Святое оружие 1 страница

Был обычный весенний вечер. Я собралась с подругами в театр. Об этом мы договорились еще несколько недель назад. Заранее купили билеты, выбрали наряды и решили пойти. Этот вечер был знаменателен еще и тем, что в спектакле, на который мы приобрели билеты, играла одна из моих подруг. И мы, как настоящие друзья, хотели поддержать ее в дебюте. Я купила себе платье за сотню долларов: маленькое и черное с широким поясом и вставкой кружева, обхватывающим шею. Сходила в салон красоты: сделала себе маникюр и укладку. Надела самые высокие каблуки, какие только у меня были. Одним словом, выглядела я отменно.

Встретиться с подругами мы договорились недалеко от здания театра. Я зашла в магазин, который находился на углу, недалеко от самого театра купить небольшой букет роз. Раз в спектакле играла моя знакомая, то я подумала, что ей будет приятно такое внимание. На часах было без четверти семь. По улицам огромными кучками сновал народ и я, пробираясь через толпу, уже подходила к театру. Здание театра считалось одной из старинных построек в нашем городе, поэтому и выглядело оно достаточно обветшалым, хоть уже несколько раз проводили ремонт фасада.

Моргнул зеленый свет светофора, и я шагнула на переход. Как вдруг передо мной появилась девушка чуть ниже меня ростом, с черными, как смоль, волосами и блестящими глазами. Я узнала ее, она училась в моем колледже. Я никогда не видела ее в обществе друзей, поэтому попробовала как то раз с ней поговорить, но она сторонилась всех окружающих и я была не исключением. Она смотрела на меня пристально, будто что-то хотела мне сказать, но я не дала ей этого шанса. Заморгал зеленый свет светофора. Я торопилась, поэтому я просто опустила глаза и попыталась ее обойти. Не успела я опомниться, как девушка схватила меня за руку и потащила за собой. Ей было все равно, что я иду на высоченных каблуках и в любой момент могу вывихнуть себе ногу.

-Эй, остановись!- кричала я,- куда ты меня тащишь?

Девушка не отвечала. Я дернула руку, но она вцепилась в меня еще сильней.

-Остановись, я сказала!- я дернула еще раз и освободилась от ее рук. Я потерла запястье, оно было красное, вероятно на этом месте теперь будет синяк.- Что тебе надо?

Она подняла на меня глаза, теперь они были обычного карего цвета. Может в тот раз мне показалось, что они блестели? Девушка протянула мне руку снова.

-Нельзя медлить. Нужно уходить как можно скорее. Они найдут вас и здесь.

У нее был красивый голос, и в нем чувствовалась уверенность, а не страх, который она пыталась вселить в меня. Я подозрительно огляделась. Мимо мельтешили люди, не обращая никакого внимания на нас.

-Куда уходить? О чем ты?- Я одернула платье, которое имело привычку сильно задираться при любых движениях.- Если у тебя есть ко мне какие-то дела, то давай в следующий раз. Сейчас я с подругами иду в театр.

-Их там нет. И нас не должно быть.

-В каком смысле?- она не отвечала.- Знаешь мне все равно. Я не знаю с чего ты взяла, что их там нет, но я иду на спектакль.

-Теперь поздно…

-Что ты…- я обернулась, и у нее снова блестели глаза, не было видно зрачков, только блики света. Как вдруг за моей спиной раздался такой взрыв, что меня откинуло к ближайшему зданию. Голова шла кругом, что-то гудело и шумело, оказалось это гудело у меня в голове. В глазах все поплыло, смутные очертания предметов никак не могли составиться в одну картинку. Что-то коснулось моих ног и сорвало с меня туфли, от неожиданности я вскрикнула. Меня подняли на босые ноги, голова стала приходить в порядок, я стала слышать крики людей, увидела под собой грязный асфальт и чью-то руку, тянущую меня куда-то. Мы быстро шли, потом перешли на бег. Темные волосы развевались у меня перед лицом.

-Подожди…-еле проговорила я. Но она не ждала. Я бежала за ней уже по инерции, оббегая осколки бутылок и мелкие камни, чтобы не поранить ноги. Дома мелькали мимо, казалось, что это не мы бежим, а улицы текут мимо нас. Вдруг асфальт кончился, и я почувствовала еле теплую почву под ногами. У меня уже перехватывало дыхание от длительного бега, а девушка все тянула меня куда-то вслед за ней.

-Я бо..ль..е…не..мо..у…

-Мы не можем останавливаться, они нашли нас.

-Но я правда…- и я рухнула в траву. Зеленую густую траву, доходящую мне до лодыжек. Капли росы стекали по листочкам и капали мне на лицо. Я тяжело дышала, сердце никак не приходило в себя. Девушка нагнулась надо мной, осторожно оглядываясь. Сгущались сумерки.

-Мы должны торопиться. Осталось совсем немного,- говорила она приглушено, будто боясь разбудить маленького ребенка.

Я отдышалась.

-Да что, черт возьми, здесь происходит?- обычно я не люблю так красноречиво выражаться.- Куда ты меня утащила?- она попыталась закрыть мне рот ладонью, но я оттолкнула ее и продолжала возмущаться.- Какого черта тебе от меня надо?- она знаками показывала, чтобы я говорила тише. Но мы же в лесу, зачем тише? А почему мы в лесу?

- Что это было там- на площади? Ты что смерти моей хочешь?- она замерла.

-Не я, а они…

Я повернулась в ту сторону, куда она внимательно смотрела и увидела летящий по склону на нас ствол огромного дерева.

-О, Боже!!!

Я вскочила, схватила за руку свою спутницу и теперь тащила ее вниз по склону, объезжая деревья, так как трава была достаточно скользкая, чтобы катиться по ней. За спиной я слышала треск, ломающихся деревьев и это еще больше подгоняло меня. Шум становился все ближе, а раны на ногах все больше. Мы бежали изо всех сил, вцепившись друг в друга. Пока не упали. Мы скатились с холма и попали в небольшую яму, когда над нами пролетело дерево. Острые коряги торчали со склона холма, под ногами земля была сырая и промерзлая. Мое дорогое платье превратилось в лохмотья: кружева оторвались, подол разорвался. О каком платье я думаю? Нас сейчас чуть не придавило полутонное дерево, мы чудом остались живы. Хотя о других судить я не могу. Я услышала кряхтение слева от себя.

-Эй, ты как?

Девушка держалась за бок, похоже, она была ранена и рана серьезная, так как кровь не останавливалась.

-Это еще не все.

-О чем ты?

Она протянула мне руку, а в ней лежал кинжал, с вырезанными узорами в виде цветов и птиц.

-Вы должны бежать, так хотя бы сможете защититься. Они уже близко. Быстрее уходите!

-Я не понимаю о чем ты. Я не собираюсь его брать и оставлять тебя раненную здесь.

-Уходите немедленно! Самое главное вы должны выжить!

-Что за бред ты несешь?

Я услышала хруст веток и подняла глаза. На меня с дерева на холме смотрел человек, как я могла судить по строению тела, но с лицом, напоминающим маску урода на карнавале. Ярко-красные фонарики вместо глаз рассматривали меня. Я не могла двинуться с места.

-Осторожно!- крикнула девушка, отталкивая меня и кидая в человека на дереве кинжал. Он уклонился и через мгновение оказался рядом со мной. У меня задралась юбка, открывая нижнее белье, но он не обратил на это внимание, а продолжал таращиться на меня. Я на локтях стала отодвигаться от него.

-Что вам надо?- спросила я. Он молчал.

-Он не может убить вас, без прямого приказа от командира. Мы должны потихоньку уходить, - промолвила, наконец, моя спутница.

-Убить меня?- у меня тут же бешено забилось сердце, весь мой ужин полез здороваться с окружающим миром.

-А теперь потихоньку вылезайте оттуда, но только как можно скорее.

Глаза налились слезами. Человек все так же пялился на меня. Я попыталась подняться, но поскользнулась на мокрой траве и упала. Он склонился надо мной ближе, раскрывая свою пасть. Именно пасть. У людей такого рта я никогда не видела. Маленькие остренькие зубки, заполнявшие весь рот, истончали запах гнили, от которого закружилась голова. Но тут резкий звук удара вернул меня в сознание. Человек с красными глазами лежал возле меня без сознания, а моя спутница стояла над ним с кинжалом в руках.

-Быстрее!- крикнула девушка и протянула мне окровавленную руку. Я взяла ее, и мы побежали вниз, оставив незнакомца лежать на земле. Ветки деревьев хлопали нас по лицу, корни, выпирающие из-под земли, цепляли за ноги. Чем дальше мы бежали, тем тьма становилась гуще.

-Что это было? Что это было, черт возьми?

-Я потом вам все объясню еще не все зако…

Она не успела договорить, как до нас донесся оглушающий рев. Мы замерли, затаив дыхание. Люди так не кричат, подумала бы я, пока не увидела это собственными глазами. На холме между каменными выступами стояли такие же люди с красными глазами, но отличающиеся друг от друга размерами: кто-то выше, кто-то ниже, крупнее, мускулистей. Но у всех них лица были похожи на разбитые глиняные горшки: серо-земляного цвета и все в трещинах. В общем количестве их было в три раза больше чем нас.

-А вот и командир?- спросила я с иронией и тут же пожалела.- А сейчас есть какие-нибудь идеи?- спросила я у своей спутницы. Она, молча, достала кинжал, который ранее предлагала мне и вышла передо мной. Я заметила, что сбоку у нее уже просочилась кровь через блузку и продолжала расползаться по ткани.- Что ты делаешь?

-Я должна была защитить вас, поэтому я просто выполняю свой долг.

-Что? Какой долг?- Я понимала, что если нас заметят, то нам с ними не справится.- Так дело не пойдет. Дай мне оружие тоже,- и я протянула руку.

-О чем вы?

-Ты мне ничем не обязана. Поэтому я сама хочу себя защищать. Дай мне тоже оружие.

Она молчала и не спускала глаз с людей наверху.

-Дай мне оружие,- упорствовала я,- я же видела, что у тебя на поясе висит еще что-то.

-Я не могу. Это особенный меч.

Мы слишком увлеклись спором, а наши гости тем самым заметили нас и уже стали приближаться.

-Дай мне, этот чертов меч, они нас уже окружают!

Девушка нервно вздохнула и быстро отстегнула ремень. Я даже не успела вытащить меч из ножен, как один из красноглазых по приказу командира напал на меня. Вспышка света ослепила меня, и меч тут же оказался торчать у него в груди с другой стороны. Красноглазые отступили на шаг, видимо, не ожидали, что мы сможем дать отпор. У меня затряслись руки от вида крови, но пальцы я не разжала. Я дернула меч на себя, и человек рухнул на траву, заливая все кровью. Кровь их пахла так же как и зубы- гнилью с металлическим привкусом. Все красноглазые посмотрели на своего товарища, затем на меня. Меч в моих руках светился, как зажженный. Их командир оскалился, не то с усмешкой, не то с горечью. Я отшагнула и уперлась спиной к спине своей знакомой.

-Что это сейчас было? Теперь нам точно конец?- спросила я. Ужас объял меня с ног до головы. Девушка молчала, то ли пораженная тем, что сделала я, то ли напуганная нашей будущей смертью.

Командир красноглазых поднял руку для приказа, чтобы растерзать нас. Я так думала- растерзать, я не ожидала от них быстрой смерти. Как вдруг всю его руку сносит топор, воткнувшийся в дерево напротив. Он резко вскрикивает. Я слышу ржание лошадей, крик людей, но это уже где-то далеко. Перед глазами плывет, и тишина… все как будто обрывается, и я падаю в пропасть, где пустота и темнота…

Раздаются голоса. Я открываю глаза и вижу перед собой хорошенькую девушку с черными волосами, она что-то кричит, но я не могу понять что. Я оборачиваюсь и вижу еще нескольких людей. Все они дерутся. Один из них с песочными волосами подбегает к нам, у него пол-лица залито кровью, он тоже что-то говорит. Я молчу, закрываю глаза и снова проваливаюсь в пустоту.

Мы с мамой пришли на какую-то выставку, она показывает мне картину. На картине я. В каком-то странном платье, в руках букет, нет уже меч. Окровавленный меч. Алая кровь течет по лезвию, уже по рукам нарисованной меня, переходя на платье, по стене на пол. И вот я стою в полном мраке в луже крови, кровь не перестает течь, я смотрю на картину и вижу красные огоньки вместо глаз. Я отстраняюсь и…падаю… Слишком мягко, мягко и уютно.

Я чувствую запах цветов, сквозь закрытые глаза пробиваются теплые лучи света. Я просыпаюсь и вижу, что нахожусь в небольшой комнате. Надо мной прозрачный балдахин, подо мной простыни цвета слоновой кости. Комната обставлена очень уютно и аккуратно. В углу небольшая ширма, рядом что-то напоминающее умывальник, сбоку от кровати тумбочка с подсвечником и кругом цветы. Море цветов. Я заметила человека. Это была девушка, а она заметила меня и кого-то позвала. Я осмотрела себя, с меня сняли мое платье, оставив лежать в одном белье. Хоть за это спасибо. С меня смысли следы крови и грязи, а ноги были аккуратно забинтованы.

Через полминуты в комнату забежало несколько человек: женщина лет сорока, с седыми волосами, собранными в пучок, молодая девушка лет пятнадцати, которая только что выходила, с темными волосами, заплетенными в длинную тугую косу и парень с песочными волосами, которого я прежде видела в лесу. Все они были по- странному одеты.

-Как ты, девочка моя?- спросила женщина, присаживаясь на постель. Парень с девушкой оставались позади нее. Я притянула поближе одеяло и, нахмурив брови, спросила:

-А можно вопросы задавать буду я?

-Конечно, ты в праве это сделать.

- Начнем с того- кто вы такие? Где я вообще нахожусь? Что это были за люди в лесу и почему они хотели меня убить?- у меня на глазах выступили слезу от воспоминаний.

-Меня зовут Айрис Вайнгаус фон Данж. Я- девятая правительница Сэкментра, страны, в которой ты сейчас находишься. Эту милую девочку зовут Пенелопа,- та тут же от смущения залилась краской.- А с этим юношей вы уже встречались,- я кивнула,- его зовут Рэй Теренс, он капитан королевской охраны.

-Значит, вы - королева?- Я не понимала, что это за шутка такая.- И как мне к вам обращаться? Ваше величество или высочество?

-Для тебя я просто Айрис,- и она нежно улыбнулась.

-А я тогда просто Зои. Приятно познакомиться. Страна Сэкментр, говорите? Я никогда о такой не слышала. А где она находится относительно соединенных штатов?

-Соединенные штаты- это твоя родина?- я кивнула,- точно сказать я тебе не могу,- и она грациозно поднялась с кровати,- Тебе пора одеваться, моя девочка. Пора представить тебя твоей свите.- Взяв Теренса под руку, она вышла за дверь, оставив меня наедине с малышкой Пенни.

Королева, свита- что все это значит? Кажется, началась какая-то игра, в которую я не подавала заявку об участии.

-Свита? Она сказала свита?

-Да, у каждой королевской персоны своя свита,- ответила девочка, хотя я разговаривала сама с собой.

-А причем тут я?

-Пора одеваться госпожа.

-Госпожа?- я рассмеялась.- Я же сказала, что меня зовут Зои. Поэтому я не против, чтобы ты меня так называла. Тогда можно я буду звать тебя Пенни?

Она легонько поклонилась. Я спустила с кровати ноги, размотала бинты. На ступнях красовались яркие порезы, но они уже не болели и не кровоточили.

-Быстро зажили,- промолвила она.

-А?

-Я говорю, что быстро зажили, благодаря травам, с которыми делали примочки.

-Спасибо,- сказала я Пенни, а она опустила голову и покраснела.

-Ваша одежда, госпожа.

-Я же сказала, не называть меня так. Ты будешь здесь помогать мне?

Она кивнула. Девушка протянула мне мой наряд. Это было платье в пол нежно- голубого цвета, с прозрачными рукавами и спиной. Манжеты рукавов и воротничка- стойки были обделаны золотой тесьмой, точно такую же мне вплели в волосы, и украсили мелкими цветами.

-Очень красиво,- сказала я, поглаживая бока платья и рассматривая себя в зеркале. Небольшая царапина на подбородке, ссадину на лбу я прикрыла челкой. В этом наряде словно вовсе не я.

-Я рада, что вам оно понравилось,- и она снова покраснела.

Я открыла дверь, а за ней стоял капитан королевской охраны.

-Мне велено проводить вас,- и он протянул руку, за которую недавно держалась королева. Обычный охранник держится за ручку с королевой- что это могло значить? Я не стала задавать лишних вопросов, но руку его все-таки приняла. Мы пошли по широкому коридору, на стенах которого висели картины со странными пейзажами и горели свечи. Воск капал на каменный пол, образуя небольшие холмики.

-Скажите, капитан Теренс, кажется?- он кивнул,- могу я вас так называть?- он снова кивнул.- Вы тогда не ответили на еще один мой вопрос: что это были за люди в лесу?

-Я думал, вам все рассказал ваш проводник.

Голос у него на удивление был довольно низок, но мягок. Такое сочетание, словно идешь по разбитому стеклу, припорошенному птичьими перьями.

-Да, та девушка. Она была немногословна. Скажем так: мы с ней не успели посидеть, попить чайку и поболтать о своем, о девичьем. Нас прервали.

-Мы во время успели,- сказал он, а сам даже и глазом не вел в мою сторону.

-Успели что?

-Найти вас раньше и спасти.

-И за это я вам благодарна. Я помню та девушка была ранена- как она себя чувствует?

-Думаю, что уже лучше,- сказал он, слегка замешкавшись.

-Ну так на счет тех людей- кто они?

-Это не люди- это твари, мордолоки- искусственно полученные куклы- оружие охоты на людей. До сих пор существуют споры на тему: откуда они появились. Одни говорят, что сам дьявол прислал своих помощников, возродив погибших. Другие говорят, что эти монстры- создания людей. Они совершенно безмозглы, но идеальные убийцы. Единственный плюс то, что они не могут действовать сами, без…

-Без прямого приказа…это я знаю,- закончив его предложение я, наконец, привлекла к себе его внимание.

Впервые я увидела его полностью, его черты лица: ровная линия подбородка, прямой нос, аккуратные губы, большие бирюзовые глаза, обрамленные светлыми пушистыми ресницами, под правым глазом небольшая родинка и густые песочные волосы, спадающие локонами, не доставая плеч. Я так и встала, как вкопанная. Я ни разу не видела таких красивых мужчин, но, как известно, от красоты все беды.

Он позвал меня, я тряхнула головой, глубоко вдохнула. Вроде пришла в себя. Мы продолжили идти.

-С вами все в порядке?

-Да,- и теперь я старалась не глядеть на него.- Так почему эти морвологи хотели убить меня?

-Мордолоки…Потому что вы- Святая.

Я снова опешила. Что же за день сегодня такой? Я рассмеялась.

-Хватит разыгрывать меня. Я правильно поняла- ты сказал, что я святая?- он в ответ кивнул.- Но я обычная девушка- Зои Маккинли, живу в США, учусь в колледже. Часто гуляю с подругами, родители не всегда от меня в восторге, учеба не самая лучшая, я даже иногда выражаюсь. В церковь хожу только по воскресеньям и то не всегда. Так какая из меня может быть святая?

-Так гласит пророчество.

-Что за…- не успела я договорить, как мы вышли в небольшой зал.

Посреди зала стоял длинный стол, обе стороны которого были заполнены людьми. И все они устремили на меня глаза. Теренс отошел в сторонку, и я оказалась одна. Знаете как это бывает, когда достаешь из шляпы кролика, а люди надеются, что ты достанешь оттуда слона и ждут продолжения. Здесь стояло такое жуткое напряжение, что у меня от нервов рот сам расплылся в кривой улыбке.

-Это же обычная девчонка,- буркнул толстый мужчина, смачно причмокивая сигарету.

-Кто она вообще такая?- послышалось эхо из толпы,- как она может быть Святой? Да кто за ней пойдет?

Все смотрели на меня укоряющими глазами. Я не могла понять, что здесь происходит. В чем моя вина? Какую роль я должна здесь играть? Я увидела сквозь толпу, восседающую на троне, не так давно знакомую, королеву. Она улыбалась и кивала мне. Надо представиться свите, сказала она. Я собрала волю в кулак, прокашлялась, чтобы привлечь к себе внимание и представилась.

-Здравствуйте, дамы и господа. Меня зовут Зои Маккинли. Приятно познакомиться.

После этого зал замолчал. Я сделала реверанс, замерла. На меня никто не реагировал. Затем я развернулась и пошла обратно по коридору, по которому сюда пришла.

-Сначала притащат не понятно куда, потом чуть не убьют, оденут нормально, а потом обсмеют. Что это за люди такие?

Я шла, не замечая куда иду, просто ноги сами несли. Раз поворот, второй поворот, металлическая лестница- вниз, затем на лево и я вышла на улицу. Было темно. Странно, находясь в здании, мне показалось, что сейчас утро. Но я только сейчас обратила внимание, что пока я шла, я не увидела ни одного окна кроме моей спальни, да и то было закрыто, поэтому и не могла знать какое сейчас время суток. Я шагнула в темноту, и холодный воздух прошел сквозь меня. Я закрыла глаза, позволяя ветру играть с моими волосами. Я смахнула одинокую слезу со щеки. В воздухе пахло дождем и цветами, какой-то странный аромат наполнял мои легкие. Я стояла на небольшой поляне, усыпанной какими-то цветами, распускающимися ночью, над ними порхали светлячки. Позади меня была стена замка, а впереди густой и темный лес. Я услышала шаги и обернулась. Это был Теренс. Он громко дышал, видимо, не мог отдышаться, после того, как искал меня. Иначе что бы он тут делал?

-Наконец, я нашел вас.

-Скажите, капитан, что им всем надо?

Он от такой резкости слегка опешил, задумался на секунду и сказал:

-Защиты, я считаю.

-Почему вы уверены, что я могу ее дать? Я же говорила, что я обычная девушка.

-Вы Святая.

-Вы можете ошибаться…

-Я-да, но не меч. Я видел собственными глазами, как он принял вас.- Он просто посмотрел на меня и понял, что мне нужно объяснение.- Меч Света не может взять в руки любой, иначе он обернется против него самого же. А вы с легкостью убили того мордолока.

-Вы говорите так, будто я серийный убийца.

-Но это не вы, это меч. Он подчиняется лишь Сэйнту или Синну. Вы - Сэйнт, поэтому он выбрал вас.

-Я ничего не понимаю. Я ничего не хочу понимать. Я не хочу быть здесь. Я не должна быть здесь.- У меня закружилась голова, и я опустилась на траву, закрывая лицо рукой.

-Мы должны вернуться,- сказал Теренс после небольшого молчания. Я знала, что он был прав. И другого выхода сейчас у меня не было. Я обернулась, а он протянул мне руку. Я мотнула головой и встала сама.

Перед уходом, я еще раз вдохнула ночной воздух полной грудью, и опять вошла в длинный коридор. Мы вернулись в зал, где уже был накрыт стол. От запаха пищи, мой желудок сообщил о том, что ужасно проголодался. Присутствующие делали вид, что не замечают моего присутствия, я решила поступить также. Только королева грустно смотрела на меня. За ужином, хотя для меня это был и завтрак, и обед, подавали несколько блюд, ни одно из которых я ранее не пробовала. Вот что значит королевское обслуживание. Где-то в середине пиршества мне представили всех гостей, из которых я смогла запомнить только генерала Брюля, который первый высказал свое мнение на мой счет и даже за ужином не переставал жевать свою сигарету, и мадам Чичи, благодаря своему звучному имени. Галдеж за ужином не прекращался ни на секунду, даже при смене блюд. Говорили, кажется обо мне, но я свое внимание на них сегодня потратила достаточно. Сейчас меня больше занимала ягодка на стопке мороженого, политого каким-то сиропом.

-Она не может возглавлять армию!- горячился генерал Брюль.

-Вы должны дать ей шанс,- вмешался капитан,- она научится всему.

Я проглотила ягодку и стала вслушиваться в беседу. Мой интерес заметила королева.

-А что ты думаешь по этому поводу, девочка моя?

-Я?- все замолчали и стали внимательно ждать моего ответа.- Если честно, то я не совсем вникла в суть вопроса. Но судя по услышанному, я соглашусь с капитаном Теренсом. Не стоит судить о книжке по обложке.

-С чего вы взяли, что меч выбрал ее? Это могла быть случайность,- не унимался генерал.

-Я сам это видел своими собственными глазами.

Капитан с каждым словом поднимался в моих глазах в то время, как генерал все ниже и ниже опускался. Перепалка между ними двумя продолжалась недолго.

-Это ничего не значит,- подхватили остальные. Только королева молчала и я, но я не выдержала. И громко хлопнув по столу, сказала:

-Если вы считаете данный факт ложью, так как я поняла, что речь сейчас идет обо мне, и вам нужны доказательства, пожалуйста, я могу их вам предоставить. Просто принесите сюда этот как-его-там меч, и я покажу вам, как он действует. Генерал, не хотите поучаствовать в эксперименте?

На это мне возразить никто не посмел, даже генерал Брюль, он только встал, громко отодвинув стул, затушил в десертной тарелке свою сигарету и, положив в карманы руки, вышел вон.

-Значит, мы можем предполагать, что ты согласна нести данное тебе пророчеством бремя?

Кажется, капитан сегодня тоже о чем-то таком упоминал.

-Я не знаю ни о каком пророчестве.

Похоже, я просчиталась. И сама подписалась под эту ношу. Я думаю, королева, сказавшая это, была собой очень довольна, но виду не показывала. Она восседала во главе стола, вся такая холодная, но с добрыми глазами. Я опустилась обратно на стул и продолжила есть свое мороженое. Остальные гости поступили также. После ужина меня проводили в мою комнату и велели отдохнуть. Мне приготовили постель, цветы из комнаты так и не убрали, поэтому в воздухе благоухал их аромат. Я сняла с себя платье и стала распускать волосы, как вдруг кто-то постучал в дверь.

-Кто там?

-Ее величество…

Надевать платье времени не было, нельзя заставлять королеву ждать. Думаю, она простит мой внешний вид. Поэтому я схватила с постели простынь нежно-молочного цвета и обернулась ей. Я приоткрыла дверь и увидела за ней королеву в сопровождении девушек- служанок. Хорошо, что капитан Теренс был не с ней.

-Проходите,- сказала я, открывая шире дверь. Она вошла со всем своим эскортом, оглядев меня с ног до головы. Я села на кровать, королева, не дожидаясь приглашения, на стул напротив меня, которые ей поставили служанки.

-Я надеюсь, я не нарушила твой сон?

-Что вы, Айрис, я только собиралась.

Я взглянула на девушек, они с любопытством рассматривали меня, пока не заметили, что я гляжу на них, и тут же опустили головы.

-Я благодарю тебя за твой поступок на ужине,- начала она.

-Если вы на счет генерала Брюля, то я считала, что обязана была что-то сделать, а не слушать, как он меня унижает.

-И на счет этого тоже.

-Так вы о мече?- протянула я, стараясь не смотреть на королеву.

-Мы не заставляем тебя принять истину. Это пророчество, девочка моя. От судьбы не уйдешь.

-А я верю, что наши судьбы мы вершим сами.

-И все же я надеюсь, что ты примешь правильное решение. Я рассчитываю на твою помощь,- с этими словами она встала и погладила меня по голове.

-Но что я могу? Что это за пророчество такое?

-Скоро все узнаешь, а теперь пора всем отдыхать.

Она похлопала в ладоши и служанки одна за другой покинули комнату. Затем она задула свечи и ушла, оставив меня одну в темной комнате. Я немного поворочалась, поворчала и уснула.

Я иду по зеленой траве, пробираясь сквозь деревья, ветки которых цепляют мою одежду. Неожиданно резкий свет ослепляет меня, и я падаю. Чья-то рука успевает схватить меня перед тем, как я провалюсь в пропасть. Я вижу лицо королевы, ее строгие, но добрые глаза. Я открываю глаза, пытаясь рассмотреть образ получше: темные волосы, заплетенные в косу, вздернутый носик- это Пенни.

Сквозь открытое окно пробиваются лучи восходящего солнца, заливая всю комнату светом. Девушка ходит по комнате на цыпочках, напевая что-то себе под нос и расставляя в вазы свежие цветы.

-Доброе утро,- сквозь зевоту произнесла я. Пенни от неожиданности подпрыгнула, рассыпав на пол очередной букет.

-Простите, если я вас разбудила,- и она кинулась собирать цветы.

-Нет, ты меня не разбудила, просто кошмар приснился. Скажи Пенни, почему здесь снова так много цветов? Вы во все комнаты их ставите?

-А?- она подняла на меня глаза и, встретившись со мной взглядом, тут же покраснела.- Так решила моя сестра.

-Твоя сестра? А кто она и откуда такие выводы?

-Это она была вашим проводником сюда. Мне сказали, что когда она вас встретила, у вас были с собой цветы и вы долго не хотели расставаться с букетом. Вот мы и сделали такие выводы. А когда на вас напали в лесу…

Лицо девушки вдруг стало серьезным, а глаза потемнели и заблестели. Такую картину я уже где-то видела. У нее глаза, как и впрямь у той девушки с колледжа.

-Что-то случилось?

-Нет, простите. Я задумалась,- замотала она головой.

-Могу тогда я попросить тебя об услуге?- она кивнула.- Я люблю цветы- это правда, но не в таких количествах, когда от их аромата начинает болеть голова. Ты не могла бы сократить их количество до… одного букетика?

Она вопросительно взглянула на меня, потом кивнула.

-Если вам угодно.- И, собрав в охапку упавшие на пол цветы, она вышла из комнаты.

Вроде бы ей ничего не сказала, но такое чувство, будто я ее чем-то обидела. Я встала с постели, надела приготовленную мне заранее одежду. Опять очередное винтажное платье. В этом Сэкментре, видимо мода на ретро. Завтрак принесла Пенни через двадцать минут, после своего ухода, ни проронив ни слова. Я поела в тишине, и она проводила меня в библиотеку, где, оказывается, меня уже давно ждали.

Библиотека в замке была огромна. Тысяча, сотни тысяч книг, богатые знаниями, пылились на высоких полках. Казалось, и пыль здесь копилась с тех пор, как появилась первая книга. Она лежала толстым слоем на твердых переплетах, паутина в углах шкафов вычерчивала тонкие узоры. Несколько столов и диванов, расставленных по библиотеке хаотично направленно к широким окнам, также были потрепаны временем.

Дата добавления: 2015-08-10