Глава 21. Аврора.

Мне хочется сбежать из комнаты, трудно притворяться, что я заинтересована, когда отец то и дело поглядывает на меня, следит за выражением лица. Я стараюсь удерживать улыбку как можно дольше, с периодичностью в несколько минут изображая восторг.

Все дело в том, что я еще не сказала ему об отказе от Перехода, и он пригласил стилиста и дизайнера платьев к нам в дом, чтобы я выбрала наряд для моей грядущей Церемонии. Папа точно придет в ярость, если я объяснюсь с ним! Будет проводить со мной долгие, нудные беседы, с целью переубедить. Он изведет меня, как изводил маму, так или иначе, добившись какого-то результата!

Нужно знать моего отца, прожить с ним несколько лет под одной крышей, когда двери дома закрыты на все засовы, и он может не бояться быть собой. Он не тиран, никогда не поднимал на нас руку, но работа отложила отпечаток на его характере. Организатор Церемонии Перехода – таких людей в Византии всего пятеро и он один из них. Он жесткий, бескомпромиссный в принятии решений и он никогда не позволит и тени пасть на его репутацию.

Дочь организатора Церемонии, вдруг отказывается от принятия Яда бессмертия? Исключено! Отец всегда в центре внимания, он марионетка, безусловно, но он и руководит другими куклами. Если его карьера внезапно разрушится, это повлечет за собой и другие обвалы, а это в свою очередь может привести к исключительно опасным последствиям. Самый простой пример – слухи о самом главном Бессмертном, Дориане Блэке, они привели к бунту. И как было бы не удивительно, но мой отец в данный период времени важнее Блэка, поэтому я не представляю, как объяснить ему свое решение.

Очередь третьего туалета. На этот раз в центре гостиной появляется струящееся платье с закрытыми плечами, оно имеет слегка желтоватый оттенок, что очень заметно в сравнении с двумя предыдущими, идеально белыми. Я позволяю себе слегка нахмурить брови и сморщить губы, давая понять отцу, что не заинтересовалась им.

Вообще ни одним из них!

Папа щелкает пальцами и маленькая, темноволосая девушка-дизайнер уходит с передвижным манекеном готовить следующий наряд. Я отворачиваюсь, смотрю в окно с правой стороны.

Как отец может заставить меня принять Яд? Если он поймет, что уговоры не сработали, применит ли силу? Представляю это – двое стражей заводят меня в зал Церемонии, а третий разжимает челюсти и запихивает яблоко. Они что, и прожуют за меня в таком случаи?

Нет, так он не поступит на глазах у сотни присутствующих и миллионов телезрителей по всему миру, но он может заставить меня принять Яд еще до начала Церемонии! И я не смогу противостоять ему.

Нужно бежать немедленно! До Перехода осталось два дня, если отец усомнится в моем решении стать Бессмертной, он сделает это насильно, для него слишком многое поставлено на карту. Речь идет о репутации Византийского правительства!

- Папа, я тут подумала – мне больше всего нравится первое! – изо всех сил изображая восторг, обращаюсь я к нему. Улыбка точно прибита к моим губам. – Я решила, мы берем его.

Миниатюрная девушка уже успела выволочь на центр гостиной манекен в очередном наряде, но на моих словах с улыбкой разворачивается, чтобы уйти.

- Ты уверенна? – слегка озадаченно спрашивает отец. Просто он один из тех многих мужчин, которые считают, будто красивая вещь способна изменить настроение девушки к лучшему.

- Оно мне нравится, правда. – я отвечаю поспешно, не находя в себе больше сил лгать. Нам с ним нужно объясниться, или хотя бы оставить на какое-то время тему Перехода.

Посторонние уходят, и дом снова наполняется нашим с отцом одиночеством. Он идет в кухню, выливает в стакан остаток виски и, не садясь на стул, задумчиво смотрит в широкое окно. Теперь он делает так гораздо чаще; покидая комнату, мыслями уносится куда-то далеко. Я хотела бы думать, что он вспоминает маму, хотя бы ее, точно не Дио. После гибели брата, мы заговаривали о нем всего несколько раз, и это всегда заканчивалось слезами отца, выжигавшими ему глаза точно кислотой, после чего папа становился, будто старше на несколько лет. Единственный, горячо любимый сын – тема, способная выбить моего отца из колеи.

Мама - другое дело. Когда вечерами он не был занят на работе допоздна и когда не напивался в одиночку, сидя напротив окна открывающего панораму Византии, рассказывал мне разные истории из их юности. Почти никогда о взрослых годах их совместной жизни. Коротенькие, забавные воспоминания о двух влюбленных людях, живших в достатке и бравших от огромного города все возможное. Мне всегда было легко после этих историй, они не были поучительными, или способными пробудить во мне печаль. Обычные воспоминания, о людях, будто бы и не знакомых мне.

Что бы я ни узнала о проблемах между мамой и отцом в последние годы ее жизни, я никогда не усомнюсь в том, что он любил ее и любит до сих пор. Эта горечь, заметная невооруженным глазом, выражаемая в его долгой задумчивости и уходе от себя – говорит мне о любви. Он до сих пор ужасно по ней тоскует, так, как только умеют тосковать глубоко взрослые люди. И невысказанность правды, делает его печаль еще сильнее.

В этом я могу ему помочь.

- Почему она оставила меня с тобой, а сама отправилась к революционерам? – ровно льется мой голос, когда я оказываюсь за спиной отца.

Папа слегка оборачивается, не полностью, так, чтобы зацепить меня краем глаза и снова отворачивается к окну. Я дам ему какое-то время. Мне больше не нужно от него никакой истины, правдивой детальной истории о случившемся, я всего лишь хочу поговорить с отцом, как говорят с родным человеком, разделяя его скорбь.

Молчание затягивается, но сделав последний глоток алкоголя, отец заговаривает далеким еле слышным голосом:

- Она всегда была лучше, чем я предполагал. Твоя мама. Знаешь, кого она мне напоминает, какой была, когда я ее встретил? Как твоя подруга, Афина! Красивая, слегка высокомерная, с хорошим воспитанием и светлым, обеспеченным будущим. Я и представить не мог, что однажды мы поженимся, да еще и детей заведем! Я полюбил ее за красоту, что тут скрывать, со всеми мужчинами так. Но она оказалась куда сложнее, добрее, я не знал, насколько она прекрасна внутренне. Твоя мама научила меня видеть то, к чему я всегда был слеп. – отец берет паузу, сглатывает ком подступивший к горлу и продолжает, уйдя глубоко в себя. – Теперь я вижу, что ты как она, с годами, вы почти не различимы. Мы не были идеальными, Аврора, больше всех был не идеален я. Я жил только своей работой, отдавал все невозвратимые, ценные минуты жизни с вами, этому треклятому городу, позволяя самому настоящему злу твориться вокруг меня. В тот день, когда твоя мама собралась уйти от меня, забрать тебя и Дио… я рассвирепел. Она просила, требовала, умоляла забрать вас с собой, но я не позволил вам и шагу ступить из дома! Ночью она собрала вещи, забрала брата из его комнаты и пошла за тобой, хотела сбежать тайком, но ты в ту ночь забралась ко мне и уснула на моих руках... Она, хотела увезти вас обоих, но не посмела тогда войти в спальню и выкрасть дочь из отцовских рук. Вот так-то! Вот и вся великая тайна, вся история…

Я не плачу, хотя с первых его слов думала что разрыдаюсь. Внутри меня успокаивающее опустошение, когда ничего нет, тогда и нечему болеть. Отец же кажется поверженным; тяжело опускается на стул, расстегивая еще одну пуговицу рубашки.

Она не смогла выкрасть дочь из отцовских рук. Воображение рисует мне картину, как мама заглядывает из-за косяка в спальню, изначально полная решимости увести с собой обоих детей, увидев меня, мирно посапывающую на плече у папы, мама внезапно понимает, что не сможет этого сделать. Как бы это не жестоко по отношению ко мне, но она не даст отцу остаться в полном одиночестве! Это не правильно, даже бесчеловечно, делить детей между родителями, но моя мама тогда, думаю, видела в этом единственный возможный выход. Она спасла, мою жизнь, грубо говоря! Если бы тогда мы отправились в Олимп втроем…

- Ты не виноват папа, что мы ее потеряли. Не ты убил ее. – я сжимаю его плечо, склонившись над ним и вдыхая присущий только его волосам, особенный запах. – Я рада, что мы поговорили.

Он нежно и благодарно похлопывает меня по руке, и я знаю, что могу оставить его теперь.

Одна в своей комнате, я лежу на кровати, раскинув руки и ноги по сторонам. Я словно потерпела кораблекрушение, но выжила и сейчас, устав сражаться за жизнь, мирно болтаюсь на поверхности. Я многое узнала за прошедшие несколько недель, еще больше пережила! Это не сделало меня сильнее, точно не счастливее, но сделало другой. Я была у подножья лестницы, а теперь, я ощущаю себя так, словно преодолела большую часть ступеней, и осталось всего несколько.

Я все оценила, приблизила и рассмотрела все свои чувства и подлинные желания. Нет ничего важнее любви к Лео! Ничего и нет кроме этой любви. Я дышу им. Я умираю без него. Я бы никогда не смогла выбрать на его место, кого-то другого. Он сосредоточение каждой моей мысли, он спектр боли и спектр наслаждения. И даже, если не я предназначена ему судьбой, то он моей, предназначен! Я влюбилась в него навсегда.

Этой ночью я выкраду из сейфа отца свое яблоко, предназначенное для Церемонии Перехода и сбегу с Лео. Как можно дальше от Византии. Нужно укрыть его от опасности сомнения! Я ведь чувствую, что стоит чему-то случиться, как Лео оборвет тонкую нить связывающую нас сейчас. Я спасу его для себя. Спасу для него самого. Мы станем бессмертными!

Я задремала, прокручивая в голове план побега. В испуге тянусь к многофункциональному браслету и вижу что сейчас 1:30, за окном черное небо. Как неожиданно пришло время действовать. На место тумана в голове, оставленного сном, приходят сомнения. Я начинаю сомневаться, что у меня получится сбежать. Куда мне пойти? Как я смогу найти Лео на первом уровне, я ведь не знаю точно, там ли он сейчас. А если проснется отец, когда я буду в его кабинете….

Стоп! Тупо лежать в кровати и прислушиваться к запредельно быстрому биению сердца, куда мучительнее! Я должна подняться. Должна следовать тому, что посчитала правильным. Так и поступаю. Надеваю спортивный костюм из нежной белой ткани, сверху накидываю осеннюю куртку, достаю из дальнего угла шкафа рюкзак и поспешно наполняю его книгами и своими письмами. Все до единого со мной.

Выхожу из комнаты и прислушиваюсь – тихо, отец уже давно должен спать. Настают волнительные минуты; я у двери в кабинет отца, если я не буду осторожной, и он застукает меня у сейфа, я навсегда останусь пленницей Византии, и Лео уже не сможет меня спасти. Папа заставит меня принять яд, и я… под его действием я забуду о своих чувствах, так же, как Афина забыла Спартака.

Я этого не допущу. Ну же, смелей!

Сверкающий в ночи небоскреб, расположенный напротив нашего, бросает свет через окно, и кабинет отца отлично освещен и без включенного электричества. Внезапно меня бросает в жар, я замираю посередине комнаты: включил ли Лео сигнализацию, после того как мы прокатились до Неона? Не помню. Если нет, тогда отец мог заметить это и может быть, он уже давно знает что я, что-то скрываю от него. А вдруг он все время следил за мной, следит и сейчас? Мне слышатся негромкие, но тяжелые шаги в коридоре…

Ты паникуешь!

Все это, просто последствия моего волнения, отец спит в своей кровати и даже, если я начну петь на весь дом, он не проснется, потому что чертовски пьян! От этого успокоения мне становится немного полегче, и я двигаюсь с места. Тянусь к сейфу, и даже зная, что он плотно закрыт, пытаюсь открыть металлическую дверцу. Блок. Еще бы! Не мог же папа оставить плод Дориана Блэка на рабочем столе.

В любом другом случаи я бы и не пыталась проникнуть в тайник, я бы сбежала и без яблока, но я прекрасно знаю код, это совсем не сложно – дата рождения Дио. Как-то гадко себя чувствую, обворовывая собственного отца используя память о погибшем брате. Все еще могу уйти без подлости по отношению к отцу – зная, какую боль ему доставит мой поступок. Но Лео…

Еще не знаю, что мы сделаем с яблоком, продадим его на черном рынке, чтобы добыть денег для дальнего путешествия, или попытаемся отравиться им, кусая по очереди, но без него уходить я точно не должна. Не напрасно ведь я уговаривала Лео стать Бессмертным? Время без счета - то, о чем я мечтаю для нас с ним.

Хватит размышлять, для этого больше нет ни минуты. Набираю четыре цифры, и сейф открывается. Вот оно – наше будущее! Рука тянется к яблоку, и я вынимаю его из темноты металлической коробки. И в полумраке отцовского кабинета, прекрасно видно, как спел и налит энергией плод. Словно облитая воском, идеально гладкая поверхность яблока, поражает своим насыщенно-красным цветом. Точно его сорвали с самого здорового и лучшего дерева, всего секунду назад. Столько жизни в обычном яблоке… Оно так и манит вкусить запретную великолепную плоть… Нужно лишь поднести к губам и сделать укус, как мир навсегда изменится для меня, не будет больше ни страха, ни боли, а только вечный покой, дарующий счастье. Ну же, смелее Аврора, попробуй бессмертие на вкус! Неужели все те люди из подвала Блэка, отдали свои жизни зря? Обрети покой…

Без Лео, ни за что!

Будто обрываю чей-то несуществующий голос, звучавший у моего уха голосом Дориана Блэка. Чушь полная. Бросаю яблоко в рюкзак и выхожу из кабинета. Я хочу попрощаться с отцом, но ноги сами собой несут меня в холл, к выходу. Я должна увидеть его в последний раз, кто знает, увидимся ли мы когда-нибудь снова, но я не могу рисковать, Лео дороже всего.

Очередной ступор находит на меня за рулем магнитомобиля. Куда дальше? Я уже вне стен дома – это плюс, но как продолжать путь я не знаю и это – минус. Я смотрю через лобовое стекло на кажущееся таким близким небо, мерещится, что начинает светать и укрывающий меня темный полог ночи вскоре рассеется. Днем будет сложнее. Отец проснется и подымет тревогу, и гадать не стоит! Поэтому, оставшиеся пара часов ночи – мои единственные союзники.

Лео с сестрой остановились у каких-то знакомых на первом уровне, и главная проблема их поиска в том, что первый уровень огромен! Территория, на путешествие по которой, уйдет день, а о поиске двух людей среди миллионов и речи идти не может. Я должна что-то придумать. Думай, Аврора, думай! Мне определенно нужен тот, кто знает город как свои пять пальцев, тот, у кого множество друзей…

Черт возьми, я знаю, кто мог бы мне помочь! Знаю, но как мне набраться смелости заговорить с ним снова? Парис. Такое ощущение, что с момента нашей последней встречи – когда он передал меня в руки Лео у горящего дома в Олимпе – прошли года. Как только я вспоминаю о нем, его побежденное лицо предстает перед мысленным взором. Тогда отпуская его руку, я думала, больше не увижу его. Я смерилась с этой мыслью, и признаться честно – меня это не слишком волновало. Но сейчас я снова в нем нуждаюсь и снова лишь для того, чтобы он отдал меня Лео. Нагло и грубо просить его сделать это. И, к сожалению другого выхода, у меня нет, скоро и вправду начнет светать.

По тринадцатому магнитному кольцу я мчу к зданию Свободы, но чем оно ближе, тем больше убеждаю себя, что Парис наотрез откажется мне помогать. Или того хуже – расскажет обо всем отцу. Только вот ничего другого мне не остается.

Управляющий пентхаусом, подрабатывающий и сторожем у Париса, сообщает мне, что хозяина нет дома и что, скорее всего он сейчас в Неоне. Могла бы и сама догадаться! Ну, с чего я вдруг взяла, что Парис будет мирно спать в кровати, когда ночь манит столькими соблазнами? Он не пропустит и часа, отведенного для удовольствия.

Снова возвращаюсь на тринадцатое кольцо, пролетаю мимо патруля Стражей – на мгновение, испугавшись, что меня остановят и передадут отцу, словно я маленькая девочка – далее, мчу, насколько позволяет магнитная тяга, по двадцатому шоссе. Еще несколько пересечений дорог и я на вместительной парковочной площадке клуба.

Кажется, это место вобрало в себя бессмертие всего города, оно неизменно, сколько бы ночей ты сюда не приходил. Я готова руку дать на отсечение что молодежь в белых одеждах стоящая у входа – это те же самые люди, что были здесь день назад, месяц, годы. Вся их жизнь точно замерла, сломалась у дверей Неона и они приходят сюда, чтобы разобраться, но находят лишь бесчувственные наслаждения.

Что если Парис не стал дожидаться Церемонии и принял Яд? Тогда ему нет смысла мне помогать, чувства его остыли.

Меня останавливает охранник у входа в клуб. Симпатичный молодой человек с безразличным выражением лица, жестом приказывает мне отойти. Черт возьми! Мне что таскать с собой распечатку банковского счета моего отца?

- В этом – он показывает на мой спортивный костюм – в клуб нельзя. Прошу прошения. Как только вы будете выглядеть подобающе, наши двери для вас открыты.

Две девушки стоящие за моей спиной, смеются, проходя по одобрению охранника. Идеальные красавицы, облаченные в модные короткие платьица из белого нейлона, не удивлюсь, если одна из них (а может и обе) сегодня окажутся в постели Париса. Если я не нарушу их планы.

Двери открываются, когда подружки входят и мне в лицо хлещет поток невероятно яркого, концентрированного голубого света, оправдывающего название клуба. Мой шанс перекричать странную музыку, смешавшую в себе и басовые ноты, и печальное лепетание скрипки.

- Парис! Парис, это Аврора! Мне нужна твоя помощь! – ору я во все горло. И как только двери вновь смыкаются, я заливаюсь краской, чувствуя десятки глаз устремленные на меня.

Кто-то комментирует мое поведение, кто-то смеется, равнодушных нет. Точно я снова вернулась в старшие классы школы, они всегда остаются неизменными для всех поколений – если ты странный, школьное время обернется для тебя кошмаром. А я как раз была странной, вечно таскала за собой электронную книгу, рисовала принцесс и принцев, державшихся за руки и, словно не замечала того, как вокруг меня все до единого повзрослели, а я точно не успела.

Раньше меня все это непонимание окружающих сильно бесило, я все глубже уходила в себя, стараясь сбежать от реальности на страницы сказок, где все было просто и волшебно, теперь же, я словно безразличный наблюдатель за собственной жизнью. Любые голоса из вне, больше меня не трогают. Вот и сейчас, услышав смех за спиной, я лишь по обыкновению покраснела, но продолжила стоять на своем месте, чего-то ожидая.

- Там мой друг, я говорю правду, мне очень нужно… - принимаюсь я снова уговаривать охранника меня впустить, но резко прерываюсь.

- Ух, ты! Вот не думал что ее величество Аврора, будет меня искать. Да еще и так громко кричать мое имя на весь Неон, ставя в неловкое положение перед друзьями.

Выходит из главного зала Парис, оставляя за спиной нескладную музыку. Его пухлые губы искажены насмешкой, но глаза источают восхищение. Могу предположить, что он все же рад меня видеть.

- Прости за друзей. – подходя к нему ближе, словно всегда имела права на то, чтобы лишать его личного пространства, извиняюсь я.

- Да плевать мне на них. Что на этот раз с тобой стряслось, неужели снова похитили? Это уже который раз будет…?

- Мне нужна твоя помощь. Снова.

Парис прекращает ухмыляться и, сдавшись, притягивает меня к себе. Да, я и сама не знала что это мне сейчас необходимо – обычные дружеские объятия. Я бы не должна позволять ему так сильно к себе прижиматься, но мне действительно не справиться без его участия, поэтому разрешу ему чуть больше.

- Дайка догадаюсь, это из-за глазастика? – очевидно имея в виду Лео, уточняет он.

- Теперь в моей жизни все всегда из-за него. Я сбежала от отца.

Парис чуть отстраняет меня, смотрит, словно говоря – ну ты и дурой бываешь – и делает пару глотков Фликера. Сияющая бледно-голубая жидкость просачивается в его горло, и я вижу сквозь кожу, как она разливается по венам. Красиво, но я бы эту дрянь пить не стала.

- Что я могу для тебя сделать?

- Я сбежала, не посоветовавшись с ним, даже не зная где мне его найти. Знаю только что он с сестрой на первом уровне…

- Как его зовут? Родился на Окраине?

- Лео. Да, у его родственников большой дом неподалеку от моста, может это как-то поможет.

Парис выпускает меня из объятий и отходит в сторону, активируя свой многофункциональный браслет. Я жду в стороне, невольно разглядывая его со спины.

Еще раз, к собственному стыду отмечаю, как он красив. Сложен просто идеально, а облегающий белый костюм делает фигуру почти божественной. Я вот, например, часто задумываюсь о том, как выглядит мое лицо со стороны, когда я говорю, смеюсь, или просто ем, Парис же идеален всегда.

Так и не пришла к какому-то мнению, почему ему нравлюсь? Он может и должен выбирать лучших, а бросает все, своих друзей, Византию, положение в обществе ради меня. Не важно, спишу его симпатию ко мне – на особые отклонения в психике.

- Твой мобиль оставим здесь. Так, Стражам будет труднее тебя отыскать, когда отец поднимет тревогу. – Парис идет первым, не оборачиваясь, показывает пальцами на своей магнитомобиль. – Да и мой летает быстрее.

Когда мы оказываемся в салоне, я задумываюсь – а не позвонил ли он только что моему отцу, не заложил ли меня? – поэтому спрашиваю:

- Как тебе удалось найти Лео так быстро?

Парис смотрит на меня как врач, не знающий, как сообщить пациенту о его тяжелой болезни. Нет, он точно не сдавал меня, но информация, которой он обладает, в полном объеме, меня не обрадует.

- Твой глазастик, дружит с очень неоднозначными людьми, поэтому он оставил определенные следы.

- Плевать. – тут же вставляю я, подозревая что сейчас Парис начнет мне распивать новую песенку о том, какой Лео плохой и как я сильно рискую общаясь с ним.

- Остынь, красавица. Я не собираюсь пытаться отговорить тебя от полной свободы действий, хотя стоило бы! Делай, что считаешь правильным, Аврора, но не забывай, что все твои действия рано или поздно приведут к последствиям.

- Надо же, а ты у нас теперь философом что ли стал? Или это тебя Фликер по мозгам стукнул?

Парис лишь улыбается на мою горячность, а мне между тем совсем не весело. У меня новый приступ паники – я уверенна, что если мы не поспешим, Лео сбежит без меня и мне уже никогда, никогда его не найти! И думать о таком страшно. Но условия диктует не разум, а глупое, вопящее сердце, требующее Лео, как малое дитя леденец.

Что же это со мной такое? Я такой была всегда и встреча с Лео пробудила во мне эту панику и безумие? Именно безумие! Я - не я, когда думаю, о нем и не имею возможности коснуться, или увидеть его. Любые физические и моральные законы отступают на второй план, исчезают, если я не держу Лео в поле зрения. Тогда мой мозг работает в странном режиме, мои действия подчиняются лишь одной цели – воссоединиться с ним. Это что-то из области высшей химии, я частица, нуждающаяся в нем, как в источнике существования.

Нужно остановиться, прекратить сжимать кулаки и не нервничать, иначе Парис заметит мое ненормальное состояние и откажется везти меня дальше. Отвлеки его!

- Ты пойдешь на Церемонию? – просто претворяться, что это меня действительно интересует, как при отце с дизайнером платьев.

- А ты? – отбивает он мой вопрос.

Черт! Я не хочу разговаривать о том, какие решения уже приняла или, почему не приняла. Мне просто нужно чтобы он отвез меня к Лео, просто нужно снова его увидеть и тогда все будет хорошо!

- Не думаю, что бессмертие - для меня, учитывая то, где я хочу провести остаток жизни.

- И где же?

Мы переходим на межуровневую магнитную дорогу, несущую нас на первый уровень. Лео становится ближе. Если удача улыбнется мне, хотя бы раз в жизни, я увижу его этой ночью!

- Точно не в Византии, мне здесь не место!

- Так вы с глазастиком отправитесь на Окраину, или дальше?

- Не называй его так! Не знаю я куда мы, черт возьми, отправимся! Просто отвези меня к нему, если действительно знаешь, где он. – вспыхиваю я.

Парис ошарашено поглядывает на меня, глупо получилось. Если бы он провел со мной на пару часов дольше, он бы убедился в том, что окружающие понемногу всегда во мне замечали – сумасшествие. Я зациклена на Лео, как стрелки неисправных часов, замершие на отметке 12. Я ощущаю себя отравленной, мое время на исходе и единственное противоядие – это Лео. Я должна увидеть его как можно скорее!

- Это здесь. – наконец-то Парис говорит то, чего я так давно жду.

Мы выходим из мобиля – он выходит, а я выскакиваю – и идем в тускло освещенный переулок, заканчивающийся жилым двориком. Меня немного покачивает, резкое изменение давления на уровнях.

- Вот этот дом, по имеющейся у меня информации твой мальчик здесь. – Парис встревожен моим состоянием, но пытается это скрыть.

- Спасибо, серьезно. И я буду благодарна, если ты ничего не скажешь моему отцу.

- Буду молчать, как парень без языка!

Я нервно улыбаюсь. Лео должен быть здесь! Если он не в этом доме, тогда у меня больше нет шансов его найти…

- Хочешь, я подожду тебя?

- Нет, поезжай домой, или куда ты там собирался… Он здесь, я знаю.

Парис обнимает меня на прощание, пытаясь изменить выражение лица со встревоженного, на безразличное и сев в мобиль, уезжает.

Ну, вот и все. Вот я и рядом с ним. Осталось только войти в дом и просить его бежать.

Глава 22. Аврора.

Я оказываюсь в просторной гостиной, зрение подает сигналы мозгу, как вспышками. Множество незнакомых мне вещей, но я даже не пытаюсь понять, что это такое.

В центре комнаты Лео, он стоит ко мне спиной и я больше не в состоянии сдерживаться, бегу к нему. Кидаюсь на него, прижимаясь телом как можно сильнее, хочу оказаться рядом с ним каждым сантиметром. Я не знаю, как была без него последние часы. Не знаю, как смогла прожить двадцать лет, не осознавая, что он существует.

Он удивлен, резко оборачивается, не понимая, кто давит его в объятиях. Я не вижу его лица, но чувствую, что он смотрит на меня сверху вниз, понимает, наконец, что я прибежала к нему со второго уровня, что это мне вообще удалось! Со странным замешательством – похожим на нерешительность – он кладет ладонь мне на макушку и начинает медленно гладить по волосам.

Его запах! Все бы отдала за то, чтобы дышать им каждую минуту. Пусть даже он бросит меня когда-то, пусть забудет адрес, по которому оставил меня ждать, но пусть его запах будет со мной всегда! Я буду закрывать глаза, и вдыхать его неповторимый аромат, всю суть его человеческой, мужской натуры.

Время, я молю тебя, остановись! Бог, о котором Лео рассказывал мне, прошу тебя, прошу со всей искренностью и болью – пожалуйста, если ты существуешь, останови это мгновение! Я знаю, где рай, знаю, что он такое – это обнимать его и сознавать, что у нас есть еще минута, минута... Только бы время тянулось медленно! Только бы он не размыкал объятий!

- Аврора… - спокойно зовет он меня по имени, наверное, давая понять, что нам пора разъединяться.

А что будет, если я не открою глаза? Если не перестану прижиматься к нему и дышать запахом его тела? Он сделает это за меня.

Я потеряла контроль окончательно, больше в этом не может быть сомнений. Я свихнулась, и скоро окружающие начнут замечать это, заметит и Лео. Но, как же, ему объяснить, что он для меня значит? Как убедить его в том, что до этих самых минут нашей встречи, я буквально задыхалась, горела в агонии, и лишь обретя его, почувствовала, что боль отступает?

Тепло его тела под моими ладонями, является спасительным доказательством того, что сейчас я с ним и что хотя бы краткие минуты, еще есть в нашем распоряжении. Так вот что такое вечность? Это бесценные минуты счастья и покоя, когда ты дышишь, когда знаешь, что все хорошо и они становятся главными в жизни!

- Как ты здесь оказалась? – легонька касаясь моих плеч и отстраняя меня, спрашивает Лео. Вопрос ему сейчас не так важен, ему важнее отлепить меня от себя.

Хорошо, давай, думаю, я уже могу сделать это. Я размыкаю свои руки. Ты стоишь напротив и мы больше не одно целое.

Лео что-то говорит, смотрит на меня, значит, слова предназначаются мне, но я не понимаю смысла. Делаю усилие и вслушиваюсь.

- …Она здесь, чтобы помочь нам. – договаривает он фразу начало которой я не слышала и улыбается.

Нет, не так как раньше, без радости! Улыбка – фальшь.

В смятении я оглядываю гостиную и к ужасу замечаю изящную фигуру в белом брючном костюме. Не может быть, все это время в комнате с нами была Саванна! Ее кошачий взгляд ни на секунду не покидал меня, обнимавшую ее бывшего возлюбленного. Как я могла не заметить ее?..

- Привет. – запаздываю я с приветствием. В ответ, она хищно улыбается, точно уже давно знала, что именно так и будет, что я каким-то странным образом поставлю себя в неловкое положение.

- А мы не ждали тебя, Аврора. Поверить не могу, что ты сама отыскала Лео! – восклицает она, слишком многозначительно взглядывая на парня.

- Я не могла больше ждать, это ничего что я так внезапно? – решаю я говорить только с ним, будто этой дьяволицы в комнате нет!

- Я удивлен, правда. Отец конечно не в курсе, что ты… отправилась на второй уровень? – Лео говорит так, словно присутствует сразу в двух местах. Он не может игнорировать Саванну.

- Я сбежала к тебе. - и чуть тише добавляю – Как мы договаривались. И я украла яблоко из сейфа…

Смотрю ему в глаза. Пытаюсь прочесть в них произошедшую перемену, прошу его взглядом ответить мне. Но Лео не отвечает на мои не прозвучавшие вопросы. Если бы сейчас он выдал себя, дал мне понять что что-то идет не так, я могла бы быть готова, настроилась бы морально на грядущий удар. Но взглядом он говорит мне, что все хорошо и ничего дурного не происходит.

- Ну, не буду вас отвлекать. Была рада увидеть тебя, Аврора. – прощается Саванна и с прежней, плотоядной улыбкой, покидает гостиную. Лео говорит, что проводит ее и идет следом.

Оставшись одна, я занимаю себя разглядыванием незнакомых мне вещей и деталей обстановки. Все это давно вышло из моды, лет сто, или двести назад. Может быть, этот дом принадлежит старьевщику, и за каждой из этих безделушек кроется интересная история?

Замечаю и беру в руки то, что меня действительно заинтересовало. Книга. Безумно старая, мне кажется, что она распадется в моих руках, станет пеплом, но листы по-прежнему целы. Вот от чего еще, кроме Лео, может учащенно биться мое сердце. Я даже не позволяю себе открыть ее, слишком велик риск того, что она действительно рассыплется. Лишь разглядываю обложку.

Когда-то книга была цветной, основным цветом в дизайне обложки был красный, но он давно выцвел, остались лишь крохотные участки. К сожалению, книга написана не на моем языке, ясно по названию, поэтому, даже решись я открывать листок за листком, я ничего не смогла бы прочесть! Да это и не важно, я смотрю на изображение женщины в черном платье, в центральной рамке и история сама создается в моем воображении. Она молода, ее чуть поднятый подбородок, говорит мне о силе духа и легкой заносчивости. Вся фигура незнакомки с обложки книги, кричит о силе воли, непобедимости, какой я только мечтаю обладать. Она не злая - ее стать я не могу сравнить со статью Саванны, к примеру - но женщина в черном платье точно не даст себя в обиду.

И все же, как было бы чудесно узнать, о чем эта книга…

В гостиную возвращается Лео, но не подходит ко мне, а останавливается в десяти шагах, скрестив руки. К чему нам это расстояние? Он совсем не рад меня видеть, не хочет подолгу обнимать?

- Саванна предложила нам помощь. Стражи патрулируют без исключения все районы города, поэтому уйти будет не так просто. Но есть надежный способ!

Я вопросительно поднимаю бровь, как будто меня это и правда интересует, способ которым мы сбежим.

- У ее знакомого есть яхта, и как только наступит подходящее время, мы отплывем.

- Когда? – нетерпеливо перебиваю я.

- Думаю сегодня днем, если не случится ничего не предвиденного. – он поджимает губы, точно справляясь с болью, а потом выдыхает и произносит – Ну же, иди ко мне!

И от долгожданной искренности звучащей в его словах, я словно теряю равновесие.

Мы наконец-то сливаемся в единое целое, как это и должно быть. Лео гладит меня по спине, бедрам, поднимается выше и запускает руку в волосы, слегка откидывает мою голову и с жадность впивается в мой рот. Он не притворяется! Как чудесно чувствовать его взаимность, его желание и силу. Я погружаюсь в альтернативную реальность, где главное – это наслаждение. Я забываю обо всех своих страхах, проблемах и препятствиях, которые еще только ждут нас впереди. Мы вместе, едины, и это самое правильное во всей вселенной, что может происходить.

Может быть сегодня, сейчас все случится? Мы станем близки настолько, насколько могут быть близки мужчина и женщина. Я готова, я готова сейчас! Почти произношу это вслух, но мой рот занят его поцелуем. Ласки продолжаются.

А когда я уже полностью уверенна, что сейчас мы займемся любовью, Лео останавливается. Так резко отталкивает меня, словно я только что прокляла его семью. Я стою с открытым ртом, тяжело дышу и не понимаю, что с ним произошло.

Я еще не видела его таким, надломленным, переживающим внутреннюю борьбу, о которой он не может или не в состоянии говорить. Точно он… вот-вот разрыдается от боли.

- Я сделала что-то не так, Лео? – чувствую, что руки начали дрожать, я выставляю их перед собой, сообщая ему, о беззащитности и осторожно подступаю к нему, как к раненому зверю.

- Молчи, пожалуйста, молчи сейчас! – закрываясь от меня руками, на полушепоте молит он.

Я не знаю что с ним, но знаю, что не должна оставлять его в этом состоянии. Оно связанно со мной? Мне все равно, я буду тысячу раз страдать, лишь бы не видеть, как он мучается. Я в себе не знала этого, не верила, что можно так любить человека, что будешь готова отдаться любым мукам, лишь бы он не знал боли.

- Лео… не отталкивай меня, прошу тебя... Позволь мне – касаюсь, его груди и смотрю в глаза со всей любовью, умоляя его не чувствовать боль. – Просто, постоим вот так.

Он не отталкивает меня, разрешает обнимать, и от этих объятий, я сама успокаиваюсь, дрожь покидает мое тело. Хоть бы все закончилось на этом и он, не передумал. Нам нужно бежать, в этом наше единственное спасение! Чем дольше мы остаемся в Византии, тем сильнее этот проклятый город отравляет его, тем холоднее и беспощаднее становится льдинка в его сердце!

- Прости меня. – только и говорит он, но обращаясь не совсем ко мне, а куда-то в будущее.

Что я могу сделать? Попытаться выяснить, что происходит на самом деле? Я этого не хочу. У меня есть один вариант – притворятся слепой, искать блаженного неведения, не замечая того что происходит вокруг. Ну, кто сказал – что, правда, это всегда хорошо, что она всегда нужна!? Мне нет. Я буду жить в темноте, но зато у меня останется любовь к нему, я буду питаться ею, дышать, смотреть на нее. Мне ничего не нужно кроме Лео. Только бы его объятия длились дольше…

- Ты же не спала совсем, да? – спрашивает он, попытавшись немного отстранить меня от себя, но я не позволяю ему этого. Слышу над головой его довольный смешок.

- Я не устала.

- Врешь ты все, тебе нужен отдых. Нам еще предстоит… долгая дорога.

Я счастлива это слышать! Мысль о том, что он все еще хочет сбежать со мной, греет мое сердце. Мне нравится размышлять о предстоящем, мечтать о днях, отведенных мне вместе с ним. Ничего не может быть важнее и лучше. Я не думаю о будущем без Лео, мне оно не нужно. Я не умею мечтать, если в мыслях не он.

- Когда мы уедем? – следуя за ним и опускаясь на софу, повторяюсь я.

- Ты уже спрашивала, через пару часов. – Лео гладит мои волосы, разметавшиеся по его груди. Мы застываем, лежа в объятиях друг друга, как мраморные статуи, не имеющие возможности пошевелиться.

- Я могу думать только об этом. Не усну. Скорей бы уже новый день, и мы убежим…

Я в один момент ощущаю усталость напряженных часов поиска Лео, и несколько раз зевнув, все же засыпаю.

Просыпаюсь я внезапно, от грозных ударов в дверь. Оглядываю комнату и понимаю что одна в доме, а кто-то снаружи хочет ворваться сюда. Мне страшно. Я не знаю где Лео. Опускаю ноги на деревянный пол, и половицы предательски скрипят. Замираю. Кто может так тарабанить в дверь? Может быть это хозяин дома? Где Лео?..

Сердце колотится, я прислушиваюсь к голосам за парадной дверью. Думаю там двое... Я замечаю лист бумаги на подушке, кажется, на ней мы лишь пару секунд назад засыпали с Лео. Читаю: «ВОЗНИКЛИ ОСЛОЖНЕНИЯ, Я ОТПРАВИЛСЯ НА ЯХТУ. НЕ ВЗДУМАЙ ПОДХОДИТЬ К ДВЕРИ, СТРАЖИ ИЩУТ ТЕБЯ. ДОЖДИСЬ ТЕМНОТЫ И В 12 ИДИ К ПРИЧАЛУ, Я БУДУ ЖДАТЬ ТЕБЯ ТАМ. ВСЕГО НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ, АВРОРА И МЫ БУДЕМ ВМЕСТЕ. ЛЕО».

Сижу как застывшая, с запиской от Лео и вздрагиваю, от требовательных ударов в дверь. Если Стражи ворвутся в дом и найдут меня, всем планам придет конец. Мы с Лео никуда уже не убежим. Я заставляю себя успокоиться и просто ждать.

Это срабатывает, кто-то из Стражей произносит: «Да нет там никого, позже вернемся» и я понимаю, что можно расслабиться. Они уходят.

Теперь я могу, наконец, сдвинуться с места и хотя бы включить лампу в гостиной. Желтоватый электрический свет разгоняет полумрак комнаты, шторы задернуты, поэтому с улицы к моему счастью, не видно, что в доме кто-то есть.

Посмотрев на настенные часы (таких уже не встретишь ни в одном современном доме) я узнаю, что проспала остаток прошлой ночи и весь день. Сейчас поздний вечер, клонящийся к полуночи.

Что такого серьезного могло произойти на причале, отчего Лео оставил меня одну? Он ведь должен был понимать, как я встревожусь, проснувшись одна в доме, да еще и зная, что Стражи рыскаю по городу в поисках меня. Он ушел вместе с Руфь? Я вспоминаю, что так и не видела ее с момента нашей первой и последней встречи. Кажется, он даже не упоминал ее, когда говорил о побеге. Он ведь не оставит сестру одну в Византии, исключено! Не за этим он спасал ее из замка Блэка. Тогда что же происходит?

Когда я размышляю о возникающих из ниоткуда неприятностях, мне почему-то тут же приходит в голову Саванна. Может быть, и на сей раз не обошлось без нее? В ее коварстве не стоит сомневаться, и если попытаться разобраться в ее мотивах и привязанностях, становится странным то, как легко она отпустила Лео. Не уловка ли это?

Углубляясь в размышления о Саванне, иду на кухню и осматриваю содержимое холодильника. Живот урчит как зверь, от голода даже голова немного кружится. На глаза попадается сэндвич (с чем не знаю, да это и не важно) и пакет молока. Принюхиваюсь к молоку, вроде бы не воняет кислятиной, поэтому делаю пару глотков. Сойдет. Можно приступать к бутерброду.

Как я могла не задумываться о простом факте – Саванна знала Дориана Блэка, они жили вместе какое-то время в его замке, но она не член правительства, даже не из Византии, или еще какого-нибудь бессмертного города!? Как такое возможно? Что их связывало? И что самое главное – она бывшая подруга Лео.

А я-то думала, что давно развязала клубок тайн, вернувшись в Византию с правдой о гибели мамы и брата, но кажется, я только еще сильнее запутала нити. Я ведь так и не знаю, зачем Лео и Спартак меня похищали, какой была их цель. Лео ненавидит Бессмертных, поэтому яблоко Блэка ему не было нужно, он искал сестру и все?

Это точно должен был быть чей-то заказ, кого-то, кто хочет бессмертия и готов идти ради него на жертвы. И снова перед мысленным взором лишь один человек. Дориан Блэк не мог обеспечить Саванну яблоком, он до последних дней оставался узником в собственном доме и рабом, прислуживающим церемонийместорам. На что она пошла, если бессмертие и правда было ее целью?

Обманула Дориана, возможно, убила его руками Спартака, как я думаю до последнего пытавшегося отговорить Лео от действий и солгала нам, что готова помочь с побегом. Не может быть! Только бы понять, зачем ей это! Она не выпустит нас из города... потому что живыми мы ей не нужны!

Саванна хочет попасть на Церемонию Перехода, для этого ей нужно было похитить меня, а если я останусь в живых, мой отец рано или поздно обо всем узнает и Лео будет одним из главных свидетелей.

Черт возьми, она действительно хочет нас убить…

Я вмиг ощущаю, что земля под ногами обращается в пламя, я должна бежать к причалу, пока еще не стало слишком поздно! Возможно, она убьет Лео там, а со мной покончит руками Стражей, которых натравила. Прочь из этого дома – ловушки.

Я додумываюсь перед уходом, взглянуть из окна на улицу и к ужасу обнаруживаю помеченные магнитомобили Стражей, рассекающие по магнитным дорогам. Как мерзкие насекомые, они шныряю повсюду в поисках добычи. Нет, я не могу выходить из дома сейчас, иначе попаду прямиком в их лапы.

Снова остается только ждать. И подлое воображение, хочет сделать ожидание мучительным.

Мне представляется, что Лео уже мертв, что Саванна расправилась с ним и сбросила его бездыханное тело в океан и теперь, с хищной улыбкой поджидает меня, чтобы завершить свой план. Я должна бежать, но как, если побег этот ведет в лабиринт без выхода?!

Возвращаюсь на диван и сижу без движения какое-то время. Паника только возрастает. Мне кажется, что именно в эти самые минуты, когда я без дела сижу взаперти, Саванна обманывает Лео, ведет его к смерти. Я должна что-то предпринять! Но что? Если Стражи меня поймают сейчас, ни единого шанса увидеть Лео в полночь не останется. Может, стоит связаться с Парисом, снова просить его о помощи? Наверное, он не откажет, еще ни разу не отказывал, но я оставила дома свой многофункциональный браслет и мне не связаться с ним.

Нет, просто ждать.

Но это невыносимо!

Вскакиваю с места и снова беру в руки записку от Лео. «ВОЗНИКЛИ ОСЛОЖНЕНИЯ…» Звучит так, словно его заманили в ловушку. Или у меня паранойя? Единственное что я сейчас могу – это надеяться на лучший исход и просто ждать момента, улизнуть из этого дома.

Тревога с огромной скоростью охватывает все мое естество, мне становится дурно. То ли я ошиблась, и молоко было испорченным, то ли это все из-за волнения, но я бегу в уборную, где меня рвет. Я ощущаю себя совершенно обессиленной, не могу подняться с холодного пола, тело покрылось отвратительной тонкой пленкой холодного пола. А в голове только и крутиться: ты окончательно потеряла над всем контроль. Я ничего не смогу сделать, не смогу пойти и предупредить Лео, не смогу даже подняться с этого чертового пола!

Но, как и должно быть, примерно через четверть часа меня отпускает, и комната перестает плыть, температура приходит в норму, и я поднимаюсь на ноги. Смотрю в грязное зеркало, на котором засохла дохлая муха. Отражение меня не радует (вот это новость!), но сегодня особенным образом. Я кажусь себе никчемной в самом истинном значении слова. Я ни на что не гожусь! Я слабая. Я не умею брать контроль в свои руки. А ведь это бы нужно сделать, потому что в опасности мой любимый человек.

Мы не герои. Большинство из нас думают, что как только настанет нужный момент, они обратятся в супергероев и спасут ситуацию, какой бы плачевной она ни была, но это не так. Мы не герои, всего лишь слабые существа подчиняющиеся своим эмоциям.

Да, я могу выйти за дверь, а когда Стражи заметят меня, могу даже попытаться сбежать от них, кинутся в драку, но это все равно приведет к худшему финалу – я больше никогда не увижу Лео…

И тут, эта ясная и пугающая мысль непрошено входит в мою голову, как гостья, которую ты не ждал, но которая давно обещала заглянуть. Все разрешается в одно мгновение и мысли о последствиях совершенно не пугают.

Я могу принять Яд и, обратившись, никто не посмеет меня остановить. Я просто сделаю пару укусов яблока, и путь к Лео будет открыт.

Умываюсь и с полным ощущением свободы, пришедшем вместе с идеей Перехода, иду в гостиную к рюкзаку с Ядом. Комната, да и весь дом, вся Византия словно затихают. Тишина говорит мне о том, что я все делаю правильно? Тяну за молнию, и рюкзак раскрывается. Яблоко в моих руках. Нужно лишь поднести его к губам…

Раздается несколько парных ударов в дверь, деликатных и острожных. А затем я слышу, как в щель между косяком и дверью говорит Афина:

- Рори, впусти меня, это я. За мной не следят, и меня не послал твой отец, я пришла рассказать тебе кое-что важное.

Я ей верю, не знаю, почему, но я верю своей старой подруге. Какие-то нотки присущие ее прошлой манере говорить подкупают меня. Точно Афина из прошлого, еще не побывавшая на Церемонии, вернулась ко мне. Я впускаю ее.

Она мнется в дверях, безусловно, она ведет себя так, только потому, что помнит, что так себя ведут обычные люди. На самом же деле, ее эмоции прибывают в анабиозе, уже как несколько недель. Она подражает Смертным, только чтобы мне было комфортно.

- Надеюсь, ты не солгала, иначе… - вырывается шипение из моего рта, но Афина меня перебивает:

- Парис сказал, где ты и как намереваешься поступить. Солгу, если скажу, что мне было не все равно, пока что-то вдруг не изменилось. Это трудно объяснить, но часть меня прежней, словно проснулась ото сна. Все было безразлично для меня, но только не то, что касается тебя. Понимаешь, после приема Яда ты застываешь, но какая-нибудь эмоция, единственная, или единственный человек, остается для тебя важным. И это ты Рори! Моя лучшая подруга, странная, витающая в облаках глупышка, которую похищают все кому не лень!

И она тянется ко мне и обнимает, прижимая к груди как самую дорогую вещь на свете. Это действительно Афина, без сомнений она вернулась, но лишь частично! Но и этого мне достаточно, я просто хочу насладиться тем, как один из тех любимых людей, которых я потеряла, вдруг вернулся ко мне. Может быть, я заслужила это за страдания? Не хочу углубляться в размышления, просто обнимаю лучшую подругу, касаясь ее гладких фарфоровых плеч.

- Что ты хотела мне сообщить такого важного? Почему это вдруг пробудило в тебе эмоции? – спрашиваю я, вспоминая, что Лео по-прежнему в опасности и что я так и не успела принять яд.

- Мне придется начать с признания. Хорошо, что я не помню о страхе, иначе ни за что не рассказала бы тебе. Если ты разозлишься, или оскорбишь меня, это не причинит мне никакой боли. У бессмертия есть свои плюсы. – Афина неестественно растягивает губы в улыбке и продолжает – Я была той, кто работала на Саванну, сразу же после твоего похищения. Она узнала, что моей семье ни достает денег для Церемонии и пообещала помочь, если я отправлюсь на Окраину и присмотрю за тем, как парни справляются с твоей доставкой. И я согласилась, Аврора. Я предала тебя за бессмертие и как не печально, но я не чувствую раскаяния или чувства вины. Просто не могу этого ощущать. Но ты мне странным образом не безразлична, поэтому я пришла предостеречь тебя. Не ходи к причалу сегодня, это ловушка, Саванна все продумала и если ты придешь спасти Лео, она захлопнется!

Бессмертная замолкает, уткнувшись в меня прекрасным, но пустым взглядом.

Поразило ли меня ее признание? Отчего-то нет. Может я уже слишком смерилась с тем, что потеряла ее, или сейчас не могу думать ни о ком, кроме Лео, но боли от предательства нет. Ее объяснение лишь укрепило мои опасения по поводу грядущего. Афина хочет, чтобы я не шла в руки Саванны, не спасала Лео? Нет, так, увы, я поступить не могу. Бросить его, для меня так же невозможно, как для нее было невозможно отказаться от Церемонии.

- Спасибо за то, что попыталась все исправить. – спокойно благодарю я ее.

- Рори, если ты пойдешь туда, назад дороги не будет.

- А если я останусь, то не будет моей жизни.

Смотрю на настенные часы. Без четверти 12. Пора.

Застегиваю рюкзак и, осмотрев улицу из окна, выхожу из чужого дома. Афина следует за мной. Если Афина не обманула и относится ко мне, хоть немного как прежде (ну зачем ей врать сейчас, когда она уже получила желаемое?), тогда она еще долго будет пытаться меня переубедить. Набираю в легкие побольше воздуха и, собрав всю волю, что только осталась во мне, иду вперед.

Оглядываюсь на дом, в котором провела весь последний день, сейчас при ярком ночном свете Византии, бросающем потоки электрического сияния двух верхних уровней, он кажется маленьким и не уместным. Двухэтажное кирпично-деревянное здание, зажатое в переулке между двумя колоссами-небоскребами. Совсем как я. Маленькая и никчемная.

- Если не хочешь останавливаться, хотя бы смотри по сторонам, когда идешь по улицам, Стражи повсюду! – цокая каблучками позади, велит Афина.

Хорошее предостережение.

Отмечаю, что первый уровень ожил в позднее время суток, уставшие, изможденные тяжелой работой, которая заключается в том, чтобы прибирать и обслуживать людей «повыше» граждане, выставили у входов в дома пластиковые столы и стулья. Они кутаются в теплые пледы, попивая пиво из бутылок, всматриваются в океанскую даль, наверное, представляя как было бы здорово сбежать из этого бесчувственного места. Я не одна из них, но могу их понять.

Теперь я уже не знаю кто я такая. О чем мечтала? За несколько недель все мои мечты и желания свелись лишь к одному человеку, которого я спешу спасти. Мое сердце колотиться как бешенное, мне страшно, что у меня случится приступ, и я опоздаю на последнее свидание с Лео. Добавляю скорости.

- Аврора, нужно все обдумать, составить хотя бы какой-то план! Ты не знаешь Саванну!..

- А ты видимо узнала ее очень хорошо.

Я замедляю шаг и оборачиваюсь, не только потому, что в конце здания мимо которого мы идем, стоит патруль Стражей, мне хочется взглянуть ей в глаза. Сколько раскаяния я увижу в подруге? Отчасти, она виновата в том, что сейчас происходит и ее попытки остановить меня нерациональны. Афина так же вела меня к этому пресловутому причалу, приближала пугающую меня полночь.

- Ты не была такой до всего этого кошмара. Честно? Рори, я думала, ты сломаешься еще раньше, но я ошиблась.

- Хорошо для меня. – ехидничаю я, наращивая прежний темп ходьбы.

Мне осталось совсем немного, жилая зона наконец-то пройдена, и перед взором предстало огромное песчаное пространство, заканчивающееся деревянной пристанью.

- Я хочу исправить хоть что-то, мы еще можем повернуть, и поверь, тебе станет от этого только лучше!

Да что она мелит? Она совсем меня не знает, уже, или не знала и раньше!? Если бы у меня было время, желание объясниться с бывшей лучшей подругой, я бы рассказала ей что без Лео, я больше не умею жить. Что раньше мои дни походили на землю в пустыне, сухие и одинокие, а его появление стало для меня ураганом! Опасным, но несущим жизнь. Я достаточно читала, знаю, как можно убедить человека словами, но впервые в жизни я не хочу, ни с кем объясняться, не хочу говорить! Мне больше не нужно быть услышанной.

- Ничего исправить нельзя, Афина. Мы там, где мы оказались. Я не остановлюсь. Что бы ни случилось, я всегда буду идти к нему!

Я ощущаю, как ботинки утопаю в песке. Когда я не закована между каменными громадинами, я снова ощущаю себя на Окраине. Под ногами холодный песок, промокший от снега, а впереди простирается бескрайний океан и где-то здесь, уже совсем близко находится Лео…

Когда до причала, представляющего из себя сплошной настил из корявых досок, остается меньше ста шагов, я замечаю черное судно, отражающее блики от волн. Оно будто живое существо, зловещее и жестокое.

Дыхание перехватывает. Где-то позади, Афина кричит мне остановиться, не идти на корабль, но я продолжаю движение. Шаг, еще один и я вижу крохотную фигуру Лео, он машет мне рукой, приглашая скорее подняться на борт.

Успеваю мысленно отметить, что до него еще слишком далеко, неисправимо далеко…

Он скрывается в глубине яхты и когда я, решаю что все позади, что я выполнила свою миссию и наконец-то добралась до него, раздается взрыв. Яхта раскалывается на две части, вся объятая пламенем и за считанные минуты идет ко дну.

Лео больше нет…

Дата добавления: 2015-07-19