Глава 27 – Kiss me alright 3 страница

Глава 28 (продолжение 4)

********

По телевизору показывают кино про ковбоев, а на кофейном столе целых семь коробочек с едой, но Джастина ничего это не интересует, потому что огромное дерево такое зеленое, и на нем сияет тысяча крошечных лампочек. «Когда внезапно… внезапно несколько звезд падают-падают с неба.» Говорит он тихо и смотрит на верхушку дерева, мягко покачиваясь и накручивая прядь волос на палец. Маленький человек на верхушке дерева выглядит точно как бедный ребенок из сказки про звездные талеры. «И они были уже ничем иным, как твердыми блестящими талерами.» Джастин вздыхает. Он очень рад, что бедный ребенок стал богатым. Теперь он сможет купить себе много мороженого с разноцветными крошками и черным…

«… черным кофе. Несомненно девяносто… девяносто пять центов.»

«Джастин.» Брайан кладет свои палочки в одну из коробок и облокачивается на спинку дивана. «Иди сюда и садись, ты можешь смотреть на елку и отсюда.»

Он может? Взгляд Джастина обегает комнату и, в конце концов, мальчик бредет к симпатичному белому дивану. Он подходит ближе и ближе, до тех пор, пока его ноги не упираются в колени принца, но он не садится.

Брайан берет его за запястье, легонько тянет и терпеливо ждет, пока мальчик залезает на диван и возится, подбирая под себя ноги, усаживается.

«Ботинки.»

«Да.» Взгляд Джастина устремлен в потолок.

«Джастин.» Брайан подталкивает колено мальчика. «Убери ноги с дивана.»

«Да.» Джастин равнодушно рассматривает стену. «Конечно нет.»

Брайан поднимает бровь. «Немедленно ноги вниз. У тебя грязные ботинки.»

Они грязные? Джастин привстает, неуклюже спускает ноги на пол, а потом наклоняется и смотрит на них. Да, несомненно, на них пятна от…

«… грязной… грязной воды.»

Брайан берет со стола коробку. «Это растаявший снег. Обувь надо вытирать.»

«Да.» Джастин обдумывает. «Несомненно слуга.»

Брайан взвешивает это предложение и кивает. «Ему не помешает наказание за то, что он повесил этого ангела в мишуре на мою гребаную елку.» Он выуживает деревянными палочками кусочек мяса из коробки и подносит его ко рту Джастина. «Ешь.»

«Да.» Джастин отворачивает голову. «Конечно пальцами.»

«Палочками.» Брайан дотрагивается аппетитным кусочком до губ Джастина. «Открывай рот.»

Мальчик зажмуривается, но спустя пятьдесят три секунды рот открывается.

«Так-то лучше.»

Джастин старательно жует, глотает и открывает рот пошире, в ожидании следующий порции. Ему очень нравится жареная птица.

Брайан улыбается, скармливает мальчику еще один кусочек мяса и два соевых боба и вытирает пальцем перемазанный уголок губ. «Смотри, это Джеймс Дин.» Он показывает на экран телевизора. «Ты знаешь его?»

«Да.» Джастин отвечает все еще сидя с закрытыми глазами.

«Ты даже не видишь.» Брайан пинает ногой ботинок Джастина. «Глаза открой.»

«Да.» Джастин моргает и улыбается принцу. Прайан такой красивый.

В животе у мистера Кинни странно теплеет, и вовсе не от только что съеденного острого орехового соуса. Он коротко улыбается в ответ и сосредотачивается на поисках очередного подходящего кусочка. «Ты чертова принцесса, ты в курсе?» Он бормочет, и помогает высунувшемуся кончику языка, поймать падающий боб. «Кто еще позволит кормить себя?»

«Да.» Джастин быстро дожевывает, глотает и, облизывая губы, косится на коробочку. «Несомненно белая свекла?» Он с надеждой смотрит на Прайана.

Брайан встряхивает головой, но находит еще три боба. «Итак...» Один за другим они перекочевывают из контейнера в рот Джастина. «Как прошла неделя?»

Джастин ничего не отвечает.

«Блейк сказал, что ты болел.»

«Да. У тебя будет… будет сильнейшая простуда к завтрашнему дню.» Джастин смотрит в сторону. «Прайан говорит.»

«Я так сказал, да?» Брайан невольно морщится, глядя в коробочку.

«Да.» Джастин вздыхает и накручивает прядь волос на палец. «Несомненно в колодец.»

«Я знаю.» Брайан ковыряется палочками в контейнере, а потом ставит его обратно на стол. Он некоторое время смотрит на человека на своем экране высокого разрешения, а потом кладет ладонь на бедро Джастина. «Я мог бы научить тебя…» Он поворачивает голову к мальчику, и в его голосе слышится намек на неуверенность. «Как плавать, я имею в виду.»

«Да.» Джастин мягко раскачивается вперед-назад, изучая белую штукатурку на потолке. «Как тритон.» Ему нравится сияющий рыбий хвост.

«Нет. Как Брайан.»

Джастин не реагирует почти целую минуту, но потом улыбается. Взгляд все еще направлен вверх, но его пальцы неловко касаются руки принца на его бедре. «Да, мой Прайан.» Он бы на самом деле предпочел плавать, как Прайан Кинни. В колодце, с зеленой лягушкой и в красивых…

«… черных плавках.»

Брайан усмехается. «Да, я классно выгляжу в плавках.»

«Да.» Лицу Джастина становится тепло.

Брайан обнимает мальчика за плечи одной рукой. «Я куплю тебе плавки тоже.»

«Да.» Джастину это нравится.

Спустя пять минут молчаливого просмотра телевизора, Брайан сжимает плечо мальчика. «Не хочешь выйти ненадолго. Проедемся на машине?»

«Да. Несомненно темно.»

«Ну…», Брайан встает и протягивает Джастину руку. «Мы же большие мальчики?»

********

Джастин смотрит в окно на уличные огни, проносящиеся мимо в темноте. Ему нравится ездить в быстрой машине принца. От этого у него немножко дрожит в животе.

Он слышит тихий щелчок, Прайан глубоко вдыхает и выдыхает, и потом все пахнет огненными палочками, миндалем и свежим воздухом, когда приоткрывается окно на другой стороне машины и прохладный ветер врывается через узкую щель.

Ему нравится и это тоже. Ветер щекочет его ухо и забирается в волосы.

«Ну», Брайан стряхивает пепел и снова затягивается. «Куда ты хочешь поехать?»

«Да.» Джастин прислоняется лбом к холодному стеклу. «Несомненно в Харрисбург.»

«Харрисбург?» Брайан удивленно поднимает бровь и выдыхает дым. «Далековато, тебе не кажется?»

«Да, конечно… конечно в Вавилон.» Мальчик трогает кончиком языка запотевшее стекло. «С Джастином Тейлором.»

Брайан фыркает. «Мы не можем поехать в Вавилон.»

«Да. Несомненно танцевать… танцевать с Прайаном.» На песке и без ботинок.

«Пфф.» Мистер Кинни бросает на мальчика взгляд. «Нет!»

«Да.» Джастин вздыхает, и стекло запотевает еще сильнее.

«Мы не можем пойти танцевать.» Брайан качает головой и выбрасывает сигарету в окно и закрывает его.

«Конечно фиговые танцоры.»

Брайан тормозит у светофора и смотрит на своего пассажира. «Не поэтому, щенок.»

«Да.»

«Там очень много людей и громкая музыка. Тебе не понравится, поверь мне.»

«Да.» Джастин пытается отыскать в темноте луну. «Конечно… Прайан танцует с Джастином в душе.»

Светофор переключается на зеленый, и Брайан плавно жмет на газ. «Хочешь принять душ перед сном?»

Он хочет? Джастин не уверен, и думает о холодной воде и двадцати шести пятнах плесени на потолке. Его начинает подташнивать, и он прикладывается лбом к твердому стеклу снова и снова, в равномерном ритме.

«Джастин?» Брайан бросает на мальчика встревоженный взгляд и опять следит за дорогой. «Эй.» Он дотрагивается до его плеча. «Не делай так, ты поранишь себя.»

«Нет!» Джастин на самом деле не хочет принимать душ еще раз. Он хочет спать с Прайаном. Как сосулька, под толстым, приятно пахнущим одеялом, с дымовыми колечками и голубым светом. Он ударяется сильнее о стекло, у него кружится голова, и его лоб болит.

«Джастин!» Брайан окликает его громче и заезжает на заправку. Он паркуется, вытаскивает ключи из замка и выскакивает из машины. Обойдя ее, он открывает пассажирскую дверь, и его голова почти встречается с покрасневшим лбом Джастина.
«Осторожнее, щенок.» Он говорит совсем не громко, его голос не звучит сердито, а рука, прикоснувшаяся к лицу мальчика – очень нежная. Ему хочется сказать что-нибудь, но он понятия не имеет что. Так что он просто отстегивает ремень Джастина и молчит, когда мальчик, зажмурив голубые глаза, утыкается носом в мягкую ткань рубашки от Армани.

«Отъе… отъебись.» Слово едва слышно, и в полном противоречии с пятью тонкими пальцами, намертво вцепившимися в руку Прайана.

Брайан чувствует себя захваченным врасплох, и не знает почему. «Нет», говорит он тихо, наклоняет голову к светлым волосам и стоит так гораздо дольше, чем просто несколько минут, хотя, наверное, это только так кажется. А потом он целует теплый висок, чуть отступает и берет Джастина за прохладные пальцы. «Пойдем. У них тут отличное мороженое.»

Джастин моргает, вылезает из машины, и это почти не выглядит неуклюжим или нескладным, во всяком случае, не для Брайана Кинни.

Они идут к зданию, в котором находится магазин, держась за руки, маленькими шажочками. И Брайан думает, что это не так уж по-лесбиянски, разделить коробку мороженого «Милый, я дома» от Бена и Джерри, поедая его пластиковыми ложечками на автозаправочной станции, прислонившись к черному боку джипа. Он думает, что это очень подходящее занятие для свидания. В конце концов это же первое свидание Джастина.

Глава 28 (продолжение 5)

******

Они бесцельно катаются по Питтсбургу два часа, разговаривая о рисовании яблок и груш, о том, что на зиму надо осушать бассейны и узкой щелке между передними зубами слуги. Они смеются и слушают музыку. “First of the Gang to die” и какой-то клубный микс, когда Брайан пытается продемонстрировать, что за музыка играет в Вавилоне. Джастину она не очень нравится, и он поет Прайану песню без слов, которую только что придумал. Брайан ничего не говорит, но толкает Джастина в ногу и просит лизнуть его в губы. Джастин наклоняется спустя восемьдесят одну секунду и целует его.

Когда они возвращаются домой - уже за полночь. Глаза у Джастина совсем усталые, но он очень быстро идет через двор к замку, потому что башня холодит его спину.

Прайану, должно быть, тоже не очень нравится башня. Он закрывает плотно дверь и поворачивает ключ в замке три раза, чтобы убедиться, что она надежно заперта и они в безопасности. Тоже самое он делает с дверями в подвал, на чердак и со стеклянными в гостиной. Потом он выключает везде свет, прихватывает пару маленьких бутылок Эвиан из холодильника, берет Джастина за руку и ведет наверх.

В ванной Джастин старательно держится подальше от душевой кабинки и даже не желает смотреть в ее сторону. Брайан хочет знать, какого хрена происходит, но когда пальцы Джастина стискивают прядь светлых волос, он решает, что они отправятся в постель, как настоящие мужики – немытые и вонючие.

Джастину это нравится, и они сходятся на компромиссе - Джастин писает в унитаз и чистит зубы.

«Зачем тебе столько пасты?» Брайан спрашивает, глядя, как Джастин выдавливает на щетку чуть не половину тюбика.

Джастин остается сосредоточенным на своей задаче. Он кладет подготовленную щетку на край раковины, закрывает тюбик, наполняет стакан водой ровно наполовину, и наконец, приступает к чистке зубов.

Мистер Кинни трясет головой и берет свою щетку. Спустя минуту он сплевывает, споласкивает рот, вытирает лицо и поднимет бровь, потому что Джастин по-прежнему тщательно возит щеткой верх и вниз по передним зубам.

«Уже половина первого. Думаешь, ты успеешь закончить до того, как взойдет солнце?»

Джастин игнорирует его. У него рот полон мятной пены, и он точно знает, что три минуты еще не истекли.

Брайан вздыхает и использует время, чтобы изучить в зеркале свое лицо на предмет возможного появления морщинок и любых других неправильностей.

Джастин выплевывает пену в раковину ровно через две минуты, и еще минута у него уходит не то, чтобы промыть щетку. Потом он ставит ее в свой стакан, пристраивает его точно в двух дюймах от стакана Прайана и без слов поворачивается к принцу, широко открыв рот.

Брайан бросает на него раздраженный взгляд, но все равно зацепляет пальцем нижние зубы мальчика для инспекции. «Что ты ожидаешь, что я там найду?» ворчит он, осматривая резцы и коренные зубы. «Ты начищал их чуть не пять часов кряду.»

«Да.» Джастин закрывает рот, когда принц отпускает его.

Брайан смотрит на него вызывающе, усмехается и тоже открывает широко рот.

«Ха!» Джастин смеется.

И Брайан тоже. Хотя это очень неудобно делать с открытым ртом.

Хихикая, Джастин нерешительно тянет указательный палец, а взгляд мечется взад-вперед между острыми белыми зубами и карими глазами принца.

Как только тонкий палец касается рта Брайана, он прихватывает его зубами и озорно улыбается.

«Ах!» Джастин пронзительно взвизгивает, голубые глаза в тревоге сканируют лицо принца.

Брайан смотрит прямо на него, в то время как кончик языка трогает подушечку пальца мальчика. Затем зубы чуть разжимаются, Брайан всасывает палец в рот и выпускает с тихим чмокающим звуком. Он целует Джастина в нос и идет выключать в ванной свет.

«Да.» Джастин стоит в полутьме, держит на весу свой мокрый палец и смотрит на него озабоченно. «Несомненно съел… съел палец Джастина Тейлора.»

********

На Джастине нет пижамы, он получает четырнадцать поцелуев и лежит в одном белье под двумя тяжелыми одеялами, прижавшись носом к голому плечу принца. Его глаза закрываются в комфортной тишине всего за три минуты до часа ночи.

А глаза Брайана остаются открытыми. Его голова полна мыслей о стерильных пригородных домах, грязных семимильных сапогах на дизайнерском диване, широких кожаных ремнях вокруг бледных запястий и лодыжек, невинных голубых глазах и драгоценных макаронных бусах. В груди у него неуютно, как будто на нее давит вес тонны камней, а когда он поворачивает голову на подушке и смотрит на мальчика рядом с ним, камни становятся еще тяжелее. И он ненавидит это ощущение, протягивает руку и дотрагивается до мягких светлых волос, а потом зажмуривается, втягивает шумно воздух через нос и выбирается из-под одеял.

Он не раздумывает слишком много, спускаясь по лестнице прямо к своему столу, где лежит адресная книга. Он прикуривает, пролистывая страницы, и выдыхает дым, добравшись до буквы «Г».

Монотонные гудки в трубке кажутся очень далекими, когда он опускается на диван, в свете сотен крошечных огоньков рождественского дерева.

«Да.» Голос в трубке звучит бодро и спокойно.

«Ганн, это Брайан Кинни, прошу прощения за поздний звонок.»

Ответ раздается через пару мгновений. «Брайан, привет. Как дела в Питтсбурге?»

«Предположительно, не так хорошо, как в Лос-Анджелесе, но, в целом, неплохо.» Брайан смотрит на тлеющий кончик сигареты. «Впрочем, мне нужен хороший адвокат.»

«В таком случае, приятель, ты позвонил правильному парню.» Говорит Чарльз.

«Да. Что ты знаешь об опеке?»

******

Подарок завернут в голубую бумагу и тяжелый в руках. Он не понимает, почему мамочка такая грустная и очень хочет пойти с ней вниз, туда, где стоит серебряная машина. Они могут прислониться к ней, и есть мороженное пластиковыми ложечками.

«Ты не можешь.» Ее губы дрожат, а слова такие тихие - тихие и от них у Джастина болит живот. «Ты не в порядке.»

«Да.» Джастин знает это и смотрит на принца, но перед глазами все расплывается.

И Прайан обнимает мамочку за плечи, и они уходят навсегда и навеки и на сотню лет.

Джастин чувствует, что у него щиплет в носу и пытается дышать правильно, но его горло становится все теснее и уже, и он тихо завывает в подушку. Она чудесно пахнет каштановыми волосами принца, но он все-таки должен поплакать, и его сердце болит очень сильно.

*******

В три часа ночи, Брайан отставляет пустую бутылку из-под пива, отправляет последний е-мейл Чарльзу Ганну и, наконец, чувствует себя лучше. Он чувствует уверенность и приятную усталость, поднимаясь по лестнице на второй этаж, но благостное настроение испаряется, едва он открывает дверь в спальню.

Одеяла валяются на полу, а Джастин съежившись на коленях в середине постели и прижавшись лицом к простыне, плачет безнадежно и отчаянно.

Брайан не вбегает в комнату и не включает свет, нет. Он входит медленно, поднимает одеяла и укладывает их на кровать, присаживается на край, почти неохотно, дотрагивается до голой спины. Гладкой и холодной.

«Нес… несомне…» Джастин поджимает колени еще сильнее под себя, прерывистые пронзительные крики приглушены матрасом. «Не в порядке!»

«Что?» Брайан придвигается немного ближе, наклонятся к спрятанному лицу мальчика. «Что не в порядке?»

«Да!»

«Тебе приснился плохой сон?» Брайан пытается повернуть его к себе, но безуспешно. «Что не в порядке?»

«Да!» Голос Джастина взлетает в истерике и надламывается. «Несомненно Джастин!»

И темный тяжелый саван опускается на усталое тело Брайана Кинни, окутывает его и сокрушает, причиняя боль и пронизывая леденящим холодом. И пальцы плохо слушаются его и дрожат на щеке Джастина. «Чшш.» Он целует тонкую шею и светлые волосы. «В порядке», и ему, наконец, удается перевернуть мальчика на спину и накрыть собой, словно одеялом. «Ты в порядке.» Он покрывает поцелуями губы и мокрые глаза. «Ты в порядке.» Слизывает соленые слезы, которых не должно быть на бледных щеках и умиротворяет каждый всхлип, который он не хочет слышать, успокаивающим поцелуем. «Ты в порядке.» Гипнотизирующие слова, шепчущие в теплые губы. «Ты слышишь меня?» Голос звучит почти сердито.

«Д-да.» Джастин икает под ним, голубые глаза мокрые и широко раскрыты. «Д-жастин.»

«Да.» Брайан зажмуривается, прижимается носом к мягкой шее, словно сам ищет утешения. «Джастин в порядке.» Он обнимает мальчика крепко и целует его, целует весь остаток ночи. Чтобы Джастин был в порядке.

*******

В воскресенье, двадцать шестого, Джастин одет в серебряную куртку и держится за руку Прайана. Через черную дорогу, покрытую раскисшим снегом, двести сорок ступеней по вонючей лестнице, по странно пахнущему унылому коридору.

Брайан поглаживает костяшки пальцев Джастина и закрывает дверь комнаты 411, как только они входят внутрь.

Потом он оборачивается и улыбается. «Ну, ты хочешь прийти ко мне на Рождество?»

Джастин глядит на потолок, а вовсе не в карие глаза принца, но тоже улыбается. Иногда Прайан бывает немножко глупым. Конечно, он придет в замок на Рождество! Все это знают.

«Это всего через два дня.» Говорит Брайан почему-то тихо и прислоняется лбом ко лбу Джастина.

«Да.» Джастин смеется. Он чувствует себя таким счастливым.

«Ты хочешь, чтобы я зашел за тобой?»

«Да.» Джастин трется светлыми волосами о висок Прайана, оглядываясь на окно башни. «Конечно через окно.» В короне и с серебряным мечом.

Брайан улыбается и целует теплое ухо. «Пока.» Он шепчет, выходит из комнаты номер 411, и его провожает красивый нежный смех.

Глава 29 - Silent night

«Ха!» Когда Джастин просыпается двадцать четвертого декабря, на часах только 6:03, и он смеется, потому что чувствует себя очень-очень счастливым. Это самый чудесный день, какой только можно вообразить, и он думает, что сегодня в его комнате в башне даже лучше пахнет. Миндалем и красными свечами.

Улыбаясь, он переворачивается на живот и встает на колени, оглядывается вокруг и, выбравшись из белой кровати, шлепает к окну.

Большие пушистые снежинки танцуют за стеклом, но Джастин не удивлен. Сегодня канун Рождества, а на Рождество всегда идет снег. И будет жареная птица без головы с молотыми каштанами в животе и вкусный пудинг с сияющей монеткой-сокровищем в середине.

«Да.»

Он почесывает ухо, думая об этом. В его ящике лежат четырнадцать пенни, и конечно, сегодня их станет…

«… пять-пятнадцать.»

Он вздыхает и облокачивается лбом о холодное стекло. Он бы на самом деле предпочел, чтобы красивый принц пришел прямо сейчас, вскарабкался вверх по серой башне и спас его. И тогда они смогли бы, взявшись за руки, перейти черную дорогу, войти в замок принца и спать в кровати Прайана навсегда и навеки и на сотню лет.

У него в животе становится так тепло, когда он представляет это, что он прижимает ладони к стеклу, тихонько поскуливая. «Да мой… конечно мой Прайан.»
Прайан Кинни. С большой «П», как Принц и Пудинг.

********

«Ххх.» В 8:14, двадцать четвертого декабря, Брайана вырывают из сна громкие и решительные звуки дверного звонка. И прежде, чем он успевает сформулировать протест, в своей растрепанной голове, лежащей на пахнущей Джастином подушке, два маленьких кроссовка торопливо топают по лестнице.

«Папочка, папочка!» Кричит Гас, промчавшись по коридору и толкая дверь спальни. «Мамочка говорит, что тебе пора просыпаться!» Он допрыгивает до кровати в четыре прыжка, как заправский кенгуру, и поднимает край одеяла, под которым, предположительно, спрятался его отец. «Сегодня канун Рождества!»

Брайан стонет и косится на будильник. «Это никакой не канун, сейчас восемь часов утра, возвращайся после захода солнца.»

«Папочка!» Ребенок хихикает и тянется к глазу отца, когда тот закрывается. «Перестань шутить! Тетушка Эммет сказала, что мы должны напечь печений для Санта Клауса.» Он наклонятся ниже. «Он придет сегодня ночью через каминную трубу.»

«Нет, если съест все эти чертовы печенья.» Заверяет Брайан. «Он станет слишком жирным и не пролезет в нее.»

Гас снова хихикает. «Папочка, это неправда! Мама говорит, что он умеет втягивать живот.»

Брайан моргает, пытаясь открыть глаза. Определенно, это один из споров, который ему не удастся выиграть, чтобы он ни сказал. Но он все равно пробует: «Мужчины не пекут печенья.»

«Почему?»

«Потому что они слишком заняты всякими мужскими делами.» Мистер Кинни задумывается, подбирая примеры. «Типа кикбоксинга или вождения грузовика.»

«Да, мы играем с грузовиками!» Ребенок снова подпрыгивает и устремляется к двери. «У меня целых четыре в рюкзаке!» кричит он уже из коридора. «Ты сможешь взять синий, папочка!»

Брайан стонет в третий раз и перед его глазами формируется отчетливое видение светловолосой женщины и своих рук, сжимающихся на ее шее.

*******

Блейк прочищает горло перед дверью комнаты номер 411 и пытается изобразить беззаботную улыбку, отпирая замок.

«Привет, лягушка.» Он входит и обнаруживает Джастина около окна. «Как дела? Ты позавтракал?»

«Да.» Джастин любит тосты с малиновым джемом.

«Отлично. Собираешься сегодня к Брайану на Рождество?»

«Да.» Джастин смеется.

«Это хорошо.» Это действительно хорошо, потому что доктор Маркус отказалась увольнять его коллегу Итана во время праздников, когда в институте и так нехватка персонала. Блейк снова откашливается. «Слушай, я подумал, может, ты захочешь пойти со мной в класс для рисования и сделать подарок для Брайана?»

«Да.» Джастин чувствует, что в животе у него начинают махать крыльями бабочки. Конечно, он может подарить принцу…

«… книгу!» Завернутую в голубую бумагу и завязанную симпатичной ленточкой.

«Почему бы нет?» Блейк протягивает руку и улыбается, когда мальчик берется за нее и выглядит очень счастливым. «Ты ждешь, не дождешься увидеться с Брайаном, да?»

Джастин ничего не отвечает, оставляя свою комнату в башне вместе с Плэйком, но он тихо напевает без слов что-то очень напоминающее Джингл Белз.

Глава 29 (продолжение 1)

*******

«Не мог бы ты заткнуться и перестать петь, в конце концов!» Брайан резко оборачивается и свирепо смотрит на своего слугу. «Я разговариваю по телефону!»

«Ну», говорит Эммет, с улыбкой глядя на Гаса, сидящего на кухонном прилавке рядом с микроволновкой. «Кажется, твоему папе нужна еще одна чашка крепкого кофе, как думаешь?»

«Я сделаю!» Предлагает Гас и тянет руку, как на уроке.

«Отлично, я добавлю стимуляторы, а ты сахар.»

«Окей!» С энтузиазмом соглашается мальчик. «Он может пить из моей чашки со Скуби-Ду.»

«Уверен, он будет в восторге.» Кивает горничный, доставая коробку с фильтрами для кофеварки и «Оуу!», он подпрыгивает, потому что его босс, проходя мимо, весьма ощутимо шлепает его по заднице.

«Эй, что у тебя там за шум?» Ганн откидывается на спинку своего комфортабельного кожаного кресла, перекладывая телефон к другому уху. «Полон дом на праздники? Семейный визит?»

«Я не устраиваю праздников.» Брайан проясняет положение вещей, возвращаясь из кухни к своему столу. «И семейных визитов.»

«Конечно, нет. Передай от меня привет сыну.»

Брайан нахмуривается.

Ганн смотрит на экран монитора, где только что открылась фотография Джастина. «И Джастину тоже. Он стоит всего этого. Усилий, я имею в виду.»

«Да.» Говорит Брайан, глядя сквозь застекленную дверь в сад. «Он стоит.»

«Что он делает на этой фотографии?»

Мистер Кинни молчит несколько секунд, а потом спокойно отвечает. «Смотрит на грушу.» Единственную на невысоком дереве. Два часа.

Ганн кивает. «Слушая, приятель, я разговаривал с его нынешним попечителем и с судьей, занимающимся делами опеки.» Он открывает документы. «Все выглядит обнадеживающе, но это долгий процесс.»

Брайан облизывает пересохшие губы. «Значит, у меня неплохие шансы?»

«Да. Клиника, где он проживает сейчас, имеет сомнительную репутацию, на нее подавали в суд трижды, за последние четыре года, и его семья передала все права третьей стороне, когда он еще был маленьким.»

Брайан, молча, кивает.

«Но факт, что пацан все еще обходится им недешево.»

«Его отец оплачивает клинику?»

«Он должен, Джастин вписан в его медицинскую страховку. А никто не горит желанием выбрасывать деньги.»

«Хх.» Брайан хмурится, зацепляет указательным пальцем край стола. «Так какие у нас шансы договориться с его отцом?»

Ганн усмехается. «Скоро узнаем, я встречаюсь с ним за поздним ланчем.»

«Сегодня? В Дельмонте?»

«Конечно. Ты сказал, цитирую: «и чем, блядь, скорее, тем лучше». И ты хорошо мне платишь.»

«Да, я сказал.»

Он сказал.

«Ну, и тогда твой последний шанс, прежде чем я повешу трубку и отправлюсь в аэропорт. Ты абсолютно уверен? Ты хочешь получить полную опеку над Джастином Тейлором?»

Двойным щелчком мышки Брайан разворачивает фотографию на экране, и улыбка изгибает уголок его губ. Он надеется, что на этом чертовом дереве следующим летом будут груши. «Позвони мне сразу, как поговоришь с ним.»

*******

Сегодня Джастину нравится класс для рисования. Здесь никого нет, даже мисс Итерсон. Только он и Плэйк и много пустых столов, и Джастин может сесть, куда захочет.

Больше всего ему нравится стол у окна, он садится туда и смотрит на снег, накручивая светлую прядь на палец.

«Окей.» Блейк стоит рядом и роется в коробке с нитками, пробками, кусочками кожи, маленькими кнопками, полосками цветной бумаги и маленькими шариками пенопласта. «Я подумал, может…», он изучает мягкий кожаный шнурок, «мы могли бы сделать для него какое-нибудь украшение.» Медбрат кладет шнурок на стол и достает пару гладких блестящих ракушек из коробки. «Браслет или что-нибудь такое.» Он смотрит на мальчика. «Что скажешь? Это будет настоящий личный подарок.»

«Ооох.» Джастин тянется к восхитительным камушкам в руках Плэйка и осторожно трогает один. Они немного сломаны, но все равно красивые.

«Это ракушки каури, из океана.» Блейк показывает на узкую щелку на одной из них. «Видишь? Тут живет морская улитка.»

Она живет? Джастин наклоняется и смотрит на маленькую белую ракушку поближе. Он гадает, куда ушла улитка?

«Они красивые, тебе не кажется?»

Взгляд Джастина блуждает по потолку. Он думает, что дом улитки очень симпатичный.

«Сделаем из них браслет для Брайана? Он сможет носить его на запястье.»

«Да.» Джастин мягко раскачивается. Ему нравятся запястья Прайана. Они мягкие, теплые и пахнут так приятно.

«Окей.» Блейк улыбается, ставит коробку, садится рядом с Джастином и раскладывает на столе ракушки и кожаные шнуры. Он морщит лоб. «Осталось только придумать, как это все соединить.»

******

«Папочка!» Гас зовет с заднего сиденья и тянет шею, чтобы лучше видеть отца.

«Да!» Они ползут с черепашьей скоростью по предпраздничному центру Питтсбурга.

«Я пить хочу.» Жалуется ребенок и ритмично пинает ногой отцовское сиденье. «Можем мы поехать в МакДональдс?»

Брайан выворачивает назад руку и ловит маленький кроссовок. «Перестань пинать мое кресло.»

«Но я хочу пить!»

«Подожди, пока мы доедем до торгового центра.»

Ребенок молчит пятьдесят две секунды, а потом снова ударяет по спинке водительского сиденья. «Папочка!»

Брайан хлопает по рулю ладонью. «Что?!»

«Почему мы должны покупать подарок для Джастина? Саната Клаус может принести его.»

«Он не может.»

«Почему?»

Брайан переключает передачу и раздраженно смотрит в зеркало заднего вида. «Потому что он приносит подарки только детям, а Джастин – взрослый.»

Гас обдумывает это несколько секунд. «Тогда давай купим ему Могучих Рэйнджеров.»

«Нет.»

«Донателло?»

«Нет.»

«Но он же Черепашка Ниндзя!»

«Я сказал нет.»

Гас надувается и снова бьет сиденье. «Могу поспорить, ему понравится собака. Черная.»

Брайан сбрасывает скорость перед въездом на подземную парковку. «Нет, не понравится.»

«Кошка?»

«Нет!»

«Скрипка?»

«Гас!»

Мальчик снова обиженно надувает губы.

Брайан обзывает юную леди, перехватившую у него место на парковке очень плохим словом, совершенно не подходящим для ушей его малолетнего сына.

Спустя полчаса они стоят у прилавка ювелирного магазина на третьем этаже торгового центра, рассматривая симпатичные золотые цепочки и кулоны.

Гасу не очень нравится идея купить украшение, вместо щенка. «Папочка?» Он тянет отцовский плащ за рукав.

«Мм?» Брайан изучает маленький золотой кулончик в форме буквы «Д».

Дата добавления: 2015-11-14