Читайте также:
|
Первым нас миновал джип, за ним внедорожник. Во мне уже затеплилась надежда, но тут грузовик выполз на нашу полосу. Джаред не вздрогнул, только поехал быстрее. Стрелка спидометра дрожала у отметки сто миль в час. Я вцепилась в ручку на дверце, аж костяшки пальцев побелели. В то, что у Джареда есть план, я верила, однако лететь на всех парах навстречу бронированному грузовику, чтобы столкнуться с ним лоб в лоб, – это не казалось мне здравой идеей.
– Приготовься, дорогая, – низким голосом сказал Джаред. – Когда я выйду, хватай руль.
– Когда ты выйдешь? – в панике повторила я.
Мягким, будто отработанным у хореографического станка движением Джаред вильнул вправо и тут же вывернул руль в противоположную сторону. «Тундра» описала вокруг армейского грузовика почти идеальный полукруг и вернулась на свою полосу. Джаред распахнул дверцу, выскочил из машины и сделал несколько выстрелов по шинам грузовика. Я услышала похожие на громкие хлопки звуки, но все мое внимание было приковано к рулю и тормозам. Хоть я и испугалась до смерти, все было сделано без особых усилий. Не успела я запаниковать, как «тундра» уже остановилась на обочине.
Взглянув поверх руля, я увидела, что грузовик остановился. Все шины были прострелены. Джаред схватил солдата за шею крюком руки. Когда тело противника обмякло, Джаред уложил его на землю. Я насчитала еще двенадцать тел, лежавших рядком; все без сознания.
Джаред встретился со мной взглядом, после чего оглянулся и увидел, что остальные машины из колонны разворачиваются. Он сорвался с места и побежал ко мне, указывая на что-то у меня за спиной. Я повернулась и заметила вдалеке две светящиеся точки. Силясь разглядеть, что это, я прищурилась: ага, мотоцикл и черная спортивная машина. Это Клер на своей «эксидж» неслась к нам на скорости, подвластной лишь самому отмороженному гибриду на свете.
Я вывернула руль и надавила на газ, по пути подбирая Джареда. Педаль была вровень с полом, пока мы мчались навстречу семье.
Джаред только слегка вспотел.
– Ты в порядке? – спросила я.
– Да. Ракушки не обладают силой демонов, потому что демоны не имеют над ними такой власти, как в том случае, когда у них есть время полностью завладеть человеком. Я не хотел убивать их, поэтому просто обезвредил.
– Они снова погонятся за нами, когда очнутся?
– Это возможно, – ответил Джаред, глядя назад. – Быстрее, дорогая.
Джипы и внедорожник сокращали разрыв. Прикинув про себя, я решила: нам очень повезет, если мы соединимся с Клер, когда нас нагонят армейские машины.
Джаред высунулся из окна и прицелился в шины джипа, ехавшего первым. Пистолет щелкнул, Джаред вынул пустую обойму, перегнулся через спинку сиденья, вытащил сзади сумку и бросил себе под ноги. В ней было полно всякого оружия и боеприпасов.
– Откуда все это взялось?
– Клер помогала мне собираться.
Джаред заправил новую обойму в пистолет. Сделав несколько выстрелов через окно, он нырнул обратно в кабину. «Эксидж» съехала на обочину с одной стороны дороги, мотоцикл Бекса – с другой; они как будто расчистили для нас путь. Я посмотрела направо, и все переключилось со сверхзвуковой скорости на улиточью. Вот мимо проплыла Клер, на лице у нее кривая усмешка. Она подмигнула. На месте пассажира сидит Райан – рот раскрыт, язык высунут; он показывает мне кулак, подняв мизинец и указательный палец вверх.
Когда они проехали, я подрулила к обочине шоссе и сделала широкий разворот. Солдат вытащил на крышу пулемет и наставил его на Бекса.
– Что мне теперь делать?
Джаред выключил зажигание.
– Подождем.
Клер ехала вперед, пока не оказалась в хвосте колонны, а потом резко развернулась и покатила бок о бок с джипом. Из окна высунулась тонкая рука с зажатым в ней пистолетом. Нажав на курок всего раз, Клер прострелила переднюю шину. Джип перестал слушаться руля, завилял по дороге, перевернулся и покатился кувырком в сторону «тундры».
– Джаред?
Муж держал меня за руку.
– Ничего страшного.
Джип перевернулся еще раз и еще…
– Джаред!
Я выхватила у него ключи и вставила в замок зажигания, но остановилась, увидев, как джип, последний раз перевалившись набок, замер в паре дюймов от нашего бампера. Сердце у меня снова забилось, а из груди вырвался облегченный вздох.
Откуда-то с дороги раздались выстрелы. «Эксидж» сидела на хвосте у того, что осталось от армейской колонны. Машина некоторое время ехала на приличной скорости как-то подозрительно прямо, а потом из двери со стороны пассажирского сиденья высунулась Клер. В следующее мгновение рядом с ней на своем «дукати» оказался Бекс. И как будто они отрабатывали этот маневр тысячи раз, Клер перескочила на мотоцикл Бекса, устроившись спиной к его спине, с двумя пистолетами в руках.
Бекс покрутил запястьем, и мотоцикл рванул с места, как ракета. Платиновые волосы хлестали Клер по щекам, пока она дырявила выстрелами шины следующего джипа. Но тут в них стал стрелять солдат из третьей машины.
Бекс подъехал близко к джипу, высоко подпрыгнув, соскочил с сиденья и приземлился в кузов прямо за спиной у стрелка. После недолгой борьбы солдат вылетел из джипа и укатился в кювет. Клер повернулась лицом вперед и подрулила к внедорожнику. Она на ходу вырубила всех, кто сидел в машине, вцепилась в водителя и вышвырнула его из кабины на дорогу. Машина завиляла, кувыркнулась шесть раз и врезалась в дерево.
Клер резко затормозила и спрыгнула с мотоцикла. Она вытащила остальных солдат из кузова, проверила у каждого пульс, а потом подняла с земли «дукати» и покатила его к «тундре». Райан остановил «эксидж», не доезжая до нас нескольких футов, и вышел из машины.
– Рада, что тебе так весело, – сказала я.
Райан сразу бросил взгляд на мой живот:
– Ну и ну, Най, давно ли ты уехала? Кажется, ты готова лопнуть.
Я возмущенно округлила глаза и отвела взгляд от Райана. Сзади к нам медленно приближался джип. Машина остановилась. Из нее вышел Бекс и сердито произнес:
– Ты его поцарапала?
Клер пожала плечами.
– Это введет кое-кого в заблуждение.
Картина у них за спинами напоминала поле брани после сражения.
– Может, нам вызвать «скорую»? – спросила я.
– Я уже вызвал, – ответил Райан и скрестил руки на груди.
Клер возилась с волосами, закручивая кичку.
– Никто из них ничего не вспомнит, так что нам лучше убраться отсюда, пока не приехали спасатели.
Она протянула Джареду ключи:
– «Эскалада» на ходу, забери ее у мамы.
Джаред обхватил рукой голову сестры – зажал сгибом локтя, будто поймал в ловушку, и быстро поцеловал:
– Спасибо, малышка.
Клер с улыбкой отстранилась и пренебрежительно махнула рукой:
– Не за что, мы все равно скучали без дела.
Джаред ткнул Бекса кулаком в плечо:
– Отличная партия, братишка.
Бекс задрал нос и гордо улыбнулся:
– Я свирепею. Подожди, что будет в Иерусалиме.
Мы с Джаредом вернулись к «тундре». Муж сел за руль. Выстроившись в колонну – позади «эксидж», впереди «дукати», – мы вернулись в Провиденс. Зажатая между братом и сестрой Райел, как начинка сандвича, я почувствовала себя гораздо лучше, чем час назад, откинулась на спинку сиденья и глубоко вздохнула. Джаред улыбнулся и протянул ко мне руку. Наши пальцы переплелись. За окном сменялись пейзажи, и меня вовсе не волновало, что там впереди. Я знала, что нахожусь в безопасности, и в тот момент это было самым главным.
Уже в сумерках мы подъехали к дому Лиллиан. Бекс первым вкатился во двор. Он открыл для меня калитку. Следом шла Клер. Они с Райаном вместе ступили на тротуар, счастливые и возбужденные, подталкивали друг друга локтями и пересмеивались. Кажется, недавнее приключение совсем не подействовало на Райана. Я окончательно убедилась: Клер и Райан созданы друг для друга.
Проходя мимо Бекса, Джаред похлопал его по плечу, а потом взял меня за руку и отвел в столовую. Лиллиан ждала нас, стол был уже накрыт. Хозяйка принесла большое блюдо с грудинкой и поставила его в центр стола. Клер скрылась на кухне, Бекс последовал за сестрой.
Лиллиан сняла кухонные рукавицы и положила руки мне на плечи:
– Дай посмотреть на тебя, дорогая. Выглядишь прекрасно. Как ты себя чувствуешь?
– Чувствую себя большой, – ответила я полушутя.
– Ну, это не продлится долго, – сказала Лиллиан и улыбнулась тепло и лучисто, как солнышко.
В присутствии Лиллиан я всегда чувствовала себя любимой и желанной. Как жаль, что ее не будет рядом, когда родится Горошинка.
– Ой, что такое? – спросила Лиллиан и потрепала меня по щеке.
– Мы скоро уезжаем.
Она утешительно улыбнулась:
– Я знаю. Но в следующий раз, когда мы увидимся, ты будешь уже не просто моей любимой невесткой. Ты станешь матерью моего внука.
Я прислонилась к плечу Лиллиан, и она крепко обняла меня:
– Ты, наверное, не ела домашней еды уже несколько дней. Давайте-ка перекусим.
За столом Клер и Бекс возбужденно обсуждали столкновение с армейской колонной, а Райан сосредоточенно набивал себе рот. Лиллиан аккуратно отрезала маленькие кусочки мяса и с улыбкой слушала, как ее дети рассказывают о событиях прошедшего дня.
Джареда забавляло, как Клер и Бекс перехватывают друг у друга инициативу и, меняясь ролями, дополняют рассказ. В одной руке Джаред держал вилку, а другой прикасался к моему Колену. Я заметила, что на противоположном конце стола стоит еще один прибор, и шепнула на ухо Джареду:
– Лиллиан ждет еще кого-то?
Джаред пожал плечами:
– Э-э… мам? Кто-то еще придет к нам на ужин?
Глаза Лиллиан засияли.
– Да. У меня было мало времени, и я послала приглашение поздновато.
Зазвонил дверной звонок. Все сидевшие за столом переглянулись. Лиллиан наскоро вытерла рот салфеткой и отодвинула свой стул.
По полу прихожей зацокали знакомые каблучки, звук переместился в коридор, потом в столовую.
– О, Нина, дорогая! – сказала Синтия, протягивая ко мне руки.
Я встала, немного напуганная, и она заключила меня в объятия.
– Привет, мама.
Синтия ослабила хватку и отодвинула меня от себя на расстояние вытянутой руки:
– Я слышала, что произошло. Надеюсь, с тобой все в порядке?
Я кивнула, и она продолжила:
– А с ребенком?
Я еще раз кивнула, и мама с новой силой прижала меня к себе:
– Это очень хорошие новости. Очень хорошие.
Странно было сидеть за одним столом с Синтией в этом доме и слушать, как Клер с Бексом во всех красках расписывают свои подвиги. Хотя на Синтию это, кажется, не произвело впечатления.
Бекс подал десерт, и тут я вдруг осознала: Лиллиан и Синтию я не увижу несколько месяцев. Все старались сделать вид, что не чувствуют тяжести на душе, хотя это было не так. Семья Райел привычна к таким оборотам событий, но мне было трудно скрывать печаль. Я заметила, что Синтия бросает взгляды в мою сторону. Не знаю, интересовал ли ее мой живот, или она хотела получше запечатлеть в памяти мое лицо на случай, если мы больше не увидимся.
Пообщавшись со всеми после ужина достаточное количество времени, чтобы не показаться невежливой, Синтия собралась уходить, используя в качестве предлога ранее намеченную встречу. Я проводила ее до дверей и смотрела с улыбкой, как Роберт вышел из машины и предупредительно открыл для Синтии заднюю дверцу.
Синтия посмотрела на свои дорогущие туфли и коротко рассмеялась.
– Я была не такой хорошей матерью, Нина, дорогая.
Эти слова застали меня врасплох. Я не знала, что ответить, а если бы даже знала, Синтия не дала мне возможности сделать это.
– Мне всегда это давалось с трудом. Я никогда не была, как это обычно называют, прирожденной матерью. Эти инстинкты, о которых толкуют люди… Я их полностью лишена. Твой отец всегда так здорово умел обнять и поцеловать. Меня всегда зависть брала.
Синтия вытерла кончик носа бумажной салфеткой и посмотрела на меня:
– Я люблю тебя. Если ты когда-нибудь в этом сомневалась, прими мои самые искренние извинения.
Я взяла ее за руку и улыбнулась, хотя сама готова была расплакаться:
– Я тоже тебя люблю. Мы скоро увидимся.
Синтия обняла меня. Глядя поверх ее плеча, в свете фар я видела изумленное лицо Роберта. Синтия отпустила меня и ушла не оглядываясь; каблуки цокали по мостовой, пока она не села в машину.
Мне не хотелось отвечать на удивленные взгляды оставшихся в столовой. Поэтому я обошла дом и прислонилась к перилам заднего крыльца. Мое внимание привлек приглушенный разговор: на качелях, глядя в небо, сидели Райан и Клер.
Девушка хихикала, а парень как бы невзначай закинул руку ей за спину и оперся о качели. Клер не отстранилась, и это заставило меня улыбнуться.
– Я сегодня повеселился, – произнес Райан, следя за реакцией Клер.
– С чего бы это?
Она сделала большие глаза, но не могла сдержать улыбку.
– Больше всего мне понравилось, когда мы менялись местами в машине.
– Кто бы сомневался.
Они припоминали разные моменты из столкновения с ракушками, смеялись и поддразнивали друг друга. Каждый раз, как Клер попадала в поле зрения Райана, его глаза загорались, а улыбка была такой невинной и оживленной, что невозможно было не ответить на нее.
Райан отодвинулся немного назад, и они снова замолчали, только несколько смешков потревожили тишину ночи. Клер вытянула ноги: загорелые икры прекрасно дополняли шорты, сделанные из обрезанных джинсов, и простой розовый топ. А тяжелые черные ботинки не давали забыть, что все-таки это Клер.
Райан почесал затылок и сказал, как будто между прочим:
– Знаешь, я немного нервничал из-за этой поездки.
Клер повернулась к нему и расправила плечи:
– Ты испугалась, девочка моя?
Райан хмыкнул, отмахиваясь от насмешки:
– Испугался. Пшш. Я в состоянии справиться со страхом. А вот насчет того, как все может обернуться, я действительно переживал. Что, если случилось бы несчастье?
Игривая улыбка сошла с лица Клер. Девушка посмотрела вперед:
– Ничего не случилось бы.
– А если бы случилось?
– Я бы разобралась, как всегда.
– А если что-нибудь случилось бы и ты бы не разобралась?
– Не знаю, – сказала Клер. – Такое произошло только однажды.
Райан расправил плечи и повернулся лицом к Клер:
– Ты имеешь в виду своего отца?
Клер кивнула.
– Ты когда-нибудь сталкивалась с чем-то подобным?
Клер долго молчала. Мне хотелось увидеть выражение ее лица. Не знаю, была ли она раздражена прямолинейностью Райана или боялась отвечать.
– Эй, – окликнул подругу Райан.
Она не отозвалась, тогда он похлопал ее по плечу:
– Э-эй.
Клер посмотрела на него.
– Я буду всегда рядом. Не думай, будто я считаю, что ты не можешь сама о себе позаботиться. Всем известно – ты на это способна. Просто знай: если что-нибудь случится, я не уйду, можешь на меня положиться.
Клер вздохнула:
– Я только подумала, ты все знаешь, но теперь вижу, что нет. Джаред – последняя линия обороны, так что если мы потеряем их, то даже не узнаем об этом. Понимаешь?
Немного помолчав, Райан кивнул.
Клер продолжила:
– Ребенок, которого носит Нина, – это самое важное. Мы должны защищать его, сколько сможем.
– Конечно, ребенок важен, – согласился Райан. – Но для меня самое важное – ты.
Клер пристально посмотрела на него, а потом ее взгляд сосредоточился на губах Райана. Взгляд парня потеплел, и он склонился к Клер.
Наблюдать за ними дальше было неудобно. Я повернулась в поисках пути к отступлению. Лучшим выходом показалось уйти так же, как я пришла сюда, и я шагнула назад.
Клер улыбнулась:
– Ты следила за нами все время, так что можешь остаться и посмотреть, что из этого выйдет.
– Я… извините меня, – сказала я и покраснела.
Широко раскрылась задняя дверь, из нее вышел Джаред:
– Все в порядке?
Райан засмеялся и покачал головой:
– Было.
– О, – смущенно сказал Джаред.
Мы переглянулись и ретировались.
Клер хихикнула и ткнула Райана кулаком в бедро.
– Ой!
– Погоди!
Клер побежала за мной на главный двор. Меньше чем через секунду она была рядом и взяла меня под руку:
– Я говорила о том, что ты, наверное, знаешь.
– О чем именно?
Клер остановилась – лицо растерянное – и опустила подбородок, чтобы я могла смотреть ей прямо в глаза.
– Не знаю, что из всего этого получится. У Джареда, конечно, есть планы Б, В и Г, но, если что-то пойдет не так, мы найдем другой вариант. Единственный выход – это не выход вовсе.
Я покачала головой, а Клер прижала меня к груди крепко-крепко и предложила:
– Кусочек торта?
Джаред стоял у «эскалады» и держал в руке ключи.
– Нам надо ехать. Мы еще должны побывать на складе.
Я кивнула и помахала рукой Клер. Райан подошел к ней сзади и положил руки ей на плечи. Они стояли рядом, и это выглядело так естественно, как будто и не было того времени, когда Райан не знал секрета семьи Райел, и они с Клер не проводили вместе каждую минуту, когда не спали.
– Увидимся в самолете, – с натянутой улыбкой сказал Райан.
Я помолчала.
– Я пойму, если ты не захочешь ехать.
Райан покачал головой:
– Я же моряк, Най. И живу ради этого дерьма. Джаред потянул меня за руку. Когда мы дошли до «эскалады», он вздохнул.
– Ты беспокоишься о них.
– Нет, – ответил Джаред, заводя мотор. – Я беспокоюсь о нас и о том, что нам придется вытерпеть, когда отступит угроза и этой парочке нечем будет развлечься.
Дата добавления: 2015-12-01; просмотров: 52 | Нарушение авторских прав