Глава 44. Арран стоял в большом зале Замка Маклауд и наблюдал, как Друиды все еще обнимали своих

Арран стоял в большом зале Замка Маклауд и наблюдал, как Друиды все еще обнимали своих мужей, после их возвращения.

Он никогда не чувствовал себя более неуместным, чем в этот момент, и все, о чем мог думать — насколько правильно было бы для Ронни быть среди Друидов.

Как правильно было бы оказаться в ее объятиях после боя и просто обнимать ее. Осознание того, что это никогда не случится, заставило его двинуться в сторону двери.

Пока взоры всех не обратились к Фэллону.

Все женщины заговорили разом, заставив Аррана повернуться, чтобы понять, что происходит. Фэллон был окружен, но даже чуткому слуху Воителя тяжело было понять, что женщины пытались сказать его другу.

Фэллон закрыл глаза, как будто ему было больно даже находиться в замке. Арран понимал его состояние. Он не был с Ронни на протяжении четырехсот лет, но даже то малое время, что они провели вместе, оставило след в его душе, изменив его.

Арран собирался уйти, когда краем глаза заметил движение на лестнице. Он обернулся и увидел Ларену. Та смотрела на Фэллона, ее дымчато-голубые глаза наполнились слезами.

Все в зале затихли. Только тогда Фэллон открыл глаза и замер, поймав взгляд Ларены. Он медленно, словно во сне, начал отодвигать всех в сторону, прокладывая путь к любимой, не спуская с нее глаз, словно боясь, что это наваждение, и она исчезнет из-за любого резкого движения. Только когда Ларена спустилась по лестнице и встала перед ним, Фэллон выдохнул, не веря своему счастью.

В течение нескольких минут они просто смотрели друг на друга, а затем Фэллон притянул ее к себе, давая волю слезам, когда он уткнулся лицом в светлые волосы девушки.

Арран был счастлив за своего друга, но боль на сердце все усиливалась. Он тихо вышел из зала, закрыв за собой дверь. Солнце уже появилось на небе, хотя было только четыре часа утра.

Он прошел вниз по лестнице и вдоль стены замка к сторожке. Сейчас ворота Замка Маклауд были открытыми, но в иные времена Арран и другие наглухо запирали их и патрулировали зубчатые стены, ожидая нападения Дейдре.

Хотя мужчина и не скучал по сражениям, он скучал по простоте жизни. Легче было

скрывать свою сущность. Легко было удерживать людей подальше от замка.

Арран грустно вздохнул и прошел мимо сторожки. Остановился на минуту, пытаясь решить, куда идти. В коттеджи, которые когда-то были небольшой деревней на пути к замку? Или к утесам?

Зов воды, запах моря притягивали Аррана. Он повернул направо и пошел к утесам.

Он часто приходил сюда за время своего пребывания в замке. Впервые увидев замок, стоящий на вершине утеса, Воитель был очарован его великолепием, красотой, которая завораживала его даже раньше, чем он почувствовал прикосновение магии.

Камни пережили ветра и дожди, но Замок Маклауд был построен на века. Пережив много сражений и даже был сожжен Дейдре, он видел бессчетное количество смертей, но вместо того, чтобы стать местом, от которого держатся подальше, давал надежду всем, кто сюда попадал.

Воитель стоял на краю утеса и смотрел на пляж внизу. Огромные валуны росли из воды, словно великаны, тянущиеся к солнцу. Мужчины использовали раньше эти камни, чтобы раскидывать сети для рыбалки.

Летом не проходило и дня, чтобы они не спускались на пляж, сидя на солнце и купаясь. Арран выглянул в сторону, на выдолбленные секции в боковой части утеса. В некоторых из них были пещеры, и одна из них дала укрытие Друидам на время нападения Дейдре.

Арран вдохнул соленый воздух. Море все время было в движении. Волны, словно белые барашки, перекатывались по зеленой глади воды, так далеко, насколько позволяли увидеть глаза.

Его мысли блуждали, пока он невидящим взором смотрел на приливы и отливы. Они помогали Аррану отвлечься от невеселых дум о будущем, вернули воспоминания ушедших веков и прошлых дней.

Хруст травы под чьими-то шагами отвлек его от мыслей. Он слегка повернул голову и увидел Фэллона, направляющегося к нему.

Было хорошо видеть друга вновь счастливым. Арран спрашивал себя, сможет ли он когда-нибудь снова стать таким же. Как он мог оставаться в стороне от Ронни, когда хотел так, что болело в груди.

— Я беспокоился, что ты уйдешь, как и Малкольм в тот роковой день, — сказал Фэллон.

Арран наклонился и поднял маленький камешек рядом с ногой. День, о котором говорил Фэллон — тогда Дейдре захватила Малкольма и выпустила его бога. Малкольм покинул замок во время нападения, и никто ничего не знал, пока не стало слишком поздно.

— Я бы попрощался, если бы решил уйти. Фэллон протянул руку за камнем.

— Значит, ты не уходишь?

— Не знаю, что буду делать. Могу думать только о Ронни. Хочу быть только с ней.

— Тогда иди.

Хотел бы Арран, чтобы это было так просто. Он отдал Фэллону камень и скрестил руки на груди.

— Рад, что с Лареной все в порядке. Что произошло?

— Соня не знает точно. Возможно, исцеление от воздействия новой магической крови Драу занимает больше времени.

— Это плохо. Как Малкольм и Харон?

Фэллон подбросил камень в воздух и с легкостью поймал его.

— Восстанавливаются. Медленно. Ларена была с Малкольмом с тех пор, как я принес его. И это была хорошая попытка сменить тему.

— Стоило попробовать, — произнес Арран со вздохом. Он не хотел говорить о Ронни, потому что это заставляло его скучать по ней еще больше.

— Ты не знал меня до знакомства с Лареной, но я не был человеком, которого бы ты захотел видеть рядом.

Арран глянул на друга.

— Куинн рассказал мне, что ты запил из-за того, что сделала Дейдре.

— Это было не только из-за убийства нашего клана. В основном из-за того, что я считал себя монстром. До Ларены я не мог представить себе, что мое проклятье можно использовать для спасения людей.

— Мы и есть монстры, — тихо сказал Арран. — Мы прячемся в замке от всего мира, чтобы нас не обнаружили. Ты знаешь, что они сделают с нами, если узнают о нас?

— Не хочу даже думать об этом. Просто считаю, что Ларена сделала меня лучше. Она превратила меня в человека, которым я всегда хотел быть. Я должен был бороться за нее, но было время, когда я сомневался, стоит ли. Потом представил себе жизнь без нее и понял, что сделаю все возможное, чтобы она была со мной.

Арран повернул к нему голову.

— Даже если бы она сказала, что никогда не хочет видеть тебя снова?

— Даже тогда. Я знал с первого же момента, как только коснулся ее, что она — другая половинка моей души. Я бы отправился в ад и вернулся обратно, если бы это означало, что я навсегда останусь с Лареной.

Возможно, Фэллон был прав. Возможно, Аррану нужно бороться за Ронни. Ему н обязательно говорить, что это Пит ее обокрал.

Фэллон замахнулся и запустил камень парить над водой далеко к горизонту, прежде чем тот четыре раза отскочил от воды и исчез в волнах.

— Вижу по твоему взгляду, что ты раздумываешь, как вернуть ее.

— Я не хочу жить без нее. Ни одной секунды.

Произнеся эти слова вслух, Арран понял, насколько далеко он может зайти ради возможности быть с этой девушкой.

— Хочешь, чтобы я перенес тебя к ней? — предложил Фэллон. Арран повернулся на каблуках и начал удаляться.

— Нет, — бросил он через плечо.

Он хотел использовать время, которое необходимо, чтобы добраться до Ронни, чтобы обдумать все, что он хотел ей сказать.

***

Ронни съехала с дороги и остановила внедорожник, глядя на деревья. Официально она была на земле Маклаудов, которая простиралась на несколько миль вокруг. Но у девушки не было ни малейшего представления, куда идти. Она не расспрашивала Аррана о расположении замка.

Конечно, здание скрывал магический щит, но земля Маклаудов была огромной, и ее прорезала единственная дорога. Стоит ли посмотреть около моря или поискать в другой стороне?

Ронни медленно повела Рендж Ровер среди деревьев. Арран приехал на ее раскопки на

машине, значит, должен быть какой-то путь или скрытая дорога. Если бы только она могла ее найти!

Было раннее утро, и усталость начала давать о себе знать. Но Ронни не хотела останавливаться, она должна была продолжать поиски. Не время для отдыха, тем более теперь, когда она была так близка к цели.

Ронни пришлось притормозить и полностью съехать с дороги, чтобы пропустить двигающийся навстречу автомобиль. Она посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что машина проехала благополучно, и тут увидела наезженную колею.

Девушка резко развернулась и повела внедорожник в обратном направлении. Сердце стучало как бешеное.

— Пожалуйста, пусть он там будет. Пожалуйста, пусть это будет то место.

Продолжая повторять это, как заклинание, снова и снова, Ронни медленно ехала через густые деревья, следуя по пути, который, очевидно, служил дорогой. Внезапно деревья расступились и перед ней открылась идеальная картина.

Изумрудная зелень переходила в синие воды океана, которые на горизонте встречались с лазурным небом.

— Ничего себе, — прошептала она.

Тревожные ощущения не покидали Ронни, — на нее давило какое-то непонятное желание немедленно развернуться и уехать, но это же чувство удерживало ее ногу на педали газа. Это ощущение интенсивно росло, пока она не проехала через то, что показалось невидимой стеной. И увидела замок.

— Вот черт!

Остановив Рендж Ровер и заглушив двигатель, девушка нерешительно вышла. Замок возвышался, словно каменный гигант, среди скал огромный, прекрасный, впечатляющий. Шесть башен, как большие маяки, возвышались на фоне неба.

Ронни посмотрела вокруг и увидела россыпь коттеджей. Несколько домиков скрывали часть замка из виду. Она взглянула на дорожку, бегущую вокруг коттеджей, но решила пройти вниз по узкой дороге через эту небольшую деревеньку.

В домах не было людей, но она заметила мебель в комнатах сквозь открытые ставни.

Пройдя через поселок, Ронни разглядела замок полностью и от вида у нее перехватило дыхание. Классическая крепость, только без рва или разводного моста.

Массивная сторожка служила караульным постом и соединяла зубчатые стены, окружавшие замок. Она хорошо могла представить, какой великолепный вид открывался из башен.

Здесь жил Арран и его друзья. Теперь она поняла, почему это все так много значило для него. Замок не просто поражал своим видом среди зелени травы, бирюзы неба, моря и разбросанных тут и там серых валунов.

Замок сам излучал магию, которую даже она могла почувствовать.

Ронни сунула руки в задние карманы брюк и попыталась представить себе, какая жизнь была у Аррана до того, как он прошел сквозь время.

Теперь, когда она была здесь, девушка начала задаваться вопросом, захочет ли он видеть ее. Фэллон не поверил ей сначала, и девушка не была уверена, что поверит сейчас. Он не вернулся за ней. Может быть потому, что Воители все еще ищут Энди.

Ронни отправила Шафран сообщение о том, что с другом все в порядке, но девушка все еще не перезвонила ей.

И вдруг, повернувшись в сторону, она замерла, увидев Аррана. Воитель стоял в двухстах ярдах (около 180 м — прим.пер.) от нее и просто смотрел.

Шли минуты, но никто не двигался. Ронни знала, что должна сделать первый шаг. В конце концов, это она прогнала его.

Девушка направилась к нему, но мужчина, по-прежнему, не двигался. Чем ближе она подходила к нему, тем больше волновалась о том, захочет ли он с ней говорить.

Ронни остановилась в десяти шагах от него.

— Энди никогда не был у Джейсона.

— Мы знаем.

Она надеялась на большее, чем два слова в ответ.

— Клянусь, что это был он. Я бы никогда не согласилась помочь Джейсону, если бы знала, что он обманул меня.

— Я знаю.

Снова два слова. Она была близка к истерике от расстройства.

— Ты нашел украденные артефакты. Мужчина коротко кивнул.

Ронни быстро заморгала, пытаясь сдержать слезы. Она действительно все испортила. Единственный человек, с которым она могла быть счастлива, кажется, никогда ее не простит.

— Я пришла… я пришла, чтобы сказать тебе…

— Да? — подтолкнул ее Арран и сделал шаг по направлению к ней.

— Я пришла сказать … Я люблю тебя.

Он двинулся так быстро, что в мгновение ока оказался прямо перед ней и притянул девушку в свои объятия.

— Что ты сказала? — Прошептал он.

Ронни посмотрела в золотистые глаза. Она позволила отразиться в своем взгляде всем надеждам и мечтам на их совместную жизнь.

— Я люблю тебя.

— Скажи еще раз.

На этот раз она улыбнулась.

— Я люблю тебя.

Он закрыл глаза, сильнее прижимая ее к себе.

— Я мог только надеяться, что ты чувствуешь это, — Арран открыл глаза, и его взгляд потемнел от желания. — Я собирался идти за тобой. Собирался заставить тебя выслушать меня, независимо от того, сколько времени потребовалось бы на уговоры.

— Почему? — взволновано спросила девушка.

Его улыбка была медленной, соблазнительной. Голодной.

— Потому что и я тебя люблю.

Весь остальной мир исчез. Все, что чувствовала Ронни — мускулистые руки Аррана, его настойчивые губы.

Поцелуй прогнал все ее страхи. Арран провел языком по губам девушки и скользнул в ее рот. Ее руки обвились вокруг его шеи, а пальцы погрузились в прохладную шелковистость темных волос.

В объятиях Аррана она чувствовала себя в безопасности, защищенной. Любимой. Такого чувства она никогда не испытывала раньше и сделает все, чтобы сохранить его.

Девушка прервала поцелуй и услышала разочарованное рычание. Ронни пыталась восстановить дыхание, когда он прижался своим лбом к ее.

— Прости, что думала, что это ты обокрал меня. Мне следовало верить тебе больше. Его тело напряглось под ее руками на мгновение, а затем он начал расслабляться.

— Как ты узнала, что это не я?

— Я нашла телефон Пита в ящике. Почему ты не сказал, что это был он?

— Он был тебе, как отец. Я не мог причинить эту боль.

— Поэтому позволил мне думать, что это был ты, — Ронни слегка ударила его по плечу, вызвав тем самым возмущенное ворчание. — Никогда не делай так больше.

Арран по-мальчишески улыбнулся.

— Обещаю.

— Где Пит?

— Далеко отсюда. Он не украдет у тебя снова. Это я обещаю. Ронни положила голову ему на грудь.

— Что теперь?

— Теперь я заберу тебя в свою постель.

Она засмеялась, но быстро стала серьезной.

— Я имею в виду Джейсона.

— Я знаю, что ты имела ввиду. Просто надеялся ненадолго избежать этого разговора. Мы выиграли этот бой, но впереди целая война. Если сражения с Дейдре и Декланом были нелегки, то, думаю, с Джейсоном все будет намного сложнее.

Ронни слегка отстранилась, чтобы посмотреть на него.

— Он хотел, чтобы я нашла для него магические артефакты. Он будет искать их. Может быть, это то, на чем я должна сосредоточиться. Я хочу помочь. Хочу научиться использовать свою магию для защиты, а не только для поиска артефактов. Хочу быть частью этой войны.

— Тебе нужно многому научиться, но я не уверен, что ты должна участвовать в войне.

— Очень жаль, но я уже часть этого. И буду в безопасности с тобой. Арран скользнул рукой в ее волосы.

— Ты же знаешь, что я всегда буду защищать тебя.

— Есть еще кое-что. Джейсон и я заключили сделку с помощью магии. Он поклялся не причинять вреда Энди, если я сделаю, как он скажет. Этот договор еще в силе?

Пожав плечами, Арран развернул ее в сторону замка.

— Сомневаюсь в этом, так как он обманывал тебя, заставив поверить, что там был Энди. Но об этом мы побеспокоимся потом. Сегодня наш день.

— Только сегодня? — Спросила Ронни с дразнящей улыбкой.

Когда он посмотрел на нее, любовь, светящаяся в его глазах, вызвала у нее слезы.

— Нет. И завтра, и послезавтра, и целую вечность.

— Я не думаю, что смогу жить здесь, Арран. Мне очень хотелось бы, ведь щит Айлы остановил бы мое старение. Но я археолог и постоянно должна быть в движении.

Он подмигнул ей и развел руками.

— Здесь все сохранялось в неприкосновенности в течение семисот лет. На этой земле жил могущественный клан и процветающая деревня. Интересно, какие потрясающие вещи ты смогла бы найти здесь.

Эта мысль заинтриговала Ронни.

— Думаешь, Маклауды позволят мне это?

— Я уверен, что моей жене они разрешат все.

Сердце застучало где-то в горле. Девушка подняла на Аррана просветлевший взгляд.

— Твоей жене?

— Да, — тихо сказал он. — Ты выйдешь за меня замуж, доктор Рид?

Она обняла его за шею. Ронни могла лопнуть от счастья, переполнявшего её.

— Да. О, да!

Дата добавления: 2015-08-17