Неожиданный полёт в Сахару

После малярных работ в консульстве мне предложили ещё одно интересное задание, которое я с удовольствием принял. Одна немецкая исследовательская экспедиция застряла в Сахаре. Она сообщила о механических повреждениях на одной из машин и потребности в деньгах. Запчасти и деньги нужно было доставить в оазис Файаларжо на французском военном самолёте. Я выразил готовность доставить деньги и запчасти в оазис. Переговоры с пилотами о том, возьмут ли они меня с канадским паспортом на борт французской военной машины, посол перепоручил мне. С рекомендацией из посольства и при наличии французских прав пилота из Либервилля лётчик взял меня без долгих раздумий. Так я вдруг и оказался в самолёте единственным белым пассажиром среди 60-ти чёрных солдат из Чада. Перед посадкой мы сделали несколько кругов над оазисом. Причина: поломка мотора. В конце концов машина пошла на посадку, но она не удалась. Пилот рванул машину вверх и попробовал сесть второй раз. С тем же успехом. Но третья попытка удалась. При выходе из самолёта меня поразило, как пилот поставил навытяжку солдат и из большой, чудесно сплетённой корзины, выдал каждому по горсти фиников. Только после этого приёма им позволили стоять вольно.

Ночью я спал под открытым небом на красивом золотисто-жёлтом сахарском песке. Но замёрз я жутко, невзирая на свой пуховый спальник из Аляски. Слишком лёгкой была моя одежда для ночи в Сахаре. Когда на следующий день я передал деньги и запчасти и, таким образом, выполнил свою миссию, мы этой же машиной полетели через другой оазис, где совершили промежуточную посадку, обратно в Форт Лами. Этот оазис лежал на пересечении множества маршрутов верблюжьих караванов. Столько верблюдов, как здесь, я прежде никогда не видел. Они располагались на большой территории, а между ними громадные тюки из кожи, бурдюки, тоже кожаные, тыквенные сосуды для воды и рулоны дикой, жёсткой травы для верблюдов. На спинах некоторых верблюдов, лежавших на земле, сидели хозяева животных, усталые или задумчивые. Казалось, что времени у них много. Кожа их лиц походила на пергамент, окрашенный в цвет песка пустыни, такого же цвета и кожа животных, может быть, несколько темнее. Многие проводники верблюдов были в непрерывном движении, торговались и заключали сделки. Эти бедуины носили красивые, часто цветные одеяния, лица их были частично замотаны, на голове тюрбан. Они были худощавы и хорошо выглядели, но отрешены от внешнего мира и, чтобы войти с ними в контакт, требовалось большое умение. Мой многолетний африканский опыт дал мне всё же возможность присмотреться ближе к этим очень для нас интересным молчаливым людям. Они разговаривали со мной, рассказывали о своих буднях. Жаль, что у меня не сохранились записи. Время промежуточной посадки истекло, и я должен был вернуться к самолёту. Мне было тяжело прощаться с оазисом. В Форт Лами я снова оседлал велосипед и двинулся в направлении Нигерии. Ещё перед границей, отдыхая в недалёком от дороги лесу от раскалённого солнца, я вдруг услышал топот копыт. Шум приближался и вдруг 50 или 60 антилоп остановились метрах в семи передо мной. Эта сотня или больше тёмнокоричневых глаз, как и грациозно сложенные звери, были сказочно красивы. Но как только я взглянул на ближайшую антилопу, она развернулась и бросилась в том направлении, откуда пришла, и все остальные - за ней. Прошло не более 10 секунд и они исчезли из вида. Это было природное событие особого рода.

Дата добавления: 2015-12-01