Книга 2.
Море ветра, берег-лабиринт.
Глава 9.
1.
- Гёсо-доно, - Тайки видел пепел от факела, и его свет приближался к тому месту, где сидел кирин. Эта была Рисай, вернувшаяся назад на Хиэн. Полоса белого света только что начала показываться в небе на востоке.
- Гёсо-доно, я обнаружила подозрительную пещеру.
- Да? - Гёсо встал.
- Она рядом с болотом. Это недалеко отсюда. Я видела следы, тянущиеся из неё, но я не знаю, принадлежат ли они сугу или нет.
- Это его логово?
- Возможно.
- Мы должны пойти и посмотреть.
Рисай подняла Тайки на спину Хиэн, затем залезла на неё сама, а Гёсо тем временем оседлал Кэйто.
Пещера располагалась в скале около болота, которое было похоже на смесь мутной воды и скопище грязи. Земля между болотом и пещерой заросла сорняком до того, что было трудно заметить через него проход.
Хиэн и Кэйто попытались подобраться поближе к пещере. Когда округу осветили факелами, стали заметны следы, ведущие в пещеру. Лапы Кэйто отпечатались в земле. Гёсо сравнил его следы и те, что выходили из пещеры. Оказалось, что последние принадлежали куда более крупному сугу, нежели Кэйто:
- Это может быть не сугу. Но тогда что это?
Рисай слезла с Хиэн и стала изучать вход в пещеру. Толщи земных пород образовали пещеру так, что Рисай оказалась ростом со свод. Они назвали это пещерой, но это вполне можно было бы назвать большой щелью, формирующей туннель под массой слившихся скал. Не слишком далеко от входа тоннель поворачивал, так что разглядеть пещеру поглубже не представлялось возможным.
- Я вошел в него и немного прошел вглубь. Он выглядит очень длинным. Стоит ли нам заходить так далеко?
- Возможно, мы столкнемся там с драконом.
- Это напоминает мне Дворец Дракона у основания Жёлтого Моря.
Гёсо исследовал внутреннюю часть пещеры ещё раз.
- В любом случае, это всего лишь россказни...
- Эта пещера выглядит слишком маленькой, чтобы быть той, что находится у основания Жёлтого Моря.
-...Хорошо, тогда что мы должны делать? - Рисай была немного неуверенна.
- Почему мы не можем пойти и посмотреть? - сказал Гёсо остальным, затем, повернувшись, он посмотрел на Тайки и спросил, - что ты об этом думаешь?
- Эмм... Я не знаю.
- Тогда пойдёмте внутрь и осмотримся.
Рисай вошла в пещеру:
- Я буду идти впереди. Гёсо-доно, следите, пожалуйста, за Ко.
- Хорошо.
Тайки занял своё место рядом с Гёсо:
- Эмм...
- Боишься?
Сначала Тайки хотел покачать головой, но потом решил говорить честно:
- Немного.
- Что случилось? - Рисай уже шла к повороту.
- Мы сейчас идем. Ко, ты не должен отходить от меня.
- Хорошо...
Казалось, будто туннель прошёл под скалами. Путь медленно тянулся вниз, изгибаясь и поворачиваясь, как будто он был бесконечным. Хоть здесь и не дул ветер, пламя от факелов дрожало, и это означало, что здесь всё же циркулировал воздух. Несмотря на то, что туннель поворачивал довольно много раз, и из-за этого по нему было тяжело идти, он не имел никаких ответвлений, которые могли бы отвлечь трёх исследователей идущих по нему.
- Он довольно длинный... - голос Гёсо эхом отозвался по всему туннелю.
Рисай, которая шла впереди, остановилась:
- Впереди больше нет дороги.
Если посмотреть в сторону, где стояла Рисай, казалось, что за ней была небольшая открытая область. Кроме того, уровень земли этой области был ниже, чем туннель, по которому они шли (примерно в рост Тайки). Рисай спрыгнула вниз и осмотрела пространство вокруг, оно было неровным, поскольку было сложено из камней:
- Странно... Здесь ничего нет.
- Этого не может быть. В этой пещере очень неприятный запах.
Тайки наморщил брови. Зловоние пропитывало воздух вокруг, как и сказал Гёсо.
Запах не был настолько ужасен, чтобы вызывать отвращение, но, тем не менее, был надоедливым. Рисай приходилось постоянно ступать то вверх, то вниз, чтобы пройти через эту каменистую область. В следующий момент Тайки увидел, как она присела на корточки рядом с идущей под углом довольно гладкой скалой. После того, как её фигура начала двигаться всё дальше и дальше, Тайки стал испытывать сильное беспокойство.
- Ах! Здесь ещё один туннель, ведущий дальше вниз.
- Где? - Гёсо поднял Тайки. Он стоял на куске скалы и смотрел туда, куда указывала Рисай. Это была тёмная пещера.
- Это выглядит так... как будто внутри что-то есть, - бормотал Тайки себе под нос.
- Хм? - Гёсо и Рисай вместе посмотрели на Тайки. Он чувствовал, что холод пробежал по его телу от самых ступней. Его сердцебиение ускорилось, и он стал очень обеспокоенным.
-...давайте вернёмся... Там... Это не безопасно...
- Что случилось?
Тайки схватил руку Гёсо и потянулся к Рисай:
- Мне не нравится это место.
Рисай и Гёсо обменялись взглядами. Рисай улыбнулась и положила руку на край пещеры:
- Я просто хочу удостовериться, есть ли что-нибудь в пещере.
- Нет! Не идите туда! - Тайки собирался податься вперёд и остановить Рисай, но после того как он сделал всего один шаг, что-то внезапно появилось на камнях и помешало ему двигаться дальше.
- Ты не можешь пойти туда.
- Санси! - резкоё появление ёмызаставило Гёсо немедленно сжать рукоять меча, готовясь выхватить его из ножен. Но Тайки отпустил его руку и обнял ёмуперед ним. Тогда Гёсо понял, что эта ёма была нёкаем Тайки, о которой тот упоминал прежде.
Рисай тоже была очень удивлена, её глаза расширились при внезапном появлении белой ёмы. Её рука всё ещё лежала на краю пещеры, когда она поворачивалась верхней частью тела к Тайки, и именно тогда что-то внезапно схватило её за руку. У Рисай даже не было времени, чтобы хоть как-то среагировать. Она только услышала, что ребёнок рядом с Гёсо закричал:
-...Рисай!
Рисай была не способна скрыть выражение ужаса на лице, её тело потянуло в пещеру. Они видели, что она отбивается ногами, но прежде чем они поняли что происходит, её уже затащило внутрь:
-...Рисай!!!
Как будто в ответ на отчаянные крики Тайки, из пещеры донёсся крик.
2.
Гёсо помчался к пещере, в которую затащило Рисай. Тёмный туннель простирался вниз, как будто у него не было конца:
- Гёсо-доно!
- Санси, пожалуйста, уведи Ко отсюда, и возвращайтесь на Кэйто назад на гору Хо.
Санси кивнула, однако Тайки уже бежал в сторону Гёсо:
- Тайки, тебе нельзя туда идти! - Санси прыгнула вперед и удержала ребёнка.
- Но Рисай-доно, она...
Голос Гёсо остановил Тайки, который указывал на пещеру:
- Доверь спасение Рисай мне, вы должны уходить отсюда, быстро!
- Я не могу!
Прежде чем Гёсо успел ответить ему, Тайки уже освободился от объятий Санси и подскочил к пещере.
- Тайки!
Тайки кинулся в пещеру, уклоняясь, и отбрасывая руки Санси, пытавшиеся схватить его. Не заботясь ни о чём, он прыгнул в неё.
"Несмотря ни на что, я не могу покинуть Гёсо и позволить ему спасать Рисай в одиночку", – думал Тайки. Пещера была довольно глубокой. После того, как она осмотрелась, Санси поспешила преградить путь Тайки:
-...Тайки!
- Нет, я не уйду!
Противясь этому, Санси сдержала руку, которой она собиралась схватить Тайки. По каким-то причинам, она не могла идти против желаний Тайки:
- Что такое? - внезапно, Санси забыла, где она была и посмотрела на свои остановившиеся руки. Тайки был хозяином Санси, и сейчас самой важной вещью по её соображениям было, обеспечить его безопасность. Она должна была увести Тайки из этого ужасного места как можно быстрее. К сожалению, она не знала, насколько опасным было существо утащившее Рисай. Фактически, она не должна была обратить внимания на отказ Тайки. Она могла быть очень настойчивой, если это должно было способствовать безопасности кирина. Думая об этом, она схватила руку Тайки, но тот неожиданно легко освободился:
-Почему?
У Тайки не было времени, чтобы сейчас обращать внимание на чувства Санси.
В конце туннеля была широкая область заполненная сталактитами. Факел, который принёс Гёсо, был единственным источником света в пещере, слабый огонь не позволял им с уверенностью сказать насколько велика пещера. Тайки видел перед собой силуэт Гёсо с вытащенным мечём. Недалеко от его ног располагалась Рисай.
То, что напугало его, было гигантской чёрной тенью почти поглотившей Рисай. Тень, казалось, обрела форму. Один её конец принял форму серпа и качнулся в сторону Рисай.
- Тотэцу! - выкрикнула Санси.
- Как такое может быть?
Санси стойко смотрела на ёму. Нет, возможно, это существо нельзя было так назвать. Его сила была далеко за гранью обычной ёмы, и совсем немногим доводилось видеть его прежде. По существу, это было чудовище из легенд. Санси не шла с ним не в какое сравнение. Существует ли вообще в этом мире тот, кто может встретиться с тотэцу лицом к лицу, и после этого вернуться назад живым?
Рисай подняла голову:
- Ко, убегай!
- Я не могу!
Гёсо указал на Тайки:
- Королевство Тай нуждается в тебе, ты не должен погибнуть здесь!
- Я не должен быть единственным, кто убежит. Мы должны уйти отсюда вместе!
Раздался пронзительный крик. Тотэцу, целившийся в Рисай с огромной силой и следовавший к ней, развернулся к Гёсо и атаковал его. Гёсо полетел на землю от удара тотэцу, ревущего над его головой. Чудовище подняло свою клешню еще выше.
"Я должен найти способ остановить это ужасное существо, но как мне сделать это? – думал Тайки. - Печать Меча".
- Рин, бю, то, ся, кай, дзин, рэц, дзэн, кё!
"Я надеюсь, что смогу остановить его этим".
Чёрная тень внезапно остановилась.
"И теперь... Что я должен делать?"
-Кохи, - Тайки так дрожал, что был не в состоянии выполнить его. Часть тени повернулась к нему. В свете факела Тайки мог видеть пару глаз рядом с землёй. Тайки встретился своим взглядом со взглядом тотэцу:
- Используйте эту возможность и быстро уходите. - Тайки смотрел в пару зрачков без малейшего страха. Кроме того, он не знал, как долго он сможет выдержать. - Санси, спаси Рисай-доно!
- Тайки...
- Возьми Рисай-доно и быстрее уходи отсюда.
"Ну, вот опять!!!" - скрипела зубами Санси. Сейчас она не нашла ни одного способа, которым могла бы не повиноваться Тайки. Санси поспешила к Рисай. Она подняла тело, лежащее в луже крови, и вернулась на ту сторону пещеры, где стоял Тайки. Она быстро взглянула на него и побежала к входу в пещеру.
- Гёсо-доно, вы тоже должны использовать этот шанс, чтобы уйти.
Упавший Гёсо был в не поля зрения Тайки, и у него не было времени посмотреть ранен Гёсо или нет. Он не мог проиграть этой паре похожих на кровь глаз:
- Пожалуйста...
В ответ он услышал сдавленный голос:
- Это не возможно.
Сейчас у Тайки больше не было сил, чтобы просить Гёсо уйти.
Впервые он понял, какие силы дают глаза их обладателю. Один был давлением, он мог подавлять своего противника; другой был силой, которой он мог заставить его убраться назад. Борьба между этими двумя заполнила внутреннюю часть пещеры. Это было, как будто время остановилось, и всё вокруг замерло.
3.
"Пот..."
Та пара глаз всё ещё смотрела на Тайки. Тайки не мог полностью осознать, сколько времени прошло. Он чувствовал капли пота стекающие со лба и вдоль его носа. Всё, что он мог делать, это тихо вдыхать и выдыхать.
"Лоб..."
Он не знал, когда это началось, но область лба между его бровями болела. Это было похоже на что-то горячее и твердое, что находилось там. Пот фактически падал от этой точки на его лицо, это было больно.
"Мои глаза..."
Взор Тайки уже стал расплывчатым. Тайки полностью положился на чувство давления, которое создавал тотэцу пытаясь подавить его, чтобы определить положение тотэцу и не выпускать его из угла обзора. Кроме того, он почти потерял чувство, которое позволяло ему находить направление, откуда шла сила.
"Время..."
Сколько времени уже прошло? С недавних пор, в своём подсознании Тайки был обеспокоен течением времени.
"Я не знаю... Как долго..."
Он не знал, почему так заботился о времени.
Внезапно он почувствовал сопротивление. Сила сопротивления становилась всё сильнее и сильнее, и Тайки ещё шире открыл глаза. Это выглядело так, как будто он понял что-то.
В этот момент понимания он чувствовал, как будто его лоб раскалывается. Даже воздух, который он вдыхал, походил на пламя, которое шло от его носа к горлу.
Взгляд тотэцу начал дрожать, и его выносливость внезапно удвоилась. Тайки было нелегко продолжать бросать вызов возросшим силам противника. Это было так, словно время, которого он так боялся, наконец-то наступило.
Чувства перешли в познания:
- Гёсо-доно...
Тайки не знал, был ли ещё Гёсо здесь. Если был, то где он?
-...вы должны быстрее уходить отсюда... - кирин чувствовал, что не может больше продолжать это противостояние.
Тайки услышал голос, который всё ещё шёл из-за его спины:
- Мне очень жаль... Я больше не могу идти.
В момент, когда казалось, что его решимость начала покидать его, она вернулась к нему.
Эти две силы уравновешивали друг друга; ситуация стала более сомнительной чем прежде. Сейчас они зашли в тупик.
"Пот...".
Он падал с его лба.
"Я не знаю... Может, есть какие-нибудь другие пути?"
Тайки чувствовал, что Гёсо был рядом. Он не двигался и не отводил взгляда от Тайки.
"Я могу только... Подчинить его".
Гёсо не мог двинуться, но Тайки ещё меньше имел такую возможность.
"Подчинись..."
Тайки начал бормотать.
"Сирэй, подчинись..."
Тайки чувствовал, что чёрная тень внезапно двинулась. Давление, которое шло от тени стало очень медленно уменьшаться. Впервые он почувствовал слабину в противнике.
"Сирэй, подчинись!"
Сила его противника стала ещё слабее.
Тайки мог мигнуть глазами без большого усилия. Его взор, первоначально затуманенный потом, стал ясным. Тайки видел чёрную тень с высоко поднятой опасной клешней.
Его два глаза излучали сильную энергию, и тень начала менять форму. Сначала она дрожала и увядала, медленно изменяясь в гигантский дух, который затоплял пещеру. Тайки не боялся вообще. Он только чувствовал, что тяжёлое бремя покидает его. Его конечности первоначально походили на металлические, но теперь они, наконец-то, вновь обретали способность двигаться:
- Подчинись...
Черная тень становилась всё меньше и меньше, медленно принимая форму большой коровы. В следующую секунду она стала тигром. Затем она изменилась в величавого орла. А потом она стала большой змеёй. Изменения были бесконечными, казалось, что эта чёрная тень обладает экстраординарной силой. Её последим преобразованием оказалась маленькая собака, которая сидела напротив Тайки:
-...Сирэй, подчинись... - Тайки указал на потолок и получил Волю Небес.
В тот момент, сила, шедшая от его взгляда, исчезла. Он потерял способность сопротивляться, и что-то прошло прямо через него. От руки, которая приняла Волю Небес, прошлась по телу огромная сила, разрушавшая все ограничения в его теле.
- Подчинись монстр! Союз между светом и тьмой!
От его ладони прошел звук, вторгшийся в его сознание подобно наводнению.
«Го, го, го, го, го, го...» - проносилось в сознании Тайки.
Кирин был вовлечен в звуки, и различные образы вспыхивали в его сознании: человек, игра, отъезд, с ветром, флаг, трепеща, кнут, удар, нанесение удара, вода, — они переполняли его.
- Быстро, согласно законам!
Эта была простая интуиция.
- Подчинись! Горан!!!
Собака встала.
Среди тумана, окутывавшего его взор, Тайки подумал, что эта собака была похожа на собаку сиба. Когда он подумал это, с каждым шагом тень становилась всё меньше и меньше, и её тело покрылось коричневым мехом.
Это было хорошо. Для этого нужно было быть маленькой собакой, но было бы лучше, если бы кончики её лап были бы белыми.
Горан повиновался желанию Тайки и преобразовался в небольшую собаку. Когда собака сидела у ног Тайки, она выглядела в точности как собака сиба с его родины.
- Горан... - Тайки наклонился, и собака подняла свою голову, чтобы смотреть на него, забавно виляя хвостом. Тайки протянул к ней руку, и собака облизала его. Он мог почувствовать тёплый собачий язык, лижущий кончики его пальцев.
Тайки обнял собаку и притянул к себе. Его ноги внезапно подкосились, и он неловко сел на пол пещеры.
4.
- Я не могу поверить в это... - у него не было чувств, что он сделал то, что сделал.
Глубоко внутри Тайки чувствовал, что он действительно не был человеком, и при этом он не был зверем.
"Я не человек".
В этот момент он твёрдо поверил в то, что он кирин.
" Поэтому, фактически я не являюсь человеком".
Только сейчас он понял, что такое кирин. Он являлся частью Небес. Таким образом, он понимал Волю Небес и мог выражать эту Волю. Он был смущён. Он не мог и предположить, что в его теле, помимо него, был ещё и другой он. Теперь Тайки наконец-то понял. Только после того что случилось, он обнаружил, что обладал гораздо большим, чем сам он полагал. Кроме того, у него была прямая связь с Небесами. Неожиданно, эту огромную силу заключили в его маленькое тело:
- Я не могу поверить в это...
Внезапно, рядом раздался голос, и это привело Тайки в чувства. Он помнил, что Гёсо всё ещё был здесь. Тайки повернул к нему голову, и увидел, что он сидит в изумлении среди камней:
- Я думал, что ты будешь схвачен тотэцу...
Тайки попытался встать, хотя и не чувствовал в ногах силы для этого. Его ноги дрожали, делая для него очень сложной возможность двигаться вперёд.
- Ты в порядке? Тебе больно?
- Нет... - Тайки держал Горана на руках и шлепнулся на пол рядом с Гёсо. Хотя факел давно догорел, полоса света сияла через трещину в скалах так, что можно было разглядеть руки перед собой.
Он повернулся к Гёсо, чтобы осмотреть его раны. После того как он осмотрел тело Гёсо сверху донизу, он понял что на нём не было открытых ран.
- Где у вас болит? Есть сломанные кости? - Тайки поднял голову и посмотрел на Гёсо, тот в ответ качнул головой.
- Мне нигде не больно, - его кроваво-красные глаза загадочно смотрели на Тайки, - я очень сожалею, я не говорил тебе правду.
Тайки на мгновение был лишен дара речи. Затем он понял причины поступка Гёсо.
- Гёсо-доно...
Когда Тайки так сильно пытался убедить его уйти, Гёсо ясно осознал, что ни в коем случае не должен двигаться. Если бы он двинулся, а уж тем более ушёл, Тайки конечно бы так сильно не сопротивлялся и оказался бы слабее тотэцу. Гёсо не хотел давать кирину, отчаянно использующему всю свою силу, чтобы противостоять тотэцу, повод расслабиться. Таким образом, он понял, что не должен шевелиться. Он ясно понимал, что не может позволить себе отвлекать внимание кирина. Таким образом, он спокойно сидел на том месте, куда упал после атаки тотэтцу, стараясь ничем не выдавать своё присутствие для Тайки, и внимательно следил за происходящим. Он тихо смотрел на ребёнка и этот метод он использовал, чтобы сдерживать ёму. Он также понял поведение Тайки, не пускающего их в пещеру. Сейчас он разделял его чувства. Гёсо едва мог поверить вещам, которые видел. Он начал удивляться ребёнку, стоящему перед ним:
- Спасибо, что спас мою жизнь.
- Нет... - Тайки покачал головой. Если бы не поддержка Гёсо, которую Тайки ощущал за спиной, он, вероятно, быстро бы был проглочен Гораном. Если бы Тайки был подавлен тогда, то Гёсо, скорее всего, расстался бы с жизнью. Однако решение не убежать, а остаться на том месте, где он был, потребовало храбрости и мудрости, превосходящей большинство людей.
- Это я должен благодарить вас... Гёсо-доно... Вы удивительны...
- Пожалуйста, оставь эти слова для себя, - Гёсо улыбнулся. Он гладил рукой пропитанные потом волосы Тайки, - действительно невероятно... что королевство Тай защищено столь сильным кирином.
Тайки смотрел на человека, сидящего перед ним, чей взгляд был очень тёплым.
"Это абсолютная правда, я настоящий кирин..."
Руки, которые держали Тайки, были действительно очень нежны, но глубоко в сердце, он был печален.
"Я уверен... Гёсо не король".
5.
- Ах! Только что же это происходит? - Тэйэй грызла свои твёрдые ногти, а лицо Ёки было бледным.
- Рисай-доно проснулась?
Лица дежуривших у Рисай были беспомощны. На рассвете нёкай принесла Рисай, которая находилась без сознания, раны на её теле выглядели ужасно. После того как нёкай оставила здесь Рисай, она ничего не объясняя немедленно исчезла.
Это была очень тяжелая ситуация, и шум, который подняли жрицы, только усложнял её. Рисай, на которую возложили большую ответственность следить за кирином, теперь лежала в коме. К сумеркам она всё ещё не просыпалась.
- Это всё из-за того, что мы верили в Рисай-доно, поэтому разрешили Тайки сопровождать её. Теперь Рисай вернулась, но мы понятия не имеем где Тайки. Что произошло?
Независимо от того, насколько сильно они ворчали, Рисай всё ещё была без сознания и не могла им ответить.
- Если какое-нибудь несчастье действительно случилось, то ни Рисай, ни жрицы не смогут жить без позора в этом мире. - В то время когда жрицы упрекали себя, они внезапно услышали громкий шум.
- Что это было?! – Тэйэй осмотрелась вокруг.
Одна из жриц указала в сторону:
- Тэйэй смотри, сугу возвращается!
-...Гёсо-доно.
Под яркими лучами солнца они могли разглядеть только силуэт сугу, медленно летящего к ним. За сугу следовала тэнба.
Одна из дежуривших у Рисай жриц выкрикнула:
- Это же Хиэн! - они смотрели на Хиэн и Кэйто. Звери пролетели соседнюю палатку и беззвучно остановились рядом с группой людей. Толпа видела, что верхом на сугу сидел Гёсо и держал в руках ребёнка. Все без исключения приветствовали их.
- Гёсо! - Тэйэй растолкала толпу, направляясь к месту приземления сугу. - Что произошло?
Тэйэй кричала. Гёсо безмолвно посмотрел на неё.
- Тайки...
- Он спит. Он в полном порядке, на нём нет ни царапины.
Услышав слова Гёсо, Тэйэй тихо наклонилась вперёд. Она видела ребёнка, которого держали руки Гёсо, он тихо спал, без каких либо признаков ран на его теле, о которых стоило бы волноваться. В его внешнем виде не было не малейшего признака страдания. С большим трудом Тэйэй облегченно вздохнула:
- Ах! Он в порядке...
Гёсо снял Тайки со своего сугу:
- Если это будет не затруднительно, я отнесу его во дворец, чтобы он отдохнул и пришел в себя.
- Перед этим мы хотели бы услышать кое-какие объяснения, чтобы знать можем ли мы доверить вам кирина. Что произошло?
Гёсо улыбнулся и сказал:
- Ко очень устал. Он просто заснул, когда мы возвращались назад на сугу.
- Вы слишком долго отсутствовали! Я просила, чтобы вы вернули Тайки назад к полудню...
- Я очень сожалею, но сначала, мы должны вернуть Тайки во дворец. Я не думаю, что вы горите желанием разбудить ребёнка. После этого, я дам вам разъяснение происходящего.
Тэйэй хотела возразить словам Гёсо, но оглядевшись вокруг, увидела, что лица окружающих их людей выражают сильное беспокойство. Ей ничего другого не оставалось, как кивнуть и согласится с Гёсо:
-...Хорошо, идёмте. - Тэйэй убедила жриц уйти и шла впереди, следуя к большим воротам. Она попросила, чтобы Гёсо пропустили во Дворец Саг.
- Ну, теперь рассказывайте, что произошло, - сказала Тэйэй, идя по извивающемуся пути.
- Приручение заняло много времени...
Тэйэй широко открыла глаза, и Ёка вместе с остальными жрицами, шедшими позади, заволновались, услышав эти слова.
- Приручение? Вы говорите о Тайки?
- Я знаю, что у Ко нет ни одного сирэя.
- Да... Верно. Но этот вопрос...
- Вы не должны беспокоиться об этом. Я никому не скажу. Кроме того, это не позор для Тайки, а повод для гордости, так как у него уже есть сирэй.
Тэйэй посмотрела на улыбающегося Гёсо, а затем взглянула на Тайки:
- Так...
- Он очень успешно подчинил сирей. Его противостояние с ёмой длилось очень долго, они начали на рассвете и закончили совсем недавно.
Тейэй облегченно вздохнула, как будто скинула со своих плеч тяжёлое бремя:
- Так вот как это было... Я начала обвинять вас прежде, чем разобралась в ситуации. Я очень сожалею. Пожалуйста, простите меня.
- В извинениях нет никакой необходимости, - Гёсо засмеялся и посмотрел на ребёнка, которого нёс на своих руках. Он не знал было ли это из-за того, что Тайки устал, но во сне, цвет кожи Тайки выглядел больным. Однако это не было столь важно. Ему просто нужно было отдохнуть, и когда он проснётся, он обязательно будет выглядеть лучше прежнего.
Поскольку Тайки смог подчинить ёму, теперь превращение в форму кирина не должно стать проблемой для него.
Ко не был ранен, и не было повода для беспокойства, поэтому слова утешения были не нужны:
- Я полагаю, это хорошо...
- Он достойный чёрный кирин. Я не ожидал... Он смог приручить тотэцу.
Тэйэй немедленно повернулась назад и посмотрела на Гёсо:
- Что вы только что сказали?
- Я сказал, что он сделал тотэцу своим сирэем.
- Как такое может быть...?
Со стороны жриц послышались возгласы удивления. Это было просто не возможно. Потому-то не было никакого способа сделать тотэцу своим сирэем, он был во много раз сильнее ём, которых кирин мог приручить.
- Я тоже был очень удивлён, - взгляд Гёсо упал на ребёнка, который спал у него на руках. Тайки спал очень крепко, даже его ресницы не шевелились. - На сей раз это была случайность. Но он показал нам, что он необычный кирин. Я думаю, что в скором времени мы сможем наблюдать все его пробудившиеся способности.
- Простите?
- Если вы находите что-то, из того что я говорю, неприятным, то простите меня. У меня нет никаких скрытых мотивов. Я просто хочу сказать, что он обладает огромной силой, но не осознаёт этого. Это меня немного беспокоит.
Тэйэй снова наморщила брови.
- Использовать эту ситуацию, чтобы помочь ему приобрести уверенность в себе, не обязательно было плохой идеей. Он жертвовал своей жизнью, чтобы защитить меня. Если бы меня там не было, и ему некого было бы защищать, он, возможно, не сопротивлялся бы так отчаянно, и не смог бы использовать такое огромное количество энергии. Это могло бы быть очень опасно для него.
- Да...
- У него есть огромная сила, но нет ни малейшего стремления. Есть ли какая-то другая причина его неуверенности в себе? Но независимо от этого, его развитие в будущем вызовет и счастье, и горе.
- Спасибо, что так сильно беспокоитесь о нём.
- Так и должно быть... Возможно, я всего лишь житель королевства Тай, которому не следует говорить такие вещи, но мне кажется, если это возможно, может быть для Ко будет лучше пожить на горе Хо ещё какое-то время. Это сделало бы его лучше.
Тэйэй твёрдо смотрела на Гёсо. Он понял ситуацию очень хорошо.
Гёсо посмотрел на ребёнка на своих руках:
- Он замечательный кирин... Это действительно прискорбно.
Глава 10.
1.
Тайки заглянул в палатку, и, увидев сидящую на кровати Рисай, спросил:
- Рисай-доно, вы уже чувствуете себя лучше?
-...Ко.
Поскольку путешествие на гору Хо было длинным, а количество спутников весьма ограниченным, приходилось брать с собой только самое необходимое. Поэтому обустроить палатку с привычным комфортом было тяжело. Вещи в палатках были самые обычные, и большинство из них использовалось для удовлетворения ежедневных потребностей. Однако, погода на горе Хо была очень хорошей, поэтому палатки были сделаны из довольно тонкой ткани. Несмотря на это, ткань была достаточно плотной, чтобы не беспокоиться о внешних наблюдателях, а интерьер внутри палатки был достаточно просторным и уютным.
Рисай, собиравшаяся лечь, немедленно встала и накинула одежду на свои плечи. Тайки поспешил остановить её:
- Я думаю, будет лучше, если вы ляжете, - Тайки подал Рисай воду, которую он принёс с собой, - сегодня, я помогаю жрицам, я принёс вам воды.
Чтобы не быть невежливой, Рисай немного привела свою внешность в порядок и склонила голову:
- Спасибо тебе за твоё беспокойство.
Тайки сидел рядом с Рисай и смотрел на её лицо:
- Как заживают ваши раны?
- Спасибо тебе большое за то, что принёс мне Сенсуй (целебная вода с горы Хо – прим. переводчика). Боль уже прошла.
-...Ох, хорошо, - Тайки вздохнул, - я надеюсь, шрамов не останется.
Рисай улыбнулась:
- Пожалуйста, не беспокойся. Учитывая помощь Сэнсуй и то, что я являюсь сэннином, даже если бы мои раны были более серьёзными, я всё равно была бы в порядке.
Тайки удивлённо моргнул. На его лице отражалось явное замешательство:
- Что вы имеете в виду? Рисай-доно, вы сэннин?
- Даже при том, что я нахожусь в провинциальной армии, я всё таки генерал и внесена в Регистр Бессмертных, а это значит, что я сэннин. Если бы я не сделала этого, то не могла бы служить кокуси (глава провинции - прим. переводчика) Ко.
- Почему?
На этот раз пришла очередь Рисай удивляться:
- Ты не знаешь? Кокуси Ко не человек, он бессмертный. Если ты не сэннин, то не сможешь войти или выйти из его замка. Кокуси Ко живёт очень долго, и если те, кто служат ему не будут столь же долговечны, от них будет не много пользы.
-...Ох.
Рисай смотрела на Тайки. На его лице всё ещё отражалось замешательство и удивление. Рисай была поражена. Она слышала, что кирин только недавно прибыл сюда из Хорай, но неужели там не было сэннинов?
- Cинсэн не имеет ограничений по продолжительности жизни.
- Это так?
Рисай вздохнула:
- Ко, ты также cинсэн. Ты знал это?
-Я?
- Да. Правитель обязательно вносится в Божественный Регистр. Когда он становится правителем, он перестаёт стареть. Кроме того, смерть для него становится не так уж и страшна. Например, он не может умереть от болезней.
- Ясно.
- Кирин также занесён в Божественный Регистр. Как и правитель, ты не будешь стареть и не заболеешь. Тебя тяжело серьёзно или смертельно ранить. Однако есть болезни, которыми могут болеть только кирины.
Тайки широко раскрыл глаза:
- Тогда... я буду становиться всё старше и старше?
- Когда ты станешь взрослым, ты перестанешь стареть.
-...Мне кажется... это немного странно.
- Жрицы так же не стареют и не болеют. Я думаю, они забыли рассказать тебе об этом. Или им это просто не пришло в голову.
- Хорошо.
- Сэннины поддерживают правителя. Обычно те кто служат правителю или кокуси Ко, так как он служит правителю, являются сэннинами.
- Если только один король может жить вечно, то он не может много достигнуть.
Рисай улыбнулась и сказала:
- Я не слишком хорошо понимаю причины этого. Однако сэннины так же не будут умирать и стареть, но только до тех пор, пока они являются сэннинами. Различие между Регистром Бессмертных и Божественным Регистром состоит в том, что в Регистр Бессмертных можно войти или оставить его в любое время. Человек сам может решить, хочет ли он быть сэннином или нет.
- Если бы вы не были сэннином, тогда вы бы старели так же, как и обычные люди?
- Да. Поэтому очень немногие покидают Регистр по своей воле. Например, когда я стала генералом, я была внесена в него, но если я уйду с поста генерала или меня сместят, то мне придётся выйти из Регистра Бессмертных. Другими словами, моё место в Регистре предоставляет мне правитель. Всех сэннинов, работающих на короля называют тисэн.
- Ох...
- Также есть люди, добровольно принёсшие клятву стать сэннинами, их никто не назначает, и они не служат под началом правителя. Таких сэннинов называют хисэн. Например, нёсэн с горы Хо считаются хисэн.
- Так вот как это происходит... - после того, как Тайки сказал это, он вздохнул, - я однажды спрашивал Тэйэй сколько ей лет, но она сказала, что забыла. Может быть, она действительно живёт так долго, что забыла свой возраст.
- Возможно, - тень улыбки тронула губы Рисай, - поэтому, тебе не нужно беспокоиться о моём теле. По сравнению с телом обычного человека, оно намного более стойкое.
- Это замечательно!
- Это точно, но хватит обо мне. Как ты себя чувствуешь? Не ранен?
- Я чувствую себя хорошо, только немного устал и по-прежнему боюсь вида крови. Я бы пришёл навестить вас раньше, но жрицы не позволяли мне выходить.
- Я действительно очень смущена...
Тайки посмотрел на покрытое стыдом лицо Рисай и опустил голову:
- Рисай-доно, это не была ваша вина. Если и надо кого-то обвинять, то только тот факт что я являюсь кирином.
- Нет... - Рисай покачала головой, но не смогла ничего больше сказать.
Она слишком легкомысленно взяла с собой Тайки в Жёлтое Море. Она и подумать не могла, что ёма жившая там, будет слишком сильна для неё. Рисай полагалась на свои навыки, которых оказалось не достаточно, а также она была полна уверенности и хотела идти и победить ёму. Она действительно сильно недооценила своего противника.
К тому же, она была не единственным генералом там, и пусть даже чуть-чуть, но она чувствовала, что может составить конкуренцию Гёсо. Фактически, она ожидала, что пещера будет опасна, но она не хотела, чтобы другие думали, что она струсила:
- Я действительно очень сожалею.
- Ах... Я же сказал, что вы не виноваты Рисай-доно. Кто мог знать, что тотэцу может скрываться в месте, подобном этому. Кроме того, вы даже использовали себя как щит и убеждали меня бежать и спасаться как можно скорее. И если бы этого не произошло, я так и не понял бы, как приручить сирэй.
Она посмотрела на ребёнка перед собой, который обставил всё случившееся так, чтобы она не чувствовала себя виноватой.
- Ты слишком добр...
- Всё, что я сказал, было правдой.
Видя строгое и серьёзное выражение лица Тайки, Рисай не могла не засмеяться:
- Я всё ещё не поблагодарила тебя за Сэнсуй, принесённую тобой, спасибо тебе. Благодаря твоей помощи, я смогу без проблем спуститься с горы Хо, когда наступит осеннее солнцестояние.
- Спуститесь с горы... - Тайки был немного озадачен. Почему это было настолько странным для него? Это была самая обычная вещь.
Рисай не жила на горе Хо, как жрицы. Осеннее солнцестояние было следующим Днём Анко, и когда оно наступит, Врата Рэисон, находящиеся на юго-востоке Жёлтого Моря откроются.
Тайки подумал и решил, что осталось примерно полмесяца, до того как Рисай покинет гору Хо.
"Тогда..."
Тайки покинул палатку, и давал небрежные ответы людям, которых он встречал по пути. Внезапно он остановился.
"Тогда..."
2.
- Что-то не так? - чьи-то руки легли на плечи Тайки. Он отвлёкся от своих мыслей и повернул голову. Это был Гёсо. Это выглядело так, словно Тайки был без сознания пока шёл суда. Он просто переставлял ноги, не обращая внимание на то, куда идёт, и оказался возле палатки Гёсо.
- Ох... Это вы Гёсо-доно.
"Это хорошо, Гёсо всё ещё здесь".
Когда Тайки понял, что Рисай и Гёсо скоро начнут спускаться с горы Хо, он почувствовал какое-то замешательство в душе.
Тайки стоял и глядел в пространство, он чувствовал себя смущенным и тихо засмеялся без особого энтузиазма. Однако посмотрев на Гёсо и, увидев на нём его чёрную броню, он сморщил брови. Это была броня, которую носил Гёсо в тот день, когда Тайки впервые увидел его, так же она была на нём, когда они отправились за сугу.
- Ты действительно в порядке? - сказал Гёсо.
- Да...
- Что такое? Ты выглядишь слишком серьёзным.
Тайки вздохнул и сказал:
- Я просто думал, что... сейчас, остался примерно месяц до осеннего солнцестояния.
Гёсо кивнул, соглашаясь с его словами:
- Уже пора начинать спуск по горе. Мои друзья, менее опытные в военном деле, много раз говорили мне, что они хотели бы, чтобы я назначил день начала спуска.
- Вот как? - Тайки еще раз посмотрел в лицо Гёсо уже другим взглядом. - Почему на вас доспехи?
- А, это... - не закончив фразу, Гёсо склонился и оказался на коленьях перед Тайки. - Ты пришёл в удачный момент. Я планировал скоро начать спуск с горы Хо.
- Ах... - Тайки смотрел на Гёсо пустым взглядом. Слова, сказанные Гёсо, словно пронзили его. Внезапно его лицо побледнело.
- Я как раз собирался сходить попрощаться с Рисай-доно.
-... Вы скоро начнёте спускаться с горы?
Гёсо небрежно засмеялся:
- Да. Я собирался ещё поохотиться на сугу по дороге назад. Много людей попросилось идти со мной... Я вначале думал, что у меня не будет больше возможности увидеть тебя, чтобы попрощаться. Хорошо, что я все-таки смог тебя увидеть...
Тайки огляделся вокруг и обнаружил, что палатка, в которой жил Гёсо, пропала. Столб, к которому Гёсо привязывал своего сугу, так же был убран. Местность вокруг вернулась в свой первозданный вид.
- Как вы выбрали именно этот момент для спуска?
- На сей раз с нами будут идти лошади. Если мы не уедем сейчас, то мы, вероятно, не успеем достигнуть Желтого Моря ночью.
- Но разве Желтое Море ночью не очень опасно?
Гёсо встал и засмеялся:
- Днём сугу спят. Чтобы поймать сугу мы должны путешествовать ночью.
Когда Тайки подумал, о том как это опасно, он вдруг вспомнил, что Гёсо уже привык к охоте на сугу. Он много раз охотился на сугу в Жёлтом Море, и ему удалось поймать Кэйто:
- Тогда... Вы вернётесь, когда День Анко наступит снова?
- Если нам не удастся поймать сугу в этот раз, то я не исключаю такой возможности.
Тайки не был уверен, стоит ли ему говорить это, но, в конце концов, он не смог удержаться:
- Тогда... Вы будете иметь возможность заглянуть на гору Хо?
Гёсо посмотрел на Тайки и сказал:
- Нет, потому что есть только одна возможность в год взойти на гору Хо, - он улыбнулся и напомнил Тайки, - если бы даже я действительно хотел взойти на гору Хо ещё раз, то мне пришлось бы ждать День Анко.
Не было необходимости даже обдумывать это. Ответ оказался более чем исчерпывающим. Даже с Кэйто, скорость которого была сравнима со скоростью ветра, было невозможно добраться до горы Хо из глубин Жёлтого Моря за один день. Чтобы действительно встретиться, они должны были бы сделать это прежде, чем Врата Рэисон откроются в полдень; однако, мчась назад к горе Хо после ночной охоты это было бы невозможно.
-...Гёсо-доно, так как вы являетесь генералом Оси, я думаю, мы ещё сможем встретиться, правда? - Тайки посмотрел на Гёсо и заставил себя улыбнуться.
Гёсо в ответ горько засмеялся:
- Возможно, что не сможем.
- Даа?
- Я не планирую возвращаться в Оси. Я собираюсь покинуть Регистр Бессмертных и уйти из королевства Тай.
Тайки подсознательно сжал кулаки:
- Но почему?
- Нет ни одного способа, как бы я мог пережить чувство позора.
Глаза Тайки расширились, и он опустил голову.
- Я не хочу обвинять тебя. Я просто не смогу вынести того, что Небеса посчитали, будто я не обладаю качествами, нужными правителю.
- Но...
- Не переживай. Такой человек, как я, нигде не пропадёт. Всегда найдётся королевство, которому потребуются мои навыки и таланты. В конце концов, я воин. Я не могу измениться и стать торговцем.
Тайки поднял голову и посмотрел на Гёсо:
- Значит вы говорите, что у нас больше никогда не будет возможности встретится снова?
- Я боюсь, что это так. - Гёсо улыбнулся как прежде. Казалось, что отъезд ничуточки не печалит его. Если бы Тайки ещё спал, то Гёсо, вероятно, даже не попрощался бы с ним и начал спускаться по горе.
- Даже если вы хотели пойти поохотиться на сугу... У вас в запасе ещё достаточно времени до осеннего солнцестояния, - было не легко найти слова, что убедили бы Гёсо, который улыбнулся в ответ.
- Я не могу остаться. Я не был избран правителем, и у меня нет никаких других причин находиться здесь. Я не хочу, чтобы люди ошибочно думали, что я тоскую по титулу правителя и, питая ещё какие-то надежды, отказываюсь покинуть гору Хо, - сказав это, Гёсо погладил голову Тайки своей большой рукой. - Не грусти так. В любом случае, тебе не стоит волноваться обо мне. Полагаю, что ты сможешь отыскать кого-нибудь получше, чем я. По крайней мере, этот случай научил меня быть более скромным.
Гёсо смеялся, но Тайки не разделял его веселья. Внезапно, они услышали человека, который искал Гёсо. Тот махнул ему рукой и, повернувшись к Тайки, Гёсо сказал:
- Сейчас, я собираюсь пойти навестить Рисай напоследок и попрощаться с ней.
- Ясно...
Гёсо ушёл попрощаться с Рисай и в скором времени вернулся. В это время, Тайки как будто превратился в статую. Он стоял всё на том же месте и не двигался.
- Пожалуйста, позаботься о себе. Я желаю тебе длинной жизни и процветания королевству, - сказал Гёсо. Он стоял в сторонке рядом с Кэйто. Это были слова прощания. Как только Тайки кивнёт, Гёсо сядет на Кэйто и уедет прочь, и они больше никогда не увидят друг друга.
Даже только представив это, Тайки охватила печаль. Однако у него не было причин останавливать Гёсо.
- Всего хорошего.
После того, как Гёсо выразил своё почтение, он развернулся и ушёл. Тайки смотрел ему вслед, надеясь, что он обернётся и посмотрит на него. Тем не менее, Тайки прекрасно понимал, что Гёсо был не таким человеком, который бы сделал это. Если бы это была Рисай, то она бы уступила ребёнку, восхищавшемуся ей, и осталась бы ещё на денёк, а быть может и до самого конца. Но Гёсо был не таким.
Гёсо оседлал Кэйто, и люди вокруг Тайки, выражая ему своё почтение, начали отбывать один за другим. Дождавшись всех, Кэйто сдвинулся с места и стал медленно удаляться.
Гёсо не оглядывался назад, и в нём не было видно никаких признаков колебания.
3.
Взошла луна. Лунный свет проникал сквозь тонкие занавески и падал на кровать.
Гёсо и его люди вероятно уже достигли подножия горы Хо. Угрожает ли им опасность ночью в их лагере? Или они собираются всю ночь охотиться на сугу и лишь под утро разобьют лагерь?
- Ты... Не можешь уснуть? - спросила Санси. Тайки, неосознанно гладивший рукой её мех, остановил руку.
- Рисай-доно решила задержаться здесь ещё ненадолго, так?
- Да...
Тайки не мог привести свои мысли в порядок. Он ворочался на кровати с боку на бок пытаясь уснуть. Потом ему это надоело, и он встал.
- Я хотел бы пойти прогуляться... Можно?
- Тебе нельзя идти к Жёлтому Морю ночью, - Санси видела его мысли насквозь, и Тайки опустил голову.
- Тогда... Путешествовать там так же было бы довольно опасно, да?
- Вероятно.
Возможно, группа Гёсо столкнулась с тотэцу. Тайки слышал о многих людях погибших в Жёлтом море, а группа Гёсо всё-таки не была многочисленной.
- Горан.
- Да? - голос Горана шёл из-под кровати, он был глубоким и низким. Сначала Горан был небольшой собакой, но недавно он изменился в красную собаку, такой его формы Тайки никак не ожидал.
- Горан, ты можешь проводить Гёсо-доно до Врат Рэисон. Я хочу, чтобы он добрался туда без лишних неприятностей.
- Нет, я не могу, - сильно и кратко ответил Горан. - Я не могу оставить тебя, Тайки.
- Ты не можешь... Даже если я попрошу тебя?
- Сейчас твоя безопасность важнее всего. Кроме того, Гёсо не является королём.
«... Опять это», - Тайки закусил губу.
Было ли это способом помешать Гёсо уехать или заставить его вернуться, или даже попробовать помочь ему достигнуть Врат в безопасности: ничего из этого Тайки не мог сделать.
Если только Гёсо будет королём...
Почему не было откровения? Как здорово бы было, если бы откровение снизошло на него при встрече с Гёсо.
"Тогда".
Тайки было настолько грустно, что он чуть ли не плакал. Когда мысли совсем начали одолевать его, он начал глотать слёзы.
"... Это важно... Только кирин знает об этом..."
Тайки широко раскрыл глаза, а затем быстро закрыл их. Его сердце колотилось всё сильнее.
"Почему эти мысли так сильно ранят меня?"
Тайки был немного удивлён. Почему каждый раз, когда он думал о разлуке с Гёсо, он так ужасно чувствовал себя внутри? Человеком, которого он вначале так сильно полюбил, была Рисай, и ему в своё время тоже было жаль, что Рисай не стала королевой. Однако странность заключалась в том, что Рисай тоже скоро собиралась спуститься с горы, но это не вызывало у Тайки такой сильной печали.
Тайки тихо поднялся с кровати. Он постоянно чувствовал себя подавленным, и лежание на кровати ни капельки не помогало избавиться от этой боли.
- Тайки...
- Мне просто надо наружу... - в своей пижаме, он подавленно опустился на каменные ступени дворца.
Существовала только одна дорога, которая вела к подножию горы Хо, однако за её пределами в Жёлтом Море существовало огромное множество дорог. Гёсо говорил, что собирается охотиться на сугу, а это значит, что он, скорее всего, не выберет главную дорогу. Как только их отряд достигнет Жёлтого Моря, найти их будет чрезвычайно трудно.
Гёсо пройдёт через все опасности Жёлтого Моря и достигнет Четырёх Врат. Когда наступит День Анко, он выйдет наружу гор Конго. Когда это произойдёт, не останется способа встретиться с ним.
После того, как Гёсо достигнет королевства Тай, он откажется от своей должности в Оси и покинет Регистр Бессмертных. В конце концов, неважно куда он отправится потом, Тайки в любом случае больше никогда не сможет увидеть его.
... Сейчас это уже нельзя остановить.
Тайки не выбрал Гёсо королём, и теперь тот покидает Тай. Таким образом, относительно Гёсо, Тайки был всего лишь ничего не стоящим десятилетним ребёнком. Такой человек как Гёсо, который ни капли не боится того, что будет с ним в будущем, вероятно никогда не оглянется назад на ничего не стоящего человека. Нет большой разницы между этим и разлукой, вызванной смертью.
Расстояние между Гёсо и горой Хо увеличивается с каждым шагом. Точно так же он медленно будет забывать о Тайки. Связь между ними будет слабеть всё сильнее и сильнее. После того, как одни из Четырёх Врат откроются, эта связь разорвётся совсем.
Тайки встал.
4.
-Тайки, - Санси смотрела на Тайки который только что сидел на ступенях с опущенной головой, он вдруг резко вскочил, и Санси это не понравилось. Она поспешно обхватила его руками и прижала к себе, - никуда не ходи! На дворе ночь.
Ночь была несравнима с днём. Было уже очень поздно и Сики распространялись. Таким образом, ёмы становились более активными.
- Нет Тайки!
Тайки освободился от рук Санси. Он не мог выносить этого. Все его мысли крутились вокруг того, что у него больше никогда не будет возможности увидеть Гёсо. Он никак не мог подавить возбуждение.
- Что происходит, Санси? - Ёка смотрела на них из дворца Розен. Несколько жриц стояли за ней с обеспокоенными лицами и наблюдали за происходящим.
Тайки знал очень хорошо, что независимо от того, куда он будет бежать, жрицы, Санси и Горан всё равно попытаются поймать его. Однако, несмотря на это, он должен был идти.
Санси прыгнула и приземлилась перед бегущим ребёнком. Она не могла позволить ему отправиться в Жёлтое Море.
Из-за ран Рисай и кровожадной природы Горана, Тайки какое-то время находился в состоянии очень глубокого сна. Сейчас он, наконец, возвратил часть своей энергии и мог нормально бодрствовать и передвигаться, но, несмотря на это, его силы всё ещё были слишком малы. Если он столкнется с ёмой сейчас, у него не хватит сил, чтобы подчинить её.
Если сила хозяина ослабевает, то его сирэи тоже становятся слабее. Независимо от того была ли это Санси или Горан, сейчас они с Тайки были неразделимы. Если Тайки столкнётся не с маленькой ёмой, а с кем-то похожим на Горана, то он не сможет спастись.
Санси загородила путь Тайки, надеясь остановить его:
-Тайки! - он каким-то чудесным образом уклонился от Санси.
Санси прыгала вперёд и глупо смотрела на свои руки. Она готова была поклясться, что схватила Тайки. Хотя она и чувствовала себя озадаченной, но тутже повторила попытку. Она с недоумением смотрела на руку, которой, как ей казалось, он должна была схватить Тайки, но у неё это почему-то снова не получилось. Всё, что делал ребёнок - это бежал. Так почему же она не могла поймать его, вне зависимости от того, что пыталась для этого сделать.
"Всё происходит так же как в прошлый раз!" - глаза Санси расширились. Всё повторялось, как тогда, когда Тайки приручал Горана. Её как будто прокляли. Что бы она ни делала, она не могла схватить его.
"Почему?"
Хотя Тайки и начал овладевать огромными силами, заложенными в него, он всё ещё оставался маленьким и слабым кирином.
- Горан!!! - услышав голос Санси, зверь выпрыгнул из тени обломка скалы и преградил путь Тайки. Никто не знал, какое волшебство использовал кирин, но он во мгновение ока поменялся местами со зверем, не дававшим ему пройти.
Санси опять прыгнула и приземлилась перед мальчиком и попыталась схватить его, но кирин ловко извернулся и почти уклонился от неё. Ей почти удалось схватить его за руку, но он вывернулся из захвата, и рука Санси уцепилась за рукав его пижамы.
- Пожалуйста, Тайки. Ночь... - прежде чем Санси успела договорить, жрицы, мчавшиеся позади неё, перестали бежать, не в силах ей помочь они раскрыли рты..
Пижама, за которую держалась Санси, потеряла свой объём и начала трепыхаться в руке, как простая тряпка:
-Ах, - Санси непроизвольно воскликнула и услышала, что жрицы сделали то же самое. Тогда Санси подняла голову и посмотрела в сторону, куда смотрели жрицы.
Залитые лунным светом скалы, были чёрными и выглядели как тени. Возле горного хребта виднелась неясная серебристая форма, отличающаяся от них. То, что видела группа людей, было пылающим животным, скачущим через ночное небо:
- Тайки...
Его короткая грива была цвета стали. Чёрный мех на его спине переливался слюдой и серебром, а его голова и копыта были чёрными как уголь. На его лбу был короткий рог, похожий на жемчужину.
"Я должна поймать его", - Санси держала пижаму, оставшуюся в её руке.
Однако в этом мире нельзя было найти существо, которое смогло бы поймать кирина, мчащегося полным галопом.
5.
«Бег», - это всё о чём мог думать Тайки. После того, как он уклонился от Горана и избавился от руки Санси, он внезапно почувствовал, что его тело стало намного легче. Благодаря этому изменению, он стал бежать намного быстрее. Прежде, чем он понял что происходит, он уже мчался по небу.
После нескольких шагов Тайки обнаружил, что его руки изменились. Он повернул голову назад и увидел дворец Розен, который находился далеко позади него. Тайки не чувствовал неудобства или боли. Он думал только о движении вперёд, и его четыре ноги быстро несли его туда. Через несколько шагов, он достиг дворца Хото. Огни факелов, которыми пользовались спускавшиеся, тускло светили вдалеке.
***************
Первым его заметил сугу.
Гёсо посмотрел на Кэйто. Он как раз планировал отправиться на охоту и использовать лунный свет, чтобы поймать сугу. Но теперь он внезапно прекратил седлать его:
- Что такое?
Сугу смотрел в небо и вдруг, громко завыл. Сначала, Гёсо подумал, что их атакуют ёмы, но Кэйто не казался возбуждённым.
Гёсо посмотрел туда же, куда смотрел его зверь и понял, что тот увидел. Прекрасное животное, окружённое лунным светом, скакало прямо к ним.
"Чёрный кирин!!!"
Гёсо испытывал сильное желание воскликнуть с радостью, но давящее чувство опять начало проникать в его сознание. Именно потому, что он не мог позволить себе привязаться к Тайки, он покинул гору Хо.
Все, кто ещё не спал, с удивлением смотрели в небо. По всему лагерю были слышны крики удивления и восторга. Хвост кирина напоминал скопище светлячков, испускавших жар. Он, наконец, остановился на верху скалы, с которой мог обозревать всю стоянку. Область, где располагались палатки и люди, была низиной, окруженной кустарниками и скалами.
- Какой... великолепный кирин, - это было первое, что смог сказать Гёсо. Он улыбался, когда говорил это, и положил седло на землю. - Что такое Ко? Ты специально пришёл, чтобы проводить нас?
Тайки немного поколебался, но затем всё-таки спустился со скалы в низину. Он знал, что собирается совершить преступление.
- Похоже, ты всё же сумел принять истинный облик кирина. Я очень рад за тебя. Это действительно большая честь увидеть столь редкого чёрного кирина во всей красе. Трудно даже представить, что это ты, Ко.
Тайки не имел возможности ответить ему.
- Хотя у тебя уже есть сирэй, путешествовать здесь ночью всё равно очень опасно. Тебе лучше поскорее вернуться во дворец, - видя, что Тайки не двигается с места, Гесо достал одежду из своей сумки и сказал, - или что... Ты пришёл сюда по какому-то конкретному делу?
Гёсо накинул одежду на спину Тайки, и тот снова стал превращаться в человека. Он не понимал, откуда он знает, как стать прежним. В действительности, всё выглядело так, будто он не прилагал никаких усилий, и всё получилось само собой. Тайки только почувствовал, что его тело стало более тяжелым.
Он посмотрел на Гёсо, закутавшего его в одежду. Они смотрели друг на друга, и Тайки видел только теплоту в глазах Гёсо. Он не мог найти в них ничего, что пугало его прежде.
Тайки окутывал страх. Действительно ли он правильно поступает?
- Гёсо-доно...
"Ничего не было, никакого откровения..."
Однако ничего лучше Тайки придумать не мог. Тайки встал на колени и склонился перед Гёсо.
- Ко... - глаза Гёсо расширились от изумления.
Тайки склонил свою голову до земли. Он был обессилен, он склонял голову так, как будто просил Гёсо простить его:
- Я никогда не покину вас, никогда не ослушаюсь вашего приказа, я обещаю быть преданным вам, - Тайки только что нарушил Волю Небес. Он предал жриц, правителя и всех остальных, - я клянусь.
"Как я мог сделать это...?"
Гёсо молчал какое-то время.
Взгляд Гёсо был устремлён на Тайки. Кирин чувствовал себя настолько ужасно, что едва мог дышать.
Ещё должно быть не слишком поздно повернуть назад! Пока Тайки думал об этом, над его головой раздался спокойный голос:
- Я принимаю твою клятву.
Теперь пути назад не было. Тайки опустил голову ещё ниже. Ему было невыносимо находиться в таком положении.
Какое предательство! Для всех тех, кто относился к нему с такой любовью и беспокойством, для королевства, его правителя и людей, и даже для Гёсо... Всё это было обманом. И не было никакой возможности это исправить.
Тайки прижался лбом к ступням Гёсо. Его переполняло чувство своего предательства, и всё, что он видел перед собой, была темнота.
"Я хочу вернуть всё назад".
Это всё ложь. Тайки почти кричал. Его захлестнуло отчаяние, и он еле сдержал свой крик.
Гёсо помог Тайки подняться. Кирин посмотрел на него с удивлением, поскольку тот улыбался.
- Давай покончим с формальностями... Тайки!
Тайки не знал, что ему ответить. Он был полностью окутан отчаянием. Гёсо поднял его и повернулся вокруг, позволяя всем посмотреть на кирина. Как будто не было в мире ничего ценнее, чем ребёнок в его руках. Он улыбнулся Тайки:
- Хоть ты и молод, но уже достаточно хорошо видишь природу вещей.
Тайки больше не мог выносить пристального взгляда Гёсо и, отведя взгляд, он увидел Санси, преследовавшую его.
Дата добавления: 2015-08-20; просмотров: 90 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Список літератури | | | Глава 11. |