Кулик на болоте

Алена Никитина не всегда была красавицей. Когда-то, в младших классах школы, одноклассники дразнили ее «бочонком». И, надо сказать, дразнили вполне заслуженно. Алена была толстеньким, румяным ребенком. Мамина подруга, работающая на фабрике мороженого, часто смотрела на нее и замечала матери: «Славная у тебя дочка, Наташа. Вся так и лучится. Ее бы сфотографировать и на этикетку нашего мороженого!» «Чепуха, отвечала мама (которая сама была женщиной стройной и изящной и дочку желала видеть такой же). — Не воспитывай у девочки комплексы!»

Несмотря на обидное прозвище и противные замечания тети мороженщицы, комплексы у Алены не появлялись. Она была слишком жизнерадостным ребенком, чтобы задумываться над собственными недостатками. А когда пришло время взрослеть, лишний вес испарился сам собой — без изматывающих диет.

В восьмом классе мальчишки-одноклассники вдруг обнаружили, что на уроках рядом с ними сидит красивая блондинка, к тому же созревшая гораздо раньше своих подруг. С тех пор Алена никогда не знала недостатка в кавалерах.

Школу она закончила — как и положено умной, старательной девочке — с золотой медалью. Мама настаивала, чтобы Алена пошла по ее стопам и стала филологом, однако сама Алена к тому времени уже четко определила свой дальнейший жизненный путь. Виною всему были книги. А точнее — два автора: Агата Кристи и Александра Маринина. Дело в том, что Алена терпеть не могла рутину и раз и навсегда заведенный порядок. А жизнь женщин-детективов казалась ей страшно интересной и насыщенной событиями. И Алена сделала свой выбор, подав документы в Юридическую академию. Разговор с мамой был серьезным и напряженным.

— Книги и жизнь — это разные вещи, — убеждала ее мать. — В детективных книгах работа следователя кажется захватывающей авантюрой, а на деле это грязь, пот и кровь. Подумай сама, с какими людьми тебе придется иметь дело! Убийцы, воры, насильники! И потом, неужели тебе так интересно копаться в чужом грязном белье? А ведь следователи занимаются именно этим! Девочка моя, при такой гадкой работе легко потерять веру в людей. А я не хочу, чтобы это с тобой случилось.

— Ты слишком нагнетаешь, — успокаивала Алена маму. — Во всем нужно искать положительные моменты. А если заранее готовить себя ко всему гадкому — так это лучше сразу повеситься! А насчет грязи и подлости… Посмотри вокруг — разве ее мало в твоей жизни?

— Много, — вздохнула мать.

— Ну вот. А моя работа будет заключаться в том, чтобы сделать жизнь светлее и чище. Ведь это так благородно!

Мать некоторое время сидела молча, потом еще раз вздохнула и сказала:

— Поступай как знаешь. Только не говори потом, что я тебя не предупреждала.

Таким образом, карьера Алены Никитиной определилась.

Что касается личной жизни Алены, то тут она тоже не видела больших проблем. С парнями-однокурсника-ми у нее сразу же сложились замечательные отношения, молодые мужчины тянулись к веселой, жизнерадостной красавице. Она легко заводила с ними дружбу, но «усугублять» отношения не спешила. Алена знала, что раззадоренные и обнадеженные парни дерутся из-за нее, и ей это льстило. Но сама она ждала Его, единственного и неповторимого, который явится однажды в ее жизнь, и все остальное вокруг сожмется и померкнет.

И однажды он появился. Дело было в Крыму, где Алена отдыхала с однокурсниками во время летних каникул. Он был высоким, смуглым и мускулистым, а его голову венчали длинные, черные, волнистые волосы. Вылитый греческий бог! И явился он не откуда-нибудь, а буквально из пены морской. Алена тогда позволила себе стакан холодного сухого вина на пляже, голова ее осталась ясной, а вот смелости и задора прибавилось. Она помахала однокурсникам рукой и вошла в воду, как Афродита, возвращающаяся в свою родную стихию. Вошла и поплыла.

Плыла Алена долго, очень долго. Ей хотелось отплыть как можно дальше от берега, от всех этих суетливых, болтливых парней, завистливых, надутых подружек, чтобы оказаться в море совершенно одной — наедине с морем и небом.

Увлекшись, Алена не заметила, что отплыла от берега настолько далеко, что он почти скрылся из вида. И тогда она испугалась. Она развернулась и что есть мочи поплыла обратно, судорожно загребая воду тонкими, сильными руками. Однако, сколько бы она ни гребла, берег никак не хотел приближаться.

«Не паникуй, — приказала себе Алена. — Никаких истерик. Дыши ровно и спокойно, а то выбьешься из сил».

Однако самовнушение не помогало. Алена поняла, что еще немного — и она заплачет от отчаяния и усталости.

И тут метрах в двадцати от себя она заметила кучерявую черноволосую голову.

— Эй! — слабо позвала Алена и, устыдившись собственного жалобного голоса, замолчала. Однако страх оказался сильнее гордости — и она повторила свой призыв: — Эй! Эй, вы!

Незнакомец взмахнул смуглой рукой и поплыл к ней. Оказавшись рядом, он с любопытством взглянул на ее побледневшее от страха лицо.

— Что-то случилось? — спросил незнакомец.

— Нет… То есть да. Я устала… Боюсь, что не смогу доплыть до берега.

— Ничего страшного. Хватайтесь за мое плечо. Только не гребите сами — помешаете.

Алена покорно обхватила ладонью сильное плечо незнакомца, и он поплыл к берегу — быстро, стремительно, словно тащить на себе «пятидесяти килограммовую тушу» (как сразу же окрестила себя Алена) было для него не более чем легким развлечением.

Алена и незнакомец благополучно добрались до берега. Правда, из воды они вышли совсем не в том месте, где расположилась веселая компания Алениных однокурсников. Нет, здесь, на скалистом участке побережья, было пустынно, дико и романтично. Волны с шумом бились о каменные скалы, торчащие из воды.

Однако все эти красоты мало привлекали Алену: отдышавшись, она во все глаза смотрела на незнакомца, а там было на что посмотреть. Высокий, с тонкой талией, маленькой, упругой попкой и широкими смуглыми плечами — ни дать ни взять Ихтиандр.

Молодой человек тряхнул длинными мокрыми прядями и присел на ракушечник рядом с Аленой.

— Вы как, в порядке? — спросил он.

«Волосы черные, а глаза синие, как море», — подумала Алена.

— Что с вами? Вы не можете говорить? — взволнованно спросил смуглый красавец.

— Я? Почему, могу. Просто… я немного устала. Спасибо вам за помощь, милый Ихтиандр. Если бы не вы, я бы, наверное, утонула.

Молодой человек рассмеялся, сверкнув белоснежными зубами:

— Это вряд ли. Вы отлично плаваете! Хотя в следующий раз не стоит заплывать так далеко. Вода еще холодная, может случиться судорога.

— А как же вы?

— Мне можно. Вы ведь сами сказали — я Ихтиандр.

Алене вдруг до смерти захотелось поцеловать мускулистого красавца в губы. И она это сделала.

Незнакомец немного опешил.

— Вот это поворот! восхищенно сказал он. — Если вы сделали это из чувства благодарности, то…

Договорить он не успел. Алена обхватила его шею руками, притянула к себе и крепко поцеловала в потемневшие от холода губы.

— Меня зовут Алена, — сказала она, слегка отстранившись и глядя незнакомцу в его синие-пресиние глаза. — А тебя?

— Игорь, — сказал молодой человек. — Можно просто Гоша.

В тот же вечер Гоша повел Алену в ресторан. Однокурсники провожали ее нового знакомого угрюмыми, ненавидящими взглядами, но сделать ничего не могли. Он был слишком высок, слишком силен и слишком смел для них. Взрослый, сильный и опасный волк в окружении тявкающих щенков.

В ресторане Алена не отказала себе в нескольких бокалах вина. После чего жизнь ей показалась невыразимо легкой, прекрасной и полной чудесных мгновений, от которых глупо отказываться. Когда Гоша пригласил ее искупаться в ночном море, Алена согласилась.

Ночь прошла как восточная сказка. Гоша был деликатен, нежен, внимателен и опытен. Утром он исчез, не оставив и записки. Это был первый мужчина в жизни Алены.

Два месяца плакала Алена по ночам, уткнувшись лицом в подушку, не в силах забыть своего Ихтиандра. Но потом боль утихла, и Алена поняла, что жизнь продолжается. Однако с тех пор она стала гораздо осторожней в отношениях с мужским полом. Будучи с мужчиной в ресторане, Алена не позволяла себе больше одного бокала сухого или полусладкого вина. Она предпочитала иметь ясный и трезвый ум, и это неоднократно спасало ей если не жизнь, то уж репутацию точно.

Несмотря на первый печальный опыт, Алене не перестали нравиться красивые мужчины. Она с удовольствием флиртовала с ними, воспринимая флирт как веселую, азартную игру, из которой нужно выйти победительницей. И чаще всего ей это удавалось.

В отношениях с мужчинами она часто рисковала; ей нравилось видеть, как красавцы, привыкшие покорять женщин одним лишь взглядом, попадаются на ее удочку (чистое, невинное лицо, наивные голубые глаза, трогательная улыбка) и как они затем пасуют, когда она являет им свое истинное лицо — «лицо ироничной, насмешливой, умной молодой женщины, которая знает цену и себе, и своему распушившему хвост собеседнику.

Не всем мужчинам нравилось, когда их оставляли в дураках. И не все они были джентльменами. Как только она видела, что у собеседника глаза наливаются кровью от ярости, она спешила ретироваться. Однажды Алене даже пришлось спешно эвакуироваться из ресторана через маленькое окошко в женском туалете.

Алена не раз замечала, что ее тянет как магнитом к мужчинам, у которых помимо внешней красоты есть еще и какая-то внутренняя сила, причем не обязательно добрая. В юности, читая детективы, она частенько принимал сторону негодяев преступников, а не следователей и сыщиков, которые за ними охотились. Ей нравилось то, с каким изяществом, с какой нечеловеческой невозмутимостью и отчаянной дерзостью обделывают эти негодяи свои темные делишки. В этих мужчинах было что-то не от мира сего.

Однажды, будучи на практике, она даже влюбилась в арестованного негодяя афериста, красивого и статного мошенника. Вместо того чтобы загонять преступника в угол своими каверзными вопросами, Алена то и дело сбивалась на кокетливую болтовню. Это могло плохо кончиться для практикантки Никитиной, но, слава богу, она сумела взять себя в руки и выбросить красавчика злодея из головы. Это произошло в тот момент, когда он, вместо ответа на вопрос, сплюнул на пол, растер плевок ногой и, омерзительно скривившись, произнес:

— А не пошла бы ты, красавица, на х…!

С тех пор Алена больше никогда не влюблялась в подследственных. Она приучила себя к тому, чтобы не видеть в них мужчин. Пока что у нее неплохо получалось и это.

Будучи по природе экстремалкой, она не ограничивалась одним этим развлечением. Полтора года назад Алена впервые прыгнула с парашютом. С тех пор каждую субботу она ездила в Тушино. Поначалу ей просто нравилось преодолевать свой страх, затем она научилась получать удовольствие от самого полета. Парить среди облаков и смотреть на простирающуюся под ногами землю — это было прекрасное ощущение.

Как-то раз она даже прыгнула с Тарзанки. Но это уже было не то. Болтаться над болотом вниз головой на дурацкой резинке, привязанной к ногам, — это было противно и унизительно. Парашют давал Алене ощущение полета, а болтание на резинке — лишь ощущение дикого, ужасного и суматошного падения. К тому же в самый кульминационный момент прыжка с запястья Алены слетели дорогие часики в титановом корпусе, которые папа подарил ей в честь окончания академии.

Часики так и остались лежать на дне небольшого пруда в парке Горького. Алена часто думала о них. Она представляла себе, как ее часики лежат на дне, поблескивая по ночам в тусклом лунном свете, среди холодных, уснувших рыб, и от этой печальной, сюрреалистической картины ей становилось по-настоящему жутковато.

Таким образом, в личной жизни Алены все обстояло как нельзя лучше, чего не скажешь о жизни профессиональной. Работа следователя оказалась гораздо скучнее и рутиннее, чем это описывалось в детективных книжках. Куча времени уходила на бумажную волокиту — оформление дел, вклеивание бумажек в папки с делами, посылание запросов, просматривание сводок и так далее. Занятия не из приятных, но Алена относилась к ним стоически.

«Никто не говорил, что будет легко», — внушала она себе.

Мишка Камельков ломался раньше. Он вскакивал со стула и начинал ходить из угла в угол, ероша густые волосы и приговаривая: «Черт бы побрал эти бумажки! Я что, записывался в бухгалтеры?!» Или, хлопнув дверью, выскакивал на улицу за очередным «сникерсом» или «марсом», чтобы ублажить свою израненную душу хорошим куском шоколада с нугой.

За день Алена успела довольно много. Она встретилась с родственниками убитого Сергея Бойко, с парочкой сотрудников фирмы, которую возглавлял Каленов (Алена лелеяла надежду получить санкцию начальства на поездку в Питер (нужно было побеседовать со свидетелем убийства Роткевича), однако выяснилось, что свидетель, он же помощник Роткевича Антон Антонович Михайлов, выехал в Москву. У него, видите ли, командировка. С профессиональной точки зрения это, конечно, было удобно, но вот с личной… Увы, бедной Алене не суждено было побродить по набережной Невы, глазея на Медного всадника, Петропавловскую крепость и собор-чернильницу.

Несмотря на обилие встреч и бесед (Алена терпеть не могла слова «допросы»), выяснить по существу ничего не удалось. Личных врагов у убитых не было. Степень их профессиональных полномочий была такова, что они успели насолить слишком многим. Но кто именно угрожал Бойко, Каленову и Роткевичу, выяснить так и не удалось.

Алена ясно видела: даже если коллеги и подчиненные убитых бизнесменов о чем-то догадывались, они предпочитали оставлять свои догадки при себе. Деловые люди старались иметь дело с фактами, а не с собственными подозрениями и догадками.

Прикинув, во сколько приезжает в Москву Антон Михайлов, и согласовав время прибытия бизнесмена с собственным ежедневником, Алена решила позвонить ему прямо в поезд.

Звонок оказался успешным. Михайлов вышел на связь.

Здравствуйте, с вами говорит следователь Генпрокуратуры Никитина.

— Очень приятно. А имя у вас есть?

Алена Борисовна.

— Очень приятно, Алена Борисовна. Чем могу быть полезен? "

Я бы хотела встретиться с вами сегодня вечером и поговорить об убийстве вашего коллеги Владимира Роткевича.

— Вам сколько лет?

— Это важно?

— И все-таки?

— Двадцать три.

— Замечательно! Сегодня вечером я собираюсь поужинать в ресторане «Кшеш-Беш» на Новом Арбате. Если хотите, подъезжайте прямо туда.

— Во сколько?

— Часов в восемь. Устраивает вас?

Алена прикинула, нет ли у нее на сегодняшний вечер дел? Получалось, что нет.

— Хорошо, — сказала она. — Я приду.

— А как я вас узнаю? Вы блондинка или брюнетка?

— Блондинка.

— И хороши собой?

— Умопомрачительно хороша.» Но лучше уж держите в руках журнал «Огонек». Не разминемся.

— Следователь с чувством юмора это что-то! Хорошо, до встречи.

Алена долго думала, что бы ей надеть на «свидание» с Михайловым. Но тут она вспомнила, что запретила себе относиться к мужчинам, фигурирующим в ходе следствия, как к представителям сильного пола (а иначе говоря — самцам). А вспомнив, решила не наряжаться. Расклешенные джинсы, белая майка, красная модная кофточка — вот и вся экипировка.

Михайлова она узнала сразу. Во-первых, он сидел в самом удобном и приятном для отдыха углу ресторана (а Алена, ясное дело, сразу же направилась туда). Во-вторых, был одет в деловой костюм. В-третьих, у него (несмотря на несколько поношенный вид) была физиономия записного ловеласа. И, наконец, в-четвертых, на столике рядом с его бокалом лежал свежий номер журнала «Огонек».

«А парень-то с чувством юмора», — отметила про себя Алена, подходя к столику, за которым сидел питерский бизнесмен.

Михайлов поднял на нее взгляд, и в его глазах заиграли лукавые искорки.

— Алена Борисовна, если не ошибаюсь? — Алена кивнула. — Присаживайтесь, пожалуйста!

Михайлов вскочил на ноги и изящным, отработанным движением отодвинул для нее стул. Алена села. После нескольких ничего не значащих, игривых фраз Алена сразу взяла быка за рога.

— Антон Антонович, давайте условимся: я следователь, а не блоковская незнакомка. Так что не растрачивайте усилий попусту. Давайте сразу приступим к делу.

Михайлов засмеялся:

— Ох, какая вы серьезная! Открою вам секрет: мне страшно нравятся серьезные девушки. Хотите выпить?

— Нет, спасибо.

— Французский коньяк!

— Я же сказала — нет.

Очень жаль, — расстроился Михайлов. — А я, с вашего позволения, выпью бокал-другой.

— На здоровье.

Михайлов наполнил свой бокал, сказал: «За вас, моя милая!» — и сделал большой глоток.

— Ух, хорош! — Он поставил бокал на стол и, глядя Алене прямо в глаза, произнес: — Вот что я вам скажу, Алена Борисовна, все три убийства — это свидетельство общего кризиса в оборонке. На все три предприятия, где работали жертвы, велась активная атака со стороны других коммерческих структур.

— Каким образом?

— А вы не знаете? Давайте-ка я введу вас в курс дел, творившихся на заводе «Ракета».

— Почему на «Ракете», а не на вашем предприятии? Ведь, если верить поговорке, каждый кулик должен хвалить свое болото.

— Потому что… Потому что наши дела слишком запутанны, чтобы я мог прямо и безапелляционно рассказать вам о них. Говоря проще, наш случай не столь очевиден.

Алена скептически хмыкнула:

— Слабая отмазка. Попробуйте еще разок.

— Слабая, говорите? Ну хорошо. Тогда так: в нашем деле кулики предпочитают о своем болоте помалкивать.

— Опасаясь охотника?

Михайлов кивнул:

— Угу.

— Смотрите, когда подстрелят, чирикать будет поздно.

Михайлов отпил еще немного и широко, по-барски улыбнулся:

— Ничего, я рискну. Итак… Начнем с того, что с недавних пор завод стал для захватчиков лакомым куском. Судите сами — по итогам две тысячи второго года он стал вполне успешным предприятием — появились новые собственники, новый менеджмент. На сегодняшний день завод входит в число двухсот крупнейших промышленных предприятий России. Появились новые заказы, расширилась география международного сотрудничества. Зарплата более чем в два раза превышает среднюю зарплату по Серпухову. Предприятие стало крупнейшим налогоплательщиком года. Нет ничего удивительного в том, что захватчики решили прибрать его к рукам.

— Легко сказать — прибрать к рукам. А как?

На первый, непросвещенный взгляд схема сложная. Но если разобраться, все окажется довольно просто. Говоря языком журналистов, захват осуществляется олигархическими группами путем изъятия у законных собственников акций приватизируемых компаний.

Михайлов взял маслину, бросил в рот и продолжил:

— Дело, милая Алена Борисовна, было так. Некий гражданин Самохвалов обратился с иском, оспаривающим факт приватизации. Он заявил, что владелец контрольного пакета акций Сергей Бойко якобы нарушил взятые на себя в момент приватизации инвестиционные обязательства.

Михайлов отпил коньяка и вновь запустил пальцы в вазочку с маслинами. Алена сердито нахмурилась:

— Дальше, Антон Антонович! Не томите!

Однако Михайлов съел маслину, выплюнул косточку в салфетку и лишь затем продолжил:

— Судью Елену Перекрест, рассматривающую этот иск, заранее заинтересовали в «нужном» решении. Вместе с исковым заявлением «знающие люди» передали ей толстый конверт с десятью тысячами американских долларов. Далее — Елена Перекрест направила ответчикам пустые конверты, а конверты эти вручались под расписку ответчиков. Считалось, что ответчик о слушании дела извещен.

— Каков был дальнейший план захватчиков?

— Как только такой суд принимает решение о незаконности приватизации, на принадлежащие хозяину предприятия акции накладывается арест. И предприятия тут же продаются некой структуре, связанной с компанией-захватчиком. Далее эта структура перепродает пакет уже непосредственно компании-захватчику. И эта компания как бы становится «добросовестным приобретателем». И вот что удивительно: настоящий владелец предприятия может вообще быть не в курсе происходящего. Все всплывает, лишь когда акции уплывают к захватчику. Сергей Бойко воспрепятствовал захвату предприятия. А он был сильным бойцом.

— Думаете, за это его и убили?

Михайлов усмехнулся:

— Не знаю, моя милая. Может, за это, а может — за то. Строить версии — это ваша работа. Я лишь высказал вам свое мнение и представление обо всех этих неприятнейших событиях.

Алена задумчиво наморщила переносицу.

— Кто же его убил? — тихо, рассуждая сама с собой, проговорила она.

— Опять двадцать пять! — воскликнул Михайлов. — Откуда ж мне знать? Знал бы — сам бы к вам пришел, не дожидаясь вызова!

Дата добавления: 2015-07-12