Интерлюдия 1. С какого места начать?

Дэмиен остервенело зарисовывал картину разлетающейся на куски лапы железного чудовища, а я не мог отойти от шока. В мой мозг сделали инъекцию информации, причем самым простым способом. Напрямую. Даже киберимплантам приходится интерпретировать цифры в нервные сигналы.

Кайл не показывал нам кино, или слайд-шоу. Он кидал образы в вперемешку со своими эмоциями. Разрушенный город, «загогулины», берсеркеры, пространственные разломы... Теперь я понимал, почему Дэмиен так интересуется оружием и техникой колдунов. Я даже представить себе не мог, что они так близки к нам по уровню развития. И одновременно так далеки.

…магические роботы, магические пулеметы. Магические ядерные бомбы. Все это у них было. И не могло не быть, они же люди. Глупо было бы предположить, что в их мире не нашлось места кровопролитию.

-Что, разочарован? – пробился сквозь мысли голос кайса.

-Чем? – ответ вышел слегка машинальным.

-Ты ожидал увидеть благородные дуэли бородатых старцев со смешными посохами, - Кайл не спрашивал, он утверждал.

-Ну… не то чтобы так… но в целом.

-Ваше представление о нас слегка предвзято. Вы черпаете его из своих сказок. Тебе казалось, что наши «Магические войны» выглядели как перестрелки групп магов на волшебных палочках, - колдун закурил сигарету, - И реальность тебя шокировала. Стейна, Клей – они были обычными людьми без грамма магического потенциала. Они просто умели управлять големом. А были и обычные пехотинцы, которые гибли в окопах от негатива или даже холодной стали. Была кровь, была смерть. Были ошибки командования и перебои с поставкой продовольствия. И нет в этом ничего благородного.

Я ничего не ответил. Мне почему-то не хотелось больше спрашивать кайстенца ни о чем. Разве что…

-То, что тебе говорила система? Парадокс… «что-то там» состояние?

-Кома. Кома от столкновения с субъективной реальностью твоего тела.

Я ждал, когда кайс подберет более понятные слова.

-Ваши мехи соединяются с вами при помощи имплантатов. Они переводят сигналы от системы в мозговые импульсы. Грубо говоря, вы нажимаете на рычаги, но уже своим умом. Мы же буквально сливаемся с големом. Нервные сигналы тела заменяются на сигналы голема. Мы видим, слышим, чувствуем, что чувствуют сенсоры машины. Но и этого мало. Можно сказать, что мы переносим в железо свою душу. За это отвечает деус-ссылка, - Кайл ткнул пальцем себе в голову, прямо в самый сложный знак из имевшихся на виске, - и если ее резко оборвать… Иногда мозг не справляется с подобным переходом.

-Твой не справился, - понял я.

-Нет. Я пролежал в вегетативном состоянии шесть циклов. Это пять лет по земному.

Я снова замолчал. Я думал, как перевести тему на более комфортную для Кайла. Где-то на языке вертелся вопрос.

-Ты назвался Кайл Малиф…

-Ага. Это мое имя.

-Я когда-то читал о тебе. Твое полное имя Кайл Малиф-Сент.

-Нет. Сент это титул, а не часть имени. Оно обозначает принадлежность к Сентайнуму – высшему сословию моей родины, страны под названием Алитролис. И сейчас меня зовут просто Кайл Малиф.

- Ты отказался от титула? – сделал я самое безобидное предположение.

-Ну… почти. Меня его лишили, - Кайл расплылся в своей фирменной мрачной улыбке.

-Что ты натворил?

-Я? Ничего. Лишили весь род Малиф. Анафема была полной.

-Как-то…

-Жестоко? Есть немного. Ты знаешь про нашу «анафему»? – кайс пристально на меня посмотрел.

-Я знаю! – внезапно включился в разговор Дэмиен. При первом взгляде на него стало понятно, что не рисует он уже давно, - Это… когда лишают всех прав. Лишают всего… но оставляют жизнь.

Кайл улыбнулся слегка несвязным мыслям художника.

-Все верно. Лишают всех прав, но оставляют все обязанности. Пока идет суд, ты лежишь в камере накачанный транквилизаторами, не имея даже возможности защищаться. И им плевать, кто совершил проступок. Ты или твой родственник, лежащий рядом.

-И что потом?

-Потом тебя бесчувственного везут в любой город страны, и выкидывают в самой грязной клоаке, которую найдут. А поверх титулярного знака они ставят это.

Кайл повернулся спиной и натянул майку так, чтобы нам стала видна его лопатка. На ней был уродливый крестовидный шрам, нанесенный раскаленным металлом. И лишь из-под него, еле заметно, выступали части некогда красивой черной татуировки.

-Поначалу этот символ сильно «фонит». Светится. О его существовании узнает любой, кто к тебе приблизится. И узнав, он перестает видеть в тебе человека.

-Как же ты выжил? – спросил я.

-Наверное, одним из немногих способов, доступных опальному сенту. Я пошел по «Белому листу». Те, кто отслужил в войсках, имеют право на новую личность. Правда это действует только в военное время.

-Тебя взяли пилотом голема?

Кайл улыбнулся.

-Нет. Меня взяли пехотинцем и тут же отправили в бойню.

-И ты снова выжил! – восхищенно удивился Дэмиен.

-Ну, мне было проще. Я не только консервы умею разогревать.

-И как же ты стал командиром подразделения? – я уже предчувствовал новый рассказ.

-Нет. Не хочу я говорить про это. Ни про то, как меня прокляли, ни про войну, - спокойно проговорил колдун. Вот только руны на его руке на мгновение вспыхнули красным.

Повисла тишина. Мы боялись издать хоть один звук.

-Извините. У меня есть другая история. Думаю, чтобы ее рассказать как-раз хватит месяца. Она начнется как сказка про похищенную драконом принцессу. А закончится… Ну это вы узнаете если решите послушать. Интересно?

Мой голова сама собой кивнула. Почему-то я не сомневался, что Дэмиен, сидевший позади меня, тоже ответил согласием.

-Ну, тогда. Не знаю с чего начать. По своему опыту скажу, что слушатель засыпает на пятой минуте, если начать с самого начала. Так что начну с интересного. Итак, - Кайл похрустел костяшками пальцев, а по его телу пробежало несколько огоньков. И мы снова услышали музыку. На этот раз до моих ушей донеслись звуки виолончели. А перед глазами предстала совершенно непонятная картина.

Помещение, с окнами на потолке. Через них было видно, что здание находится между двумя исполинскими, уходящими в небо, стенами. Из одной, перпендикулярно земле, подобно шипам, росли высотные здания. Но если край первой стены был еще отличим, то границ второй не было видно вообще. По поверхности ее будто рассыпали несметное количество мелких деталей от детского конструктора. Лишь приглядевшись, я заметил остовы разрушенных зданий.

-Что это такое…

-Это Алитролис. Столица моей родины. Скажу лишь, что то, что покрыто руинами – это земля. Можете даже не пытаться понимать это. К истории это не относится… - ответил откуда-то Кайл.

Дата добавления: 2015-08-17