Читайте также: |
|
они пересечены поперечными долинами рек, впадающих в Тихий океан. Вся береговая полоса подверглась тектоническим движениям в конце неогена, и отзвуком этих движений являются постоянно ощущаемые подземные толчки, а иногда крупные землетрясения. Наиболее активная сейсмическая деятельность связана с мощным продольным глубинным разломом Сан-Андреас, вдоль которого сейсмическими приборами постоянно фиксируются подземные толчки. В последние годы сейсмическая активность возросла.
К востоку от Береговых хребтов лежит Калифорнийская долина. Этот прогиб образовался в мезозое и постепенно заполнялся рыхлыми отложениями, мощность которых достигает в настоящее время почти 9000 м Толщи осадочных отложений переслаиваются с вулканическими породами, внутри самой долины существуют следы вулканической деятельности.
С востока Калифорнийскую долину замыкает величественный горный массив Сьерра-Невада, который прорезан глубокими эрозионными ущельями и ледниковыми долинами. Сьерра-Невада — очень цельное, монолитное поднятие. Его высочайшая вершина — гора Уитни (4418 м) — самая высокая вершина США (без Аляски). Восточный склон Сьерра-Невады обращен к полосе внутренних плато и плоскогорий.
Между массивом Сьерра-Невада и Скалистыми горами лежит самое обширное из плоскогорий Кордильер — Большой Бассейн. Поверхность его приподнята в среднем до высоты 1500 м, но колебания высот очень велики. Плоскогорье пересечено параллельными хребтами меридионального простирания высотой 3000 м и более (Уиллер пик —3980 м). Между хребтами лежат глубокие впадины, одна из них, называемая Долиной Смерти, имеет отметку днища —85 м. Название свое эта впадина получила потому, что в ней в 1849 г. во время «золотой лихорадки» погибла от недостатка воды партия золотоискателей.
В строении Большого Бассейна велика роль вулканических пород; значительная часть высоких вершин плоскогорья представляет собой потухшие вулканы.
В условиях современного очень засушливого континентального климата на плоскогорье интенсивно происходят процессы механического выветривания и разрушения горных пород. При отсутствии постоянного стока продукты разрушения за пределы Большого Бассейна почти не выносятся и накапливаются там огромными массами в виде грубообломочного материала, который загромождает котловины и склоны хребтов. Хребты «тонут» в массе обломков и выделяются среди них своими резкими ребристыми очертаниями. В Большом Бассейне много сухих русел, пересекающих его в разных направлениях, и озерных террас, хорошо выраженных на склонах котловин, теперь только частично занятых озерами. Это свидетельствует о том, что климат в прошлом здесь был более влажный, чем в настоящее время.
На юго-востоке к Большому Бассейну примыкает плато Колорадо с высотами более 2000 м. Его фундамент состоит из мета-морфизированных и кристаллических пород докембрия, на которых залегают горизонтальные толщи осадочных пород от нижнего палеозоя до антропогена В основании плато лежит массив докембрийских пород, перекрытый мощным осадочным чехлом. В неогене все плато подверглось значительным деформациям, сопровождавшимся вулканизмом. Эти деформации привели к расчленению поверхности, образованию котловин и высоких плато, среди которых поднимаются отдельные вулканические вершины. Особенности геологического строения плато хорошо видны в глубоких речных каньонах, которые пересекают его в различных направлениях. Эти каньоны образовались в неогене, когда поднятие поверхности сопровождалось врезанием рек, более полноводных, чем в настоящее время. Особенно грандиозен каньон реки Колорадо. Он известен под названием Большого каньона и по праву считается одним из наиболее замечательных явлений природы Северной Америки. Длина Большого каньона достигает 350 км, наибольшая глубина 1800 м, ширина в некоторых местах около 25 км. Эта огромная долина имеет почти отвесные ступенчатые склоны, узкое извилистое русло реки врезано в кристаллическое основание. Эрозия отчленила от стен каньона многочисленные останцы в виде башен, острых пиков или развалин, которые делают общий вид каньона еще более фантастичным.
В формировании современного рельефа плато Колорадо, как и.Большого Бассейна, огромную роль играют процессы выветривания и работа ветра. Они создали в условиях пустынного климата огромные накопления обломочного материала и причудливые формы рельефа. В южной части плато есть обширный район, известный под названием «живописной пустыни». В ярко окрашенных породах (белых, красных, оранжевых, желтых) деятельность ветра и процессы выветривания создали комплекс причудливых форм в виде мостов, ворот, гротов, галерей и т. п.
С юго-запада к плато Колорадо примыкают невысокие пустынные плато, покрытые массами песка и щебня,— пустыня Мохаве к западу от реки Колорадо и пустыня Хила к востоку от нее.
На востоке поднимаются Скалистые горы, которые по структуре резко отличаются от более северных частей этой системы. Южный отрезок Скалистых гор представляет собой вовлеченный в общее поднятие Кордильер край древней плиты. Граница между Скалистыми горами и равниной на востоке выражена очень четко. Горы поднимаются высокой стеной и тянутся с севера на юг в виде хребтов, превышающих во многих местах 4000 м.
К югу от Миссури горы сильно расчленены ледниковой эрозией. Они очень круто поднимаются над равниной, превышая ее сразу на 1200—1500 м. От переднего края гор эрозией отделены многочисленные останцы в виде столбов и пирамид. Местами горные хребты похожи на столовые плато, разделенные пологими
13 387
Большой каньХш Колорадо
понижениями, носящими название «дыр». На поверхности плато нагромождены массы обломочного материала ледникового происхождения, склоны прорезаны цирками и глубокими долинами рек.
Наиболее значительные долины в этом районе имеют Миссури и ее приток Йеллоустон. В верхнем течении Йеллоустона находится один из интереснейших районов США — Йеллоустонский национальный парк.
Примерно между 43 и 41° с. ш., в бассейне Вайоминга, вся система Скалистых гор постепенно понижается, погружаясь под толщи горизонтальных меловых и кайнозойских отложений мощностью в несколько километров. Среди них в виде островов поднимаются остатки непогрузившихся горных цепей, сложенных кристаллическими и осадочными породами, или отпрепарированные эрозией гигантские базальтовые столбы. Южнее 41° с. ш. горные цепи вновь поднимаются, достигая высоты 3000—4000 м.
В южной части Скалистые горы представляют собой систему антиклинальных хребтов, осевые зоны которых сложены кристаллическими, а краевые части — осадочными породами. Наиболее значительные из них хребты — Передовой, Ларами, Санг-ре-де-Кристо и другие с вершинами, поднимающимися до высоты 4000—4300 м (гора Элберт—4399 м). Между этими кули-сообразно расположенными хребтами находятся широкие продольные долины, которые местное население называет «парками». Они выделяются не только рельефом, но и отсутствием лесов, что резко отличает их от лесистых хребтов. Высокие хребты расчленены ледниковой и водной эрозией. Многие хребты пересечены поперечными долинами, иногда достигающими 1500 м глубины. Обломочный материал (главным образом моренный) после дождей перемещается по долинам мощными потоками.
Как уже отмечалось, климат этой части Кордильер засушливый, только крайний запад и восточный склон Скалистых гор получают большое количество осадков. Изменение климатических условий более ощутимо при движении с запада на восток, чем с севера на юг.
Климат на западе субтропический, с сухим летом. Но особенности рельефа и влияние холодного Калифорнийского течения вносят в климат такие черты, которые отличают его от климата Европейского Средиземноморья.
Осадки выпадают преимущественно в зимний период. Береговая зона более обильно орошается в северной части, где выпадает до 2000 мм осадков. На юге, в районе Лос-Анджелеса, количество осадков снижается до 400 мм. В Калифорнийской долине годовая сумма осадков тоже снижается с севера на юг, но там происходит и общее уменьшение их по сравнению с береговой полосой. На севере долины выпадает 750—1000 мм, а на юге — всего 200 мм осадков, поэтому там возможно только орошаемое земледелие.
°с 20у Ю | ~>. | <& | Л1 | ММ V | % | |
v' ^ з°° 1 1 | ||||||
1 1 | 20 0 | |||||
-2О | 413: '/Л/Я/, | ^ | 1 V? | Ш& п | ||
Я М М И С Н САН-ФРАНЦИСНО (США) вые 47м |
На склонах Сьерра-Невады, особенно на западных, годовое количество осадков снова повышается до 1000 мм и более. Так как максимум осадков приходится на зиму, то большая часть их на Сьерра-Неваде выпадает в виде снега, вполне оправдывая название гор («Снежная пила»). Местами толщина снежного покрова достигает 10 м, и под его тяжестью ломаются большие деревья.
Годовой ход температур, осадков и относительной влажности на юго-западе США
В ходе температур заметно сказывается влияние холодного Калифорнийского течения. В прибрежных районах средняя температура самого жаркого месяца везде ниже +20°С. Летом там намного прохладнее, чем
на соответствующих широтах в Европе. Средняя температура холодных месяцев около +10° С.
В пределах Калифорнийской долины влияние океана на ходе температур почти не отражается. Средняя температура июля в северной части долины + 27, + 28°С, а в южной части до + 35°С; средняя температура самого холодного месяца + 7, -+- 8°С. Зимой при аномальном расширении Северо-Тихоокеанского максимума зона осадков иногда отступает к северу, а в юго-западные районы США проникает тропический воздух, лишающий их обычных зимних дождей; в Калифорнии тогда бывают засухи.
На самых высоких склонах Сьерра-Невады снег лежит в течение года, а в северной части гор есть каровые ледники. Восточные склоны Сьерра-Невады гораздо суше, чем западные, а вся территория внутренних плато и плоскогорий отличается засушливым, резко континентальным климатом. Осадков выпадает очень мало, так как проникновению влажных ветров и с запада, и с востока препятствуют горы. Максимум приходится на зиму, и основное количество выпадает в виде снега. Котловины, глубокие каньоны и впадины, лежащие ниже уровня моря, получают не более 200 мм осадков. Летом дожди крайне нерегулярны, выпадают в виде ливней, причем часто испаряются, не достигнув поверхности земли.
Колебания температуры на внутренних плато очень резки. Летом поверхность их прогревается примерно так же, как поверхность Сахары. Особенно жарко во впадинах. В 1913 г. в Долине Смерти была зарегистрирована температура + 56,7°С в тени. Ночью поверхность отдает большое количество тепла и температура снижается на десятки градусов. Зимой на большей части плоскогорий средняя температура близка к 0°С и даже бывают заморозки.
В Скалистых горах склоны хребтов, обращенные на восток, получают осадков значительно больше, чем западные склоны и внутренние котловины. На восточных склонах, конденсирующих влагу воздушных потоков, идущих с Атлантики, выпадает примерно 700—800 мм осадков в год. Этого количества вполне достаточно для роста деревьев. В замкнутых котловинах и на западных склонах осадков выпадает не более 300—400 мм. На севере, у подножия Скалистых гор, средняя температура января около —20°С, средняя июльская примерно +20°С. На юге температура самого холодного месяца близка к 0°С, а самого жаркого доходит до + 30°С. В горах значительно холоднее. Снеговая граница на севере лежит на высоте около 3000 м, а на юге — около 4000 м. Ледники, незначительные на юге, достигают в северной части больших размеров, хотя все они карового типа.
Геоморфологические и климатические условия этой части Кордильер не благоприятствуют развитию густой водной сети. Только горные хребты на ее западной и восточной окраинах дают начало многочисленным рекам. Главный водораздел проходит по Скалистым горам. В высокогорной зоне начинаются крупные реки Северной Америки — Миссури, Рио-Гранде и Колорадо. Эти реки и их притоки имеют смешанное, снего-дождевое, а на севере также и ледниковое питание. Многие мелкие реки с непостоянным режимом и незначительным стоком целиком зависят от дождевых осадков. Некоторые из них представляют собой временные водотоки, наполняющиеся водой только после сильных дождей и производящие в это время большую разрушительную работу. В нижнем поясе Скалистых гор и в долинах реки широко используют для орошения.
Крупным гидрографическим узлом на юго-западе США является также хребет Сьерра-Невада. С его западных склонов стекает множество рек, питающихся от ледников или за счет таяния снегов. Самые крупные реки — Сакраменто и Сан-Хоакин — протекают по Калифорнийской долине и впадают в залив Сан-Франциско. Сравнительно небольшие водотоки начинаются на Береговых хребтах и впадают в Тихий океан. Большая часть рек разливается летом при таянии снегов в горах, но реки побережья разливаются в период зимних дождей.
Реки, стекающие с Сьерра-Невады, имеют огромное хозяйственное значение. Калифорнийская долина — район интенсивного субтропического земледелия, которое почти везде требует орошения.
Почти весь Большой Бассейн не имеет стока в океан и характеризуется слабым поверхностным стоком, обилием периодических водотоков и остаточных озер. Большая часть озер бес-сточна, и вода в них имеет высокую концентрацию солей. Детально исследовано самое крупное из них Большое Соленое озеро, лежащее на высоте 1300 м. Его глубина всего 5 м, уровень непрерывно колеблется и с середины прошлого столетия понизил-
ся на 5 м. Концентрация солей в озере достигает 277°/0о- По берегам и в лагунах происходит постоянное осаждение поваренной и глауберовой солей; ведется их добыча. Некоторые озера Большого Бассейна, например озеро Юта, имеют сток, вода их не засолена или засолена слабо.
Плато Колорадо и лежащие к югу пустынные районы орошают постоянные водотоки, впадающие в океан. Эти водотоки — Колорадо и ее притоки — начинаются в Скалистых горах и питаются за счет дождей и горных снегов. Поздней весной и летом их расход резко возрастает, в остальное время года бывает очень мал. Например, у Колорадо разница уровней воды в течение года достигает 15—18 м. Многие притоки Колорадо лишь после ливней или в период таяния снегов достигают главной ' реки, а в остальное время года теряются в песках. Некоторые временные водотоки имеют характер типичных селевых потоков, которые заносят каменистым и илистым материалом небольшие распаханные участки.
Все текучие воды используются для орошения. Особенно велика в этом отношении роль Колорадо, на которой сооружены плотины и водохранилища. Важное значение имеют также мелкие реки, впадающие в Большое Соленое озеро. Они снабжают водой густонаселенный промышленный район окрестностей озера. Но единой системы орошения в этой части США не существует, и население ее постоянно страдает то от засухи, то от кратковременных, но катастрофических наводнений.
Почвенно-растительный покров, как и везде в Кордильерах, изменяется с запада на восток в зависимости от рельефа и количества осадков.
Береговые хребты прежде были одеты до самых вершин хвойными лесами из вечнозеленой секвойи, получившей название красного калифорнийского дерева (редвуд), орегонской сосны и других пород. Сейчас эти леса в значительной степени уничтожены. К югу они постепенно уступают место зарослям кустарников типа чаппараля. Чаппараль распространен в районах с малым количеством осадков как первичный, а на месте сведенных лесов как вторичный тип растительности.
Калифорнийская долина имеет типичную субтропическую растительность. Дно ее и нижние части склонов покрыты коричневыми почвами, вдоль речных долин распространены почвы аллювиальные. Дно долины в прошлом покрывали травы, которые зеленели зимой, цвели весной и выгорали летом. Наиболее сухие части занимала кустарниковая растительность типа чаппараля. В нижних частях склонов гор до сих пор есть рощи вечнозеленых дубов и желтой сосны.
В настоящее время естественная растительность в Калифорнийской долине почти нигде не сохранилась, так как природные условия ее благоприятны для выращивания субтропических культур, особенно различных фруктов, и вся она превращена в круп-
ный район субтропического земледелия. По всей долине выросло множество небольших городов, которые специализируются на выращивании какой-нибудь одной культуры: винограда, яблок, груш, персиков или томатов. В некоторых районах, где не бывает заморозков, культивируют также апельсины и лимоны.
Склоны Сьерра-Невады сохранили в значительной степени свою естественную растительность. Их нижние части, обращенные в сторону Калифорнийской долины, примерно до высоты 1000 м покрыты зарослями кустарниковых дубов, а выше — хвойным лесом из сахарной и желтой сосны, кедра и пихты. На высоте около 1500 м сохранились небольшие рощи гигантской секвойи Огромные стволы этого вымирающего дерева с прочной древесиной достигают десятков метров в высоту и 10 м в диаметре. Гигантская секвойя растет до трех и даже четырех тысяч лет. Она была почти полностью истреблена, и то, что осталось от прежних лесов, сейчас охраняется как большая редкость. Склоны гор Сьерра-Невада выше 3000 м покрыты альпийскими лугами. Восточный, более сухой склон хребта в нижней части порос травянисто-полынной растительностью, выше — сосново-можжевело-вым редколесьем. В засушливые годы леса Калифорнии страдают от пожаров.
К востоку от Сьерра-Невады древесная растительность почти исчезает. Там можно встретить разновидности почв и растительности, присущие ландшафтам сухих степей и субтропических пустынь. По склонам гор, получающим наибольшее количество осадков, иногда встречаются участки разреженного ксерофитного леса из можжевельника и угнетенной сосны. Но эти лесные участки очень невелики по площади. На большей части территории на сероземных почвах преобладают заросли сухих злаков или полыни.
Вокруг озер Большого Бассейна, где почвы насыщены солями, растительность особенно скудна. Там встречаются солянки, некоторые виды лебеды, заросли сального дерева, шаровидного кустарника из семейства маревых.
На юге появляются участки настоящей кустарниковой пустыни, где большую роль играют кактусовые — столбчатый кактус, юкки и агавы. К ним присоединяется невысокий креозотовый куст с мелкой темной листвой, мескит и другие многолетние колючие кустарники. Эта пустынная растительность чередуется с совершенно бесплодными участками сыпучих песков и каменистых россыпей.
Население в этих районах немногочисленно. Оно живет главным образом у подножия гор, где добывают полезные ископаемые, есть источники воды и редкими зелеными пятнами разбросаны распаханные и возделанные участки на орошаемых землях Там можно увидеть фруктовые сады, огороды, поля ячменя и пшеницы. Некоторую часть земель, особенно на склонах гор, используют под пастбища.
Берег Калифорнийского залива
На юге живет несколько племен индейцев, которые были согнаны туда уже много десятков лет назад; они занимаются полукочевым скотоводством и орошаемым земледелием.
На склонах Скалистых гор вновь появляются леса. На севере они состоят из западной лиственницы, дугласовой пихты, ели, тсуги, туи, на юге преобладают желтая сосна, можжевельник и белая пихта.
В северной части гор леса покрывают не только склоны хребтов, но и почти все долины. По направлению к югу лесной покров в долинах исчезает, его сменяет травянистая растительность степного типа.
Верхние части гор, особенно на севере, занимает субальпийская и альпийская растительность.
Рассмотренная часть Кордильер по природным условиям является самым разнообразным и интересным регионом США. В его пределах созданы крупные национальные парки. Наиболее известны Йосемитская долина и «Секвойя» в горах Сьерра-Невада, Долина Смерти с прекрасно сохранившимися остатками ископаемой фауны, а в Скалистых горах — знаменитый Йелло-устонский национальный парк.
Йеллоустонский национальный парк площадью 9000 км2 занимает плато, высота которого 2100—2500 м. Со всех сторон оно окружено горами. Плато сложено вулканическим материалом — пеплом, лавами и брекчиями. Парк замечателен прежде всего проявлениями последствий вулканической деятельности, которая вообще в Скалистых горах была развита слабо, но здесь достигла очень больших размеров. Главная достопримечатель-
ность парка — гейзеры, которых насчитывается несколько сотен. Гейзер «Гигант» дает периодически, с интервалом в три дня, столб горячей воды высотой 91 м, с температурой +94,8°С; гейзер «Старый служака» выбрасывает через каждые 50—70 минут столб высотой до 42 м, с температурой + 90,4°С. В заповеднике более 1000 горячих источников, среди них особенно известны Мамонтовы ключи, находящиеся в северной части парка. Вокруг гейзеров и ключей в большом количестве осаждаются выпадающие из раствора кремниево-известковые соединения. Они окрашены в различные цвета: розовый, голубой, серый. Эти отложения образуют вокруг источников целые лестницы террас, по которым струится еще не успевшая остыть вода. В углублениях некоторых террас вода застаивается, образуя миниатюрные озера.
Поверхность Йеллоустонского плато загромождена массами ледникового материала и прорезана глубокими каньонообразны-ми долинами. Самое крупное озеро парка — Йеллоустон — лежит на высоте 2270 м и достигает почти стометровой глубины. Почти вся территория покрыта лесами из хвойных и мелколиственных пород. Все это делает Йеллоустонский парк исключительно живописным и интересным районом, природа которого характризует условия значительной части Скалистых гор. Так как парк создан еще в 1872 г., то естественные условия там хорошо сохранились. В нем много животных — представителей фауны различных областей США. Там водятся бизоны, медведи гризли, черные медведи, олени.
Дата добавления: 2015-07-16; просмотров: 61 | Нарушение авторских прав
<== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
Кордильеры юго-запада Канады и северо-запада США | | | Северная Мексика |