октября 2014г.

Не писала сюда почти неделю. Осознавала произошедшее. С начала лета я насмотрелась на множество странных вещей, но то, что произошло в воскресенье, выбило меня из колеи.

Мы приехали к старушке и вручили письмо, затерявшееся во времени на 20 лет. Она попросила меня прочесть, поскольку сама очень плохо видит. И я зачитала:

«Дорогая моя и горячо любимая Машенька!

Я слаб волей и труслив. И не нашел в себе сил попрощаться лично. Прости меня за это. И за то, что мне придется сделать.

Много лет втайне от тебя я выполнял работу, которую тяжело назвать обычно, выходящую за рамки нашего понимания.

Я совершал ужасные поступки и не горжусь этим. Но я всегда искренне и больше жизни любил тебя.

Судьба распорядилась так, что очередной моей работой была помощь тебе в переходе в лучший мир. И я не смог. После стольких чудесных лет вместе, видит Бог, я просто не мог!

И я заключил сделку.

Я обменял остаток своей жизни на твою. Я отдал тебе причитающиеся мне еще 20 лет. Проживи их с умом. Познай все радости, сделай всё, о чем мечталось.

И не горюй обо мне. Где-то там когда-нибудь, я верю, мы обязательно свидимся с тобой!

Бесконечно люблю тебя. Сейчас и навсегда.

Твой Витя»

Сделка? Отдал годы своей жизни? И раньше всё было странным, но ЭТО!!!!

Вик изъял письмо на 20 лет, так как «выдача подобной информации непричастным недопустима».

Он сказал это так сухо и холодно…

Мне кажется, я заблуждалась на его счет. Слишком очеловечивала его. Мы никогда не будем равными. То, что знает и умеет он, и та пропасть, что нас разделяет…

Какая же я глупая и наивная!

Нам никогда не быть вместе.

Глава 5: «Тень»

Если ты – аномалия, то вряд ли узнаешь об этом. Будешь списывать происходящие странности на судьбу, случайности, волшебство или провидение Всевышнего. А потом появится кто-то из отдела зачистки, и тебя устранят.

Аномалии, ошибки, сбой – система отслеживания работает стабильно и качественно. Ты ничего не успеешь понять. Голос внутри прошепчет: «давай, переходи на красный свет, ты успеешь». Или: «ты никому не нужен, ты – ничтожество, покончи с этим». Кошка перебежит дорогу, создавая череду закономерностей, ведущих к твоему устранению. Никто не придет застрелить тебя или перерезать горло. Никто не хочет пачкать руки и нарушать протокол. Но в своей оболочке ты пробудешь недолго.

Возможно, тебе выпадет шанс оказаться ученым в высокотехнологичном обществе. Или королем в Средневековье. Или любимым ребенком в зажиточной семье.

Возможно, в этот раз тебе выпадет что-то менее радостное и более обыденное.

В любом случае, тебе повезет.

Мне не повезло.

Из-за проблем на второй ДЭС Викентия, все кадры были задействованы сверхурочно. В период аврала все сильно устали, уровень внимательности снизился. На ДЭС это называют «человеческий фактор»

Я должна была пройти через очередную стандартную процедуру трансфера, сменив оболочку и заняв новую форму. Обещанное мне «нечто лучше, чем сейчас».

Но что-то пошло не так, и я стала фантомом.

Сложно описать то место, куда я попала. Это как описанные в религиях ад, рай и чистилище одновременно. Но что-то большее. Ты одновременно очищаешься, страдаешь и пребываешь в блаженстве. И ты познаёшь Всё. Абсолютное Всё.

Тяжелее всего в этот момент не потерять разум и себя. Удержаться от соблазна раствориться в ЭТОМ, слившись с потоком ощущений и информации. Но я боролась. Боролась, кажется, целую вечность.

А потом Ким вытащил меня. Отладили систему, нашли мой след и вернули обратно.

Они не знают, какой информацией я обладаю. Не знают, что я всё помню. Они бы уничтожили меня. Но я превратилась в нечто другое. Мне дали имя Тень и назначили на службу в помощь Киму.

Я могла бы стоять в Управлении над ними всеми. Но я еще слишком слаба и не хочу рисковать. Я выполняю грязную работу и не высовываюсь.

Но это временные меры. Чтобы воплотить задуманное, мне нужны не просто аномалии, я соберу под свое начало самые крупны сбои. И вместе мы сможем выйти за рамки отлаженной системы навсегда. Они не смогут меня остановить.

- Дорогуша, может, ты уже вернешься ко мне из мира увлекательных фантазий? – окликает меня своим мерзким голосом Ким.

Я давно не встречала настолько подлых и беспринципных существ. Ходят слухи, что я в него влюблена. Я сама их распространила. Хотя он совсем не мой типаж: квадратный острый подбородок; широкие, заходящие далеко за безумные зеленые глаза брови; растрепанные черные волосы. Низенький, тонкогубый. Когда он смеется, тебя пробирает до мурашек и хочется спрятаться. На его лице постоянная маска отвращения и презрения. Очень харизматичный тип, правда? Мечта любой женщины. А от его манеры общения хочется стремглав бежать в душ и часами смывать с себя налипшую ментальную грязь.

Куда больше мне нравится Викентий. Он умеет обходить правила, оставляя образ честного трудяги.

- у тебя есть указания? – спросила я, забирая очередной список аномалий.

Стандартные ошибки, ничего выдающегося. Работа на устранение.

- Что у нас по Арсению? – словно плюнул ядом в меня Ким.

- Без изменений.

- Тогда ничего. Будь уж так любезна, удели этому больше внимания. Мне нужно покончить с этим.

Размечтался.

Мне самой нужен Арсений. Только в отличие от моего боса я знаю, что источник аномалии его возлюбленная. А он – всего лишь побочный сбой. Получив Арсения, я получу власть над ней, и тогда…

Но сейчас он пропал. Как и каждый раз, когда я подбираюсь максимально близко. И снова рутина и ожидание. Я не тороплюсь, в запасе всё время Вселенной.

Щелчок. И вот я тенью стою за твоей спиной. Ты решил, что особенный, что у Великих Сил на тебя невероятные планы. Еще бы! Ведь у кровати умирающей матери ты узнал, что можешь исцелять больных. Даже жаль отчасти, ты весьма приятный человек с мечтой о здоровой планете.

И именно сейчас, когда ты совсем один в своей квартире, я щелкаю пальцами. Сердечный приступ. До телефона не дотянуться. Позвать некого. Никто не придет на помощь.

Какая досада.

Возможно, тебе выпадет шанс стать ученым в высокотехнологичном обществе или любимым ребенком в зажиточной семье.

В любом случае, тебе повезет.

А мне пора устранять следующую ошибку.

Глава 6: «Пахнет кострами и осенью»

Холодный порывистый ветер в совокупности с моросящим дождем заставлял Алису неудержимо дрожать.

Она стояла под мостом около тела молодой девушки, лежавшей в неестественной позе на рельсах.

На погибшей был красный вязаный шарф, и всё произошедшее казалось нормальным.

К Алисе подошел низкорослый темноволосый парень с квадратным острым подбородком и безумными зелеными глазами.

- Не переживай, милочка, - словно пронзил он её своим резким голосом, - ты скоро привыкнешь.

- Я не переживаю, - на удивление себе спокойно ответила девушка.

- Ничего не показалось тебе странным в этом задании? – прищурившись, спросил парень.

- Нет. Мне кажется, мы с Вами раньше виделись.

- Не исключено.

- Где Викентий?

- Он навестит тебя позже. Ты точно ни о чем не хочешь рассказать?

- нет.

- Ты можешь доверять мне.

Парень протянул Алисе руку, и она словно растворилась в его бездонных глазах.

Девушка проснулась от ощущения, будто на неё смотрят. Лениво потянувшись в кровати, Алиса посмотрела на часы. Полдень. Она поймала себя на мысли, как приятно иметь свободный рабочий график, и еще раз потянулась.

- Прости, что прерываю твоё затянувшееся пробуждение, но у меня есть и другие дела, - раздался приятный бархатистый голос из другого угла комнаты, до чёртиков напугав Алису.

Голос принадлежал привлекательной темноволосой девушке, удобно расположившейся в кресле.

- Вы кто? Как Вы сюда попали??? Что Вам нужно???

- Меня зовут Тень. Мы виделись раньше, но я была в другом облике.

- Ворона, - ахнула Алиса.

- Удобная форма. Но давай перейдем ближе к делу. Я хочу, чтобы ты вспомнила свою первую встречу с Викентием.

- Я её помню.

- Хорошо. Детали. Меня интересует, помнишь ли ты детали, оставшиеся загадкой.

Алиса задумалась на пару секунд.

- Саша. Он так нервничал и хотел сообщить мне что-то важное.

- Помнишь ли ты, что у него было в руках?

- Нет.

- попытайся вспомнить, что делал Викентий, пока говорил с тобой.

- Протягивал мне руку.

- До этого.

Алиса нахмурилась. До этого она оказывала помощь Саше. Или нет. Всё спуталось.

- Давай иначе, - с легким раздражением бросила Тень, - ты видела, как Вик что-то забрал у мальчишки?

- нет.

- Но он забрал! Это важно!

- Да не помню я такого! – вспылила Алиса.

- Ладно. Просто зафиксируй эту информацию в памяти. Неприятный мужчина в твоём сне…

- Откуда Вы знаете?

- Еще раз. Неприятный мужчина в твоем сне – показался он тебе знакомым?

- Да. Немного.

- Потому что ты его уже видела.

- Но где и когда?

- Сведи уже все детали в целую картину!

- Что у вас у всех за манера говорить загадками!!! Что у тебя, что у Викентия, что у Саши… ох!

Алису вдруг осенило. В голове пронесся их короткий разговор с Сашей в день его гибели.

«Помнишь того странного парня, которого ты видела со мной на днях? – торопливо говорил Саша, - он дал мне кое-что на хранение. Кое-что очень важное. Я не могу тебе всё рассказать сейчас. Давай при личной встрече?» И они договорились о времени и месте.

- По твоему лицу я вижу, что ты вспомнила, - вернула в разговор девушку Тень.

- Да. Я видела его с Сашей.

- Это Ким. Он передал твоему другу одну очень важную вещь.

- Что именно?

- Мне нужна эта вещь!

- Саша погиб из-за этого?

- ты единственная, кто может её отыскать, - Тень встала с кресла.

- Что это такое?

- Мне нужно, чтобы ты вспомнила, что забрал с места аварии Викентий! – грозно надвигалась девушка на Алису.

- Как я вспомню что-то, если даже не знаю, что вы ищете? – Алиса испуганно вжалась в стену.

Внезапно Тень остановилась и прислушалась.

- Мне пора. Разговор не окончен. Ты окажешь огромную услугу нам обеим, если вспомнишь то, что нужно.

После этих слов она (к большому удивлению Алисы) вышла за дверь. А девушка рассчитывала увидеть невероятное превращение или исчезновение.

- Может, они используют двери как портал? – спросила она саму себя, но тут же отбросила эту мысль.

Как только Алиса вернулась к обдумыванию своего сна, раздался телефонный звонок.

- Доброго дня, Викентий.

- Здравствуй. Ты получила задание?

- Да, но неполное. Никакой предыстории. Она уже была мертва.

- Это не главное.

- Главное – это шарф и Ким?

Викентий некоторое время молчал, но всё же ответил:

- Действительно, странный поворот.

- Странный?

- главное, это шарф и мост. Девушка должна погибнуть. Любой ценой. Это важно. Это будет новый формат задания.

- Я не буду ни убивать, ни толкать к суициду!!!

- Тебе и не нужно. Просто найди способ отдать ей шарф.

- Зачем?

- просто отдай ей чертов шарф! – Викентий был явно рассержен, что шло вразрез с его образом.

- Хорошо. Я могу спросить о нашей первой встрече?

- Что ты хочешь знать? – уже спокойней спросил Вик.

- Ты кое-что забрал у моего друга.

- Это кое-что, что он спрятал, забрали у меня обманным путем. И предназначалось это для тебя. И то, что я забрал, отдал тебе сразу же.

- Сплошные загадки, - нахмурилась Алиса.

- Ты поймешь. А теперь к делу. Девушка приезжает завтра на центральный вокзал в 3 часа дня. У тебя времени до 10 вечера. Это важно. Не оплошай.

«Не оплошай, где он слов таких нахватался», - подумала Алиса.

Девушка прокрутила еще раз в голове первую встречу с Викентием. Из того, что он отдал, остались только шарф и ключи. Ну, конечно же!

Алиса пристально разглядывала связку ключей. Один из них был явно от сейфовой ячейки одного известного банка. Девушка позвонила на горячую линию и узнала адрес отделения, где были подобные ячейки.

Всего через пару часов Алиса сидела в своём кресле и смотрела на коробку, которую забрала из банка, никак не решаясь её открыть.

Любопытство всё же одержало победу. Внутри лежала записка, медальон и маленькая стеклянная бутылочка с наклейкой: «только для внутреннего применения».

Записка предназначалась ей:

«Привет, Алиса!

Представляю, насколько странно читать приветствие от покойника. Если ты это читаешь, значит, я успел отдать тебе ключи. На случай, если нам не удалось поговорить обо всём этом, хочу поведать тебе историю, которая покажется тебе фантастической. И для твоего же блага – не рассказывай об этом никому, даже Еве. Я знаю, как ты любишь впутывать её в неприятности.

Я доверяю это тебе потому, что ты выполнишь мою просьбу, чего бы это ни стоило.

В коробке ты нашла медальон. Это очень старая и ценная вещь, принадлежащая одному попавшему в беду человеку. Это долгая история. Но однажды тебя найдет красивая женщина с зелеными красивыми глазами, представится Анастасией и попросит у тебя эту вещь. И ты должна её отдать. Это важно, чтобы медальон с его содержимым попал к ней. Не открывай его!

Также там есть бутыль с жидкостью. Я не знаю зачем, но одна моя знакомая ворона утверждала, что он должен попасть к тебе. Она сказала, что сделав всего пару глотков, ты узнаешь ответы на интересующие вопросы. А ты сама думай, что с ней делать.

За меня не волнуйся. Знаю, это покажется абсурдом, но теперь моя жизнь будет куда лучше. Жаль только, что с тобой мы не увидимся.

Передай моей маме, что я её люблю.

Бывай»

Сказать Алисе «не открывай это» равноценно фразе «немедленно посмотри, что там внутри!». И что это за жидкость такая волшебная? Но главным вопросом оставалась необходимость отдать незнакомой девушке шарф.

Чтобы удержаться от соблазна нарушить запрет, Алиса погрузилась в увлекательный мир чтения и незаметно для себя так и уснула.

Проснувшись на следующий день, девушка подскочила, как ужаленная, и схватила телефон. Время было 2 часа дня. В ужасе от возможности разминуться со своим заданием Алиса мгновенно собралась и побежала к вокзалу.

Люди в центральном зале с подозрением смотрели на запыхавшуюся девушку, которая оперлась руками о колени, пыталась отдышаться и одновременно всматривалась в информационное табло.

Ей было всё равно, главное – она успела. Теперь нужно только не упустить из виду прибывшую. Впрочем, девушку из сна Алиса заметила сразу, как только та появилась в помещении. В глаза бросался её красный берет, длинные белые волосы и отсутствие багажа. Придумывая повод для знакомства, Алиса следовала за девушкой до парка. Внезапно на ровном месте Алиса споткнулась и начала падать, но её подхватил какой-то парень.

- Спасибо, я такая неловкая, - сказала девушка, поднимая глаза на спасителя, и так и замерла с открытым ртом.

- Мне говорили, что я хорош собой, но такой реакции еще ни разу не вызывал, - у парня была приятная полуулыбка и красивые глубоко посаженные голубые глаза со слегка нависшими веками. Он говорил низким голосом с хрипотцой. А еще это был тот самый парень, что бросился под машину в середине лета, спровоцировав аварию и смерть Риты. В самом первом задании Алисы.

- извините, - произнесла она, придя в себя, - это немного грубо. Просто мы с вами уже виделись раньше, когда вы… ну, знаете… тогда летом…

- К сожаленью, я не помню этого. Видите ли, я потерял память.

- Ох, мне так жаль. Вы пытались покончить с собой.

- Действительно? – парень выглядел очень удивленным, - наверное, я попал в беду или безвыходную ситуацию.

- попал в беду, - эхом отозвалась Алиса, и в её голове мелькнула шальная мысль, она протянула парню медальон, оставленный Сашей, - вам это знакомо?

- как ни странно, да, - он аккуратно забрал из рук девушки украшение, открыл его, в лужу на земле выпало маленькое черное перышко, внутри была фотография женщины.

Парень зажмурился, как от сильной боли, и несколько секунд сжимал медальон так сильно, что побелели костяшки пальцев.

- Вы в порядке? – аккуратно поинтересовалась Алиса, дотронувшись до его плеча.

- Нет! Нет! – оттолкнул её этот знакомый незнакомец, - это действительно моё. Но лучше бы я вас никогда не встречал!!!!

Он смотрел на девушку затравленным взглядом, в его глазах блестели слёзы, из носа шла кровь.

- Ради вашего же блага, - прорычал он, - постарайтесь больше не пересекаться со мной.

Парень стремительно скрылся в ближайшем дворе. Алиса стояла и думала обо всём этом. О невыполненной просьбе Саши, об этом странном парне и о том, что упустила девушку в берете и, видимо, провалила важное задание. А еще о том, как все вокруг в последнее время агрессивно угрожают ей, прикрываясь фразами типа: «ради твоего же блага».

Подумав о количестве вопросов без ответов и решив, что хуже уже не будет, Алиса сделала глоток из маленькой бутылки, оставленной для неё Сашей.

- Пахнет осенью и кострами, - подумала вдруг она, вдыхая холодный городской воздух.

Она закрыла глаза, и на секунду показалось, что вокруг лес. Огромный желто-красный лес, а сама она стоит на опушке. В небе светит ярко солнце, и с севера ветер приносит запах костра. Щебечут птицы, и маленький рыжий лисенок ластится, как кот. Из леса выходит Тень. Она улыбается, подмигивает Алисе и говорит: «Я всегда любила бунтарей». У неё на плече сидит большая сова и зелеными человеческими глазами смотрит на девушку. Лис низким мужским голосом обращается к Алисе:

- Защити меня от них. Я попал в беду и не знаю, как спастись.

Всё вокруг завертелось и слилось в цветное пятно. Алиса открыла глаза.

«Очень странное видение», - подумала она, радуясь мрачной дождливой реальности.

Было ощущение, что все проблемы разрешатся сами собой. Девушка решила зайти согреться в ближайшую кофейню.

Забрав свой кофе, она села за уютный столик около окна. Единственный свободный в заведении. Словно каждый житель города искал в этом теплом кафе укрытие от уличного холода. Алиса смотрела на спешащих по делам людей и тихо радовалась безмятежности своей жизни.

- Простите, пожалуйста, - вырвал её из омута мыслей тоненький женский голос, - здесь больше нет мест. А мне бы непременно хотелось выпить чашечку чудесного кофе. Можно я подсяду к Вам? Обещаю не мешать. Если, конечно, у Вас не занято.

- Не занято, - Алиса улыбалась своей удаче. На нее робко смотрела блондинка в красном берете. Та самая.

- Спасибо, я – Карина.

- Алиса, очень приятно. На улице так холодно, а Вы так легко одеты.

- Я только с поезда, и можно на ты.

- Проездом или насовсем?

- Я хотела закончить в этом городе кое-какие дела. Но ты права. Холодно.

- Вот, возьми, - Алиса протянула новой знакомой красный вязаный шарф, ждущий своего часа в сумке.

- Ох, спасибо, но не стоит.

- Я настаиваю.

- Тогда спасибо, - Карина грустно улыбнулась.

- Я, конечно, лезу не в свое дело, но ты такая грустная. Почему?

- Не хочу грузить своими проблемами. Ты и так добра ко мне.

- Если выговориться – станет легче. Давай я возьму нам еще по чашке, и расскажешь?

- Хорошо.

Возвращаясь к столику, Алиса чувствовала себя двояко. С одной стороны, ей нестерпимо хотелось успокоить эту девушку, которая явно была в отчаянии, раз собиралась прыгнуть с моста. С другой стороны, в голове эхом звучал голос Викентия: «Девушка должна погибнуть». И это странное видение. И чертова Тень…

- так что стряслось?

- Пару лет назад я уехала отсюда с любимым. Он заменил мне семью, которой никогда не было. И мы были так счастливы. Я так думала. Он стал всей моей жизнью. Но однажды мне стало плохо, и я отпросилась с работы. Пришла домой, а там он. И она! Они… - Карина залилась слезами.

Алиса взяла девушку за руку в знак поддержки.

- И ты уехала?

- Что? Нет! Конечно, нет. Ходила всю ночь по городу. Плакала. Но решила простить его. Вернулась, а там кошмар! Всё в крови! Я запаниковала, не знала, что делать! А он вышел из ванной с тесаком! И ТАК посмотрел! Божечки! Я…. Я жила с убийцей!!!!! В нашем доме! В моей ванной! Я… ну… что делать-то??? Я испугалась, побежала. Села в ближайший поезд и приехала. Не знаю, как жить дальше. Он убьет меня. А если и нет – как жить-то теперь?

- Кошмар. Ты вызвала полицию?

-Я не подумала. Я испугалась.

- Нужно обратиться в правоохранительные органы обязательно! Хочешь, я помогу?

«Девушка должна погибнуть!», - пульсировало в голове.

- Нет, мне не стоило рассказывать. Я пошутила! Ха-ха! Это шутка! Забудь!

- Что?

- Серьезно. Для твоего же блага.

- Так. Всё. Хватит, - взорвалась Алиса, - значит так. Видишь бутылек?

- ну?

- Выпей.

- Это наркотики?

- Нет.

- а что это?

- ответы.

- Хуже уже вряд ли будет, - согласилась Карина и сделала несколько глотков, - странно. Здесь пахнет осенью. И кострами. Чувствуешь?

Девушка закрыла глаза на несколько секунд, а когда открыла – безмятежно улыбалась.

- Ты права, Алиса, - сказала она голосом человека без печалей.

- Что ты видела?

- Ответы. Мне нужно кое-что сделать. Увидимся в 9 у большого моста. Того, что через железнодорожные пути. Спасибо за шарф.

Карина буквально выпорхнула из кафе, оставив свою новую знакомую в раздумьях. Алиса доехала до Евы и рассказала ей о событиях последних дней.

- Всё странно, - задумчиво протянула Ева, - а ты ждешь от меня совета или чего?

- Ничего. У меня просто голова взрывается от всего этого.

- Ну, так вернись к нормальной жизни.

- Ты что?! После всего, что я узнала??? Ни за что!

- тогда не ной!

- А тебе Викентий ничего не говорил?

- с чего вдруг? – в несвойственной ей грубой манере бросила Ева.

- Вы же общаетесь.

- пару раз поговорили и всё – он мне раскрывает все свои секреты? Так ты думаешь? Да?

- эй, не надо на меня кричать! Раньше ты на меня никогда не срывалась…

- Раньше ты не водилась со всей этой чепухой за гранью понимания! Может, мне тоже хочется быть частью всего этого, а не просто твоими свободными ушами! Больше знать. Что-то делать. Но я лишь наблюдаю, слушаю, успокаиваю тебя! А потом окунаюсь обратно в мои серые будни. А что есть у меня? Мнимый роман с Виком, да и то лишь в моей голове!

- прости, я не знала…

- потому что тебя интересует только то, что касается тебя! А на других тебе плевать!

- Я, наверное, пойду.

- Уходи.

Алиса сидела под навесом на остановке, смотрела на проезжающие мимо автомобили и думала. Она понимала, что вся окружившая её агрессия оправданна. Чувствовала насколько важное это дело с Кариной, насколько серьезная ситуация с оставленными Сашей вещами, почему Ева сердится. Чувствовала, но не понимала. Как будто мысль созрела в голове, но еще не сформировалась в слова. И она знала, что отдавать медальон тому парню было нельзя, но ощущала, что правильно.

Невыносимое чувство незавершенности наполнило девушку. «Грядут перемены», - вертелось у нее в голове по кругу. Незримый меч изменений навис над ней, выжидая момент, чтобы разрубить пополам уютное и привычное мировоззрение.

Неумолимо приближался вечер, а нужно еще доехать до другого конца города. Алиса взяла себя в руки и села в автобус. В плеере что-то очень грустное надрывно пела известная зарубежная певица, нагнетая и без того тоскливое состояние девушки.

До назначенного времени оставалось еще около 10 минут. Приблизившись к мосту, Алиса увидела Карину, укутанную в красный шарф, стоящую на перилах. Она повернула голову, улыбнулась, подбросила в воздух свой красный берет и прыгнула вниз. Вскрикнув от неожиданности, Алиса побежала к предполагаемому месту падения.

Даже холодный порывистый ветер с моросящим дождем не заставили бы девушку дрожать так, как хлынувший в кровь адреналин. Она стояла под мостом около тела Карины, застывшего в неестественной позе на рельсах. Вязаный шарф был перепачкан кровью, и всё происходящее казалось совсем неправильным.

К Алисе неслышно подошёл Ким.

- Не переживай, милочка, - проскрипел он, - привыкнешь.

- Где Викентий? – прорычала девушка.

- Он навестит тебя позже, - Ким нахмурился, - хронометраж сбит. Что-то пошло не так. Сегодня случалось что-нибудь необычное?

- Каждый день случается, - бросила Алиса и демонстративно отвела взгляд.

- Не забудь указать это в отчете.

- Вы мне не начальник, - огрызнулась девушка.

- Не стоит дерзить, деточка.

Ким окинул взглядом место происшествия и ушел.

«Они просто уходят. Никаких эффектных исчезновений», - с сожалением подумала Алиса.

- Я уж думала он никогда не уйдет, - раздался раздраженный голос из-за спины.

Тень обошла Алису, подошла к телу Карины, проверила пульс и пробормотала:

- давай, малышка. Время пришло.

Алиса думала, что её уже ничем не удивить. Но когда бездыханное тело вновь стало целой и невредимой девушкой, она застыла в ступоре.

- тебе нужно на время спрятаться, - как ни в чем ни бывало сказала Тень, - пока всё утрясется.

- да, конечно. Как скажешь. Я тебе верю, - улыбалась Карина.

- Ты можешь мне доверять, - Тень протянула девушке руку и, обернувшись на Алису, добавила, - не пиши об этом в отчете, пожалуйста. Это важно. Я потом объясню.

И они растворились в воздухе, как мираж.

Алиса решила, что никому не расскажет ни про Карину и Тень, ни про парня с медальоном, ни о бутыле с жидкостью: ни в отчете, ни Киму, ни Викентию, ни Еве.

А еще она чувствовала, как что-то изменилось в ней. Словно кто-то собрал все события и детали, переплавил их в большой молоток, которым с размаху разбил розовые очки прямо у неё на лице.

Всё оказалось совсем неоднозначным. Все эти люди, события и моральность. Девушка практически физически ощущала, что всё с самого начала в мельчайших деталях было взаимосвязано. И работа её оказалась вовсе не тем, что она ожидала. Помогать завершить важные дела? Предложил от скуки? Как бы ни так!

Вернуться домой, дождаться Викентия и требовать честные ответы. И больше никаких «позже» и «ты еще не готова». Сейчас. Она знала, что это время наступило.

Она больше не будет работать вслепую. Её и так слишком долго держали в неведении.

Глава 7: «Расставить приоритеты»

Викентий лежал на диване, положив голову на колени Еве, а девушка задумчиво перебирала его волосы. И каждый из них размышлял о своём.

В чашке на столе медленно остывал мятный чай, за окном кружила метель, а в окно игриво заглядывала луна, захватившая единственное место на небе, не затянутое снежными тучами.

Город искрил гирляндами, магазины были переполнены людьми, охваченными предновогодним ажиотажем.

Ева сидела и думала о предстоящих праздниках. Что подарить Вику? Подарит ли он ей что-нибудь? Захочет ли провести каникулы с ней? После разборок, устроенных Алисой, он наконец-то прояснил для Евы, что между ними происходит.

Глупо надеяться, что это навсегда. В конце концов, его век долог, а человеческая жизнь – всего лишь мгновенье. Но он хочет провести это мгновение с ней, а что еще нужно девушке для счастья? Человеку нужен человек. А ей – Вик. Кем бы он ни был.

Еве хотелось вскрыть этот прекрасный череп и узнать, что думает и о чем грезит мужчина, ставший самой главной частью её жизни.

Викентий думал о том, как сильно всё изменилось после того разговора с Алисой осенью. Он снова и снова крутил в голове их диалог.

Вот он сидит в кресле и ждет её. Вот она влетает в квартиру и в порыве ярости требует ответы. Это всё Тень и её проделки. Он знал, но доказать не мог.

- Каких ответов ты хочешь? – выдохнул он тогда

-всех!

- Ответов на всё я не знаю.

- В чём на самом деле заключается моя работа?

- В поиске аномалий.

- Аномалий?

- Технические сбои. То, чего быть не должно.

- Например?

- Женщина, живущая дольше срока. Мужчина, обладающий магическими способностями, и прочее.

- А чем была аномальна Рита?

- Твоё первое дело?

- Да.

- Живучесть. Ей удавалось трижды выживать в автокатастрофах, призванных её убить.

- Так, а что я сделала?

- Это сложно объяснить.

- и всё же.

- Убедила её поговорить с парнем, они ругались, не заметили того мужчину. И не избежали тщательно проработанной ловушки-аварии. Но это было пробное задание. И на фиксацию согласно хронометражу, а не на поиск.

- А какое было на поиск?

- Оно же, как ни странно. Ты помогла найти и зафиксировать мощнейшую аномалию. Тот парень, что бросился под машину. Он исчезает из нашего поля зрения довольно давно.

- Это помощь в убийстве! Это мерзко!

- Всё не так.

- А КАК????

- Любая система функционирует как нужно, только если устранять ошибки. Убрав несколько единиц, мы спасаем миллионы.

- Чем же они так опасны?

- Алиса, людям нельзя верить в магию и сверхъестественное. И нельзя этим пользоваться.

- Да почему???

- Это приведет к хаосу и полному уничтожению.

- А вдруг нет?

- Я знаю, о чем говорю. Я с этим сталкивался. Так будет лучше и спокойней.

- Но они просто жили. Им везло не умирать.

- Но их не должно быть в хронике настоящего момента, это провоцирует более масштабные сбои.

- И ты следишь за все планетой один?

- У нас многочисленный отдел. Люди должны умирать и рождаться в установленном регламентом порядке.

- А кто ты?

- Человек. Только у меня больше возможностей и обязанностей.

- Где твой дом?

- Очень далеко.

- ты – инопланетянин!

- Конечно, нет, - Вик устало потер виски, - я с планеты Земля.

- Другое время?

- Нет. Просто планета Земля.

- А мы?

- А это место – ДЭС-13

- ДЭС? 13?

- Душе-энерго станция. 13-й сектор. Как атомная, только масштабнее. Мы ввели их, когда понадобилось больше энергии.

- И за счет чего?

- Трансфер душ между разными секторами ДЭС.

- Реинкарнация?

- Вроде того. Я пытаюсь объяснить тебе на пальцах, и получается только примерный механизм. Но если я буду говорить научными терминами, ты совсем запутаешься.

- То есть энергия высвобождается во время переселения душ?

- Душа – единственный возможный контейнер для перемещения энергии в таких масштабах.

- Ты бессмертный?

- Нет. Конечно, нет. Но мы живем разными временными критериями. И разница восприятия времени, заложенного потенциала.

- В тебя тоже что-то программируют?

- Я думаю, что да. Иногда мне кажется, что мы такие же энергетические единицы. Только энергоблок крупнее.

- Тебя это не пугает?

- Нет. И тебя не должно. По большому счету, какая разница?

- Викентий! В чем смысл жизни?

- Я не знаю. Просто живу.

- А у меня? А у нас у всех?

- В глобальном – участвовать в работе системы. В личном – у каждого своё.

Алиса несколько минут молча смотрела в пол и хмурилась.

- Почему я? – прервала она молчание, - и почему ты решил мне всё рассказать?

- Я нашел способ сделать тебя своей помощницей.

- Как Тень у Кима?

- Почти.

- Но как?

- С помощью той жидкости, что ты выпила. Она снимает некоторые ограничения. Подробности объяснять не буду. Сам я не имею права тебе это давать. А то, что ты это где-то нашла и зачем-то выпила – большая ошибка. Но чья – установить крайне сложно. А при желании и вовсе невозможно.

- А если я не захочу?

- А ты хочешь?

- Да, - честно призналась Алиса, - а что мне это даст?

- Участие. Это увлекательно, да и за это платят.

- А я смогу перемещаться, как вы?

- Самостоятельно – нет. Проездные имеют лимит на установленный период и не всем доступны.

- Проездные?

- Название механизма перемещения.

- Поэтому ты чаще звонишь, чем приходишь?

- И поэтому тоже, - Викентий улыбнулся, - со временем я подключу тебя к бумажным отчетам.

- Но вы ведь так развиты, зачем отчеты на бумажках?

- Это легкий пережиток бюрократии. Да и маневренность для махинаций меньше. А еще это позволяет руководству лишний раз поставить нас на место, чтобы не мнили себя богами.

- Интересно.

- Остальные нюансы ты узнаешь в процессе. Но с тебя подписка о неразглашении.

- А что если проболтаюсь?

- Устранение. Без права на объяснение.

- Я согласна. А тот парень, та аномалия, что я для вас нашла. Что с ним?

- Мы его упустили.

- Но как такое возможно?

- Это сложно объяснить. Он, действительно, серьезный сбой. И пока он в сознании, мы не можем его отследить.

- Вы нашли его, пока он был в отключке! На грани жизни и смерти, - догадалась Алиса.

- Можно и так сказать.

- О чем думаешь? – вернула его в реальность своей квартиры Ева.

- О работе. Знаешь, Алиса отлично справляется. Я подумываю взять небольшой отпуск, давно не отдыхал.

- отпуск – это хорошо. А где хочешь его провести?

- Я хотел побывать дома. Не был там целую вечность.

- Почему?

- Дорого. Долго. Путешествия туда-обратно очень затратны. Мы редко можем позволить себе небольшие передачки, не то, что смотаться на выходные.

- Жаль. А сколько тебе лет?

- По нашим меркам 31.

- А когда поедешь?

- На новый год. С начала января на пару дней.

- Я думала, мы проведем это время вместе, - Ева отсела в сторону и сурово посмотрела на возлюбленного.

- Тебе со мной нельзя.

- Но ты мог бы остаться со мной.

- Нет. Бумаги уже подписаны.

- Так это решенный вопрос?

- да.

- и когда ты собирался мне сказать?

- Сейчас говорю. А в чем проблема?

- Ты, должно быть шутишь! Я вообще-то рассчитывала, что мы проведем эти каникулы вместе!

- Меня не будет пару дней. Я итак взял укороченный отпуск.

- Но ты совсем не подумал обо мне!

- Подумал, - Викентий покраснел от нахлынувшей ярости, - например, что билеты на новый год дешевле, и я смогу привезти тебе что-то с собой! Из наших мест.

-Но разве можно???

- Но ты ведь не проболтаешься. Я тебе доверяю, а ты мне устраиваешь сцены!

- Но я же не знала.

- Потому что ты не доверяешь мне. Думаешь себе всякую ерунду.

- Прости, я… Я просто человек.

- Просто человек, - с досадой повторил Вик, - я тоже просто человек, милая.

- твоя жизнь дольше. Я умру, а ты будешь молод. Будут другие женщины.

- Думаешь, я этого не понимаю? Я ищу лазейки, чтобы что-то придумать для тебя. Сделать тебя такой, как мы. Но я такое встречал только раз.

- Значит, это возможно?

- Если я смогу найти того, кого невозможно найти, и кто при этом не хочет быть найденным, и уговорю её помочь мне, то да.

- Звучит не очень обнадеживающе.

- Я не теряю надежды.

Ева почувствовала нахлынувший волной стыд, и в то же время её переполняла невероятная нежность. Девушка прижалась к Вику, обняла его и поцеловала.

- Я верю тебе. И буду надеяться на лучшее.

Викентий снова погрузился в свои мысли. Какая-то неясная тревога не покидала его. Он чувствовал, что Алиса что-то скрывает от него. Ощутимая угроза исходила от Тени, от Кима всегда стоило ждать подвоха. К тому же так несвоевременно начались волнения на руководящем уровне.

И только рядом с Евой ничего не менялось, она была оплотом спокойствия.

Викентий знал, как провернуть то, что им нужно, но не был уверен, что она не предаст его, получив бессмертие.

Часть 2: Лирическое отступление.

Глава 8: Кто я? И где моё место?

Я открываю глаза и вижу белоснежный потолок. Пару секунд я пытаюсь понять, что происходит, и падаю в пучину паники. Я ничего не помню. Кто я, где и почему? Вся моя жизнь - сплошная темная пустота. Ничего. И всё же не так всё плохо. Я рассуждаю, помню слова и их значение. Шевелю ногами и руками, а значит, помню, как это делать. И это хорошо. Это уже что-то.

Беглый осмотр и сведение фактов в кучу сообщают мне, что я – мужчина около 30. К тому же вокруг меня уютная обстановка теплой квартиры или дома. Это хорошо. Я не голый под мостом и на том спасибо.

Почему я подумал об этом? Не знаю. Разберусь с этим позже.

Джинсы, толстовка. Какой сейчас год? В этом доме есть календарь или газеты? Я пока не решаюсь выйти из комнаты. Но согласитесь, я отлично справляюсь с этой чудовищной ситуацией. Рюкзак на стуле с вещами. Возможно, мой. Или нет? Неплохо бы найти кого-то, кто в курсе событий. Голова трещит. Пустая без воспоминаний, а болит так, будто в ней сто тонн информации.

Ужас снова подступает удушающей волной к горлу. Нельзя! Успокоиться.

От тихого стука в дверь я подпрыгиваю на месте.

- Войдите, - хрипло вырывается из меня.

- Ты очнулся, - в комнату робко входит миловидная девушка.

Моя девушка? Жена? Сестра? Кто ты, милая?

- Кажется, я попал в беду. Я ничего не помню.

Она качает головой и с жалостью смотрит на меня. Это всё, на что ты способна? Я ждал большего.

- Что случилось? Где я? Кто я?

- Не знаю

- как так? Это же твой дом?

- Мой.

- и я здесь. Значит, мы знакомы.

- для потерявшего память ты слишком здраво рассуждаешь, - девушка смотрит с недоверием.

- как я здесь оказался? И можно мне воды?

- Держи, - принесла она стакан и снова молча уставилась на меня.

- так как я сюда попал?

- Всё, что я знаю – мне нужно присмотреть за тобой, пока ты не очнешься. А теперь уходи.

- никуда я не пойду, пока мне всё не объяснят!

- Тебя не бросили голым под мостом, а принесли сюда. Так что, пожалуйста, без глупостей. Просто уходи.

Милое дело. Но ладно. И вот я на скамейке, копаюсь в своём рюкзаке. И знаю, что сейчас начало июня 2014-го.

Мне несказанно везет, внутри рюкзака целый набор документов. Теперь у меня есть имя и возраст. Но судя по паспорту, я нигде не живу. Отлично. Есть немного наличности. Я большой мальчик: должны быть родственники, жилье, работа. Телефона нет. Это осложняет ситуацию. Пойти в полицию? Или в больницу?

Пока я оттираю пальцы от чернил или что это там, парнишка проверяет меня по своим базам данных. Сочувствия я и здесь не вижу. Кто-нибудь предложит мне хоть хлеба кусок? Или чашку кофе...

Я тут сижу целую вечность, наверное. Голова раскалывается, желудок воет. Зато мы узнаём окольными путями, что поезд привез меня в этот город несколько дней назад из одного уездного местечка. Числа складываются быстро. Похоже, я сразу влез в драку по прибытии. Зачем?

Меня удивительно легко выпроводили на улицу уже второй раз за сегодня. Класс. И что теперь? Зачем я здесь?

Сижу и смотрю на летний закат в парке. Ко мне подходит старушка, молча протягивает свёрток и уходит. Что-то в ней кажется мне знакомым, я оборачиваюсь ей вслед, но вокруг никого.

Что это? Домашняя еда! С ума сойти!!! Как дикое животное я набрасываюсь на эту чудесную пищу.

Вдруг что-то словно щелкает в моей голове, перед глазами, как сон, возникает видеоряд. Как серия коротких видео и фотографий вперемешку.

Я с кем-то яростно ругаюсь, лица не видно, но я очень зол. Хлопаю дверью, выбегаю на улицу. Вот касса, билет, поезд. Вечерний сквер, компания парней, я швыряю в них камень. Драка. Темнота. Пропасть.

От неожиданности полупережеванная еда буквально вываливается у меня изо рта.

Вот так новость. Сам спровоцировал. Сбежал. Но зачем? Почему? Что такого ужасного случилось, что я искал неприятности?

Доев последний кусочек, с грустью смотрю на выпавшую еду на земле.

Как же быть? Единственная адекватная мысль: вернуться в тот город, да узнать своё прошлое. А там и видно будет.

И вот снова касса, билет, поезд, но уже в обратном направлении. Лежа на своём месте, краем глаза я вижу знакомый силуэт, подскакиваю, но никого в проходе нет. Может, показалось?

Среди ночи я просыпаюсь от жуткого кошмара. Какой-то бессвязный ужас. Крики, кровь, пожары. Плачущие женщины, мертвые дети, сгоревшие старики, обезглавленные мужчины. Мрак.

Впрочем, сон не принёс волшебного исцеления. И моё прошлое всё еще является тайной.

Скучный пейзаж за окном вгоняет меня в уныние. Отчаянно хочется послушать музыку, но плеера нет. Хотя мне кажется, что он был. Странно, что плеер забрали, а деньги не тронули.

Город встретил меня жарким утром. Нужно бы поменять толстовку на футболку. Забредаю в магазин, шатаюсь по центру туда-сюда. Места не кажутся мне знакомыми.

На одном перекрестке авария. Какого-то мальчишку сбила машина. Около него сидит красивая рыжеволосая девушка. Как-то это печально. А вот подошедший к ней курчавый парень в рубашке кажется мне знакомым. Хорошо ли это?

Пару минут я взвешиваю за и против и решаюсь подойти. Но ни парня, ни рыжей девушки уже нет. Вот ведь незадача. И что теперь? Куда мне податься?

Я иду и иду. Пытаюсь хоть за что-то зацепиться взглядом.

Ни-че-го.

В конце продолжительной прогулки мне везёт. Я устраиваюсь на работу ночным сторожем. Можно не переживать о ночлеге.

День за днём всё проходит однообразно и мимо меня. Читаю новости, узнаю, что творится в мире. И ничто не находит во мне отзыва.

Меня продолжают мучать ночные кошмары. Один и тот же сюжет по кругу. Неужели я как-то связан с этим? Как бы то ни было, я живу дальше. И должен сказать, довольно спокойно. Голова так и болит, словно готовая взорваться в любой момент, но не страшно. Справлюсь.

Недавно мельком видел ту рыжеволосую. В одном баре в центре. Даже думал подойти, но она с подругой и какими-то парнями уехали раньше, чем я набрался смелости.

Однообразно дни тянутся, погружая меня всё глубже в омут меланхолии. Интересно, память вернется ко мне? Или мне так и жить дальше ночным сторожем без прошлого?

Почти месяц прошел с тех пор, как я вернулся. А толку?

Я сижу на скамейке, пью еще горячий кофе. Ночь, вроде, а жара никак не угомонится. Люди ходят парочками, заставляя моё сердце сжиматься и стонать.

- Кофе черный крепкий без сахара и ночная скамейка. Это так похоже на тебя, - слышу я мелодичный голос и поворачиваюсь.

Она! Боже мой! Она! Её хитрые зеленые глаза, её шелковистые локоны, её такое родное и любимое лицо.

Меня словно пробивает током, всё тело наполняется болью, идущей из головы, я залит кровью из носа.

И я всё вспомнил. Всё то дерьмо, что так яростно и страстно желал забыть. Опять! И чего мне не живется спокойно?! Зачем я опять погружен в свой персональный ад?! Это всё она и её дьявольские проделки! Как же я её ненавижу! И как сильно люблю! И как ненавижу и презираю себя за весь тот кошмар, что преследует меня! Теперь я вспомнил, от чего бежал.

А она улыбается. Самой очаровательной из своих улыбок. Дьявольское отродье!

- Я скучала по тебе, - она берет меня за руку.

Я всё еще люблю её всей душой, если такая осталась у меня. Но как мы можем жить, помня всё то, что было???

- Я так сильно хочу, чтобы ты отпустил прошлое, и мы снова были счастливы.

- Этого никогда не будет.

- Но почему?

- Ты знаешь, я не могу с этим жить.

- Но прошло уже много времени…

- Это не имеет значения! Я не имею права на счастье после всего, что сделал.

- Ерунда! Были люди и хуже тебя!

- это не оправдание.

- Да почему с тобой так сложно?! Хочешь, я сотру твои воспоминания, и мы начнем сначала?

- Нет. Это мой крест.

Я отдергиваю руку. Её обещания соблазняют адским пламенем. И манят возможностью жить нормально. Но я этого не хочу. Я должен помнить. Должен знать. Я ухожу.

Несколько дней, а может, и неделю я всё думаю, как мне быть. Я иду по аллее. Сегодня удивительно прохладная июльская ночь. Такая спокойная и приятная. Мне не место в этом мире. Здесь не должно быть такого чудовища.

Через дорогу я вижу ту прекрасную рыжеволосую. Такие замечательные создания не должны жить рядом с такими, как я. На углу стоит она – моя бедовая любовь. А звёзды. Какие сегодня чудесные звёзды! Не для меня.

И я шагаю на дорогу. Глухой удар. Темнота. Пропасть.

Глава 9: «Отчет № 749-1/13»

Ким сидел за своим столом, сжимая виски руками. В его голове шёл сложный мыслительный процесс. Он сопоставлял детали. И видел, что многое не сходится. Кто-то ведет свою игру за его спиной. Кто-то один или, может, даже группа заговорщиков. Чтобы это узнать, надо понять, какое из несоответствий является истиной, а какое фальсификацией.

И всё касательно этого Арсения и его подружки. Как много сотрудников знают об этом промахе?

Нужно начать со стартовой точки. С момента Х, когда он сделал Настю помощницей и наделил способностями. Он помнил опыт Викентия и провал его идей. Но был уверен, что сможет держать всё под контролем.

Всё и всех, кроме неё. Время и так было довольно темным и смутным, а тут еще эта девка с её интригами и восстаниями. И снова пришлось запустить механизм регулирования: «охота на ведьм». Кто знал? Сам Ким, Викентий, Тень и парнишка, которого уже перевели на другую ДЭС.

Но Анастасия оказалась чуть сильнее, чем они ожидали. Они с Арсением жили в маленькой удаленной от центрального региона деревне. Поднять шум и отправить её на костер было делом одного слуха, бережно нашептанного Тенью.

А дальше отчёты разнятся.

Тень пишет, что сожгли Настю, кричащую проклятья. Вик утверждает, что девушка обернулась старухой, и сожгли её в таком виде. А где отчёт паренька?

Ким в предвкушении ответов набросился на документы в своей личной коробке. Те, которые никогда не должны попасть в руки руководству.

На секунду Ким даже взгрустнул. Саша был отличным помощником. Его очень не хватало. Но контракт есть контракт.

Раскопав нужный документ, Ким шумно вздохнул. Так и есть. А он и забыл.

Отчет № 749-1/13 был весьма увесистым и детально описывал события.

«Процедура сожжения началась стандартно. Девушка пошла к костру без сопротивлений. Уже привязанная она улыбнулась и что-то проговорила. Я видел, как люди отворачивались. Кто-то кричал: «смотрите, ведьма горит!». Арсений – её муж – рыдал и пытался вырваться из рук охраны, чтобы спасти любимую. А еще я видел, как она невредимая сошла с кострища и, улыбаясь, ушла»

Ким перечитал абзац еще раз и недовольно покачал головой. Саше он дал способность видеть прошлое в отражениях предметов. И видел он правду, ибо Настя туманила разум людям, но не вещам.

Вероятно, его отчет можно брать за истину.

«Я вижу, как глубокой ночью Арсений ходит по деревне и поджигает дома один за одним. Люди выбегают из домов с оружием и нападают друг на друга. С опушки неподалеку за всем этим наблюдает Анастасия и смеётся. И что-то шепчет. Арсений рубит одного человека за другим без разбора: женщин, детей, стариков. Кругом огонь, кровь, крики, стоны. Полнейший кошмар».

Ким удовлетворенно кивает, эта часть отчета сходится. Кроме момента про Анастасию.

«На рассвете мужчина рыдает на обрыве. Думаю, он собирается покончить с собой. Вокруг кружит стая ворон. Одна из них оборачивается старухой и уговаривает его поесть. В полутрансе, съев что-то, Арсений встает и уходит. К старухе подходит Анастасия, и они о чем-то говорят»

Эта часть всегда смущала Кима. Выходило так, что он буквально проворонил какую-то мощную аномалию, помогавшую Насте и Арсению.

Удивительная трансформация. Он даже думал на Тень, но у неё человеко-формой идет молодая девушка. Это должен быть кто-то другой.

Можно было бы отправить запрос в Управление, но это то же, что признать своё поражение.

По отчетам Вика и Тени после этого Арсений и Анастасия исчезли на несколько столетий.

«Я просмотрел события, которые были доступны за период отсутствия единиц на радарах. В основном, череда запутанных и перемешанных картинок. Как смутный сон. Из них я понял, что Арсений неоднократно пытался покончить с собой неудачно. Он только терял память до тех пор, пока не видел Анастасию. Всё вспоминал, пытался покончить с собой, терял память.

Трагичность в том, что она пожертвовала всем ради их бессмертия. Даже его душой и желанием жить. А он оказался против. Я так понимаю, их ждет мучительно существование в вечности. Её – в попытке вернуть любимого, его – в череде амнезий и ненависти к себе.

На мой взгляд, это, действительно, очень печально. Поэтому непонятно, почему бы им не пойти на соглашение с Кимом и Викентием».

Ким попробовал вспомнить или найти информацию о соглашении, но об этом нигде не упоминалось. И оставалось неясным, что Саша имел в виду.

В отчете указывалось еще несколько случаев обнаружения беглецов, но они совпадали с данными Тени и Викентия.

Последний абзац был на отдельном, более новом листе.

«После долгих размышлений я понял, что единственный способ склонить Арсения к сотрудничеству – поддерживать его воспоминания о прошлом. Для этого он и были помещены в его медальон, с которого считывалась информация. Я передам объект Алисе – это проверенная единица, которая сможет отдать его в нужные руки. Если Арсений получит медальон, он больше не сможет терять память»

Ким нахмурился. Это противоречило записке Саши для Алисы, которую он выкрал у нее. Он сравнил почерк. И отличие было слишком очевидным. Инструкцию для Алисы писал кто-то другой. Но кто? Понятно, что это тот самый заговорщик. И выходит, что под подозрением его верная помощница Тень и замеченный ранее в махинациях Вик.

Выбор был слишком очевидный. А Викентий не дурак. И либо виновница Тень, поскольку он не стал бы так подставляться. Либо это специально настолько дерзкий и откровенный заговор Викентия, которого все считают слишком умным, чтобы так оступиться.

Голова гудела от напряжения. Ким знал, кто точно может пролить свет на происходящее. Алиса определенно что-то знала и была связана с Арсением. Но она не доверяла Киму. И как же переманить её на свою сторону? Что пообещать взамен: власть, бессмертие, удачную реинкарнацию? Чего хочет эта единица?

Ким не был глупцом. Он чувствовал, что грядут перемены. И знал, что нуждается в верном союзнике. Но на кого можно положиться в таких вопросах?

Где гарантия, что все остальные уже не сплотились в команду против него?

Ему нужно найти Анастасию.

Глава 10: «Разорви этот порочный круг»

Если кто спросит меня, когда это началось, когда всё изменилось, первым делом я вспомню ту памятную встречу с Арсением, когда я отдала ему медальон.

Ведь если задуматься, то я поняла, насколько всё серьезно и что происходит, только в тот день.

Сложно выбрать, какое именно происшествие того дня стало решающим. Мне кажется, всё вместе.

Неожиданное письмо от Саши, встреча с Арсением, лжесмерть Карины, «волшебная» жидкость озарения, странная просьба Тени и моё решение умолчать об этом. И конечно же, правда от Викентия.

Я думала, всё прояснится, когда я начну работать с отчетами, но появилось только больше вопросов.

Первое, что выбило меня из колеи, это рабочий кабинет. На первый взгляд, обычная унылая комната. Четыре стола, пара мусорных корзин, серые стены, два шкафа для документов и целая куча коробок с отчетами, которые нужно разобрать, упорядочить, переделать в сводный документ.

В первый день отчетного периода меня удивило не то, что я узнала из бумаг. Мы просидели за работой почти сутки. Когда я вышла из кабинета, чтобы отправиться домой поспать, оказалось, что в жизни прошло всего 10 минут. И это было удивление номер два.

Вик объяснил мне, что эта комната на самом деле находится не здесь, а в здании, являющимся неким мостом. Говорит, там много комнат, коридоров и этажей. Этакое офисное здание, из которого можно попасть на любую ДЭС и к ним домой.

Я, естественно, поинтересовалась, как часто они ходят друг к другу в гости, как часто бывают дома и в других секторах.

Он повздыхал и начал долго и заумно мне всё объяснять. Зануда.

Но я поняла: дорого. Мог бы так и сказать, а не устраивать мне получасовой вынос мозга. И еще я поняла, что не могу попасть никуда, кроме этого кабинета, даже учитывая, что теперь аномалия. Этого недостаточно, в них во всех есть какая-то нано-хрень, которая не дает им рассыпаться на атомы навсегда в процессе перемещения. Поэтому же мне не дадут «проездной» на телепортацию. Не очень-то и хотелось.

На самом деле очень.

И вот еще что. Я отличаю обычные единицы от аномалий. Не то что бы какое-то свечение ли печать на лбу, я просто чувствую. Но об этом никто не знает, думаю, так я в большей безопасности.

А еще никто не знает, что я прячу у себя Арсения. С того момента, как меня повысили, никто не имеет права перемещаться вот так запросто ко мне домой. И это хорошо.

Вряд ли меня погладят по голове за сокрытие такой важной аномалии, которую ищут так давно и страстно.

Арсений – это вообще отдельная история. После той ситуации с медальоном, мы стали часто пересекаться на улице. Нас словно тянуло друг к другу. Я думала о нём, он обо мне. И в одну из очередных встреч, он пригласил меня выпить кофе.

Он рассказал, что после открытия медальона вспомнил абсолютно всё: и трагичную историю с убийствами, и все свои амнезии, и моменты, когда память возвращалась.

А еще этот мистер «я плохой и опасный, держись от меня подальше» поведал, как видел меня 4 раза до того судьбоносного столкновения. Ну, разве не чудо?

Слово за слово, встреча за встречей, и вот он уже живет у меня. Мне нравится, что есть кто-то, кому можно не врать.

Почти всегда у твоего парня есть бывшая. И нередко она пытается вам мешать. Но я сорвала джек-пот.

Бессмертная, красивая, подарившая ему вечную жизнь, безжалостная, неуловимая и одержимая им. Как вам?

Ах, да. Хоть Арсений и зол на неё, но не скрывает, что всё еще безумно любит эту женщину.

Я. УМЕЮ. ВЫБИРАТЬ. МУЖЧИН.

Недавно, я читала архивы и узнала, что Саша был помощником Кима. И что его «переводу» поспособствовала Тень. Интересно, это жест доброй воли или попытка его устранить? У меня нет доказательств, но я чувствую, что он узнал больше, чем следовало.

Если бы был способ попасть в тот сектор, где он сейчас…

Недавно в пух и прах разругались с Евой. Она стала совсем невыносимой. То слышать о моей работе не хочет, то ей всё расскажи. Сначала говорит, что любит меня, потом ненавидит и не желает общаться. Злится, потому что верит, будто мне подарят бессмертие.

Чушь. Но последней каплей стал Евин приступ ревности. Внезапно она решила, что я собираюсь увести Вика, и скандалила почти час. Я и сказала, мол, не намерена больше это терпеть. И вот.

На следующий день после ссоры, Вик вызвал меня на серьезный разговор. И как оказалось, совсем не о ней.

У нашего зануды и праведника есть коварный план. Он не стал посвящать меня во все детали, но итак очевидно: Вик собирается прорваться в верхушку власти. Это и мне даст свои плюшки и бонусы.

Что уж греха таить – я польстилась его предложением и сходу согласилась. По факту терять мне нечего, а в случае победы, я вырвусь далеко вперед. Возможно, мне даже дадут «проездной». Уиииии!

А Викентий-то оказался совсем не прост. Тот еще фрукт. Нам придется задействовать и Еву, и Арсения, и даже оппонентов. Вик пообещал амнистию для моей бедовой любви в обмен на помощь.

Думаю, он согласится. А я стану женщиной, которая помогла ему разорвать этот порочный круг амнезий и самоубийств.

Мой босс связал нас нерушимой клятвой, так что теперь мы – повязанные подельники. Свою первую часть задания я уже выполнила. Это было не сложно. Даже познавательно. Мне нужно было украсть подпись Кима. И знаете, как я это сделала? Какие-то специальные чернила и исчезающая бумага. Сначала, конечно, пришлось попотеть, чтобы оставить Кима без канцелярии. А дальше проще простого: подделываешь отчет, несешь на подпись, предлагаешь свою ручку. Готово.

Недавно Вик умотал домой. Так что у меня значительно прибавилось работы, но мне так даже нравится.

И вот я уставшая сижу в том же самом кафе, где когда-то была с Кариной, и жду загадочного незнакомца. Кто-то безымянный назначил мне здесь встречу. Я в предвкушении.

И вот входит она. Моя роковая бывшая нынешнего. Красивая ведьма! Глаз не отвезти. Но никто не смотрит, будто ее и нет здесь.

- Вечер добрый, - елейно выдает она, - Анастасия.

И протягивает мне руку. Я чувствую, как от неё фонит аномальностью.

- Алиса.

- Я знаю.

- Могу я узнать цель нашей встречи?

- Закажи мне капучино. Они не замечают меня, нужно оставаться вне поля зрения.

- два капучино, будьте добры! – снова перевожу взгляд на неё, - так зачем мы здесь?

- Заметила, что мой муж к тебе неравнодушен. Могу убить тебя. Но ты всего лишь человек. И век твой недолог. Если через тебя я получу прощение, то пусть так.

- мне поговорить с ним?

- Не нужно, - Настя сделала глоток и закрыла глаза, расплывшись в улыбке, - я расскажу тебе свою версию событий. А потом ты поможешь Арсению простить себя. Это немного ослабит мою магию в отношении его бессмертия, но позволит нам быть вместе.

- Ты предлагаешь мне помочь вернуть тебе моего парня?

- Моего мужа. Ты всего лишь любовница. И даже не первая.

- Я помогу, но только потому, что это совпадает с моими планами.

- Любопытно. Тогда слушай. Несколько сотен лет назад мы были обычной любящей семьей. Всё шло хорошо. Но у меня проявлялись определенные способности. И тогда в нашей жизни появился Ким. Предложил силу, власть, богатство и неприкосновенность. Конечно, я согласилась. Сенечка ничего не знал о моей грязной работе. Мы бы так и жили, долго и счастливо.

Она замолкает и с тоской смотрит в окно.

- но? – нетерпеливо тороплю её.

- Но я всего лишь человек. Когда появилась старушка с предложением вечной жизни в обмен на помощь, я не раздумывала. Но что-то вышло из-под контроля. Потом этот цирк с костром. Сеня обезумел от горя. И мы решили, что нам это сыграет на руку. Моя мощь достигла пика, поэтому не составило труда овладеть его разумом. Тень сказала…

- Тень???

- Да. А что?

- У неё две формы: ворона и молодая девушка.

- Три. Еще добрая старушка.

- Это всё объясняет.

- В любом случае, она сказала, что ненависть к себе с его стороны укрепит моё колдовство, и он станет неуязвим. Так и поступили. Но когда всё открылось, Арсений возненавидел и меня. Знаешь ли ты, какая это мука – вечность в одиночестве? Когда любовь всей твоей жизни живет в поле зрения, но не желает ни видеть тебя, ни говорить. Несколько сотен лет я вымаливаю прощение, но всё без толку.

- Ты по-прежнему любишь его?

- И всегда буду.

- Я могу устроить вам встречу и разговор. Без истерик и самоубийств.

- ты сделаешь это? – Настя смотрит на меня с недоверием.

- Да. Но мне понадобится твоя помощь в одном деле.

- Если ты не работаешь на эту шизанутую Тень, то ладно.

Анастасия посмотрела на меня глазами, полными надежды.

- Если ты поможешь мне, Алиса, я – твоя должница.

Она ушла довольная. Ей просто неизвестна их с Арсением роль в наше плане.

Иначе, она бы рыдала.

Часть 3: Второй шанс

Глава 11: «Многостороннее соглашение»

Вик отворил дверь и зашел в уже привычную обстановку квартиры Евы.

Девушка сидела на диване, бездумно глядя в окно.

- Здравствуй, милая.

Ева чуть заметно вздрогнула и обернулась на голос. Она обрадовалась его возвращению, но позитивные эмоции перебивались ревностью и параноидальными мыслями, достигшими апогея.

- привет, - почти беззвучно отозвалась она.

Викентий сел рядом и положил на колени девушки небольшую коробку.

- что это, Вик?

- Обещанный подарок из дома. Я долго думал, что привезти. И решил, что для наших отношений и установления полного доверия, лучшим вариантом будет правда.

- Правда о чем?

- Обо всём. О моем мире и о твоем.

- Ты шутишь? – сердце девушки бешено колотилось от волнения, любопытства и страха.

- Нет. Я сейчас уйду по делам, и ты сможешь спокойно ознакомиться с материалами. Я доверяю тебе, но всё же прошу: никто не должен знать об этом. Если хоть что-то из этого всплывет – конец всему. Мне, тебе и этому миру.

- Алиса их видела?

- Нет. Надеюсь, ты отреагируешь так, как я думаю.

Викентий сидел на берегу пруда. Природа излучала холодное спокойствие и непоколебимую мощь. Он любил бывать у этого водоема. Это место напоминало о давней потере и обещании, данном самому себе когда-то целую вечность назад.

Когда он был счастлив, но обманут.

На своей прошлой ДЭС Вик был одним из самых юных руководителей за всю историю. Такой амбициозный, талантливый и подающий надежды. Своё видение, масса жизнеспособных идей по улучшению и оптимизации и перспектива блестящего будущего.

Всё рухнуло в одночасье, но он понял это далеко не сразу.

Её звали Лиза.

Такая прекрасная, такая чистая, такая умная. Такая коварная рыжая бестия.

Викентий был так поглощен страстью к этой единице, что впервые в жизни нарушил правило, наделив её мощнейшими способностями и открыв ей всю правду. Это она уговорила его пойти на рисковый план, из-за которого его карьера пошла под откос. Именно она развязала войну.

Подающая надежды ДЭС была уничтожена за считанные часы. Некоторые возникшие при расформировании сбои сочли ошибкой «человеческого» характера. Но это его рук дело. Он не бросил свою любовь, даже после её предательства. Ему всё же удалось переместить единицу в свой мир посредством помещения её в фантомную зону.

Все считают, что это Ким нашел девушку и спас. Но он бы не справился без Вика.

И тем больнее ему изо дня в день видеть любимую в облике Тени подручной соперника.

Викентий не знал, помнит ли она его. Но в ней продолжали проявляться те силы, что он дал. И те мысли, что разрушили его жизнь.

После перевода на эту ДЭС, он случайно оказался у этого пруда и в дальнейшем всегда возвращался сюда для размышлений. Именно здесь он поклялся себе сделать всё, чтобы не работать больше «в поле». И никогда не поддаваться чувствам. Здесь придумал свой план.

Шли годы, но это место оставалось нетронутым. Оплотом надежности. Залогом данного обещания.

Отступать нельзя. Конечно, ему симпатична Ева. Но больше никогда.

Собра

Дата добавления: 2015-07-20