Дар наслаждения (др. перевод) 2 страница

Глава 2

— Давай, давай!.. О черт! Можно было забить! — Том настолько вышел из себя, что вскочил с дивана и, активно жестикулируя, выругался. Элен вздрогнула и резко встала из-за письменного стола.

— Господи, ну я же просила! Я работаю. Нельзя ли на полтона ниже?

Она со всей силы хлопнула дверью своего кабинета. Том ее не услышал. Так случалось всегда, когда он смотрел футбол. А это обычно бывало по выходным. В последнее время эта привычка, унаследованная им от отца, незаметно встала между ними. Хотя дело было не только в этом. Перед тем как исполнить свой еженедельный телевизионный ритуал, Том ложился прикорнуть средь бела дня, пусть даже погода была идеальной для прогулки или вылазки. Но, надо отдать Тому должное, он был прост и непритязателен. Не ограничивал свободу Элен. Не требовал, чтобы она целыми днями стояла у плиты. И наконец, он обладал еще одним неоспоримым преимуществом перед другими мужчинами: никогда не ревновал. А это для Элен было очень важно, потому что там, где она работала, сплетни и склоки были обычным делом. Не было и доли правды во всех тех историях, которые нашептывались, естественно, по большому секрету. Другими словами, фантазия этих творческих людей проявлялась во всей красе именно в таких вот небылицах. Было это на самом деле или нет, никто сказать не мог. Об Элен говорили много, и она это знала. Общественность полагала, что и работу она получила, пройдя через чью-то постель. Честно говоря, Элен и не пыталась развеять эти мифы о себе. Ведь журналисткой она стала благодаря не кому-нибудь, а самому Маркусу Энгелю, выдающемуся комику страны.

Карьеру свою Элен начинала в авиакомпании, занималась обслуживанием пассажиров первого класса. Одним из постоянных клиентов был Маркус Энгель. Первым классом летали люди, которые часто пользовались услугами авиакомпании и ожидали взамен обслуживания самого высокого класса.

Маркус отличался от большинства клиентов его уровня тем, что заказывал билеты сам, а не поручал это ассистентам. Когда Элен приходилось говорить с ним, она поначалу очень нервничала. Он и не подозревал, что она его поклонница. Маркус вел себя без всяких признаков звездной болезни и вскоре стал самым любимым клиентом. К его билетам Элен прикрепляла маленькие записки с шутливыми советами для отпуска.

Однажды Маркус появился в их офисе.

— Что я должен сделать, чтобы вы поверили, что в этой конторе зарываете в землю свой талант?

Элен в это время разговаривала по телефону с очень нервным клиентом. Она замерла и смотрела на Маркуса, открыв рот от изумления. С улыбкой он взял у Элен телефонную трубку, из которой неслись проклятья недовольного клиента.

— Уважаемый, остыньте! Расслабьтесь, найдите себе женщину или хотя бы посмотрите сегодня мое шоу. Оно успокаивает.

Элен, казалось, не дышала от страха. Ее начальница была здесь и наблюдала эту сцену. Клиент продолжал кричать так, что уши закладывало. Но Маркус только улыбался. Он подмигнул Элен, отведя трубку подальше от уха.

— С кем вы говорите? Как вам будет угодно. Меня зовут Маркус Энгель. Да, и чтобы закончить наш приятнейший разговор, позвольте сообщить, что фрау Элен Сальм уволилась по собственному желанию. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на таких, как вы.

Он положил трубку, сунул руки в карманы и улыбнулся Элен. Та боязливо поглядывала на начальницу.

— Герр Энгель… — начала Элен, но Маркус не дал ей договорить.

— Меня зовут Маркус, — сказал он, пожимая ей руку, — он же Марта, Антон, Рихард, Цезарь, Ульрих, Зигфрид… Да вы и сами знаете. Вы же бронировали для меня билеты. И блестяще, надо сказать.

Элен утратила дар речи, а Маркус продолжал:

— Я совершенно уверен, что эта работа — не предел ваших мечтаний. Вы заслуживаете большего. — Прежде чем он снова обратился к Элен, его взгляд остановился на закипающей от гнева начальнице. — Если вы с этим согласны, мы сейчас пойдем и выпьем по чашечке кофе. Верьте мне. Где ваше пальто?

Сначала Элен занималась логистикой в фирме Маркуса, но вскоре перешла на телевидение. Элен зарабатывала в четыре раза больше, чем в авиакомпании. Сотрудники любили ее, так как она работала надежно и на нее всегда можно было положиться.

Но скоро Элен стала тосковать по командировкам, которые здесь не были предусмотрены. Она призналась в этом Маркусу, который постоянно расхваливал ее своему менеджеру Антонио. Правда, Элен он сказал:

— Антонио профессионал, но будь осторожна. Нет такой блондинки, которую бы он не затащил в постель.

С тех пор Элен стала журналисткой и писала о путешествиях. Она была довольна работой и свободой, которую она давала. Наконец-то Элен могла распоряжаться своим временем. Но Том был другого мнения. Он не разделял ни ее восторгов, ни убеждения, что люди не обязательно должны все время быть вместе только потому, что они муж и жена. Все чаще Элен, приезжая из очередной командировки, заставала Тома в паршивом настроении перед телевизором. Неудивительно, что она старалась как можно чаще уехать из дому. Она не понимала мужчин, которые не могут с пользой распорядиться своим временем…

Элен уже в который раз начинала читать брошюру о Генрихе II, но в голове была пустота. Она посмотрела через окно на мокрую улицу. По тротуару взад-вперед сновали люди. В руках — большие сумки или тяжелые коробки. Так продолжалось уже шестую неделю. Рождественская лихорадка в разгаре. После того как все подарки будут куплены, начнется такой же лихорадочный процесс обмена ими. Каждый год одно и то же. Неужели так было всегда?

Элен много думала о прошедшем месяце. В детстве она всегда с нетерпением ждала Рождества, но последние несколько лет ей хотелось, чтобы этих дней вообще не было. Хотя Элен любила глинтвейн. И миндаль в сахарной пудре!

У нее был свой рождественский ритуал: она садилась за компьютер с чашкой глинтвейна и кусочком кекса. Чудно! Но атмосферы неумолимо приближающегося праздника она не ощущала. Странно. На Рождество самое большое удовольствие ей доставляли простые вещи: аромат горячего глинтвейна, запах горящих свечей… А если еще и выпадет снег, то счастью не будет предела. Хотя для этого нужно, чтобы ее все оставили в покое, а это случалось довольно редко.

Из-за праздников работа продвигалась медленно: статья о поездке в Тюрингию не была написана и наполовину. К тому же выяснилось, что кое-какой информации не хватает. Несмотря на все старания, статье недоставало изюминки.

Элен надеялась, что завтра все выйдут на работу и дело пойдет быстрее. Ее взгляд упал на большой синий фотоальбом. Снимки, которые Катарина сделала в Тюрингии, получились, как всегда, превосходными. Элен всегда с нетерпением ждала, когда же фотографии будут готовы. Глядя на них, она заново переживала путешествие от начала до конца. К тому же это помогало сконцентрироваться на статье.

Элен в задумчивости листала альбом. Да, насыщенные были дни! Она узнала и увидела столько нового! Элен остановилась на фотографии сокольничего с птицей на руке. Она уже несколько раз пыталась дозвониться ему, чтобы задать кое-какие вопросы, но все попытки закончились ничем. Замок, похоже, опустел, потому что и на ее письмо никто не ответил. Элен отыскала среди груды бумаг визитную карточку сокольничего и набрала номер. Когда после шестого гудка трубку подняли, она даже удивилась.

— Шульц слушает.

— Добрый день. Могу я говорить с герром Ганзеном?

— Простите, с кем?

— Прошу прощения, я, наверное, ошиблась. Это замок «Голубое чудо»?

— Да.

Элен растерялась. Тем более что мужской голос на том конце провода звучал как-то уж очень вкрадчиво.

— Извините, я тут недавно работаю, минуту.

Через некоторое время в трубке послышалось:

— Алло! Здесь никто не знает герра Ганзена. В это время года в замке вообще никого нет. А кто он такой?

— Он сокольничий. Арендовал замок.

— Нет, замок никто не арендует. Я точно знаю.

— Не может быть! — Элен нервничала. — Я два месяца назад была у вас и разговаривала с ним.

— Не знаю. Насколько мне известно, сейчас в замке никого нет. Летом, да, может, кто-то его и арендовал, здесь еще проводятся представления с птицами. Но вот уже второй месяц в замке никто не живет.

Элен поняла, что собеседник больше ничего интересного не скажет. Но тут ей в голову пришла одна мысль:

— Герр Ганзен построил у вас смотровую площадку.

— Площадку? — Мужчина задумался. — Да, припоминаю. Но о Ганзене я ничего не знаю. Он был не очень разговорчив и много о себе не рассказывал. Он уехал и не оставил своего нового адреса. — Голос зазвучал теплее. — А какое у вас к нему дело? Может, я смогу чем-нибудь помочь?

— Вообще-то да. Я пишу статью о замке, и мне не хватает информации. Я посылала вам письма, но ответа не получила.

— Я мог бы отправить вам пару брошюр о замке. Их тут целая куча.

— А что-нибудь о соколиной охоте есть?

После небольшой паузы он сказал:

— Сделаем так. Я слышал, на следующей неделе здесь будет новый сокольничий. Не знаю, долго ли он тут пробудет, но что приедет, это точно. Я вам позвоню, и вы сами у него обо всем спросите.

Элен согласилась. Странный получился разговор. Она опять посмотрела на фотографию. Сокольничий гордо стоял перед входом в замок, рядом с ним — рыжий пес. Следующая фотография изображала его на смотровой площадке. И снова с собакой. Правая рука в кармане жилета. Темно-зеленая материя, традиционный цвет охотников. На голове у сокола были надеты шоры. Раньше Элен не обращала на это внимания. Сколько же Ганзену лет? Он был подтянут, а благодаря атлетической фигуре казался моложе. Но если посмотреть повнимательнее, заметны морщинки. Нет, ему, пожалуй, сорок, а может, и больше. Элен всматривалась в его черты и не могла понять, что он за человек. В нем было что-то неясное, загадочное, и это ее привлекало.

Через два дня Шульц позвонил Элен. Новый сокольничий приезжает в пятницу. Он дал его номер. Больше он ничем не мог помочь.

Был вторник, оставалось еще три дня. Статья потихоньку продвигалась. И всю нужную информацию она уже собрала. Не хватало еще чуть-чуть о «Голубом чуде». Можно было закончить статью уже на следующей неделе. Это не конечный срок, но около того.

С тех пор как Элен поговорила с Шульцем, замок не выходил у нее из головы. Может, их провели? Может, Ганзен не профессионал и птицы — только хобби? Как она могла так легко поверить, что он действительно арендует замок? Она вспомнила, как он замялся, когда она попросила его представиться. Что-то здесь было не так. Полная решимости, Элен набрала номер телефона замка. Ей повезло.

— Шульц у телефона.

— Здравствуйте, герр Шульц. Это снова Элен Сальм. Помните, я вам звонила два дня назад?

— Да, конечно.

— Простите за беспокойство, у меня только один вопрос.

— Слушаю вас.

— У вас выпал снег?

— Простите?

— У вас выпал снег? В смысле, лежит ли сейчас у вас снег?

— Да, выпал только вчера. А что?

— Нет, нет, ничего. Большое спасибо!

Она положила трубку и задумчиво посмотрела в окно. Прохожие все так же сновали по мокрому тротуару. Моросил мелкий дождь.

Элен выехала рано утром. Она была в пути второй час, и ехать оставалось еще часа четыре. Машин на автобане было много. Монотонно стучали дождевые капли, и так же монотонно двигались дворники на лобовом стекле. Несмотря на это, у Элен было превосходное настроение. Выходные, проведенные вне дома, обещали быть интересными.

Она ехала в неизвестность. Хотя это и не совсем так: Элен знала, куда едет. Вот только предположить, что ее там ожидает, она не могла. Во всяком случае, очень не хотелось бы приехать и оказаться перед закрытой дверью.

Элен очень любила новые впечатления. Ей нравилось брать машины напрокат. Ей нравились аэропорты: там она чувствовала ритм жизни и единение с миром. Если несколько недель подряд Элен приходилось провести за письменным столом, какая-то сила начинала неумолимо тянуть ее из дому. Она любила жить на чемоданах, любила гостиницы. Не задерживаться на одном и том же месте больше двух суток — это было по ней.

Но приятнее всего путешествовать, если знаешь, что тебя кто-то ждет. Лучше, если это друзья или хорошие знакомые. Но даже если какой-нибудь менеджер приглашал Элен посетить их отель и предпринять небольшую экскурсию по городу, она всегда с радостью соглашалась.

Тюрингия зимой была совсем не такой, как осенью. Совершенно другое настроение. Когда Элен сворачивала на дорогу, ведущую к замку, ее сердце стало биться быстрее. Черные ворота были широко распахнуты. На этот раз перед замком стояло несколько легковых машин и грузовиков. Сновали люди. Они несли доски, ведра… Похоже, здесь в самом разгаре строительные работы.

Элен поднималась к замку по вымощенной дорожке. Никто не обращал на нее внимания. Только кто-то из мужчин во дворе кивнул в знак приветствия. Всюду кипела работа. Элен видела, как очищали вольеры от снега, несли в замок стулья и картины.

Она вдруг почувствовала себя чужой. Но все же поднялась по лестнице и вошла в замок через открытые двери.

Там Элен сразу натолкнулась на двух рабочих, которые несли к выходу стол темного дерева. Элен прижалась к стене, чтобы пропустить их. Она поздоровалась, и один из рабочих с интересом посмотрел на нее.

— Здравствуйте, прекрасная леди. Чем мы можем вам помочь?

Второй только хохотнул.

— Я ищу нового сокольничего.

— Сокольничего?

— Да.

Теперь уже оба глуповато ухмыльнулись.

— Нет, мы такого не знаем. Вы там спросите. — И указали в сторону коридора.

Элен коротко поблагодарила и направилась туда. В коридоре тоже было полно народу: люди с важным видом ходили из комнаты в комнату. Элен читала таблички на дверях: «Туалет», «Посторонним вход воспрещен», «Кладовая». Она с интересом заглянула в несколько комнат.

Одна из них оказалась чем-то вроде салона. Грубые каменные стены были выкрашены в желтый цвет, что очень подходило к картинам в роскошных золотых рамах. Часть из них висела на стенах, другие стояли прямо на полу. Элен принялась рассматривать картины. Это были полотна маслом, по большей части выдержанные в коричневых тонах. Они изображали всадников в белых одеждах, скачущих по пустыне, группы из трех-четырех человек, тоже верхом и с соколами. На головах у птиц были шоры, и Элен невольно вспомнился сокол на фотографии.

У стен стояли огромные белые диваны в восточном стиле, а у окна на полу лежали большие мягкие подушки, расшитые золотом. Пол был застлан красным ковром, на котором стояли серебряные чаши с затейливой резьбой, вазы и самые разные кальяны.

Заслышав в коридоре голоса, Элен решила, что пора уходить. У самой двери она заметила массивный стол, на котором было аккуратно разложено чудесное столовое серебро.

В этот момент на пороге появился невысокого роста мужчина с плешью на голове. Он смотрел на Элен с интересом.

— Я могу вам чем-то помочь?

— Да, мне нужен новый сокольничий.

Она чувствовала себя так, будто ее поймали за чем-то недозволенным. Мужчина смотрел недоверчиво.

— Он, наверное, во дворе. Я полчаса назад видел его возле вольеров.

Потом, видимо, ему пришла в голову мысль, что Элен может не узнать сокольничего, и он спросил:

— А вы его знакомая?

Элен стало не по себе.

— Нет, я просто хотела расспросить его кое о чем.

— Не думаю, что он может вам многое рассказать. Он только сегодня приехал. Пойдемте лучше в мой кабинет, я дам вам пару брошюр о замке.

Элен молча проследовала за ним к кабинету с табличкой «Администрация». Вдруг она поймала себя на мысли, что уже слышала этот голос.

— А вы, случайно, не герр Шульц?

Мужчина уже вошел в кабинет и собирался сесть за стол.

— Да, он самый, — ответил он. И продолжил самодовольно: — Я вас тоже вспомнил, мы говорили по телефону.

Элен улыбнулась:

— Точно.

— Не ожидал, что вы приедете. Я же дал вам номер нового сокольничего.

Он достал из коробки несколько брошюр.

— Понимаете, у нас сейчас такая слякоть. И когда вы сказали, что в Тюрингии выпал снег, мне сразу же захотелось сюда приехать.

Мужчина посмотрел на Элен недоверчиво.

— Ладно. В общем, вы найдете его во дворе. — И когда Элен уже собралась уходить, добавил: — Он одет в стеганую куртку. И с ним собака, пинчер.

Элен поблагодарила и поспешила во двор, к вольерам.

Удивительно, как изменилась атмосфера в замке. Какая-то суета… Элен взглянула на валуны, на которых еще несколько недель назад сидели большие птицы, и вдруг поняла, как здесь стало неуютно. Пусть птицы и производили жутковатое впечатление, но Элен восприняла их как часть этого замка. Он ведь не был похож на другие, где перед туристами разыгрывали сцены из рыцарской жизни. В этом замке жили соколы. И здесь царила настороженная, напряженная и почти невыносимая тишина.

Нового сокольничего Элен увидела издалека. Он счищал снег с деревянных колод, на которых сидели птицы.

— Простите, это вы новый сокольничий?

— Да, это я. Вернее, не совсем. — Он заметил, что Элен слегка сбита с толку. — Дело в том, что птиц привезут только на следующей неделе. Я приехал сегодня и сначала должен здесь немного пообжиться. Только тогда смогу ими заняться. Иначе нет смысла.

Элен внимательно его слушала, и он продолжал:

— Соколы не только хищные, но и очень пугливые птицы. А здесь слишком много посторонних.

— А это ваша мебель? Та, которая в грузовиках?

— Ну, в замке же много комнат. — Он усмехнулся. — Вообще-то нет, не вся, конечно. Администратор сказал, что сегодня, как нарочно, вывозят мебель моего предшественника.

Элен вся превратилась в слух.

— Вы имеете в виду сокольничего, который был здесь до вас?

— Да. У него столько мебели, что он, наверное, жил здесь со всеми своими родственниками. Не знаю, мне было бы не по карману убирать одиннадцать комнат. Да и потом, у меня не так много мебели. Просто нечего туда ставить.

— А вы знали его?

— Нет. Пару раз разговаривал по телефону, но лично никогда не встречался.

— Его звали Торальф Ганзен?

— Да, его фамилия была Ганзен. А вы знаете его?

— Да, то есть почти нет. — Элен запнулась. — Мы познакомились этой осенью. Я расспрашивала его о замке.

Он кивнул.

— Вы интересуетесь замками или это нужно для работы?

— Скорее второе. Я журналист, пишу о путешествиях. О разных странах. А в тот раз я готовила статью о замках.

— А, понимаю. Но почему вы снова здесь?

Этого вопроса Элен не ожидала. Она надеялась его избежать, потому что не хотела рассказывать, что приехала сюда найти следы исчезнувшего сокольничего.

— Я… Видите ли, мне нужна еще кое-какая информация. Я хотела поговорить с герром Ганзеном, но он уже уехал. А вы здесь только первый день. Если не возражаете, я бы позвонила вам через одну-две недели.

— Конечно. — Он достал из кармана листок бумаги. — Это мобильный. Звоните лучше по этому номеру, я весь день во дворе с птицами.

— Большое спасибо. Я позвоню.

— До свидания.

Элен пришла в голову одна мысль.

— Я пройду на смотровую площадку, постою там немного.

Вид был просто захватывающий. Волшебный. Даже сейчас, когда деревья были в снегу. Какое чудесное место! Элен чувствовала умиротворение. И грусть. Мысли ее поневоле возвращались к встрече с загадочным сокольничим. Она облокотилась на перила, как и в тот раз. Тогда он спросил, нравится ли ей это место. Место, откуда никогда не захотелось бы уезжать.

Элен постояла еще немного, а потом направилась к рабочим во дворе. Из замка как раз выносили стол, который она только что видела в одной из комнат. Рядом суетился маленький сухонький человек. В руках он держал блокнот и постоянно напоминал рабочим, чтобы они были осторожны. Элен замедлила шаг, с любопытством наблюдая за этой сценой. Человек с блокнотом уже давал указания рабочим, которые выносили из замка упакованные в бумагу картины. Она заглянула в один из грузовиков — ей стало интересно, что там за мебель.

Человек заметил ее.

— Вас что-то интересует?

— Нет, простите, я просто смотрю. А вы это продаете?

— Да, везу эти вещи к себе в магазин.

Элен ничего не поняла.

— Я думаю, вы недавно занимаетесь антиквариатом. Иначе бы заметили, что здесь вещи не просто старинные, но и очень интересные. Если желаете, мы можем подняться в замок, там есть на что посмотреть.

Элен приняла его предложение. Они переходили из комнаты в комнату, где еще осталась кое-какая мебель. Она уже собиралась уходить, как вдруг заметила серебряную фигурку сокола. Он сидел, расправив крылья, на руке в кожаной перчатке. Очень тонкая работа.

— Я бы хотела купить это, — сказала она, взяв сокола в руки.

Торговец быстро прикинул цену и сказал:

— Шестьдесят евро. Для вас сорок.

Элен расплатилась и спросила:

— А кому все это принадлежит?

— Мне, — ответил мужчина с гордостью.

— Да, я поняла. Но до вас кому принадлежало?

— Сокольничему. Он жил здесь какое-то время.

— Он что, все это вам продал? — удивилась она.

— Да, представляете. Такой чудак! Приходит однажды ко мне в магазин и говорит, что, мол, хочет мне что-то показать. Приезжаем в замок, я глазам своим не поверил. Здесь же просто антикварный рай. Я-то думал, парочка каких-нибудь затейливых вещичек, а оказалось!..

Элен кивнула.

— А когда я стал спрашивать, что сколько стоит, он сказал, что продает все. Но этого я себе, конечно, позволить не мог. Он спросил, какой суммой я располагаю. Я назвал. Тогда он сказал, что, если я заплачу вдвое больше, он отдаст все. Я думал, мне это снится.

— И на том вы сошлись?

— Да, вот так все просто получилось. Он хотел, чтобы я забрал вещи после его отъезда. Так я и сделал.

— Вы не знаете, где он сейчас?

— Нет. Он со мной много не разговаривал. На вопросы не отвечал. — Мужчина не понимал, почему Элен вдруг так заинтересовалась сокольничим. — Вы что, из нового персонала?

— Нет, мне нужен сокольничий. Тот, который вам продал мебель. Но никто не может сказать, где он.

— Неудивительно. Я же вам говорю, он со странностями.

Когда Элен уже хотела попрощаться, антиквар кое-что вспомнил.

— Погодите! — Он достал исписанный листок. — Он мне дал номер своего мобильного. На всякий случай, если будут вопросы насчет мебели или процедуры покупки. Чтобы не возникло проблем с законом, вы понимаете. Не знаю, может, он уже сменил номер… — Он передал Элен листок. — Я несколько раз звонил ему, но никто не снял трубку. Даже автоответчика нет.

Элен взглянула. Номер был нацарапан второпях. Она аккуратно сложила листок и спрятала в карман куртки.

— Большое спасибо за информацию. И за фигурку тоже. — Она кивнула на сумку.

— Не стоит благодарности, это моя работа. Может, вам больше повезет и вы дозвонитесь.

— Да, возможно.

Она кивнула и, испытывая легкую грусть, вышла через ворота. Когда она проходила мимо нового сокольничего, тот подмигнул ей.

Вместе с птицами и их хозяином замок, казалось, потерял часть своей тайны, утратил нечто, присущее ему одному. Элен подумала, что и эти древние стены тоскуют по нему. Она направилась к машине, погруженная в свои мысли. Выехав на дорогу, она, как и тогда, в первый раз, посмотрела в зеркало. Но теперь мужчина с соколом на руке не провожал ее сосредоточенным взглядом.

Она нащупала клочок бумаги в кармане. Номер телефона, написанный его рукой. Все, что напоминало ей об этом загадочном человеке, а также все, что она о нем знала.

Глава 3

Элен посмотрела на часы и прикинула, сколько сейчас может быть в Америке. Потом сняла трубку.

— Хеллоу? — отозвалась Катарина в типично американской манере.

— Это я, Элен.

— Элен? Ты что, еще не спишь? — Она тоже, наверное, подсчитала, сколько сейчас в Европе.

— Нет, я работаю. Не до сна. Слушай, я еще ничего не планировала с Францией. А ты уже знаешь, когда свободна?

Катарина была довольно успешным фотографом и получала много заказов. Не так-то просто было выбрать время, когда обе могли отправиться в путешествие.

— Я весь месяц буду работать в студии. Потом большой перерыв. Но нам, наверное, лучше поехать в мае. Ты уже успела подготовиться?

— Честно говоря, у меня сейчас голова занята другим. Помнишь замок с соколами?

— Ну да. Там еще был этот угрюмый тип. Ты, кстати, ему дозвонилась?

— Нет, но я что-то не на шутку увлеклась соколиной охотой. Хочу написать статью. Я уже почти профи. Ну-ка, спроси что-нибудь, — сказала она с легким вызовом.

Катарина засмеялась:

— Знаешь, мне это не очень интересно.

— Но, может, тебя заинтересует, что Людовик XIII тратил на соколиную охоту огромные суммы и его всюду сопровождали сокольничие с птицами?

Катарину рассмешил тон Элен.

— Ты, похоже, и впрямь этим заинтересовалась. Скажи, все это нужно для статьи?

Элен вспомнила, что не рассказывала Катарине о своем втором визите в замок.

— Вообще-то нет. Меня поразило, что соколиной охоте уделяли большое внимание при дворе Чингисхана. И, кстати, не только там.

— Может, поэтому ты и не можешь связаться с тем сокольничим?

— В смысле?

— Он, наверное, работает сейчас на какого-нибудь графа и переехал к нему поближе.

Хотя фраза была брошена вскользь, Элен показалось, что Катарина недалека от истины. Кто сейчас станет платить сокольничему? Вряд ли Торальф Ганзен живет на доходы с представлений. Ему ведь нужно, кроме себя самого, кормить птиц да еще и оплачивать аренду.

— Ты, пожалуй, права. Все равно жаль, что он вот так исчез. Интересно было бы с ним пообщаться.

После разговора голова Элен просто лопалась от мыслей. Из замка она вернулась ни с чем, в проспектах, которые ей дал Шульц, ничего особенно интересного не было. Элен принялась искать информацию о соколиной охоте в других источниках. Но, как ни странно, ни в Интернете, ни в литературе ничего существенного обнаружить не удалось. В сети нашлись только анонсы похожих представлений в других замках. Основная же часть вопросов Элен так и осталась без ответа.

Она поудобнее устроилась на диване с брошюрой в руках. Это был устав Соколиного ордена, который удалось раздобыть ценой неимоверных усилий. Когда Элен оторвалась от чтения и пошла на кухню заварить себе чаю, то заметила, что было уже два часа ночи. Потом она снова с большим интересом погрузилась в чудесный мир, о существовании которого раньше и не подозревала.

Элен удивило, что в некоторых странах соколов все еще используют на охоте. Она думала, их готовят только для того, чтобы показывать туристам. Она поразилась, узнав, что традиция соколиной охоты — одна из самых древних. Ей уже более двух тысяч лет. Элен и до этого, конечно, было известно, что мужчины — прирожденные охотники. Только сегодня они, как правило, выбирают себе в качестве добычи женщин. То, что в наш техногенный век кто-то мог еще обходиться на охоте естественными средствами, очень ее обрадовало.

У Элен было предубеждение насчет обычной охоты. Ей казалось, что это нечестно — убивать зверей из ружья. И она не понимала, как при этом можно хвастаться своей добычей.

Соколиную охоту она воспринимала больше как искусство, чем как простое ремесло. Взять хотя бы тот факт, что мастерство сокольничего оценивалось не по пойманной добыче, а по его отношению к птицам. Примерно так же хозяин гордится псом, который выполняет его команды.

Элен размышляла, что могло подвигнуть человека стать сокольничим. Однозначного ответа она не находила. Как, впрочем, и на вопрос, почему ее так увлекла эта тема. Ведь обычно она не подпускала к себе животных на расстояние меньше метра!

Соколиная охота почему-то ассоциировалась со средневековьем. А откуда эти соколы? Трудно было представить, чтобы Торальф Ганзен покупал их в зоомагазине.

С каждым днем Элен узнавала о соколиной охоте все больше. Например, что ручной сокол всегда считался символом богатства и власти. И что позволить их себе могли отнюдь не успешные бизнесмены, как ей раньше казалось, а только представители благородных фамилий. И чем больше она узнавала, тем больше вопросов возникало.

Она вновь и вновь набирала номер, который сообщил антиквар. Безуспешно. Это давало пищу для фантазии. Ей все больше верилось, что Торальф Ганзен действительно живет у какого-нибудь графа и занят тем, что отрабатывает со своими птицами трюки для нового туристического сезона. Невозможно, чтобы у него был такой длинный отпуск. Ведь она уже несколько месяцев пытается ему дозвониться.

Элен прекрасно понимала, что было бы намного проще связаться с новым сокольничим в «Голубом чуде» и расспросить его о соколиной охоте. Единственной причиной, по которой она этого не делала, было внутреннее убеждение, что он вовсе не так увлечен своим делом, как Торальф Ганзен. Это, конечно, было очень смелое и даже немного дерзкое предположение. Но Элен совсем не хотелось довольствоваться информацией, которую сообщит новый сокольничий.

Торальф Ганзен, судя по всему, был верен своему призванию. Он не соглашался на компромиссы. Возможно, его семья должна была подстраиваться под него и его работу. И хотя Элен его совсем не знала, она завидовала его смелости идти своим путем.

Последние несколько лет ей не давал покоя вопрос, для чего она живет. В основном ее жизнь была устроена так, как у всех. Но что такое общество? Может быть, она сама себе общество?

В семейной жизни она исполняла все полагающиеся ритуалы, причем делала это без особой радости. Что ей действительно нравилось, что затягивало с головой, так это путешествия. Но как добавить в жизнь адреналина?..

Дата добавления: 2015-08-29