Читайте также:
|
- Кто это был? - порывисто обернулась она к собеседнику. - И кто ему покойник, он сказал вам?
- Конечно, - оскорбленно ответил смотритель. - Сразу сказал. Это его брат.
***
Стефани уходила из "Харпер майнинг" в удивительно приподнятом состоянии духа. Ее не сразил отказ Джейка продать свои акции - она на это и не рассчитывала; но в то же время и не могла при нынешнем кризисном состоянии дела пренебречь таким шансом. Да, эта встреча придала ей энергии - уже не впервые, отметила она про себя, - и она чувствовала себя готовой к последнему броску, который решит исход сражения в ту или иную сторону.
Но перед завершающей партией с Джейком следовало сделать еще одно дело, с которым, как она теперь видела, давно следовало покончить. С мрачной решимостью она свернула в сторону Элизабет-Бэй. После того, что Касси сказала ей о продолжительном романе между Джилли и Джейком, уже не оставалось места для иллюзий по поводу сестринских чувств Джилли, Пора раскрывать карты. "Остается надеяться, - подумала она, готовясь к встрече, - что я во всеоружии. Впрочем, сейчас выяснится".
- Стефани! - Как обычно, Джилли приветствовала ее с преувеличенной радостью и проводила в гостиную. - Какой замечательный сюрприз!
- Не думаю, - ровно ответила Стефани. - Вряд ли тебе понравится то, что я скажу. Да и не хотелось бы мне говорить, но иного выхода нет.
Джилли вся подобралась. Сначала Джейк, теперь Стефани - да что же это такое происходит?
- Ко мне приходила Касси Джонс, - продолжала Стефани. - Она рассказала мне о ваших отношениях с Джейком, об акциях, которые ты ему передала, - словом, все рассказала. Притворяясь сестричкой, ты наносила мне в спину удар за ударом. И это благодаря тебе я оказалась в таком жутком положении.
- Ты права! - Джилли вспыхнула, даже и не пытаясь оправдаться. - Я и сама собиралась тебе все рассказать. Хотела, чтобы ты оценила по достоинству... мое рукоделие. - Она злобно хихикнула.
- Твое что?
- Мой гениальный план. Все было продумано. На это ушло семь лет - семь лет.
Стефани никак не могла понять:
- Ты что же, хочешь сказать, что задумала все это в тюрьме?
- А что еще мне было там делать? - Джилли обезоруживающе улыбнулась. - Ты ведь не знаешь, каково это, когда тебя день и ночь не оставляют в покое. Остается много времени для размышлений.
- Но я-то здесь при чем?
- О, ты, - Джилли мечтательно посмотрела на нее. - Только ты и не дала мне сойти с ума. Чистая ненависть - вот что поддерживало мои силы. Она давала... созидательную энергию - понимаешь, о чем я говорю?
- Но когда выяснилось, что мы сестры... - в отчаянии проговорила Стефани.
- Я еще больше тебя возненавидела! За все то, что досталось тебе, а должно было быть моим! И Макса я ненавидела тоже. Гнусный старый эгоист! Удочерить девчонку - ничего не давать ей в жизни, а потом, словно гранату, швырнуть ее имя в завещании - и вот мирись с этим.
- Он не был... - Стефани остановилась.
- Он не был кем, Стефани? - масленым тоном спросила Джилли. - Не пытайся защищать его. Надеюсь, он горит а аду.
- Джилли, - Стефани попыталась взять себя в руки. - Он причинял боль мне и причинял боль тебе. Ты не думаешь, что мы квиты?
- Но получила-то ты больше моего! - Это был возглас обиженного ребенка. - Ты получила деньги, получила все, что твоей душе угодно, и в конце концов ты получила Грега.
Грег... Загорелое лицо, надменное выражение рысьих глаз промелькнули в памяти Стефани, и она невольно содрогнулась.
- Он нас обеих заставил страдать, - грустно сказала она. - Уже одно это должно было бы сблизить нас.
- Только одна небольшая разница, сестренка, - прошептала Джилли. - Я заплатила за свою любовь семью годами жизни.
- Джилли, ты хочешь превратить себя в невинную жертву. Ты погубила человека!
- А ты погубила меня!
Голоса умолкли, и в комнате повисла тишина. Стефани устало заговорила:
- Да вовсе нет, Джилли. Только вижу, что тебе ничего не докажешь, ты все равно не поверишь. Я была наивной дурочкой, думала, что ты можешь измениться, начать новую жизнь. Нет, ты останешься моим черным ангелом, дай тебе только волю. Но я не собираюсь более давать тебе ее. С этого самого момента. - Она помолчала. Джилли тоже не открывала рта, но ее желтые глаза, сузившись, как у кошки, неотрывно смотрели на Стефани. - Может, ты еще не поняла, но признание Касси дало мне в руки именно те доказательства, которых не хватало. Ты все это время была соучастницей преступления - подлога, есть свидетели и документы. С твоим досье ты и оглянуться не успеешь, как тебя снова упекут за решетку.
Джилли судорожно вздохнула, и ее лицо приобрело серый оттенок:
- Ты не посмеешь...
- Посмею! - Взгляд Стефани был тверд как гранит. - Еще как посмею. Если только ты не уедешь из Сиднея и не оставишь меня - навсегда! - в покое.
- Но... куда мне податься? - запричитала Джилли. - Ведь все, что у меня есть, - здесь!
- Ничего у тебя здесь нет, Джилли, - презрительно сказала Стефани. - Только ложь, обман, порождение твоей воспаленной фантазии и воспоминания о смерти хорошего человека. Иди куда знаешь. Это огромный континент - места хватит нам обеим. Но только не подходи близко! - Она угрожающе подступила к Джилли и наставительно подняла палец:
- Надеюсь, все ясно, а иначе можешь попросить, сама знаешь кого, снова привести в порядок твою камеру в Нулаве - и собирай вещички! Пока, Джилли. - И она вышла.
Джилли нервно подошла к ближайшему креслу и рухнула как подкошенная. Совершенно неожиданно жизнь ее разлеталась на куски. Еще вчера она была на коне: Филип умер, и его деньги перешли к ней, Стефани катится вниз, Джейк в кармане. И вот - ничего нет, все растаяло как дым. И все из-за Стефани. Опять из-за Стефани. Снова она.
Но на сей-то раз как ей удалось достать ее? Как, как, как?
Лихорадочные ее размышления были прерваны телефонным звонком. Она не без труда оторвалась от разом возникших в голове планов мести.
- Да! Кто это?
- Это я, Олив. Слушай, тут такое выяснилось...
- Олив?
- Ну да, я, кто же еще? - в голосе зазвучали нетерпеливые нотки. - Сегодня утром я оказалась у "Харпер майнинг", и тут как раз выходит Джейк. Я взяла такси и последовала за ним - он ехал за город, на кладбище. Там у него могила.
- Могила? Чья?
- Ни за что не догадаешься. Грега Марсдена.
- Грега?
- Грег - его брат.
Тут Джилли внезапно озарило - полузабытые жесты и выражения, дразнящие отражения другого, в другое время жившего мужчины - все это слилось воедино в ослепительно ярком прозрении. Грег и Джейк - оба хищники, голодные и жестокие, люди одной породы. Братья. Ну разумеется. Но почему?..
- Джилли, ты слышишь меня?
Она с трудом заставила себя заговорить:
- Да, да. Олив, возвращайся домой и жди меня. Тут много чего произошло, и нам с тобой надо решить, что делать. Но сначала мне надо позвонить в гостиницу Джейку Сандерсу. Ему придется кое-что объяснить мне.
***
Эдем, казалось, погрузился в сон. Деннис и Касси с радостью ухватились за предложение Стефани отдохнуть и без оглядки устремились к красотам Голубых гор. Сару по-прежнему не отпускало напряжение. Не зная, как обернутся дела с "Харпер майнинг", а стало быть, с ними всеми, она не могла обрести покоя. Но даже добрые новости, тоскливо размышляла она, не расколят панцырь равнодушия, в который она вроде бы себя заковала. Все виделось ей бессмысленным и ненужным. Жизнь утратила цель.
Бездумно она вышла в сад, так изменившийся с тех пор, когда они с Томом любили друг друга в скрытой от глаз, сплошь увитой розами беседке. Том... почему он не звонит? С его стороны было бы милосерднее все сказать ей прямо. Тогда она могла бы начать новую жизнь. Здесь оставаться невозможно. И еще мучительнее от того, что видишь, как другие счастливы - Деннис и Касси, мама и Дэн. Нет, надо уезжать... но куда? "Куда-нибудь, куда угодно, - подумала она, закусив губу. - Мир ведь велик, очень велик. Должно же найтись место, где я могу быть если не совсем счастливой, то, во всяком случае, счастливее, чем здесь".
С каким-то унылым мазохизмом она прокручивала в памяти тот особенный день, который они провели с Томом. А сейчас все вокруг было тронуто увяданием и тленом. Тяжелые, иссеченные шрамами бурые головки цветов лежали на траве. Когда-то они были крышей в их обители любви, а теперь стелились печальным ковром, и бледное солнце пробивалось сквозь обнаженные металлические прутья беседки. Сара присела на скамейку, целиком отдавшись своему горю.
- Сара! - Ничьих шагов не было слышно. Кто бы это мог быть? Она с трудом подняла голову и открыла покрасневшие от слез глаза. Сара с трудом узнала стоявшего перед ней человека - изможденного, грязного, небритого. Но глаза были прежние, и в них сияла радость, которую ничто не могло умерить.
- Том?
- Дорогая, все в порядке! Мы - не брат и сестра...
Вскрикнув, она кинулась ему в объятия, и в экстатическом порыве принялась колотить его в грудь, кусать и царапать. Он с готовностью выдерживал эту бурю, пока она постепенно не начала утихать и наконец не перешла в порывистые рыдания. Он бережно обнял ее.
- Сара, - заговорил Том, - теперь я могу спросить тебя: когда мы поженимся?
Дата добавления: 2015-11-30; просмотров: 34 | Нарушение авторских прав