Епископ Меридий стоял у длинного стола, скрестив руки на груди. Его черное одеяние было почти одного цвета с темной древесиной орехового дерева, но резко выделялось на фоне серого камня стен. Обстановка давила на него – эти пыльные полки в два человеческих роста, наполненные свитками и рукописными книгами. Облегчение приносили лишь прорезающие стены крохотные окошки под потолком. Тишина александрийской библиотеки, казалось, усиливала звучание его голоса.
– Ты придерживался плана?
Лука кивнул.
– Ты говорил, что, если нас поймают, надо сказать им, что ты направляешься в Кесарию. Я так и сделал.
Меридий провел рукой по столу. Хотя его совсем недавно полировали маслом, на кончиках пальцев осталась пыль. Ему снова захотелось в Рим. Там царит чистота. А здесь всегда грязно и мерзко. Непонятно, как люди могут жить в таком убожестве. Но они ведь обычные селяне и труженики. Наверное, просто не замечают.
Он вытер руку о свое одеяние.
– Думаешь, они тебе поверили?
– Да. Я слышал их разговор. Старик, Варнава, беспокоился о своем друге Евсевии.
– Как мы и ожидали. Но они могут и не направиться прямо в библиотеку.
– Почему?
– Епископ Афанасий, здешний патриарх, не питает особой любви к Евсевию. Он сам мне рассказал про двоих бывших помощников Евсевия, живущих между этим местом и Кесарией.
– Думаешь, Варнава может попытаться связаться с ними?
– Возможно. Один живет неподалеку от Агриппии, другой – в Аполлонии.
– Ты хочешь, чтобы я нашел этих людей?
– Еще не решил. Про человека, живущего неподалеку от Агриппии, рассказывают, что это старый отшельник, и никто в точности не знает, где его найти. Он то и дело переходит из одной пещеры в другую. Того, который в Аполлонии, найти проще. Он местная знаменитость, известный уличный проповедник.
Лука молчал, ожидая указаний.
Меридий присмотрелся. Коричневое одеяние Луки было разорвано в нескольких местах, а его лицо выглядело ужасно. Красное и опухшее, наверное, он попал в песчаную бурю на открытой местности. Кроме того, он шагал как-то неуклюже и с осторожностью.
– Атиний в свое время прославился умением заставлять людей говорить.
Лука тупо посмотрел на Меридия.
– Центурион Атиний хорошо знает человеческие слабости.
– Да уж, думаю, он хорошо научился этому, участвуя во многих войнах.
– Но женщина куда хуже. Она… – Его голос упал.
– Ты не сказал им ничего лишнего? – нахмурился Меридий.
В ледяных глубинах глаз Луки вспыхнула злоба, но он ответил очень спокойно.
– Они и так знали, что за нападением на их монастырь стоишь ты. А больше мне им было нечего сказать. Ты же мне не сообщил, что мы ищем.
Это было чистой правдой, по крайней мере относительно самых важных сведений. А об этом Меридий и сам знал не слишком много. Ему дали четкие указания, что именно следует сообщить храмовой страже. Только самое необходимое для выполнения их священного долга. И Лука лишь подтвердил, насколько мудрым было такое решение.
– Я разработал новый план. Епископу Афанасию будет предложено послать с тобой лучших своих людей. У тебя есть какие-нибудь возражения?
– Нет, если это действительно опытные люди.
– Хорошо. Я распорядился насчет путешествия в Иерусалим. Отбываю сегодня днем. Афанасий великодушно предоставил для тебя чистую одежду и припасы. Я пришлю их в твою келью. Иди и готовься. Что же касается отшельника и проповедника, я оповещу тебя, когда решу, что с ними делать.
Лука переминался с ноги на ногу, явно желая что-то сказать.
– Что такое?
– Когда все кончится, если решишь вознаградить меня с обычной для тебя щедростью, то я хотел бы получить в собственность Калай, эту женщину-прачку.
Меридий небрежно махнул рукой.
– Поскольку она абсолютно ничего не смыслит в цели наших поисков, можешь делать с ней все, что угодно.
На губах Луки заиграла еле заметная, но устрашающая улыбка.
– Что с твоими ранами, Лука? Ехать верхом сможешь?
– Смогу.
Лука поклонился в пояс, сморщился от боли и неуклюже пошел в сторону массивной двери. Когда он распахнул ее, внутрь подул прохладный ветерок и страницы старинных книг зашевелились.
Меридий глядел, как на поверхности стола ветер закрутил небольшой вихрь из пылинок. Сверкая в лучах солнца, они опустились ему на плечи. Раздраженно отряхнувшись, он посмотрел на заваленные книгами полки. Сплошная ересь. Он принялся снимать их с полок одну за другой и укладывать на стол.
Прежде чем закончится сегодняшний день, все они должны быть сожжены.
Дата добавления: 2015-07-25; просмотров: 40 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Манахат | | | Глава 23 |