ГЛАВА 10. Вид закруглённого, тонкоклювого шлема заставил Лэрин резко остановиться

Вид закруглённого, тонкоклювого шлема заставил Лэрин резко остановиться. Срочно махнув рукой Шигару, чтобы он спрятался, она развернулась и пошла по переполненному коридору назад. И шла до тех пор, пока мандалорец не обогнал её, пройдя мимо.

Оглядев его сзади, она поняла, что это был не Дао Страйвер. У него доспехи были серебристо-синего цвета, а у этого серо-зеленые, и Страйвер был выше и массивнее. А люди кругом шли мимо по своим делам.

Она обратилась к первому встречному. - Кто это? - спросила она, указывая на человека в шлеме мандалорца.

- Это Акши Шенка, - пропищал мышкой эвосиай, словно идиот. - Держитесь от него подальше, если не хотите неприятностей. Он был вторым во время последней Великой Охоты.

- Я уверена, что это не улучшило его настроение, - пробормотала Лэрин, когда раб убежал. Хотя мандалорцы готовились к следующей большой войне, они успевали забавляться тем, что устраивали показные бои между собой, проводя их в мирах, таких как Нал Хутта или Джеанозис. Они были опасны и непредсказуемы во всем, кроме одного: заявив о себе в галактике во время Великой войны, они не собирались быть побеждёнными, а жаждали реванша, уже в ближайшее время.

Лэрин ждала целую минуту, чтобы убедиться, что Шенка не вернётся, а затем пошла обратно, подав знак Шигару, чтобы он следовал за ней.

Они уже знали от одного из дворцовых шеф-поваров, что во дворец прибыло две высокопоставленные делегации. Одна из Республики, а другая из Империи. Лэрин и Шигар предполагали, что они были размещены в одном из раскошных пристроев главного дворца, где-то глубоко в середине всех этих хаотично стоящих зданий. Туда было очень трудно попасть, но они узнали о подземных туннелях для технического обслуживания дворца. Эти туннели соединяли между собой все здания дворцового комплекса. Проникнуть туда для них не составит большого труда.

Лэрин шла вперед, мысленно представляя перед собой карту переходов. Шигар был где-то сзади; она была уверена в этом, хотя, так и не смогла заметить его. Он шел легко и плавно, как лебедь с Альдерана, и исчезал в толпе, как дым. Когда она остановилась на следующем перекрестке, чтобы сориентироваться, он просто оказался рядом с ней, как будто из ниоткуда.

- Почти дошли, - негромко сказал он. - Это будет началом последнего этапа.

- Хорошо, ответила она. - Но я думаю: почему мы идем этим путем. Разве путь к хранилищу не является нашей главной целью?

- Это так, если бы мы знали, где оно находится. Когда мы доберёмся до Посланника, то мы получим от него всю информацию. Он, видно, уже был там. Это лучше, чем выяснять это через посторонних людей.

Она полностью согласилась с его доводами. Они многое узнали, слушая разговоры, смешавшись с толпой прислуги и служащих дворца. Но чтобы узнать что-то важное - им приходилось выслушивать массу ненужной информации. Сортировка всех этих данных отнимала у них очень много времени.

- Только после тебя, - сказала она, пропуская его вперёд себя. Теперь была её очередь идти сзади. Пара людей, идущих вместе всегда обращает на себя больше внимания, чем одиночка в толпе. Окруженный неизвестными рабами и слугами, он ничем не выделяется, и будет немедленно забыт. Но Акши Шенка этого сделать, никогда не удастся.

* * *

Они дошли до входа в подземный туннель без приключений. Там Лэрин споткнулась и упала на проходящего мимо гаморреанца и тяжело нагруженного раба эвосиай. В результате все отвлеклись на этот инцидент, а Шигар активировав свой световой меч, перерубил массивные болты, не дававшие двери открыться. Ржавые петли заскрипели, когда он стал открывать дверь, но за криками и взаимными обвинениями этого никто не услышал и не заметил. Перепалка всё продолжалась, когда Лэрин ловко выскользнула из толпы спорщиков и быстро проскользнула в приоткрытую дверь. Вместе они поставили массивную дверь на место, заблокировав её.

За дверью было спокойно и тихо, но слишком темно. Шигар сделал глубокий вдох, радуясь, что не надо теперь изображать жалких и не имеющих никаких прав слуг. Он видел в какой роскоши живут те, кто находился на вершине социальной пирамиды на Нал Хутте. Он знал, что все их привилегии базируются на повсеместном унижении и эксплуатации всех остальных существ на этой планете.

Эти же нравы процветали и на нижних уровнях Корусканта, что немного оправдывало хаттов. Возможно, это была просто природа вещей. Может быть, упрек Мастера Нобила был верен. Что может изменить Орден джедаев там, где всё устоялось на протяжении тысячелетий? Это не смогла сделать даже Империя, когда она ненадолго овладела сердцем Галактики.

Она зажгла фонарь, встроенный в её винтовку. - Прямо, потом налево, верно?

Голос Лэрин глухо прокатился эхом по туннелю. При свете фонаря она поднесла палец к губам и вопросительно мотнула головой. Он закрыл глаза и сказал: - Там никого нет. Как нам и говорили.

Она кивнула головой и показала, что настала ее очередь быть ведущей. Лучше не рисковать, подумал он.

Лэрин двинулась осторожным, но размашистым шагом вглубь туннеля. Он был сухим и достаточно большим для них, чтобы стоять на ногах во весь рост. Они смогли бы идти вместе бок о бок, если бы захотели. Иногда, под потолком проходили трубы и различные кабели и провода, заставляя их пролезать под ними, а в двух случаях они должны были перепрыгивать через глубокие канавы, но кроме этого не было никаких других препятствий.

Они дошли до перекрёстка через пятнадцать минут. Как только Лэрин подошла, Шигар притянул её за плечи к себе.

Она посмотрела на него вопросительно и прикрыла рукой свет, а затем выключила его.

Все на многовение погрузилось во тьму, потом появилось слабое свечение. Звук от слабого движения отдавался эхом вокруг них. Кто-то был в тоннеле, как раз за поворотом.

Шигар двинулся вперед, чуть дыша. Через Силу он почувствовал три живых существа, но не смог, пока, определить, кто это был и какие у них намерения. Если бы они были в засаде, то почему горит свет? Если это не ловушка, то почему молчат?

Он выглянул из-за угла. Три больших рогатых фигуры стояли вокруг лампы, глядели в потолок, и молчали. Они были похожи на хортеков(23). Стало ясно, почему они молчали: они были телепатами. Кроме того, на них была форма ремонтных рабочих, а их инструменты были разбросаны под ногами. Это была ремонтная бригада, и, следовательно, они не представляли угрозы.

Шигару понадобилась минута, чтобы понять, что надо делать. Его телепатические способности были скромными, но они были откорректированы его Учителем - Великим Магистром. Хортеки были восприимчивы к посторонним мыслям и уязвимы для убеждения Силой. Если у Шигара получится объединить эти два свойства, то он может легко избавиться от них.

Это получилось у него с удивительной легкостью. Практика, во время проникновения во дворец хаттов, пошла ему на пользу. И вот, хортеки собрали свои инструменты и стали уходить.

- Прекрасно, - прошептала Лэрин, когда звук тяжелых шагов утих. Она вышла из-за угла и включила фонарь, настроив его на самый слабый свет.

- Тут становится всё более опасно, - сказал Шигар, отстёгивая свой меч с пояса. - Надо быть всё время начеку.

- Эй, посмотри на это. - Лэрин направила свет туда, где что-то делали хортеки. Что-то свисало через трещину в металлической стене туннеля. Несколько серебряных нитей, скрученных как жгуты, свисало вниз. Лэрин подула на одну из них. Она закачалась из стороны в сторону. - Они похожи на металлическую проволоку.

- Смотри, - сказал Шигар. - Они становятся все длиннее.

Лэрин посветила в низ. Они продолжают тянуться вниз.

- Они растут, - заметил он. - Или вытекают?

- В данный момент это не важно, - отрезала она. - Что происходит тут - не наше дело.

- Во дворце хаттов, - заметил он, - я бы назвал это: спасательной философией.

* * *

С первым признаком работы системы безопасности они столкнулись около очередной шахты вентиляции, когда из-за неё с жужжанием выскочил металлический шар, но ничего сделать не успел. Лэрин уничтожила его с первого выстрела, опередив на долю секунды Шигара. Это был способный летать, охранный дроид-дрон.

Она разогнала рукой дым от бластера. - Ты должен хорошо потрудиться, чтобы опередить меня.

Она чуть было не похвасталась тем, что вытворяла, будучи в составе Черной звезды, но вовремя остановилась. Она не хотела, чтобы он стал интересоваться - почему один из элитных коммандос Республики находится с ним в недрах дворца Тассайе Бариш. От одной мысли о том, что он узнает историю её отчисления из отряда, наводило на неё тихий ужас. Так что с хвастовством надо повременить.

- Будь внимательна и дальше, - сказал Шигар. - Скоро их будет ещё больше.

- У меня это врождённое, - ответила она, не готовая сразу отказаться от старых привычек.

Второй дрон вылетел из темноты туннеля, мигая огнями и требуя остановиться. Шигар пронзил его концом лезвия светового меча, словно это было копьё.

- Не так быстро, как ты?

Она улыбнулась.

Они двинулись с осторожностью дальше. Дроны безопасности периодически попадались им, и это означало, что они приближаются к своей цели. Здания с послами охранялись так же хорошо, как и апартаменты самой Тассайе Бариш.

Туннель начал расширяться и делать поворот. Шигар вел их, вспоминая карту, а дроны стали появляться один за другим. Но они уже приспособились к их манере летать, так что уничтожали их быстро одного за другим.

Дрон - в три раза больше, чем предыдущие - влетел в туннель и открыл быструю стрельбу. Шигар закрутил своим световым мечом, образуя щит, отражающий летевшие в него заряды. Он так старался, что смог сбить и самого великана. От его падения поднялось целое облако пыли.

- Мы не сможем отбиться, если их будет много. - Крикнул она, когда пыль улеглась.

- Я чувствую что-то под полом туннеля.

Они перебрались через кучу камней и щебня.

- Здесь, - сказал Шигар, чувства не обманывают меня.

Она последовала за ним. У стены стояла лестница, прикреплённая к ней, и спускающаяся в вертикальную шахту.

- Ты уверен, что лестница выдержит тебя? - Спросила она.

- Думаю, что да, - он попрыгал на ступеньках. Ничего не произошло. - Я пойду первым.

- Не убивай там никого, пока я не спущусь следом. - Пошутила она.

* * *

Шахта спускалась вниз, в помещение с множеством труб. Пол в нём был залит небольшим слоем нефти, а кругом валялись кучи разнообразного мусора. Казалось, здесь не было никого на протяжении десятилетий. Лэрин шла, как и прежде, следом за ним с вздернутой к верху винтовкой. Несколько раз он хотел спросить, что она делала в старых районах Корусканта, но что-то останавливало его. Она же молчала об этом. Если было что-то, что ему нужно было знать, она скажет ему, в конце концов, он был уверен в этом.

Чтобы сказала Учитель Сатель. Он думал внимательно о её инструкциях. Там не было пункта о Лэрин, молодой женщине, которую он уже спас один раз от мандалорского воина. Было ли это хорошо, что он увёз её из дома и бросил в гущу чужой войны? Если хорошо подумать, то нет. На Корусканте она была человеком лишенным гражданских прав. С её талантами она могла быть втянута в голодные бунты, сепаратистские восстания, и в коррупцию. Но ей нужно совсем другое. Он дал ей это, пусть временно, но если бы она захочет большего...

В конце этого помещения находилась дверь, которая была заварена. Его световой меч,вскоре, убрал это препятствие. Они вошли в узкий и затхлый тамбур с лестницей ведущей наверх. Она привела их на несколько этажей вверх - в тёмный подвал, который использовался в настоящее время. Группа рабов эвосиай была занята разгрузкой ящиков с продуктами питания. Они заносили их в этот прохладный подвал, и были слишком заняты разгрузкой, чтобы заметить промелькнувшие мимо них тени, которые скрылись в находившейся рядом кухне.

Они зашли в подсобку, где Шигар подозвал к себе относительно хорошо одетую рабыню.

- Мы в гостях у вашей хозяйки, - сказал ей Шигар, внушая к себе доверие через Силу. - Очевидно, мы заблудились.

- Вы далеко от тронного зала, сэр.

- Ты знаешь где поселили двух послов?

- Да, сэр. Я работаю в прачечной, и не раз была там.

- Будь добра, и подскажи нам как туда вернуться.

Эвосиай подробно описала, как дойти до этих двух апартаментов. Они были в одном здании, но входы были с разных сторон. Делегация Республиканского посланника Вия была ближе.

- Никогда не слышал о чиновнике с фамилией Вий? - стоя рядом, шепнула Лэрин.

Шигару пришлось признаться, что нет. - Политика - сфера интересов моего Учителя.

- Это должно быть делом каждого.

- Если между нами, то я полностью согласен.

Шигар прервал рабыню, которая пытаясь им угодить начала рассказывать всякие ненужные подробности. - Дайте нам коды доступа в здание, видимо, мы забыли их.

- Да, сэр, но не для самих апартаментов. Я их не знаю. Охранники могут помочь вам в этом, когда вы обратитесь к ним. Они же знают вас, конечно...?

- Конечно, - Шигар успокоил ее. - Тебе не нужно беспокоиться об этом.

- Нет, сэр. Мне не нужно беспокоиться об этом.

Эвосиай послушно рассказала им все, что знала, и Шигар попытался блокировать её воспоминания.

- Прежде чем ты уйдёшь, - сказал он ей: - Я хочу, чтобы ты знала, что сегодня здесь находится не безопасно. Найди где можно спрятаться, и оставайся там, пока шум не утихнет. Ты же не хочешь, чтобы тебе было больно.

- Я не хочу, чтобы было больно.

- Правильно.

Рабыня послушно вышла из подсобки, чтобы повиноваться его команде.

- Готова? - спросил он Лэрин.

- Я родилась готовой.

- Ты, уже, это доказала.

- Теперь, что будем делать? И, заранее, скажи мне, где и когда надо стрелять, чтобы не подвести тебя.

Они покинули подсобку и побежали через хорошо обставленные коридоры. Они делали это так умело, что после них оставалась неповреждённой паутина вдоль стен. Шигар старался не повредить ни одной вазы или статуи. Сохранение культурных ценностей было одним из принципов всех джедаев, кому бы эти предметы культуры не принадлежали.

Они добрались до места, которое им описала эвосиай. Пять хоуков охраняли вход в апартаменты Посланника Республики. Это было больше, чем ожидалось. Лэрин быстро оценила ситуацию, и жестами объяснила Шигару свой план действий. Он кивнул, с радостью передавая командывание ей.

Она выкатилась из укрытия и, встав на колени, выстрелила парализующими зарядами в двух хоуков. Они упали, отлетев назад. Шигар прыгнул мимо нее, используя свой клинок как прикрытие от выстрелов оставшихся охранников. Третий хоук тоже свалился на пол, поражённый зарядом из своего оружия, отклонённого назад световым мечом Шигара. Осталось всего двое. Лэрин уже сблизилась с одним из них, выстрелив в грудь два раза. Шигару ничего не осталось, как добить последнего хоука.

Он оставался в оборонительной позиции, готовый в любой момент нанести новый удар, если кто-то из лежавших, попробует оказать сопротивление. Лэрин стояла в стороне, держась за пострадавшее плечо, на котором красовалась черная как уголь подпалина.

- Всё тихо, - сказала она с удовлетворением. - Мы быстро разобрались с ними.

- Дверь заблокирована. Посмотри, что с ней можно сделать.

Она опустилась на колени перед замком и сняла шлем с головы, а он стал следить за обстановкой. Набор всевозможных отмычек она достала из кармана на левом бедре её бронекостюма. Она использовала одно приспособление за другим, вставляя их в механизм замка, тихо напевая себе под нос во время работы. Шигар хотел, было спросить, как долго она будет этим заниматься, но в это время она положила инструменты обратно в карман, встала и коснулась панели доступа.

Дверь открылась. За ней стояли два удивлённых Республиканских охранника. Шигар отбивает их выстрелы мечом, а Лэрин аккуратно обездвиживает их. Затем они поспешно заходят внутрь и закрывают за собой дверь.

Реакция на их появление была совсем неожиданной.

Одетый во всё яркое твиллек стоял недалеко от упавших охранников. Он пытался что-то сказать по комму, но Шигар, взмахом своей руки, быстро послал в него импульс Силы, который выбил комм из рук твиллека.

- Что здесь происходит? - Лэрин спросила четким и командным тоном. - Что вы сделали с Посланником?

- Я? - Твиллек выглядел смертельно оскорбленным. - Эти налетчики пришли неизвестно откуда. Они пустили в кантину наркотический газ. Все заснули, а Посланник пропал.

Лэрин приставила ствол винтовки к подбородку твиллека. - Ты врешь.

- Посланник является нашим почетным гостем. Его пригласили исключительно для участия в аукционе! Какой смысл нам его похищать!

- Он говорит логично, - поддержал его Шигар.

- Это не значит, что я должна ему верить. - Она убрала винтовку и тут же ударила ей твиллека по голове. Он упал, как подкошенный. - Ты останешься тут, пока я дважды не проверю твою историю.

Лэрин оттащила одного из телохранителей на диван и слегка похлопала его по лицу. - У него есть пульс. Скоро он очнётся.

Прежде чем она успела ещё что-то сделать, как к ней пришел на помощь Шигар, положив под голову телохранителя подушку.

Одна его рука осталась лежать на подушке - под головой охранника. Другую руку он положил на его лоб. Сосредоточившись, Шигар пустил поток Силы через тело охранника, пытаясь его разбудить.

Охранник дернулся и открыл глаза, в которых сквозила тревога. Затем его голова забилась в конвульсиях.

- Мы сожалеем, что стреляли в вас, - произнёс Шигар спокойным голосом. - На вас ещё действуют наркотики. Меня зовут Шигар Конши. Это Лэрин Моксла. Великий Магистр Сатель Шан послала нас, чтобы помочь вам. - Это было не совсем так, но подходило в качестве объяснения.

Человек оттолкнул его и сел. Он провел рукой по голове и откашлялся.

- Приношу извинения за нападение на вас. Я сержант Потэннин. Где Посланник Вий?

- Мы не знаем, - ответила Лэрин. - Мы надеемся, что вы могли бы рассказать нам о случившемся.

Потэннин покачал головой. - Мы прикрывали Посланника Вия во время разговора с человеком, который работает на хаттов. Его зовут Джет Небула. На нас напал человек в мандалорских доспехах.

- Что? Мандалорских? - Лэрин спросила, близко наклонившись к нему. - Вы знаете, как его зовут?

- Я не знаю. - Он посмотрел на Лэрин и Шигара с надеждой. - Мы должны найти Посланника.

Шигар кивнул. Внезапное появление Дао Страйвера на Нал Хутте принесёт им много неприятностей, но это не самое страшное. Они, пока, ещё не решили свою главную задачу.

- Ладно, сказал он. - Вы и Лэрин ищите Посланника. Если твиллек говорит правду - хатты помогут вам.

- А ты? - спросила Лэрин.

- Я собираюсь проверить хранилище, которое видел Посланник. Сержант Потэннин, не расскажите ли вы мне, как туда пройти?

Потэннин не возражал, и подробно описал путь от апартаментов Посланника до хранилища. Шигар слушал и запоминал.

- Вы видели, что было там?

- Там был навикомпьютер с "Чинзии"и странный артефакт. Посланник Вий не смог определить его назначение. Он сделан из сплава каких-то загадочных металлов. Потэннин посмотрел извиняюще. - Мне очень жаль, но это все, что я знаю.

- Не густо, - Шигару было жаль, что Потэннин не узнал больше. Древние ситы и джедаи помечали свои артефакты специальными метками. - Я должен посмотреть сам и оценить увиденное.

- Ты уверен, что хочешь это сделать в одиночку? - спросила Лэрин, прежде чем он ушёл.

- У меня есть комлинк, - ответил он. Я позвоню тебе, если окажусь в беде.

- Тебе лучше знать. - Она слегка коснулась его рукой, а затем убрала её. - Увидимся позже, в любом случае.

Шигар ушёл. А сержант Потэннин и Лэрин стали будить других спящих. Держа в руках выключенный световой меч, он быстро продвигался по коридорам дворца Тассайе Бариш в сторону хранилища.

Дата добавления: 2015-07-19