10 страница. Господи, ну почему они его не послушались?

Нэт

Отправлено: 26.01.12 01:43.

Господи, ну почему они его не послушались?! Он ведь их предупреждал! И от всколыхнувшегося внутри отчаяния, когда сестра стерла соляную полосу у порога, Нэт едва не сорвался на крик и ругательства. Теперь ничего не защищало их от демона, у того в заложниках был Бёрк, а у самого Коулмана не было ничего, кроме железного ножа, который пускать в ход третий раз было по меньшей мере глупо...

- Сейчас ты возьмешь веревку, вон там, на полке. И свяжешь этого героя войны. А потом откроешь дверь. - мысли метались, как сумасшедшие, путаясь и мешая друг другу, но одно охотник осознавал ясно: нельзя позволить демону одержать верх, потому что в этом случае они навсегда застрянут в этом проклятом городе, и как и Родни из года в год будут искать выход отсюда, и не находить его...

- Черта с два она меня свяжет! - выдохнул Нэт, чувствуя, как сердце в груди начинает колотиться с неимоверной силой. И только теперь охотник понял, как сильно после перепоя у него болит голова. Ощущение стало внезапным и неприятным... Выхватив нож, Коулман сделал шаг назад. Единственный способ справиться с демоном - это выманить его на середину комнаты, заманить в ловушку... И хотелось верить, что у него получится это раньше, чем кто-нибудь пострадает. А затем Нэт отогнал все мысли о сестре, ее парне и печати Соломона, которые могли выдать его замысел, продолжая блефовать. - И мне плевать, что ты с ними сделаешь. Меня так просто не взять! Хочешь проверить?!

Наверно, это было глупо. Очень глупо и грубо... И если Алекс еще могла усомниться в намерениях брата, зная его достаточно давно, Бёрк, наверняка, уже решил, что Коулман струсил, спасая свою жизнь... Услышав ответ, демон осклабился.

- Хочешь, чтобы я связал тебя лично? - почти ласково осведомился он. А в следующий миг невидимая сила обрушилась на охотника, толкая его к противоположной стене. От удара перед глазами заметались цветные круги. И Коулман понял, что он прижат к стене невидимым прессом, так что невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой, даже дышать удавалось с трудом. - С удовольствием...

Рука демона, сжимавшая горло Ника разжалась, выпуская добычу и тварь шагнула вперед, переступая через порог.

- Веревку! - требовательно велел Алекс адский выходец...

Алекс

Отправлено: 26.01.12 21:20.

Алекс скрипнула зубами, глядя, как демон пригвоздил Ника к стене.

"Прекрати!"

Вот только чем больше они будут сейчас проявлять эмоций, заботы друг о друге, тем вольней демон будет пользоваться их слабостями.

А потому...

Алекс развернулась к Нэту, который отступал с ножом в руке.

- Что?! - вырвалось у нее. - Значит, до нас тебе нет никакого дела?! Отлично, вот вся твоя обида и выплыла наружу. Правда, Нэт? Ты ведь так ненавидишь Ника, а теперь подвернулась такая возможность! И что дальше? Бросишь нас здесь и попытаешься сбежать один?! Трус несчастный! Ты просто завидуешь! Завидуешь Нику и потому хочешь его убить! Ну, давай, скажи, что тебе понравилось, когда ты в него стрелял!!

Речь была так себе, Алекс была способна и на большее, но как-то не было времени репетировать. Но демон остановился. И Ника оставил в покое. Хотя бы на время. Вот только Нэт оказался прижатым к стене и явно не мог отойти от нее по собственному желанию.

Алекс тоже сделала шаг вперед, смещаясь на нужную позицию. Ну, как ей казалось. Про то, что демон приказал ей идти за веревкой уже второй раз и выместит свою злость на Нэте, если она ослушается, Алекс старалась не думать. Правда, получалось у нее из рук вон плохо.

- Как же я тебя ненавижу... да лучше пусть он в меня вселится, чтобы тебя убить. Хоть какое-то моральное удовлетворение! - буркнула она и развернулась, понимая, что идти за веревкой все-таки придется, просто потому что больше тянуть нельзя. Но голос демона внезапно раздался куда как ближе.

- Эмоционально. Но не особо убедительно. Хотя... вот та часть, насчет вселения, мне понравилась.

Ник

Отправлено: 27.01.12 15:05

Ощущение смерти вдруг в один миг стало очень острым, близким. А чувство собственной беспомощности охватило целиком и полностью. Это было почти так же, как и с отрывателем голов, когда их просто поставили перед фактом, перенеся в подвал и велев убивать. Впрочем, тогда Ник был, пусть всего на крохотном пятачке в несколько метров, но был свободен в своих действиях, сейчас же только и оставалось, что просто смириться. Или не смириться.

Все, что происходило вокруг, орнитолог воспринимал как-то отстраненно, но все же каждое сказанное слово отдавалось внутри головы, выжигалось и впечатывалось в мозг. В то, что Коулман струсил, ощерившись, бросив сестру и приготовившись к бою только за самого себя до конца, Берк... нет, наверное, не верил. Кинуть Ника, как тогда, оставив с Мари, непонятной и опасной нечистью - да, но не Алекс. Просто орнитолог уже видел как охотник переживает за сестру и представить теперь, что он готов так легко ее кинуть, было сложно. В то время как в словах самой Алекс, и сложно было не признать это, существовала определенная доля правды.

Демон был невероятно, ужасающе силен. И секунды растягивались в долгие часы. И перед глазами уже поползли темные пятна, когда сила, удерживающая Берка, вдруг пропала и он осел на пол, судорожно ловя ртом воздух. Это было... почти счастьем. Но счастье это сменилось хриплым ужасом, когда Алекс вдруг сказала, что лучше бы демон вселился в нее, а их противник с радостью с этим согласился. И если до сих пор Нику казалось, что у него просто нет сил подняться, что он так и будет валяться на пороге подсобки, то открывая, то закрывая рот, то теперь внутри словно что-то взорвалось от очередной порции страха и ужаса. Зачем Алекс разрушила соляную полосу?! Чтобы умереть?!

И это существо... мерзко было подумать, что черный дым войдет в девушку, одержит ее. Довольно и того, что одна такая тварь под дурманом чуть не заставила ее изменить! От воспоминаний как девушка целовалась с другим, так страстно и долго, сводило зубы.

И навряд ли Ник в полной мере отдавал себе отчет в том, что он делает. Он просто хотел отвлечь внимание от любимой и все...

Демон стоял к нему спиной, и даже больше – шагнул к девушке, видимо не считая больше орнитолога угрозой. Бёрк вскочил, бросаясь на одержанного ковбоя, толкая его и рассчитывая повалить, но не слишком успешно: мужчина сделал несколько шагов вперед, однако на ногах устоял, тут же взмахивая рукой, словно отбрасывал в сторону надоевшую мушку. Казалось что все напрасно, но потом «ковбой» переменился в лице, которое исказилось от гнева и злости. Демон вскинул руку, но... ничего не происходило. Удара не последовало.

А Ник, в очередной раз шлепнувшийся на пол, не сразу догадался, что демон стоял как раз в районе ловушке и, кажется, он попался в нее.

Нэт

Отправлено: 27.01.12 22:56.

В первую секунду слова сестры ошарашили Нэта, который на миг даже забыл о своем блефе.

"Мне все равно?!" - вспыхнула внутри обида от совершенно незаслуженных слов. - "Да я же умереть за тебя готов... " - но слова возмущенного негодования, к счастью, так и не сорвались с языка, потому что охотник вспомнил, что нужно доиграть свою роль до конца. А серьезно говорит сестра или нет сейчас было неважно... Если они останутся в живых, то у них будет время объясниться, а если нет, то... то им будет все равно. А пока все сказанное Алекс лишь играло на руку охотнику с его замыслом... Играло до того самого момента, когда демон заговорил про одержимость.

- Нет!!! - и пусть это выдавало его с головой, Коулману было все равно. Пусть случится, что угодно, только бы демон не одержал сестру.

В голове мелькнула мысль об обереге против одержимости, висящем на шее у него, Нэта. Ему на восемнадцатилетие подарил его отец, когда стало понятно, что Коулман-младший окончательно и бесповоротно выбрал карьеру охотника. Если бы Коулман мог, он перекинул бы его сестре, но руки были словно прибиты гвоздями к стене.

- Алекс!!!

А в следующий миг Бёрк бросился к адскому выходцу, толкая того. И... сила, удерживающая охотника у стены, исчезла, позволяя тому сделать шаг вперед. Ловушка сработала!

- Попался!

Лицо демона исказилось гримасой злобы, когда он понял, что все его попытки расшвырять охотников не принесли успеха.

- Вам все равно не выбраться отсюда! - сорвался он на крик. - Вы все умрете!

Но теперь вместо страха в душе была злость.

- Возможно, но ты этого уже не увидишь. - снаружи раздался шум, кажется, это горожане пытались взять дверь штурмом. И понимая, что нужно спешить, Нэт начал читать экзорцизм.

Алекс

Отправлено: 28.01.12 09:22

По счастью, вопросами вроде "Что же я наделала?!" задаваться не было времени. Собственно, нехватка времени обычно и не позволяла Алекс испугаться как следует. Она только поняла, что демон клюнул на уловку, но радости это понимание не принесло.

Ник налетел на приближающегося демона неожиданно. Алекс инстинктивно попятилась, и снова не успела испугаться. Демон, явно собиравшийся отшвырнуть Ника от себя, потерпел неудачу. Просто ничего не произошло. И судя по тому, что Нэт смог сдвинуться с места, у них все-таки получилось.

- Ник! - Алекс бросилась к молодому человеку, обходя демона по дуге. - Ты в порядке?

Демон разозлился, но теперь ничего не мог сделать. Только угрожать. Но и угрозы были ощутимыми. Потому что оставаться здесь Алекс точно не хотела. А потому, когда дверь начала сотрясаться от ударов снаружи, она мысленно поторопила брата, а сама оглянулась в надежде найти что-то, что можно было придвинуть к двери. Но кроме прилавка и стула за ним так ничего подходящего и не увидела. Оставалось только мысленно поторапливать брата, чтобы он читал экзорцизм быстрее.

Несмотря на злые слова демона, который пообещал, что они никогда не выберутся из призрачного города, Алекс все же надеялась, что демоны врут, а значит, и этот мог говорить неправду. Ведь именно демон поддерживал город... То есть, похоже, ему важно, чтобы в городе оставались призраки, люди, которые не понимают, что случилось, не знают, как давно город перестал существовать. Но все же если бы не демон...

"А если он просто воспользовался ситуацией? Город мог возникнуть сам по себе, а демон поселился в нем, потому что ему понравилось?!"

Если бы у них было время, они бы могли допросить демона. Вот только вряд ли, когда горожане ворвутся в магазин, поверят им и постоят в сторонке, дожидаясь, когда их всех освободят от необходимости тонуть вместе с городом раз за разом.

Дверь была крепкой, поэтому штурм не удавался, пока кто-то не догадался попросту начать стрелять. Причем не только в дверь, но и в окно.

- Нэт, пригнись! - крикнула Алекс, а сама вцепилась в Ника. Мало ли, после всего ему может прийти в голову какая-нибудь слишком рискованная идея. Например, начать отстреливаться.

Ник

Отправлено: 28.01.12 12:44

Почему-то в голове до сих пор отдавались слова Алекс. Не все, но частично. И пусть они предназначались не орнитологу, а Коулману, пусть девушка говорила их просто... чтобы позлить демона?... ввести его в заблуждение?... но все же отдельные фразы зацепились за сознание, будто колючки, не желая таять и пропадать. Значит, Коулман ненавидит Бёрка? И Алекс это понимает и прекрасно осознает. Не новость, конечно, но почему-то услышать об этом, сказанном слух, было крайне неприятно и даже больно. Да и глупо было цепляться за эти слова сейчас.

Но всё равно...

В детстве Ник дрался ровно столько же, сколько и остальные мальчишки, не больше и не меньше. У него никогда не было гипертрофированной жажды крови, поэтому, поступив в колледж, он понемногу начал забывать, что значит по настоящему махать кулаками. Да, он ходил на различные секции, успешно постигал науки боевых искусств, но только в свое удовольствие. Да и что там было: скорее своеобразный способ держать себя в форме, а не навыки для реального сражения. Хотя, наверное, именно благодаря этим занятиям, вновь полетев на пол, он сумел сгруппироваться и потому почти сразу вскочил и развернулся, глядя на противника. Хотя, что случилось, Берк понял не сразу. Почем вдруг демон, настолько всесильный, вдруг отпустил Нэйтана и не наказал за нападение самого Ника? Почему лицо его исказилось от гнева? Лишь несколько мгновений спустя орнитолог понял, что ковбой стоит напротив той самой занавеси, которую изрисовал Коулман... Ловушка охотников сработала?

Замерев на несколько мгновений от неожиданного и томительного ожидания Николас обернулся, глядя на Алекс. Все ли в порядке? Ну, все относительно. Но им всем сейчас пришлось несладко, поэтому жаловаться на что-то было бы глупо.

- Да, конечно, - хрипло произнес орнитолог, осознавая, что сейчас самым правильным было бы обнять Алекс, но почему-то не делая этого. - У меня все в порядке.

В дверь со стороны улицы ударили. А потом еще и еще. Только горожан сейчас не хватало!... Но все же взгляд мужчины, до тех пор, пока не начали стрелять, был устремлен на демона, по лицу которого с каждый словом, произносимым Коулманом, пробегала волна, проходила судорога. И чем дальше, тем сильнее... и злость в глазах изгоняемого была настолько ощутимой, что перехватывало дыхание.

А потом раздались выстрелы, пусть не такие частые, но все же для того, чтобы убить, и одной пули может быть достаточно. Ник автоматически склонил голову как можно ниже и с силой потянул Алекс в подсобку: там не было окон, только толстые стены и дверь, которая может защитить девушку.

- Спрячься там.

Ведь неизвестно, что произойдет когда Нэйтан изгонит демона. Город исчезнет? Или нет?... И им все равно придется отражать нападение местных? Тогда надо найти какое-нибудь оружие. И взгляд метнулся по практически пустому магазину, но в этот же момент одержимый ковбой вдруг запрокинул голову, широко открывая рот. И наружу вырвался черный дым, заставляющий Ника испуганно дернуться, прикрывая собой Алекс. Почему-то первая реакция была именно такой: страх, что демон решил исполнить свою угрозу и поработать любимую.

Нэт

Отправлено: 28.01.12 13:51.

К грохоту в дверь теперь добавились и выстрелы, заставившие охотника, следуя совету сестры, пригнуться и шарахнуться в сторону, к стене в которой находилась дверь. Там местные не смогли бы его увидеть. Ник и Алекс укрылись в подсобке, и там пули им были не страшны.

- Вы все сдохнете! Слышите меня?! Все! - лицо демона уже искажала гримаса не злости, а боли. И видимо от нее он кричал все сильнее. - Сдохнете и попадете в ад, а уж там я вас встречу!

А в следующий миг последние слова экзорцизма сорвались с губ Нэта, и угрозы демона превратились в нечленораздельный вопль. Черные дым вырвался из тела охранника, который тут же начал растворяться в воздухе, взвился под потолок, а потом резко осел вниз, втягиваясь в пол. И наступила тишина... В дверь снаружи больше никто не ломился.

А в следующий миг стены дома как-то странно дернулись и поплыли, словно мираж в пустыне... И где-то вдалеке на заднем плане показались волны приближающегося наводнения. И при виде наступающей воды Нэту стало действительно жутко. Думать о том, что они не успели, не хотелось.

- Алекс! Ник! Уходите! - и Коулман рванулся к двери, распахивая ее... А в следующий миг земля под ногами словно закружилась. И вместо дверной ручки рука схватила воздух, а деревянные стены сменились чем-то белым. И лишь спустя несколько секунд охотник понял, что это снег... Вокруг, насколько хватало глаз, простиралось заснеженное поле, и лишь метрах в двадцати от охотников и птицевода виднелся черный провал льда размером аккурат с машину...

Алекс

Отправлено: 28.01.12 17:45

На этот раз спорить Алекс не стала. Проверять, насколько действенны призрачные пули, не хотелось. А потому, когда Ник потянул ее в подсобку, которую с такой радостью покинул пленник, она охотно последовала за ним, вцепившись в его руку.

- Ты тоже. Не выходи! - попросила она.

Хорошо было бы заставить и Нэта укрыться в безопасном месте. Какая разница, где именно читать экзорцизм - главное, чтобы демон слышал слова.

К счастью, оружия у местных было немного и его требовалось перезаряжать слишком часто. Поэтому брату хватило времени на то, чтобы завершить изгнание. Ник дернулся, закрывая Алекс собой.

- Нет,- поспешно сказала она, подумав, что происходящее может быть неправильно понято. - Он не вырвется из ловушки. Это изгнание. Нэт отправил его в Ад.

Пока она пыталась успокоить Ника, в помещении ощутимо посветлело и посвежело. Алекс не сразу поняла, что происходит. И только когда Нэт закричал, что пора покидать помещение, до нее дошло, что выстрелов больше не слышно. Равно как и чужих голосов.

А потом порыв ветра бросил в лицо ворох колючих снежинок. Щеки тут же начало прихватывать морозцем.

Они стояли посреди снежной равнины. Никакого намека на дорогу... хотя нет, оглянувшись, Алекс увидела следы шин, которые скоро будут занесены снегом. Похоже, они действительно заехали куда-то. Вот только куда?

- Мы выбрались, ведь правда?

И где машина? Неужели ее действительно угнали? Вполне вероятно, если она стояла открытой в то время, пока Ник и Коулманы развлекались в призрачном городе... Но еще через мгновение Алекс, наконец, заметила, куда смотрит Нэт. И увиденное ей не понравилось. Похоже, машину не угнали. Она просто провалилась под лед.

- Черт!

Где они?! Если город когда-то затопило, может быть, это...

- Это озеро?!

Ник

Отправлено: 28.01.12 19:53

Складывалось впечатление, будто за происходящим Бёрк наблюдает со стороны, что все это - картинки в телевизоре. Неприятное состояние, дарующее чувство собственной неуязвимости. И, если бы не Алекс, то Ник в любом случае шагнул бы обратно в магазин, потому что им надо было найти какое-нибудь оружие. Мысли сейчас в голове путались и все действия были больше механическими, совершаемыми под действием холодной логики, на которой крупными буквами было начертано "надо", чем возникая под влиянием слияния рациональных и эмоциональных доводов.

Надо найти оружие. Надо обезопасить Алекс. Надо изгнать демона. Надо выбраться из города.

Впрочем с места орнитолог не двинулся. Проклятие демона звучало очень по-киношному, но при этом в словах была такая сила и ненависть, что в их реальности почему-то сомневаться не приходилось. Может быть и надо... но не получалось. Хотя определенная доля беспокойства после замечания Алекс и схлынула.

Уходить? Куда уходить?!

А потом стены здания вдруг стали растворяться, исчезать, словно были голограммой, мороком. Ник мотнул головой и несколько раз моргнул, будто не верил своим глазам и подозревал их в обмане - мало ли как сказался удар. Вот только следующий вдох вдруг оказался удивительно морозным - за то время, что они были в призрачном городе, орнитолог уже успел отвыкнуть от холода. А промокшие брюки тут же неприятно облепили ноги.

Вокруг простиралось ровное снежное поле.

Никакого города и никаких ковбоев.

Это изменение было настолько странным, что с ним было сложно примириться. Ведь в город они попали так просто и естественно, а обратно...

- Да... кажется, да.

Главное, что они выбрались.

А потом, едва только Алекс произнесла слова про озеро, как звук, беспокоящий орнитолога самого начала, стал громче. Что-то явно хрустело, трещало и чем дальше, тем сильнее.

- Лед трескается! На берег!

От темного провала, куда, вероятнее всего, провалилась машина - этот факт тоже еще только предстояло осознать, вдруг побежала длинная трещина, разделяя лед под ногами Коулмана, который стоял к пролому ближе Алекс и Ника, пополам.

Нэт

Отправлено: 28.01.12 22:08

Поверить в происходящее было нелегко, но возможно. И страх, что они так и не выберутся из затерянного во времени и реальности города, сменился почти безумной радостью, когда Коулман понял, что никаких ковбойских времен нет и в помине.

И хотя тот факт, что они находились на замерзшем озере, и прочность льда явно оставляла желать лучшего - ушедшая под воду машина свидетельствовала об этом - все равно это не омрачило радость охотника. Они выбрались... Все! И с Алекс все было в порядке.

- Нужно выбираться отсюда... - фраза была традиционной, но охотник ее произнес с особенным удовольствием, поворачиваясь к сестре и ее парню. Пусть они остались без средства передвижения, неважно! Всегда можно вернуться в тот город, где он оставил свой автомобиль и забрать его, лишь бы транспортное средство отремонтировали.

А в следующий миг раздался неприятный треск, который слился с предупреждающим криком Ника. И Нэт на секунду растерянно замер, глядя на тонкую трещинку, которая, словно змея, ползла по снегу... А затем, раньше, чем он успел что-то предпринять, лед под ногами дрогнул, и Коулман со всего размаху рухнул в ледяную воду, в одно мгновение уходя под нее с головой.

Окутавший его холод и отдаляющийся дневной свет вызвали в душе отчаянный протест, заставляя поспешно рвануться к поверхности. И вынырнув из полыньи, Нэт постарался уцепиться за кромку льда руками. Но та была острой, словно лезвие ножа, мокрые пальцы скользили по ледяной поверхности, а успевшая промокнуть насквозь одежда тянула вниз, обратно в холод и темноту.

"Помогите!" - пронеслась в голове отчаянная мольба, но крик о помощи так и не вырвался наружу, заглушенный мыслью о том, что в этом случае Алекс может броситься ему, Коулману, на помощь, и тоже провалиться. А этого нельзя было допустить... любой ценой...

- Ал-л-екс... Не... не под... ходи! - зубы неожиданно для самого охотника начали выбивать дробь. - Уй... ди с-с-со... с-с-со льда... - выдохнул он, умудряясь таки уцепиться за край льдины руками и теперь подтягиваясь изо всех сил, а проклятый холод разливался по телу, мешая двигаться и наполняя тело свинцовой тяжестью.

Алекс

Отправлено: 28.01.12 22:41.

Каким чудом они оказались на озере в реальности, была не единственная проблема. Почти тут же появилась беда посерьезней. Потому что лед начал расходиться трещинами, как будто время до этого момента застыло, заставив оставаться без движения все вокруг, но стоило порваться невидимой ниточке, как оказавшаяся на льду машина, веса которой лед не выдержал, потянула за собой и другие изменения.

Ник и Нэт первыми поняли, какую опасность предвещает то, что они тоже находятся на льду. Даже если они и легче машины даже все втроем вместе взятые.

На берег? А где он, берег? Если следовать логике, то в другой стороне от провалившейся машины... если, конечно, они не зашли дальше, оставив ее и берег позади.

Алекс оглянулась, пытаясь разглядеть хоть какие-то признаки дороги, деревья, столбы... хоть что-то!

А когда снова взглянула на Нэта - он уже был в воде.

- Нэт!! - Алекс бросилась было вперед, забыв обо всем на свете, но подскользнулась и едва не упала, видимо, это и заставило ее остановиться, сообразить, что, попав в воду, она ничем не сможет помочь. А что они вообще могли сделать?! Это было настолько нелепо - оказаться в опасности сейчас, когда они уже избавились от угрозы куда более серьезной. Брат вынырнул из воды, пытаясь цепляться за кромку льда, но она ломалась у него под руками. Самому ему не выбраться, если только он не доберется до более крепкого участка льда... если он не замерзнет раньше.

Нужно было что-то придумать, найти веревку... но веревка была в машине, а за машиной теперь тоже нужно было нырять.

Трещины прекратили расползаться. Только под весом Нэта лед продолжал ломаться. И Алекс, в отчаянии, начала стаскивать с себя куртку.

- Подожди, мы тебя вытащим!

Она обернулась, чтобы взглянуть на Ника. Слезы застывали на щеках. Они ведь должны были отвезти Нэта домой. Как все это могло случиться?

Ник

Отправлено: 29.01.12 02:05

Над ними как будто кто-то издевался. И подкидывал одну неприятность за другой. Сначала пьяный Коулман, который умудрился испортить остаток чудесного отпуска, который должен был затмить предыдущий отдых, обернувшийся кошмаром. Потом "почти" драка в машине. Затем призрачный город со всеми вытекающими из него последствиями. И теперь, когда, кажется, можно было вздохнуть с облегчением, твердь под ногами буквально расходилась трещинами.

Коулман провалился в воду, погружаясь с головой, в одно мгновение - Ник даже не успел еще закрыть рот, выкрикивая предупреждение. Но до них с Алекс разлом во льду не дошел, остановившись на охотнике. Вот только девушка, будто собираясь исправить это недоразумение, вдруг кинулась к брату, да еще с такой опасной поспешностью, что Бёрк не успел схватить ее, остановить. Она остановилась сама, поскользнувшись. И лед тут же затрещал под ее ногами со скрытой угрозой.

- Алекс! - всего несколько шагов, чтобы добраться до девушки, которая смотрела на него, а по щекам у нее текли слезы. - Алекс отойди! Отойди отсюда! - слишком резко, громко, наверное, пугающе. И еще мгновение спустя голос мужчины стал более спокойным. - Осторожно ступай в сторону... подальше от трещин. Ты слышишь? Пожалуйста, - идеальным был бы вариант выйти на берег, на твердую поверхность, которая не провалится под ногами, но это казалось сейчас недосягаемым идеалом - вокруг сплошная ровная гладь озера. Или просто кажется?...

В этот же момент Бёрк торопливо стаскивал с себя куртку, посчитав ее более удобной для использования, чем ремень, ведь куртка была длиннее - здесь их мысли с Алекс совпадали, и неожиданно в кармане он нащупал телефон... конечно!

- Алекс, позвони спасателям и в скорую! - орнитолог перекинул телефон девушке, предоставляя ей проверить есть ли здесь связь. И, может быть, у любимой в кармане тоже завалялся телефон, но времени проверять и сравнивать просто не было.

Спасателям надо было звонить потому что уверенности, что вытащить Коулмана удастся, не было.

А скорая, когда Бёрк вытянет все-таки, обязательно вытянет, потому что расстраивать Алекс он не мог, Нэйтана на лед, пригодится, чтобы согреть утопающего: их-то машина пошла ко дну и бог весть знает где здесь ближайшие дома. Тащить же на себе охотника...

Им нужен кто-то, кто может помочь, в любом случае нужен.

Поспешность сейчас могла обернуться только бедой. Если провалится и Ник, то пользы от этого никому не будет, а потому орнитолог, еще раз оглянувшись на Алекс, осторожно опустился на лед и, широко раскинув руки и ноги, увеличивая площадь опоры, медленно пополз вперед, замирая каждый раз, когда трещало особенно неприятно.

Коулман пытался выбраться, но лед под его руками обламывался, превращаясь в мутноватые, пористые осколки.

- Нэйтан, не паникуй, - было странно обращаться к брату Алекс напрямую, особенно учитывая всю ту неприязнь, что так и искрила между ними. Но, кажется, по схеме действий в экстренной ситуации, надо было прежде всего успокоить тонущего и рассказать что ему делать. - Спокойно! Тысячи людей проваливались под лед и выживали. Попытайся распластаться... принять горизонтальное положение... - какой-то глупый и книжный совет. Как можно распластаться в небольшой полынье? - Сейчас я кину тебе рукав куртки и буду тянуть.

Зимой на озерах и реках иногда можно найти очень любопытных птиц. А как к ним еще подобраться, пытаясь сделать отличную фотографию, если не знать элементарных правил поведения на тонком льду? И кто бы мог подумать, что эти знания пригодятся вот так...

И ощущение нереальности происходящего, возникшее еще в призрачном городе, все никак не таяло. И Бёрк знал, что может произойти что-то ужасно, но никак не мог ощутить это. Мог только пытаться предотвратить.

И, наверное, следовало все-таки связать две куртки вместе - тогда бы не пришлось подползать так близко к кромке. Хорошо быть умным, жаль только, что задним умом...

Нэт

Отправлено: 29.01.12 02:45

Это было уже второе купание в ледяной воде за последнюю неделю. И если в первый раз, когда они с Мелиссой пытались добыть ожерелье Фрейи, это купание было добровольным, то сейчас Нэт бы многое отдал за то, чтобы выбраться из воды. Даже очень многое.

Вот только проклятый лед, едва за него удавалось уцепиться ломался, раня руки. Но порезы были наименьшим, что волновало охотника в данный момент. Холод медленно отступал, сменяясь бесчувственностью и какой-то апатией, нежеланием двигаться. Очень хотелось закрыть глаза, погрузиться в воду и немного отдохнуть, и лишь отчаянный страх, больше никогда их не открыть, заставлял бороться и двигаться, правда, пока безуспешно.

Несмотря на предупреждение сестра все же бросилась к полынье, и лишь вмешательство Бёрка остановило ее. И, наверно, впервые с их с Ником знакомства Коулман понял, что готов расцеловать птицевода... ну, или для начала хотя бы сказать ему спасибо.

На какой-то миг, лед под пальцами перестал крошиться, позволяя Нэту уцепиться за него, и охотник поспешно рванулся вверх. А в следующий миг проклятая льдина снова треснула, и ледяная вода накрыла Коулмана с головой в очередной раз. Сердце екнуло, обрываясь куда-то вниз. И лишь животный ужас перед смертью придал охотнику сил, чтобы вновь вынырнуть.

Дата добавления: 2015-07-12