Николь была вынуждена сидеть замкнутой в подземелье безмолвия и ожидать, когда братья помилуют ее…».

***

Чуть раздраженный голос бармена вывел меня от нахлынувших, из неоткуда, воспоминаний далекого прошлого:

- Тебе налить чего-нибудь?- предложил Джейми, уже в который раз повторяя надоедливый вопрос. Я подняла на него лаза и криво усмехнувшись кивнула:

- Давай, по-крепче,- в спешке добавила я осматриваясь по сторонам. Лишь бы никого из знакомых не увидеть. А то потом будут говорить. Бывает же так? Заходишь за угол, покурить, а там родственники мимо проходили. Чистая. Случайность. Но как бы ни так. Я просто хотела выпить.

В моей голове до сих играла песня, я слышала в ней свой голос.

Машинально прочистив горло, я принялась ожидать свой напиток. Вскоре осушив жажду пожирающую меня изнутри, я попрощалась с Джейми и потопала из клуба. Алкоголь не потерял терпкость своего вкуса и задерживаясь на языке напоминал сладостный никтар, по сравнению с той жаждой, что горела внутри.

Засунув руки в карманы, я потупила взгляд в асфальт наблюдая сверху вниз за каждым собственным шагом. Я не слышала ритм сердца. Холодом дрожащие вены не пропускали кровь, что так часто тревожила разум пульсирующими болями. Холод меня не затрагивал. Мои легкие не нуждались в кислороде и я могла задерживать дыхание ровно на столько, на сколько мне того хотелось. Алкоголь не затрагивал мой рассудок, а сигареты лишь на малое время притуплял ход безумных мыслей. Я могла двигаться на ровне с ветром. И меня просто уничтожала та жажда, которая пламенем разжигалась внутри. И что-то подсказывало мне, что это лишь начало. А это жутко пугало. Как мне правильно к этому отнестись? Если мое тело стало холодным куском льда, а пульс давно перестал играть в такт с сердцем в безудержном танце крови.

Я фыркнула.

"Либо твоя амнезия прогрессирует".

Тут мне пришлось остановиться. И не потому, что мои мысли начинали меня, грубо говоря, выбешивать. Я почувствовала запах... Ее аромат сразил меня, как таран, как взрыв. Нет слов достаточно сильных, чтоб описать то, что так поразило меня в этот миг. В ту секунду, я оказалась, как никогда далека от того человека, каким являлась. Я утратила последние клочки человечности, которые во мне оставались. Я была хищником, он моя жертва. И больше не было в этом мире, чего-то достаточно важного. Я была вампиром. А у него была самая сладкая и самая ароматная кровь. Любые мысли были мелочным писком в отличии от того, как быстро вырисовывались в моей голове картинке. Эта кровь была яркой вспышкой. Потому, что на руках того человека, было море чужой крови, которая впиталась в него смешиваясь с ароматом. Обогащая и так приторный вкус. От жажды у меня пересохло в горле. И пламя вновь вспыхнуло внутри. Аромат затопил мой мозг густым туманом. Это все о чем я могла думать. Мысли стали бессвязными, и я пыталась сбросить с себя путы самоконтролля. Мне казалось, что я делала это уже сотни раз. Не знаю, как? Но я уже видела его широкую спину. Мужчина удалялся поспешным шагом нервно сжимая в руках острое лезвие. От холода вздымался туман окутывая нас. Я двигалась безшумно и быстро. Мои мышцы рефлекторно напряглись, приготавливаясь к прыжку. Он пошел быстрее, как будто осознавал неоюходимость бежать. Да только все было тщетно. Я загнала его в угол. Дальше все происходило, как в замедленной съемке. Он что-то говорил в ужасе распахнув глаза и вскинув руку с гожом. Я делала широкие шаги вперед с язвительной усмешкой ощущая, как поспешно клыки удлиняются. Он развернулся собираясь бежать. Но уже было поздно. Аромат окутал меня, рассеивая мои мысли, и заставляя срываться с места. Он обомлел. И тогда, я в безумной скорости сократила расстояние руками хватая его за ворот куртки.

Я пригвоздила его к стене. Совершенно не соображая, что делаю, я повиновалась новым инстинктам. Все это буквально взрывало мой мозг пламенем жажды. И я видела, как чудовище внутри меня ухмыляясь облизывало губы показывая в оскале клыки. Но уже было слишком глупо отступать, и я знала, что если не убью его, пострадает кто-то другой. Кто-то действительно невиновный. Мир не проиграет, если я убью этого подонка.

- Отпусти меня! Демон!- завопил мужчина что есть мочи и тогда я посмотреля прямо в его блеклые, стеклянные глаза не имеющие ни капли искренности.

- Умолкни,- мой голос всегда был низким и чуть охрипшим. Его зрачки на долю секунды расширились и тут же приняли прежний вид. Я жадно втянула аромат крови тысячи жизней.

Я осторожно провела пальчиками по его плечу, и когда холодные длинные и бледные пальцы коснулись оголенной кожи шеи, он заметно вздрогнул. А я уже знала, что следовало делать дальше. Часть меня содрогалась при одной мысли об этом, а другая часть планировала хладнокровное убийство. Он не стал вырываться. Будто потерял силы. Чудовище усмехалось мне. Я сорвалась. Поддалась вперед. И весь мир потерял значение, когда мои клыки вспороли глотку этому уроду. Первые капли крови озарили вспышкой. Вся моя сущность неистово вопила и рычала от удовольствия. Я стала требовательной, настойчивой и сильнее впилась в его шею вытягивая кровь с неимоверной скоростью. Из горла вырывались различные звуки. Жажда стала утихать, а кровь охлаждать пламя. Но я была безконтрольна. Я потеряла голову. Даже утолив жажду, я вгрызалась в его шею все сильнее и сильнее, пока в конечном итоге не ощутило, как обмякшее тело теряло опору.

Я не оставила ничего, когда его обезжизненное изуродованное тело упало на землю. Мои руки стали дрожать. Мои глаза в ужасе распахнулись шире. "Окей".

Я провела пальцами около рта подбирая последние капли крови.

- О...- мое горло прожга невыносимая боль при попытке произнести его имя. И я отпрянула на пару шагов назад.

Обхватив себя руками, почувствовала отвращение самой к себе от того, что только, что произошло. И теперь сомнения уже не было. Я действительно больная но голову. Моя амнезия могла сожрать произошедшее в любой момент не оставив мне лакомый кусочек воспоминаний. Я должна была успеть записать свои мысли.

Я долгое время страдаю амнезией. И мои воспоминания о собственном прошлом - лишь расплывчатое пятно. Я помню лишь обрывками. Поэтому каждый день стараясь одну, две записи оставить в дневнике. Иначе, потом нечего будет вспомнить.

С такими мыслями я уже врывалась в собственную комнату. Первым делом я бросилась к раковине. Мне было страшно смотреть на свое лицо. Открыв кран, я набрала в ладоши воды и плеснула ею в лицо. Затем еще набрала воды и тщательно смыла остатки крови. И операясь о раковину руками я взглянула в собственное отражение в зеркале.

Я запретила себе отвлекаться на жемчужный цвет шелковистой кожи моего тела. В солнечные дни, когда теплые золотистые лучи усеивают кожу, мое тело сверкает перламутром. Заглядывая в свои потемневшие глаза, я почувствовала, как медленно темныли лентами обволакивал меня гнев. Глаза налились кровью окрашиваясь полностью в темно багровые тона. Взбухшие сосуды под глазами отобразились черными лентами на коже, извиваясь узором по щекам. Я оскалилась своему отображению, показывая острые белые клыки и осторожно провела тонкими пальчиками по темными кругами под глазами.

Я не знаю: что я такое? Хотя, нет. Даже не так. Правильней сказать, я не могу вспомнить - кто я?

Однако даже показав кровную ярость, девушка в отражения была совершенна. Сделав глубокий, совершенно не нужный вдох, я заставила кровь закипавшую кровь в ледяных жилах от ярости и жажды утихомириться. Глаза приняли былую золотизну.

Я часто замечала восхищенные взгляды обращенные в мою сторону, я слышу как замирает их дыхание; при взгляде на эту странную и прекрасную девушку в отражении - я их понимала.

Все это время, пока я стояла и реагировала на свое отражение, ее лицо там было совершенной композицией, изображением богини, и на ней совершенно не отображались те эмоции, который инстинктивно рычали внутри меня.

Впечатление было таким же, как взглянуть в глаза знакомому незнакомцу. Вы понимаете о чем я? Иногда замечаешь в толпе человека, который кажется тебе знакомым, но при этом, ты точно знаешь, что видишь его впервые. Вот и перед мной стояла такая же, знакомая незнакомка. У нее были мои глаза. Большие, красивой миндалевидной формы, обрамленные густыми и длинными черными ресницами. Вот только теперь они были золотистыми. У незнакомки были мои волосы - прямые, длинные и почти такие же черные, как у мамы, пока та не начала седеть. У девицы из зеркала были высокие скулы, длинный прямой нос и пухлые губы - черты унаследованные мной от бабушки и ее кровных линий. Мертвенно бледная кожа была красивого жемчужного цвета, а на свету она переливалась перламутром.

- Совершенная композиция,- прошептала я. Из головы совершенно вылетли разные мелочи. Я долго не могла вспомнить, что мне следовало записать.

Но я всеравно взяла ручку и уперто усевшись за стул стала перебирать воспоминания.

Я закрыла глаза так сильно, как только могла и осторожно потянулась кончиком языка, наткнувшись на длинные клыки, я отчетливо ощутила прикосновение и медленно провела языком по контурам клыков. Еле уловимый укол и я почувствовала привкус холодной крови. Она поразила меня. Насквозь. Словно выбивая почву из-под ног сильным ударом. Я машинально чувствуя, как страх подступает к горлу распахнула глаза и выхватила из кармана пачку сигарет. Руки дрожали, но я сумела вытащить сигарету. Прикусив косячек, я чиркнула спичками и преподнесла огонек к кончику сигареты и со всей дури затянулась так, чтоб меня прошибло дымом из нутри. Привкус крови сменился табаком и мой разум стал медленно приходить в себя.

Я зло покосилась на тетрадь, которая должна была стать убежищем моих мыслей, но как я могу описать то, чего совершенно не понимала?!

Я знала, что ответ кроется в глубине моих потерянных воспоминаний и если я соберу пазл, тогда все пойму. Вернее, я так надеялась.

- Никки!- взорвалась Карли встав в проходе между кухней и моей комнатой и скрестив руки на груди, она негодующе покачала головой. От неожиданности, я вздрогнула и чуть было не выронила сигарету из рук.

- Что?- промычала я, вновь сильнее затянувшись, но дым выпускать не стала.

- Сколько раз тебя просить, дома не курить?- раздраженно ответила сестра. В отличии от меня, у меня Карли, моя приемная сестра (вернее наоборот, это ее семья приютила меня, а после смерти родителей Карли, я елинственная, кто могу о ней позаботиться) более волевой характер. Она сумела противостоять искушению, когда того требовалось, а я нет. Сестренка имеет большие и чуть округлые светло карие глаза обрамленные густыми ресницами. Длинный с небольшой горбинной нос и невысокие скулы, чуть полные губы. Она заплетает свои волнистые шоколадные локоны в высокий конский хвост.

- Прости,- виновато потупив взгляд ответила я. Но мои руки тряслись не выпуская сигарету, лишь вновь заставляя затягиваться, чтоб успокоить разбушевавшиеся нервишки. Она мгновенно посветлела.

- А ты чего еще не спишь?- поинтересовалась я.

- Так ведь ты только вернулась!- воскликнула Карли.

Вот тут повисло неловкое молчание. Нужно было как-то разрядить обстановку. Обычно она без умолку верещала о своих любимых сериалах. Но теперь, сестренка молчала. Боялась? Я хмыкнула. Она вопросительно подняла взгляд на меня.

- Прости, что я быда невнимательна. Тебе не хватает общения. А я игнорирую тебя.- Я с трудом говорила подбирая нужные слова.- Я не должна была так обращаться с тобой. Можешь говорить обо всем, что хочешь.

Я как можно дружелюбней улыбнулась ей. Судя по тому, как посветлели ее глаза, я попала в точку.

Потом следующий час я потратила на бессмысленные разговоры о красавцах из любимых сериалов Карли. Я даже не вникала в суть беседы. Лишь изредка кивала, улыбалась и в нужные моменты заливалась смехом. Однако, тут и проскочила интересная вещь. И я начала возвращаться в беседу.

- Тебе пора завязывать,- заметила я.- Пугает.

Она возумщенно закатила глаза и надула губки:

- Но ведь это круто.

- У тебя скоро зависимость от просмотров будет,- добавила я с невозмутимым выражением лица.

- Ты невозможна!- констатировала Карли.

- В мире так много живых людей, а ты цепляешься за покойников,- недоумевая произнесла я.

- Поэтому я и не совершила еще крупномаштабных фиаско,- забила гол сестренка.

Я раскрыла рот, чтоб что-нибудь добавить. А потом закрыла, решив оставить последнее слово за ней. Карли довольно вздернула подбородок.

- Иди спать. Уже поздно.

- Я так и не успела посмотреть новую серию!- воскликнула Карли.

- Тебя утром хрен поднимишь,- констатировала я.- Так, что иди спать.

- Но...

Не успела она договорить, как я машинально подняла свой взгляд прямо на ее глаза. Она замерла будто затаив дыхание.

- Иди. Спать.- четко выговария каждое слово тоном не подлежащему возражению, произнесла я. Ее руки безвольно опустились. Я уловила, как на миг расширились ее зрачки, а затем тут же восстановили привычный вид. Карли в безмолвном молчании вышла.

Я испустила выдох и машинально потерла лоб между бровями. Мое дыхание оборвалось. Я ощутила, как время внутри меня остановилось. Мир продолжает двигаться, а я застыла. Подобные ощущения бередят мой разум уже продолжительное время, а ощущения заполоняют трепетом дух. Новые ощущения все более обострялись: ты чувствуешь, что можешь сделать всё, что угодно. Быть кем угодно. Красивые вещи выглядят ещё более красивыми. Все чувства усиливаются, жизнь становится более интенсивной, любовь более сильной. Гнев превращается в ярость. Когда же тебе грустно, ты впадаешь в отчаяние. Горе. Потери.

Я понимала все подсознательно. Чувствовала нутром, что всему есть объяснение именно в тех потерянных воспоминаниях.

Порой, они возвращаются краткими видениями, и исчезают. Времена "второй пандемии" бередят мой рассудок. И я перестаю понимать, что происходит.

Это может навредить. И я чувствую это каждой клеточкой своего тела: я ощущала жар яркой вспышки лампы над головой, я могла в точности разглядеть, как плетет паук кружево тонких нитей паутины, я слышала, скрежет ветра обрывающего еле уловимые нити жизни множествам маленьких существ, которые не способны бороться. Новые ощущения поглотили меня с головой так, что мои руки вновь начали трястись намеренно вытягивая из кармана сигарету. Я знала, что не нуждаюсь в ней.

Но одновременно непонимание происходящего толкает меня не в ту степь. Я закурила, машинально прикрывая веки и затягиваясь так, что начинала кружиться голова. Ничего.

Я присела на кровати и свесила ноги. Я вдохнула табачного дыма, почти машинально, тут же выдохнув струю дыма.

Я забросила окурок на пепельницу, которая уютно уместился на прикроватной тумбочке.

Ночь плыла невыносимо долго. Распластавшись на кровати я надела наушники включая любимую музыку. Я никогда не спала и не ела человеческой пищи. Сон мне не нужен, а человеческую еду мне не переварить. Меня будет вывораичвать наизнанку по ка все не выйдет.

- Мертвым уже ничего не нужно,- чуть раздраженно выдохнула я одновременно со струей дыма своим низким голосом осипшим от моего пристрастия.

Это не выдумка. Я действительно мертва. Ведь у меня нет пульса, а сердце навеки застыло под оледеневшей коркой яда.

Тут не нужно ничего объяснять. Ведь я знаю, что мертва уже более шестисот восьмидесяти пяти лет. Просто знаю. Эти цифры давно осели в моем сознании, и я смутно припоминала те далекие времена Средневековой Европы. Я родилась в 1329 году, а умерла в 1346 году во время "второй пандемии".

Как сказать - смутно? Мне даже не верится, что такое возможно. Все это напоминает глупые современные фильмы, которыми так увлекается Карли.

Моя память разбита, и лишь осколки изредка поблескивая в разуме дают мне заглянуть в то далекое прошлое, которое я так жажду узнать.

Я не верю в вампиров. Честно. Хотя, скорее всего, таковым и являюсь, как бы это смешно не казалось. Но мне нужны даказательства.

Именно это подтолкнуло меня важные события записывать в тетради. Ведь память, на примере моей истории, не вечна.

Невидящими глазами я впитывала, будто губка, представшее перед взором изображение. Обычный потолок. Однако, росписные трещины изумительно преображали белое полотно потолка.

Я раскинула руки в стороны, машинально затягиваясь теребя языком кончик сигареты, чтоб вкус табака затмил безумное влечение от привкуса крови. Чудовище внутри меня усмехалось облизывая уста. Хотелось закрыть глаза. Провалиться. Но бесчисленные попытки забыться были тщетны.

Выкурила целую пачку. Зажевала столько безвкусных жвачек, что челюсть начала утомительно зудеть. Наконец, зазвинел будильник. Изображая усталость в попытках обмануть саму себя, я встала с кровати, выключила будильник, и отправилась на кухню. Безысходная ночь.

- Черт!- когда смотрю на себя в зеркало, на меня всегда нахлынывает депрессия.- Какая же я тощая, некрасивая брюнетка!

Раздраженно фыркнув, я отвернулась от зеркала и натянула футболку с "AC/DC". (Кстати, что футболку, что группу, я просто обожаю!) Футболка была белой и на груди красовалая алая надпись. Достаточно свободная, чтоб скрыть хрупкое, тощее тельце (которое физически даже очень сильное, но кто об этом знает?). Волосы, напоминающие черный шелк, красиво пали длинными густыми прядями спереди, а остальные сзади ниспадали чуть ниже талии. Моя шевелюра, признаюсь, преобрела шикарный вид: волосы стали более густыми и по истине черными, будто смола. Ресницы, так же, стали чуть длиннее, а когти - острее (теперь банку coca-cola буду открывать одним щелчком ногтя). На фоне мертвенно-белой кожи глаза казались выразительно янтарными, а губы цвета спелой вишни.

- И эта тварь получила вечную жизнь,- шепотом фыркнула я.

Ну, хоть мешки под глазами исчезли.

Видимо мой внешний вид зависит от количества выпитой крови. Подняв с пола сумку, я перевесила ее через плечо. Пошарив в карманах джинс, я нащупала пачку сигарет и облегченной выдохнула.

Карли еще наряжалась и носилась по комнате, как ужаленная.

- Господи!- вырвалось у нее.- Зачем я выбрала столько алгебры?!

- Не знаю,- я пожала плечами застыв в дверном проеме ее комнаты.

- Да ну?! Все потому, что ты сказала, что учитель по алгебре, цитирую: "Офигенный!".- Она негодующе взглянула на меня.

- Откуда мне было знать, что за вас возьмется другой учитель,- фыркнула я. Она возмущенно закатила глаза, и принялась наносить макияж. Комната сестры была просторнее. Но, что поделать? Если приходиться многим жертвовать для младших.

- Слушай,- окликнула она меня.

- Что?- неохотно отозвалась я.

- Вы сегодня репетировать будете?- поинтересовалась она.

- Не знаю, а тебе то что?- я нахмурилась.

Я люблю музыку, в этом моя беда, и когда мне предложили быть вокалисткой школьной группе, я не смогла не согласиться. Я не училась в музыкальной школе, но друзья говорят, что у меня хорошие вокальные данные. Я чувствую ритм.

Все началось с анонимной группы слушателей рока среди пустышек в стиле rnb и рэпа. И со временем мы объеденились.

- Просто мои друзья тащаться от Никки Жары,- она язвительно усмехнулась и многозначительно взглянула на меня.- Может вы пустите нас послушать?- она сделала кошачьи глазки.

- Ты же знаешь, что все зависит от Сэм?- фыркнула я.

- Да, но...

- Если мы будем репетировать, я сброшу тебе СМС, и вы сядете на последних рядах в актовом зале,- с невозмутимым кирпичным лицом ответила я.

- Спасибо!- она радостно взвизгнула.- Они просто офигеют, когда узнают, что ты моя сестра!

- У нас же одинаковая фамилия,- недоумевая произнесла я скрестив руки на груди.

- Ну, они все равно не верят,- иронично пожав плечами бросила она.

- Какой плюс от этого мне?- поинтересовалась я.

- Фанаты,- усмехнулась она выводя стрелки вдоль глаз карандашем. Никогда не понимала, чего добиваются малолетки выводя глаза до анимешного размера?!

- Давай быстрее.

- Никки!- возмущенно выдохнула она.

- Быстрее!- я сверкнула глазами.

- Ладно...

Мне жутко захотелось вытянуть сигарету из кармана, при виде знакомого здания школы. Высокое, кирпичное здание в готическом стиле, который выражало лишь время. Сразу за школой распрострер свои объятия лес.

(Угадайте, чем занимаются взрослые мальчики и девочки в лесу? Пошлые мыслишки).

На самом деле, это очень красивый лес с вечно зелеными елями и высокими соснами. На возвышениях мелькаю кроны могущественных кедров. Зимой там, как в Нарнии.

Я улыбнулась своим мыслям.

Сестра что-то неустанно бубнила себе под нос. Я даже не вслушивалась, так как знала, что она верещит опять о вампирах.

Знала бы она, что ее сестра вампир... И почему именно я?! Какого лешего меня потянуло ляпнуть, что их не существует? Возможно тот странный тип (вампир, которые напал на меня с желанием попитаться), услышав эти слова решил проучить? Я шумно шлепнула себя ладонью по лбу.

- Ты чего?- изумленно выдохнула сестренка подняв на меня свои глаза.

- У тебя что первое?- я решила перевести стрелки.

- Алгебра.- Ее лицо посерело. Я рассмеялась. Она пихнула меня локтем в бок.- А у тебя?

- Не помню,- выдохнула тяжко я.

Здание школы состояло из четырех корпусов для разной возрастной категории. Багровые камни, из которых собственной и был вылеплена школа уже достаточно перенес на себе, чтоб сдав позиции времени обрести цвет серости будних дней. Вокруг здания столько кустарников и деревьев, что даже бывалый обитель этих стен способен заблудиться. И только надпись: "Средняя школа Стоунхейма" оглашает всем предназначения этого здания. В самом деле мы живем на окраине Бостона. По ходу истории нас отделили от Бостона, как территорию, куда в случае тревоги можно заселяться. Даже название дали незамыловатое Стоунхейм или Восточная часть Бостона. Нас теснят крупные города и карта не окрашивает отдельным цветом. Так что мало кто знает о нас.

На стоянке не было ни одной машины, и лишь одинокая каменная дорожка подставлялась первым каплям дождя. Стоунхейм довольно дождливый город, по древним легендам, окраина Бостона брала на себя всю лихву и все беды главного города. Отсюда и название.

Многие ученики нашей школы собираются поступать в Бостоне. Говорят, мол это лучший способ получить высшее образование. Я так же собиралась уехать. Либо же поступить здесь. Я не знаю как быть. Меня сводит с ума лишь мысль о крови. А став врачем, я буду сталкиваться с этим повседневно.

Карли молчаливо потупила взгляд в каменную дорожку. Я вперые пожалела о том, что не умею читать мысли. На миг мне показалось, что она грустит, но заметив мой взгляд она радушно улыбнулась. Я видела, какие усилия она прикладывала в то, чтоб держаться как положено. Но всегда делала вид, что не замечаю, как ей тяжело. Частенько выполнив свой распорядок дня, я заглядывала ей в комнату, и видела, как она заливаясь слезами что-то молвила фотографии, где была мама (в комнате Карли на небольшой полочке, крепко прибитой к стене, стояли фотографии в рамках, на каждой из которых были запечатлены важные для нашей семьи воспоминания; мы очень дорожим ими, как последними нитями связывающими нас с прошлым, с безоблачным, радужным прошлым). И как бы я ни старалась удовлетворить все ее потребности, она все равно плакала. Пускай на ее лице играла задорная улыбка. Карли скучала по своей маме. Как и я.

- Я пойду,- внезапно опомнилась она резко остановившись.

- А формуляр?- удивленно вскинув бровь спросила я.

- У меня уже есть,- усмехнулась сестренка и взмахнув рукой отпрянула на пару широких шагов назад. Я пронаблюдала, как она переступив с одной дорожки на другую скрылась за кронами густых деревьев в сторону нужного корпуса.

Стоянка по-прежнему пустовала. Впереди была дверь с табличкой: "Администратор".

Это мой первый, так сказать, "вампирский" день. Посмотрим, что из этого выйдет.

Глубоко вдохнув, я напомнила себе о человеческих обязательствах, и постучав вошла.

Администраторская была уютной небольшой комнаткой, довольно светлой и теплой. Я машинально спрятала глаза от бьющего света.

Яркая ковровая дорожка вела к столу за которым сидела невысокая рыжая женщина. Громкие тикающие часы напоминали мне о том, что время не резиновое, пускай в моей запасе есть целая вечность.

Я машинально растрепала рукой волосы и сбросила густую прядь за спину.

- Кхм-кхм,- издала я остановившись у стола. Женщина подняла на меня свои голубые глаза.

Мне приходилось контроллировать себя: вдох-выдох, моргать в среднем тридцать раз в минуту (честно, я уже задолбалась!), демонстративно чуть сутулиться (ибо человек не имеет такой ровной осанки). Это довольно трудно и удручает.

Женщина вопросительно вскинула бровь.

- Николь Жара,- представилась я. Женщина понимающе кивнула и принялась судорожно копашиться в множестве бумаг, которыми был завален стол. Через секунду она фручила мне формуляр, его, с подписями предподавателей мне следовала вернуть в конце дня. Такие порядки.

Когда я вышла из администраторской, на стоянке уже не было свободного места. Мы живем в бедном районе, который по иронии судьбы примыкал в престижному новому кварталу. Поэтому увидеть новый сиящий "мерседес" было обычным делом. Я в этой школе относительно недавно. Дело в том, что наш капитал не позволял оплачивать пристижные учебные заведения. Я тепере я еле свожу концы с концами. И кажется, мне придется поменять свой будущих расклад в пользу будущего Карли. В моем распоряжении целая вечность (я глубже втянула свежий воздух наполненый влагой и сыростью, а затем выдохнула), а в ее - одна жизнь. Я сделаю все, чтоб она ни в чем не нуждалась.

Капли дождя разбивались о мою мертвенно-бледную кожу, но я не чувствовала абсолютно ничего. Словно меня оградили от внешнего мира. Словно я и не отсюда вовсе. Я могла лишь на долю секунд забыться. Но как только касалась кончиком языка удлиненных клыков, память током прошибала тело.

- Боже, Никк-с,- послышался знакомый ворчливый голос за спиной. Обернувшись, я язвительно ухмыльнулась при виде одной из ближайших своих подруг.

- Выглядишь так, словно только что из гроба встала,- она поправила свои накрученные рыжие локоны.

- Возможно,- я пожала плечами. Она сверкнула своими лазурными глазами и мы в голос расхохотались.

Саманта Споркс, одна из тех учениц, которые протянули мне руку помощи в мои первые дни прихода сюда (кстати, это было относительно недавно, так, что я еще новичок). И я благодарна ей за это.

- Идем,- улыбнулась она просеменив мимо в своей типичной походкой на высоких каблуках.

Я быстро нагнала ее. Девушка обвила себя руками время от времени растирая предплечье. Джинсовая куртка была не сильным то утеплителем. А я не чувствовала холода дождя и знойного ветра.

Это заставляло меня время от времени усмехаться.

- Эй!- возмутилась Сэм пихнув меня локтем. Я сдержалась в свою очередь от опрометчивых поступков.

- Я надеюсь у тебя выходной,- добавила она, а в ее глазах плесали маленькие чертята.

- Ну...- я презрительно сузила глаза припоминая свой распорядок дня. В кафе сегодня, кажется, работает Гвен. В таком случае у меня выходной. Поэтому я еле уловимо кивнула.

- Сегодня, уже, третья неделя с твоего пребывания в нашей школе!- воскликнула она. Я нервно переплела пальцы ожидая продолжения.- И сегодня репетиция. Мы, немного, подросли.

- Да?- придав голосу эмоциональной окраски ответила я.

- Именно. Дастину удалось убедить своих родителей позволить нам выступить в их клубе,- ликующе выпалила на одном дыхании девушка.

- Воу...- выдохнула я, данная новость выбила почву из-под моих ног. Мои руки заметно задрожали и я машинально вытянула сигарету из заднего кармана джинс.

- В клубе?- переспросила я.

- Именно!- сверкнула глазами подруга.

- Несколько неожиданно,- выдохнула я.- Вы не против того, чтоб у нас были слушатели?- как бы невзначай добавила я.

- Слушатели?- недоверчиво переспросила Сэм.

- Всего лишь девятый класс,- пожала плечами я.- Мы же растем!- заметила я с неким чувством гордости, которым и постаралась наполнить свои слова. В конце-концов, мы были знакомы еще тогда,, когда я жила в более престижном районе Бостона, а Сэм была моей соседкой.

Но история несколько исказила мою судьбу изменив в корне все, что я знаю. И вот, встретившись вновь в Средней школе Стоунхейма, мы возобновили былые отношения без особых трудностей. Чему я бесконечно рада. Наша дружба скрасила мое пребывании в новой школе, ведь новичкам всегда несколько трудно в новом обществе. Но ребята оказались весьма дружелюбными. Это так же плюс.

- Сестра?- с улыбкой переспросила Сэм.

- Да,- кивнула я.- И ее придурковатые друзья.

- Хорошо,- быстро согласилась подруга.

Среди множеств машин внимание привлекал новенький серебристый "вольво". Я машинально затянулась, нервно теребя край футболки свободной рукой.

Выпустив в воздух струю дыма я время от времени подключалась в беседу с Сэм краткими кивками.

Я принялась изучать внимательным взглядом плиты, будто нашла там что-то интересное. Увы, я не разговорчивая. Я из тех кто привык выслушивать и отдаваться в другим, давно поджидая гнусного ножа в спину, из тех, кто старается помочь, но при этом не задаваться лишними вопросами, из тех, кто принимает ровно столько, сколько дают.

Порой, я способна замирать, словно холодная древняя реликвия вылепленная руками искуссного скульптора. И постоянный контроль утомляет. Я бросила окурок в урну и обогнув столовую, следом за Сэм, зашла в шестой корпус. Я, кстати, за последнее время начала запоминать имена студентов.

Например, с Эйприл я сидела на английском. Тихия и приятная девушка, правда практически неразговорчивая. За что я и люблю ее общество. Первый урок прошел тихо, учитывая, что студенты еще высыпались сонно хлопая глазками слушали лекцию учителя по поводу нового произведения и его истории написания.

А вот, с Грегом Форенсом - испанском. Парень более оживленнее. При чем во всех смыслах. И иногда я еле удерживаю себя, чтоб не хлопнуть его золотое личико и поверхность деревянной парты, чтоб он наконец перестал опошлять все, что видит. Вот как так можно!

Ну, а потом мы идем на ланч в столовую. За нашим небольшим столиком собирается наш музыкальный коллектив, а так же те, кто подсел просто посплетничать. Так можно узнать последний крик души в школе.

Я присела рядом с Сэм. Девушка продолжала верещать. Кажется речь шла о новом тексте песни, которую мне в скорем времени предстоит спеть на глазах друзей сестренки. Естественно, я не собиралась ложануться и с радостью выудила лист с текстом песни из ловких рук подруги.

Скромная девушка с английского с густой шапкой шоколадных кудрей присела напротив рядом с нашим гитаристом Винсентом. (Сэм, кстати, просто шикарная гитаристка!) Винсент хороший парень, ничем не примечательный, но, мне нравится в нем его ненавязчивость. Он может прямолинейно выложить все факты, а может и в упор тебя не замечать. Такие вот дела.

Когда в воздухе забурлил привычный аромат мужского парфюма, я не стала оборачиваться, прекрасно зная, чьи шаги доносились со стороны входа в столовую:

- Хей!- послышался возмущенный оклик сзади. Машинально обернувшись, мы засмеялись при виде Дастина (высокого роста парень мог претендовать на роль баскетболиста, а светлые взъерошенные волосы в совокупности со смуглой кожи придавали ему вид приезжего из юга). Красивый! Я демонстративно вздохнула опомнившись, что на прошлой неделе, когда он предложил встречаться, я его отшила (новеньким всегда везет, но, хорошо, что я не согласилась). Дастин стащил стул с соседнего стола и приставил рядом со мной и шумно вздохнув плюхнулся на стул (он, кстати, наш барабанщик).

- Народ,- хлопнула в ладоши Сэм. Все затихли и вылупили на нее свои глаза. - Сегодня репетиция!- заявила она.

- Точно!- воскликнул Дастин.- Я договорился,- краем глаза я заметила снисходительную улыбку заигравшую на губах Сэм (жаль Дастин того не замечает).- Мы сможем выступить в клубе моих родителей.

Друзья радостно завопили (у меня плохая память на имена). Я искривила уста в улыбке постаравшись придать ей как можно больше искренности.

Мне стало не по себе. Еле ощутимый озноб электрическим током прошиб тело. И тогда я впервые увидела их. Безупречные, невероятно красивые, словно высеченные из камня лица белого цвета излучали в одно время опасность и одновременно манили к себе с невероятной силой. Они были такими же, как и я. Это и привлекло мое внимание к их самому отдаленную столику.

Видимо, Сэм проследила за моими глазами, потому, что следующие ее слова заставили меня вздрогнуть:

- О, гляди-те ка,- выдохнула она, чуть снизив голос.- Кто вернулся!

Друзья, как по щелчку, взглянули в сторону, куда смотрела Сэм.

- Надо же,- только и смог выдавить Дастин.

- Кто они?- поинтересовалась я, вновь украдкой бросая взгляд за спину в сторону стола, за которым сидела фантастическая четверка. Я вроде уже как три недели здесь, а увидела их лишь сейчас.

- Верно, ты же еще не сталкивалась с ними,- словно прочитав мои мысли ответила Сэм.

- Это дети доктора Коннелла,- пояснил Дастин нервно теребя длинными пальцами край клетчай рубашки.

- Давно они здесь?- поинтересовалась я вливаясь в беседу с новым интересом.

- Приехали два года назад. Канадцы!- словно это было очевидно протараторила Сэм.

И при чем тут канадцы? У здешних детей не здоровое влечение к людям проживающим на территории Канады.

Они сидели на самом дальнем столике, не разговаривали, не ели, хотя перед ними стояли целые подносы наполненные едом. Их взоры томительно устремленные по сторонам не пересекались. Они не замечали моего взгляда, и я могла спокойно украдкой наблюдать за ними одновременно вслушиваясь в розказни друзей. Уж больно они были разными! Это теребило мой разум уже продолжительные секунды, что невыносимо раздражало. Из трех парней: один - высокий, мускулистый, как штангист, с вьющимися темными волосами; второй - медовый блондин, более высокий и худой, но такой же мускулистый и третий - высокий, неопрятный с запутанными бронзовыми кудрями.

(Он выглядел моложе свои друзей, которые могли быть студентами любого колледжа) Среди них была одна: статная, высокая, стройная девушка, словно вот-вот сошедшая в обложки нового выпуска журнала, с золотистыми кудрями. Рядом с ней все девушки в столовой казались гадкими утятами. Они все были настолько прекрасны, что мое дыхание, которое я тщательно контролировало то и дело обрывалось. Трудно сказать, кто был красивее: статная блондинка или юноша с бронзовыми кудрями. Они были совершенно различны, но одновременно было в них что- то схожее, что-то, что отличало их от каждого студента находящегося в столовой. У них была мертвенно бледная кожа, словно снегом окутанные лица казались неживыми вовсе и лишь изредка распахнувшиеся уста напоминали, что они вовсе не картина из галереи неизвестного художника. Словно, облаченные дьявольской силой: они казались бледнее любого студента в этом лишенном солнечного света городе. Даже бледнее меня. Однако, среди всех студентов лишь я выглядела такой измученной, тощей и хрупкой девушкой, на которую стоит подуть, как ее разнесет в пух и прах. И страшно подумать, что эта измученная, тощая девушка, с хрупким немощным тельцем, смотрящая из зеркала на против таким уставшим и томительным взглядом будет томиться вечность, что я имела в запасе вечность. Я отвела взгляд и вновь украдкой покосилась на фантастическую четверку. Не смотря на разный цвет волос, глаза у всех четверых были черными. И темные, почти багровые, синяки обрамляли их очи (будто им кто-то фингал поставил, но даже так, как нелепо, что у всех четверых одинаковые фингалы). Их статные профили напоминали лики королей на древних монетах. Но даже не по этой причине я не могла отвести глаз от странной четверки. Я не могла отвести от них взгляд, потому, что никогда в жизни не видела ничего прекраснее, чем их лица, столь разные, и одновременно похожие. Вот та девушка с золотистыми кудрями приподнявшись со стола выбросила нетронутый ленч в мусорку и грациозно покачивая бедрами выпорхнула из столовой. Я восторженно наблюдала за ее идеальной походкой, аж до самых дверей. Затем не хотя обернулась, машинально выровняв спинку, стала возвращаться в беседу. - Странно, что я их не видела,- заметила я потупив взор на свои поношенные кроссовки (давно нужно купить новые, но я копила деньги на поступление в колледж).

- Доктор Коннелл часто устраивает походы вместе со своей женой,- взглянув на меня проговорила Сэм.- Их не было с позапрошлой недели.

- Как раз, когда ты пришла,- констатировал Дастин.

Знать бы, как их зовут. Пускай у меня плохая память на имена и я лишь на третью неделю своего появления в школе смогла запомнить имена тех, с кем общаюсь, что-то подсказывало мне, что их имена мне не забыть никогда. Я вновь украдкой покосилась через плечо на тот заветный столик. Они по прежнему смотрели в разные стороны не замечаю друг друга или даже других студентов.

- Да...- фыркнула я откинувшись на спинку стульчика машинально перебрасывая бутылку лимонада из руки в руку.- Походы... Должно быть круто!- я посторалась, чтоб слова прозвучали правдоподобно.

- Это лучшие времена, которые можно провести с семьей!- воодушевленно пролепетала Эйприл.- Их нужно ценить.

- Не всем это удается,- заметила чуть склонив голову на бок и из-под опущенных ресниц взглянула на девушку.

Нам с Карли не слишком-то повезло. Миссис Жара, ее мама, погибла в результате несчастного случая. А отец - исчез сразу после того, как на семью пали долги.

Такие вот дела! Да... Мне приходилось много работать, чтоб выплатить долги семейства Жары, учитывая, что я пообещала матери Карли позаботиться о сестренке, а потом, мы продали в дом в одном из престижных районов Бостона и переехали на окраину штата.

Я бросила мимолетный взгляд через плечо, демонстративно показывая, будто заглядывая в огромный ветраж, когда на самом деле не могла отвести взгляда от фантастической четверки.

- Девушку, которая только, что вышла зовут Роуз Уэльс,- словно читая мои мысли ответила Сэм.- А тех троих шикарных парней,- в тот самый момент парень с бронзовыми кудрями поднял глаза сначало на мою подругу, а потом на меня. Красавец тут же отвел глаза, даже быстрее, чем я. В его мимолетном взгляде не читалось и капли интереса. Я закусила губу от обиды.- Джейс Уэльс, Алан и Эдвард Коннеллы.

Будто моя соседка назвала его по имени, и он инстинктивно отреагировал. Пускай и не собирался с ней разговаривать. Девушки за нашим столом глупо захихикали, а я украдкой покосилась на самого молодого из этой странной компании: он рассеено глядел в поднос перед собой, длинными пальцами отщипывая кусочки рогалика. Его четко очерченные губы раскрывались, еле заметно, видимо он что-то говорил. Однако, они на него даже не смотрели. Удивительно! Мои руки еле уловимо задрожали в приступе внезапно напавшей грусти. Такое бывает. Мне нужно было закурить. Но в общественных заведениях, увы, опасно!

- Странные они,- буркнула я отведя взгляд в сторону Сэм.

- Еще бы,- согласилась девушка откинувшись на спинку сидения.

- А которые из них Коннеллы? Что- то я не вижу особой схожести,- призналась я.

- Естественно. Они приемные дети,- ответил Дастин.- Живут вместе. Однако доктор не скрывает происхождения своей семьи. - Тем более, он еще молод, ему слегка за тридцать,- заметила Сэм.

- А вот эти,- Дастин многозначительно кивнул в сторону заветного столика, а я боролась с желание вновь бросить в их сторону взгляд.- Всегда держуться вместе. Я в недоумении изогнула одну бровь в вопросе.

- Ну, в смысле Алан и Роуз,- дополнила Сэм.- Девушка Джейса погибла. Но по каким обстоятельствам не известно!- она сделала вид, что ей жаль.

Я потупила взгляд, сделав вид, что нашла нечто новое на своих старых кроссовках. Однако желание взглянуть на них хоть одни глазком перебороло меня, и я в очередной раз украдкой покосилась в сторону Коннеллов. Я встретилась глазами с холодными и пронзительными, будто бездонными черными глазами младшего из них. В этот раз его взгляд был не пуст, а наполненный интересом и каким-то разочарованием.

- Как зовут парня с рыжеватыми волосами?- спросила украдкой все еще наблюдая за красавцем. Он смотрел на меня. Но не с любопытством, как многие студенты. Интересно, что же его так разочаровало?

- Эдвард.- Буркнула Сэм.- Он, конечно, душка!- со вздохом произнесла девушка.- Но можешь зря время не тратить. Этот гордец ни с кем не встречается. Видимо наши девушки недостаточно для него хорошо!- с явной обидой говорила подруга. Неужели Коннелл успел ее отшить? Стараясь спрятать улыбку, я вновь взглянула на парня, который в свою очередь уже отвел взгляд. Но я четко сумела увидеть, как его лицо украсили ямочки, видимо он тоже улыбался. Слова Сэм звучали ножем. Как бы правильно истолковать, что вызвал во мне тон сказанных фраз. Да, Саманта действительно великолепна во всех смыслах. Однако, видимо я решила поспешить с выводами по поводу нашей дружбы! Она считает меня недостаточно хорошенькой.

Это было явно выраженно в ее словах о том, что сделав шаг в сторону Коннелла младшего, я лишь зря потеряю время. Фактически, она только, что попыталась меня унизить. Тогда из чего построилась наша нынишняя дружба?

Им просто нужна была вокалистка в музыкальный коллектив.

Как я раньше не догодалась? Сэм знала о моих музыкальных способностях. А я, просто вовремя подвернулась под руку. Рядом со мной она будет выглядить эффектнее, а я стану их билетом в славную жизнь. Интересно... Весь этот бред бурливший в моей голове тут же стих, когда тройка приподнялась из-за стола.

Ох! Как же красиво и грациозно они двигаются! Даже штангист обладал грацией танцора.

Жаль, что они уходят.

А Эдвард Коннелл даже не обернулся. Не то, что бы я ждала...

Я ведь знаю, что такой красавец никогда в жизни не глянет на меня с желанием начать общение не только со словами приветствия. Я же серая посредственной и невзрачная мышь, в одно время с ним, таким ярким и грациозным. Откуда во мне столько сарказма? Если смотреть правде в глаза, то, у действительно красивых девушек в большей степени никогда парня не будет. Иначе, парень любит экстрим. По их мнению, все красивые девушки живут в духе стерв и тому подобному. А связываться с такими крайне не охота.

Если быть откровенной - это правда.

С такими мылями, я тяжко испустила выдох, и приподнялась из-за стола.

Часто в расписании выпадали пустые пары, где ранее стояли предметы, которые ныне нам не нужны. В таких окнах мы обычно запирались в актовых залах, чтоб отрепетировать. Такие моменты за эти три недели стали одними из самых красочных!

Каждый раз, когда я распахивала уста выпуская наружу палитру новых звуков слов, я ощущала, как каждая клеточка моего тела ликовала ожидая момента пика, когда можно было высвободиться. И все мое существо неистово вопит, что я создана именно для музыки. Небольшой огонек распалялся в груди небывалой страстью охватывая голос. Словно передо мной раскрылся весь диапазон звуков и я могла заполучить из него любую ноту. Мой голос играл со звуком, поднимаясь то на небывалые высоты, то опускаясь на низкие тональности. Музыка - все для меня, и этого у меня не отнять.

Когда появились Карли и ее друзья, я не потеряла уверенности и не сбилась, как мне до этого казалось. Но мне было приятно видеть из горящие глаза. Я позволила себе на минуту забыть о контролле позволяя обостренным ощущениям обхватить меня и вскружив голову повести в безудержном танце песни.

Музыка ревела, заставляя мое тело машинально двигаться в его такт красивым танцем, а голос играл с звуковыми волнами. Так, моя душа получала крылья, а мой дух - спокойствие. Сквозь слова песни, я могла передать свои эмоции, которые не выказывала. Так, я отдыхала. На биологию я шла вместе с тихой девушкой, с шапкой из темных кудрей, Эйприл. Она не набиралась смелости что-либо мне сказать и мы по дороге почти не разговаривали. Зайдя в класс Эйприлл тут же просемели за последнюю парту. К сожалению сосед у нее уже был. Оставалось лишь одно свободной место в среднем ряду. Спутанные бронзовые волосы, карие глаза - мне предстояло сидеть с Эдвардом Коннеллом.

***

Спутанные бронзовые волосы, карие глаза - мне предстояло сидеть с Эдвардом Коннеллом.

Внутри все содрогнулось от мысли, что мне предстоит сидеть за одной партой с таким красавцем. (Хотя вообще-то предыдущие три недели, я сидела одна за этой же самой партой!)

Тайком наблюдая за Эдвардом, я подала формуляр учителю. Когда я проходила мимо парень окинул меня ледяным взглядом. Откуда столько злобы? По телу пробежала дрожь и от неожиданности я споткнулась и чуть было не упала, да только цепная реакция незамедлительно последовала позволяя мне ухватиться за край парты и не хлопнуться и пол. Девушка за соседней партой хихикнула. Я бросила на нее презрительный взгляд и девушка мигом шумно сглотнув захлопнула пасть. Миндалевидные глаза оказались не карими, а черными, как уголь. Подписав мой формуляр, мистер Кроули выдал мне учебник и указал на пустое место возле Коннелла. Мысленно чертыхнувшись, я потупила взгляд в пол и просеменила к парте, где мне предстояло сидеть ближайший час. Глядя невидящими глазами лишь перед собой, я бросила учебник на парту и присела краем глаза заметив, как Коннелл заерзал. Он двигал стул к самому краю парты, подальше от меня... Морщась будто от дурного запаха.

В полном замешательстве, я легонько коснулась пальцами к пряди волос и провела ею у носа улавливая сладкий аромат ванили: они пахли моим новым шампунем. Помоему, со мной все в порядке. Ну и ладно! Я фыркнула спустив прядь на самые глаза скрывая лицо, словно за темным занавесом. Буду слушать лекцию мистера Кроули. К сожалению, тема урока была не самой занимательй: молекулярная биология. Да и удержаться от соблазна взглянуть на Коннелла было очень трудно и я нет-нет да поглядывала через темный занавес на своего странного соседа. Он просидел весь урок на самом краешке, вцепившись в край парты. Черт! Да в чем дело? Разве я обидела его чем? Мы знакомы лишь первый день, а он отстраняется от меня словно я больна проказой.

Проказой...

В моей голове запульсировала жуткая головная боль и я машинально потерла лоб между бровями. Нарошно набрав ненужного кислорода, я принялась равномерно распределять воздух в легких.

Тишина вокруг загустевала и голос учителя стал казаться невероятно отдаленным, из-за чего я машинально подняла голову, и с широко распахнутыми глазами уставилась в темноту, которая заполонила пространство вокруг.

Когда голос учителя стих, я стала слышать отдаленный кашель.

Надрывистый, хриплый, в сопровождении осипшего голоса...

Дата добавления: 2015-11-14