только двигатель прыжковых ранцев прогрел сопла и вышел в режим стабильной работы на пять процентов от максимальной мощности, достаточной, чтобы без перегрузки, запустить ранцы в турбо режим, Корвиде прыгнул.

- СИХАР! Сразись со мной, жалкое ничтожество! Прими свою смерть! – капеллан Ортос Кавин вылез в смотровой люк «Разорбэка». Из долины выезжали шипастые «Носороги», покрытые мерзкими символами. Внимание Ортоса было приковано только к одному транспортнику кроваво красного цвета, который вез того, ради кого Ортос прибыл сюда. Темный апостол Сихар Джакри. Капелан активировал вокс.

– Штурмовое подразделение, на позиции?

– Да, капеллан.

– Атакуйте!

– Понял. С нами капитан десятой и его отряд, он поможет нам в битве.

– Покажите всю свою отвагу, братья! Победа или смерть!

– Победа или смерть!

Капеллан спустился в кабину «Разорбека», указав на «Носорог» апостола, Ортос приказал технодесантнику открыть огонь. Он оглядел ветеранов-стражей, остановившись на чемпионе роты о произнес:

– Настал час расплаты, Диэль.

Наттик едва успел объехать огромный кусок колонны, торчащий из земли, как справа от него прорезал воздух горячий лазерный луч. Байкер обернулся. Лазерный луч, выпущенный из «Разорбэка» ударил в «Носорог» Темного апостола. Наттик с ужасом и благоговением представил, как транспорт разваливается на части, а из него сладким сиропом вытекает алая кровь. Но лазерный удар нанес «Носорогу» апостола лишь касательное повреждение. Наттик облизнулся и отвернулся, бросив взгляд на дисплей, где уже были указаны скорость, вектор движения и расстояние до «Разорбека».

– Мы живем, чтобы потрошить. Загонять и потро... – слева просвистела ракета, выпущенная отрядом скаутов. Наттик завороженно следил, за ее полетом и дымовым следом. С жадностью примечал детали того, как она взрывается в порожденных Хаосом, вырывая куски плоти и костей.

– Дым - это хвост змеи, – слюни потекли изо рта, разъедая респиратор. – Укусить змею за хвост... змея создает туман крови. Кровь это жизнь.

Наттик вспомнил вкус скаута, и возбуждение накрыло его. Дисплей выдал сообщение о нахождении «Разорбэка» в пределах досягаемости для стрельбы. Мысли байкера заполнил вооруженный транспортник.

– Я выпотрошу железного зверя, рычащего на сынов божественного Лоргара. Животным нет места в мире света Слова, сияющего и возвышенного. Рыча на братьев моих, он рычит в пасть своей судьбе. Я проткну глотку его, мельтой освященной, и узнает он боль нестерпимую. Чувствуй боль!

Наттик выхватил мельту. Удивление поразило его, когда он понял, что вместо мельты взял плазмоган. В восхищении он тряхнул головой, словно прогоняя наваждение. Неисповедимы пути Темных богов. Не целясь, он выстрелил в борт «Разорбека». По борту пошли трещины, но машина продолжила движение. Шум мотора стал более надрывным. Наттик поломал машину. Байкер завыл, едва не пропустив момент, когда башня со спаренной лазерной пушкой повернулась в его сторону. Наттик зашептал самую благочистивую молитву и начал маневр уклонения. После первого резкого поворота, он увидел скаутов, стреляющих по порождениям Хаоса. Прицепив плазмоган обратно, байкер вытащил из ножен цепной меч:

– Я дарую вам нескончаемые муки, грязнокровные мешки с геносеменем! – Наттик развернул байк в их сторону, когда ему в спину ударил лазерный луч, испарив его до того, как он закончил молитву.

Чемпион «Процелла каедис» прочитал данные с дисплея и посмотрел на холм, по которому ехала транспортная машина Праведных. Длинными прыжками к ней приближался штурмовой отряд Гвардии Ворона на прыжковых ранцах. Чуть в отдалении приземлилась еще одна группа, многочисленнее той, что готовилась атаковать «Носорог» одержимых. Им следует помочь. Их благодарность будет залогом его продвижения. Чемпион развернул байк, прокричав своим братьям призыв к славной битве, он направил мотоцикл на холм. По наплечникам и байку застучали болты, выпущенные из болт пистолетов штурмового отряда, сокращающего с ними дистанцию. Один из снарядов повредил мотоцикл брата. Завалившись на бок, он прижал байкера к земле, на котором расцвели взрывы сконцентрированного болт-огня. Никчемные рабы трупа на троне были уже близко к транспортнику, когда боевой танк «Ярость Лоргара» выпустил свой лазерный гнев в их сторону. Один из лучей гнева попал по штурмовику, расплавляя его броню и душу. Еще одна душа Темным богам. Байкеры выхватили мельты и открыли огонь. Один из штурмовиков десятой роты испарился в воздухе. Следующий за ним космодесантник, словно не заметил попадания. По всей его броне свисали свитки с клятвами, в руках он держал громовой молот. Чемпион ухмыльнулся. Достойная слава ждет его. Он вдавил педали газа на полную, желая доказать Темным богам свою истинную мощь. Он был так близко, что предвкушение охватило его. Сейчас они ворвутся и устроят резню. Штурмовики резко взмыли в небо и с ускорением полетели к земле. От удара, один из братьев слетел с мотоцикла и напоролся на силовые когти, внезапно оказавшегося позади него штурмовика. Чемпион выхватил меч и ударил ближайшего космодесантника. Тот ушел от удара, взмыв в воздух. Чемпиона привлекло резкое движение на краю зрения. Он повернул голову, успев увидеть силовой молот, бьющий его в лицо. Удар силового кулака в борт «Носорога» пробил броню, выведя из строя двигатели, и остановил транспортник. Одержимые выпрыгивали из бесполезного «Носорога». Меер’Ка неспешно вылез из люка и, разведя обрастающие светящимися клинками руками, встал в центре построившихся в кольцо одержимых.

– Да прибудет с нами благодать твоя. Пусть свет сияния твоего могущества пронзит вселенную, касаясь нас. В сиянии твоем мы познали вечность. В сиянии твоем мы принесем вселенной твой закон. Да не собьемся мы с пути, – зрачки чемпиона одержимых расширились до размера глазного яблока, в них горел синий огонь варпа – Узри нас!

Астартес взмыли в воздух и спикировали на одержимых.

Культисты остановились, заметив штурмовой отряд Гвардии Ворона. Их было значительно меньше, чем низкокровных рабов великих господ, дарующих им милостивую честь молится на их святых кораблях. Чемпион культистов восьмого священного воинства Несущих Слово закусил губу, от страха перед астартес, усиленно пытаясь найти лучшее тактическое решение, чтобы Благородные заметили его. Один из культистов закричал:
– Он здесь! Великий здесь!

– Благословенный здесь, смотрите на него!

– Он ослепляет меня светом своего величия!

Темный апостол надзирал за всеми из могучего «Носорога». Его святая броня была испещрена великими словами, свитки с молитвами развивались на ветру, а крозиус обещал смерть врагам благословенных воинов Несущих Слово! Чемпион ударил рукоятью меча ближайших культистов, заставляя их встать на колени и поднять его над землей. Когда его подняли, он закричал, возвышаясь над толпой.
– О, Великий! Темный апостол, сияющий и могущественный! Мы совершим великие дела именем твоим! – темный апостол медленно повернулся к нему и качнул крозиусом. У чемпиона перехватило дыхание, ужас и экстаз охватили его. Он упал на землю, окруженный взволнованными еретиками, задыхаясь он прокричал, – ОН заметил меня! Он благоволит мне! Убьем его врагов, прославим его имя, и он вложит в меня гено...

–... се-е-е-е-мя!

Культисты заревели и со всех ног побежали в сторону штурмовиков четвертой роты, стреляя из автопистолетов. Космодесантники открыли огонь из болт пистолетов. Второй ряд атакующих стал первым. Всюду по воздуху плыла кровавая дымка. Земля проросла оторванными конечностями и кричащими от боли и ужаса умирающими культистами. Культисты без всякой тактики просто бросились на космодесантников, стараясь одолеть их количеством. На каждого приходилось несколько культистов. Опьяненные вниманием божественных сынов, они поравнялись с космодесантниками. Чемпион, выстрелил из дробовика по бегущему на встречу космодесантнику. Чемпион не попал ни разу. Астартес двигался слишком быстро, чтобы чемпион мог прицелиться. Взмахнув мечом, чемпион осознал, что поднял вверх окровавленную культю. Захрипев от удивления, он обнаружил, что космодесантник уже преодолел дистанцию. После чего цепной меч со скрежетом распилил ему голову надвое. Культисты не успевали даже замахнуться, как цепные мечи разрывали их на части, скрежеща о кости. Кишки наматывались на зубцы, лопающиеся органы были похожи на незрелые фрукты, сок которых дождем лился на землю. Не прошло и минуты, как куски последнего культиста упали на землю.

– Неубедительно, – Сихар отвернулся от бойни, в которую смертные бросились ради чести быть замеченными Темным апостолом. Если бы они действительно смогли убить космодесантников, то он бы подумал о том, чтобы дать некоторым из них геносемя. За его «Носорогом» бежали культисты, славя его имя. Они пели гимны и песни, восхваляющие Темных богов. Левее бежали порождения Хаоса, изрядно потрепанные скаутами. Интересно, доберутся ли отродья до скаутов. Из «Разорбэка» высадился капеллан четвертой роты Гвардии Ворона. О, он уже предвкушал эту битву. Темный апостол услышал вой автопушек, это Васур с когортой разорителей вышел на позицию. Штурмовики взлетели в воздух, без потерь уходя от снарядов автопушек. Сихар активировал вокс ретранслятор.

– Айру-ув, – протянул Темный апостол, – ты должен был появиться пятнадцать минут назад. Телепортируйся, немедленно.

– Мы вступили в бой с кораблями поддержки четвертой роты, Темный апостол. Из-за постоянных перегрузок, телепортариум не работает. Магос чинит его.

– Ты испытываешь мое терпение, колдун.

– Мой повелитель, я пригрозил магосу, что расплавлю его ноги мельтой, и приварю его тело к корпусу корабля, перед тем, как мы войдем в варп, если он не починит телепортариум за десять минут. Вскором вре…

– Задействуй резервный, ограниченный модуль. Он должен работать автономно, не лги мне, что он тоже не исправен.
– Повторите приказ, мой апостол, мы ведем бой, связь может быть на... – сигнал пропал. Темный апостол отключил ретранслятор. Значит, игра подходит к концу. Чем бы она ни закончилась, у него еще есть дела, выполнение которых доставит ему подлинное удовольствие. Сихар вернулся в «Носорог», – Гарт, выходим.

Десантная капсула падала в лес. Ломая деревья и ветки, она упала рядом с позицией Васура. Рампы-лепестки упали, освобождая путь тактическим отделениям Гвардии Ворона. Два тактических отделения покинули десантную капсулу и рассредоточились, выбирая цели для атаки. Первыми под огонь попали разорители, чей чемпион нес икону Хаоса Неделимого. Бесстрашные братья гордо встретили огонь болтеров, не прячась, не ведая страха. Васур указал иконой Слаанеш на космодесантников и вся когорта открыла огонь. Град тяжелых снарядов пал на космодесантников Гвардии Ворона. Рядом стоящие деревья разрывались на щепки, менее массивные падали, как подкошенные гигантским цепным мечом имперского рыцаря. В воздух взлетели комья земли с вырванной травой и упавшими листьями. Космодесантники падали, но их братья продолжали бежать на врага, стреляя из болтеров. Болт попал разорителю в голову, падая,тот не отпустил гашетку автопушки, окатив своих падших братьев последними словами гнева своего оружия. Гвардейцы Ворона активировали цепные мечи и с криками атаковали Несущих Слово. Когда благородный астартес приблизился к разорителю, тот бросил свою автопушку в космодесантника. Пользуясь моментом, он прыгнул вперед, в полете выхватывая нож и вгоняя его в глаз своего врага. Оставшиеся разорители бросили автопушки, доставая ножи и болт пистолеты. Несущие Слово воспользовались своим численным преимуществом. Каждый делал выпад, не подставляясь под ответный удар. Когда Гвардеец Ворона отвечал, другие разорители нападали сзади и сбоку, целясь в уязвимые места силовой брони. Некоторые даже не пытались биться ножами, они уворачивались от ударов, уклонялись и стреляли из болт пистолетов, когда появлялась возможность. Второе отделение атаковало тяжелую технику предателей. Один из танков «Хищник» загорелся, сожженный мельтой. Броня второго расплавилась в нескольких местах. Спонсоны с лазерными пушками открыли огонь, но видимо танк все же был поврежден. Лазерные лучи ударили совсем в другую сторону.

Дата добавления: 2015-08-26