Берта еще никогда не была так счастлива. Долго пыталась объяснить себе, откуда в ней это странное сочетание решительности и ликования, бьющего через край, и не могла. И только однажды, в сотый раз разглядывая план строящегося здания, Берта осознала, что она никогда не знала состояния творчества. Того состояния души, при котором можно преодолеть все и при этом получать наслаждение от совершаемого. Она сейчас творила. Этот дом был ее идеей. Он был реализацией всего того, что она накапливала в себе, в своем характере, в своей натуре, в своей душе, он был слепком ее жизни. Он был ее портретом – красивый и необычный. И у него было лицо!
Прошло несколько месяцев, и однажды, приехав, по обыкновению, рано утром на стройку, Берта увидела долгожданный силуэт. Из хаоса рождался порядок.
Итак, миновал самый тяжелый начальный период. Теперь она могла перевести дух. Берта огляделась по сторонам и решительно двинулась в сторону старых дач. Она, не раздумывая, постучалась в калитку дома, обитателей которых она пожалела и не выселила в малогабаритную квартиру в одном из районов города. Калитка открылась почти сразу, будто Берту ждали. Молодой немолодой человек посторонился, пропуская ее в сад. Все это они проделали молча, как будто такие встречи были обычным делом. Она пошла по кирпичной дорожке к дому, он – следом.
– Проходи, у меня тепло, печка топилась, – Роман на крыльце опередил ее, открывая тяжелую дверь.
– Это хорошо. Мы почему-то встречаемся, когда на улице холодно.
– Жаль, что не так часто это происходит, – в его ответе звучала и вежливость, и досада.
– Работа.
– Я уже понял. Ты, кажется, изучаешь общественное мнение? В прошлый раз тебя интересовало, что тут думают о предстоящей стройке.
Берта хмыкнула, но ничего не ответила.
– Чай?
– С удовольствием.
Пока Роман доставал чашки из буфета, Берта устроилась на широком диване. В этой комнате, как, впрочем, и в самом доме, ничего не изменилось. Тот же абажур, та же скатерть, те же стулья. На мгновение ей показалось, что время вернуло ее в тот день, когда она, уловив какой-то знакомый, будто из детства, запах, поддалась минутному настроению, поддалась женской тоске и первая поцеловала Романа. Она помнила его изумление, впрочем, секундное, почти неуловимое, которое сменилось осторожной лаской. Ей было хорошо с ним – он был сильным и изобретательным любовником, думающим о партнерше. Хотела бы она повторить тот день? Да, скорее всего.
– Вот, печенье «Привет». Здесь ничего не меняется, – Роман улыбнулся, – вот только хозяева почти не приезжают. В Москве все болеют. Иногда только с родственниками. Так что я за сторожа и за хозяина…
– Тогда, может, чай будем пить потом?
– Потом… – теперь уже Роман первым целовал ее, пытаясь аккуратно снять с нее блузку.
«Это просто восхитительно – лежать на мужском плече. Это просто восхитительно – чувствовать себя такой свободной и желанной. Я ничего никому не обещаю, но я нужна, мною любуются, меня хотят», – Берта, укрытая легким одеялом, перевернулась на бок, поджала под себя ноги и почувствовала, как проваливается в сон. Роман лежал рядом, бережно обнимая ее.
– Ты замужем? – вопрос Романа разбудил ее и заставил тяжело вздохнуть. Дело в том, что она сама не знала.
Ее свадьба была стремительной – она, жених, родственники в ЗАГСе, небольшой обед в ресторане, вечеринка с друзьями мужа. Именно с друзьями мужа, у нее подруг не было. Потом свадебное путешествие, которое по просьбе новоиспеченной жены проходило как можно дальше от берегов Альбиона. В этой поездке они два раза поссорились, два раза помирились и неожиданно для себя поняли, что поступили опрометчиво. Саня, а замуж Берта вышла именно за него, был обескуражен вероломством и обманом. Берта его не дождалась, у нее уже были мужчины. Еще он так и не понял, для чего строить все эти планы, чем плох их город и для чего еще нужно зарабатывать деньги. У них был небольшой дом, три дорогие машины, квартира в самом центре и бизнес, который приносил вполне приличный доход. Саня планировал вернуться из путешествия, посадить Берту хозяйничать дома – в конце концов, и детей надо заводить, а самому зарабатывать на хлеб с маслом. Но в первый же их разговор на эту тему произошла ссора.
– Я хочу работать, я не хочу оставаться в этом городе, и денег, которые ты зарабатываешь, мне недостаточно.
Берта взяла карандаш, бумагу и быстро начертила ему график, в соответствии с которым их доходы должны расти в геометрической прогрессии. Ну, насчет столь стремительных темпов она, может, и погорячилась, в чем сама же и призналась позже, но то, что Саня зарабатывает недостаточно, она подтвердила. Приручить Берту не представлялось возможным, а давление, которое оказывала она при желании на людей, было поистине адским. Она, вознамерившись добиться от Сани переезда в Москву, каждый вечер приводила ему примеры разорившихся, спившихся и потерявших всякую надежду знакомых. На удивленный и возмущенный возглас мужа: «Да у меня бизнес! Да я сейчас богаче всех в городе! У меня конкурентов здесь нет! Ты это понять можешь?!» – она невозмутимо отвечала:
– Именно это меня и тревожит. Потенциал этого города ты уже исчерпал и теперь живешь за счет прошлых наработок. Ты не развиваешься! Видишь ли, дорогой, конкуренция делает бизнес устойчивее и перспективнее.
Подобное вмешательство в его дела Саня переживал тяжело, к тому же их личные отношения не могли наладиться. Берта никак не могла смириться, что ей пришлось выйти за него замуж, а потому злилась и пыталась выместить на нем свое раздражение. Он же, глубоко уязвленный таинственными романами Берты в Англии, стал подозрителен и агрессивен.
В конце концов, подстегиваемый женой, Саня собрался с духом и перебрался в Москву. Бизнес в родном городе он сворачивать не стал, поставив управляющим доверенного человека, а в Москве обзавелся знакомыми и открыл фирму по продаже автозапчастей. Берта опять злилась, ей казалось, что в столице и так одни банки и магазины запчастей. Она понимала, что для новичка в этом бизнесе ожидаемый доход будет весьма невелик. И тогда она потребовала у Сани продать его бизнес.
– Ты сюда перевести его не можешь. У тебя все ориентировано на местный рынок. Продай и вложи деньги в какое-нибудь по-настоящему прибыльное дело. Сейчас самое время, еще немного – и будет поздно! – Берта эти разговоры вела и утром, и днем, и вечером, и при свете ночника. Саня огрызался и уже проклинал тот час, когда решил жениться.
Каждую размолвку он переживал, совершенно не понимая, «какого рожна ей еще надо». После каждой размолвки Берта терзалась угрызениями совести. Он пытался ее отвлечь нарядами, драгоценностями, путешествиями. Но Берта отчаянно скучала – ей нужен был рост. Саня, наблюдая за ней исподтишка, начинал понимать, что в школе он был невнимателен, когда она приехала из Англии на каникулы, он был полным дураком, а когда женился – слепцом. Через три года их жизни в Москве измучившийся Саня продал свой бизнес, большую часть денег отдал Берте, на остальные открыл яхт-школу в пригороде одного маленького балтийского городка. Он мог бы сделать это и в родном городе, но вернуться туда у него не хватило мужества. Разводиться он не стал.
– Знаешь, этот штамп теперь не имеет для меня никакого значения. Захочешь развестись, подашь заявление, разведут. А мне неохота с этим возиться.
Больше они не виделись. Берта ринулась завоевывать бизнес-олимп.
Сейчас, лежа в этом старом доме рядом с человеком, которого она едва знала, она вдруг вспомнила о Сане. Ей захотелось тотчас же его увидеть, поговорить, похвастаться, показать, что не только из-за женской вздорности она его мучила, не зря она ломала и свою, и его жизнь.
– Я замужем, – вдруг твердо сказала она, – просто муж занимается собственным бизнесом в другом городе.
Она почувствовала, как рука, на которой она лежала, напряглась. «Можно подумать, для тебя это имеет значение», – про себя подумала Берта и уже хотела на эту тему съязвить, как вдруг со двора послышался характерный звук хлопающей автомобильной дверцы. Роман привстал на диване и с усмешкой произнес:
– Водевиль. Часть вторая. Незваный гость.
Берта тоже приподнялась, прикрываясь простынею:
– Кто это может быть? Ведь уже очень поздно!
– Хозяева или, скорее, хозяин…
Хозяин, высокий интересный мужчина, оказался человеком деликатным. Он, отвернувшись от крыльца, с глубочайшим интересом рассматривал в темноте знакомый ему пустой двор, стволы берез и плохо выкрашенный с внутренней стороны забор. Он сразу понял, что у сторожа кто-то в гостях, но, будучи человеком понятливым, а также нелюбопытным, спокойно ждал, пока можно будет поздороваться. Берта обрадовалась, что уже сгустились сумерки. С пылающим лицом вышла на крыльцо, за ней появился Роман, который старался сохранить независимую усмешку.
– Добрый вечер, скорее даже ночь, – глядя куда-то в другую сторону, произнес хозяин, – там какие-то молодцы в костюмах рыщут, с виду телохранители. Кто это из наших старичков обзавелся охраной, интересно?
– Это не ваши старички. Это мои телохранители. – Берта неожиданно для себя отыгралась за неловкость, в которую поставили ее эти двое мужчин. Она спокойно прошла к калитке, отворила ее и вышла, почти бесшумно прикрыв за собой.
– Я, конечно, в этой темени не все разглядел, но, по-моему, она очень хороша! Поздравляю! – хлопнул Романа по плечу хозяин.
Тревожные слухи, бродившие по кабинетам этажа, где сидели «три толстяка» – финдиректор, коммерческий директор и начальник юридического департамента, взлетели на самый верх, туда, где обитала Берта. Принесла эти слухи, уже в виде новостей, не кто иной, как начальник планового отдела. Именно ее выбрали в качестве жертвы – никто не решался сообщить своему руководителю, что компания может оказаться на грани банкротства.
Берта, только что приехавшая с пресс-конференции, которую она проводила в музее архитектуры города – знаковый выбор площадки для такого мероприятия, – готовилась теперь к интервью на телевидении. Когда секретарь сообщила о приходе Людмилы Васильевны, Берта сначала отмахнулась, но потом все же согласилась ее принять.
– Только быстро, у меня еще полно дел. И на стройку надо заехать к вечеру. – Берта произнесла слово «стройка» без всякого уточнения, но посетительница прекрасно все поняла.
– А я как раз насчет стройки, – Людмила Васильевна упрямо выпятила подбородок, и Берта смирилась, отложив телевизионный текст.
– Что там? – Берта была раздражена – в последнее время все разговоры с подчиненными об «Алмазном полумесяце» отнимали у нее много сил. То бухгалтерия чего-то найти не может и не принимает к оплате счета поставщикам, то коммерческий отдел вполовину сократит рекламную кампанию, то юристы кивают на какие-то договора, которых Берта и в глаза не видела. Одним словом, заговор какой-то!
– У нас нечем платить по кредитам. – Людмила Васильевна покраснела и открыла большую папку.
– То есть как это нечем?! Вы хотите сказать, что у нас нет денег на счетах?!
– Деньги у нас есть, но они должны пойти на оплату поставщикам. Затем у нас огромные расходы по содержанию компании. Переводить деньги со счетов своих родственных компаний мы больше не можем – там свои проблемы и свои расходы. Если бы мы потребовали своевременной оплаты за арендованные у нас площади, то еще можно было бы решить вопросы с банками, но наши должники в ус не дуют.
– Людмила Васильевна, не надо меня загружать теми вопросами, которые начальники отделов в состоянии решить сами! Вы, кажется не понимаете, что сидите у меня в кабинете, а не в кабинете финансового директора?!
– Я понимаю. – Людмила Васильевна еще больше покраснела, но не отступила. Ей деваться было некуда – проблемы компании грозились трансформироваться в катастрофу. Правда, по мнению Людмилы Васильевны, и эти меры могли не возыметь действия – все силы холдинга были брошены на возведение этого огромного жилого массива. Затраты были огромны, продажи будущих апартаментов хоть и шли бойко, но все же с размахом и темпом строительства сравниться не могли. Стройка вытягивала из холдинга все соки. А тут еще и банки – кредиты, взятые в какой-то острый момент, оплачивались теперь с опозданием, шли штрафы и проценты.
– Хорошо, продайте что-нибудь! У нас, слава богу, тьма недвижимости и земли. За чем дело стало, неужели сами догадаться не можете! – Берта злилась, как злится ребенок, которого отвлекают от любимой игрушки. «Господи, дай мне еще немного времени, я дострою дом, за проживание в нем будут биться насмерть. Мы будем диктовать цены. Мы все вернем, все заплатим, все отдадим. Но только чуть позже, нам осталось совсем немного!» – взмолилась про себя Берта, увидев, что начальник планового отдела достает какие-то записи.
– Мы пробовали кое-что сделать в этом направлении. Но цены нам предлагают гораздо ниже рыночных. Словно все догадываются о нашем положении…
– Да о каком таком положении?! Что вы тут, как на похоронах, бубните?! Как будто мы на паперти стоим! Мы – одна из самых больших компаний города! О чем вы мне здесь толкуете! – Берта в гневе швырнула листы с вопросами для интервью.
– Мы не должны были ввязываться в такое строительство, имея за душой две неоконченные стройки, кредиты и…
– И если бы я вас тут всех слушала, то до сих пор бы жила в дыре неподалеку от Марьиной Рощи! И строила бы дачи – теремки для пенсионеров! Да, мы еще не вошли в список Форбса, но мы вполне в состоянии прокормить себя и закончить стройку. Просто вам не хочется искать деньги?! Так ведь?!
Людмила Васильевна покраснела до слез.
– Это в мои служебные обязанности не входит. Но в мои задачи входит планировать нашу деятельность. Если вы отдаете распоряжение продавать земли ниже рыночной стоимости, я тотчас займусь этим.
– За копейки тоже отдавать не надо, – спохватилась Берта. Она все тешила себя надеждой, что Людмила Васильевна просто пугает ее – эту «милую» привычку финансистов, юристов и медиков она подметила давно. – За копейки – не будем. Давайте я вам список объектов напишу, а вы еще раз все посмотрите.
Берте не хотелось заниматься этими делами.
– Поверьте мне, положение становится серьезным, – Людмила Васильевна робко посмотрела на начальницу, попрощалась и выплыла из кабинета.
Берта встала и подошла к окну – улицы разбегались под ногами, но эта картина, так будоражившая ее раньше, теперь не произвела на нее никакого впечатления. Впервые с момента начала строительства Берта задумалась о том, что же она сейчас делала. В пылу азарта она потеряла бдительность и осторожность. Ею двигали амбиции и тщеславие, а ее богатство усыпило ее. Еще она думала о том, что ее подчиненные, которым она так доверяла, подвели ее. Они не предупредили вовремя, не предостерегли, не предварили эти грядущие неприятности. «Завтра начну разбираться. Сегодня съезжу на стройку, а завтра… завтра займусь неприятными делами».
Берта отпустила охрану, водителя и, сев за руль, за пятнадцать минут по летним улицам домчалась до стройплощадки. Уже зажглись ночные прожектора, которые в светлом летнем небе лишились своих ослепляющих лучей, уже были заперты ворота, и только глухой шум и двигающиеся по территории тени напоминали о гигантской стройке. «Осталось чуть-чуть. Совсем немного. Хоть бы дотянуть!» – Берта поежилась и застегнула куртку.
Ночь уже распустила пахучую сырость. «Я не хочу ехать домой. И к отцу – он по глазам поймет, что я расстроена», – Берта на минуту задумалась, а потом решительно повернула в сторону старой дачи…
– Я ведь не Марина, – Берта стояла на маленькой трогательной в своей дачной незамысловатости кухне и жарила картошку. Она подвязала старый чистенький фартук в розовых клубничках, закатала рукава.
– Я знаю. Я тебя видел на рекламном щите.
– Да ты что! Вот ведь как. Это был единственный плакат с моей физиономией, и именно на него ты наткнулся. Извини. Но я всегда стеснялась своего имени. А потому иногда грешу мистификациями.
– Мне все равно, как тебя зовут. Мне важнее знать, почему ты сюда приходишь?
Берта задумалась.
– А мне некуда больше идти. Дома – пусто. Отца не хочу беспокоить, он все за версту чует. На работе сидеть стыдно, будто бы из дома выгнали. Ну, а друзей и подруг у меня нет. Так, деловые связи. Да и не тусовщица я, – Берта помешивала скворчащую картошку, – а к картошке что-нибудь еще есть?
– Банка сайры, двести граммов колбасы докторской и мороженая курица.
– Понятно. Колбаса будет тебе на завтрак. А курицу мы сейчас приготовим.
– Она же во льду.
– Ну и что, я знаю рецепт. Тем более что у тебя тут печка есть. Давай растапливай.
Вскоре запахло березовыми поленьями, немного влажный воздух наполнил дом, отчего стало еще уютнее. Берта и Роман сидели за столом и ужинали. Курица так и не получилась – внутри она была полусырая. Но все равно они хорошо поужинали – жареной картошкой, сайрой в масле, а на закуску пили чай с овсяным печеньем.
– Оно не такое, как раньше, но все равно вкусное, – Берта потянулась за следующим печеньем.
– Ты останешься, или за тобой твоя охрана приедет? – Роман ждал ответа, разглядывая чаинки на дне большой чашки.
– Останусь, главное, чтобы твой хозяин не приехал.
– Не приедет, у него дела дома. Звонил сегодня. Между прочим, был потрясен тобой и все расспрашивал, откуда да кто… Я сначала думал, что он тоже узнал тебя, а потом понял, что нет. Во-первых, он тебя только в профиль видел – ты так проскользнула… А во-вторых, он вообще все больше по искусству…
– Ну и слава богу, что не узнал!
Когда наступила глубокая ночь, они наконец улеглись. Но вместо того чтобы заняться любовью, лежали, смотрели в темноту и разговаривали. Оба были напряжены, оба хотели близости, но оттягивали ее, как оставляют лакомство на потом. Они так мало до этого разговаривали, так мало знали друг о друге, что эта прелюдия в виде откровений и воспоминаний была для них как награда.
Они перебивали друг друга, вспоминая детство, они не напрягались, когда упоминали о своих привязанностях, радостно поддакивали друг другу, когда оказывалось, что оба переживали одинаковые чувства. Они почти ничего не утаивали, и это было единственное, что могло встревожить их, если бы они были внимательны к словам друг друга. Такая откровенность часто свидетельствует о непрочности союза, о скороспелости отношений, о том, что каждый не боится самой неловкой и некрасивой правды, поскольку не планирует ничего дальше этой ночи или дня.
– А ты с мужем общаешься?
– Очень редко. Почти нет.
– Как? Совсем не звоните, не пишете друг другу?
– Не пишем. И не звоним. Он отцу моему звонит – они в хороших отношениях, и все новости из его жизни я при желании могу узнать у отца. Но у меня редко это желание возникает.
– Ты удивительная, если не сказать, странная. У тебя все есть и ничего нет. Ты могла быть очень счастливой женщиной, но, глядя на тебя, я понимаю, что счастье у тебя если и было, то в далеком детстве. Что это? Почему такая красивая молодая женщина, успешная, удачливая, и такая… – Роман замялся. Ему хотелось сказать: «Обездоленная», но он вовремя осекся. Берта лежала рядом притихшая.
– Хорошо, что ты не продолжил предложение. Я не знаю, почему так получилось, ведь меня всегда все любили. А я, кроме своих родных, не любила никого. Впрочем, я перед собой поставила другие задачи. Мне надо было сделать так, чтобы и я, и мои родственники ни в чем не нуждались. Помочь мне никто не мог, а потому я к цели шла упрямо, ни на что не отвлекаясь. Еще я понимала, что я – единственная опора для моей стареющей семьи.
Саня – мой муж, любил меня со школы. Сначала это было лестно, приятно, но я так и не влюбилась в него. А замуж вышла, потому что настало время и именно он оказался подходящей кандидатурой. Но я ошиблась. Он, в отличие от меня, не был честолюбив. Меня это раздражало – мне казалось, что время утекает сквозь пальцы. Он не выдержал моего давления. Я могу быть очень злой и неприятной. Я могу сильно обидеть, даже обмануть, лишь добьюсь своего. Саня не заслужил того, как я с ним поступила. Но он оказался очень благородным – только ему я обязана своими сегодняшними успехами.
Берта замолчала. Она хотела добавить, что именно сейчас ей нужен близкий человек, который понимал бы ее с полуслова, с полувзгляда.
– А почему именно дом? Почему ты захотела построить дом?
– А я все время строила дома, только никогда не задумывалась, какими страшными они были. Мне было все равно, главное – рентабельность. А тут, понимаешь, я вдруг подумала, что обо мне никто ничего не может сказать. Красивая, богатая. И ради этого я столько лет училась, карабкалась, меняла себя, свою жизнь. Мне стало так скучно и обидно. А еще я увидела эту улицу, прочла ее название – проезд Соломенной Сторожки. Понимаешь? Соломенной Сторожки. Этой улице почти столько лет, сколько Москве. И она была, есть и будет. А после меня ничего не останется кроме дюжины шуб, шкафа платьев и прочей ерунды. Видишь ли, я выросла практически среди пожилых людей – бабушек и дедушек. Разговоры о смерти были привычны моему уху, ее ожиданиями были наполнены дни. О ней рассуждали спокойно, достойно, но волновало одно – что останется после. Ведь даже на могильном кресте есть имя. Мне не так много лет, чтобы думать о смерти, но мне достаточно лет, чтобы задуматься о том, что оставлю после себя…
– Ты могла бы родить ребенка…
– Могла. И Саня хотел. Но мне было некогда.
– Но ведь не поздно… – Роман обнял Берту и осторожно поцеловал в шею.
– Не поздно, но сейчас – не хочу.
– Не хочешь? – Роман отстранился.
– Ребенка не хочу, а тебя хочу, – Берта засмеялась и, приподнявшись на локте, откинула легкую простыню…
Потом Роман уснул, а Берта, укутавшись в его куртку, вышла на крыльцо. Уже начиналось утро, небо стало серо-голубым, на стройке погасли прожектора, а она сидела на старой ступеньке и думала, что она во что бы то ни стало закончит затеянное. «У меня жизнь поделена на «сектора» – отец, работа, Саня, который далеко и близко одновременно. Только, думаю, он об этом не догадывается. И еще стройка – этот мой дом. Надо что-то придумать, и придумать быстрее. Иначе… Но, ничего… Я умная, обернусь». Берта поежилась, еще немного посидела и пошла в дом. Озябшая, она нырнула под одеяло, Роман на мгновение проснулся, обнял ее, и она, согретая его теплом и успокоенная принятым решением, крепко уснула.
На следующее утро Берта вызвала в кабинет начальника планового отдела Людмилу Васильевну.
– Сделайте так, чтобы клиенты, купившие апартаменты на нижнем уровне, прикупили к ним по заниженной цене квартиры второго уровня.
– Так там же много проданных?!
– Ну и что! Продавайте по второму разу. Мы, слава богу, так продумали конфиденциальность продаж и оформления сделки, что, пока все разберутся, что к чему, мы и здание построим, и деньги найдем, и кредиты отдадим. Нам ведь только надо время выиграть, верно? – Берта пристально посмотрела на Людмилу Васильевну. Та молчала. Берта предлагала чистое мошенничество, но оно сейчас могло быстро принести живые деньги, и немалые. А пока они найдут покупателей на землю или на пару домов, которые уже были в отделке.
– Я так понимаю, что мы будем продавать воздух?
– Вы правильно понимаете. Необходимо обзвонить всех владельцев нижних апартаментов и настоятельно предложить им расширить свое будущее жилье за счет апартаментов верхнего уровня. Никто ничего проверять сейчас не будет. Но цены за это «расширение» надо предложить вполовину меньше. Чтобы недолго сомневались. Когда дом будет достроен, мы это как-нибудь разрулим, отыграем назад. Допустим, под предлогом неувязок с разрешительными инстанциями. Что-нибудь придумаем. Сейчас же люди, предвкушая скорую сдачу дома, ажиотаж вокруг «Алмазного полумесяца» и невероятно низкие цены, должны активно откликнуться на подобное предложение.
Людмила Васильевна пожала плечами. Она по опыту знала, что в строительстве подобные проделки были частыми. И исход предприятия зависел от везения и скорости решения проблемы.
– Рискнем. Я подберу опытных людей, с хорошим стажем работы в нашей компании, обремененных кредитами. За молчание заплатим хорошие бонусы, а также заставим подписать бумагу о «неразглашении».
Через неделю в компании создали новый отдел, который имел особые полномочия по продаже апартаментов в жилом комплексе «Алмазный полумесяц».
Василий Степанович Михайличенков не мог не оценить размах этой «акулы», которая так вероломно завладела его участком земли.
– Она как танк. Прет напролом. И хитра, хитра… – все разговоры с партнерами и друзьями он начинал приблизительно одними и теми же фразами.
Партнеры кивали, а друзья ехидно ухмылялись. И то сказать, эта белокурая красавица «сделала» его, как ребенка. Просто обставила, обошла на повороте, утащила проект из-под носа. Еще и обобрала. Денег она ему заплатила с гулькин нос – все об этом знали. Как только Василий Степанович видел эти ухмылки, у него закипала кровь. Его, хитрого и прожженного дельца, обошла молодая девка. Да, у нее деньги, связи… Но еще надо узнать, как эти деньги ей достались и какого рода связи между ней и некоторыми влиятельными особами.
Василий Степанович очень долго не мог успокоиться, ведь ради победы в аукционе он отвалил такие деньги! И вот пожалуйста. Первое время, когда на его площадке были сплошные развалины, господин Михайличенков тешил себя надеждами, что надолго Берту не хватит. Потом, когда стали поговаривать, что на объекте работают строители из Югославии и Турции, материалы везут из Европы, а дизайном внутренних помещений занимается известное бюро, Василий Степанович понял, что Берта – это всерьез и надолго.
«Ничего не могу сказать – делает по уму, но расточительство просто феноменальное. Как будто золотую жилу нашла», – думал он, проезжая мимо стройплощадки и наблюдая за образцовым порядком и новехонькой строительной техникой. Когда же по всему городу появились рекламные щиты с изображением пресловутого дома и начался ажиотаж вокруг продажи апартаментов, господин Михайличенков не выдержал. Его дочерние фирмы на подставных лиц выкупили несколько квартир. Василий Степанович всем объяснял, что специально это сделал, чтобы еще раз убедиться, что «бабы в строительстве ни хрена не смыслят». На самом же деле дом произвел на него неизгладимое впечатление. Оставалось только корить себя за то, что ему не пришел в голову столь грандиозный проект. Теперь он ездил мимо строительной площадки все чаще, а порой его даже охватывала гордость: «Смотри-ка, какой монстр получается. Почти Рояйл Крисчент. Правильную она стратегию выбрала – нечего там всяким жить. Публика должна быть избранная». Вздохнув, он продолжал путь.
Однажды, когда Василий Степанович почему-то задержался в своем кабинете, раздался звонок.
– Это Гундарев, – голос в трубке звучал глухо.
– Да, Гундарев, только давай без шпионских страстей, чего хочешь? – Михайличенков поморщился. Гундарев был директором того самого ООО, которое занималось покупкой апартаментов в «Алмазном полумесяце».
– Василий Степанович, надо встретиться. Откладывать нельзя. Требуются ваши срочные указания.
– Господи, Комеди Франсез, да и только, – съязвил Михайличенков, который с недавних пор решил стать завзятым театралом. В самом деле, когда он будет жить в «Алмазном полумесяце», неизвестно, о чем с соседями придется разговаривать!
– Ладно, приезжай, жду. Только быстро…
Гундарев примчался быстро и рассказал такое, от чего у Михайличенкова забилось сердце и на какое-то мгновение помутился рассудок. Впрочем, он быстро взял себя в руки и отправился домой размышлять об услышанном.
На своей лужайке он сидел уже два часа. Пахло лесом и речкой. Но Василий Степанович ничего не чувствовал. Его мысли бродили кругами: «Конечно, информацию, которую сообщил Гундарев, надо еще проверить. Мало ли что. Она слишком умная баба, чтобы так рисковать всем. Тем более строить осталось всего ничего. Нормальный человек не ввяжется в авантюру, да еще такую рискованную, когда до цели рукой подать… Потом, у нее самой денег достаточно. Он это точно знает, говорят, что до какого-то там списка Форбс она не дотянула чуть-чуть… Короче, если бы ей понадобились деньги, она бы их нашла. Значит, здесь или что-то не так, или у нее действительно плохо с финансами. Что, впрочем, было бы неудивительно – такими темпами и с такими затратами строить такое здание! Тут и без штанов можно остаться. Нет, надо все проверить еще раз, а уж потом подумать, как воспользоваться информацией. В последующую неделю, задействовав все свои силы, Михайличенков стал «буравить» прочные «стены», которыми окружила себя Берта. Результатом всех этих действий стало его долгое торчание перед зеркалом в гардеробной. После того, как он отбросил пятую рубашку, его пышногубая жена с ненавистью посмотрела на него и процедила сквозь зубы:
– В ночное?
И хотя отношения супругов напоминали вулкан Этну – что-то все время булькает и гремит, – на этот раз Василий Степанович миролюбиво улыбнулся и почти ласково произнес:
– Я за деньгами, милочка, еду, за большими деньгами, – и, оставив изумленную жену, поспешил во двор, где его ждала машина и личный водитель.
Дорога была недлинная, но вечные пробки Рублево-Успенского направления предоставили Василию Степановичу уйму времени для размышлений. Его уже неделю обуревали противоречивые чувства. Как только он удостоверился, что Берта мошенничает, в его голове стали возникать картины одна соблазнительней другой. Например, как он в результате тонкого шантажа становится единственным владельцем строящегося «Алмазного полумесяца». И пока его водитель пытался объехать по встречной полосе вереницу автомобилей, Василий Степанович сладострастно вздыхал: «Вот оно, возмездие за вероломство этой белобрысой акулы!» На душе было беспокойно, как бывало перед началом какой-нибудь крупной авантюры. Василий Степанович на миг отвлекся от планов мщения и посмотрел по сторонам – вокруг были машины, скучающие и нервные водители, а какая-то породистая блондинка, сидя за рулем, красила ногти – движение окончательно встало. «Хороша – молодая, норовистая, эх! – машинально подумал Михайличенков, и вдруг как обухом по голове: – А эта Берта ведь тоже очень даже ничего!» Мысль была настолько неожиданной, что сначала Василий Степанович непроизвольно покрутил головой, а потом принялся осторожно мечтать.
Дата добавления: 2015-11-05; просмотров: 31 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |